Mystérieux

Renaissance

Tome 2

Amandine Ré

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Mystérieux : Déchéance

Tome 1

Amandine Ré

Illustration - mise en page : © Tinkerbell Design

Source image : © 123RF

ISBN : 9782378231460

Collection : Romance, Genre : Dark Romance

« Le Code de la propriété intellectuelle interdit les copies ou reproductions destinées à une utilisation collective. Toute représentation ou reproduction intégrale ou partielle faite par quelque procédé que ce soit, sans le consentement de l’auteur ou de ses ayants droit ou ayant cause, est illicite et constitue une contrefaçon, aux termes des articles L.335-2 et suivants du Code de la propriété intellectuelle. Tous droits réservés. Les peines privatives de liberté, en matière de contrefaçon dans le droit pénal français, ont été récemment alourdies : depuis 2004, la contrefaçon est punie de trois ans d’emprisonnement et de 300 000 € d’amende. »

© Art en mots éditions, 2018

Avertissement :

Attention livre réservé à un public averti, contient des scènes pouvant heurter la sensibilité de certains. Mystérieux n’est pas un Young-adulte, ou une New-Romance, mais bien une Dark Romance.

Drogues, armes, sang, meurtre, tortures, et sexe ne sont qu’une infime partie de ce contenu.

Les gangs mentionnés dans cette histoire, ainsi que les personnages et les lieux ne sont que le fruit de mon imagination.

Mes anti-héros ne deviendront pas de gentils personnages, encore moins de véritables princes charmants, et ce, en aucun cas.

Le langage est cru, sans détour, et direct ; leurs idées peuvent être misogynes, et leurs propos choquants.

En aucun cas, il s’agit de ma vision sur le monde, encore moins un fantasme rêvé.

Aaron et ses pairs ne sont pas là pour vous faire rêver, mais…

Vous allez adorer les détester.

Merci de me lire,

je vous souhaite un agréable moment.

Amandine Ré

« Je dédie ce livre à mes filles, Maëlys et Eléonore.
Si je voulais écrire des livres, c’était pour vous rendre fières, pour vous laisser une partie éternelle de moi.
Vous pourriez vous la péter plus tard en clamant

« ma maman, elle était auteur »
Trêve de plaisanterie…
Vivez vos rêves, quoique l’on vous dise,

peu importe les obstacles.
Je vous aime mes pitchounes. »

Prologue

« Gamin, si tu savais la vie de terreur qui t’attend… Elle est dure, obscure, et te poussera à te surpasser quoiqu’il arrive. Elle assombrira encore les ténèbres qui rongent ton être, et la vue du sang te sera devenue un quotidien dont tu ne pourras plus t’éloigner.

Tu vivras pour ça, pour faire saigner les petites gens et les effrayer ; tu respireras pour te poudrer les narines et ne jamais rien lâcher.

Des vies, tu en arracheras ; des balafres tu causeras vengeant les vilaines cicatrices sur ton crâne fracturé. Tu deviendras un homme sans pitié, puissant, attisant la jalousie du Sheitan.

Mais tu sais mon grand, la difficulté de cette vie qui t’attend, est de ne pas te perdre. Reste-toi, avec ces rêves de gosses qui t’font sourire la nuit, avec ton rire qui fait frémir ta mère et surtout, n’omets pas que chaque être humain sur cette terre a le droit de connaître ce qu’est l’amour fou, l’amour d’une vie, l’amour d’autrui.

L’ancien toi n’est plus. Idriss est mort aujourd’hui pour faire place à ce mec que j’aime voir devenir aussi malveillant que A.  Bienvenue parmi les Cobra, Crew ».

Chapitre 1 – Crew

Corps en sueur, souffle saccadé, et yeux brouillés de larmes que je me force à retenir, je fixe le plafond. Elle détesterait l’homme que je suis devenu. Parce qu’elle aimait le rire franc du gamin que j’étais, elle aimait son regard téméraire et tellement insouciant en même temps.

De gosse paumé, je suis devenu meurtrier avéré.

Ma mère est morte quand j’avais dix ans, rouée de coups, puis exécutée pour avoir osé demander son dû à un proxénète qui profitait d’elle et de son cul.

Son décès m’a plongé dans un monde de délinquance, loin de la douceur avec laquelle elle saupoudrait mon enfance. J’ai vécu avec mon père, qui avait plus d’amour pour son Bourbon que pour son mioche.

Lassé de ma vie morne, blasé d’être ce rejeton sans amis, esseulé dans ma piaule qui puait la pisse, je passais mes soirées derrière la fenêtre, à rêver de l’existence trépidante que j’aurais si j’étais un gangster.

Les Cobra traînaient chaque nuit dans la ruelle qui longeait l’arrière de la baraque dans laquelle je vivais, et Bugsy, le chef me faisait plaisir en m’octroyant un signe de la main. Tous ses hommes l’imitaient, parce qu’ils avaient pris l’habitude que je sois là.

Durant des années, une partie de mes nuits leur était consacrée, à les épier avec envie, à frémir quand ils étalaient leurs artilleries sur les capots de caisses démentes.

Je n’aurais raté ça pour rien au monde, petit spectateur que j’étais, admirateur de ces hommes fourbes et tatoués.

Un mec plus jeune que les autres y était, et son regard noir me passionnait autant qu’il m’impressionnait. Il avait mon âge, j’en étais sûr, et pourtant sa façon d’être me donnait l’étrange sensation de n’être qu’un moins que rien face à sa prestance, face à son aura de tueur. Il était grand et tout en muscles, tatoué sur les mains et dans la nuque. Il assurait derrière un volant alors que je n’avais aucune idée de comment démarrer une bagnole.

J’étais complètement fan de ce qu’il dégageait. Je voulais que ce soit mon pote. Qu’il m’apprenne à devenir aussi impressionnant que lui. Je voulais qu’on me respecte comme lui.

J’ai su que les Cobra seraient ma famille le jour où ils m’ont ramassé dans la mare que mon sang formait autour de mon corps, qu’ils ont défoncé la gueule de mon père et qu’ils m’ont transporté jusqu’aux urgences de Logen.

Chaque jour Bugsy était venu à mon chevet. Il ne me parlait pas, ne me tenait pas la main, ne m’embrassait pas, non. Mais sa simple présence était une dose de réconfort.

Jusqu’au jour où Poings Tatoués avait débarqué dans ma chambre stérile, veste en cuir sur le dos, bonnet sombre sur le crâne. Je me souviens d’avoir été nerveux, presque pétrifié sur mon lit tandis qu’il s’avançait vers moi. Il s’était présenté, ne m’octroyant pas sa main tendue et cette initiale qu’il m’énonçait allait m’apporter tout ce dont j’avais espéré : un ami, un frère, une famille.

Mon enfance ne m’avait pas épargné, mais mon futur allait enfin avoir un sens, grâce à eux, Bugsy et A.

∞

Ça fait exactement deux jours que je suis sorti de taule. Deux longs jours que je suis rentré chez moi. Je pensais naïvement que Jenny serait là, qu’elle n’avait juste pas eu le cran de venir me voir au parloir, par peur de trop souffrir, mais non. Elle est belle et bien partie, emportant avec elle toutes ses affaires et quelques-unes ne lui appartenant pas. Au fond de moi, je le savais qu’elle s’était barrée, mais je refusais de croire qu’elle foutait à la poubelle six ans de vie commune comme ça, pour six années et demie derrière les barreaux.

Ça ne m’a pas broyé le cœur, parce que je m’en doutais, ça a juste confirmé ma crainte de me retrouver sans rien, et plus seul encore que je ne l’étais déjà. Sale pute.

Je finis par me lever, même si le soleil continue de pioncer. Faut que je me bouge si je veux retrouver un semblant de vie. Je file vers la salle de bains face à ma chambre et prends une douche rapide. En partant, Jenny a embarqué notre plumard. Je dors donc sur un vieux matelas posé à même le sol, et faut que ça change. Je ne peux pas indéfiniment rester comme un con à m’apitoyer sur mon sort, il en est hors de question. Surtout que Aaron m’a chargé d’une mission bien précise : redresser notre business.

Rien n’est perdu, nous avons notre réputation à Logen et ailleurs ; les petits consommateurs reviendront toujours vers leur meilleur fournisseur, c’est avec les gros bonnets que ça va être plus compliqué. Parce que je suis tout de même sous surveillance judiciaire, et que je n’peux pas quitter le territoire durant un bon laps de temps. Quelle merde de saleté de justice de merde !

Aaron aurait dû sortir le fric lui aussi, comme le maire l’a fait pour se blanchir le cul et nous faire payer en nous enfermant, mais sa témérité l’a poussé à assumer jusqu’au bout son appartenance aux Cobra, nos conneries et délits.

∞

Dehors, l’air est frais, le vent est bien levé depuis plusieurs heures faisant rouler une canette sur le trottoir. Je l’écrase de mon pied lorsqu’elle arrive à moi, et m’allume une clope, en observant la rue.

Rien n’a changé en presque sept années, pourtant tout me semble différent. Les baraques sont toujours aussi moches et sales, les tacots longeant les trottoirs sont identiques, ou presque, et les mauvaises herbes dans les rigoles m’arrivent quasiment au-dessus des chevilles malgré l’hiver qui pointe le bout de son nez. Certains voisins m’épient derrière leurs rideaux, croyant probablement être discrets, et pour les emmerder, je leur adresse un signe, les faisant disparaître de leurs fenêtres. Je remonte ma capuche sur mon crâne, et enfonce mes mains dans les poches de mon pantalon avant de me mettre en chemin.

Je trace jusqu’au hangar qui a abrité durant de longues années les Cobra et c’est avec un pincement au cœur que j’arrache les scellés avant d’ouvrir la porte pour m’y enfermer.

Plongé dans le noir, je m’adosse contre le mur et respire cet air chargé de poussières. Ça va aller, mec. Je ne suis pas censé avoir autant de mal, ni même avoir peur de relancer la machine seul, pourtant, c’est le cas. Parce que je n’ai jamais été un meneur. Je suis arrivé jeune dans le gang. J’ai d’abord été guetteur. Je prévenais les grands de la venue des flics en sifflant à l’entrée du quartier de la tour F. Puis, je suis devenu un sbire, et je le suis toujours resté. J’aime mieux suivre les ordres qu’en donner, j’ai besoin qu’on me dicte ma conduite pour ne pas partir en couille. Sauf qu’il ne reste plus que David, Dam, et moi.

Je retiens mon souffle en pressant l’interrupteur. Plus aucune bagnole, plus aucune caisse en carton si ce n’est celles qui sont retournées, vidées sur le sol. Des tas de papiers jonchent le béton, les canapés sont éventrés. Putain, on n’a vraiment plus rien si ce n’est cet endroit vide et dégueu. Je grimpe les marches pour accéder au loft. Les flics ont laissé la porte entrouverte. Triste spectacle ici aussi. Vide. Juste une cuisine à l’évier dégueulant de vaisselles moisies, un cendrier posé à côté plein de mégots et un matelas ouvert à la lame. Quel merdier ! Va falloir que je gère ça, si j’en ai le courage, mais là n’est pas ma priorité.

Je dois avant tout avancer, me trouver un portable, et de quoi poser mon cul dans ma propre baraque. La suite attendra bien.

Je me dirige vers la sortie quand un bruit au rez-de-chaussée attire mon attention.

La main en suspend sur la poignée de la porte, je cesse de bouger pour écouter.

— Je pense que ça doit être des squatteurs… Les Cobra sont encore en taule pour un bon bout de temps. Une voix féminine retentit dans le hangar, piquant ma curiosité.

— Oui, oui, je me dépêche ! Écoute, c’est toi qui m’as envoyée ici non ? Justement !

Elle s’énerve la nana. Parfait.

Sa voix n’est plus, pourtant ses pas sur les papiers au sol se font toujours entendre. Silencieusement, je fais marche arrière, me hisse sur la pointe des pieds et ouvre la hotte de la cuisine, satisfait que ces enfoirés de flics n’aient pas découvert cette arme.

Elle est parfaitement chargée, je descends à la rencontre de cette intruse.

Chapitre 2 – Kendra

Le hangar des Cobra est on ne peut plus désert. Je caresse du regard cette table basse improvisée à base de jantes en alu, avec l’idée malsaine de la ramener chez moi. Steven me tuerait si je faisais une chose pareille.

Lui et moi, c’est une longue histoire bien compliquée, faite de hauts et de bas, surtout de bas. Nous nous connaissons depuis le collège, et comme nous habitions la même tour, un rapprochement entre nous a été inévitable. À mes quatorze ans, j’étais secrètement amoureuse de lui et de ses grands yeux bleus. Il me faisait rire, rêver, et il embrassait à merveille.

Dix ans plus tard, je suis devenue sa femme, sa « régulière » comme il aime le dire, cette nana qui a plus de droits que les autres, cette nana qu’il est censé aimer avec dévotion et passion. Mais ses sentiments pour moi sont bien enfouis sous la carapace de dur qu’il se forge, parce que chez les BlackD les femmes n’ont pas leur mot à dire. Nous sommes toutes là par amour. Rien d’autre. Aucun job important ne nous est confié. Pour nous occuper, nous nettoyons et préparons le repas.

Alors que je pensais vivre un conte de fées à son bras, je vis de coups et d’insultes parce que j’ai une trop grande gueule que je ne parviens pas à fermer.

Le voir se vider les couilles auprès de Shana, la plus grosse pute du gang me dégoûte.

« Mais tu comprends, Kend’, c’est la sœur de Dreck ! Alors ferme ta bouche » me raille ma conscience. 

Je suis sa femme, je devrais être la seule à m’allonger sous lui, à le chevaucher. Je rêve qu’il n’ait d’yeux que pour moi et qu’il me dise « viens, on se barre ». 

La mort de Bastian lui a donné des ailes dans le dos, puisqu’il est devenu le bras droit de Dreck.

Il ne vit que pour le gang, assoiffé d’oseilles et de drogues.

Plus, toujours plus.

C’est la devise des BlackD, et l’incarcération des Cobra leur a été plus que bénéfique.

Si mon père me voyait d’où il est, s’il connaissait mon mode de vie instable et merdique, il me hurlerait de fuir, il tuerait Steven de ses propres mains, il se retournerait dans sa tombe. Sauf que la fuite n’est pas envisageable quand on est la femme d’un gangster et tant que je serais en vie, je n’ai aucune issue de secours.

Accroupie, je ramasse un papier chiffonné sur le sol, et y lis les quelques annotations.

Ça ressemble à un mot d’amour, mais l’encre y est partiellement estompée, me compliquant la lecture.

« … tellement désolée… retrouve-moi là-bas, je ne parviens pas à vivre sans toi… je t’aime éperdument Aaron ».

Les mots écrits par cette nana folle de son Aaron, m’arrachent un sourire de compassion, même si je devrais crever de jalousie que son mec accepte ce genre de choses quand le mien me tabasserait si je me permettais une telle gaminerie.

Parce que ce A que je ne connais que de nom et de rumeurs, n’a pas le même fonctionnement en amour que chez nous à ce que je voie.

Une seule fois j’ai osé dessiner un cœur, et plus jamais je ne m’y risquerais.

— Un coup de main ?

Je sursaute et tombe sur les fesses, quand une voix grave me surprend.

Le mec au crâne tatoué devant moi pointe son flingue dans ma direction, et je retiens mon souffle, soudainement paniquée.

— Je…

— T’es qui toi ? T’es chez moi ici !

L’homme hurle, et mes mains deviennent moites tant je suis nerveuse.

— Je vais partir, balbutié-je. Je vais y aller.

Son regard sombre me fixe intensément, ses yeux marrons qui se baladent sur mon corps me foutent mal à l’aise, sa carrure imposante m’impressionne.

— Je t’ai demandé qui tu étais !

— Kendra ! Je m’appelle Kendra ! Laisse-moi repartir s’il te plaît.

Je lève les mains devant moi, pour lui montrer que je ne suis pas armée, et que je ne vais pas lui sauter dessus pour l’abattre.

— Tu parlais à quelqu’un, aboie-t-il. Qui ?

— Mon mec !

Le mastodonte glisse son arme sous son pull, la coinçant dans son pantalon et s’approche de moi, l’air vorace sur le visage. Il s’accroupit, et se gratte la fine barbe qui ombre ses joues en ne me quittant pas des yeux.

— Je suis désolée, je ne savais pas que c’était habité, mens-je.

— BlackD, ricane-t-il.

Mes joues s’empourprent, mais je réfute.

— Non.

— Hum… Hum… Ne me prends pas pour un con, Kendra.

— Je…

Putain il m’a grillée en deux secondes, même pas !

— Je vais devoir y aller…

— Crew.

Mes sourcils se froncent, mes lèvres s’entrouvrent de stupéfaction quand il me tend une main.

— Crew, d’accord, réponds-je en me relevant sans prendre cette main tendue.

Nous ne sommes pas potes, mais ennemis.

— Kendra, la prochaine fois que ton mec voudra venir fouiller ici, dis-lui de ne pas envoyer sa jolie copine. Parce que la laisser seule avec un homme qui rêve de se mettre une nénette sous la dent, ce n’est pas très intelligent.

Mon dieu. Et moi, si je n’étais pas la nana d’un type bien trop dangereux, je le laisserais me croquer de ses dents parfaitement alignées. Je passerais mes mains sous ce pull pour toucher la série d’abdominaux que je devine et j’embrasserais cette bouche bien dessinée. Merde. Je dois dérailler, devenir folle à cause du danger qui émane de ce type parce que jamais je ne penserais cela si j’étais censée.

— Va te faire foutre, connard, sifflé-je.

Crew ricane encore et mon épiderme se couvre de frissons, me jetant un froid glacial sur ma conscience. J’avance, pour le dépasser et me barrer le plus vite possible loin de cet énergumène, mais ses doigts s’enroulent autour de mon bras, m’attirant presque contre lui.

— On se reverra, Kendra, j’en suis certain.

Je me dégage de sa prise, et trace rapidement jusqu’à la porte sous son rire.

∞

Je fais les cent pas dans la cour de notre maison. Je suis nerveuse. Steven discute avec les mecs ce qui me soulage, parce que l’affronter quand mes pensées sont dédiées à un autre, ça n’a rien de bon pour moi. Je finis par m’asseoir et ferme les yeux. Son sourire féroce me revient en tête, ses iris noirs, et sa voix de crooner. Et si… Et s’il m’avait tuée ? Après tout, j’étais chez lui, dans l’antre du gang adverse de la ville, là où je n’aurais jamais dû mettre un pied.

— Ça va, Kendra ?

Devant la porte du bâtiment, Loreïla m’observe, un sourcil haussé.

Ses longs cheveux blonds retombent sur son épaule dénudée alors qu’il ne doit faire que trois degrés au grand maximum.

— Ouais, pourquoi ?

— T’as l’air… Stressée… Enfin, je ne sais pas ?

Je secoue la tête par la négative.

— Non, juste fatiguée. Je pensais à aller dormir une petite heure…

Loreïla s’approche de moi, et me prend la main, un sourire sur le visage.

— Même pas en rêve. Nous préparerons le repas et deux jolies mains en plus ne seraient pas de trop pour nous aider.

Malgré mon soupir, j’acquiesce. Cette nana est la femme de Dreck, notre chef. J’aimerais dire qu’elle est aussi pourrie que lui, mais je mentirais. Elle est la douceur incarnée, la sagesse dans cette maisonnée de dingues, la maman qu’il nous manque à tous.

— Tu sais bien que si t’as le moindre souci, tu peux m’en parler, n’est-ce pas.

— Oui, je sais, mais je vais bien, cesse de t’inquiéter.

Je presse ses doigts entre les miens, comme si ça allait apporter du poids à mes mots et je rentre.

Dans la cuisine, une vraie cohue. Les nanas préparent un plat de pâtes et de la sauce tomate. L’odeur de la viande qui cuit est divine, et m’ouvre déjà l’appétit. J’ignore volontairement Shana, qui est ma concurrente numéro un.

Avec sa taille mannequin et ses grands yeux verts, elle a fait fondre Steven en un seul clin d’œil, et si j’étais honnête avec moi-même, je le comprendrais. Elle est belle, sublime même, et a tout ce dont je rêverais, ce qui me fait complexer, et surtout… Elle a le sang des BlackD. Si Steven et elle, sortent ensemble, je suis certaine qu’il gagnerait le statut de chef haut la main le jour où la place serait à prendre. Je ne suis pourtant pas moche, loin de là, je suis plutôt longiligne, une jolie poitrine, et mes yeux légèrement bridés me donnent un air asiatique qui détonne avec mes origines purement américaines. Adolescente, j’ai noirci ma peau d’encre pour provoquer mes parents, pour leur prouver qu’ils n’avaient pas le monopole sur la gamine que j’étais.

Un mec de la cité tatouait dans son garage, avec une machine qui faisait plus de bruit qu’un tracteur, et qui fonctionnait une fois sur deux. Le premier dessin fut une rose, sur mon bras droit, et les autres ont suivi me recouvrant une partie des jambes.

Aujourd’hui, je n’assume plus tous ces tatouages. J’en ai beaucoup trop, partout, même mon visage en comporte un, puisqu’un « S » est encré sous mon œil droit. Je pourrais les faire enlever, un par un, mais je n’ai pas la force d’affronter les remontrances d’un médecin qui prendrait peur en voyant une gamine de vingt-quatre piges dans cet état.

Je me lave les mains, et me fais une place entre les filles pour rouler la viande hachée entre mes paumes. La discussion va bon train entre elles, parlant de performance au pieu de leur chéri et je stresse d’entendre Shana nous vanter celles de Steven. Parce que même si tout le monde sait ce qu’il se passe entre eux deux, ça n’en reste pas moins blessant pour moi qui ne peut pas réagir.

Pourtant, ce n’est tellement pas moi de me taire et de me laisser faire. Mais depuis l’intégration de Steven dans les BlackD, j’ai appris à m’effacer, pour éviter sa colère et les coups qui en découlent. Je sais qu’un jour ou l’autre, je péterai un câble, et que je signerais mon arrêt de mort par la même occasion.

Lorsque les hommes débarquent, ils prennent place autour de la table en chêne, dans la salle à manger. Je dépose la marmite de pâtes et Steven s’assied, me donnant une tape sur les fesses. Je m’installe à ses côtés, et laisse Shana nous servir.

— Faudra qu’on parle, Kendra.

— De quoi ? demandé-je en feignant l’ignorance.

Je tends son assiette, évitant absolument son regard qui doit probablement être menaçant, et souris à Loreïla qui a compris mon jeu.

— De ta façon de me parler au téléphone, souffle-t-il contre ma joue.

Je devrais lui dire ce que j’ai sur le cœur, l’envoyer se faire foutre une bonne fois pour toutes, mais j’en suis incapable. Parce que sans lui, je ne suis rien, sans lui je n’ai aucun endroit où me réfugier, ni plus aucune raison de vivre. Alors je hoche la tête, ravalant ces maudites larmes et dépose son assiette.

∞

Dans la chambre, je l’attends. Je voudrais que ce soit de pieds fermes, mais c’est faux. Je tremble, je panique quant à la teneur de cette discussion. Steven n’est pas du genre à prendre des gants pour parler.

Je tourne en rond dans cette pièce qui embaume la clope, sur cette moquette sombre et tachetée. Je ramasse un pull et le balance sur le fauteuil qui trône dans un coin juste avant qu’il n’entre.

La porte claque derrière lui, mon regard noir croise ses yeux verts qui me toisent. Je déglutis violemment, et contiens la rage qui noie mon être. Si j’étais entièrement libre de mes mots, je lui hurlerais que j’en ai ma claque de vivre ici, parmi ces gens que je ne blaire pas. Je lui cracherais que j’en ai marre d’entendre Shana se vanter d’avoir baisé avec lui. Mais je me tais, me contentant de l’affronter du regard.

— Alors ? siffle-t-il.

J’ose relever un sourcil, le provoquant même si je suis morte de trouille.

— Alors quoi ?

— Tu es inconsciente de t’adresser à moi ainsi, Kend’.

Je ricane, dégoûtée.

— Sais-tu que pendant ma fouille du hangar, je suis tombée sur un type quatre fois comme moi ? Sais-tu que j’étais morte de peur, hors de moi ? Et s’il m’avait butée ? Et s’il me cherche pour le faire ?

— T’es vraiment conne quand tu t’y mets, rit-il froidement. Tu serais déjà crevée s’il voulait te tuer. T’es là, c’est parfait.

Il s’avance vers moi et la bile envahit ma gorge. Je ne comprends pas pourquoi il ne s’inquiète pas, pourquoi il ne me demande pas ce qu’il s’est passé, ou si du moins l’autre molosse tatoué s’en est pris à moi.

— Dorénavant, je n’irais plus dans leurs quartiers, dis-je. Vous vous démerderez sans moi !

Sans que je ne le voie venir, Steven me pousse contre le mur derrière moi. Ses mains encerclent ma gorge, ses iris plongent dans les miennes.

— Je t’ai déjà dit que t’allais ravaler ton caractère de merde ! Tu te prends pour qui ? Tu n’es qu’une meuf, tu n’as pas ton mot à dire !

Mes yeux se brouillent de larmes, et je les clos pour fuir son regard assassin.

— Je n’aurais pas dû prendre une nana aussi conne, aussi pute et moche que toi, souffle-t-il. Mais t’étais là, à me coller au cul, et j’ai su que j’obtiendrais tout de toi dès que t’as écarté les cuisses. Dommage que ta grande gueule ne veuille pas se faire la malle, parce qu’elle gâche presque tout…

Il parle en desserrant ses doigts, il débite ses mots à une allure hallucinante, me charcutant l’âme. Mais je ne l’écoute plus, je le laisse me bousiller.

— Je n’en peux plus, chuchoté-je en contenant mes sanglots. Tu baises avec elle, avant de venir te coucher auprès de moi… Tu m’insultes, me blesses, me frap…

Je me tais tandis que la fureur émane de chacun de ses pores, craignant d’en dire trop.

— Ferme-la et assieds-toi !

Sa voix est sèche, tranchante. Comme à l’accoutumée, il ordonne et j’exécute.

— Bouge pas de là où je te défonce la gueule.

Il sort de la chambre, me laissant seule, dans l’incompréhension la plus totale. Je ne sais pas de quoi demain sera fait, mais je sais qu’il ne sera pas radieux pour moi. Ouvrir mon cœur à Steven ne sert à rien. Il prend tout ce que je lui offre, et me donne en retour la souffrance accompagnée de poussières de tendresse quand bon lui semble. Le reste n’est que douleur, coups, mots qui fâchent et regards noirs. Est-ce ça l’amour ? Je ne pense pas, mais dans le fond, je n’en sais rien. Il est le premier à partager ma vie, il sera le dernier.

Je suis seule, je devrais me lever, enfoncer mes affaires dans un sac et partir. Mais je n’en ai pas la force, je n’en ai pas le courage. La peur de représailles m’empêche d’agir, la peur de mourir seule dans une flaque de sang aussi.

Des rires et des chuchotements dans le couloir se font entendre, attisant ma colère et mon amertume. Jo pousse la porte, et me contemple d’un œil vif. Du haut de ses deux mètres, il m’a toujours impressionnée, tétanisée. Et la réputation qui l’accompagne ne calme pas mes craintes : traqueur, violeur, assassin. Il a à lui tout seul ce qu’il existe de pire.

Je retiens ma respiration quand il se positionne devant moi, et que d’un coup sec il avance le fauteuil. Son haleine fétide me fouette la joue lorsqu’il se penche vers moi, et qu’il souffle en prenant son arme :

— Prête pour le spectacle ?

Mon silence lui répond, ma répulsion me fait taire, me fait rêver d’un départ que je veux proche. Spectacle de quoi ? Plus rien ne peut autant m’atteindre que les paroles de Steven, plus rien ne peut encore plus me faire mal que son regard de dégoût sur mon corps.

J’ouvre les yeux quand ils entrent dans la chambre, me donnant envie de hurler et de les violenter.

Steven tire par la main Shana, qui elle jubile en sachant ce que je m’apprête à vivre.

Il n’osera pas… Il ne peut pas me faire ça, comme ça… Il la relâche devant notre lit, et me sourit diaboliquement avant de s’adresser à Jo.

— Si elle ferme les yeux ou détourne sa grande gueule, tu l’achèves.

— Je… Quoi ?!

Je crie, je me lève, horrifiée. Une main puissante me cloue au siège, un canon froid se colle contre le sommet de ma tête, des rires résonnent dans la chambre.

Shana se fout à poil, sans même qu’il le lui demande. Les larmes coulent sur mes joues lorsque Steven empoigne ses fesses et qu’il l’embrasse à pleine bouche.

— Arrête… Je t’en supplie…

Je pleure, je l’implore de ne pas m’infliger ça, mais mes mots restent qu’un douloureux écho. Il n’y a plus qu’eux qui se touchent, qui se caressent, qui gémissent. Jo ricane dans mes oreilles, me rendant l’image plus dure encore.

Shana s’agenouille sur le lit, alors que Steven se déshabille. Nu, il s’approche d’elle qui me regarde le sourire accroché aux lèvres.

— T’as vu comme il bande ? commente-t-il.

Elle le prend dans sa bouche, et je geins sous la torture.

— Tu vois Kend’ ? vocifère celui que j’aimais, ça c’est de la pipe !

La nausée me broie les tripes lorsqu’il pousse Shana sur le matelas, avant de la retourner sur le ventre. Ses mains relèvent son cul vers son sexe, et il l’empale sur lui. Elle crie de plaisir, je vomis de désespoir.

Jo me tire par les cheveux pour me redresser la tête, et je vomis encore en le voyant la baiser comme si je n’étais pas là, en les entendant hurler de jouissance, en appréhendant chacun des claquements de leurs peaux.

∞

Je n’ai pas bougé du fauteuil même quand ils ont eu fini de baiser.

Elle dort là, à ma place.

Dans mon lit.

Jo est parti avec Steven, qui ne m’a pas adressé un seul regard ni un seul mot après s’être vidé en elle. Je me sens impuissante, inexistante.

Si je pensais avoir connu les pires souffrances qu’il puisse exister, je me trompais. Celle-ci est la plus ignoble de toutes celles qu’il m’a fait subir, est la plus terrassante.

Mon pull baigné de vomis, mes joues brûlantes de larmes et les yeux douloureux, je hoquète. Mes sanglots s’espacent, mon souffle se fait plus calme.

Le « spectacle » m’a dévastée, m’a assassinée. Je revois encore et encore ces images de leurs corps ne faire plus qu’un, je ressens encore la violence de leurs respirations erratiques.

C’est fini. Je ne peux plus rester ici, à vivre cela. Combien de fois encore va-t-il la prendre sous mes yeux ? Combien de fois va-t-il encore me dire avec tellement de force que je ne suis qu’une imbécile ? Parce qu’il a raison dans le fond… Une autre l’aurait égorgé pour avoir fait ça.

Ma mère avait l’habitude de me dire que la violence ne réglait rien. Elle n’avait pas entièrement tort puisque la menace de violence et les flingues sur une tempe anéantissent beaucoup de personnes qui se battent pour être fortes.

— Oh !

Je sursaute quand Steven fait son retour. Mon corps tremble, mes oreilles bourdonnent. Shana fait un bond, faisant glisser les draps de sa poitrine. Il ramasse sa robe et lui balance.

— Dégage. T’as ton pieu, non ?

Elle bredouille quelque chose d’incompréhensible et je me morfonds un peu plus. Je la hais, mais je préférais qu’elle reste pour qu’il ne s’approche pas de moi. Elle enfile sa robe, se lève et sort sans un regard, pensant probablement que je me réjouis de la voir se faire jeter.

— T’es dégueulasse, siffle-t-il en détachant ses chaussures. Tu pues la gerbe. Nettoie cette merde et va te laver.

Je devrais lui obéir, me lever, aller prendre un seau et frotter le sol avec autant de conviction qu’il le voudrait. Mais je suis paralysée, complètement anéantie par la soirée.

— T’es bouchée ou quoi ?

— Je te déteste…

Ma voix n’est que murmure, son rire n’est qu’une torture de plus.

— Tu ne diras plus ça quand je te ferai nettoyer ma bite, Kend’. Grouille-toi, j’ai pas que ça à foutre de t’attendre.

— Je vais partir… Quand tu ne t’y attendras pas, mais je partirai…

Assis sur le lit, il cesse de bouger, ses yeux me fixent intensément.

— T’es certaine ? me nargue-t-il.

Mes mots se coincent dans ma gorge, ils refusent de sortir. Mais mon corps ne se trahit pas puisque j’acquiesce.

— C’est ce qu’on verra, sourit-il.

Il se lève, et s’avance. Je ne le quitte pas des yeux, sachant pertinemment qu’il n’en a pas fini avec moi. Je viens d’aller trop loin en lui affirmant mes plans, il a été trop loin en me bousillant.

— Et tu comptes faire quoi de ta vie ? T’es moche, t’es bête et t’as pas un rond. Tu pensais quoi ? Qu’un gentil samaritain allait t’héberger ? Que t’allais avoir un petit job miteux et que t’allais recommencer ta vie ailleurs ? Mais tu n’es qu’une merde ma pauvre fille. Une sombre bouse qui sera forcée de me lécher le gland dès que j’aurais fini de baiser encore une fois Shana.

Je gerbe. Encore. Je ne peux plus retenir ces nausées, ni faire comme si ses mots ne m’atteignaient pas. Mon corps me fait comprendre que je suis arrivée à bout de ce que je peux endurer. Je m’écroule sur le sol, je tombe à genoux dans la flaque que je viens de remettre, je grimace quand il se moque.

— Laisse-moi partir, le supplié-je. Je veux seulement partir. Je te promets que je ne dirais rien de ce que j’ai vu, je te le promets !

Il s’accroupit, redresse mon visage vers le sien. La dureté de ses traits extermine mes souhaits et mes larmes et suppliques n’y changeront rien.

D’un revers du bras, il me balaie sur le sol et écrase mon visage dans le vomi.

— Tu restes ou tu crèves.

Chapitre 3 - Crew

Après avoir récupéré une caisse planquée dans un des garages de Dam, je file chez David. Il a seulement écopé de trois ans de prison avec sursis, rien comparé à mes six années fermes. Je me doute qu’il doit encore avoir quelques contacts avec nos fournisseurs, avec nos clients. Et c’est absolument ce dont j’ai besoin pour avancer.

Le pied lourd sur la pédale d’accélération, je roule à travers la ville. Un rire s’échappe de mes lèvres, tant je suis empreint d’un putain de sentiment de liberté. La pluie qui s’abat sur le pare-brise devrait me miner le moral, et pourtant, j’ai l’impression que rien ne pourra entacher ma journée.

Vivre en prison n’a rien de spectaculaire. Certains sont persuadés qu’on y est tout de même bien, que nous jouissons de tout le nécessaire, que nous avons des cellules parfaites avec console de jeux, télévisions ou encore ordinateurs. Mais il n’en est rien.

Un lit, une cuvette, et un évier ; une table et une chaise soudée au sol. Une console disponible dans une salle de repos. Une console, pour deux cent quarante hommes en quête de divertissement, autant dire que je n’y passais pas de temps.

Les sorties au préau sont l’unique répit de nos journées. On court après un ballon, on fume une clope payée cinq fois le prix normal en bavardant avec d’autres détenus, ou en se foutant de la gueule des plus faibles.

Les bastons entre les condamnés éclatent chaque jour, les plateaux-repas volent dans la tronche des autres, les gardiens se mangent de mauvais coups qui entraînent à chaque fois de nombreuses manifestations.

Incontrôlables, bestiaux, anormaux, voilà ce que nous devenons à force d’enfermement et d’ennui. La taule n’est pas une sinécure, elle n’est pas censée l’être de toute façon, mais elle n’est pas censée non plus être ce lieu où face à la neurasthénie, les cafards que nous étions mutons en des créatures plus voraces encore.

Aaron et moi passions notre heure de « liberté » à la salle de sport. Il se défoulait dans les sacs de frappe, injuriant l’absence de sa femme, pendant que je poussais de la fonte pour me convaincre que la mienne ne m’avait pas quitté. Ensemble, nous prévoyons déjà nos futurs plans : récupérer sa femme, rattraper la mienne et rebâtir l’empire des Cobra sur les fondations en ruines que l’état nous avait laissées.

Il a encore un mois et demi à tirer derrière les barreaux ; il m’en reste autant pour nous remettre sur pieds.

Lorsque j’arrive devant la vieille baraque de David, je coupe le moteur et aspire longuement sur ma clope. L’ambiance est toujours aussi pathétiquement pourrie que chez moi : ciel noirci de nuages chargés, trottoirs et rigoles pollués, briques grises de poussières. Le volet en vieux bois sali est toujours fermé, aucune lumière ne passe par la vitre de la porte d’entrée. L’horloge du tableau de bord indique qu’il est passé dix-huit heures, et je rumine d’avoir passé ma journée à ne rien foutre si ce n’est de sombrer dans mes souvenirs. Je recrache la fumée dans l’habitacle, la chasse d’un revers de la main, et ouvre la portière de la voiture. Nous sommes en novembre, la neige menace de tomber à chaque instant, pour le plus grand bonheur du gamin qui sommeille en moi.

Fermeture de veste remontée à son maximum, bonnet tiré sur la tête et paumes qui se frictionnent en quête de chaleur, je grimpe les deux marches en béton avant de tambouriner à la porte.

J’attends, regardant d’un côté et de l’autre de la rue. Je suis pressé d’avancer même si le stress me bouffe. Du bruit se fait entendre de l’intérieur, pourtant on ne m’ouvre pas. Je refrappe du poing sur le bois avant de me pencher vers la fente de la boîte aux lettres. J’y colle mes lèvres et hurle :

— David, je te jure que si tu ne viens pas ouvrir, je défonce cette porte à coups de pieds et te défonce la gueule dès que je te trouve !

Un cri étouffé, des pas qui résonnent à l’intérieur, la porte s’ouvre enfin. La nana qui me fait face est blafarde, jolie malgré son regard noir. Elle m’est surtout inconnue, et enceinte jusqu’au cou.

— David n’est pas là.

— Il est où alors ?

— Je ne le connais pas, répond-elle.

Sourcils froncés, j’enlève mon bonnet et le serre dans mes poings avant de me passer une main sur le crâne.

— T’as dit qu’il n’était pas là.

D’un coup d’épaule, je la pousse pour entrer dans la maison. Elle crie, tente de me retenir par le bras pour que je cesse de marcher à travers ce couloir étroit.

— Il n’est pas là ! Sors de chez moi ou j’appelle les flics !

Je pousse les portes qui se présentent à moi, et m’arrête lorsque nos regards se croisent.

L’odeur se dégageant du salon est immonde tant la marijuana enfume l’espace.

Il est avachi dans un canapé en tissu beige noirci sur les accoudoirs, une gamine endormie sur ses genoux.

— Qu’est-ce que tu fiches là, Crew ?

Sa voix grave et sèche à la fois me prouve à quel point ma visite ne le ravit pas. Sous le regard de David, je m’avance dans la pièce, m’installe dans le fauteuil vide et le toise :

— Sérieux ? T’as des gamins, maintenant ?

Il ricane, et hoche la tête avant d’observer la nana en cloque debout dans l’embrasure de la porte.

— Va coucher la p’tite, et fais-nous un thé.

Elle acquiesce et soulève l’enfant avant de sortir de la pièce. Nous ne sommes plus que tous les deux, à nous lancer des éclairs de nos yeux.

— Alors ?

— Alors quoi ? soupire-t-il. Les choses changent en six ans.

— Mais pas les gens, affirmé-je. Tu n’as jamais été fait pour vivre une vie aussi morne que celle d’une famille.

Il rit, mais je suis on ne peut plus sérieux.

— Les Cobra sont morts le jour où nous avons été embarqués. Je suis sous contrôle judiciaire, mec ! Tu ne te rends pas compte de ce que ça implique pour moi !

— Genre fumer des splifs dans ta baraque pourrie en présence de ta gosse ? N’importe quoi, me moqué-je. Les Cobra ont toujours existé, d’aussi longtemps que je m’en souvienne. On va redresser notre royaume. Mais seul, je n’y arriverais pas.

David ramasse son paquet de tabac sur la table basse, prend une feuille et sa beuh. Ses mains tremblent lorsqu’il porte le tout à sa bouche pour lécher le bord de la feuille et qu’il roule son joint avant de l’allumer.

— T’as envie de retourner derrière les barreaux ? T’es cinglé Crew. Trouve-toi une femme, fais-lui des mioches et vis ta vie sagement. Les BlackD ont mis la main sur le marché, ont récupéré nos clients. T’as rien mis à part ce hangar.

Intérieurement, je me marre. S’il pensait qu’A ne prendrait aucune précaution pour nous, il se trompait.

— J’ai du fric. Beaucoup, beaucoup de fric. Je dois juste trouver un portable, et me rendre chez Ahmed. Après le tour sera joué. T’es de la partie ?

Il jure, tire sur son cône avant de recracher la fumée au plafond. Nous nous taisons quand sa femme revient dans la pièce, un plateau chargé d’une théière et de tasses dans les mains.

Elle fuit mon regard, cherche dans celui de son mari un réconfort qu’elle n’obtiendra pas.

— Combien ? demande David.

— Cinq millions deux cent mille. De quoi redémarrer gentiment.

Il grimace, j’exulte. Il va accepter. L’attrait du pognon est fort lorsque nous vivons dans la misère de Logen.

— Il te faut une bagnole ?

— J’ai celle d’A, réponds-je.

— Parfait. Je te retrouve chez toi demain à quatorze heures.

Je me lève, victorieux. Je serre la main qu’il me tend, en guise d’accord, en guise de promesse : on va y arriver. Le fric va affluer et notre business reprendre.

∞

Dreck a donc pris les commandes de la ville. Je ricane, jette mon mégot par la vitre de la voiture et réfléchis à comment reprendre le contrôle du marché. Dans l’enceinte carcérale, j’avais entendu qu’il était plus redoutable encore que Bastian. Mais j’avais refusé de croire qu’un petit con de sa trempe pouvait gérer seul un gang. Comme quoi, moi aussi je me trompe des fois.

La voiture défile à travers les rues de Logen, et je me perds pour une énième fois dans mes pensées. Je me fais une liste mentale des choses à faire, en tentant de les mettre dans l’ordre :

— Vérifier la planque indiquée par A

— Trouver cette putain de carte bancaire avec ses divers numéros

— Et enfin, me connecter à nos comptes au Guatemala.

Ensuite, il me restera la partie la plus compliquée en étant sous contrôle : le racolage.

Récupérer nos clients exige une grande subtilité, une intelligence hors du commun et une tactique bien précise. Mon plan ? Leur vendre de la meilleure marchandise que celle qu’ils peuvent se procurer pour l’instant. Je couperais moins la came, je leur dégoterais des armes de guerre que nous n’avions pas avant. Je suis prêt à tout pour ériger ce que nous avions perdu.

Certains diraient que je suis complètement fou de me relancer dans cet univers, d’autres hurleraient à la connerie, surtout après six années en taule. Moi, je me trouve génial. Les Cobra sont ma famille, je n’ai pas le droit d’abandonner les miens.

Chapitre 4 - Kendra

Depuis que Steven est parti ce matin, je n’ai pas bougé du lit.

Je n’ose pas.

Pourtant, derrière la porte de la chambre je sais que la vie suit son cours normalement, que mon altercation avec celui que je pensais aimer n’a rien changé pour les autres. Ce que je crains le plus, c’est de croiser le regard de Shana. Elle doit être satisfaite de cette soirée, de ce que j’ai dû endurer. Elle doit se réjouir de me voir débarquer dans la pièce de vie, les yeux rougis et la joue noircie de coups.

Mon corps refuse le moindre mouvement, comme si je n’étais qu’une vulgaire poupée de chiffon. Sur le réveil devant moi, il est indiqué onze heures. Je devrais déjà m’activer et aider les filles au nettoyage des pièces communes, ou encore préparer le déjeuner. Je devrais aussi téléphoner à ma mère et la supplier pour revenir auprès d’elle.

Sauf que si je fuis, ils me tueront.

Un soupir m’échappe lorsque je saisis mon téléphone sous l’oreiller. Mon doigt plane sur la touche « appeler », et j’hésite longuement.

Pleurer auprès de ma mère ne m’apportera rien de bon, si ce n’est ses remontrances pour ne pas l’avoir écoutée.

Lorsqu’elle a su que je m’en allais pour suivre un des voyous du quartier, elle a hurlé. Elle s’est égosillée jusqu’en bas de l’immeuble, me suppliant de réfléchir.

Fière et sûre de moi, je lui ai ri à la tronche, en lui sommant d’arrêter ses gamineries. Six ans plus tard, je me rends compte à quel point j’ai été pathétique de penser que la vie que m’offrait Steven allait être merveilleuse. Il mettait en avant l’argent, le bonheur d’enfin être libre de mes mouvements.

Foutaises.

J’ai honte. Honte de l’aimer, honte de me laisser détruire par un homme, pour un homme.

Au départ, l’intégration au gang s’est bien passée. Nous vivons tous dans cette maison spacieuse, et j’étais heureuse de le voir si épanoui dans ce qu’il faisait, même si c’était un boulot illégal. Puis, Steven a changé. Il s’est endurci et les ordres donnés par Bastian m’épuisaient. J’ai commencé par trouver des excuses pour échapper aux rassemblements fatiguant qui s’éternisaient jusqu’à tard dans la nuit, puis j’évitais les relations sexuelles trop lassée à force de m’ennuyer. Ç’a duré dans le temps et Shana a fait son entrée à la mort de Bastian. Dreck son frère a dû insister pour qu’elle accepter d’emménager ici. Elle disait qu’elle avait son appartement bien à elle, mais la solitude l’a finalement convaincue. Au début réservée et secrète sur le mec qu’elle venait de larguer, elle a fini par se lâcher en écartant les cuisses à tout va.

Rien ne l’effraie, et ça plaît à mon mec.

Voilà comment j’ai perdu le contrôle de mon couple, de ma vie. Steven en a eu marre de mes mots hurlés, de mes reproches, de mes sautes d’humeur, de mes refus… De moi. Puis, pourquoi se prendre la tête avec moi quand il peut avoir mieux ?

— Kend’ ! Sors de là et viens nous aider ! Merde !

Jessica tambourine sur la porte de la chambre, me forçant à me lever. Tel un automate, je me mets debout, enfile un jeans et un pull que je prends dans mon armoire. Une fois prête, je rejoins les filles qui sont déjà en train de nettoyer.

Directement, mes yeux se posent sur la grosse salope de la maisonnée, occupée de danser, un balai à la main. Son microshort dévoile ses fesses bronzées, et deux autres filles rient de son spectacle.

— Le rhume du cul, tu ne connais pas ? lancé-je.

Elle s’immobilise, haussant ses sourcils de stupéfaction. Je jubile, mais m’arrête quand Loreïla se poste devant moi.

— Kendra, faut qu’on parle toi et moi.

Merde. Si la femme du Dreck veut me parler et qu’elle a son air mauvais sur le visage, c’est que ça n’est pas vraiment bon pour moi.

— D’accord.

— Dehors, ajoute-t-elle.

Elle repousse sa crinière blonde sur une de ses épaules et se retourne vers les filles.

— Vous avez terminé au lieu de nous écouter ?

Je la suis jusqu’à l’extérieur et les trois nanas reprennent leurs tâches ménagères.

Dehors, l’air est glacial. Loreïla me tend une cigarette que je refuse.

Elle s’assied sur le muret qui nous fait office de banc et me regarde des pieds à la tête.

— Que s’est-il passé hier ?

— Pas grand-chose.

— Kendra. Je dois rendre des comptes à Dreck sur ce qu’il s’est passé durant son absence, moi ! Steven t’a fait quoi ? T’as tellement hurlé que je tremblais dans mon lit !

Je déglutis, fuis son regard perçant et me triture les doigts.

— Il m’a juste confirmé que Shana lui plaisait.

Elle grogne, m’arrachant un rire des plus lamentables. Je pourrais lui dire la vérité, mais c’est horriblement gênant de relater la soirée, atrocement douloureux de répéter ces paroles, ces gestes. C’en est humiliant.

— Il t’a cognée, constate-t-elle. Dreck rentre probablement demain soir, il va péter un câble.

— Dreck ne va rien faire, parce que d’un, c’est de sa sœur qu’il s’agit et de deux, je ne veux pas qu’il fasse quoi que ce soit, m’énervé-je. Je gère.

— Tu ne gères rien ! Regarde-toi !

Mes cils se bordent de larmes. Je n’ai pas envie de recevoir de nouvelles foudres, ni de subir encore une fois les conséquences de ma grande bouche.

— Je te le dis parce que je t’aime bien, sourit-elle. Mais tu devrais prendre ton sac et partir loin de Logen. Steven est nocif pour toi.

— Je ne peux pas…

— Prends le temps de réfléchir, ne jette pas ma proposition sur un coup de tête. Tu veux te battre, très bien, mais il ne se bat pas à armes égales. Tu uses de tes mots et de ta franchise, quand il abuse de ses poings et de violence.

Elle écrase le mégot dans le pot de sable à côté du muret, et en descends.

— Pense à toi, Kend’, pas à lui.

∞

Alors que le repas est prêt, je pose l’assiette devant Steven. Un geste trop maladroit, trop abrupt qui l’irrite.

— Putain, t’en fous partout, grogne-t-il.

Je ne réponds rien, je ne m’excuse pas. Je ne ressens que de l’amertume à son encontre. En vingt-quatre heures seulement, je suis passée officiellement de l’amour éteint à la haine.

Je prends place à côté de lui, et plante rageusement ma fourchette dans un morceau de pommes de terre. Durant le diner, j’observe Shana face à Steven. Elle lui sourit, elle laisse traîner sa langue de vipère sur ses lèvres avant de lécher sa cuillère. Il remue sur sa chaise, étouffant un rire gêné. L’envie de les égorger tous les deux me prend, alors je repose mon couteau sur la table. Simple prudence.

Je me dépêche d’avaler le poisson et les patates posés dans mon assiette, me lève en faisant grincer ma chaise et dépose la vaisselle dans l’évier de la cuisine.

— Kendra, nous n’avons pas fini ! vocifère Steven.

Il me toise de ses grands yeux verts assassins lorsque je reviens dans la pièce.

— Bonne fin d’appétit dans ce cas. Je vais me coucher.

Je traverse le salon, le couloir et entre dans la chambre. Il va me faire payer mon arrogance, mais là, je m’en fous. Tout l’après-midi, les paroles de Loreïla ont tourné dans mon esprit. Je me dis qu’elle n’a pas tort, que je devrais foutre le camp d’ici ; qu’à l’autre bout du monde, il ne pourra rien me faire.

Demain matin, quand il partira avec les autres hommes, je ferais mon sac, et je m’en irais. Comme à l’accoutumée, la porte claque contre le mur lorsque Steven entre dans la chambre. Je ne réagis pas, continue de délacer mes chaussures.

— Je ne sais pas ce que je vais devoir faire de toi pour que tu comprennes enfin que ta gueule doit rester fermée !

Je me lève, prends mes chaussures et les range à leur place avant de fouiller dans la commode pour trouver un pilou bien chaud à mettre pour dormir.

— Tu m’écoutes ?

— Oui.

— Et ? T’as rien à dire ?

— Non.

Il ricane, exaspéré. J’ose un regard dans sa direction et le découvre à bout, plus qu’irrité par mon comportement. Dans un geste frénétique, il se frotte le visage, avant de foncer sur moi.

— Tu sais que tu ne me facilites pas la vie, hein ?!

Son corps heurte le mien avec puissance, nous faisant tomber. Lui sur moi, je ne respire plus vraiment alors que je me débats.

— Tu pourrais tellement être plus sympa !

De son coude sur ma gorge, il m’étrangle. Je tente de retirer son bras, je cherche mon air. Il brandit un couteau, me faisant paniquer encore un peu plus.

— Je dois t’arracher la langue pour que tu fermes ta gueule ?! C’est ça que tu veux Kendra ?!

— Non... parviens-je à balbutier.

La porte s’ouvre, le coude de Steven s’enlève de ma trachée et je porte mes mains à mon cou. Alors que je pensais m’en être tirée par une quelconque interruption, je me rends compte de la personne qui vient de verrouiller derrière elle : Jo.

— Tu dois vraiment apprendre à ta nana à te respecter, mon frère.

Steven se redresse, me laissant allongée et essoufflée sur le sol de cette chambre.

— J’ai beau faire ! hurle-t-il. Elle est complètement ingérable ! Insoumise !

Jo le prend par l’épaule, lui parle à l’oreille en me regardant du coin de l’œil.

Tous mes sens se mettent subitement en alerte quand il renifle, un sourire diabolique aux lèvres. Ces mêmes sens me hurlent que c’est le moment de partir, qu’ils s’apprêtent à me faire subir les pires choses.

Difficilement, je me redresse avant de m’écraser sur la moquette. Steven me tire par le pied, mes ongles s’enfoncent dans le sol, le ratissent pour ne pas lâcher prise. Mes cris résonnent dans la pièce, mes sanglots de peur me brûlent la gorge.

D’un geste brusque, il me retourne sur le dos. Mes coups de pieds le touchent, mais à deux contre moi, ils ne restent pas suffisants pour me protéger des deux démons.

Vêtements arrachés, coups donnés, sang écoulé.

Ma lutte fut acharnée.

— À chaque fois que tu me feras chier, voilà ce qu’il t’arrivera !

Je pleure, je me débats plus faible que jamais lorsque Jo s’allonge entre mes jambes. Le sourire qu’il affiche est flippant, ses cheveux roux et gras sont gerbant. Steven rigole en me clouant les bras de ses deux mains. Je serre les cuisses, j’hurle à la mort en sentant son sexe aussi proche du mien.

Steven me crie des choses que je n’entends plus à force. Mes larmes et suppliques ne le font pas céder, ne le font pas changer d’avis, ne lui enlèvent pas son sourire diabolique.

De ses mains dégueulasses, Jo écarte mes cuisses, s’enfonce en moi, arrachant sur son passage ma foi en l’être humain, mes espoirs.

Je ne bouge plus, je le laisse prendre ce qu’il veut de moi et ferme les yeux. Fort.

Les larmes inondent mon visage, mes pensées fusent dans tous les sens.

Je voudrais revenir en arrière. Dire à ma mère que je l’aime au lieu de lui tirer la tronche.

Ne penser à rien, mourir. C’est tout ce que je désire en ce moment.

Je voudrais aller voir mon père, lui dire que je l’aime.

Sa bouche aspire mes seins lorsqu’il bouge en moi.

S’il m’aimait… Il ne me ferait pas ça.

Je hurle quand Steven détache son pantalon, en sort son sexe.

Il m’étouffe avec, me forçant à le prendre dans ma bouche.

Les hauts le cœur me retournent le ventre au gré de ses vas et vient, je vomis sur lui, sur moi, sur Jo.

Une gifle m’est envoyée, des coups de poing déferlent sur mon corps avec tant de virulence, que je perds connaissance.

∞

— Kendra ?

La lumière ambiante m’aveugle lorsque je tente lamentablement d’ouvrir les yeux. Mon crâne va exploser, mon corps entier n’est qu’un amas de douleurs.

— Oh mon dieu, Kend’…

Loreïla souffle ses mots, m’arrache une grimace quand elle pose un linge humide et froid sur mon front. Elle pleure silencieusement, essore le tissu dans une bassine avant de me l’appliquer de nouveau sur le visage. Je me sens vide, sale.

Je me sens morte. Morte de honte, morte de souffrance.

Je clos les yeux, sentant mon visage brûler sous ses effleurements ; je les ferme pour ne pas la voir pleurer, quand moi-même j’ai dû mal à me situer dans l’espace, dans le temps. Les souvenirs de la soirée s’enchaînent dans ma tête. Ils s’élancent, se dessinent et se heurtent de plein fouet tel qu’ils forment un carambolage cauchemardesque dans mon esprit.

L’espace d’un instant, j’espère me réveiller et me dire que tout ceci n’était qu’une vaste blague, qu’un terrible songe qui serait à lui seul un atroce tissu de mensonges.

— Tu aurais dû partir, murmure-t-elle. Tu aurais dû le faire dès que tu sentais le danger.

Sous mes paupières se rejoue le film de la veille. Je peux tout revoir, comme si je n’avais pas été l’actrice principale mais bien la spectatrice, la voyeuse friande de scènes sordides.

Coups de batte dans les côtes, coups de pied dans le ventre et coups de poing dans la tronche. Je ressens encore tout.

Insultes, cris et rires résonnent dans ma tête creuse d’images peu flatteuses.

Et eux.

Eux deux.

Presque nus, saouls et ignobles.

Imbuvables, et agresseurs.

Puants, dégueulasses et sadiques.

Leur odeur de transpiration m’enveloppe, leur souffle me gifle la peau ; leurs doigts me griffent, me charcutent.

— Chuuuuttt… Tu trembles.

Je tremble d’effroi, de souvenirs ; je tremble de la réalité que je voudrais tant pouvoir réfuter.

Ils m’ont violée.

Mon soi-disant petit-ami et un homme que j’exècre ont abusé de moi.

Un spasme douloureux m’opprime les côtes, m’empêche de respirer. Dans un geste dur, je repousse la main de Loreïla qui ne comprend pas mon agressivité. Sa bassine d’eau se déverse au sol, quand je me redresse douloureusement. Sanglots étouffés de mes mains, je panique lorsque la gravité cruelle de leurs actes me revient en pleine face.

Je ne veux pas craquer. Je deviens folle, ceci n’est qu’un mauvais rêve. J’ai tout imaginé. C’est juste une combine de mon cerveau. Je ne suis pas blessée et nue. Il ne peut m’avoir fait ça. Pas à moi, pas comme ça, pas...

Sous mes phalanges, je sens les blessures que porte mon épiderme, me faisant grimacer et hurler. La confirmation de ma nudité sonne un couperet.

— Kendra, tente de me calmer Loreïla, prends tes affaires, et pars d’ici.

Mes yeux croisent enfin les siens larmoyants. Elle est tout aussi tétanisée par la situation, et de la voir ressentir autant de pitié pour moi finit de m’achever. Je voudrais lui dire que je n’ai nulle part où me rendre, nulle part où me cacher, nulle part où pleurer ma rage. Je voudrais lui dire que je ne peux pas partir, pas quand c’est mon imaginaire de dingue qui me joue des tours. Mais je n’y parviens pas, je ne fais que de m’effondrer un peu plus en apercevant le sang et le vomi tacher la moquette de la chambre.

Je me revois, nue et allongée. Je me débattais avec hargne, étouffée par le poids de cette enflure. Clouée sur le sol par celui qui…

— Je vais t’aider à te laver, et à te changer. Je préparerais ton sac après.

Alors que je secoue la tête par la négative, elle pose ses deux mains sur mes épaules et chuchote en me regardant droit dans les yeux :

— Ils reviennent dans trois heures, Kend’. Juste le temps de te préparer et de prendre un bus qui te mènera loin. Prends n’importe quelle destination, on s’en fout. C’est juste pour te protéger. Je te filerais du fric pour te payer un motel, mais fuis d’ici. Tu dois te protéger !

Elle me serre contre elle, tandis que je reste anéantie par le cauchemar qu’est en train de devenir mon existence. Qu’est-ce qu’il m’arrive ?

— Si tu restes, tu ne repartiras d’ici qu’en cendres.

Elle me relâche, se dirige vers la commode et saisit une pile de vêtements.

— Reste là, je vais remplir la bassine d’eau, et quand tu seras prête, tu partiras et prendras soin de toi. C’est un ordre, Kendra.

La seule chose dont je suis capable, c’est de hocher la tête, ravalant mes larmes, ma pudeur et mes espoirs du mieux possible.

Chapitre 5 – Crew

En partant de chez David, je fonce jusqu’à la planque que je pense avoir deviné.

Les routes sont très peu éclairées, et en arrivant sur les chemins de campagne, je suis obligé d’allumer les gros phares de la voiture.

Le cimetière de Clast n’est qu’à cinq kilomètres de Logen. D’ailleurs, nous en avions une vue parfaite en regardant par les fenêtres des cellules. Lorsqu’Aaron m’avait parlé de ces comptes au Guatemala, j’avais ri, pensant qu’il blaguait. Mais son air sérieux rivé à la vitre m’affirmait qu’il disait vrai. Pour lui, aucun moyen que le fisc découvre ses comptes bancaires puisqu’il savait qu’en cas de descente, sa vie entière serait fouillée. C’était d’ailleurs la sécurité de son business.

Peu avant ma sortie, alors que nous nous baladions dans la cour, il m’avait confié l’endroit clé de sa planque :

« Regarde autour de toi, mec. Vois la ville comme une carte aux trésors. Repère la croix, le butin est dessous. Quand tu l’auras, les Cobra seront à toi ».

S’en étaient suivies des recommandations, des disputes de cons. Il était hors de question que le suiveur que je suis devienne un meneur. Les Cobra étaient à lui. Moi, je n’étais qu’un des nombreux enfants de cette famille décimée par la mort et la taule.

J’aurais pu choisir le cimetière de Logen, où sont enterrées sa mère et la mienne. Mais si je regardais autour de moi, il n’y avait qu’un endroit qui possédait les indices donnés. Des croix en bétons à perte de vue. Je les observais de ma piaule en me demandant quel indice me manquait pour compléter le puzzle.

Alors que je m’arrête aux abords du champ de repos, mes idées se brouillent.

Un membre de sa famille ? Un membre du gang ? Putain, je n’en sais absolument rien.

J’ai débarqué dans le gang à seize piges. Perdu et complètement niais. Bugsy m’a d’office pris sous son aile quand Aaron me faisait chier. De féru d’études, je suis devenu guetteur, pour grimper les échelons du gang au fil des années.

Si Aaron est silencieux et retient chaque chose dite, chaque nom cité, je suis tout le contraire. Je parle beaucoup pour combler le vide qui m’habite. Et au final, je ne mémorise pas grand-chose si ça ne me semble pas important.

Je fais défiler les noms des plus grands d’avant abattus lors de combats de rues, de règlements de comptes. Il y en a un paquet.

Lorsque je sors de ma voiture, je fonce sans attendre vers la grille du cimetière. Une énorme chaîne y est cadenassée. Levant la tête vers le ciel sombre, je jauge la hauteur. Je n’ai pas intérêt de m’asseoir sur le dessus avec les pointes de lance qui la longent. J’empoigne les barreaux, me hisse sans effort au sommet avant de l’enjamber et de sauter de l’autre côté. Je jure quand les graviers de l’allée me rentrent dans les paumes, me redresse et tourne sur moi-même.

— Putain… Tu fais chier A.

Je vais passer la nuit entre les morts pour trouver de foutus numéros.

∞

Déjà plusieurs heures que j’erre entre les caveaux et les columbariums, plissant les yeux pour lire chaque nom calligraphié sur les pierres. J’ai l’impression de devenir dingue, de ne pas m’y retrouver et de patauger. Si ça se peut, je suis passé cinquante fois à côté de la bonne, si ça se peut je me plante complètement.

Le chemin éclairé par la lampe torche de mon portable me semble interminable.

Il n’y a pas à dire, autant certaines tombes sont une vraie vitrine funèbre de fleurs, d’autres sont abandonnées depuis des années. Certaines photos s’effacent avec le temps, d’autres sont fendues.

L’ambiance calme et sordide des cimetières ne m’a jamais plu.

Pas parce que ces parcelles sont parsemées d’êtres ayant existé et qui finiront par être oubliés, mais bien parce que ça me rappelle sans cesse qu’on vit tous pour au final crever.

Je soupire longuement, bruyamment quand j’arrive devant un caveau.

Je l’ai.

Pas de photo, pas de nom. Des dates seulement, un cobra gravé dans la pierre.

Putain…

Je vais devoir ouvrir ce truc.

Je retire la gerbe de fleurs artificielles défraîchies par le temps, et la jette sur la tombe à côté de celle-ci.

— Sale enfoiré Aaron.

Je me souviens de son sourire en coin lorsque je lui ai promis de trouver ces numéros. Je pensais qu’il me défiait, ou qu’il souriait par empathie. Mon cul, ouais. Il savait que j’allais galérer pour déterrer ce truc.

Je grimpe sur la pierre, sautille dessus pour tester la fiabilité de la dalle. Je n’ai pas envie de me retrouver dans un trou contenant je n’sais combien de cadavres, qu’ils soient des Cobra ou pas.

Je bondis sur la tombe voisine, et me penche pour pousser la dalle.

— Mon dieu…

Ce truc pèse une tonne. Je me redresse, essuie la sueur qui coule sur mon front malgré l’air glacial et m’assieds en contemplant les trois pauvres millimètres que je viens de déplacer. Ce n’est seulement après, lorsque je pose mon regard sur la pierre que je remarque une série de numéros dans le bas de cette dernière, à droite.

— Oh putain, ris-je. Le double enfoiré !

Je note les séries de chiffres sur mon portable, souriant comme un imbécile. Et dire que j’étais prêt à déterrer des morts pour du fric ! Il va se ramasser une beigne quand je le verrai !

∞

De retour dans la voiture, je monte le son de la radio et donne de la voix sur mon siège, jubilant quant à la fortune qui ne va plus sommeiller longtemps.

Je m’imagine déjà dans une piscine de billets verts, ou dans ces tubes qu’on voit à la télé, dans lesquels les billets virevoltent dans tous les sens.

BORDEL !

Je démarre et reprends la route de Logen, même si c’est pour pieuter sur un plumard pourri, je m’en fous. On a le blé, rien ne peut noircir ni altérer cette soirée.

Je roule vite, beaucoup trop vite puisque je connais par cœur ces routes de campagnes où j’ai plus de chances de croiser une vache qu’un radar.

Je chante à tue-tête, hurlant ma joie du soir au monde entier. Mes doigts pianotent sur le volant, ma paume s’écrase de temps à autre sur le tableau de bord pour marquer le son de la grosse caisse. Quand j’arrive en ville, je ralentis, modère au maximum ma conduite pour ne pas me faire arrêter par les flics. Les rues sont calmes, la circulation rare.

Je passe devant chez Ernie en grimaçant. Un truc de plus à ajouter sur ma liste : retrouver Amy, même si elle a supplié Aaron de la laisser vivre en paix. Je comprends qu’elle soit déçue d’Aaron, qu’elle ne tolère pas qu’il ait tué sa mère, mais elle ne devrait pas l’abandonner en partant avec leur bébé. Voir mon frère sombrer dans les méandres des enfers à force du manque d’elle me tue.

Une unique photo de sa progéniture lui rendrait l’humanité qu’il semble avoir mise de côté pour laisser « A » succéder au Aaron qu’on avait retrouvé.

Crissement de pneus, pied calé sur la pédale de freins et les deux mains sur le volant, je hurle.

Mon muscle cardiaque tambourine à tout rompre, mon corps tremble de trouille.

— Putain !

Je gueule comme un fou sur la nana figée devant mon parechoc, avant de sortir de ma voiture, prêt à lui donner une bonne leçon de morale.

— On ne t’a jamais dit de regarder avant de traverser ?!

Elle tremble, elle a les yeux hagards, la bouche entrouverte.

— Je… Je…

Bordel, elle bégaye en plus de ça.

— Je quoi ? Garde tes excuses, et vérifie si tu ne veux pas te faire écraser, morue !

Je remonte derrière mon volant alors qu’elle n’a pas bougé d’un iota. Je trépigne, je m’impatiente, et je klaxonne, énervé.

— Casse-toi, merde !

Elle fond en larmes au beau milieu de la route. Manquait plus que ça, génial. Je coupe le contact, m’enfonce sur mon siège et clos les yeux en enlevant mon bonnet. Je le jette sur le tableau de bord et soupire.

Je ressors de la bagnole, et lui crie :

— Oh, ça va ! C’est juste une frayeur. Je ne t’ai pas touchée, si ?

Elle continue de sangloter, m’ignorant complètement. Je fais un pas vers elle.

— T’es blessée ? Allez, c’est bon…

Ses larmes me font culpabiliser. Merde Crew, ce n’est qu’une meuf, calme-toi…

— Tu vas arrêter de chialer si je te présente mes excuses ? demandé-je sarcastique.

Un rire triste lui échappe, me soulageant un peu.

— Je ne voulais pas autant t’effrayer, souris-je.

Elle relève ses yeux vers les miens et mon rictus disparaît instantanément. Merde, ça alors.

— Hey, mais on se connaît, non ?

Son visage est tuméfié, ses lèvres éclatées, mais ce tatouage sous l’œil ne me trompe pas.

— Euh… Kendra, c’est ça ?

Elle recule, regarde autour d’elle alors que je m’approche un peu plus encore.

— Tu veux que je te dépose à l’hôpital ?

Ses yeux s’écarquillent de peur, son air tétanisé ne me rassure pas vraiment. Mon instinct me dicte de ne pas la laisser dans cet état, seule en pleine nuit même si elle est l’ennemi. Son sac tombe à terre lorsqu’elle s’écroule au sol. Je bondis sur elle pour la ramasser. Merde, merde ! D’un geste hésitant, je tapote sa joue pour la sortir de son évanouissement. Elle ne répond pas, semble complètement épuisée.

Fait chier, si j’appelle l’ambulance, les flics vont débarquer et je suis certain qu’ils vont me foutre en garde à vue rien que pour me saouler. Je pourrais la laisser sur le trottoir, appeler et me barrer, ou encore la ramener devant chez les Blackmerde.

Bordel, fait chier !

Je me relève, la soulevant en même temps. D’une main, j’ouvre la portière du côté passager et la dépose sur le siège, avant d’aller ramasser son sac et de me casser pour qu’on ne pense pas que je kidnappe une nana en détresse.

Ça, ça ne sent pas bon pour moi.

Elle est blafarde, ne réagit à rien, même pas aux pincements légers que j’octroie à sa cuisse. Je tourne dans le quartier, tentant de choisir la meilleure option qui s’offre à moi : hôpital, ou chez moi ?

Hôpital est égal à questions, réponses que je n’ai pas et… Merde, je ne peux pas la ramener chez les Trouducs’ ! Je signe mon arrêt de mort en me pointant là-bas avec une de leurs nanas !

J’ai de quoi faire chez moi, je la soigne et elle se barre direct après. C’est ce qu’il y a de mieux, aussi bien pour elle que pour moi.

∞

Dans la salle de bains, je ramasse tout ce dont j’aurais besoin pour désinfecter les plaies de son visage. Je suis nerveux comme jamais. Je n’ai jamais fait ça, je n’ai d’ailleurs rien d’un infirmier.

Les gens, je les flingue, je ne les guéris pas.

J’entre dans la chambre, dépose le matériel sur la table de chevet et l’observe allongée sur mon lit de fortune.

Pour une fois qu’il y a une meuf dans mon pieu, faut qu’elle soit au bord de l’agonie. Il n’y a que moi pour vivre ce genre de trucs.

Doucement, je lui enlève les converses qu’elle porte aux pieds, les dépose. Je détache son pantalon et le fais glisser le long de ses jambes en me forçant à ne pas la regarder comme un pervers dégueulasse. Je suis assoiffé de sexe, mais je préfère que la meuf soit complètement réceptive à mes avances. Ses jambes sont entièrement tatouées, ce qui détonne avec son ventre vierge d’encre que révèle son pull légèrement rehaussé. Je m’installe sur le bord du matelas, attrape l’alcool et les compresses. Bouchon calé entre les lèvres, je verse le désinfectant sur son genou. Son hurlement me fait bondir, son saut en arrière me surprend. Ses yeux mortifiés me fixent, son souffle est rapide.

— Je ne te viole pas, déstresse, dis-je en secouant ma bouteille d’alcool pour justifier sa tenue.

Elle étouffe un cri en remarquant ses jambes nues, se précipite au bord du matelas pour attraper son pantalon. Déboussolée, apeurée, et complètement inconsciente. Comment peut-elle se balader en pleine nuit avec de telles blessures ?

Mes doigts se referment sur son bras, l’arrêtent dans sa quête de fuite.

— T’es blessée, dis-je fermement. Je ne fais que te soigner, ok.

Ses yeux humides de larmes se détournent des miens, son visage défiguré me tord le ventre. Ma curiosité est piquée à vif.

— Donne-moi ta jambe.

— Ne me touche pas.

Ah ! Enfin les premiers mots !

— J’ai bien cru que ton agresseur du soir t’avait arraché la langue.

Elle frémit quand je pose ma paume sur sa cheville et grimace quand je tire sa jambe vers moi sans douceur. J’imbibe les cotons d’alcool et relève mon visage vers le sien.

— Prête ?

— Non.

— Serre les dents alors.

Ses cris de douleur résonnent dans la chambre lorsque je tamponne la plaie. Je ne m’arrête pourtant pas, me grouillant de désinfecter son genou. L’impression d’être un tortionnaire des plus masochistes me colle à la peau alors que pour une fois, la souffrance que j’inflige n’est pas désirée de ma part. Je maintiens sa jambe, attrape la bande de coton sur le chevet. J’arrache l’emballage, et déroule la bande sur la blessure. Elle tremble, ses poings serrent les draps, ses dents s’enfoncent tellement fort dans sa lèvre déjà fendillée qu’elle se fait saigner.

— Voilà… Déjà une de faite.

Tentant de calmer sa crise de larmes, elle souffle longuement, plusieurs fois. Les coudes en appui sur les genoux, je l’observe, attendant qu’elle se reprenne un peu. Ses cheveux noirs sont attachés en arrière, dévoilant son cou entièrement tatoué. De ses doigts, elle essuie son visage, étalant le sang de sa bouche sur ses joues.

— Tu m’expliques ? demandé-je.

Elle inspire brusquement tandis que j’envisage de réellement la torturer pour qu’elle m’avoue ce qu’il lui est arrivé.

— Il n’y a rien à dire.

Je ricane.

— Vraiment ?

Ses iris noirs me supplient de ne pas insister. Après tout qui suis-je pour lui demander de me rendre des comptes sur ça ? Mais ma détermination n’est pas en accord avec ma raison, encore moins avec ses airs peu impressionnants.

— Une fight entre femmes ? Elle t’a cognée comme il faut.

— Tais-toi, soupire-t-elle.

— Oh, ne te vexe pas… Je me suis déjà pris de fameuses raclées, tu sais.

Je prends un coton propre et tends mon bras vers sa bouche. Elle recule, se dérobant à mon toucher. Je saisis sa main et lui tape les ouates dedans.

— Ok, fais-le si tu n’as pas confiance en moi. Je vais aller chercher ton sac dans ma bagnole.

Je me redresse et sors de la chambre, quelque peu irrité. Je peux comprendre qu’elle se méfie du Cobra que je suis, mais de là à éviter le moindre contact comme si j’étais porteur de la galle, me fait grogner. Je ne l’aurais pas ramenée ici si je n’avais pas un minimum de respect, je lui aurais roulé dessus en jubilant de tuer une des leurs.

Chapitre 6 - Kendra

La pièce qui tourne autour de moi est terriblement sale. Ordures, feuilles étalées sur le parquet usé, et linges qui traînent partout, je n’arrive pas à croire qu’une personne puisse vivre là-dedans.

Je me demande un instant comment je vais sortir d’ici, sans risquer qu’il ne s’attaque à moi.

Je ne suis pas censée être là. Je ne le devrais pas. Fuir les BlackD pour atterrir chez les Cobra n’est pas le bon plan. Je ne veux pas qu’il me touche, qu’il me fasse revivre la même chose que Steven, ni qu’il m’observe.

L’alcool me brûle la peau lorsque je presse le coton sur ma lèvre. Il a raison sur un point : je suis bien amochée.

Ce matin, le reflet que m’a renvoyé le miroir m’a effrayée tant je suis méconnaissable.

Épiderme bleuté et gonflé, peau arrachée et balafrée, je ne me reconnais plus.

Je mets toute ma détermination dans la force à retenir mes larmes. Ne plus pleurer, ne plus crier, ne plus souffrir.

Pas pour lui, plus à cause de lui.

Je passe rapidement le coton sur mon visage en jurant et le jette sur le chevet. Difficilement, je me relève en attrapant mon pantalon. Ma tête tourne méchamment, ce qui m’oblige à fermer les yeux durant quelques secondes. Je vais vomir à force. J’enfile péniblement le jeans sur une de mes jambes quand la porte s’ouvre sur le mastodonte.

— Tu vas où comme ça ?

— Je pars, quelle question.

Mon ton s’est fait ironique et sec à la fois. S’il pensait qu’un pansement allait me retenir, il se trompait.

— Il est tard. Tu devrais t’allonger et pieuter.

— Non.

Mon sac tombe à ses pieds, son regard sombre me fixe intensément.

— Demain, je te raccompagnerais dans ton gang de merde. En attendant, dors. T’as le teint d’un macchabée.

À l’évocation des BlackD, mon cœur rate un battement, un « non » suppliant m’échappe, attisant encore un peu plus sa curiosité.

Ses prunelles marron me défient de parler. Je ravale ma salive, m’interdisant de lui raconter ce que je viens de vivre.

— Tu les fuis, donc. Intéressant. Pourquoi ?

— Pour rien. Ce ne sont pas tes oignons le serpent.

Il se marre et je m’énerve. J’attrape mon sac et m’éloigne de ce sale type avant de l’ouvrir. Il faut que je vérifie qu’il n’ait pas taxé l’enveloppe de Shana. Mes doigts effleurent l’arme entre les vêtements. Il suffirait que je la saisisse, que je me retourne, et que je lui tire dessus. Ce serait simple et précis, une réelle porte de sortie sur cette vie que je voudrais oublier.

— Laisse-la dans ton sac, Kendra. Je n’hésiterais pas à te descendre si tu me menaces.

Je déglutis, feins de fouiller dans mes affaires. Il a dû vérifier son contenu avant de me le donner, quelle conne fais-je.

Je m’assieds à même le sol, résignée. Il ne me lâchera pas aujourd’hui, je n’ai aucun espoir là-dessus.

— Donc, récapitulons.

Il tourne dans la pièce, enlève ses chaussures qu’il balaie d’un coup de pied et bouge sa veste en cuir pour la pendre sur une patère derrière la porte. L’espace de quelques secondes, j’ai envie de lui répéter ce que ma mère me hurlait au sujet de mes vestes en cuir : tu vas les déformer, Kend’ ! Mets-les sur un cintre !

Un sourire triste étire mes lèvres en l’imaginant, puis il disparaît aussi vite que son image.

— Tu te trimballes blessée, avec tes fringues, une arme de poing et six mille dollars.

Je garde le silence quand il enlève son sweat. Son torse tatoué est impressionnant et je finis par baisser la tête pour qu’il ne soupçonne pas qu’il m’a intriguée.

Les tatouages sont souvent le reflet de ce que l’on est. Ils sont les cicatrices visibles de nos blessures invisibles. À eux seuls, ils révèlent ce que nous voulons pourtant cacher aux yeux de tous en forçant de faux sourires.

Les miens représentent chacune de mes fêlures, chacune de mes facettes : la provocation et la sagesse, la solitude et l’image, la créativité et l’infertilité d’idées, la détermination et la résignation. Erreurs de jeunesse, disputes et coups de tête. Douleurs, hurlements. Chaque larme versée a été encrée sur ma peau.

— Alors, reprend-il, tu comptais t’exiler où ? Je te déconseille les grandes villes, t’es facilement repérable avec toute cette encre.

— Je t’emmerde, craché-je. Je ne te dirais rien. Ma vie ne te concerne pas.

Il se laisse tomber sur le matelas et s’esclaffe :

— Mais quelle susceptible emmerdeuse ! Ta vie me concerne depuis que t’as décidé de te jeter sur ma bagnole. Assume.

Bras repliés sous sa tête, il fixe le plafond tandis que je l’observe en traitre. Il est bizarre. Loin de ce que je connais. Steven n’était pas du genre à taper la discute pour comprendre ce que j’avais, ni même pour tenter de savoir ce que je prévoyais de faire. Je me prends à sourire quand ses yeux croisent les miens.

— Je ne me suis pas jetée sous ta voiture, n’exagère rien. J’étais distraite.

— Sois prudente en traversant les routes… Ton copain ne te l’a jamais dit ?

Mes lèvres se pincent, ma bouche n’est plus qu’un trait sévère. Mon corps entier se crispe de nerfs enfouis.

— Bonne nuit, réponds-je en m’allongeant sur le flanc.

La tête posée sur mon sac, je me force à taire ses mots qui veulent pourtant sortir. Il m’énerve ! Il pense qu’avoir joué au superhéros lui donne le droit de fouiller ma vie ? Que ça lui octroie le droit de me retenir ici contre mon gré pour ensuite me questionner ? Connard !

— Viens t’allonger dans mon plumard au lieu de jouer à la gamine butée. 

Dos à lui, mes yeux fixent le mur de l’autre côté de la pièce. Mon cœur s’emballe, ma respiration se fait douloureuse. Les images de la nuit précédente défilent une à une, me donnant la nausée, me faisant frissonner. Les larmes coulent sur mes joues, sur mes tempes sans que je n’arrive à les retenir.

Il marmonne, insiste :

— Tu ne vas quand même pas dormir sur le sol alors que j’ai un grand matelas ?

— Laisse-moi, tenté-je de dire sans bafouiller.

— Très bien, je n’en ai rien à cirer.

Je ne réponds pas et ferme les yeux. Je tente de me raisonner pour essayer de dormir même si c’est compliqué de faire confiance à ce type. Je pense qu’il ne me fera rien, même s’il avait insinué avoir envie de me croquer lors de notre première rencontre, même s’il voulait que je le rejoigne sur son lit.

Il tape dans ses mains et lorsque j’ouvre les yeux, l’obscurité a remplacé la lumière. Je ris à travers mes larmes telle une gamine qui n’a jamais rien vu.

— Ce truc est génial, dit-il doucement. Même pas besoin de te lever.

Est-ce normal de rire avec lui alors que je devrais fuir au plus vite ? Les Cobra ont une telle réputation que je m’attendais à ce qu’il soit sans cœur, sans humour, pétrifiant. Et pourtant il semble doté d’une certaine gentillesse que j’ose taper dans les mains, juste pour l’ennuyer.

La lumière s’allume instantanément.

— Je savais que tu kifferais ça, dit-il en tapant à son tour.

— Tu vas griller les ampoules.

— Elles n’ont plus été allumées durant je ne sais combien de temps, se défend-il. Vas-y, Crevette, allume.

Je m’allonge sur le dos et le corrige en applaudissant.

— Kendra, pas Crevette.

Crew se retourne vers moi, un sourire en coin accroché aux lèvres.

— D’un, je dis ce que je veux sous mon toit, Crevette. De deux, je trouve que ça te va bien. Petite, toute faible, et totalement chiante à décortiquer.

Je réprime un rire et roule théâtralement des yeux. Il estime déjà qu’il peut me cataloguer alors que nous avons seulement échangé quelques phrases sans aucun sens.

— C’est si beau une crevette, ironisé-je. Avec leurs yeux noirs globuleux, leurs sales têtes et…

— Ben t’y ressemble tout de même en ce moment.

— Connard.

— Crevette d’eau douce.

Je ris, exaspérée tandis qu’il se redresse sur un coude et que son air sérieux revient.

— Allez, viens dormir avec moi. Je te promets de ne pas te toucher si tu n’en as pas envie, même si je t’avoue que d’avoir vu ta culotte…

— Je ne peux pas… le coupé-je froidement. Respecte au moins ça.

Ses pupilles dilatées me supplient de lui faire ce plaisir-là, mais j’en suis incapable. Je ne veux pas qu’il m’effleure, je ne veux pas me retrouver par inadvertance dans ses bras, ni même qu’il pose son pied sur le mien.

Pourtant je me noie dans l’intensité de son regard, comme aspirée par sa couleur sombre, troublée par les questions que j’y lis. Il se demande pourquoi ? Il doit probablement penser que c’est par pures convictions, ou par fidélité. Il est loin de savoir ce que j’ai subi, et je ne suis pas prête à me justifier auprès de lui. Je veux reprendre possession de mon corps, de mes choix, de ma vie, même si cela implique de dormir sur un sol gelé avec un sac en guise d’oreiller.

Mal à l’aise, je tape dans les mains pour fuir ses yeux bien trop inquisiteurs. Il me cède un soupir résigné, et me balance une couverture.

— Bonne nuit… Crew.

— Bonne nuit, Crevette.

Chapitre 7 - Crew

Lorsque je me réveille, la chambre est vide. Kendra n’est plus allongée sur le sol, son sac n’est plus là non plus. Je jure en m’étirant, me recouche. Je me doutais qu’elle allait se casser au plus vite, il n’empêche que je l’aurais amenée à sa destination si elle me l’avait demandé. Sous mes paupières se rejouent les souvenirs de la nuit passée. Elle est tout ce que j’aime chez une femme : la force intérieure, la faiblesse bien planquée. Un rire à couper le souffle de n’importe quel homme. Une méfiance naturelle qui cache en réalité une sensibilité mise à rude épreuve. Elle a de l’humour, de la gueule, du répondant.

Elle fait partie du clan adverse. La faire entrer chez moi était déjà une prise de risque. Elle aurait pu fouiller, elle aurait pu me poignarder durant mon sommeil aussi. Mais j’ai directement senti en elle une certaine loyauté. Pourquoi ? Je n’en sais strictement rien. Mon sixième sens a toujours eu bon flair.

D’ailleurs, elle aurait pu avoir les mêmes soupçons : que je la viole, la séquestre ou que je la batte pour la faire parler. Sa confiance en moi a été presque immédiate, puisque dès que je vérifiais son sommeil, je constatais qu’elle roupillait à poings fermés.

Je ne devrais pas autant désirer la secourir. Pourtant son état physique et ce que j’ai pu déceler de son moral me dictent de ne pas l’abandonner à son triste sort. Que va-t-elle devenir ? Où ? Avec qui ? A-t-elle des potes au moins ?

Bordel… Tout ça, c’est mauvais pour moi, pour elle, pour les Cobra.

M’intéresser à la régulière d’un autre signe mon arrêt de mort.

— Je peux entrer ?

Je sursaute lorsqu’elle passe sa tête par la porte.

— Désolée…

— Non, non ! Je pensais que tu…

Je me tais. Je n’ai pas envie qu’elle sache que l’idée de la voir partir ne me plait pas. Elle entre dans la chambre, une tasse entre les mains.

— Euh… J’ai juste trouvé de quoi faire un peu de café…

Je hausse un sourcil, grimace en pensant à l’image qu’elle doit se faire de moi.

— Désolé pour le merdier de l’appart’. Je sors juste de prison, je n’ai pas eu le temps de…

Ferme ta gueule, Crew, merde ! Elle s’en tape de ta vie !

Elle me sourit timidement et je prends la tasse qu’elle me tend.

— Ça veut dire qu’il y a moyen que tu restes avec moi ? tenté-je.

— Non, sûrement pas. Ça veut dire que le matin, j’aime le café et qu’on va devoir se partager la tasse.

Je suis piqué, mais en même temps ravi de partager cette tasse avec elle.

— D’accord. Donc, reprends-je après avoir bu une gorgée, tu vas où ?

Je me lève en lui rendant la tasse.

— Loin ?

— Ouais… Va falloir être moins vague si tu veux de mon aide, Crevette.

Je fouille la commode en sentant ses yeux posés sur moi, ce qui n’est pas pour me déplaire.

— Déjà à l’arrêt de bus, ce serait bien.

Je la regarde par-dessus mon épaule.

— Juste une question. Tu sais vraiment où tu vas ?

— Oui.

— Tu mens.

— Tu ne me connais pas pour affirmer ça.

— T’as cligné cinq fois de l’œil droit ! m’emballé-je. On s’en branle de savoir si je te connais ou pas ! Tu me mythonnes et je hais les menteurs. T’es seule, et beaucoup trop faible pour te défendre.

— Mais quel macho de merde, s’énerve-t-elle en se levant.

Elle dépose la tasse sur le rebord de l’appui de fenêtre et me toise :

— Je n’ai pas besoin d’un mec pour jouer au bouclier ! Je veux juste de la distance ! Seuls ces putains de kilomètres pourront me protéger !

Parfait, elle s’énerve. Elle finira bien par parler.

— Te protéger d’eux ? Pourquoi ?

Ses mâchoires se serrent autant que ses poings. Je m’avance vers elle.

— C’est lequel qui t’a mis sur la gueule ?

Sa poitrine se soulève au gré de sa respiration erratique. Ses paupières se chargent de larmes même si ses iris noirs s’enflamment.

— Lequel, Kendra ?!

Elle détourne son regard et mon corps entier se tend face à ce silence qu’elle me renvoie en pleine tronche.

— Ton mec ? C’est lui ?

— Je vais y aller, c’est mieux.

Avant qu’elle n’atteigne la porte, je m’y adosse lui interdisant de sortir de cette chambre tant qu’elle ne m’aura pas donné ce putain de nom. Elle s’arrête juste au moment où nos corps allaient se heurter. La rage habite chaque hémoglobine de mon être, la haine que je ressens est destructrice. Comment peut-on lever la main sur une nana ? Il aurait pu la tuer !

— Tu t’es regardée dans un miroir au moins ? Est-ce que t’as vu dans quel état il t’a mise ? Tu ne vas quand même pas le couvrir en me taisant son nom ?

Elle tremble, mais je m’en fous. Si ma fureur peut la faire parler, tant mieux.

— Kendra. Tu sais quoi, je vais te raconter ce qu’aurait pu être ton destin. Ma mère est morte sous les coups d’un bâtard de proxénète qui refusait de la payer. Elle a rendu l’âme seule, dans une mare de sang, dans une ruelle pourrie. Son corps n’a été retrouvé que deux jours après alors que des rats lui bouffaient les tripes. Je ne te laisserais pas partir sans savoir qui t’a fait ça.

Paupières closes, je suis du regard ses larmes qui dévalent le long de ses joues.

— Ste… Steven, parvient-elle à dire entre deux sanglots étouffés.

J’essaie lamentablement de rester insensible à la torture qu’elle semble revivre, à son désarroi. J’essaie difficilement de ne pas céder à cette pulsion meurtrière qui se répand en moi.

— Viens par ici, murmuré-je en l’attirant contre moi.

Je referme mes bras autour de ses épaules même si elle se raidit à mon contact. Ses pleurs s’écrasent contre mon torse, me submergent. Je dépose un baiser sur son front, et pose une main sur sa nuque.

— Reste à Logen, Crevette. Je t’assure qu’il ne mérite pas que tu te barres de l’autre côté de la planète. Ce n’est pas à toi de fuir par peur, dorénavant c’est à lui.

Ses bras enlacent enfin mes hanches, son corps se détend.

— Les Cobra vont lui faire payer… T’es avec moi ?

De mes doigts, je soulève son menton et fixe mes yeux aux siens.

— T’es avec moi ? répété-je.

— Ne fais rien de stupide… Je ne resterais quand même pas.

— On peut faire des choses très stupides en réfléchissant intelligemment, lui assuré-je.

Chapitre 8 - Kendra

Enfermée dans la petite salle de bains, je m’adosse à la porte, le souffle court.

Je ne connais pas Crew, il ne sait pas grand-chose de moi si ce n’est ce qu’il vient de deviner, et pourtant il agit avec moi comme si j’étais importante à ses yeux, comme s’il était en rage de savoir ce que j’ai subi.

Je pense que l’histoire de sa mère n’y est pas pour rien, qu’il la voit quelque part en moi, qu’il en est troublé. Cependant, je refuse de devenir un lien entre les BlackD et les Cobra. Je ne veux pas qu’il se batte pour moi, encore moins qu’il tue. Qui serais-je pour accepter cela ?

Sa réaction vive et sans appel me bouleverse, me touche, me déstabilise. Je n’aurais jamais cru qu’un inconnu prenne à cœur mon passé, ni même qu’il soit un réconfort.

Parce qu’il l’a été, bien plus que permis. Crew m’a fait sourire, m’a arraché des rires hier soir. Il m’a consolée en me prenant dans ses bras, à sécher mes larmes de ses doigts. Il est prêt au pire pour me protéger.

Alors qu’il pense avoir affaire à une femme battue, il se retrouve en face d’une fille complètement paumée qui ne sait plus qui elle est. Ma conscience me hurle que tout ça est normal puisque Steven m’a fait la pire chose qu’il pouvait réaliser dans sa triste vie. Une partie de moi a envie de se morfondre et de me laisser mourir en boule dans cette salle de bains étroite, l’autre me dicte de me battre jusqu’au bout pour ma vie et de faire comme si rien ne s’était passé.

Je m’observe dans le reflet de la glace en face de moi, écœurée. Je ne ressemble plus à rien, je me demande comment Crew est arrivé à me reconnaître au beau milieu de la nuit. Mes yeux ont bien dégonflé, même s’ils restent cernés de coquarts.

Ma tête me tourne encore, comme depuis que je me suis levée. Je pense que tous ces évènements me rendent groggy, me donnent le tournis.

Je baisse les yeux, fixe mes doigts tatoués sur le bord du lavabo en y laissant couler mes larmes. Quand arrêterai-je de pleurer pour lui, pour nous, pour mon cœur démoli et mon estime bousillée ? Quand me rendrai-je compte qu’il a laissé un homme répugnant me baiser pour m’apprendre à me soumettre à son autorité ? Quand réaliserai-je réellement que ce viol n’était pas mérité ?

Je finis par me déshabiller, grimace quand le bandage autour de mon genou s’enlève avec mon jeans. Le sang teinte le tissu que je jette dans la petite poubelle sous le lavabo.

Si je ne l’avais pas provoqué, m’aurait-il quand même fait subir ça ? Parce que je l’ai poussé à bout, plus d’une fois. Alors qu’une régulière se doit d’être soumise à son homme, moi, j’ai fait tout l’inverse de ce qu’il m’était demandé. Je suis cette nana autoritaire, qui se lasse, qui hurle quand ça ne va pas, qui geint quand elle en a marre. Et si…

Stop.

Je dois arrêter d’essayer de comprendre. Steven est un porc, un connard, un fils de pute. Il m’a violée. Et rien ne justifie son acte, ni son rire diabolique quand il s’enfonçait en moi sans une once de pitié.

Bats-toi, Kend’ ! Merde !

Je veux qu’ils le payent. Je veux me venger de ça… Je voudrais qu’ils soient tous les deux apeurés face à des mecs de trois fois leurs poids et qu’ils soient obligés d’écarter leurs cuisses comme je l’ai été ! Qu’ils soient roués de coups, qu’ils soient insultés, bafoués, humiliés. Qu’ils ressentent la douleur qui me bouffe de l’intérieur. Et ce n’est pas en pleurnichant sur mon sort que j’y arriverais.

Sur la machine à laver délabrée dans le coin de la pièce, deux serviettes propres sont posées. Ce mec pense à tout.

Pour avoir vécu avec les BlackD, je peux affirmer que Crew n’a rien du bandit sans âme. Il n’a rien en commun avec eux, si ce n’est l’arme qu’il planque en permanence sous son pull.

Sous la douche, je me dépêche du mieux que je peux, lui empruntant ses produits. Ça sent bon, ça sent le musc, ça sent lui.

Douceur et dangerosité, réconfort et tourment.

Son odeur m’enveloppe, telle une douce couverture. Égoïstement, je me sens bien en parlant de lui, j’aime être le centre de son attention même s’il me met mal à l’aise par moment en me regardant comme si j’étais un ange tombé du ciel.

Si j’étais maligne, je partirais loin d’ici, loin de Steven, loin de lui. Je me protégerais en imposant une certaine distance entre Logen et moi. Mais Crew a réfuté mes plans d’un regard noir, d’une grimace d’agacement. Je lui ai dit : tu ne peux pas m’empêcher d’agir à ma manière, de fuir si c’est ce que je veux. Il a ricané en avalant le reste de notre café, puis a fixé ses grands yeux marron dans les miens.

— T’es trop faible pour bouger maintenant. Repose-toi, remets-toi, et on en reparlera.

J’ai ri bêtement, incapable de répondre quelque chose de plus sensé qui n’évoquerait pas le viol, et il est sorti de l’appartement.

Il veut d’abord que je reprenne du poil de la bête, que je sois apte à me défendre seule avant de me laisser repartir. Il n’a pas tort. Si je devais croiser Steven dans la rue, j’ai conscience que je serais complètement tétanisée.

C’est uniquement sous cet angle que je veux voir les choses, parce que je suis bien trop mal à l’aise et honteuse de mon corps pour tenter quoi que ce soit avec l’homme qui s’occupe de moi.

Pourtant Crew est un bel homme, et il le sait.

Son sourire et ses yeux pétillants de malice m’ont charmée en un instant, m’ont fait rougir en une seule seconde même si mon cerveau refuse catégoriquement qu’il m’approche d’un peu trop près. Il a dû le remarquer puisqu’il en abuse dès que nos regards se croisent.

Seulement et même s’il est avenant avec moi, je ne veux plus m’enticher d’un mec, et encore moins d’un gangster.

L’alcool, les armes, la drogue et toute cette vie qu’est la leur ne me conviennent pas. Je veux connaître autre chose, vivre une vie normale, comme toute personne normale, avec un job normal. Et peut-être que plus tard, j’aurais un mec lui aussi normal, qui m’aimera sans condition, qui m’aimera même quand une nana canon lui tournera autour.

Je frémis sous l’eau qui devient froide, et grimace lorsque je me rends compte que mes pensées ont allongé la douche qui se voulait rapide.

Habillée d’un short noir et d’un pull, je vais dans la pièce principale de l’appartement. Celle-ci est vide si ce n’est un vieux canapé déchiré qui trône au centre du salon. Je me rends dans la cuisine, prends le balai entre le frigo et le mur que j’ai aperçu ce matin et balaie difficilement le sol qui en a bien besoin. Je ne sais pas ce qu’il s’est passé dans cet appartement, mais c’est un carnage de papiers et d’ordures qui jonche le sol. Si je pensais avoir vécu une tempête, je suis certaine que Crew a dû vivre un ouragan.

Il paraît fort et fier, mais ce n’est pour moi qu’une carapace. Tous les deux jouons sur le même champ de batailles, tels des guerriers taisant leurs secrets et faiblesses. Nous affichons un sourire quand notre cœur saigne, nous rions alors que nous avons envie de pleurer. Nous faisons de notre univers tempétueux, un monde de faux semblants.

Le gros tas de déchets rassemblé, je fouille les armoires et tiroirs de la cuisine en quête de sacs poubelles. Évidemment, il n’y a rien qui puisse faire l’affaire.

— Je ne pense pas que te reposer signifie jouer à la boniche.

Sa voix dure et sans appel me fait sursauter. Je me retourne vers lui et l’aperçois figé dans l’embrasure de la porte. Ses yeux parcourent mes jambes et s’arrêtent sur mon short. Je remue mal à l’aise, danse d’un pied à l’autre sous son regard insistant, capricieux. Je n’aurais pas dû mettre ce short, mais l’effleurement du jeans sur mon genou à vif était insurmontable.

— Ce n’est qu’un short, Crew. Arrête de me regarder comme ça tu veux.

Un rire gêné franchit la barrière de ses lèvres, détendant l’atmosphère chargée de sa testostérone de mâle en manque qui me fiche la peur au ventre.

— Ouais, mais quel short !

Il s’avance vers le plan de travail, dépose trois gros sacs pleins et les vide, étalant les marchandises sur le marbre.

— De quoi manger, boire. Du café, bien entendu, et des produits ménagers.

Il sort une boîte de compresses et de l’alcool avant de se retourner vers moi.

— Et de quoi te soigner surtout.

Il me lance une boîte d’antidouleurs que j’attrape au vol.

— J’ai du fric tu sais, soufflé-je doucement, honteuse qu’il me paye des médicaments.

— J’en ai bien plus que toi, Crevette. Je m’en branle de ton pognon.

— Quel vocabulaire, le taquiné-je.

— Tu peux bien parler, t’es même pas polie.

J’arque un sourcil lorsqu’il range les courses dans le frigidaire. 

— Un merci me suffit. Le mieux serait une pipe mais je ne t’oblige à rien.

— Sale pervers. Contente-toi du merci.

Il porte ses mains sur ses pectoraux, comme s’il souffrait atrocement.

— Garce.

— Je sais, ris-je doucement en me défilant.

La conversation devient un peu trop bon enfant, et je me vois déjà dans une de ces romances que j’adore lire. C’est toujours à ce moment-là que le mec saute sur la nana pour lui dire qu’elle le rend fou, et qu’il l’embrasse jusqu’à en perdre haleine.

— Va t’asseoir, on va faire ton genou.

J’obtempère, soulagée qu’il ne fasse rien de tout ce que mon imagination de lectrice dessine dans ma tête. Je l’attends en me demandant ce que je suis en train de foutre. Plus je reste, et moins je voudrais partir. Plus je reste et plus je vais m’attacher à lui, à son caractère, à sa voix, à son rire ou à sa façon de draguer.

Il s’installe à côté de moi et pour la première fois, sa proximité me trouble plus qu’elle ne me dérange. Je l’observe du coin de l’œil, respire son parfum, regarde ses doigts déchirer chaque emballage. Ses biceps moulés dans son sweat attirent mon attention, me donnent momentanément l’envie de m’y réfugier encore un peu pour obtenir le courage qu’il me manque.

— Ce ne sont que des bras, Kendra. Arrête de me mater de la sorte, tu veux.

Mes joues surchauffent, mon cœur s’emballe.

— Mais quels bras ! me moqué-je.

Il secoue la tête, se retenant de montrer qu’il aime que je l’observe.

— Allez, donne-moi ce genou, dit-il après avoir posé tout le matériel sur l’accoudoir.

Ses doigts s’enroulent autour de ma cheville, me tirant une myriade de frissons. Frissons de peur ou non ? Je n’en sais rien. Mes sens sont en alerte, mais je ne ressens aucun danger immédiat et tente de calmer ma respiration devenue beaucoup trop rapide. Crew dépose ma jambe sur les siennes et je retiens mon souffle.

Pas à cause de l’appréhension de la brûlure, mais bien parce que son toucher est désarçonnant. Je devrais être dégoûtée de ses doigts sur ma peau, apeurée de ce sentiment de sécurité qui m’envahit mais ce n’est pas le cas. Crew et son calme apaisent le feu qui me calcine.

— Prête ?

Je hoche la tête même si je mens. Je ferme les yeux, m’agrippe au tissu du canapé et serre les mâchoires pour ne pas hurler lorsque l’alcool imbibe la plaie. Des larmes ruissellent sur mes joues sans que je ne puisse les contrôler. Il déroule aussitôt une nouvelle bande et me panse de compresses stériles.

La brûlure s’atténue et quand mon regard le retrouve, il attache le pansement.

— Voilà.

— Tu veux dire que tu vas me garder ici pour un bobo au genou ?

— Non. On peut faire plein d’autres choses ensemble, répond-il d’une voix enjôleuse, mais faut d’abord que t’acceptes de grimper sur un matelas avec moi.

Je force un sourire pathétiquement faux, avant de reprendre ma jambe et de me lever.

— T’es dégoûtant.

— Rien à voir.

Je file dans la cuisine pour m’extraire de lui et de son attirance pour moi.

J’ai peur de son magnétisme, de cette alchimie entre nous qui me ferait faire n’importe quoi. Je ne peux pas le laisser me toucher comme il s’imagine.

Je me sens bien trop souillée de l’intérieur, comme si j’étais devenue une créature abjecte, déglinguée et dégueulasse. Je ne peux pas lui laisser le moindre espoir parce qu’il ne se passera rien.

— Par contre, reprend-il en me suivant dans la cuisine, tu vas devoir être discrète sur les BlackD.

— Oh ? feinté-je en triturant mes doigts.

— Un Cobra va arriver dans un quart d’heure. S’il apprend que tu es des leurs, tu risques de finir en bouillie, et lui finira en pâtée pour clébards. J’ai besoin de lui, alors essaie de faire comme si tu me connaissais depuis toujours.

— Euh…

Je me passe nerveusement une main dans les cheveux, perdue. Merde qu’est-ce qu’il veut que je fasse ? Ce type doit probablement connaître Crew par cœur et donc il est insensé de dire que nous sommes amis.

— Je ne te demande pas de me rouler des pelles, déstresse. Juste… Une amie ? Une cousine ? Enfin, je ne sais pas moi, tu trouveras bien.

— Woh ! Attends ! Je ne peux pas baratiner ! paniqué-je. Vous… Vous vous connaissez depuis longtemps non ?

— Je peux lui dire que t’es ma femme, mais ta grimace me hurle de ne pas faire ça.

Je soupire quand je me rends compte que j’ai vraiment grimacé à l’idée qu’il dise ça. « Femme » est égal à tant de choses qui m’évoquent de mauvais souvenirs. Qui dit femme, dit sexe, dit baisers offerts, dit matelas, dit coups, dit sexe forcé et...

Et puis… Et puis non, je suis morte de trouille à l’idée de jouer ce rôle que je ne désire pas. Je ne pensais pas que les Cobra débarqueraient ici, même si c’est logique.

— Ça va ?

Sa voix me tire de mes pensées obscures. Crew me scrute intensément, les mains enfoncées dans les poches de son pantalon. Il paraît sincèrement inquiet de mon attitude.

— Oui.

— T’es pâle d’un seul coup.

Je déglutis, incapable de lui parler du fond de mes pensées, et lui souris faiblement.

— Tu sais quoi ? Je vais aller m’allonger, dormir un peu et toi tu vas recevoir tes potes tranquillement.

Il paraît étonné de mes paroles, blessé peut-être s’il pense que je me défile, mais je ne le laisse pas répondre puisque je pars m’enfermer à double tour dans la chambre.

Chapitre 9 - Crew

Tandis que Kendra se rend dans la chambre, l’interphone retentit dans l’appartement. J’ouvre, et avant que David ne soit là, je frappe sur la porte.

— Kendra… Tu n’es pas obligée de rester dans la chambre.

En réponse, j’ai le droit à son silence, ce qui me fait soupirer. J’ai conscience qu’elle peut flipper des Cobra, mais tant qu’ils n’apprennent pas qu’elle a fait partie des BlackD, elle ne risque rien. Du temps, il lui en faut. Comment lui demander de me faire confiance ou aux autres membres alors qu’il y a vingt-quatre heures à peine, je faisais partie de ses ennemis. Je m’apprête à refrapper à la porte, pour insister mais l’entrée de David me convainc que c’est peut-être mieux qu’elle reste là.

Il est du genre gros porc, à foncer sur tout ce qui a un vagin entre les jambes. Et même si Kendra n’est pas au top de sa forme, je me doute que si elle me plait, c’est qu’elle lui fera de l’œil aussi.

— Ça va, gros ?

Son accolade me rassure quant à la suite de mes plans. Je ne pense pas que je vais avoir besoin d’utiliser la force pour le persuader de me suivre dans la reprise des affaires.

— Bien et toi ?

— Ouais, sale nuit.

Il s’avance dans le salon en émettant un sifflement.

— Bah merde, elle t’a bien baisé ta femme ! Sérieux ? Elle a tout embarqué ?

Je ne réponds rien, ramasse les cotons imbibés d’alcool et de sang oubliés sur l’accoudoir du canapé avant qu’il n’y prenne place.

— Presque, finis-je par dire. J’ai quand même l’immense chance d’avoir le canapé et le matelas.

Il ricane.

— Blessé ?

— Non. Juste une écorchure, mens-je. Mais ç’a bien saigné.

Dans la cuisine, je balance dans la poubelle les déchets et prends deux bières dans le frigidaire.

— Tu as encore quels contacts ?

David prend la bière que je lui tends et la décapsule avant d’en boire une longue rasade.

— Peu.

— Des noms, dis-je en m’adossant contre le mur.

Je m’allume une clope, crache la fumée vers le plafond.

— Jay, de temps en temps et sinon quelques-uns de nos clients.

— Tu te fournis chez qui ?

Il plisse des yeux, avale une nouvelle gorgée de bière. Son anxiété me saute en pleine figure.

— Nous sommes à Logen, Crew. Si les Cobra ne sont pas dispo, je me fournis ailleurs.

Chez les Blackmerde. Connard.

— T’as pas pensé à nous ? T’es un des seuls qui n’a pas croupi derrière les barreaux. Tu aurais pu maintenir le business un minimum en nous attendant, non ? Nous sommes censés être une famille ! Se serrer les coudes quoiqu’il advienne !

Mon ton s’est voulu plus sec que prévu, mais de savoir qu’il a fait vivre et gagner du terrain à ces enfoirés me donne la gerbe.

— Laisse-moi te dire que des Cobra, je n’en ai plus à rien à battre depuis que l’autre connard m’a tiré dessus pour sa pute, crache-t-il.

— A avait ses raisons ! Quel chef aurait-il fait s’il n’avait pas prouvé son autorité ? Tu n’as pas le droit de te défiler de la sorte ! Qu’en est-il de ta loyauté ?!

— J’ai tous les droits sur ce qui concerne mon présent, mec ! Je ne peux plus mener cette vie en ayant des gamins. Tu penses à ma fille ? À mon fils qui va bientôt naître ? Je te file les noms, tu me payes pour ce service et je fous le camp.

La déception est grande. Ses mots sont un coup de poignard dans le dos. Je devrais le buter dans ce divan pourri, mais l’idée que Kendra flippe et court avertir les flics m’en empêche.

— C’est con hein, ironisé-je, j’n’ai pas trouvé le fric.

Ses pupilles dilatées deviennent billes. Il tremble tel le camé qu’il est. Je tire une longue taffe sur ma clope avant d’ouvrir la fenêtre et de jeter le mégot dehors.

— Tu le prends pour toi alors que je t’apprécie Crew, souffle-t-il. C’est tellement con de ta part. Tu as le fric, je le sais. T’es juste trop à la botte de A que pour prendre ta part et te barrer.

— Ferme-la ! sifflé-je en tournant en rond.

Je suis enragé, empli de haine. Je voudrais lui demander s’il sait ce que signifie la loyauté qui unit deux amis. S’il a conscience de ce qu’il est en train de faire.

Il se lève, nullement impressionné, se dirige dans la cuisine où il dépose sa bouteille vide dans l’évier.

— Tu sais bien qu’A me tuera, me toise-t-il. Voilà pourquoi tu ne me butes pas. Il t’a toujours pris sous son aile et sans lui tu n’es qu’une merde. Mais vas-y, Crew. Prouve-moi que j’ai tort, que tu n’es plus ce couillon d’il y a six ans. Montre-moi que tu es apte à te défendre sans A face à de plus forts que toi.

Je me retiens de lui hurler que je me maitrise uniquement pour ne pas effrayer la nana qui pionce dans mon lit. Je me retiens de lui crier que je meurs d’envie de le voir s’écrouler dans ma cuisine, baignant dans la mare de son propre sang. Que je me contiens de lui sauter dessus pour lui éclater sa face suffisante contre la plaque de cuisson que j’aurais allumée. Le flingue dans mon dos ne m’a jamais paru aussi lourd, aussi tentant qu’à cet instant. Il brûle ma peau, me remémorant le sentiment d’exaltation que je ressens après avoir tiré avec, me relatant la puissance qui m’anime lorsque mon canon s’enfonce dans un crâne ensanglanté, m’évoquant l’odeur de soufre qui flotte juste après.

La tension règne dans la cuisine. Il me provoque de son regard mauvais lorsque je pose ma main sur le holster, décidé.

— Bébé ?

Tous les deux se retournons vers Kendra qui apparaît dans le couloir. Elle ne jette qu’un bref regard vers David avant de reporter ses iris sombres sur ma personne. 

— Va te recoucher, ordonné-je.

— Va falloir que tu viennes avec moi, alors, répond-elle enjôleuse.

Putain… Mais à quoi joue-t-elle ?

— Tu ne me présentes pas, Crewman ?

Je pensais avoir envie de le tuer, mais de le voir s’avancer vers Kendra et embrasser sa joue, me donne littéralement envie de le torturer avant de l’achever.

— Enchantée, roucoule-t-elle. Bon, ce n’est pas que je veux vous mettre dehors, mais j’ai réellement besoin de Crew.

David est haletant de désir, se passe la langue sur les lèvres faisant rougir Kendra. Il doit imaginer son corps frêle sous le sien, et tout ce qu’il lui ferait. Ma rage monte d’un cran et d’un geste possessif, je la prends par la main pour la pousser derrière moi.

— Tu sais qu’on se reverra, craché-je.

Il relève la tête dans ma direction et ricane.

— Tu le sais mieux que moi encore.

Ses mots sonnent comme une promesse, mais les miens aussi.

Chapitre 10 - Kendra

Ce n’est que quand la porte claque derrière le Cobra que Crew relâche son souffle. J’expire en même temps que lui, rassurée de le voir enfin repartir. Allongée dans le lit, j’entendais le ton monter entre eux et j’ai eu un bref instant de panique à l’idée que tout dégénère.

— Je peux savoir à quoi tu jouais ? s’énerve-t-il en s’écartant brusquement.

— Tu plaisantes ou quoi ? Si je n’étais pas venue, tu l’aurais tué dans cette cuisine !

Ses sourcils se froncent lorsqu’il me regarde, l’incompréhension marquée sur le visage.

— C’était le but du jeu, non ?

— La vie n’est pas un jeu, Crew. Elle est bien plus précieuse que ça. Tu ne peux pas tuer quelqu’un pour un désaccord.

Il hausse les épaules en grognant tandis que je croise mes bras. Il prend son paquet de cigarettes sur le plan de travail, m’en propose une que je refuse.

— T’es certaine d’avoir fait partie des Black pour me sortir une telle connerie ? me demande-t-il en s’allumant la clope.

Mes paupières se plissent, je retiens mon majeur qui n’a qu’une seule envie : se dresser.

— Justement, réponds-je. Vous, les gangsters, vous ne pensez qu’à l’appât du gain, sans réfléchir aux conséquences que chacun de vos meurtres engendre.

Crew a l’air piqué par ma réflexion, pourtant, c’est réellement mon avis sur leurs méthodes.

— L’univers n’est pas un monde de Bisounours, Kendra, ricane-t-il en crachant la fumée devant lui. C’est marche ou crève. Mais en aucun cas nous ne tuons pour le plaisir. Ancre-toi ça dans le crâne.

Pour le coup, c’est moi qui suis vexée. S’il pensait que j’ai vécu d’amour et d’eau fraîche, il se trompe largement.

— Parce que tu pensais que ma vie fut merveilleuse ?

— Je n’ai jamais dit ça, souffle-t-il en se passant les mains sur le crâne.

Je ne réponds pas et vais m’asseoir sur le canapé. De toute façon, je ne pense pas que mes mots peuvent avoir un réel impact sur sa manière de fonctionner. Les gangsters n’ont pas les mêmes principes que les personnes lambda. Je clos les paupières en laissant ma tête reposer sur le dossier. Je suis exténuée. L’impression que ma vie ne sera jamais vraiment calme, ni même reposante me colle à la peau. Je dois être un aimant à méchants garçons, un gouffre à emmerdes.

L’assise s’enfonce lorsque Crew s’installe à mes côtés.

— Je ne voulais pas te blesser, Crevette. Juste… Il y a des choses que tu ne peux pas comprendre. Les Cobra ne sont pas comme les Blackmerde. Et eux n’arriveront jamais à nos chevilles.

Je hoche la tête, gardant les yeux fermés pour fuir son regard que je sens posé sur moi.

— Tu te rends compte quand même que t’as fait comme si j’allais te sauter, là ?

— Quel romantisme, dis-moi, ris-je.

Son rire rejoint le mien qui s’arrête bien trop vite en imaginant la scène que joueraient nos deux corps emboîtés.

Film attrayant, mais terrorisant.

Son soupir me fait tourner la tête, et le voir prendre la même position que la mienne, crâne penchée en arrière et paupières fermées, me tire un sourire.

Sa moue est boudeuse, sa bouche pincée. Le cobra encré sur le côté de son crâne est hypnotisant tant la fureur de ses traits sont féroces.

— Tu étais marié ?

Il ricane et se passe une paume sur le visage.

— Sérieux ? J’ai une tête à passer devant le curé ?

— Non… Alors ? Tu m’expliques qui est cette femme qui t’a tout pris ?

Ses iris sombres plongent dans les miennes, me coupant le souffle. Crew est trop bien, trop gentil, et dangereux à la fois. Il a cette aura qui m’enveloppe et me transporte d’un battement de cil. Ce magnétisme qui me fiche des frissons jusqu’à recroqueviller les orteils dans mes Converses.

— Le passé appartient au passé. Je dois aller de l’avant et non reculer.

— Ouais…

— Tu vois, reprend-il, mis à part l’amour pour l’encre, nous avons un autre point commun.

— Si tu le dis.

— Je dois partir avant que le cybercafé ne ferme. Je reviendrais lorsque j’aurai réglé un détail.

J’acquiesce, même si l’idée de rester seule dans cet endroit vide ne me réjouit pas. Je suppose que ça concerne son organisation, et que du coup, je ne suis pas la bienvenue pour l’aider à finaliser ses projets.

— Je peux te demander de me déposer quelque part ?

Il se crispe, penche la tête sur le côté en attendant que je poursuive tandis que je deviens nerveuse.

— La tour H. Ma mère y vit. J’aurais bien voulu aller la voir.

— Et si tu te fais voir par les Blackmerde ?

— Ils m’ont déjà fait vivre le pire, alors je ne les crains pas, réponds-je sèchement.

— Tu me caches encore des choses à ton sujet n’est-ce pas ? Parce que j’ai l’impression que c’est le cas, Kendra et je n’aime pas ça.

Je retiens mon souffle en ayant peur qu’il devine mes secrets. Comme si lui ne me cachait rien ! D’ailleurs, dans le fond on ne se connaît que depuis une journée. Nous sommes suffisamment proches comme ça. Quel serait l’intérêt de lui raconter ma vie ? Aucun. Je ne veux pas de sa pitié alors qu’elle naît déjà en lui. Je n’ai pas envie qu’il console des larmes qui ne lui sont pas destinées, ni même qu’il me reprenne dans ses bras pour enivrer mes sens une énième fois. Je finis par me lever afin d’éviter que je ne craque, ou que je lui révèle la vérité ou que je fasse une connerie en cédant à ses charmes.

— Toute ma vie de misère est visible à l’œil nu, dis-je en lui montrant mon visage tuméfié. Cesse de cogiter dans ce cas sur mon passé et avance dans ton futur.

∞

Alors que je tremble sur le siège passager, Crew conduit sans prononcer un seul mot. Bonnet tiré sur le crâne, et doudoune chaude sur le dos, il fixe la route, l’air concentré. J’ai troqué mon short pour un pantalon de yoga, et me suis tartinée la tête de fond de teint. Le maquillage a eu le mérite de camoufler le tatouage sur le haut de ma joue, et quelques hématomes. Par contre pour le coquart, ça n’a rien arrangé, bien au contraire.

Si je suis nerveuse à l’idée de tomber nez à nez avec Steven, ce n’est rien comparé au stress qui me tétanise en sachant que la rencontre avec ma mère promet d’être tumultueuse.

Le regard rivé à la vitre, je tente de calmer ma respiration. Je n’ai pas osé dire à Crew qu’auparavant Steven était mon voisin, ni même que sa mère habite toujours la tour H. Je n’ai pas mentionné non plus que cela faisait six années que je ne m’étais plus rendue dans cet immeuble et que j’étais depuis sans nouvelles de ma famille.

Plus on approche de la cité, et plus mon angoisse me tord le ventre. Le film de ces retrouvailles se joue dans ma tête, de mille et une manières. Va-t-elle être contente de me revoir, ou va-t-elle reprendre la guerre là où nous l’avions laissée ?

— Respire, Crevette. On dirait que tu vas faire une syncope.

Il rit, pourtant il n’est pas si éloigné de la vérité.

— T’allais me dire quand que ton mec était ton voisin ? ajoute-t-il.

Surprise par sa question, j’ouvre la bouche et la referme.

— Jamais, sans doute, avoué-je. D’ailleurs, qu’est-ce que ça change ?

Quelques voitures sont garées sur le parking. Entre elles, les guetteurs des BlackD. Je relève la capuche de ma veste et prends une longue goulée d’air en espérant qu’ils ne me reconnaîtront pas. Je n’ai jamais eu affaire à ces hommes, mais Steven est tout à fait capable d’avoir fait passer le message.

— Ça change, que je monte avec toi, affirme-t-il. T’as un portable avec toi ?

Je respire. Je ne sais pas si c’est vraiment une bonne idée qu’il se montre ici, mais au moins, si Steven est là, j’aurais un garde du corps.

— Ouais, mais je l’ai laissé éteint. 

— Allume-le, et désactive ta position. Donne-moi ton numéro.

Je lui dicte les chiffres, et encode son numéro une fois que mon portable est opérationnel.

Sans plus attendre, Crew sort de la voiture, et je l’imite, morte de peur.

Je le rejoins alors qu’il s’avance déjà vers la tour. Tête baissée, je me concentre sur le bruit des graviers qui s’écrasent sous nos pas pour m’empêcher de spéculer trop vite. Crew pose son bras sur mes épaules et le sentiment de plénitude que me procure ce geste me surprend.

Je pousse la porte de l’immeuble et le talonne lorsqu’il grimpe les marches.

Devant l’entrée de l’appartement, il m’attire contre lui, me pétrifiant.

— Dès que t’as fini, un SMS et je suis là.

— D’accord, balbutié-je.

Son visage est trop près du mien, sa bouche également. Si je le voulais, je n’aurais qu’à tendre les lèvres pour lui voler un baiser, ce qui me désoriente. Ses iris plongent dans les miennes, et ce que j’y lis m’affole. Le désir qui s’y reflète me saccage, m’anéantit en même temps. Je voudrais qu’il ose prendre les rênes, qu’il m’insuffle un peu de sa confiance en posant sa bouche sur la mienne, mais alors que j’en ai envie, je me rends compte que la peur que je ressens est encore plus forte.

Maladroitement, je me détache de son étreinte et frappe à la porte derrière moi.

— N’oublie pas, dit-il en reprenant les marches, préviens dès que tu comptes partir.

— Merci.

Il descend, et je noue mes doigts entre eux, plus nerveuse que jamais de revoir ma mère. Six années sans donner de nouvelles, c’est long. Très long. Je peux encore la revoir pleurer longuement lors de nos éternelles disputes. Je peux encore dessiner chacun de ses traits de fureur quand j’étais rentrée le corps tatoué.

Acte de provocation, de rébellion, de revendication.

Son trop-plein d’autorité m’a poussé à donner le pire de moi-même alors qu’elle en attendait le meilleur. Bonne élève devenue le cancre de l’école, la voir hurler en recevant mes bulletins me faisait ricaner. Elle m’énervait, et je le lui rendais au centuple.

— Hey, Crevette…

Je me retourne et me penche par-dessus la rambarde de la cage d’escalier pour apercevoir celle de Crew, plus bas. Lorsqu’il capte mon regard, il m’adresse un sourire.

— T’as conscience que tu ne me fuiras pas encore longtemps ?

— De ?

— Ne joue pas l’innocente... Tu sais de quoi je parle.

— Je ne te fuis pas, mens-je.

— Parfait. Je vérifierais ça tout à l’heure.

∞

La porte devant moi s’ouvre sur ma mère. Cheveux en pagaille et clope au bec, elle me contemple d’un œil vide. Les traits plus creusés qu’auparavant, les cernes plus sombres et du poids en moins, la douleur de la revoir est tellement vive que je ne parviens pas à bouger.

Dédain, lueur de jugement dans les yeux. Elle sait pourquoi je suis présente et j’entends déjà son « je te l’avais bien dit qu’il était mauvais pour toi ».

— Qu’est-ce que tu fous là ?

Sa voix désincarnée me fait frissonner jusqu’aux os. Je suis tendue par ces quelques mots crachés avec véhémence.

— Je… Je voulais savoir comment tu allais.

À l’instant, je regrette d’avoir voulu savoir. À quoi m’attendais-je au fait ? Si c’est le réconfort que je voulais retrouver, je me suis trompée d’endroit.

— Je vais bien, tu peux partir maintenant.

Lorsqu’elle pousse la porte, je la retiens du bras dans un geste suppliant.

— Ne fais pas ça, l’imploré-je. J’ai… Besoin de…

Elle ouvre en grand, se poste face à moi, les poings sur les hanches. L’amertume et le dégoût suintent de chacun de ses pores et l’impression de redevenir une gamine récalcitrante me replonge dans le passé, dans ce passé de gamine paumée par son cœur bien trop écorché.

— Tu as décidé de ne pas nous écouter, Kendra. Tu as voulu suivre ce p’tit con qui te détournait du droit chemin. Tes cours, tes stages, tes amies, nous… Tu as tout abandonné. Alors ne nous force pas à faire comme si rien ne s’était passé, ne nous force pas à t’aimer quand le cœur n’y est plus. Il t’a battue ? C’est pour ça que tu comptais revenir, hein ? Ça ne prendra pas, tu nous as assez fait souffrir. Pars, s’il te plaît.

— Je suis désolée, bafouillé-je en sentant mes larmes couler.

— Il est trop tard pour les excuses, Kendra.

Quand elle referme la porte, je clos les yeux, étouffant mes sanglots des mains. Je pensais que je ne pouvais pas avoir encore plus mal, que j’avais vécu le pire. Je pensais que j’étais bien partie pour devenir plus forte et me battre. Je pourrais jurer sentir mon cœur se dissoudre dans ma poitrine, le sentir saigner. La blessure de ce nouveau rejet est tellement harassante qu’elle m’arrache le peu de foi et d’espoir qu’il me restait. Je voulais seulement son réconfort, qu’elle écoute ce que j’avais vécu pour me consoler de ses mots de maman…

Sans plus attendre, je descends les escaliers en grimaçant à cause de mon genou en vrac. Je me dépêche en espérant que Crew est toujours là.

— Kend’ ?

Sam et sa voix croassante me sortent de ma léthargie, me stoppent dans mon élan. Je me retourne vers elle, frémis sous son regard choqué.

— Merde ! Qu’est-ce que… Viens, entre !

Je suis essoufflée, pas loin de la chute tant mes jambes tremblent. Mon dos se couvre de sueur lorsqu’elle s’avance, inquiète.

Ses longs cheveux blonds lui tombent sur les épaules, ses grands yeux bleus croisent les miens quand elle s’arrête à quelques pas.

— Je…

Elle hésite à m’approcher mais mon bras tendu dans sa direction la convainc de m’aider.

Chapitre 11 - Crew

C’est le sourire aux lèvres que je remonte dans ma voiture et que je démarre. Je ne me reconnais pas vraiment depuis que Kendra est entrée dans ma vie. Quand elle est proche de moi, j’ai de putains d’ailes dans le dos. Je dois réprimer mon désir, m’abstenir de ne pas la soulever et de la plaquer contre un mur pour la posséder, parce qu’elle est dans un sale état, mais surtout parce que dès que j’y fais allusion elle semble se désagréger. Elle éveille en moi ces sensations qui rendraient fou n’importe quel homme : méfiance, attirance, envie et sympathie.

En mettant ma rancœur pour Jenny de côté, je pensais me concentrer sur les Cobra. Mais c’est mal barré puisque la brune met ma patience à rude épreuve. Dès que je suis prêt à l’attaquer de ma bouche, elle se rétracte, me laissant impatient, haletant, impétueux dans cette ambiance crépitante d’étincelles qui ne demandent qu’à exploser.

J’ai conscience qu’elle me tait encore de nombreuses choses, sinon elle embarquerait dans le bateau de mes avances et ferait face à la tempête que je suis.

Entre nous, c’est bien plus qu’un coup de cœur. Pour ressentir autant de contradictions en si peu de temps, ça ne peut qu’être un coup de foudre, une alchimie débordante, renversante et troublante.

La sensation d’avoir trouvé mon égal au féminin m’ébranle. Tous les deux souffrons du même mal en ayant le cœur écorché, brisé, nécrosé. Nous le soignons de la plus compliquée des façons en tentant d’avoir une attitude de combattant, sans craquer devant autrui, ni en pleurnichant sur notre triste sort.

Je craque pour cette fille inconnue encore, et je suis certain qu’elle n’en mène pas large non plus. Si elle pouvait rester, nous laisser du temps, je suis persuadé que tous les deux feront un bon bout de chemin ensemble et que les démons qui la pétrifient se terreront d’eux-mêmes.

Perdu dans mes réflexions, je n’ai pas vu le temps ni le trajet s’écouler. Si Aaron me voyait agir avec cette nana, ou s’il pouvait lire dans mes pensées, il se foutrait de ma gueule comme je me suis bidonné de la sienne.

Je me gare rue Gruwer, là où le vieux bar de Logan se trouve. David aimait y traîner auparavant, et je me doute que ses habitudes n’ont pas complètement changé.

Je tire le paquet de clopes de ma poche et m’en allume une avant de remettre mon bonnet et de m’avancer vers la vitrine. J’avais raison, il est bien là, avachi sur son tabouret face au bar. Je tire une dernière taffe, balance le mégot sur le sol et fouille la poche de ma veste. Dedans le fameux bandana des Cobra. Offert après mon premier meurtre, je ne l’ai plus jamais quitté. Je le noue autour de mon visage, laissant visibles mes yeux de serpent assoiffé de vengeance et pousse la porte du bar.

L’odeur de nicotine qui s’insinue sous le bandana y est forte, l’odeur d’alcool bon marché aussi. Une serveuse débarrasse les consommations des tables vides, ne prêtant même pas attention à mon entrée. Je croise le regard terrifié de Logan, qui finit par lâcher son verre en jurant.

David se retourne, et je souris face à son air paniqué, effaré. Il tente de se relever lorsque je saisis mon arme mais tombe du tabouret avant de reculer en rampant sur le sol.

J’avance. Un pas. Un seul pour le défier d’ajouter quoi que ce soit à son manque de respect de la veille.

— Je… Merde… Tu… Non… Tu !

— Tu disais quoi ? ricané-je.

Il bredouille, il essaie d’aligner les mots mais la peur que je lui inflige l’en empêche.

Je le vise. Œil avisé, geste précis que j’exerce sans ciller.

— Que je n’étais pas capable ?

— Non... Je…

Je tire.

Il hurle, la fille crie tellement que je lui ordonne de fermer sa gueule. Le barman s’est planqué derrière son comptoir.

Je tire.

Je m’approche, tire mon bandana lorsque je suis accroupi aux côtés d’un David agonisant.

— Quand tu seras là-haut, sifflé-je, demande à Bugsy ce qu’est la loyauté.

Canon contre son front, il peine à respirer.

Je tire.

∞

Ahmed est celui que les inconnus surnomment l’algérien. Sa peau métissée lui a toujours apporté pas mal de succès avec les nanas qui recherchent soi-disant l’exotisme. Pourtant, il est bel et bien américain puisqu’il est né dans le même hôpital que moi. Ses origines, il les tient de sa mère, mais il aime frimer en se collant l’étiquette du pur étranger. Il y a dix ans, il a ouvert ce cybercafé et lorsque Aaron a dû avoir un accès fiable au Net, sans prendre le risque d’avoir un mouchard collé au cul, c’est Ahmed qui l’a aidé.

C’est la raison pour laquelle je dois le voir après cette mission d’honneur, de respect de moi-même et des Cobra.

Les sirènes des voitures de police et d’ambulances hurlent au loin, m’arrachant un rire sinistre en sachant qu’ils ne bougeront pas au niveau de l’enquête, comme pour tout règlement de compte. Logen y est habitué, et ils devront réapprendre à ramasser les cadavres derrière nous quand les Cobra seront réellement de retour.

Le mégot jeté s’enfonce dans la fine couche de neige qu’il vient de tomber lorsque je le jette et je pousse la porte du Cybercafé.

À l’intérieur, un comptoir derrière lequel la caisse est truffée de caméras, six cabines pour téléphoner à tarifs réduits partout dans le monde. Dans le fond, un autre local comportant les pc.

— Salam Crew !

Ahmed sort du local Internet, le sourire aux lèvres. Toujours égal à lui-même. Accolade donnée, il s’installe à sa place habituelle.

— Alors gros, lui demandé-je en m’appuyant sur le comptoir, comment vas-tu depuis le temps ?

Il se passe une main dans sa barbe aussi noire que l’ébène en riant.

— Tu me demandes ça à moi ? rit-il. Et toi ? Dis-moi que ce déferlement de sirènes ne te concerne pas.

D’un haussement d’épaules, je balaie la question.

— J’ai besoin de ton aide pour les Cobra.

— Je savais que vous n’en finiriez jamais.

Je tape mon poing dans celui qu’il me tend avant de le suivre quand il se dirige dans le local arrière. Ahmed a toujours participé de loin au trafic. Il est un de nos plus fidèles revendeurs, et ses clients sont assez nombreux. Que ce soit en armes ou en drogues. Pourtant, il n’a jamais clamé son appartenance au gang par peur du Sheitan.

— Je t’écoute.

— Des comptes au Guatemala. J’ai les codes d’accès et ce qu’il faut.

— Fais, dit-il en tirant une chaise, je ferais un nettoyage du disque dur après.

— Parfait, réponds-je en lui tapant sur l’épaule.

Alors que je m’assieds, et allume l’ordinateur, mon portable sonne. J’émets un grognement d’agacement et décroche même si le numéro est inconnu.

— Ouais, quoi ?!

— Euh… Vous êtes Crew ?

La voix hésitante de la nana me fait plisser des yeux.

— C’est bien moi, reprends-je plus calmement.

Merde, j’espère que ce n’est pas la femme du contrôle judiciaire, sinon ça ne le ferait pas de lui avoir parlé comme un chien. Ou encore les flics qui me pisteraient pour savoir ce que je fous. 

— Je suis Sam, une amie de Kendra. Elle n’est pas très bien et… Euh… Bref, elle vient de vomir dans mon salon. Elle m’a demandé de vous appeler.

— Vomi ? Elle est malade ?

— Je… Je pense que c’est la dispute qu’elle vient d’avoir avec sa mère. Elle a l’air chamboulée et elle avait la tête qui tourne. Bref, je devine que vous êtes son mec, alors venez la chercher.

— Je ne suis pas…

Je me tais. Ferme-la Crew. Si le monde entier a envie de penser qu’elle et moi on fait bien plus que de soigner des plaies, tant mieux. Au moins aucun clochard ne l’approchera de trop près. Je me la réserve pour moi seul.

— J’arrive dans dix minutes, cédé-je. Gère-la en attendant.

— Oui, oui… Avec un seau, ça devrait le faire.

Je raccroche en soupirant. Bordel. Dès que j’avance dans les affaires, Kendra surgit me faisant reculer d’un pas. Je referme la page de l’ordinateur et me lève.

— Ce sera pour la prochaine, dis-je à Ahmed lorsque je surgis dans la pièce.

— Un souci ? s’inquiète-t-il.

— Rien de grave, mais je dois aller chercher une meuf qui dégueule partout. 

Ahmed rigole en grimaçant avant de me proposer de le rejoindre directement chez lui demain soir. J’accepte, parce qu’on sera encore plus tranquilles et je laisserais Kendra chez moi pour ne pas me soucier d’elle. Sans plus attendre, je me mets en route, rageant tout de même après elle.

∞

Une jolie blonde adossée contre une porte me dévisage lorsque je grimpe les escaliers. Son regard me parcourt rapidement, me jaugeant. Devinant qu’il s’agit de la fameuse Sam, je m’avance vers elle d’un pas confiant.

— Elle est où ?

— Crew ? demande-t-elle en penchant la tête sur le côté.

J’opine du chef, agacé par sa question débile.

— Elle est dans la salle de bains, elle dit qu’elle n’est pas bien.

Je dépasse la nana et entre dans l’appartement qui embaume la vanille. Le couloir est étroit, et je n’ai pas de mal à trouver la salle d’eau. Kendra est assise sur le carrelage juste à côté de la cuvette, recroquevillée sur elle-même.

— Hey ma crevette.

Elle redresse subitement la tête et un pâle sourire s’étire sur ses lèvres blessées. Son teint est bien plus blanc que ce matin, faisant ressortir ses hématomes.

— Qu’est-ce qu’il s’est passé ? demandé-je en m’accroupissant devant elle.

— Rien de grave… Je… Juste un petit malaise.

Je sais qu’elle me ment mais je décide de ne rien dire et de lui en parler quand nous serons seuls.

— T’es fiévreuse ?

Elle retient son souffle lorsque mes doigts glissent sur sa nuque et que je colle mon menton contre son front.

— Non, ça m’a l’air bon, réponds-je à moi-même. Je te ramène.

— Je pense qu’elle devrait rester se reposer ici, intervient la fille.

Je me retourne vers elle, l’air menaçant. Elle est pétrifiée, et intérieurement, je jubile quand je la surprends à fixer l’arme qui dépasse de mon pantalon.

— Non, non, la coupe Kendra. Je… Je vais retourner avec Crew. 

— Kendra, la prévient son amie, ce… Vous êtes armé ! couine-t-elle en croisant mes yeux.

— Et ? T’as un souci avec ça ? la questionné-je.

— Un ami de Steven ?

Je tends une main à Kendra en ignorant les conneries de la blonde. Cette dernière la saisit et je la hisse alors qu’elle déglutit, mal à l’aise.

Alors que je maintiens Kendra par le bras, nous sortons de la salle de bains.

— Kendra, t’es sûre ? Tu peux rester ici, ça ne me dérange pas et tu sais que mon père ne dira rien ! Ne laisse pas encore un mec foutre le bordel dans ta vie, Kend’ !

Je sais que je devrais m’en foutre de ces mots, pourtant qu’elle ose mettre en question ma loyauté envers sa pote m’énerve. Je suis peut-être un tueur, un homme qui prend son pied en torturant de la pire des manières des rejetons de l’humanité, mais s’il y a bien une chose qu’on ne peut pas me reprocher, c’est bien celle-là. Quand j’affirme quelque chose, c’est que j’ai raison. Quand je propose mon aide à une personne, c’est que je l’épaulerai. Je ne bute jamais un pauvre innocent. Si meurtre il y a, c’est qu’il y a une bonne raison. Je vends de la came de qualité, nos marchandises sont toutes certifiées et garanties. Je n’ai qu’une parole ; je la donne, mais ne la reprends jamais.

Relâchant la demoiselle en détresse, je me retourne une dernière fois vers la blonde horripilante.

Même si Kendra m’avertit de ne rien faire, en un pas, je réduis la distance entre son amie et moi, les faisant toutes les deux flipper. Le dos collé contre le mur, elle ne respire plus vraiment quand mes yeux noirs plongent dans les siens translucides.

— Je suis armé, Sam. Tu l’as oublié ?

Elle secoue la tête en tremblant de tout son soul.

— Ne me pousse pas à bout en enfonçant des conneries dans la tête de ta copine. Steven lui a mis sur la gueule, moi je suis sa protection actuelle. Pigé ?

Elle avale sa salive mais acquiesce.

— La prochaine fois, apprends à tourner ta langue dans ta bouche. Règle numéro 1 en présence d’inconnus : se méfier de ce que l’on dit.

Ses yeux se baissent et je recule alors qu’elle fuit mon regard d’enragé qui s’adoucit en sentant la main de Kendra se loger dans la mienne.

— Merci Sam… Et désolée… Vraiment désolée… Pour tout ça.

∞

Dans les escaliers, les plaintes de Kendra à chaque marche me font perdre patience. Je ne suis pas d’humeur à entendre une quelconque jérémiade, même venant d’elle. Je me retourne et laisse échapper un rire en la voyant se glisser sur les fesses pour descendre.

— Tu veux que je te porte ?

Ses yeux marron plongent dans les miens quand ses joues rosissent.

— Non !

— T’as encore 2 étages. Ton cul va être amoché, lâché-je.

— Non, non, ça va aller. Je… C’est tout à l’heure, je suis descendue en courant pour te rattraper et…

Elle se tait lorsque je me penche et que je passe un bras dans son dos, l’autre sous ses genoux. 

— Crew, laisse-moi sérieusement, tremble-t-elle.

Je la soulève, ignorant ses suppliques. Ses bras s’accrochent à mon cou tandis que mon cœur se met à tambouriner indécemment. Son parfum m’enivre, son visage bien trop proche du mien me donne l’envie de l’embrasser ici, comme ça, même si elle se sent mal et qu’elle vient de gerber.

— Pourquoi t’as peur dès que je pose mes mains sur toi ? murmuré-je. Je ne suis pas lui, Crevette.

Elle inspire brusquement et se détend dans mes bras avant de clore les paupières sous le poids de mes mots.

— Je…

Elle ne continue pas sa phrase, et je n’insiste pas en voyant une larme rouler sur sa joue.

— Pardon, finit-elle par souffler alors que j’entame la descente.

Quand nous sommes arrivés au rez-de-chaussée, je la dépose doucement et j’attrape son menton entre mes doigts pour qu’elle cesse de fuir mon regard. Ç’a le don de lui couper le souffle, et je peux deviner à quel point je la déstabilise.

— La prochaine fois, la taquiné-je, n’invente pas une douleur au genou pour réaliser ton fantasme de princesse.

Elle glousse et mon corps entier se nourrit de ce son mélodieux. Ma bouche s’assèche, mon palpitant cardiaque se gonfle à bloc. Ses lèvres s’entrouvrent, me faisant de plus en plus perdre la raison.

— On devrait y aller, souffle-t-elle, avant de…

Elle éclate notre bulle en s’écartant, me laissant pantelant de désir. Avant de céder à la tentation qu’est ma bouche pour elle…

∞

Dès que nous rentrons à l’appartement, Kendra se renferme à nouveau sur elle-même. Assise à même le sol, je l’observe du canapé. Une main posée sur sa bouche, elle semble lire sur l’écran de son portable. Par moment, elle ne respire plus et tremblote. Je reste silencieux malgré la rage qui gronde en moi, me doutant que c’est l’autre bâtard qui doit avoir inondé sa messagerie. Je dois réprimer l’envie de lui arracher ce portable et de ne pas le balancer sur la route en bas de chez moi. Ça ne servirait à rien si ce n’est de la mettre enrogne.

— Ça s’est passé quand ? finis-je par dire.

Kendra me regarde, et pose son téléphone à côté d’elle.

— Avant-hier, et avant avant-hier, déglutit-elle.

— Comment ?

Les spasmes la reprennent encore, ses cils se bordent de larmes qu’elle peine à contenir.

— Hey… Tu en parleras plus tard si tu ne le sens pas, d’acc’ ?

Elle hoche la tête même si elle craque.

— Ma mère me déteste, pleure-t-elle. T’aurais dû voir son dégoût. Je… J’ai…

Elle souffle longuement pour calmer ses sanglots et je m’allonge sur le flanc pour la regarder, avide d’en apprendre un peu plus sur elle et ce qui l’a amenée à fréquenter ce Trouduc.

— Je n’étais pas une enfant désirée, se confie-t-elle d’une voix fragile, mais quand ma mère a appris qu’elle m’attendait, les délais d’avortement étaient déjà révolus. Alors elle m’a élevée. Enfin, mon père m’a élevée. Quand j’ai eu treize ans, il a été incarcéré à la prison de Clast.

— Ah oui ?

— Oui, sourit-elle tristement. Il a pris trente ans de prison ferme pour meurtre sur mineur.

J’arque les sourcils, curieux d’apprendre les circonstances de ce meurtre. Manquerait plus que son père soit lui aussi un membre des BlackD.

— Pourquoi ?

— Un gamin me menaçait à l’école, et sur les trajets. Il a pété un câble. Il était censé lui foutre la peur de sa vie en hurlant de sa voix rêche, mais ç’a dérapé.

Elle prend une courte pause, triture un fil imaginaire de son pantalon et reprends en pleurant :

— Il s’est pendu dans sa cellule après sept mois de prison.

— Je suis désolé.

Elle hausse les épaules et je me retiens de me lever et de la prendre dans mes bras.

— Ma mère me déteste encore plus pour ça… Elle ne veut pas de mon pardon. Je sais que j’ai été infernale avec elle… Je lui ai dit les pires choses qui puissent exister, j’ai… J’ai piqué tellement de crises qu’elle craquait moralement et que je riais de ses larmes.

— Et ton mec, la coupé-je. Il n’a pas eu envie de t’aider à te calmer, à te poser et à réfléchir ?

Kendra me regarde, incompréhensive, perdue, anxieuse.

— Sa seule ambition était d’inclure les Cobra ou les BlackD.

Je ricane.

— Quel choix cornélien… Mais dommage pour lui, les Cobra n’intègrent pas les raclures de fond de chiotte.

— Je… Vous… Enfin, tu es différent de lui, Crew. Je le sais, je le ressens énormément alors que… On ne se connaît pas dans le fond, rit-elle bassement. Mais je ne te compare pas à Steven. Juste…

— On ne se connaît pas, répété-je embarrassé qu’elle me dise ça à l’instant. Et je te fiche la trouille.

Ses iris brillent d’une étincelle nouvelle chez elle et j’inspire longuement, soulagé de voir qu’elle a séché ses larmes.

— Arrête d’avoir la trouille, Crevette. On a qu’une vie et le temps qui a filé ne se rattrape pas.

— Merci… Merci de ce que tu fais pour moi, Crew.

— Et arrête de dire merci, grondé-je. Je ne fais rien à part de t’héberger dans un appart vide.

Chapitre 12 - Kendra

C’est avec un mal de crâne que je me réveille. Je jure en me retournant, referme les yeux avant de me rendre compte que je suis sur le matelas.

Si au départ la panique m’envahit, je me rappelle que je me suis pourtant endormie à la même place que la veille, sous les grognements de Crew qui trouvait ça complètement surréaliste que je refuse de partager ce lit avec lui et que je préfère le froid du sol.

L’oreiller sous ma tête porte son parfum et je frémis en pensant à tout ce qu’il fait pour moi. Crew est l’homme le plus déstabilisant que j’ai eu la chance de rencontrer.

Si hier j’avais des doutes en pensant vraisemblablement être sous son charme, je peux aujourd’hui confirmer que je le suis. Ça fait une semaine que je suis sous la protection de Crew, dans son appartement, et je n’ai aucunement l’envie d’y sortir. La soirée d’hier a été éprouvante. Les souvenirs de cette vie que j’ai gâchée me pourrissent, me hantent. Si je pouvais tout recommencer, je le ferais, juste pour éviter de m’enticher du mauvais garçon.

J’ai toujours cru que les Cobra étaient des hommes terrifiants, infréquentables, pires que les BlackD. Pourtant, derrière les visages fermés et leurs tatouages sombres, ils sont tout simplement humains.

Crew est redoutable, je n’en doute pas. Il a le regard menaçant des tueurs en série et le sourire agressif des plus torturés.

Mais avec moi, il se comporte autrement, ce qui a le don de me captiver.

Mon portable m’annonce l’arrivée d’un nouveau message. J’hésite à regarder, apeurée d’y lire encore les atrocités de Steven, comme chaque jour de cette putain de semaine où une vingtaine de textos me parviennent.

Menaces de viol…

Il prétendait que j’avais adoré ça.

Menaces de meurtres si je ne revenais pas…

Insultes…

Je ne suis qu’une pute, m’a-t-il écrit.

Mon pouce glisse sur l’écran et je suis rassurée en voyant que c’est Crew.

{T’es dans mon pieu mais on n’a pas dormi ensemble… No stress… Tu t’étais endormie sur le sol et je ne pouvais pas te laisser là, j’ai pioncé dans le canapé}

Je souris comme une imbécile en voyant qu’il savait que j’allais cogiter sur ce qui doit lui sembler être un détail.

{Merci…}

J’ai envie de lui demander pour quelle heure il sera là, mais je n’en fais rien. C’est le genre de détails qui gonflait Steven et qui me valait des coups en guise de réponse. Je reste allongée sur le lit, et tente de me remémorer ma vie durant ces dernières années, de savoir ce qu’il m’avait fait fondre chez lui.

Mais j’ai beau creuser, je ne trouve rien. Ces derniers instants ont assassiné ce que je trouvais d’encore bien chez lui. Mon esprit préfère s’égarer sur Crew.

Sur Crew et son sourire.

Sur Crew et ses yeux orageux.

Sur Crew et ses tatouages.

Et merde.

Mon cerveau carbure au gangster qui m’aide, alors que je ne devrais pas penser à lui. Je tente de me lever mais grimace quand ma tête tourne. Quand est-ce que ça passera ça ? J’attends un instant en m’asseyant sur le bord du lit avant de me redresser. Mon sac est dans le coin de pièce, et je l’embarque avec moi dans le salon.

Sirotant un café soluble, je relis la lettre de Loreïla, les joues ruisselantes de larmes. Si elle ne m’avait pas aidée à partir, je serais morte aujourd’hui. Parce que Steven ne m’aurait pas épargnée. Elle a noté son numéro de téléphone en bas de la page, m’ordonnant de lui donner des nouvelles, et malgré sa gentillesse à mon égard, je ne le ferais pas. Donner un signe de vie, c’est mettre en danger Crew, c’est vendre mon âme au diable. J’ai conscience qu’il sait se défendre tout seul, mais rien qu’à l’idée que les BlackD débarquent en pleine nuit, armes en mains, je tressaille.

— Attendez, deux minutes.

La voix de Crew près de la porte d’entrée me fait sortir de ma léthargie. Je me redresse lorsqu’il apparaît dans la pièce. Son regard remonte de mes jambes nues à mon short.

— Putain, ce short devrait finir dans le feu, jure-t-il en se passant une main sur le crâne. Je voulais être sûr que t’étais réveillée et habillée… Quoique ce short ne laisse pas de place à l’imagination.

Il soupire longuement, comme si ma tenue ne lui convenait absolument pas, ce qui m’énerve. Je fronce les sourcils et hausse les épaules quand il se dirige vers la chambre pour en ouvrir la porte en grand.

Deux hommes entrent à leur tour dans l’appartement, boîtes énormes dans les mains, avant de me saluer. Je m’approche de la chambre alors que Crew donne les ordres. J’esquisse un sourire quand je devine qu’il vient d’acheter un cadre de lit. Ça ne m’étonne pas de lui, en fait.

— Et à la fin du montage, vous le poussez contre ce mur-là.

— Oui, monsieur.

Ses yeux croisent les miens et le sourire qu’il m’envoie est éblouissant. Pervers aussi.

S’il pensait qu’un cadre de lit augmenterait ses chances de coucher avec moi, il vient de se planter.

— Et le deuxième, reprend-il en pointant le mur opposé, juste là.

Mes lèvres s’entrouvrent de stupéfaction. Il déconne ? Il vient de m’acheter un lit ?

Lorsqu’il sort de la chambre, je le suis, complètement sur mon nuage.

— Tu…

Il se sert un café, s’appuie contre le mur de la cuisine et me fixe, intensément. Son regard me paralyse, me réchauffe.

— Je ne suis pas un connard, Crevette. Mais je ne suis pas fou non plus. J’ai un grand, et toi un petit. Tu finiras bien par vouloir tester le confort de mon plumard.

Je rigole, et ai envie de le frapper tellement sa persévérance m’amuse et m’effraie en même temps.

— Je… Merci.

Ses joues se colorent et je m’éclipse dans le salon pour fuir ce moment gênant que j’apprécie un peu trop à mon goût.

Et bien merde ! Crew vient de rougir pour un merci ! Je reprends ma place sur le canapé et feins l’ignorance quand il me rejoint.

— Je ne te force pas à rester, Kendra. Enfin, pas pour le moment. Mais c’est ma façon de te dire que si tu en as envie, tu peux.

— Je sais. Et c’est gentil…

∞

Dès que les deux hommes sortent de l’appartement, je fonce dans la chambre. Contre le mur abîmé, un lit deux personnes trônent fièrement. Juste en face, un plus petit qui me fait soupirer d’aise. Sans plus attendre, je me jette dessus en prenant garde à mon genou et ris en voyant Crew faire un vol plané jusqu’au sien.

— Ça c’est bon !

Son enthousiasme me fait du bien, me redonne le peps qu’il me manquait dû à ma crise de larmes du matin. Il croise les bras derrière la tête et ferme les yeux alors j’en profite pour l’observer encore et encore. Il a l’air serein, comme si rien sur cette terre ne pouvait l’atteindre ou le déranger. Pourtant, au fond de moi, je suis certaine que ce n’est qu’une façade, que rien n’a été simple et ne l’est encore pour lui.

— Elle a tout embarqué, lâche-t-il. Sept ans de vie commune balayée d’un revers de la main.

Je me tais, attends qu’il continue. Je ne sais que trop bien ce que ça fait de se faire rejeter du jour au lendemain, et je me doute que sous ses airs de gros dur, il doit en souffrir.

— J’avais espéré qu’elle serait toujours là quand je sortirais, mais non. Quelle grosse putain !

— Je suis désolée pour toi, Crew.

Il tourne son visage vers le mien et me sourit.

— Viens ici si tu le penses vraiment, ricane-t-il en tapotant le matelas.

Je pouffe en levant mes yeux au plafond.

— Espère Crew, espère.

Il se redresse, le regard espiègle et je retiens mon souffle quand il se jette sur moi.

Son corps m’écrase. Mon cœur s’emballe tandis que je tente de me dégager de lui en le repoussant. Ses doigts s’enroulent autour de mes poignets et je me fige lorsqu’il les presse doucement. Mon souffle est court, son visage trop proche du mien et je me mets à trembler.

— Calme-toi, murmure-t-il d’une voix basse et rauque. Je veux juste être près de toi… Respire.

Mes iris accrochent les siennes. Je me laisse transporter par son calme, par les battements irréguliers de son cœur. Crew reste impassible lorsque je reprends mon souffle pour expirer aussitôt.

— Je suis si repoussant que ça que tu paniques dès que je te touche ?

Sa question posée à voix basse me fait clore les yeux. Non, il n’est en rien repoussant, loin de là d’ailleurs. Sentir son corps sur le mien, respirer son parfum comme si c’était le mien est perturbant. J’adore ça comme je déteste à la fois.

— Regarde-moi, Kendra.

Je le fais. Parce qu’il ne mérite pas que je l’ignore, pas après tout ce qu’il fait pour moi.

— Tu sais que je ne te cognerais jamais ?

Je déglutis violemment en hochant la tête. Comment pourrais-je penser ça de lui alors qu’il était révolté de savoir que c’est un homme qui m’avait blessée ?

— Bien. De quoi as-tu peur alors ?

— Je…

Je devrais tout lui dire. Que je flippe d’un rapprochement. Que j’ai la trouille qu’il m’embrasse parce qu’après on devra forcément coucher ensemble. Que j’ai peur qu’il veuille de moi et qu’il soit dégoûté de mon corps dégueulassé par deux autres hommes.

— Rien.

Je retiens mes larmes, pour qu’il ne m’enveloppe pas de ses bras, pour qu’il ne me réconforte pas et que je ne tombe pas amoureuse de lui.

— Je pense que tu mens, Kendra. Et je n’aime pas les menteurs… Mais je ne vais pas te baratiner : j’ai envie de toi, j’en crève d’envie même si t’es blessée, même si t’as l’air de sortir d’un combat de rue, même si tu me repousses. Et plus tu me jetteras, plus je te voudrais. C’est contradictoire, mais c’est comme ça.

— Tu me fais du chantage ? demandé-je doucement.

Il s’esclaffe, exaspéré.

— Non, j’émets un fait c’est tout. Mais tu sais quoi ?

Il se tait, pose ses lèvres sur ma joue. J’arrête de penser, de respirer. Elles sont douces contre ma peau. Il me procure une myriade de frissons en semant des baisers légers jusqu’à mon oreille.

— Si ce n’est pas moi le souci… C’est que c’est toi, souffle-t-il.

Il s’arrête. Son silence pesant fait battre mon cœur de manière indécente. Mes paumes deviennent moites, ma nuque se couvre de sueur.

— Ou ce qu’il t’a fait, ajoute-t-il froidement.

J’inspire brusquement, sonnant le glas de ma vérité. Il la détient.

Je remue sous lui et le repousse voulant à tout prix fuir ses questions, son regard, son dégoût et sa pitié.  

Mais Crew ne se relève pas malgré mes protestations, mes larmes et ma peur.

Ses doigts se font moins fermes autour de mes poignets, remontent jusqu’à mes mains où il les enlace aux miens.

— C’est ça ? demande-t-il d’une voix beaucoup trop rêche. Kendra, dis-moi ! C’est ça ? Il t’a violée ?

J’étouffe, mes sanglots me nouent la gorge, m’empêchent de trouver mon air.

Il se redresse, s’écartant de moi à une vitesse folle alors que je suffoque. Ses jurons résonnent dans la chambre, son poing atterrit avec fracas dans le mur, effritant le plâtre.

— Pourquoi tu ne m’as rien dit ?! hurle-t-il. Putain fait chier !

La porte sort de ses gonds sous la force des poings de Crew qui la martèle. Il explose de rage, vocifère des insanités, me pétrifiant.

Recroquevillée dans le lit, je n’ose plus bouger, de peur d’envenimer sa fureur.

Il se retourne vers moi, le visage rouge de colère, la respiration saccadée, le regard menaçant. 

— Ce fils de pute est un homme mort.

Il sort de la chambre, donnant un coup de pied sur la porte qui finit par chuter sur le sol, et je sursaute quand la porte de l’appartement claque derrière lui.

Chapitre 13 - Crew

Mes mâchoires se font douloureuses tellement elles sont crispées. Mon palpitant ne se calme pas, prêt à tout rompre dans ma cage thoracique. Mon cerveau est au bord de l’implosion quand les images de ce qu’il vient de se passer se heurtent avec violence dans mon crâne.

J’espérais un baiser, et c’est un uppercut que je me suis ramassé.

Je vais le buter ce connard ! Quel sale fils de chienne !

Mon poing en sang atterrit avec force dans le tableau de bord de la voiture. Je m’adosse au siège et reprends mon souffle, tente de calmer cette soif de vengeance qui coule dans mes veines.

Je suis devant chez Ahmed, et pourtant je n’arrive pas à descendre de la bagnole, persuadé que je devrais d’abord aller régler son compte à ce fumier.

Mes poings ne se desserrent que lorsque je tire le paquet de clopes de ma poche. Je m’en allume une, et aspire dessus jusqu’à me faire tousser.

Je l’imagine nue, en train de hurler et personne pour l’aider alors qu’il prenait son pied à la caresser.

J’ai. Envie. De. Gerber.

Je suis répugné, révulsé, complètement retourné par ce que je viens de découvrir.

Et moi qui la charriais, qui lui proposais sans cesse de venir contre moi, dans mon pieu… Moi qui rêvais déjà de son goût sur ma langue et de la moiteur de sa chatte… Quel con !

— Salam mon frère !

La voix d’Ahmed qui s’appuie contre la portière, et qui entre presque sa tête dans l’habitacle me sort de ma léthargie.

— Salam Ahmed.

Il rit, me tape sur l’épaule alors que j’imagine toujours le corps de l’autre bâtard criblé de balles.

— Crew qui me salue en arabe, se marre-t-il, on aura tout vu !

Je lui jette un regard noir, peu enclin à rire.

— Mon pc ne va pas se téléporter dans ta caisse, reprend-il plus sérieusement. Qu’est-ce que tu fous ? Il caille.

J’aspire une nouvelle fois sur ma cigarette en fixant la route devant à travers le pare-brise.

— Je me demandais quelle arme de torture était la plus douloureuse.

Ahmed recule, horrifié de mes paroles.

— Tu m’fiches les jetons, mec. Sors ton cul de là et viens régler ton souci de fric d’abord. Après on discutera de… Tes plans.

J’avale une longue goulée d’air, comme si celle-ci allait me regonfler à bloc alors qu’elle me fait bomber le torse.

— Ouais.

Je finis par sortir de la voiture après avoir écrasé le mégot dans le cendrier et je talonne Ahmed qui ouvre en grand la porte de sa maison.

Dès que j’y mets un pied, l’odeur d’épice et d’encens me chatouille les narines. Un bambin aux cheveux aussi noirs que ceux de mon ami court dans la direction de son père.

— Papa !

Ahmed prend son gamin dans les bras et l’embrasse sur le sommet de la tête.

— Va jouer dans ta chambre Charif, papa est occupé avec son ami.

Le gosse me regarde avec curiosité et si j’étais dans mon état normal, je lui aurais probablement souri ou tendu une main. Sauf que là je n’ai pas envie de ça. Il n’y a qu’une brune qui se fait violer dans ma tête. 

Ahmed enlève ses chaussures et je l’imite par respect pour sa femme. Il m’amène jusqu’au salon, où un canapé blanc orne la pièce. Au centre, une table basse plus imposante que celles que j’ai déjà vues et une énorme bibliothèque dans le fond.

— Assieds-toi, je t’en prie. Bouchra va t’apporter un thé. Je reviens dans cinq minutes.

Je m’installe, assez mal à l’aise, alors que le gamin revient à la charge.

— Ça va ? demande-t-il en fixant mon poing blessé. 

Je regarde la télévision même si l’écran est noir.

— Ouais.

— Tu t’appelles comment ?

Je soupire.

— Crew.

— C’est bizarre comme prénom.

Je le regarde, les yeux plissés et penche la tête sur le côté.

— Tu crois que Charif ce n’est pas bizarre ?

Il hausse les épaules et se couche sur le ventre, le visage entre les mains.

— T’as eu mal ?

Ses yeux noirs observent mon crâne où le cobra le nargue et je réprime un rire malgré moi.

— Non.

— Ah.

Je souffle, impatient que Ahmed se ramène. Pas que je n’aime pas les mioches, mais je n’ai pas envie de bavarder. Pas aujourd’hui, pas maintenant.

— Charif ! Laisse monsieur tranquille tu veux ?

Sa mère arrive dans le salon, plateau plein à craquer entre les mains. Elle est assez jolie et je comprends que Ahmed l’a épousé dès qu’il l’a trouvée.

Un foulard sur les cheveux, elle fuit mon regard et je capte vite que c’est une marque de respect pour son mari. Elle pose une tasse sur une assiette devant moi, et me verse le thé. Je suis gêné de me faire servir comme si j’étais un roi, et bredouille un merci en arabe :

— Shukran.

Elle m’adresse un sourire poli avant de redisparaître en compagnie de son fils. Ahmed fait son entrée, dans sa tenue traditionnelle et vient s’asseoir à mes côtés, son ordinateur à la main.

— Voici Crew. Connecte-toi tranquillement et fais ce que tu as à faire. Mais d’abord, parle-moi, mon ami. Tes mains ? désigne-t-il du menton. Tu trembles comme un drogué.

— Je ne me drogue plus depuis un bail, Ahmed. Je suis juste…

J’inspire. Comment lui expliquer ce qui est en train de me bouffer ?

— C’est pour une fille ?

— Exactement, ris-je tristement.

Il dépose l’ordinateur sur la table basse et prend sa tasse de thé.

— Je t’écoute.

— Elle… Bref, je ne sais pas m’expliquer. Tu vois… Je… Enfin, elle…

Je patauge. Il se fout de ma gueule.

— Toi, le bavard qui ne trouve pas ses mots. Tu enchaînes les premières ce soir.

J’expire, vidant tout l’air contenu dans mes poumons et me prends la tête entre les mains. Les cicatrices sous mes phalanges me font frémir alors que je fixe mes chaussettes.

— Je crois que je suis raide d’une femme.

— Tu crois ? rit-il doucement. Crew, sois-en sûr. Le jour où tu trouves celle qu’il te faut, tu ne doutes plus, tu en es certain.

— Bah alors je suis certain que je suis raide d’une fille ! m’énervé-je en me levant.

Je baisse le ton lorsqu’Ahmed hausse ses sourcils, fais les cent pas dans la pièce pour tenter de calmer cette rage qui va me rendre fou.

— Mais ce n’est pas le problème, chuchoté-je. Cette fille, celle qui me pousse à remettre tout en cause, celle qui me donne des putains d’ailes dans le dos quand elle pose ses putains d’yeux marron sur moi, celle que je rêve d’avoir et de ne jamais lâcher… Elle a été violée.

— Oh.

— Ouais, oh. J’ai des pulsions meurtrières là. Je pourrais directement entrer chez eux et le tuer, et rien à foutre si je crève. Tant que ce bâtard sera en vie, je serais malade.

Ahmed tend sa main vers moi, et je souffle pour me calmer, en vain.

— Tu sais qui est ce monstre ?

— Oui.

Il attend que je développe et je lui révèle tout. Ahmed secoue la tête, dégoûté. Alors que je lui exprime ma haine et la rancœur qui me hante, alors que je lui décris l’état dans lequel j’ai trouvé Kendra.

— Tu ne peux pas entrer là-bas, Crew.

— Je ne peux pas le laisser vivre, sifflé-je. Je ne veux pas qu’il s’en sorte si facilement.

— Tu es seul. Ils sont une dizaine. Que vas-tu faire contre eux tous ? Dès que tu mettras un pied chez les BlackD, ils te tueront… Bien avant que tu n’aies le temps de dégainer ton arme.

Je grogne. Il a raison, je le sais. Mais je vais me rendre malade en sachant qu’il respire encore.

— Calme-toi. Le Sheitan va me punir de te dire ça mais… Garde ta haine dans les tripes. Attends de rassembler du monde. Tu te vengeras en temps voulu. Tout vient à point à qui sait attendre.

— Ahmed, soupiré-je. Si c’était Bouchra… Tu aurais foncé dans le tas.

— Non. J’aurais attendu qu’il se croie invincible pour attaquer. Je me serais parfaitement préparé pour être certain de ne pas faire foirer mon plan. Un guerrier n’en est pas un quand il part aveuglé par la haine. Pose tes armes, et réfléchis à ce que tu désires.

— Je veux qu’elle soit vengée.

— Bien. Alors venge-toi Crew. Mais fais ça bien. Prends le temps.

J’acquiesce, perdu entre ma conscience qui voudrait que j’aille le buter directement, et la sagesse de mon ami qui me conseille du mieux possible, et intelligemment.

— Tu prieras deux fois plus pour te faire pardonner auprès de ton Dieu, finis-je par dire alors qu’un ange passe.

Ç’a le don de détendre l’atmosphère chargée de ma nervosité et Ahmed part dans un grand rire.

— Je t’ai toujours apprécié, Crew. Voilà pourquoi je prends des risques pour toi. Allez, fouille tes comptes, mon ami.

Il se lève et me tend l’ordinateur avant de quitter la pièce.

∞

Les comptes sont pleins à craquer. Dans cinq jours, je recevrais une carte et j’y aurai accès quand bon me semble. Je devrais me sentir soulagé, me dire que ça y est, les affaires vont reprendre, et pourtant c’est le cœur lourd que je m’arrête devant la porte de mon appartement. Je suis resté chez Ahmed toute la soirée, je ne pouvais refuser son invitation à partager leur repas, et le gosse et la sagesse du couple ont réussi à légèrement me détendre.

Je ne sais pas comment je dois réagir avec Kendra, ni même si elle sera encore là.

Dois-je m’excuser de mon excès de colère ? Dois-je lui demander pardon pour mes avances répétées ? Ou bien dois-je lui sauter dessus, l’embrasser et lui dire que je ferais tout pour la venger et lui rendre son honneur ? J’entre et verrouille derrière moi. Les pièces sont plongées dans l’obscurité, mais je décèle parfaitement sa paire de Converses posée près de la porte. Je la devine sous ses draps malgré la noirceur de la chambre, et j’entre sans faire de bruit pour ne pas la réveiller et la regarde dormir. Elle a l’air paisible, comme si elle n’avait jamais connu l’enfer.

J’ai réellement envie de m’allonger près d’elle, de la serrer dans mes bras et de la sentir contre moi. Mais elle ne supporterait pas ça.

Je ressors de la pièce avec un boxer propre en main et vais prendre une douche.

De retour dans la chambre, je relève les couvertures en souriant. Elle a fait mon pieu. Et dire qu’elle a dû grimper sur le matelas, et que j’étais absent pour voir ça… Je m’allonge, me couvre et ferme les yeux. Les images de cette journée bizarre défilent dans mon esprit, ne s’arrêtent pas.

Le bruissement de ses draps se fait entendre et je me force à garder le silence.

— Crew ?

— C’est moi, te tracasse pas et dors.

— Je t’attendais…

— Désolé… J’ai oublié mon portable en partant.

— Je sais…

Nous soupirons tous les deux en même temps, ce qui lui arrache un rire nerveux. J’entends qu’elle bouge et l’observe se lever. Elle se dirige vers moi, faisant palpiter mon cœur comme jamais.

— Fais-moi une place, murmure-t-elle.

Je plisse des yeux et recule même si je lui dis d’un ton bourru « je ne veux pas que tu te sentes obligée, Kendra ».

Elle se faufile sous mes draps, pose sa tête sur l’oreiller en gardant ses distances avec moi.

— Je ne me sens pas obligée, Crew, souffle-t-elle. Et… Je ne veux pas que tu croies que…

— Je ne crois rien…

Elle me coupe la parole en posant ses doigts sur ma bouche.

Son bras effleure mon torse, et elle inspire plusieurs fois avant d’enlever ses doigts de mes lèvres et de se remettre dans son coin.

— J’ai simplement peur, chuchote-t-elle. Peur de ce qu’il se passera en étant avec toi, sur ce lit.

— Tu veux vraiment savoir ? demandé-je d’une voix rocailleuse.

— Non…

— Si. Je vais te montrer ce dont je crève d’envie depuis que je suis rentré.

Elle se redresse déjà, prête à quitter mon lit.

Mais il en est hors de question. Elle a voulu y venir, elle y reste.

Je la rattrape par le bras, l’obligeant à se recoucher. Un bras sous sa tête, je me permets de poser ma main sur sa hanche. Elle tremble quand j’enlace mes jambes aux siennes et je dépose un baiser sur son front.

— Voilà. Bonne nuit, Crevette.

Elle rit. Un son triste à travers des larmes qu’elle déverse entre ses mains, comme si elle se sentait honteuse de la situation.

— Je… Pardon, pardon Crew. Je…

— Je te l’ai dit… Je ne suis pas lui.

Kendra relève son visage vers le mien et je me bats contre moi-même pour ne pas l’embrasser, pour ne pas bouger et pour ne pas bander. Nous nous regardons alors qu’elle hoquète en tentant de se calmer. Son cœur bat vite, j’en suis persuadé, mais le mien encore plus. Je suis presque à poil, Kendra dans les bras, et je ne peux rien faire d’autre que de l’observer pour ne pas la brusquer. La sensation qu’elle m’apporte est indescriptible.

Je suis fou de ce qu’elle me fait ressentir, de ce qu’elle fait de moi. Je suis sous le charme, irrémédiablement à sa merci.

Chapitre 14 - Kendra

Ses yeux fixés dans les miens sont un baume sur mes blessures, un apaisement sur mes craintes. Il est cette main qui m’empêche de tomber alors que le vertige m’attire dans le profond gouffre que sont les enfers.

Mes doigts tremblent lorsque je les tends vers sa joue râpeuse. Mes phalanges contre cet épiderme me déclenchent tout un tas d’émotions, de sensations que jamais encore je n’avais ressenties.

Crew inspire brusquement, retient son souffle et j’enlève ma main avant de la plaquer contre mon corps bien trop raide.

Tout ça est trop rapide entre nous. Je ne comprends pas ce besoin que j’ai de lui.

C’est indescriptible, c’en est viscéral. 

Lorsqu’il est parti, j’ai fait mon sac, l’injuriant de tous les noms d’oiseaux qui me passaient par la tête. Je voulais me barrer de là au plus vite, ne comprenant pas qu’il me hurle de ne rien lui avoir dit. Comme si « hey, j’ai été violée par deux connards » était ce genre de truc à balancer au premier venu.

Je me suis effondrée sur le vieux parquet de la chambre, entre les emballages des lits et mes affaires éparpillées au sol, me vidant de mes larmes, comme si celles-ci allaient me nettoyer de l’intérieur. Et pourtant cette nouvelle crise de pleurs m’a soulagée, m’a épuisée.

Elle m’a fait réfléchir aussi. En le voyant fulminer de la sorte, j’ai compris qu’il ne savait tout simplement pas comment gérer mon cas. Avoir une nana violentée sous son toit devait déjà le perturber. Savoir qu’il avait fait des avances à une nana qui venait de vivre ces sévices, a dû le retourner. 

J’ai alors respiré, et pris conscience de la chance que j’avais d’être toujours en vie. Protégée.

Plus rien ne peut m’arriver avec Crew à mes côtés.

Mes larmes ont fini par s’arrêter, mon subconscient m’a hurlé de me battre, de faire face à sa fureur et de le calmer.

Je ne voulais pas perdre le seul homme qui prenne soin de moi, même si entre nous, seule une amitié était possible.

Je me suis levée, j’ai rangé mes affaires et j’ai ramassé le désordre qu’il venait de mettre.

Quand allongée dans mon lit j’ai entendu la porte d’entrée s’ouvrir, j’ai soupiré de soulagement. Il ne m’abandonnait pas.

J’ai feint le sommeil en le sentant se poster à côté du matelas, et j’ai inspiré quand il est revenu de sa douche.

J’aurais pu rester sous mes draps, j’aurais probablement dû. Mais le besoin de lui demander pardon m’a envahi.

Pardon de quoi ? Pardon de tout.

De m’être imposée dans sa vie alors qu’il retrouvait enfin la liberté. De lui faire courir des risques en se montrant avec moi. De devoir faire une croix sur son désir. De lui faire vivre cet enfer.

Et nous sommes là, enlacés comme n’importe quel couple et je n’ose pas bouger de peur de toucher son torse nu.

Nos jambes sont emmêlées, nos bustes sont bien séparés, mais mon cœur lui, bat tellement fort que je suis certaine que Crew doit entendre son écho dans cette obscurité qui nous enveloppe.

Ce qu’il éveille en moi est aussi mauvais que la gangrène qui bouffe les tripes d’un malade. Pourtant, je suis avide de ça, de lui.

— Surtout, murmuré-je, ne bouge pas.

— Je ne bouge pas.

Je me rapproche de lui, ferme les yeux lorsque mes lèvres se posent sur les siennes.

Simple baiser.

Mes lèvres, sa bouche. Et rien d’autre.

Pas de salives échangées, pas de caresses entreprenantes.

Premier baiser loin d’être ardent. Même pas passionné, encore moins enflammé.

Juste nos lèvres l’une contre l’autre. Elles sont douces, gourmandes et pleines. Exactement comme celles qui pourraient me satisfaire jusqu’à l’éternité, exactement comme celles qui méritent des tas de baisers et caresses.

Mon ventre se crispe délicieusement, les battements de mon cœur s’accélèrent tandis que Crew respecte ce que je lui ai demandé.

Ses doigts se resserrent sur ma hanche, et je sais que je suis cruelle de lui imposer ça, dans ces conditions. Mais je ne peux pas lui donner plus.

Pas pour l’instant.

Je détache ma bouche de la sienne et appuie mon front contre le sien.

Le meilleur baiser de ma vie.

— Merci d’être là, soufflé-je.

— Kendra…

Sa voix est rauque, pantelante et attise la flamme en moi.

— Tu me fous la trouille à être gentil avec moi, ris-je doucement. Alors laisse-moi retourner dans mon lit, j’ai… Besoin de respirer. Après ça. Juste besoin de respirer parce qu’avec toi, tout est trop intense, et je suis perdue.

— D’accord, chuchote-t-il en posant une main sur ma joue. Retourne vite dans ton lit, parce que tu risquerais de sentir ce que tu refuses de frôler.

Il rit, et je le repousse avant de me lever.

— Tu es impossible, Crew !

Son rire résonne dans la pièce alors que je m’allonge dans mes draps.

— Tu ne m’aurais pas embrassé si tu n’aimais pas ma façon de te draguer, Crevette. Je t’épargnerais beaucoup de choses, mais pas celle de te faire savoir que tu me plais.

Je lui balance mon oreiller pour le faire taire, et il s’esclaffe tandis que je me blottis sous les couvertures.

— Ne refais plus jamais ça, dit-il en me renvoyant le coussin, sinon je viens dans ton lit et je vais te montrer comment je veux que tu m’embrasses.

— Tais-toi, Crew.

— Non mais la prochaine fois, je veux un vrai baiser, Crevette. Pas un comme ça. Je veux ta langue, tes lèvres entrouvertes. Je veux avaler chacun de tes souffles, et pouvoir te rendre au centuple ce que tu me donnes.

Mes joues prennent feu, et je suis contente qu’il ne puisse pas le voir.

— Bonne nuit, bafouillé-je.

Il garde le silence et mes yeux fixent le mur face à moi. Crew est un véritable incendie à lui tout seul, et j’adore ça autant qu’il me terrorise. Si j’avais peur qu’il agisse autrement avec moi, je m’étais trompée. Il a tout compris.

— C’était parfait Kendra…

∞

J’ai passé la nuit éveillée, à ne pas savoir si je devais regretter ou non ce baiser offert, à ne pas savoir si je devais rester ou partir. Avoir embrassé Crew était désiré, voulu, inespéré. Et pourtant j’ai peur des conséquences irrévocables qu’aura mon geste.

Je ne peux pas lui offrir plus. Ni l’intrusion de mon corps, ni ma féminité souillée, encore moins mon cœur déchiqueté.

Cette conscience qui se nourrit de mes doutes me hurle de partir vite, et loin. Puis, elle me chuchote de rester encore un peu. Juste un peu.

J’ai besoin de le voir, de le laisser me dorloter à sa manière, qu’il me remonte le moral à sa façon.

Il n’a pas dormi non plus. J’ai senti son regard sur moi plusieurs fois dans la nuit.

Je l’ai entendu bouger, se retourner dans ses draps.

J’ai frémi à chacun de ses soupirs. J’ai haleté à chacun de ses appels auxquels je n’ai pas répondu.

Si Kend’ était toujours en vie, si les BlackD ne l’avaient pas assassinée, elle se serait levée d’une démarche féline et sensuelle et l’aurait aimé de sa bouche. Elle lui aurait soufflé à l’oreille à quel point elle en était folle, à quel point elle aimait la douceur de sa peau contrastant avec la brutalité de ses gestes.

Mais l’ancienne moi n’est plus. Alors je suis restée allongée sur mon matelas, retenant mon souffle et fermant les yeux pour qu’il ne devine pas à quel point j’étais perdue.

Lorsque je me lève, Crew n’est plus dans l’appartement. Le soulagement et la déception se mêlent en moi, m’arrachant un grognement d’incompréhension.

Autant j’aurais adoré le découvrir dans la cuisine et sentir ce sentiment de gêne nous envahir, autant j’aurais aimé voir encore une fois ses joues rosir en pensant à notre nuit.

Je me prépare un café, et attends. Attendre quoi ? Je n’en sais fichtre rien. Je n’ai rien à faire, l’ennui me bouffe et les amies ne courent pas après mes nouvelles non plus.

Les pensées affluent dans mon esprit. Elles tournent autour de Crew, comme si j’étais sa nana angoissée, je me demande ce qu’il est en train de faire.

Les BlackD clignotent en grand devant mes yeux. C’est évident que Crew va agir, va me venger. S’il ne l’a pas encore fait... J’étais tellement contente qu’il rentre hier soir, que je n’ai pas posé de questions.

Après ma douche, mon portable sonne sur le meuble de la cuisine. Je l’attrape, espérant que c’est lui.

Faux espoirs. C’est Sam.

Dans un soupir, je décroche et colle le cellulaire à mon oreille.

— Allô ?

— Kend’ ! Putain ça t’arrive de répondre aux SMS ?

Un soupir franchit mes lèvres tandis que je file dans la chambre pour m’habiller.

— Désolée… Ça… Ç’a été bien mouvementé pour moi…

— Tu vas bien ?

L’inquiétude dans sa voix me fait suspendre mes gestes, et je fronce les sourcils. Vais-je bien ? Je ne pense plus pouvoir aller bien, mais ce n’est pas pire que les jours précédents.

— Ne t’inquiète pas pour moi…

Elle rit, je ramasse des fringues dans mon sac. Il serait temps que je fasse une lessive. Je n’ai pas pu emporter grand-chose et je ne pense pas que le pyjama soit top en toute occasion.

— Tu plaisantes ? Ce mec…

— Je sais, la coupé-je. Il… Il t’a fait peur, mais je t’assure qu’il ne t’aurait rien fait. Sam… Si je te disais que ce mec tatoué et armé jusqu’au cou est doux comme un agneau, tu me croirais ?

— Non, rit-elle doucement.

— Pourtant c’est le cas. Enfin… Il l’est avec moi. Crois-moi quand je te dis que je vais bien.

J’essaie de mettre de l’entrain dans mon intonation. Parce que Crew mérite vraiment que quelques personnes puissent lui accorder confiance.

— D’accord, finit-elle par souffler après quelques secondes de silence. Quand pourrais-je te revoir ? Tu me manques, Kend’. Notre amitié me manque, nos rires, nos papotages aussi. C’était tellement mieux avant que tu ne rencontres Steven.

Mes dents s’enfoncent dans ma lèvre, et frénétiquement, je repousse mes cheveux derrière mes oreilles.

— Tu me manques aussi… Les choses changent, Sam... La vie, nos choix… Mais pas les gens. Et je suis toujours la même qu’avant.

Ce mensonge me brûle la langue. Je ne suis plus comme avant, je ne le serai plus jamais… Mais comment expliquer à une ancienne meilleure amie ce qu’il m’est arrivé ? Comment lui faire comprendre ce qu’il s’est passé sans énoncer les mots ?

— On se reverra bientôt, affirmé-je. J’ai besoin de prendre un peu de temps pour moi…

Parce que je suis mal, que j’ai peur de me repointer à la tour H et qu’en plus… J’ai besoin de respirer. De choisir. De savoir là où je vais.

— On se reverra bientôt, répété-je, promis.

Mon pouce appuie sur la touche rouge de mon écran, mettant un terme à cette conversation.

Je ne sais pas si je dois être contente qu’elle se fasse du souci, encore moins si je dois approuver qu’elle s’en fasse.

Sam et moi nous connaissons depuis toutes petites, quand la mairie faisait encore quelques efforts pour les bas quartiers. Nous nous rejoignions dans le parc, derrière les tours de logements sociaux, et jouions à la marelle, à la corde à sauter, ou ce genre de choses. Très vite, nous sommes devenues inséparables.

Alors que son caractère doux la faisait aimer de tous, j’étais la gamine de merde. Celle qui l’entraînait dans les pires conneries, comme par exemple engluer les serrures des appartements. Mais attention, Sam cachait tout simplement bien son jeu sous ses airs de petite fille modèle. C’est elle qui avait pensé à enfoncer du papier journal dans les toilettes communes du rez-de-chaussée. Ou encore qui avait eu la brillante idée de jeter les pots de fleurs en argile par-dessus le balcon sur chaque passant.

Insouciantes, on s’amusait. On ne réfléchissait pas à la gravité de nos actes, encore moins à l’argent que certains devaient débourser pour réparer nos bêtises.

Entre nous, tout s’est dégradé lorsque je lui ai annoncé fièrement que j’étais en couple avec Steven. J’attendais un sourire de sa part, un câlin, un cri de joie partagé et qu’on sautille, ivres de bonheur, mais non. Elle a ouvert la bouche de stupéfaction, haussé ses sourcils et enfin, elle m’a gueulé dessus.

Elle ne l’aimait pas, elle ne le sentait pas. Comme une imbécile, je pensais que mon amie était jalouse. Je me suis éloignée d’elle pour retrouver celui qui m’aimait… Tout simplement.

Apprendre ne m’intéressait pas, seules mes retrouvailles avec Steven me faisaient rêver. Étudier me gonflait, parce que j’étais distraite, que je n’avais pas envie. Être seule en cours et observer Sam sympathiser avec d’autres nanas me crevait le cœur.

Elle riait avec ces filles de la haute. Elle se prenait un genre qui n’était pas le sien, comme si elle ne venait pas du trou à rats que sont les bas quartiers.

Et j’ai déserté l’école.

Avec le recul, je me rends compte à quel point j’ai été la nana pathétique de l’histoire. Sam a vu clair en Steven dès le début alors que j’étais aveuglée. Mais nous sommes dorénavant si opposées que j’ai du mal à croire qu’une amitié soudée peut reprendre entre nous.

Chapitre 15 - Crew

L’entrée de la baraque en jette un max. Main portée en visière sur le front, j’observe la façade ornée de dorures, l’air dégoûté. Et bien… Il ne se fait pas chier celui-là !

L’allée est bordée d’arbustes, et quelques perce-neiges fleurissent déjà malgré le givre et le froid qu’il fait.

J’avance vers la haute porte en acajou, laissant traîner mes pieds dans les graviers d’un blanc immaculé. Le coup de sonnette me tire une grimace tellement ça lui ressemble peu. Mélodie chantante, complètement ridicule pour un Cobra.

Je patiente, me retourne vers l’allée et observe la bagnole. BMW M5 noire. Elle est classe, elle roule plus que bien et est parfaite si les go-fast reprennent. C’est juste dommage que la portière soit rayée. Voiture qui ne passe pas inaperçue dans les bas quartiers, mais qui fait parfaitement l’affaire ici, entre les villas et les pète-cul.

Le grincement de la porte retentit dans mon dos, et dans un demi-tour, j’aperçois Jay.

Si au départ, il est bouche bée de ma présence sur son porche, son sourire vient éclairer ses traits habituellement durs. Ses cheveux bruns sont dorénavant coiffés en crête, son tatouage représentant un crâne osseux sur le visage est encore plus impressionnant qu’auparavant.

— Oh putain, mec !

Son accolade est franche, sa joie immense, inespérée et tellement différente de l’accueil reçu par ce connard de David.

— Alors que deviens-tu ? s’écrie-t-il.

— Je te retourne la question ! C’est quoi cette baraque de riche ?

Jay s’esclaffe, entre dans la maison et m’y invite.

— La retraite paye bien. 

— Qui a dit que t’étais assez vieux pour ça ? demandé-je.

Je talonne Jay dans la maison plus que spacieuse et lumineuse, et m’installe dans un des fauteuils qu’il m’indique, face au sien.

— Pas eu le choix, grogne-t-il. Quand tes potes se font enfermer, t’as deux options qui s’offrent à toi, Crew : tu gères le trafic seul et tu te plantes, ou tu patientes jusqu’à leurs sorties.

— Bonne décision.

— Très bonne, affirme-t-il.

— Et sinon, plaisanté-je. Tes voisins pensent quoi de ton look ? Ils ne se pissent pas dessus à chacune de tes sorties ?

Jay grimace, se passe les doigts dans sa crête avant de répondre :

— Ils doivent me prendre pour une Rock Star complètement barge, ou un truc du genre.

Je rigole de bon cœur, imaginant plutôt que c’est un justificatif bien à lui.

— On reprend quand ? demande-t-il.

De voir un Cobra aussi enthousiaste à l’idée de relancer la machine me fait croire que rien n’est perdu.

— J’aurais bientôt le fric, réponds-je. Je devrais repasser commande auprès des marchands.

— Parfait. Viens, je vais te montrer quelque chose.

Je me lève et nous traversons encore une fois la maison. Jay ouvre une porte, allume une lampe et nous descendons les marches qui se présentent.

L’odeur de cannabis me monte à la tête, la chaleur dégagée se fait étouffante. Il pousse un rideau de plastique, et les plans s’étalent devant nous. J’écarquille les yeux face à toutes ces plantes qui sont une réelle mine d’or. Au plafond, les branches tête en bas sèchent grâce à la chaleur des lampes.

Jay, les bras écartés et le sourire au coin des lèvres, tourne sur lui-même.

— Si tu pensais un seul instant que je laisserais tomber les Cobra, tu te gourais, Crewman !

— C’est… Waouh ! Putain !

Jay a eu l’idée du siècle. Les Cobra vont avoir de quoi débuter dès maintenant et je ne sais que penser ou dire tellement je suis halluciné du spectacle. En voilà un de loyal, de fidèle qui fait honneur à ce que nous sommes. 

— Remontons, j’ai quelque chose pour toi.

∞

Dans son bureau fait de bois sombre, je prends place sur son fauteuil en cuir.

— Elle a la classe ta maison.

Jay est de dos, en train de fouiller dans un de ses coffres.

— Ouais, Mary l’adore.

— Je n’en doute pas…

Sur la bibliothèque derrière moi, des tas de livres décors. Puisqu’il ne sait pas lire, je suis persuadé que ces bouquins ne sont là que pour lui donner un style face aux autres. Sur la troisième étagère, une photo de lui et de la sublime Mary. Brune, yeux bleus et sourire éblouissant, Jay et elle sont ensemble depuis tellement longtemps que je ne me souviens même plus de leur début.

— Tiens.

Le fauteuil pivote, et Jay pose un sac de sport noir sur le bureau. Tête inclinée, je l’interroge du regard.

— Bugsy m’avait confié une belle somme au cas où les affaires tourneraient mal. Il voulait que nous soyons à l’abri du besoin, des emmerdes ou autres.

— A est au courant ?

Jay rit et approuve.

— Évidemment. Tu crois que le loft suintant le luxe venait d’où ?

Si je devrais être content d’amasser ce fric, l’idée que Aaron savait mais ne m’ait rien dit me fait grimacer. Je n’ai manqué de rien pourtant, mais mon appartement est très loin de bénéficier d’un luxe de fou. Cependant Jay étant le fils de Bugsy, ça me semble logique qu’il ait eu ce pognon à garder.

— Prends-le, Crew. Je sais bien ce que t’a fait Jenny et que tu te retrouves sans rien.

Son regard suppliant m’énerve.

— Toute la ville est au courant pour elle et toi.

— Ah bon ? ricané-je. C’est drôle parce que moi, je n’ai aucune idée de l’endroit où elle se trouve.

Jay s’assied sur le coin du bureau, s’allume un joint et recrache l’épaisse fumée vers le plafond. Si entre lui et moi les débuts furent compliqués, je dois bien avouer qu’il est de mes amis les plus fidèles depuis que nous avions élu A pour reprendre le flambeau. Tout comme moi, Jay n’a jamais eu l’étoffe d’un leader et c’est bec et ongles que nous nous sommes battus contre l’avis de Bugsy qui voulait voir son fils reprendre le business. Quand notre chef a enfin assimilé que Jay partirait si sa décision n’était pas respectée, Bugsy s’est calmé, puis a confié son organisation au plus redoutable d’entre nous : A.

— Elle se ferait appeler Shana, un truc du genre. Je n’en sais pas plus…

Shana ? N’importe quoi.

— Si elle pensait que de changer de nom m’empêcherait d’aller lui éclater sa gueule, elle se trompait.

— Je sais. Et je suis certain qu’elle doit en avoir conscience aussi. Crew…

Son regard vert plonge dans le mien et je sais que je ne vais pas aimer ce qu’il va énoncer.

— Elle traîne avec les BlacKD. Apparemment, elle vivrait avec eux.

∞

Sac rempli de blé dans les mains, je remonte les escaliers qui mènent jusqu’à l’appartement. Je vais me rendre malade à penser que ma femme m’a trahi pour rejoindre le gang que j’abhorre le plus sur cette terre. Ma femme ? Une pute sans nom, ouais ! Comment a-t-elle pu me faire ça alors qu’elle clamait m’aimer ? L’impression d’avoir raté une partie de l’histoire me martèle le crâne, et penser que Kendra sait que cette putain a eu une place dans ma vie comme aucune autre encore me révulse. La curiosité me démange, l’envie d’empoigner Kendra pour lui demander ce qu’elle sait à mon sujet et celui de Jenny m’assaille. Sauf que quand j’imagine la magnifique brune, un pincement au cœur me fait grimacer. Elle est seule depuis qu’elle s’est levée et ce, pendant plusieurs heures. Une chaleur indescriptible me réchauffe lorsque je repense à son baiser coincé de la veille, à ses lèvres douces et chaudes contre les miennes. Si elle savait à quel point je la désire, elle fuirait sans attendre. Pourtant, je dois m’efforcer d’être patient, parce que la posséder sans lui évoquer le moindre mauvais souvenir va être une chose compliquée.

Quand je pousse la porte, j’entends l’eau couler. Je referme derrière moi, m’avance dans la cuisine pour y déposer le sac et reviens vers la salle de bains. Porte entrouverte, je peux la contempler à ma guise en train de se maquiller.

Elle jure, elle renifle. Et mon ventre se crispe devant le désarroi que je peux lire sur son visage alors qu’elle se regarde dans le miroir. J’en oublie Jenny et ses manigances, j’en omets volontairement mes questions et me concentre sur celle qui me donne envie de me battre.

Ses iris dans le reflet croisent enfin les miens, et je m’apaise instantanément.

— Ça va ? lui demandé-je.

Elle essuie rapidement ses paupières, coupe la musique de son portable et force un sourire.

— Oui, oui ! Je me suis mis du mascara dans les yeux.

Je hoche la tête, même si je sais qu’elle me ment. Je déteste les mensonges, les secrets, mais je comprends qu’elle soit mal à l’aise de me dire : « non Crew, je ne vais pas bien ». 

— Ça te dit une virée ?

Elle se retourne tandis que je pousse la porte, et je la dévore des yeux quand elle s’appuie contre le lavabo.

— Une virée ? s’étonne-t-elle.

— À moins que tu kiffes vivre dans un appart’ vide. Puis…

Sans que je ne comprenne pourquoi, la timidité que j’avais pourtant enfouie en moi depuis bien longtemps refait surface face à son regard beaucoup trop intense. Nerveusement, je me passe une main sur le crâne, frôle de mes phalanges les cicatrices camouflées sous le cobra.

— Puis, on pourrait aller manger un morceau si tu en as envie. Et…

Je t’embrasserais à ma façon. Je t’embarquerais dans une cabine d’essayage, et te prendrais contre le miroir. Je te ferais tellement jouir que les clients déserteraient les lieux et que nous serons libres de faire autant de bruits qu’on en a envie.

— Euh… Oui ! Ce serait sympa.

Un sourire radieux illumine son visage, une étincelle encore jamais vue chez elle luit dans ses yeux.

Et je ne suis plus sous le charme de la nana que j’ai face à moi, mais je tombe amoureux d’elle.

— Parfait.

Je sors de la salle d’eau, préférant m’extirper à cette merde de sentiment qui m’écorche l’âme.

∞

Je m’arrête sur le parking d’un centre commercial, et j’essaie de contrer le stress de Kendra qui remue sur son siège, visiblement mal à l’aise.

— Ne sois pas si stressée. Tu ne crains absolument rien en te baladant avec moi.

— Imagine qu’on tombe sur eux, bredouille-t-elle à bout de souffle, au détour d’un rayon, ou…

Un soupir. Un seul qui prouve toute la détresse qui est en train de la bouffer alors qu’elle ajoute :

— Imagine ce que ça donnerait…

Je ricane.

Si elle pense une seule seconde que je vais me laisser impressionner par leur présence, elle se trompe. Je n’ai nullement peur de sortir un flingue en pleine galerie pour les abattre. M’adossant contre le dossier de mon siège, j’ouvre la vitre et attrape le paquet de clopes dans le vide-poches. L’air glacial envahit l’habitacle au même instant que la fumée de la cigarette que je recrache.

— J’aimerais tomber sur ce fils de pute, sifflé-je sous son regard apeuré. Te voir avec moi va le rendre fou, surtout si je lui montre à quel point je te veux. Ta queue de cheval autour de mon poing ne te laisserait même pas le temps de t’écarter puisque je t’embrasserais avant de presser ton corps délicieux contre le mien. Et alors qu’il s’approcherait pour me sauter à la gorge, j’attraperais le flingue dans mon dos et lui tirerais dessus. BOUM. En pleine gueule.

— J’hallucine, souffle-t-elle. Tu veux dire que tu m’embrasserais, là devant lui, juste pour le provoquer.

— Exactement, ris-je. Mais je t’embrasserais bien juste là, comme ça, sans personne pour déranger ce moment. Je pensais simplement que tu ne voudrais pas de ma langue dans ta sublime bouche.

C’est à son tour de rire, même si elle suinte la nervosité à trois mille kilomètres.

J’ouvre ma portière, descends et finis ma clope alors qu’elle me rejoint.

— Ok, souffle-t-elle. On peut y aller.

Je balance le mégot plus loin, et avance vers la galerie, Kendra sur les talons.

Chapitre 16 - Kendra

À l’intérieur, ça grouille de monde, les fêtes de fin d’années approchent à grands pas. Mon ventre se contracte, mes sens sont tous en alerte tant je me sens mal à l’aise parmi la foule. Crew et moi attirons les regards. Faut dire qu’avec nos tatouages, nous ne passons pas inaperçus. Certains nous dévisagent, comme si nous étions des bêtes de foire, d’autres restent admiratifs. Ce sont ces regards qui à force m’ont fait détester la personne que je suis devenue.

Un dessin d’encre doit pouvoir se cacher, ou du moins avoir une certaine discrétion pour ne pas heurter la société dans laquelle nous évoluons. Le « S » sous mon œil n’en fait pas partie, encore moins quand il est accompagné du bleu qui cerne mon œil droit. Et que dire de Crew qui arbore fièrement son cobra sur le crâne.

La façon dont nous nous percevons est complètement différente. Bien dans sa peau et dans sa tête, Crew semble n’avoir honte de rien, ne pas être blessé par le regard des autres. Moi j’irais bien me réfugier dans la parfumerie pour supplier la maquilleuse de me couvrir entièrement afin de récupérer un peu de souffle.

Je sors de ma léthargie lorsqu’il pose un bras sur mon épaule et me pousse vers l’aile droite de la galerie commerciale.

— Un magasin de meubles, je pense que ce sera utile non ?

Sa voix me fait frémir, son bras sur mes épaules m’arrache des frissons que je ne devrais pas autant aimer. Son parfum m’enveloppe, me faisant oublier le potentiel danger qui nous suivra à toutes nos sorties.

— Oui, ce sera utile, réponds-je.

Son sourire éclatant me fait oublier de marcher, me subjugue.

— Arrête de me mater, Crevette, et avance.

Mes joues s’empourprent, mais pas autant que les siennes. Nous avançons ensemble jusqu’au magasin de meubles et une fois devant, je hausse tellement les sourcils que Crew y entre seul.

Je ne sais pas à quoi je m’attendais, mais pas à des meubles classiques, classes même. Je l’observe un moment tirer plusieurs tentures pendues au plafond et je réprime un rire quand il grimace. Je finis par le rejoindre, et lui avoue mon étonnement de le voir ici.

— Tant que tu me fous pas du rose partout, des fleurs ou des trucs débiles de nana qui ne servent à rien, ça me va. Choisis pour nous.

Nous.

Ce pronom dans sa bouche est révélateur de tant de choses et ne veut rien dire par la même occasion. Crew sait parfaitement qu’un jour ou l’autre, je partirais de Logen, et pourtant il agit avec moi comme s’il l’ignorait.

— Dommage… Je n’aime que le rose, les fleurs et les trucs féminins complètement débiles qui ne servent à rien comme… Comme cette représentation de pomme bleue qu’on pose je ne sais où et qui doit forcément servir de ramasse-poussières !

Il rit tandis que la vendeuse semble horrifiée par mes dires.

Je m’abreuve de ce son, me détends grâce à lui.

— On achète la pomme, affirme-t-il en la prenant.

∞

Après avoir fait le tour des magasins, Crew m’emmène dans une petite pizzéria. Nous avons dévalisé les rayons, et je suis certaine qu’après livraisons, son appartement sera douillet à souhait.

— Tes tatouages, demande-t-il en avalant son eau, ils représentent tous quelque chose ? 

— Comme les tiens, je suppose.

Je vole une frite dans son assiette et la dévore sous son regard coquin, brûlant. Je devrais être mal à l’aise, et je le sens. Mais l’étincelle qu’il provoque finit par allumer un feu en moi et une chaleur incandescente me monte à la tête.

— Donne-moi ta main, Crevette, susurre-t-il.

Je déglutis et avale presque difficilement la frite volée avant de la lui tendre par-dessus les assiettes pleines. Il se redresse légèrement, saisit mes doigts et les pose sur son tatouage.

— Vas-y, Kendra, souffle-t-il d’une voix rauque. Caresse le serpent et dis-moi si tu sens les cicatrices qui l’habitent.

Mes doigts frôlent doucement le tatouage, et mes phalanges découvrent avec effroi qu’il recouvre de nombreuses cicatrices, les rendant invisibles.

Je reprends ma main, et il se rassoit en me fixant. Je suis bouleversée. Je ne sais pas quoi lui dire, et je n’ose pas non plus lui demander ce qu’il lui est arrivé, même si j’en ai envie.

— Je…

J’attrape mon verre, et bois une gorgée du soda avant de reprendre :

— Oui, ils ont tous une signification. Je les ai faits jeune mais je ne voulais pas oublier certaines choses qui m’ont blessées ou plus.

— À mes seize ans, je me suis fait défoncer par mon père. Il était ivre et complètement fou. J’ai eu le crâne fracturé, j’ai failli crever de ses mains. Mais les Cobra, qui traînaient derrière chez moi, ont entendu les cris, les bouteilles brisées et… Bref, ils ont flingué mon père et ont veillé sur moi chaque putain de jour que Dieu m’offrait. C’est un ancien du gang qui m’a tatoué le jour où j’en ai eu marre de voir ces lignes rouges traverser mon crâne.

— Je suis désolée.

— Moi pas. Et je ne veux pas que tu le sois. Ils sont devenus ma famille depuis.

— Au départ, réponds-je en chipotant dans mon assiette, je me suis fait tatouer par pure provocation. Ma mère et moi, on se déteste comme tu le sais. Alors voilà le pourquoi je suis ainsi…

Je tire la manche de mon pull et lui montre une date en chiffres romains, suivie d’une croix.

— Le jour où mon père s’est pendu dans sa cellule.

— Et celui-là ? Ton « S ».

Je lui souris tristement et recherche les mots qui ont du mal à sortir. Comment assumer d’avoir un jour aimé l’homme coupable de m’avoir battue, de m’avoir violée ?

— Preuve d’amour, réponds-je en haussant les épaules.

— C’est toujours transformable en « C », tu sais.

Je glousse, ravie qu’il me taquine alors que ce moment entre nous commençait à devenir trop intime.  

— On verra ça.

Nous finissons de manger en parlant de nos achats, de voitures et Crew est mort de rire quand je lui révèle ne pas avoir le permis.. Il me jure de m’apprendre alors que l’idée de conduire le bolide qu’il a entre les mains m’effraie encore plus que ça ne me tente.

∞

En repartant vers le parking, nous nous arrêtons devant une vitrine de prêt-à-porter, et il me propose d’y entrer. C’est vrai qu’ils ont de superbes choses, mais les prix affichés me donnent envie de crier. Jamais de la vie je mettrais un pull à trois cents dollars, c’est complètement abusif.

— Oh oh…

Crew se tend à mes côtés, ses doigts se referment autour de mon poignet, attisant ma curiosité et mon trac.

— Quoi ? 

— Ne te retourne pas, Crevette. T’as un Blakmerde qui te fixe.

Mon corps se met à trembler et ses yeux noirs plongés dans les miens m’assurent que tout se passera bien. Pourtant la peur l’emporte, et je saisis sa main dans la mienne.

— Tu te rappelles ce que je t’ai dit dans la voiture ? murmure-t-il.

— J’ai la trouille, on doit partir.

— Si je lui tourne le dos, il va tirer.

Je lâche un juron, mon dos se couvre de sueur et mon ventre se tord de stress. Je le savais qu’on allait tomber sur eux, je le sentais. Ils sont partout et nulle part à la fois et je suis certaine qu’ils vont m’abattre ici, devant toutes ces personnes. Crew s’approche de moi, et je m’accroche un peu plus à sa main pour ne pas flancher. Sans que je n’aie le temps de réagir, sa bouche s’écrase sur la mienne, lui tirant un râle. Je reste tétanisée, figée en pensant à ce qu’il est en train de faire devant les BlackD : signer notre arrêt de mort.

Sa main libre se pose sur ma nuque, ses lèvres aspirent les miennes. Baiser doux et chaud. Tendre et passionné. De sa bouche, Crew envahit toutes mes pensées, tout mon être. Sa langue s’immisce dans ma bouche, et je le goûte pour la première fois.

Cigarette et menthe, lui. Mes doigts relâchent cette main pour se poser sur sa hanche. Je lui rends ce baiser, avale chacun de ses souffles. Je découvre avec gourmandise la friandise divine qu’il cache sous ses airs de tueurs.

— On devrait arrêter, halète-t-il contre ma bouche.

Je suis essoufflée, comme si je venais de courir durant une heure et quand il embrasse ma joue, caressant mes reins de la paume de sa main, il souffle :

— Il n’y avait personne, Kendra. Juste une furieuse envie de le faire.

Je ne réagis pas, j’ai l’impression qu’il vient de me faire vivre une nuit de folie et que l’euphorie me submerge. Alors il recule doucement pour prendre ma joue en coupe, et pose encore une fois ses lèvres sur les miennes. C’en est tellement bon que je ne suis plus sûre de mon nom, encore moins de l’endroit où je me trouve.

— Tu n’es pas fâchée ? s’étonne-t-il.

Fâchée ?

— De quoi ?

— Je t’ai menti. Les Blackmerde ne sont pas là.

L’information arrive enfin jusqu’à mon cerveau ivre de Crew.

— Quoi ?

— Désolé. Enfin, non, même pas. J’adore ta bouche.

Il m’a menti ? Il vient de me dire qu’il a joué sur ma peur pour me rouler une pelle magistrale ? Quel enfoiré ! Je le repousse quand sa bassesse me percute de plein fouet.

— T’es un connard !

Il ricane et s’approche de moi, mais mes mains tendues vers lui le somment de s’arrêter.

— Je ne suis pas un jouet, merde !

— Je n’ai jamais pensé ça, répond-il calmement.

— Mais tu en joues ! Tu joues de mes faiblesses pour avoir ce que tu veux, Crew ! Je… Merde ! Tu fais chier !

Son air décomposé ne me retient pas, et il n’ose le faire quand je le dépasse pour sortir. Il faut que je respire, que je m’aère les neurones. Quel sale con !

À l’extérieur, je tourne en rond, perdue dans le flot de pensées qui m’anéantissent. Ma tête part en vrille, mon crâne va imploser et ce qui m’entoure s’occulte. Comment avoir confiance en lui s’il est capable de choses aussi fourbes pour un baiser ? Un putain de baiser de merde que je lui aurais donné s’il avait vraiment voulu ! Mes doigts triturent nerveusement l’anse de mon sac en bandoulière et je finis par me laisser tomber sur un banc en métal. Mes larmes dévalent le long de mes joues et je les essuie rageusement lorsque je le vois se ramener. Je ferme les yeux pour ne pas le voir quand il s’accroupit devant moi.

— Ce n’était qu’un baiser, Kendra. Un putain de bon baiser.

— Tais-toi, reniflé-je, tu t’enfonces.

— On rentre.

— Pars sans moi. Je ne…

Mes iris fixent enfin les siennes et l’orage qui y gronde me défie d’aller jusqu’au bout de mes pensées. Pourtant, je garde le silence face à sa fureur.

— Sans toi ?

La gorge nouée de sanglots, j’acquiesce.

— Parfait. Vous commencez à me gonfler les nénettes des BlackD.

Crew se redresse et fonce vers le parking, me laissant dans l’incompréhension la plus totale. « Les nénettes » ? Qui, mis à part moi ? S’il pense se barrer en lâchant une bombe et s’en sortir ici, on voit clairement qu’il ne sait pas qui je suis. Je me lève, le rattrape et lui tire le bras.

— Les nénettes ?!

— Ta gueule, Kendra. Je n’ai pas envie de parler, encore moins de voir une pauvre fille qui n’assume pas d’avoir pris son pied en m’embrassant.

— T’es un connard, Crew !

Mon exclamation résonne dans le parking couvert, et je retiens mon souffle lorsqu’il me plaque contre un pylône de béton.

— Ok, siffle-t-il d’une voix gutturale, j’ai abusé en te foutant la trouille. C’était nul de faire ça. Mais putain ! T’es la fille la plus casse-burnes que je connaisse ! Tu… Laisse tomber ! Je me barre ! Tu viens avec moi ou je te laisse te pisser dessus, hurle-t-il en pointant son index contre ma poitrine. Mais si tu choisis cette option, tu te démerderas s’ils débarquent ! Je ne jouerais plus au clébard qui accourt dès que t’en as besoin !

Lorsqu’il me relâche, je ne respire plus vraiment. Il ne répond pas à ma question, il ne s’excuse pas de m’avoir piégée. Et pourtant, à travers mes larmes, un rire s’empare de moi. Nous sommes ridicules, tant semblables que c’en est troublant, renversant. Et… merde. C’est tellement nul d’avoir aimé ce baiser… Mais il a raison… C’était bon. Je deviens folle, Crew me rend folle ! Il attise en moi un désir que je voudrais laisser agoniser, il me fait ressentir tous ces sentiments et ces sensations que j’avais oubliés. Comme lorsqu’on tombe amoureuse, comme quand on est triste de se disputer avec l’homme qui partage notre vie, comme quand on se réjouit d’une réconciliation.

Un sourire triste étire mes lèvres. Et je me couvre les yeux de ma main lorsque je me rends compte que je suis accro à Crew. Il me fait revivre, comment lui en vouloir d’être lui-même quand c’est ce que j’aime le plus en lui ?

Je le rattrape sur le parking, juste avant qu’il ne grimpe dans sa voiture. Son regard assombri de ténèbres ne me stoppe pas, ne me fait plus faire marche arrière.

Un pas. Puis deux et trois. Et je le serre contre moi.

Mes bras autour de ses hanches, mon nez collé contre son pull, je respire enfin.

— Pardon, murmure-t-il en posant ses lèvres sur le sommet de mon crâne. T’as le droit d’être en colère.

Je redresse la tête vers lui, sens mon cœur s’affoler, mes pulsations cardiaques tambourinent dans mes tempes.

— Ne me fais plus jamais ça.

Chapitre 17 - Crew

Ce matin, l’ambiance est toujours aussi tendue avec Kendra. Durant toute la soirée, elle m’a évité comme la peste, a prétexté un mal de crâne pour aller se coucher tôt.

Je suis resté seul dans le salon, comme un gland. Avec la bouteille de bourbon et mes pensées noires, ma soirée a été désastreuse. J’ai réfléchi, longuement. Parce que cette ambiance me renvoyait en pleine gueule celle, électrique, des derniers instants avec Jenny.

Elle ne nous supportait plus mes crises de colère et moi. Me voir la rendait anxieuse, irritable. Elle pétait un câble pour rien, râlait lorsque je rentrais dans la nuit ou que je me levais à quatre heures pour me rendre chez A.

Mais je suis aussi fautif, j’en ai conscience. Je lui parlais de Amy, qui attisait mon respect en continuant ses études malgré la vie dure qu’elle menait. Je lui disais à quel point l’amour entre A et sa femme me faisait envie, que moi aussi je voulais connaître cette passion dévorante.

J’étais bourré, comme mon père. Et je la détruisais de mes mots, comme mon père le faisait de ses poings.

Gamin furieux, ado hargneux et homme impétueux.

Elle devait se contenter de ces facettes de ma personnalité que je ne montrais qu’à elle.

Parce qu’en sept années de vie partagée, le désir s’évaporait, l’amour se planquait et les cris retenus nous étouffaient.

Pas étonnant qu’elle se soit cassée. J’aurais fait pareil.

Ce matin je me suis levé bien avant Kendra et j’ai fait ce dans quoi j’excelle : je suis parti.

Parce que je hais me prendre la tête avec les gens qui comptent pour moi, et Kendra en fait indéniablement partie.

Je devrais m’excuser de m’être servi de sa peur pour l’embrasser, et pourtant je n’en ai pas envie. Parce que je voulais la goûter. Je voulais la savourer, garder son parfum dans ma bouche et entendre son souffle se saccader et que je n’ai pas été déçu de ce baiser qu’elle m’a rendu avec passion et dévotion.

L’espace de quelques secondes, j’ai eu l’impression d’avoir pu effacer ses peurs et d’être devenu le centre de son monde. J’ai eu ce putain de sentiment qu’elle était mienne et que plus rien autour de nous n’existait. Elle était contre moi, et c’est tout ce qui comptait.

J’ai ressenti son corps se détendre, ses doigts enlacés aux miens se relâcher. Les murs qu’elle s’évertuait à ériger étaient en train de céder grâce à l’intensité qui émanait de nos corps en fusion.

Alors non, je ne peux pas regretter ce qu’il s’est passé entre nous.

Mon pied écrase la pédale d’accélérateur, faisant ronronner le moteur et siffler le turbo. Il faut que je pense à autre chose pour ne pas faire demi-tour et réitérer ce baiser. Et quoi de mieux que de me rendre à la prison pour voir Aaron ?

En garant la voiture sur le parking réservé aux visiteurs, j’observe les murs dressés autour de l’enceinte carcérale. J’allume une cigarette et grimace en repensant au temps que j’ai perdu en étant là, en grognant à la simple idée que tout était plus facile avant.

Nous ne nous posions pas de questions et régnions en maîtres sur Logen. Les fournisseurs avaient confiance en nous, nos clients savaient à qui ils avaient affaire et on descendait les têtes de cons qui nous faisaient défaut.

Puis, il y a eu Amy et Aaron.

Chamboulement chaotique pour les Cobra qui nous aura foutu dans un merdier sans nom.

Est-ce que je leur en veux ? Non…

Ma mère disait que c’était l’amour qui sauverait Logen de sa misère… J’ai toujours eu la volonté de la croire même si je participe amplement à la déchéance de la ville.

Dorénavant, tout est à reprendre. On reprend les mêmes, on relance les dés pour savoir quel rôle nous devons endosser afin de récupérer notre place de leader sur le marché.

∞

À l’intérieur, la même odeur pourrie qui m’a suivie durant ces six années. Odeur de transe et de souffrance. Odeur de renfermé et d’étouffement. L’air me manque dès que je m’arrête devant la vitre. Le gardien derrière m’adresse un rictus suffisant qui lui vaudrait une balle dans la tempe s’il était à l’extérieur. Maton qui pense que tout lui est dû. Qu’il est supérieur à nous malgré sa démarche de cul serré !

— On te manquait déjà le serpent ?

Tête penchée sur le côté, je fixe mes yeux aux siens et ne me démonte pas. Je fermais ma gueule en étant ici, hors de question que je continue en étant libre.

— J’ai rêvé que tu suçais ma bite, Koper. Je venais vérifier si t’avais assez de vaseline pour que je te baise ton cul de chienne.

Son sourire disparaît lorsqu’il détourne son regard pour supplier son collègue de prendre la relève.

— Mcgrowen, intervient le deuxième gardien en sortant de sa planque. T’es venu voir ta pute ?

— Ah… Je ne savais pas que ta mère était ici. Quelle bonne nouvelle !

— Dépose tes affaires personnelles ici, m’ordonne-t-il en me tendant un bac. Téléphone, ceinture, papiers, lacets ou tout objet extérieur qui n’est pas permis à l’intérieur des parloirs.

J’obtempère, posant mon portable dans le bac, mon portefeuille et les lacets de mes pompes.

— Arme ? me cherche-t-il.

Je lève mes mains, l’invitant à me fouiller, ce qu’il ne se prive pas de faire.

— Bien, siffle-t-il en me tendant un papier.

J’y note mon identité et le détenu que je suis venu voir, avant de signer.

∞

Dans la salle, une demi-douzaine de tables autour desquelles les prisonniers en tenue orange discutent avec leurs proches. Je prends place dans le fond de la pièce, et attends qu’A se ramène.

Lors de ma détention, je ne suis venu que quatre fois ici et c’était pour rencontrer mon avocat.

L’image du pauvre con que j’étais défile sous mes yeux. Je pensais naïvement que c’était Jenny qui venait me voir et mon sourire avait complètement disparu en avançant vers la table où un homme aux cheveux grisonnants m’attendait.

Elle n’est jamais venue, même pas une pauvre petite fois…

Et j’ai beau retourner la situation dans tous les sens, je ne comprends pas qu’elle ait osé tourner aussi vite la page d’une histoire de sept ans. Encore moins pour se jeter dans les bras des BlackD. Elle et moi c’était bien, c’était nous, c’était con et naturel. Un amour partagé, deux corps en fusion et des secrets tus qu’elle ne m’aura jamais révélés.

Elle voulait des mioches, et je lui en aurais fait. Je voulais la garder parce que même si les disputes ornaient notre quotidien, elle était ma maison. Je voulais la rendre heureuse, je voulais qu’elle m’aime comme Amy aimait A. Je voulais qu’elle me voie comme un putain de dieu.

Mais elle est partie, me laissant comme un con, sans réponses, alors qu’elle s’envoie en l’air avec mes ennemis numéro 1.

Dans l’embrasure de la porte, A se fige et me lance un regard étonné.

Le connaissant, il pensait qu’une fois libre je tirerais ma révérence en ne mettant plus jamais un pied ici.

Poignets menottés, mon pote avance et s’installe face à moi, le sourire aux lèvres malgré ses traits tirés, malgré la fatigue et l’inquiétude qui le ronge.

— Tu devrais prendre ces cachetons et pieuter, Aaron.

Ses yeux gris plongent dans les miens, un soupir lui échappe.

— Tu l’as revue ?

Je sais qu’il parle de sa femme. J’aimerais lui dire que ouais, elle l’attend et que le gamin va bien. Mais je ne sais absolument pas où elle se trouve et égoïstement, je n’ai pas encore cherché.

— Pas encore.

— Je deviens malade à force de l’imaginer dans les bras d’un bâtard.

— Hey Lover, le taquiné-je. Je vais retrouver sa trace, je te l’ai promis. Laisse-moi un peu de temps. Je n’ai qu’une seule cervelle pour cinquante mille choses à faire. Sérieux… Un cimetière ?

— Les morts ne m’auraient pas volé, eux.

— Ah ça, ris-je doucement. Comment vas-tu mon frère ?

Il souffle en posant ses coudes sur la table et fait craquer ses doigts.

— Comme il y a deux semaines. L’isolement rend fou. Et toi ? Raconte ce qu’il se passe dehors.

— Jay assure. Bien plus que prévu. Et… J’ai rencontré une fille.

— Elle n’était pas là, c’est ça ?

Il parle de Jenny. Je secoue la tête par la négative, lui arrachant un frisson.

— Ça ne veut pas dire qu’Amy ne reviendra pas.

— Elle est partie, crache-t-il. Elle l’a écrit, noir sur blanc après avoir noté qu’elle était en cloque.

— Jenny a rejoint les Blackmerde, réponds-je doucement. Alors je ne sais pas comment faire pour t’apaiser, Aaron.

— Quelle bande de grosses putains !

Je tends mon poing vers lui et il tape dedans en soulevant les deux siens. Il n’a pas à cent pour cent tort. Affirmer aimer une personne comme jamais n’inclut pas de fuir dès qu’il y a un souci.

Pourtant… C’est ce que je viens de faire avec Kendra. Elle me saoule en titillant ce désir prêt à me tuer et je fuis.

— J’ai trouvé bien mieux même si Jenny me le payera. Jolie brune, bien roulée et qui me regarde comme si j’étais un Dieu vivant.

Aaron se marre et je l’imite.

— Je savais que t’allais te foutre de ma gueule, le raillé-je. Mais je t’assure…

Je me tais. Que pourrais-je dire au sujet de Kendra ? Mes mots seront toujours bien plus faibles qu’elle, bien moins valorisants.

— Et à part ça, c’est moi le Lover ? répond-il d’une voix grave.

— Exact.

Nous revenons très vite sur le sujet du gang. Je lui relate ce qu’il nous reste, l’état de son loft et le pied que je prends en roulant avec la M5. Je lui dis que je ne sais plus par quoi continuer et que seul, je ne suis même pas sûr d’y arriver. Je lui énonce mes plans tandis qu’il me souffle deux noms.

— Appelle-les. Je suis certains qu’avec eux, la mayo reprendra immédiatement. Agis en chef de meute, ne te laisse pas impressionner par les connards qui vont te mettre des bâtons dans les roues. T’as un leader en toi, Crew. Ta meuf elle fait quoi ?

— Ma meuf était celle de Steven avant. Alors je ne sais pas encore ce qu’elle sait faire.

Aaron fronce ses sourcils, l’incompréhension se lit sur son visage. Il doit se demander ce que je suis en train de foutre, alors je me sens obligé de me justifier.

— Je l’ai ramassée sur la route dans un état… Bref, elle m’en voudrait de te parler de ce qu’ils lui ont fait. Mais elle compte beaucoup pour moi et je la sens bien. Je n’ai aucune raison de me méfier d’elle.

— D’accord. J’ai confiance en ton jugement. Elle sait tirer ?

— Je ne sais pas.

— Apprends-lui. Ça et la conduite. Si elle et Jay sont les seuls sur qui tu peux compter, il va falloir qu’elle soit plus utile qu’un vide-couilles.

Mes irs s’assombrissent en l’entendant qualifier Kendra ainsi. S’il savait la réalité qu’est la sienne, il la jugerait autrement. Mon regard noir n’échappe pas à A, qui esquisse un sourire en coin.

— Ok, je… Ouais, je vais faire attention aux mots que j’emploierais avec elle. Mais ça ne change rien, Crew. Si tu penses qu’elle est digne de toi, apprends-lui les ficelles des Cobra. Je ne veux pas d’une Amy ou d’une Jenny bis. Je veux qu’elle soit de notre côté, quoiqu’il arrive.

— Je ferais ça. T’as entièrement raison.

Et si elle refuse, je saurais ce qu’il en est réellement.

— Et Dam ?

— Pas de nouvelles. Je vais devoir me rendre à la tour G pour savoir.

— C’est quand même dingue que ces bâtards ne viennent pas te voir d’eux-mêmes, grogne-t-il. La loyauté, c’est ce que j’attends d’eux.

— David en a payé le prix.

Aaron comprend ce que je veux dire par là, et hoche la tête.

— T’es sur la bonne voie mon pote, assure-t-il. Et ne m’oublie pas… Pour elle.

— Tu auras ses coordonnées pour ta sortie, compte sur moi.

Je me redresse quand il se lève.

— Merci mon pote. Merci de te battre pour les Cobra, d’être un exemple.

Sans attendre ma réponse, A se retourne et repart tête haute vers le couloir qui sépare les cellules et la liberté.

Chapitre 18 - Kendra

L’aube est levée depuis plusieurs heures lorsque je me réveille. Un bref regard sur mon portable m’indique qu’il est déjà onze heures. Je m’étire en constatant que le lit face au mien est vide, même pas défait de la veille.

Un soupir franchit mes lèvres quand je repense à hier. Soirée pathétique. Par ma faute seulement.

Je n’aurais pas dû aimer ce baiser, et pourtant, j’ai fait bien plus que ça : je l’ai adoré.

Je suis complètement perdue face au désir lancinant que me fait ressentir Crew. Ce n’est pas normal. Pas après un viol, pas après ça… Pas alors que mon corps souffre encore d’avoir été violenté. Mes hématomes diminuent bien, les douleurs sont moindres, mais je me sens dégueulasse. Sous la douche, mes gestes se veulent frénétiques, le gant insiste tellement que je m’en fais des rougeurs.

Comment pourrais-je lui offrir mes restes ? Parce que je ne suis plus que ça… Des restes d’une nana bafouée, qui se hait de ne pas avoir pris la fuite.

J’attrape la lettre de Loreïla, empreinte d’une tristesse bouffante, étouffante, et la relis en m’allongeant.

« Ma Kend’...

Ne m’en veux pas de t’avoir mise à la porte. Je t’aime, je t’aimerais toujours parce que j’ai appris à connaître la nana que tu es.

Sous toute cette encre et ta grande gueule, tu es une personne au grand cœur. Malheureusement, Steven est en train de te détruire.

Tu restes parce que tu l’aimes, je le sais. Nous sommes toutes là par amour… Mais l’amour ne pardonne pas tout. Et tu ne peux pas continuer à subir en hurlant sans agir. C’est pourtant ce que tu t’évertues à faire. Pourquoi restes-tu avec lui, Kend’ ? Pourquoi alors qu’il te manque de respect, qu’il baise une autre sous tes yeux et qu’il te bat ? Pourquoi ???

Parce que tu as beau me dire gérer ça, je ne te crois pas.

Un combat se fait à armes égales, et je l’ai déjà dit : tu te bats avec tes mots et tes tatouages. Il combat à force de son statut et de ses poings.

Tu mérites mieux. Quoi, je ne sais pas, mais pas ça en tout cas.

Pars. Je t’ai mis 6000 $ dans une enveloppe. Ne te pose pas de questions, prends-les, prends un taxi ou un car, mais fuis loin parce que s’il te tombe dessus…

Bref, je sais que lorsque tu liras, tu seras déjà loin. Tu trouveras un jour un homme qui saura t’aimer, qui ne verra que toi et qui se battra pour toi, pas contre toi. Tu es jeune, ça arrivera.

Donne-moi de tes nouvelles, c’est un ordre ! Je veux savoir si tu vas bien, juste ça…

Avec toute mon amitié, je t’embrasse.

Prends soin de toi ma jolie.

Loreïla »

Mes larmes ruissellent le long de mes joues. Elle a raison, sur toute la ligne. Je voulais me battre pour lui ouvrir les yeux alors que je n’ai fait qu’empirer les choses. Et… J’ai bien fait de partir, même si repenser à cet amour me fait mal.

Amoureuse de la mauvaise personne, j’ai cru pouvoir l’aider à s’améliorer avec mes rêves de femmes.

Je voulais une maison, un chien et pourquoi pas des enfants. Il me disait que ça prenait du temps, que comme chaque membre du gang, il fallait attendre et gravir les échelons. J’y ai cru… Longtemps. J’ai espéré que le miracle arrive, qu’il voit à quel point j’étais malheureuse et que je voulais recouvrer un peu de liberté. Mais non.

Il a tout fait capoter. Deux nuits de suite.

— T’es là ?

La tête de Crew apparaît dans l’embrasure de la porte, et je me dépêche d’essuyer mes joues, même si je sais qu’il a vu mes pleurs.

— Oui, entre…

Il s’assied sur le bord de son lit, noue ses mains et me regarde sans rien dire. Je voudrais qu’il ne me voie pas aussi fragile, qu’il ne sache pas à quel point je suis meurtrie. Mais je ne parviens pas à retenir mes sanglots, et c’est d’une voix étranglée que je reprends :

— Je suis désolée… Pour hier…

— Ça va…

— Non, non, reniflé-je. Ça ne va pas, non. Parce que j’ai adoré ta bouche sur la mienne, Crew, mais je suis… Honteuse d’en vouloir encore, et… Je suis tellement… Merdique, que tu mérites mieux que moi. Je… Tellement d’erreurs sèment mon passé, que tu serais dégoûté de me fréquenter et...

— Tu penses que je suis un mec clean ? m’interrompt-il le plus sérieusement du monde.

— Non.

— Et t’as raison, je ne le suis pas. Avant de venir te rechercher à la tour H, j’ai flingué David. J’ai tiré trois fois pour être certain qu’il crève et que mon message soit passé. J’ai fait fuir la femme qui partageait ma vie, parce que je n’étais qu’un connard égoïste et colérique. J’ai été écroué dans une prison durant six ans. Alors… Est-ce que mon passé ou mes actes valent mieux que les tiens ?

Je lui souris tristement, ne sachant pas quoi faire face à ce flot d’informations.

— Je ne te vois pas comme un connard colérique, finis-je par dire alors qu’un ange passe.

— Tu connais le Crew d’après Clast. Celui d’avant était colérique, mais meilleur sous tout rapport. La prison change un homme, Crevette. Tu ne peux pas y aller et en ressortir indemne, pas après des journées entières où la seule personne à écouter l’écho de tes mots est toi-même.

— Viens par ici, soufflé-je.

Il hausse un sourcil interrogateur tandis que je recule contre le mur, lui faisant de la place sur mon lit. J’ai envie de lui montrer que ce n’est pas de lui que j’ai peur. Je voudrais qu’il comprenne que seules les sensations qu’il me fait ressentir m’effraient.

Quand Crew s’allonge près de moi, mes yeux trouvent les siens et nous restons silencieux en nous observant. Moi dessous et lui dessus les draps, ces couvertures me protègent de la proximité de son corps.

— Je ne sais pas à quoi t’es en train de penser, mais t’as l’air plus apaisée maintenant.

Dois-je lui avouer que c’est sa présence qui a cet effet, ou dois-je continuer à ignorer les battements désordonnés de mon cœur ?

— Parce que je le suis.

— Tu ne sais pas conduire si j’ai bonne mémoire...

Son changement de sujet de conversation me fait glousser, et je secoue la tête.

— Non.

— Je vais t’apprendre. J’ai besoin d’une coéquipière. En plus, t’es vachement plus sexy qu’Aaron.

Je ris et il m’imite de bon cœur.

— Coéquipière ? répété-je. T’as confiance en moi à ce point ?

— Oui. Je ne pense pas que tu sois comme…

Ses paupières se plissent, son air sérieux fait disparaître le sourire qu’il avait au coin des lèvres.

— Quoi ?

— Rien… Rien d’important.

Alors qu’il essaie de se relever, je le retiens par le poignet. Son regard perdu m’a inquiété, et je refuse qu’il se taise quand il connaît tous mes soucis.

— Jenny, aboie-t-il. Tu l’as connaît, n’est-ce pas ?

J’ai beau réfléchir à ma liste de connaissances, je ne me rappelle pas.

— Non, pourquoi ?

— Jenny a intégré les BlackD peu de temps après mon incarcération.

— Il n’y a pas de Jenny dans les…

— Shana, me coupe-t-il sèchement. Elle a pris ce pseudo.

Le temps s’arrête.

Shana et Steven. Shana et Crew. Celle qui a jubilé de voir ma vie devenir un enfer baisait avec Crew.

Je vais vomir.

— Ça te dit quelque chose, maintenant, hein ?

Je lève ma main vers lui, le sommant silencieusement de se taire.

Les images de cette garce de blonde avec le Cobra se mêlent à celle où elle jouissait avec Steven.

— Je dois respirer, parviens-je à articuler.

Je me lève, le bouscule, et ouvre la fenêtre de la chambre. La neige a déserté les rues, laissant le macadam humide et l’air froid. J’inspire, me force de ne pas craquer encore une fois. Je la hais. Et il a fallu que ce soit elle qui ait le cœur de Steven, et de savoir qu’elle a eu celui Crew, ça me tue. Ça me révulse.

— Elle fout quoi là-bas ?

— Elle écarte les cuisses comme la grosse pute qu’elle est.

Crew inspire brusquement, probablement blessé des mots que je crache avec véhémence.

— Donc elle est quoi ? La pute du gang ?

Un rire sombre m’échappe tandis que je fixe les immeubles au loin.

— C’est la sœur de Dreck, la fille de Bastian si tu préfères.

Il jure dans mon dos, et je sursaute quand la porte qui tenait à peine sur ses gonds explose sous les coups de Crew.

— Impossible ! hurle-t-il.

Je me retourne enfin vers lui, et le regarde alors qu’il suinte de fureur.

— Les BlackD n’ont pas de pute. C’est ton comportement qui te définit. Et ton ex est la plus grosse salope que je connaisse.

— Arrête !

Il fulmine. Il tourne en rond dans la chambre, les poings sur le crâne. Si le mobilier était arrivé, il ne resterait plus rien puisqu’il aurait tout détruit. Je suis en train de blesser l’homme amoureux en lui apprenant une vérité qu’il ignorait.

— Parce que tu crois, continué-je, que ça ne m’a rien fait ? De la voir débarquer là-bas et aussitôt adorée de tous ? C’était donc toi, l’ex mystérieux dont il ne fallait pas prononcer le nom ?

Je m’approche et il s’arrête face à moi.

La rage qui émane de son corps devrait me terroriser, me faire fuir. Mais la peine que reflètent ses yeux me retient. Il mérite de savoir, de connaître tout ce qu’elle lui cachait, tout ce que je lui tais.

— Une nuit, soufflé-je, ma grande gueule a été punie. J’ai été punie, Crew. Que penses-tu que j’ai ressenti en la voyant nue, avec celui que j’aimais, se donnant en spectacle devant moi, exprès ? Que penses-tu de la douleur qui m’a poignardée ? Elle a ri, Crew. Elle a pris son pied dans l’unique but de me blesser. Alors non, je ne me tairais pas sur cette pute. Je ne te dirais pas que t’as foiré en étant ce connard colérique. Parce qu’elle te mentait. Parce que tu ne savais même pas qui étaient les siens avant que je ne te le dise. Tu mérites mieux qu’elle, tellement mieux.

— Je ne sais pas, murmure-t-il.

De mes doigts tremblants, je caresse sa joue râpeuse. Je suis en train de faire une connerie, mais je ne peux plus revenir en arrière. Je ne veux plus revenir sur mes pas.

Un pas que je franchis en m’approchant un peu plus, en frôlant son torse de mon corps.

— Kendra, m’avertit-il doucement. Si tu fais ça… Je ne pense pas que je m’arr…

Mes lèvres se posent sur les siennes et nous restons immobiles durant quelques secondes. Guérir nos blessures par l’amour, rien de mieux. Je veux simplement qu’il oublie cette fille, que ses iris redeviennent malicieux et déterminés. Je veux que Crew soit l’homme fort qui me rassure.

Il m’embrasse, et je ne le laisse pas faire seul puisque mes lèvres aspirent les siennes. La morsure que mes dents lui infligent le fait haleter, et ma langue qui passe dessus le fait geindre. Ses bras m’entourent, ses mains glissent dans le bas de mon dos et une chaleur volcanique m’embrase.

Goût d’interdit, de rédemption et de plaisir. Goût de bonheur.

Crew recule, m’entraînant avec lui et souffle contre ma bouche :

— C’est toi qui gères tout. Je ne t’oblige à rien.

Ses baisers me donnent le tournis, me donnent le courage d’affronter la peur qui monte en moi. Il s’allonge sur son lit, m’attirant sur son corps et, à califourchon sur ses cuisses, je l’embrasse encore et encore.

Je me perds dans cet échange, j’avale chacun de ses souffles, aspire tout ce qu’il accepte de me donner et frémis en sentant son érection sous moi. Ses paumes glissent sous ma blouse de pyjama et ses phalanges rugueuses sur mon épiderme m’arrachent une myriade de frissons.

— Si…

Il se tait, me dévore de sa bouche et me tire un gémissement qui le fait jurer.

— Stop, souffle-t-il. J’ai trop chaud.

Mes joues doivent ressembler à deux pivoines en plein été, mes lèvres doivent être gonflées. Ma respiration est erratique, et mon rythme cardiaque est tellement rapide que j’ai l’impression que mon cœur va jaillir de ma poitrine. Crew se relève, sort de la chambre et lorsque j’entends la douche de l’autre côté du mur, je ne peux retenir un rire gêné.

Je m’allonge sur le matelas, ferme les yeux et pour une fois, je me sens bien. Vraiment bien. J’ai fait ce que je voulais en l’embrassant. J’ai pu revivre ce film qui m’a tenue éveillée une bonne partie de la nuit.

Lorsque Crew revient, il est torse nu et s’est mal essuyé. Je peux voir les gouttes d’eau dévaler les sillons que ses abdominaux forment.

J’inspire. Expire. Il faut que je détache mes yeux de ce corps et que je fasse comme de rien n’était. Stop, Kendra ! Il est juste en boxer merde !

Le caresser, juste un peu ne voudra pas dire qu’on ira plus loin, si ? Parce que j’en ai vraiment envie… Je veux savoir si sa peau est douce ou non, s’il frissonnerait au contact de mes doigts.

J’ai confiance en ses mots quand il affirme me laisser gérer, et je sais qu’il ne me sautera pas dessus. Crew n’est pas Steven. Ils n’ont rien en commun si ce n’est une garce et moi.

II se couche à mes côtés et même si nos corps ne se touchent pas, le désir remonte au creux de mon ventre. Tout comme lui, je fixe le plafond, incapable d’assumer ce que je ressens à cet instant. C’est tellement mal, tellement pas normal…

Mes paupières se ferment lorsque dans un silence des plus religieux, il pose sa main sur la mienne. Il ne tente rien d’autre, et pourtant je suis intimidée de ce simple geste empli de douceur. J’écarte les doigts pour que les siens y prennent place, et referme mes phalanges.

— T’es prête pour apprendre à rouler ? demande-t-il d’une voix rauque.

Non, pas vraiment. Quand je vois la bagnole qu’il a, je panique à l’idée de conduire. Mais soulagée qu’il mette fin à ce moment, j’opine du chef.

— Oui.

Alors que je pensais m’échapper de ce lit sans entrave en me redressant, Crew passe une main autour de mes épaules. Son souffle chaud dans ma nuque me fait frémir.

— Ce soir. Tu dors avec moi. Tu sais qu’il ne…

— Je sais, le coupé-je. Mais on verra.

Je dépose un baiser sur son bras et me relève quand il me lâche.

∞

Tandis que je m’installe derrière le volant, Crew prend place sur le siège passager. Est-ce vraiment un hasard si on appelle cette place le siège du mort ? Je ne sais pas, mais j’espère.

— Avance toi, tu dois être à la bonne hauteur.

J’obtempère en tirant la manette sous le siège. L’intérieur de la voiture est vraiment classe, encore plus quand on se trouve derrière le volant. Je contemple le volant et toutes les touches dessus auxquelles je ne comprends rien, puis soupire.

— Rétro.

— Hein ?

— Tes rétroviseurs, Crevette ! se marre-t-il. Là, t’as des boutons pour régler. Tu dois voir l’arrière de ton véhicule.

Plissant les yeux et tirant la langue, j’appuie et ricane en constatant que je fais n’importe quoi. Je vois le ciel, c’est déjà ça.

— Doucement, souffle-t-il.

Je reprends mes gestes et règle ensuite le rétroviseur intérieur. Crew observe attentivement chacun de mes mouvements, et je ne peux retenir un rire en le voyant attacher sa ceinture. Lui qui ne la met jamais, il fait moins le fier, là.

— Clé ? dis-je en lui tendant la main.

— Pas de clé. Appuie sur le bouton Start en maintenant ton embrayage.

Je regarde mes pieds et prends peur en voyant les trois pédales. Non, mais quelle idée de vouloir me faire conduire ! Il est complètement inconscient.

— La Gauche. Tu la pousses à fond.

Je fais ce qu’il me dit, pousse la pédale et démarre. Je crie de joie lorsque le moteur se met à vrombir alors que Crew reste impassible.

— Pousse sur la pédale de frein en gardant ton pied sur l’embrayage. Et doucement, tu enlèves le frein à main.

J’obéis encore une fois tandis que mon cœur me menace de lâcher.

— Ici ?

Il regarde la rue à travers le pare-brise, hausse les épaules alors que mes yeux ne lâchent pas la voiture devant la mienne.

— Ouais. Un go-fast se fait dans des conditions difficiles, autant te parer directement en te compliquant la tâche.

— T’as prévu une mission suicide, c’est ça ?

— Tourne le volant à gauche, un maximum, répond-il en ignorant ma question. T’es au point mort, passe la première en lâchant doucement le frein.

Je prends une longue goulée d’air, et agis. La voiture tremble tant elle est nerveuse, si pas plus que moi. J’avance doucement, braquant mon volant au maximum à gauche.

— Parfait.

À l’instant où ce mot franchit ses lèvres, je relâche le frein, soulagée. Doucement, la voiture rentre dans celle de devant.

— Fait chier ! juré-je.

Crew se marre, comme si ce n’était pas la fin du monde.

— On s’en fout, rit-il, fait une marche arrière.

∞

C’est épuisée que je me jette sur le canapé. Je suis seule dans l’appartement, et je n’ai qu’une envie, dormir. Après avoir calé au moins quinze fois et être rentrée dans deux voitures, je peux assurer que j’ai eu ma dose d’adrénaline pour la journée. J’ai grimacé en voyant les dégâts, alors que Crew s’en fichait complètement. Je file à la salle de bains avant qu’il ne revienne avec le repas et profite de son absence pour prendre une douche. Sous l’eau, mes gestes sont les mêmes : rapides et frénétiques. J’use et abuse du savon, les mains tremblantes. L’image de mon corps nu me débecte, me donne la gerbe, parce que leurs gémissements résonnent encore une fois dans ma tête, leurs « t’es bonne sale pute » hurlent et se percutent dans ma boîte crânienne. Je coupe l’eau, et ouvre enfin les yeux pour m’enrouler dans une serviette.

De ma paume, j’essuie la buée condensée sur le miroir et soupire devant ce reflet. Le « S » sous mon œil me donne envie de l’arracher, de me charcuter la peau jusqu’à ne plus le voir. J’ouvre l’armoire, fixe le rasoir de Crew et sens mes cils se border de larmes.

— Kendra ?

Je referme et lui fais acte de ma présence en répondant dans un cri.

Ce n’est qu’une fois vêtue d’un pyjama en pilou bien chaud que je sors de ma cachette, les idées brouillées par ce que j’ai voulu faire. Jamais je ne m’étais mutilée. Parce que ce n’est pas moi, parce que je suis cette fille qui aime rire et gueuler, que je suis extravagante au possible et que les trucs de dépressifs, ce n’est pas ma came. Mais je ne suis plus elle, et j’ai du mal à conjuguer avec la nouvelle Kendra toujours de plus en plus paumée. J’ai mal de devoir faire avec ce qu’il me reste.

— T’as faim j’espère… Parce que la journée est loin d’être finie.

Crew est dos à moi, déballant les sacs de nourriture chinoise.

— Pas tellement, mais je vais quand même manger.

Il se retourne pour me faire face et je force un sourire quand il me jauge de son regard inquiet.

— Déjà en pyjama ? En plus, excuse-moi mais il n’a rien de sexy pour passer la nuit à mes côtés.

Son ton faussement outré me tire un petit rire alors que je m’avance pour saisir un plat de nouille et une fourchette en plastique.

Je m’installe sur le plan de travail, tandis qu’il s’appuie contre le mur, une assiette cartonnée dans les mains.

— Ce soir, on a rendez-vous avec Ahmed, et Jay.

J’avale de travers, me remémorant ma rencontre plus qu’hasardeuse avec David. Est-ce qu’eux aussi vont tenter de s’entretuer ?

— On sera chez Ahmed, reprend-il. C’est un pro de l’informatique et il a des passeports pour nous. Demain, direction la baraque de Jay. Faut qu’on calcule ce qu’on peut tirer de ses plantations pour...

— Attends, attends, le coupé-je. Passeports ? Pour quoi faire ?

Un sourire étire le coin de ses lèvres, avant qu’il ne reprenne une bouchée de nouilles.

— On va aller en Serbie. A m’a fourni deux noms des plus gros trafiquants d’armes. Tu seras mon atout charme, chérie.

Chapitre 19 - Crew

Je sonne à la porte en bois, et me retourne vers Kendra qui fait les cent pas derrière moi. Elle est complètement stressée à l’idée de rencontrer des Cobra, et pourtant, je lui ai assuré qu’elle ne risquait rien.

— Tu vas finir par user les dalles du trottoir.

Elle s’arrête, me tire la langue et recommence tandis que je soupire. Je n’avais pas prévu de partir en Serbie mais cet après-midi la décision de voyager s’est imposée d’elle-même. Les noms donnés par Aaron étaient ceux de deux Serbes. Deux hommes, pour un unique numéro.

J’ai appelé, du cybercafé et je suis tombé sur un dénommé Vladimir. Après avoir déballé le sujet de ma requête, cet ancien militaire, devenu journaliste, m’a proposé de rencontrer Ian.

Trafiquant d’armes mondialement réputé, Ian est en cavale depuis cinq ans afin d’échapper à la taule. Disparu des foules et des cartes, je n’ai pas eu le choix d’accepter l’offre de Vladimir. Lui seul sait où trouver l’homme dont j’ai besoin.

Ahmed possède les contacts nécessaires pour avoir les faux passeports. Si au départ je refusais d’emmener Kendra dans mes valises, il a réussi à me convaincre en affirmant qu’en couple, nous serions moins soupçonnables.

Quand la porte s’ouvre, je salue mon ami en lui offrant une accolade.

— Salam Ahmed.

— Salam Crew.

Son regard se pose sur Kendra, totalement figée à un mètre de nous. Elle est surprise, et je suis certain qu’elle imaginait déjà un homme bien différent. Lorsqu’il lui adresse un signe de tête accompagné d’un sourire, elle s’avance enfin en lui tendant une main.

— Euh… Bonjo… Bonsoir.

— Bonsoir Kendra. Bienvenue chez moi.

Il recule pour nous laisser entrer et je prends Kendra par la taille pour lui chuchoter d’enlever ses pompes, ce qu’elle fait sans attendre.

— Déstresse, il n’y a que moi qui risquerais de te manger ici.

Elle me donne un coup de coude en riant et la tornade Sharif nous saute dessus.

— Crewwwwwww !

— Gamin.

— Elle est bizarre ta copine !

Kendra pouffe et s’agenouille devant le gosse et lui sourit :

— Tu as raison, je suis bizarre. Mais Crew aussi non ?

Le morveux hoche la tête et ses joues rosissent.

— Tu t’appelles comment ?

— Kendra et toi ?

— Sharif ! Tu veux venir voir ma chambre Kendra ? J’ai plein de voitures trop cools.

Elle se relève alors que je sors les crocs, faisant mine de me fâcher.

— Tu ne peux pas proposer à une fille de visiter ta chambre alors que tu viens juste de la rencontrer, ton père ne t’apprend pas les bonnes manières ?

— Crew !

Kendra balaie mes paroles d’un revers de la main avant de caresser les cheveux du mioche. Il ronronnerait presque et l’espace d’un instant, je regrette de me raser le crâne aussi souvent.

— Je viendrais voir ta chambre, Sharif, mais d’abord, je pense que je dois suivre le vilain Crew.

Il rit et je soupire en l’attirant à moi. Je dépose un baiser sur sa tempe, ce qui la statufie et la relâche pour me rendre au salon où les hommes m’attendent.

Après une accolade donnée à Jay, je m’installe sur le canapé en simili cuir et jette un rapide coup d’œil aux divers classeurs sur la table basse. Mon attention se porte sur plus intéressant encore, quand mon regard se pose sur Kendra. Elle est clairement mal à l’aise et n’ose pas s’avancer vers nous. Je devrais lui dire de venir, tapoter la place libre à côté de la mienne, mais je l’observe, longuement. Elle est belle, trop belle pour être réelle. Ses fringues noires couvrent les trois quarts de ses tatouages, me donnant envie de les enlever pour découvrir chacun des dessins qui ornent sa peau. Ses cheveux sombres attachés en queue de cheval mettent en valeur ses grandes prunelles noires, me font espérer une nuit à embrasser sa nuque, la ligne de sa mâchoire, pour enfin aspirer sa bouche de la mienne. Elle hausse un sourcil dans ma direction, et se met à rire doucement me sortant de ma léthargie.

— T’es accro, mec ! se marre Jay. Ça fait quinze fois que je te demande de nous la présenter.

Je rougis tellement que même les pointes de mes oreilles me brûlent. Je me passe une main sur le crâne, bafouille quelque chose d’incompréhensible et soupire longuement, gêné d’avoir été pris en flagrant délit de fantasmes.

— Euh ouais. Kendra, Ahmed c’est celui-ci, avec ses babouches aux pieds. Et l’autre tatoué c’est Jay. Les gars, je vous présente Kendra…

Ma copine ? Mon amie ? Ma femme ? Ma meuf ? Ma coloc ? Mon fantasme ? Je ne sais pas comment je dois la qualifier, mais un mix de tout serait approprié.

Ils la saluent et enfin, je l’invite à nous rejoindre.

Ahmed saisit les classeurs et en sort deux pochettes brunes qu’il me tend.

— Les papiers.

J’ouvre le calepin, grimace en voyant le nom dont il m’a affublé.

— T’aurais pu mettre autre chose.

— Idriss, c’est parfait. C’est ton prénom, Crew. Personne ne le portera mieux que toi.

J’ai envie de tout envoyer valser, de lui dire d’aller se faire foutre avec ce prénom de raté, mais le mioche qui revient glace à la main me retient de péter un câble, encore plus quand il s’installe à côté de son père. Kendra ne dit rien en prenant son passeport, pourtant le regard curieux qu’elle pose sur moi m’assure que je vais devoir répondre à ses questions même si je n’en ai aucunement envie.

— Le mieux pour vous est de prendre l’avion jusque là-bas, intervient Jay. Une fois arrivés en Serbie, tu t’arrêtes au premier hôtel que tu trouves et tu ne joues pas aux touristes. Vous n’avez pas le look classique pour ça, vous serez vite repérés par la police.

— Le carnet d’adresse qu’utilisait A quand il y allait, ajoute Ahmed. Suis-le, sers-toi des numéros qu’il y a dedans et surtout…

— La discrétion.

Nous regardons tous les trois Kendra qui vient de prendre la parole, et Jay opine du chef.

— J’ai une question, reprend-elle. Ces adresses… Comment se fait-il que ce soit vous qui les ayez, et pas Crew, ou…

Ahmed lui sourit, et lui tend le fameux carnet.

— Je suis propriétaire d’un Cybercafé, et j’ai fait mes études en tant qu’ingénieur-informaticien. Ça sert bien aux Cobra pour la discrétion.

— Quand tu sors de prison, dis-je en posant ma paume sur sa cuisse, ta ligne est mise sur écoute, tout ce que tu fais est surveillé. Autant être discret à cent pour cent.

— Et David ?

Je déglutis en fronçant les sourcils. J’ai conscience qu’elle ne demande pas ça pour me faire chier, mais bien parce qu’elle est inquiète des répercussions que son meurtre pourrait engendrer.

— Je te montrerais un truc, plus tard, soufflé-je.

Je pointe le gamin du doigt, lui expliquant la raison de mon silence sur mon secret. Ce gosse de cinq piges en sait déjà bien plus que n’importe quel autre homme sur cette terre et rien ne sert de l’effrayer encore plus.

— Je dois en prendre environ six cents. Beaucoup, mais au moins, nous aurions du stock.

— Tu penses à quels modèles ?

Jay me fixe de ses grands yeux verts tandis que je grimace. Ahmed se lève, embarquant son fils dans une pièce plus loin. La voix de Bouchra résonne dans la maison, les rires du gamin aussi alors que Kendra à mes côtés est tendue.

— Je pensais AK-47, AWC G2, et armes de poing.

— AK-47 ? Carrément ?

Jay se marre en grattant sa barbe.

— Je ne plaisante pas. Cet engin de guerre est un des plus faciles d’utilisation. Ils se vendent comme des petits pains. Tu n’enrayes jamais, et elle est légère. À peine quatre kilos sept. Pourquoi à ton avis les gosses savent s’en servir ?

— Je… Je vais prendre l’air.

Kendra se lève d’un bond, regarde autour d’elle avant de foncer dans la pièce où Ahmed a emmené son fils. Mes poings se serrent en pensant qu’elle déteste les armes, les trafics, les morts qui en résultent alors que ces choses font partie intégrante de ma vie.

— Laisse-lui le temps, soupire Jay en remarquant la tension qui m’anime. Mary déteste mes activités, et pourtant on est marié, Crew.

— Ouais.

Je ne réponds rien d’autre, parce qu’il n’y a rien à dire sur le sujet.

∞

Quand je la vois attablée dans la cuisine, Bouchra à sa gauche et le nain à sa droite, j’ai un drôle de pincement au cœur. Et si mon monde n’était définitivement pas le sien ? Si en apparence elle est complètement immergée par l’univers des gangs, au fond d’elle j’imagine facilement à quel point elle est détachée de tout cela. Aller chercher de la marchandise, faire pousser, couper les doses en jouant au chimiste, calculer, vendre.

Qui suis-je pour lui imposer cela, alors qu’elle ne me fréquente que depuis deux semaines seulement ? Qui suis-je pour lui dicter sa vie ? Pour moi, elle est tout, pour elle, je ne suis peut-être rien.

Elle est si belle quand elle écoute le môme, si attentive aux moindres de ses gestes que même Bouchra lui sourit tendrement.

— Hey ! Crew ! Tu veux entendre mon histoire ? Parce qu’aujourd’hui j’ai tué un dragon !

Sérieusement ?

— Non.

Kendra me fait les gros yeux, l’air de dire « sois sympa, ce n’est qu’un enfant », mais j’ai juste envie de rentrer, de me coucher et de prévoir en détail la journée qui m’attend demain.

— Vas-y, raconte-lui ton histoire, insiste Kendra en posant sa main sur le bras de Sharif. Il a l’air méchant comme ça, mais je te promets qu’il a seulement enfilé un costume pour qu’on ne voie pas qu’il est une sorte de Spiderman.

Je grimace quand le mioche me lance un regard ébahi. Il se penche vers la brune tandis que Bouchra retient lamentablement un rire, et murmure si fort que j’entends :

— C’est vraiment un super héros ?

— Oui, il m’a sauvée, je crois bien, répond-elle en chuchotant.

Putain.

Pourquoi faut-elle qu’elle dise ce genre de trucs totalement débiles qui me donnent envie de l’attraper, de la serrer contre mon torse avant de la prendre sur la table de notre hôte ?

— Et bah, reprend Sharif en criant d’enthousiasme, j’ai couru très vite ! Et après j’ai sauté sur le dos du dragon qui bougeait ses ailes dans tous les sens en crachant des flammes dans les airs ! Et avec mon épée magique, je l’ai tué !

— Sharif ! le gronde sa mère.

— C’est nul de tuer les dragons bad-boy, lui réponds-je froidement. Tu devais sauter sur son dos, t’accrocher à lui et ensuite te laisser emmener loin. Il t’aurait montré plein de trucs cools… Mais bon. Kendra, on y va ? J’ai une grosse journée demain.

Je tente de rester impassible à ses yeux brillants d’espoir, de ne pas ressentir mon cœur se gonfler d’amour pour elle, pourtant, je n’y parviens pas. Elle est la gentille sorcière plus tatouée que moi qui m’envoûte de ses charmes.

Chapitre 20 - Kendra

Je n’ai pas adressé un mot à Crew depuis que nous sommes sortis de chez Ahmed. Pas que je sois fâchée, déçue, ou que sais-je encore… Juste que je ne sais pas quoi lui dire.

Ses plans m’effraient. Partir en Serbie pour acheter des armes me fout la frousse. J’avais l’habitude d’entendre parler de drogues avec les BlackD, mais jamais d’armes. Ils en possédaient, mais n’avaient pas d’accès à la revente. Les Cobra sont à un niveau bien supérieur dans les trafics. Et je suis morte de trouille parce que je suis amoureuse de lui.

Je n’ai plus de doute sur mes sentiments à son égard. Il est si… Il est si beau malgré ses cicatrices, si fort malgré ses faiblesses, si froid malgré la chaleur qui émane de chacun de ses pores.

Il est si… Lui.

Il est lui, toujours. Adorable et méchant à la fois, con mais si intelligent, il est lui. Et merde. Je ne voulais pas m’enticher encore une fois d’un gangster. Et pourtant, c’est trop tard. Je l’ai autant dans la peau que l’encre qui noircit mon épiderme. Je pense à lui, je rêve de lui, je ne ris que lorsqu’il est là. Sa seule présence dissipe les démons de mon esprit, me bouleverse et me rassure.

— Ça ne va pas ?

Sa voix est dure et froide. Je me retourne vers lui, et lui demande sans détour :

— Tu t’appelles donc Idriss ?

L’obscurité de la nuit ombre son visage, rendant son rictus encore plus mauvais qu’il ne doit l’être.

— Je me nomme Crew. Idriss a clamsé le jour où son père lui a fracturé le crâne.

Je déglutis, mais n’ajoute rien. Il m’a raconté son histoire, et je n’ai pas le droit de creuser encore plus, même si je voudrais connaître la moindre de ses souffrances.

— Mais je ne pense pas que ton problème avec moi tourne autour d’un prénom. Alors, dis-moi.

Mes mains se nouent entre elles, et je les coince entre mes genoux pour ne pas me triturer les doigts.

— J’ai simplement peur. On va faire comment là-bas ? Être discrets, ok. Mais comment ne pas se faire prendre avec six cents armes ?

Crew ricane. Il détache sa main du levier de vitesse pour la poser sur ma cuisse, m’arrachant un frisson.

— Je ne prendrais pas ce risque-là, Crevette. Elles vont voyager tranquillement et nous les récupérons ici.

Je relâche l’air que je n’avais même pas conscience de retenir, et rit doucement, tellement je me sens bête.

— D’accord.

— T’imaginais qu’on allait prendre une remorque avec un arsenal dedans ? Kendra… Tu me déçois là, blague-t-il.

— Non, pas une remorque, ironisé-je. Je pensais plus que t’allais démonter les banquettes de ta voiture, les portières pour pouvoir planquer le tout.

— Ça, répond Crew, c’est quand on fait des Go-fast. J’espère que tu viendras avec moi le jour où.

— Euh… Non merci ?

— L’ambiance est particulière lors d’une telle transaction. L’adrénaline, l’euphorie et le stress se mélangent. Cocktail détonnant. Je suis certain que tu prendrais ton pied avec moi.

Je ne ris plus. Sa phrase est tellement à double sens que le désir monte crescendo en moi alors que j’essaie de ne pas en ressentir, de l’éviter à tout prix.

— On verra.

∞

Après avoir enfilé mon pyjama, je m’arrête devant la porte de la chambre. Il est à l’intérieur et ses paroles me reviennent en tête, tel un boomerang.

« Je veux que tu dormes avec moi ».

Mon pouls s’emballe, ma main tremble lorsqu’elle est en suspens au-dessus de la poignée. Je ne pense pas que je sois capable de rester collée une nuit entière à lui. Parce qu’un rapprochement des corps entre nous est irrévocable. Un de ces jours, nous coucherons ensemble, j’en ai conscience. Mais là… Je ne suis pas prête encore.

La porte s’ouvre sur lui et le bond qu’il fait en même temps que moi nous tire un rire nerveux.

— Je ne voulais pas te faire peur.

— Moi non plus, réponds-je.

Son regard se pose sur mon pyjama bien trop vieux en pilou, mais bien trop confortable pour que je le jette, et j’en fais de même. Boxer, tee-shirt. Parfait. Il n’est pas à moitié nu comme je l’imaginais.

— Tenue sexy, me charrie Crew.

— Je trouve aussi.

Je hausse les épaules quand il recule pour me laisser entrer, essaie de faire comme si j’étais complètement à l’aise et me couche sur mon lit.

Inspiration brusque.

Il éteint et se dirige vers le sien avant de revenir sur ses pas.

Mon cœur cogne violemment dans ma poitrine lorsque Crew se couche à côté de moi. Mon matelas est étroit comparé au sien, nos corps n’ont plus d’espace bien à eux, son bras m’enveloppe, sa jambe me couvre.

— T’aurais dû choisir mon pieu, Crevette.

Je ne bouge pas, pétrifiée par sa proximité plus qu’évidente.

— Respire, Kendra.

Il souffle tendrement ses paroles en posant sa tête sur mon oreiller. Mes pupilles restent accrochées au plafond, et je suis incapable de faire ce qu’il me demande. Sa main attrape la mienne, ses doigts se nouent aux miens, mes cils se bordent de larmes.

— Je ne te ferais absolument rien… Pas ce soir en tout cas, ajoute-t-il dans un rire las. Puis… Les superhéros comme Spiderman n’abusent pas des demoiselles en détresse, si ?

J’étouffe un sanglot, rit en même temps et respire enfin alors qu’il resserre ses doigts.

— Voilà, détends-toi.

— Pardon, pleuré-je.

— T’as peur de quoi exactement ? chuchote-t-il. De moi ? D’un rapport sexuel ou que je te force à quoi que ce soit ?

Je prends le temps de réfléchir à sa question. Dans ma tête règne un chaos sans nom. Je sais qu’il ne me forcera pas à coucher avec lui, pas quand il sait ce qui m’a bousillée. Je n’ai pas peur de lui, qui est un méchant au cœur tendre. Et…

— J’ai peur de ressentir, Crew. Je ne veux plus rien ressentir, c’est tout.

Le silence qui suit ma déclaration est pesant, lourd de sens et de mots tus. Allongée sur le dos, je clos les paupières, et respire lentement.

— C’est impossible de ne pas ressentir une émotion. T’en auras toujours une pour faire battre ton cœur. Que ce soit la colère, la haine, l’amour, la peur, le désir, la vengeance. Les émotions sont viscérales à notre fonctionnement, Kendra. Le jour où tu ne ressentiras plus rien, c’est quand tu ne respireras plus.

Il a raison, et pourtant, ce serait simple si j’agissais comme un robot, si la douleur ne m’entravait pas, si je n’étais pas amoureuse de lui…

— Bonne nuit, murmuré-je.

— Dors, Crevette.

Il resserre son étreinte, et après quelques minutes, je me sens apaisée par le calme, par l’obscurité et par ses bras protecteurs. Je me blottis contre lui, hume à pleins poumons son parfum et pose ma main sur sa taille.

∞

Il est cinq heures trente quand j’ouvre les yeux. Les draps froids me disent qu’il y a déjà un moment que Crew n’est plus avec moi et je suis persuadée que le vide que je ressens y est lié. Je m’étire, repense à cette nuit et relativise.

Nous avons dormi ensemble, et ça s’est bien passé. Pas de baisers enflammés qui auraient fait déraper mes espoirs, pas de caresses perdues, encore moins de gestes déplacés. Juste deux corps moulés l’un à l’autre, deux âmes recherchant le réconfort.

Lorsque je me lève, je retrouve Crew dans la cuisine. Il porte un jeans, et rien d’autre. Ma bouche s’assèche, mon ventre se tord et je retiens un grognement de frustration.

Avoir vraiment envie de quelqu’un sans réellement le vouloir est une contradiction en soi, est ma réalité bien amère à avaler.

— Café ?

Il a senti ma présence avant même de me voir, comme j’ai dû sentir que le lit était vide bien avant de me réveiller.

— Oui.

Je m’approche, m’arrête. Et jure intérieurement contre moi et mes doutes concernant le comportement à adopter. J’avance, pose un baiser entre ses omoplates, le figeant à son tour.

Crew se retourne vers moi, et malgré la peur de ce que je fous avec lui qui m’assaille, je vais au bout de ce que je veux. Je l’entoure de mes bras, pose ma tête contre son torse et frémis quand il m’embrasse le front.

— Bien dormi ?

— Oui, nickel, avoué-je en me détachant de lui. Et toi ?

— J’aurais encore mieux dormi si t’étais nue contre moi. J’aurais fait les rêves les plus merveilleux si je m’étais réveillé avec moi en toi, mais bon… Ouais, j’ai bien dormi Kendra.

Je lui prends des mains sa tasse de café et secoue la tête.

— N’importe quoi. Tu te fais une montagne de ce que me baiser t’apporterait, mais je t’assure que je ne dois pas différer des autres nanas.

— Tu insinues par là qu’un trou, c’est un trou ? demande-t-il sérieusement.

— Oui.

J’avale une gorgée de café, une deuxième et une troisième pour éviter son regard sévère. Mais Crew n’est pas con puisqu’il reprend la tasse avant de la jeter dans l’évier.

Son corps se colle au mien, sa main se pose sur mes fesses, me faisant hoqueter de surprise.

— Je t’interdis de penser ça, Kendra. Ma queue ne gonfle jamais pour n’importe qui. Et avec toi, collée à moi toute une nuit, je peux t’affirmer qu’elle t’a choisie.

Son souffle caresse ma joue, mes ongles s’enfoncent dans son avant-bras, ses lèvres se referment sur le lobe de mon oreille.

— Je te veux Kendra. Je te veux comme personne ne t’a jamais voulue. Je te veux comme jamais je n’avais désiré quelqu’un. Tu es mienne. Tu n’en as pas encore conscience, mais c’est indéniable. Je te veux.

Il me relâche, et sort de la cuisine, me laissant à bout de souffle, pantelante et… Merde, je suis excitée !

Si j’avais du courage, je le suivrais dans la chambre, le pousserais sur le matelas et lui montrerais que si, j’en ai conscience. Je lui prouverais que moi aussi je le désire, que je le veux, que j’ai envie qu’il m’offre ce moment, qu’il me montre ce qu’est véritablement faire l’amour à une femme. Je lui dirais de prendre mes restes pour en faire quelque chose de joli, je lui avouerais qu’il a déjà gagné ma confiance, et pas que ça…

Mais j’en suis tout bonnement incapable.

La peur du rejet me torture. Vouloir me baiser, ou vouloir m’aimer de son corps ?

C’est là qu’est toute la différence. Une fois qu’il m’aura eu dans son lit, me trouvera-t-il toujours si attirante, ou prendra-t-il ses jambes à son cou pour nous fuir, mes sentiments et moi ?

∞

Enfermée dans la salle de bains, j’essuie la buée du miroir avant de me maquiller légèrement. Il y a un peu plus de deux semaines seulement que je suis ici, mais j’ai l’impression que ça fait bien plus longtemps. Mon coquart a presque disparu, seules des ombres noires persistent et mon genou n’était en réalité qu’une vilaine blessure puisque la croûte formée dessus s’arrache déjà.

Chaque jour, à chaque fois que je vois mon reflet, ce tatouage sous l’œil me donne la nausée. Il représente le diable. S comme Steven, S comme Satan.

Mon cœur se retourne, mes mains tremblent, ma gorge se noue.

Je jure silencieusement, resserrant douloureusement mes mâchoires. Hors de question que je pleure encore pour ce connard, à cause de ce bâtard surtout ! Je ne mérite pas ça, je ne mérite pas ça ! Merde !

Et je pleure.

Parce que les larmes sont bien plus fortes que ma détermination a effacé cet épisode de ma vie. Parce que j’ai mal de ne pas m’être rendue compte qu’il était capable du pire. Parce que je souffre de ressentir de la peine pour ce couple que j’avais idéalisé, rêvé, imaginé. Je voudrais continuer à affirmer qu’il ne m’a pas laissée en ruines, mais je mentirais. Admettre qu’il a abusé de moi est déjà atroce, mais constater qu’il a pris tout ce qu’il y avait de bon et fort en moi m’anéantit.

De sa faute, j’ai la trouille.

De sa faute, je n’ose pas prendre la vie comme elle vient.

De sa faute, j’ai peur de me tromper, d’aimer encore plus et de me donner corps et âme à un mec qui ne demande que ça.

De sa faute… Ou de la mienne ?

Ai-je mérité ça ? Je ne sais pas, je ne sais plus alors que je meurs de l’intérieur. L’affliction m’incinère.

— Kendra, si tu veux m’accompagner vas falloir te bouger le cul.

De l’autre côté de la porte, Crew s’impatiente. J’empoigne le pot de fond de teint dans ma trousse avant d’en étaler généreusement sur mon visage. Rageusement, je couvre ce maudit tatouage. Je me hais de l’avoir fait par amour, je me répugne d’avoir aimé ce mec.

Chapitre 21 - Crew

Comme à son habitude, Kendra est restée muette durant le trajet. Ses silences me pèsent de plus en plus, aussi bizarre que ça puisse paraître. Parce qu’elle les accumule, parce qu’elle tait les maux qui la rongent en pensant probablement que c’est la meilleure des façons pour ne plus en souffrir.

Sauf qu’elle se trompe sur le chemin de guérison à emprunter. Longtemps, j’ai refusé de parler de mon père.

D’ailleurs, le gang savait ce que j’avais vécu puisqu’ils m’ont sauvé la peau. Je préférais garder la douleur pour la convertir en haine, prouver aux autres que j’allais bien en réfutant cette partie de ma vie. J’étais convaincu d’aller bien ainsi, en ne causant jamais, en ne craquant pas, en jouant à l’invincible.

Mais Aaron a su trouver la faille en moi. D’un simple « fils de pute » craché à la gueule, il venait de désagréger Crew, pour entrevoir enfin le vrai Idriss.

Ces trois mots m’avaient coupé les jambes, et je m’étais effondré en repensant à ma pauvre mère morte sous les coups d’un enfoiré.

Ouais, j’étais un fils de pute. Il avait raison. Et la pute qu’était ma mère me manquait bien plus que je ne voulais bien le dire. J’ai chialé. Devant Bugsy et Aaron. J’ai chialé un flingue en main, prêt à me faire exploser la cervelle tant je ne voulais plus être Idriss.

Et c’est là que Bugsy s’est accroupi, et qu’il a prononcé ces mots :

« Gamin, si tu savais la vie de terreur qui t’attend… Elle est dure, obscure, et te poussera à te surpasser quoiqu’il arrive. Elle assombrira encore les ténèbres qui rongent ton être, et la vue du sang te sera devenue un quotidien dont tu ne pourras plus t’éloigner.

Tu vivras pour ça, pour faire saigner les petites gens et les effrayer, tu respireras pour te poudrer les narines et ne jamais rien lâcher.

Des vies, tu en arracheras ; des balafres tu causeras vengeant les vilaines cicatrices sur ton crâne fracturé. Tu deviendras un homme sans pitié, puissant, attisant la jalousie du Sheitan.

Mais tu sais mon grand, la difficulté de cette vie qui t’attend, est de ne pas te perdre. Reste-toi, avec ces rêves de gosses qui t’font sourire la nuit, avec ton rire qui fait frémir ta mère et surtout, n’omets pas que chaque être humain sur cette terre a le droit de connaître ce qu’est l’amour fou, l’amour d’une vie, l’amour d’autrui.

L’ancien toi n’est plus. Idriss est bel et bien mort aujourd’hui, pour faire place à ce mec que j’aime voir devenir aussi malveillant que A. Bienvenue parmi les Cobra, Crew ».

— Je ne vais pas te mentir, dis-je à Kendra pour interrompre ce silence de plomb. Je sais déjà comment je vais te venger.

Même si je ne la regarde pas, je sens ses iris interrogateurs sur moi alors que nous pénétrons sur la propriété de Jay.

— Alors… Je peux savoir ?

— Tu sauras dès notre retour de Serbie… Mais…

Je ricane d’avance, parce que je sais qu’elle va grogner ou trouver quelque chose à redire.

— Mais je te dirais seulement si t’arrêtes de tirer la gueule. Je t’apprécie encore plus quand t’as la patate.

— Je ne pense pas que tu m’aies déjà connue avec la patate, Crew.

Elle croise les bras sur sa poitrine lorsque je coupe le moteur et je me retourne vers elle.

— Justement. J’ai pas envie de me barrer à l’autre bout du monde avec une nana qui est morne. Montre-moi qui est la vraie Kendra. Celle qui ne me donnera en aucun cas l’envie de faire marche arrière. 

Elle inspire, retient l’air un long moment avant d’expirer lorsque mes doigts rugueux prennent sa joue en coupe.

— Je pense bien qu’elle est morte. Comme Idriss, non ?

Je grimace sous le poids de ses mots, mais comment pourrais-je me mettre en colère ?

— Je vais t’avouer un truc dans ce cas, prononcé-je sûr de l’impact de mes paroles. Avec toi, Idriss et Crew ne forment plus qu’un. Mais seulement avec toi. Pourquoi ? Je n’en sais foutrement rien et ça me désarme. Alors moi aussi je veux que tu me présentes l’ancienne Kendra. Celle qui a la rage au ventre et le sourire aux lèvres, celle qui ne flippe pas quand un beau mec sympa tel que moi l’allume.

— Modeste en plus de ça, ironise-t-elle.

— Modeste ? Réaliste, je dirais. Embrasse-moi, Crevette. J’ai envie de ta bouche.

Elle hausse un sourcil en réprimant un rire, feintant d’être offusquée mais je sais pertinemment qu’elle aime ce jeu entre nous.

— Il y a plein de caméras, murmure-t-elle en me faisant face.

— Rien à branler, soufflé-je. T’es à moi, Kendra.

Je presse mes lèvres sur les siennes, aspirant son souffle. Elle a beau être frigorifiée, lorsque ma langue pénètre sa bouche, je savoure sa chaleur. Elle est tout ce que j’espérais. Douce et brute à la fois. Fragile et tellement forte. Elle me force à lutter contre mon désir charnel, elle m’oblige à ne pas me comporter comme un connard de première, mais elle m’y pousse en riant et rougissant face à mes mots. Je veux la posséder, qu’elle soit à moi seul. Je veux effacer toutes ses expériences passées pour que son corps ne se souvienne que du mien, pour qu’il me réclame moi et personne d’autre.

« Je suis foutu ».

— De quoi ? souffle-t-elle entre deux baisers bien plus que passionnés.

Je ne réponds pas, parce que je n’ai même pas eu conscience d’avoir dit ça à voix haute et je l’embrasse encore une fois. Parce que c’est le seul rapprochement intime qu’elle m’autorise à faire, parce que c’est ce que je fais de mieux en tant que superhéros.

Lorsque nos bouches se détachent l’une de l’autre, nous sommes essoufflés, et j’aperçois Jay hilare sous le porche de sa baraque.

∞

À l’intérieur de la maison, Mary, la femme de Jay vient nous accueillir. Son accolade m’étonne, me ravit aussi. Ça faisait bien dix ans que je ne l’avais plus vue, et il n’y a pas à dire, elle reste égale à elle-même.

— Comment vas-tu ? lui demandé-je en fixant son ventre bien arrondi.

— En forme, sourit-elle. Ne me dis pas que Jay ne t’avait rien dit ?

Je fais la moue, ne confirmant pas le silence de mon ami qui est en train de se bidonner.

— Jay ! Sérieusement, tu devrais être comme moi et crier ta joie au monde entier !

— Mais je l’ai fait ! se marre-t-il. Crew ? Pas vrai ?

— Oh si ! En silence mais c’est déjà ça !

Nous rions et je fais un signe à Kendra de nous rejoindre alors qu’elle est restée à l’écart.

— Mary, je te présente Kendra, ma…

— Femme ! Oh, Crew a une femme !

Elle sautille sur place, prend Kendra dans ses bras et la repousse avant de l’observer de la tête aux pieds. Je pense que jamais je n’avais vu Kendra aussi rouge, aussi intimidée.

— Je… Enchantée.

— Enchantée aussi, Kendra ! Comment t’as rencontré ce sale type ? glousse-t-elle. Tu sais quoi ? On va leur laisser faire leurs bêtises, et nous on va aller prendre un brunch dans la cuisine, loin de cet univers glauque.

Le regard suppliant que m’adresse Kendra me fait rire, mais je hausse les épaules, parce que je savais que ça se passerait comme ça. Mary se contente uniquement de la présence de Jay depuis qu’ils sont ensemble, une féminine ne pouvait que la réjouir.

Alors que les nanas filent dans la cuisine, je descends au sous-sol avec Jay. L’odeur de cannabis me surprend toujours autant, même si j’y suis habitué depuis pas mal de temps. Jay devant moi aspire sur sa cigarette, repousse les rideaux de plastique et je contemple les plans. Poings enfoncés dans les poches, j’imagine que même si la quantité est énorme, cela ne suffira jamais à relancer le business.

— Tu sais combien il y en a ?

— Trois cent cinquante plans. Ça reste peu pour nous, mais suffisant pour commencer. Viens voir par là.

Il sort une clé de la poche de son jeans, déverrouille une porte et nous entrons dans une autre pièce bien plus petite, emplie de caisses en carton.

J’en ouvre une, regarde les paquets de cellophane. La résine m’a l’air bonne, les barrettes sont bien brunes et compactes.

— Combien ici ?

— Pas encore pesé. À quatre mille dollars le kilo, je suppose qu’on est dans le bon.

— Toutes les caisses sont pleines ?

— Ouais. Regarde ça. Je dirais que je dois en avoir environ soixante kilos.

Il en ouvre une autre, et identique à la précédente, je la découvre pleine à ras bord. Je hoche la tête, plus que satisfait. Il a fait un boulot de dingue en confectionnant ça, je n’arrive pas à y croire.

— Pour la beuh, siffle-t-il en calant son mégot entre ses lèvres, j’en ai moins. J’attends qu’elle sèche. J’ai voulu privilégier le shit qui se revend bien plus cher.

— Parfait. Tu m’épates à vrai dire.

Nous sortons de la pièce, embarquant plusieurs cartons avec nous pour nous asseoir sur le canapé près des plans. Balance à nos pieds, nous vidons chaque caisse, pesons la marchandise, notons le poids sur un carnet et rangeons avant de passer à la suivante. Nous faisons un réel travail à la chaîne, tels deux robots méthodiques et précis.

Nous y passons des heures, discutant très peu pour ne pas perdre le fil, pour ne pas perdre le rythme, pour ne pas nous tromper. Lorsque nous avons fini, nous rangeons une à une les caisses à leur place, et faisons le calcul, chacun sur nos feuilles.

Je viens de peser quarante-huit kilos de résine, Jay quarante-neuf et demi.

Quatre-vingt-dix-sept kilos et demi. À quatre mille le kilo, nous détenons un joli pactole de trois cent quatre-vingt-dix mille dollars.

Je soupire de soulagement. Putain que c’est bon de reprendre les affaires.

— Mec, dis-je en m’adossant au canapé, je ne sais pas si tu te rends compte que tu viens de sauver le cul des Cobra.

Jay rit, content de lui.

— Je n’ai jamais laissé tomber. Vous êtes ma famille, Crew. J’ai camouflé les affaires en venant vivre ici, j’ai assuré pour ma femme et mon futur gosse, mais je n’oublie pas d’où je viens. On a toujours promis à Bugsy de maintenir les Cobra, non ?

— Ouais, et t’as assuré. T’as des nouvelles de Dam ?

— Il va arriver, je suppose. Je lui ai dit que tu débarquerais aujourd’hui.

— Parfait. Parce que lui sait qui étaient les plus gros consommateurs de Logen.

— Exact. Va falloir trouver des racoleurs.

Je soupire une nouvelle fois en regardant Jay. Il n’a pas changé. Sa loyauté était sa plus belle qualité, et je constate qu’elle l’est toujours

— Tu sais quoi mon pote ? baille-t-il. Nous allons bouffer, puis on redescendra quand Dam sera présent pour lui montrer ce que l’on a.

De mon poing, je tape dans le sien, et nous nous levons pour remonter au rez-de-chaussée.

Chapitre 22 - Kendra

Assise autour de l’énorme table de la cuisine de Mary, je la regarde s’agiter dans tous les sens alors qu’elle prépare un smoothie. Ses longs cheveux bruns sont noués en tresse, dégageant son visage angélique. J’ai tant de questions à lui poser sur le « comment gérer tout ça », et pourtant je n’ose pas. Parce que je me sens bête avec mes doutes.

— Tu connais Crew depuis combien de temps ?

— Peu de temps.

Elle glousse, versant les smoothies dans deux verres.

— Ok… Avant elle, pendant, ou après ?

Qu’elle mentionne Shanna me retourne le ventre, mais je parviens à garder l’air naturel quand je lui réponds :

— Bien après. Et toi ? Tu es depuis longtemps avec les Cobra ?

Elle se retourne le sourire aux lèvres, et s’installe face à moi après m’avoir donné le verre.

— Je ne suis pas avec les Cobra, reprend-elle. Je suis avec Jay, c’est tout. Pour mon mari, les Cobra sont bien plus que des amis, bien plus qu’une famille. Pour moi ils ne restent que des amis, tu comprends ? Je ne participe en rien à leurs affaires, et c’était ma condition pour entamer une relation avec Jay.

— D’accord…

Je triture mon verre, mal à l’aise. Elle a l’air forte, courageuse, et heureuse malgré les Cobra qu’elle n’a pas choisi.

— Tu l’aimes ? me questionne Mary.

Je toussote nerveusement, et secoue la tête par la négative.

— Non ! Enfin, pas que je ne l’aime pas, mais de là à dire que… Enfin je l’apprécie, même plus que ça, mais…

Je patauge dans mes mots, m’embourbe dans mes explications sans queue ni tête ce qui arrache un rire à Mary.

— Tu l’aimes, ça va j’ai saisi, sourit-elle. Crew est un ange, Kendra. Bon, un ange un peu déchu mais son cœur est immense. Prends soin de lui, il mérite d’avoir une femme qui s’occupe de lui.

— Elle était comment ? Enfin… Jenny, elle était comment avec lui ?

— Je ne l’ai vue que rarement. Elle n’aimait pas le gang, ni aucun de ses membres. Crew l’a sortie de la rue quand son père l’a foutue à la porte. Il a eu pitié d’elle et elle en a joué.

Mes lèvres s’entrouvrent alors que sa dernière phrase me fait étrangement penser à ce que nous sommes en train de vivre, lui et moi. Même scénario qui se reproduit, même histoire qui me donne envie de fuir pour ne pas le détruire.

— Elle était antipathique, ne riait jamais, ne souriait qu’en rares occasions. Quand Crew était au QG, elle lui tapait des crises monstres, l’empêchait de rentrer chez eux. Il y a des soirs où il venait dormir ici pour ne pas commettre de fautes.

— Il voulait la tuer ?

— Chérie, ce sont des Cobra, insiste-t-elle. Les Cobra ne chipotent pas en cas de pépin. Tu les cherches, tu les trouves. Tu bousilles leur vie, ils massacreront la tienne. C’est ainsi que ça se passe, et non à coups d’excuses. Il a été plus que patient avec elle, et quand on l’a aperçue avec les minables de Black, j’ai cru que Jay allait réellement l’abattre sur le trottoir.

— Il aurait dû le faire, réponds-je platement sans la moindre pitié pour cette fille.

— Peut-être, je ne sais pas. Crew a probablement envie de le faire lui-même ?

Je tressaille. Moins il tuera de gens, mieux ce sera. S’il venait à se faire arrêter, je ne sais pas ce que je ferais ou ce que je deviendrais… Surtout en vivant sans lui à mes côtés.

Je me sens minable de dire de telles choses alors que nous ne sommes pas officiellement ensemble, mais c’est le cas. J’aime sa présence dans mon quotidien. Il est un souffle nouveau, revigorant.

∞

Mary est une femme vraiment sympa. Tandis que nous cuisinons le diner, elle me raconte des anecdotes sur sa vie amoureuse, notamment sur la drague chaotique de son mari. C’est alors que je comprends que lui et Crew ne sont pas si différents que ça, qu’ils se ressemblent énormément. Je comprends mieux ce qu’elle a pu trouver à cet homme entièrement tatoué et même pas beau. Sous ses airs de gros dur, bat un cœur de guimauve, comme Crew. Elle m’explique ses larmes, quand il a su qu’il allait être papa, elle me narre sa surprise à elle, quand il lui a tendu une enveloppe et qu’elle a découvert un acte à son nom. Il lui offrait cette maison, son cœur, un bébé, et tous ses plus beaux rêves.

Ils me font rêver. Et si au départ j’ai été impressionnée par cet homme, dorénavant je ne peux qu’en être fan.

— On ne vous dérange pas ?

Jay et Crew entrent dans la cuisine, et la bonne humeur que je peux lire sur le visage de l’homme au crâne tatoué me réchauffe. Ce que m’a raconté Mary sur la vie de couple de Crew m’a heurté de plein fouet, m’a chamboulée. Je ne veux pas qu’il pense que Shanna et moi sommes identiques. Je ne veux surtout pas qu’il pense que je profite de sa gentillesse, de son confort. On débute par le même scénario, mais on écrira la suite ensemble, bien différente de celle qu’il a connue.

— Non, venez ! s’écrie Mary en remuant la sauce dans la marmite. C’est presque prêt.

— Kendra ? intervient Crew, je peux te voir deux minutes ?

Son air redevenu sérieux et sa voix intransigeante ne me donnent pas l’impression d’avoir le choix. Je le talonne jusque dans le hall de la villa, et sans que je ne le voie venir, Crew m’attire contre lui pour écraser sa bouche sur la mienne. Nos dents s’entrechoquent, me faisant geindre, le faisant lécher mes lèvres.

— Juste besoin de ça, souffle-t-il avant que je ne lui rende son baiser.

Je fonds. Il est si… Lui !

Prise d’audace, décidée à l’aimer avec mes restes, j’agrippe sa taille, resserrant un peu plus son corps contre le mien et l’embrasse. La température monte entre nous, sans même se caresser. L’ambiance se réchauffe, ses doigts glissent de ma nuque à mon dos, les miens osent s’aventurer sous son sweat.

Sa peau sous mes phalanges me fait frissonner.

Mes phalanges sur sa peau le font frémir.

Souffles erratiques échangés, nous nous perdons dans cette étreinte, oubliant que nous ne sommes pas au bon endroit pour faire ça. L’espace d’un instant, j’omets mes craintes, parce que justement, nous ne sommes pas seuls et donc, dans l’impossibilité d’aller plus loin. Crew ne me repousse pas, ne semble pas non plus étonné par mon assaut. Il prend ce que je lui donne, me soulève et enroule mes jambes autour de ses hanches.

Je ne suffoque pas.

J’exalte.

Mon dos heurte le mur derrière moi, Crew m’emprisonne de son corps, mes mains s’accrochent à lui autant que mes lèvres se soudent aux siennes. Je voudrais lui dire que je suis désolée de ce qu’il a vécu avec elle, qu’il mérite tellement mieux que ça. Je voudrais lui murmurer à l’oreille que je suis folle de lui, de cette complexité qu’il est à lui seul. Je voudrais l’avoir pour moi, rien que pour moi et lui hurler à quel point je suis tombée amoureuse de lui. Et pourtant, quand il détache sa bouche de la mienne, qu’il pose son front contre le mien, je ne parviens pas à lui dire tout ça. Je ne parviens même pas à le regarder dans les yeux, troublée par ce que je viens de faire, apeurée des conséquences de ce moment.

— Tu me rends fou et faible, chuchote-t-il d’une voix rauque. T’as intérêt à continuer de me repousser. Parce que j’ai tellement envie de toi, que je risquerais d’oublier ce qu’est la délicatesse.

— Je te repousserai encore…

Il ricane, me vole un baiser et me fait glisser le long de son corps jusqu’à ce que mes pieds touchent le sol.

— J’espère bien. Là… Tu te lâches. Parce que je ne peux pas te traîner dans un coin pour te faire de vilaines choses.

Le clin d’œil qu’il m’octroie en quittant la pièce me fait rougir. Évidemment qu’il allait deviner mes pensées. Je m’adosse au mur, ferme les yeux et respire. Ce mec est renversant, hypnotisant, étonnant. Il est déconcertant. Et surtout, il me semble parfaitement imparfait pour moi.

∞

Lorsque nous rentrons à l’appartement, je suis lessivée par la journée. J’adore Mary, elle a été formidable avec moi et n’a cessé de me mettre à l’aise. D’ailleurs, dès notre retour de Serbie, je compte bien lui proposer un après-midi entre filles. Je sais que je pourrais lui parler de mon parcours sans me sentir jugée.

La voir être une femme forte alors qu’elle a vécu sa dose de misères, me redonne un peu foi en la vie, me redonne confiance pour le futur. Moi aussi je serai forte. J’arriverai à dépasser ces sévices et à me sentir sereine. Mais il va me falloir du temps. Combien ? Je ne sais pas, mais assez pour effacer tout ça de ma mémoire.

Crew est allongé sur le canapé, et j’en profite pour filer dans la salle de bains afin de me changer. Si tout était plus simple pour moi, je l’aurais laissé me déshabiller, et je me serais occupée de lui. L’image est attrayante, l’envie est bien présente. Un jour… Peut-être. Si ce n’est pas ce soir… 

« Il a eu pitié d’elle et elle a profité de lui ».

Les mots de Mary résonnent dans ma tête, me faisant douter. Dois-je me battre contre mes craintes ? Contre le dégoût ? Peut-il me réparer si je venais à me laisser aller ?

Je tremble. Je souffle. Je clos les paupières avant de fixer mon reflet dans le miroir.

Non. Je ne peux pas… Pas maintenant, pas comme ça, pas avec lui.

La peur de tout gâcher, de le décevoir, d’avoir mal, de…

J’inspire.

Il faut que je m’arrête de penser sinon je vais me rendre malade.

Je prends un verre d’eau dans la cuisine, l’avale lentement et tente de calmer mes mains tremblantes d’anxiété avant d’aller dans la chambre. Crew n’est plus sur le canapé, et je l’imagine parfaitement allongé sur son lit, à m’attendre patiemment. Parce que oui, je vais dormir avec lui. Comme la nuit précédente. Et que ça se passera bien.

∞

C’est emmitouflée de ses bras que j’ouvre les yeux. Le réveil hurle sur la table de chevet, et je sursaute quand le poing de Crew s’écrase dessus avec véhémence, avant de se reposer sur mon ventre avec douceur ; Je ne bouge pas, bien trop endormie encore.

La nuit a été comme la précédente : calme. Il ne tente absolument rien, garde ses mains sages alors que son corps se colle contre moi avec impatience. Tandis que j’imagine déjà le déroulement de la journée, son érection contre mes fesses finit de me réveiller. Je me fige, ne sachant pas comment réagir. Il a sa tête logée dans mes cheveux, et son souffle profond et régulier me prouve qu’il dort. Même si je ne suis pas censée ressentir cela, je dois bien avouer que je me sens légèrement excitée. Pourtant, il ne bande pas grâce à moi, encore moins pour moi, mais bien parce que c’est le quotidien de chaque homme au réveil. J’imagine déjà ses mains rugueuses se balader sur mon corps, son sexe se faufiler en moi pour me posséder, mes ongles lui lacérer la peau. Je peux déjà entendre sa voix m’ordonner de jouir, alors qu’il n’aurait même pas besoin de me le dire pour le faire.

J’halète. Et ça n’échappe pas à Crew qui dépose un bref baiser sur ma nuque.

— Si tu savais tout ce que j’ai envie de te faire, Crevette.

Sa voix est gutturale et chaude, mettant en alerte tous mes sens. Je réprime lamentablement un gémissement, qui fait ricaner l’homme dans mon dos. Avec une lenteur calculée, sa paume glisse sous mon débardeur, se pose sur mon ventre et s’aventure un peu plus haut encore. Je ne respire plus, partagée entre l’envie de fuir, et celle de lui dire de prendre le contrôle de mon corps pour que je n’aie pas le temps de réfléchir. Ses doigts s’arrêtent juste avant qu’ils n’arrivent à ma poitrine, faisant redresser la pointe de mes seins, frustrant mon désir, et alarmant mes craintes.

— J’aimerais tant que tu n’aies pas peur de ce qu’il peut se passer entre nous…

Je voudrais lui dire que c’est le cas, mais je lui mentirais. Seuls mon silence et les battements irréguliers de mon cœur lui répondent, et il enlève sa main de mon buste avant de se détacher de moi.

Alors que je ne bouge pas d’un poil, Crew se lève et sort de la chambre.

Quelques secondes après, le clapotis de la douche résonne et je respire enfin convenablement.

Je m’en veux.

Je m’en veux de ne pas pouvoir mettre mon cerveau en stand-by le temps d’une étreinte, de ne pas pouvoir lui murmurer l’effet qu’il a sur moi alors que celui-ci me fait honte. Parce que oui, j’ai honte de moi. Je ne devrais pas autant adorer ses paumes sur mon corps, ni son regard chargé de désir. Je ne devrais pas aimer qu’il ait tellement envie de moi qu’il soit obligé de prendre une douche pour calmer ses ardeurs, encore moins me sentir excitée par le fait de savoir qu’il doit se branler sous l’eau.

J’enfonce ma tête dans l’oreiller, tentant de mettre au placard ces images sensuelles que j’ai de lui. En vain.

Crew m’obsède. Si je suis entrée dans sa vie de manière étrange, il s’impose dans la mienne de façon délicieuse, mais désarmante.

— Je dois aller voir Dam. J’en ai pour deux heures, maximum.

J’ose me retourner vers lui, et savoure du regard les muscles de son dos qui dansent alors qu’il fouille dans l’armoire comportant ses vêtements.

— D’accord, murmuré-je.

Crew enfile un tee-shirt noir, pivote sur lui-même pour me faire face.

— Les meubles arrivent aujourd’hui. Tu n’ouvres pas tant que je ne suis pas revenu.

— Et s’ils sont là bien avant toi ?

— Ils attendront. Je ne veux pas de mecs chez moi, seuls avec ma nana. Clair ?

Ma nana.

J’ai envie de rire, de taper dans mes mains avant de sauter sur le lit.

— Clair, réponds-je en souriant.

Crew s’approche de moi et d’un geste brusque, il lève les couvertures. Je crie mais rit lorsqu’il m’attrape par les chevilles pour me traîner sur le matelas jusqu’à lui.

Penchés au-dessus de moi, ses iris aussi sombres qu’un ciel d’orage plongent dans les miennes, me coupant le souffle.

— Que tu ne veuilles pas de moi en toi, grimace-t-il, ok. Pour le moment ok. Mais tes lèvres, elles, m’appartiennent déjà.

— Tu dis trop de bêtises, dis-je d’une voix étranglée. Embrasse-moi et va-t’en faire ton boulot.

Un rictus étire le coin de sa bouche tandis que j’enroule mes bras autour de son cou pour l’embrasser.

Ma nana.

Je suis la nana de Crew, putain.

Chapitre 23 - Crew

En arrivant à la tour G, je suis assez rêveur, complètement ailleurs, sur une autre planète avec la sublissime Kendra.

Entre elle et moi, un jeu s’est installé et ça me plait. Parce qu’elle résiste, et que j’insiste. Parce que je persévèrerai jusqu’à ce qu’elle se rende compte qu’entre nous c’est bien plus qu’une attirance.

Je suis fou d’elle.

Si j’ai déjà aimé plusieurs femmes dans ma vie, je dois bien admettre que ce n’était rien comparé à ce que Kendra me fait ressentir. Avec elle, j’ai l’impression de perdre les pédales, de ne plus avoir le contrôle sur ma vie, sur mon cœur. Elle met à mal ma patience, me teste, et j’avoue qu’elle a raison de le faire puisque je me découvre sous un nouveau jour.

Taquin.

Confiant.

Jaloux.

Audacieux.

Imprudent.

Elle m’observe comme si j’étais un putain de dieu, alors que jamais on ne m’avait porté un tel regard.

Elle fait ressortir l’ancien moi, celui que je ne voulais plus être.

Parce que j’étais ce gamin complètement en manque d’affection, qui tombait bien trop rapidement amoureux, qui espérait qu’une belle femme prenne soin de lui. Avec elle, je me rends compte que le gamin pathétique que j’étais, est toujours en vie. Il était juste enfoui. Il est plus vieux aujourd’hui, mais il a les mêmes aspirations, les mêmes besoins. Je veux qu’elle soit folle de moi, qu’elle ne pense qu’à ma personne, qu’à ma bouche sur la sienne et qu’elle oublie tous ceux qui auront été de passage dans sa vie.

Si elle a la trouille d’un moment charnel avec moi, je peux affirmer que je l’ai tout autant qu’elle. Parce que je serais le premier de sa nouvelle vie, le dernier aussi. Je ne veux pas qu’elle ait mal, encore moins qu’elle chiale, ou qu’elle m’en veuille si mon impatience rend mes gestes trop brusques. Pour toutes ces raisons, je ne peux pas lui en vouloir de me repousser : j’apprends à me modérer, à me contrôler, à aimer le corps d’une femme sans le toucher, sans qu’il ne m’appartienne réellement. Pour la première fois, je suis charmé d’un sourire, d’une grimace, d’un nez retroussé ou par des larmes. Pour la première fois, je suis amoureux d’une nana parce que j’aime sa personnalité avant même d’aimer son cul.

Mon désir pour elle s’en retrouve décuplé, parce que le jour où elle me cédera, un réel feu d’artifice se produira.

∞

La racaille des bas quartiers afflue doucement dans le parc de la cité. Celui-ci est entouré des immeubles, lui donnant un air morne et cafardeux. Les jeunes servent bien souvent les divers dealers. Ils jouent aux guetteurs, sifflant dans les airs dès que les flics rappliquent. Ils s’occupent de racoler les potentiels clients, et ça tombe assez bien que je me retrouve là.

Je sors de ma voiture, claque la portière derrière moi et remonte la fermeture éclair de ma veste avant de fouiller dans mes poches. Je m’avance vers le groupe en m’allumant une clope, et crache la fumée.

— Vous bossez pour qui ?

Les trois cannes à pêche sur le banc me fixent comme s’ils n’avaient jamais rien vu.

— Personne.

— T’es flic ? demande l’un d’entre eux avec l’air apeuré collé sur la tronche.

Je hausse un sourcil, coince ma cigarette entre mes lèvres et sors une liasse de billets de ma veste.

— Si j’étais flic, je ne vous dirais pas que j’ai besoin de quatre glands pour guetter les alentours de la tour G.

— On est trois.

— Trouvez en un quatrième.

Je compte les billets et les regarde un à un. Ils ne doivent pas avoir plus de seize piges, ce qui est parfait. S’ils se font ramasser, ils ne risqueront pas grand-chose pour un sifflement et du caillassage.

— J’ai six mille dollars. Si vous êtes partants, j’allonge la somme pour que chacun d’entre vous ayez deux mille.

— Mais…

Je lance un regard noir au gosse qui balbutie tant il est mal à l’aise.

— Mais quoi ? demandé-je sèchement.

— On doit faire quoi ?

Je ricane. Putain quel con…

— Tu veux me faire croire que tu vis à Logen et que tu ne sais pas ce que t’es censé faire quand un Cobra te paye pour guetter ?

Il déglutit et blêmit, alors que le plus grand des trois s’agite en suppliant ses potes.

— Je serais de retour dans une heure, ajouté-je. Quand vous aurez fini de vous pisser dessus, dites-le-moi.

J’avance vers la tour en les laissant discuter entre eux. Ils vont accepter. Si gamin, un mec m’avait proposé deux mille dollars pour si peu, j’aurais sauté dedans à pieds joints.

∞

Hier Dam n’est finalement pas venu nous rejoindre chez Jay. Il est soi-disant malade. La blague. Malade ou non, le business doit reprendre, et vite.

J’ai envie de me reposer moi aussi, de poser mon cul et d’attendre que A revienne pour relancer les affaires. Mais attendre, c’est perdre du temps. Et perte de temps rime avec perte d’argent. Ce n’est pas par plaisir que je vais me taper seize heures de vol dès demain matin.

Lorsque j’arrive devant la porte de son appartement, j’entre sans même m’annoncer. Dam devait se douter que s’il ne venait pas à moi, c’est moi qui viendrais à lui. À l’intérieur, je suis accueilli par l’odeur âcre et prenante de la nicotine mêlée à celle de la beuh. Les murs de l’étroit couloir sont jaunis, le papier peint arraché par endroit. J’avance vers la pièce de séjour, et m’arrête dans l’embrasure de la porte.

— Ne bouge pas.

Canon collé sur la tempe, j’obtempère avant qu’un rictus ne se dessine sur mes lèvres.

— Ravi de te revoir, Dam.

L’arme se décolle de ma tête, un soupir lui échappe suivi d’un rire.

— Putain, Crew. Quelle idée de merde de rentrer chez moi sans frapper !

Dam range son arme dans son hostler et essuie son front du dos de sa main.

— Je voulais te cogner toi pour ne pas être venu hier, et pas la porte, voilà la différence.

L’accolade franche qu’il me donne finit de m’accueillir et il me regarde de la tête aux pieds.

— T’as pris de la masse, mon frère. La taule a eu du bon, on dirait.

En tirant un vieux tabouret pour m’asseoir, je ne peux empêcher une grimace de déformer mon visage. Si la prison m’a apporté plus de masse musculaire, elle n’a été en rien bénéfique sur la personne que je suis.

— Et toi, raconte ce que tu deviens.

Dam s’éclipse dans la cuisine, revient avec deux canettes de bière dont une que j’attrape au vol. Je la porte à ma bouche quand la mousse déborde et attends patiemment qu’il réponde. Le Cobra n’a pas changé. Il est toujours aussi costaud, aussi chauve et aussi dénué de tatouages que dans le temps.

— Rien de neuf. J’attendais que les affaires reprennent.

— Et ça tombe bien. J’ai besoin d’un bon dealer.

Ses yeux verts fixent les miens, ses doigts passent plusieurs fois dans la barbe noire qui orne ses joues alors qu’il ricane.

— Explique.

— Jay a de la marchandise en masse. De la bonne. Pas de cocaïne encore, mais de l’herbe, des barrettes de shits et de l’huile. À la revente, on peut comptabiliser trois cent quatre-vingt-dix mille dollars. T’as encore ton réseau d’acheteurs ?

— J’ai certains gros noms dans mes contacts, d’autres plus petits mais faut pas se leurrer Crew. Les BlackD ont pris de la marge.

— Ceux-là, sifflé-je sous la colère, ils… Je veux tous les crever. Un à un. Je veux que tu me trouves un mec qui défoncera le cul de Steven, avant de lui faire nettoyer sa bite avec sa langue de bâtard. C’est ma priorité numéro 1.

— Pour lui en particulier ? Moi je dirais que chacun de ses membres devrait se faire enculer pour avoir osé marcher sur nos plates-bandes. Il t’a fait quoi cette lopette ?

Je fulmine. J’ai besoin de lui dire, mais en même temps je sais à quel point Kendra détesterait ça.

— Mis à part baiser les Cobra ? craché-je.

— Mise à part ça, oui.

— Il a violé ma femme. Il doit payer.

Ses sourcils se froncent lorsqu’il porte la canette à ses lèvres.

— Faisons-lui vivre la même chose, accorde-t-il. En bien pire.

Sa bière tape dans la mienne, et dans la voracité de nos regards, nous savons déjà quel sort lui réserver.

Il le payera. Salement, atrocement. Il chialera aux pieds de ma belle pour implorer son pardon, il vomira ses tripes alors que son cul de blanc pissera du sang. Et je l’abattrai telle la grosse merde qu’il est.

∞

Après avoir discuté d’affaires, et prévu une première livraison demain matin chez Dam, je me décide à rentrer.

Si Kendra et moi devons aller en Serbie, va nous falloir des habits en conséquence puisque là-bas, la neige et les températures basses sont bien présentes. C’est sans surprise que j’aperçois les trois têtards auprès de ma bagnole, tournant en rond et regardant tout autour d’eux.

— Décidés, les morveux ?

Ils se donnent des coups de coude, à qui répondra et je soupire d’agacement.

— On… On veut bien.

— Parfait. Tour G, appart’ 23. Entrez sans frapper et suivez les directives du mec. Si le boulot est bien fait, je vous payerais.

Ils balbutient alors que je grimpe dans la voiture, et la marche arrière les fait reculer dans un bond.

Tenant mon volant d’une main, j’attrape mon portable de l’autre et appelle Dam.

— J’te manque déjà ? rit-il en décrochant.

— Trois gosses vont entrer chez toi. Des nouveaux guetteurs. Fais-les pisser dans leur froc avant de leur donner la moindre indic ». Je veux être certain qu’ils savent dans quoi ils s’engagent, et surtout avec qui.

— Génial. Un peu de fun dans ma triste vie !

Chapitre 24 - Kendra

L’interphone résonne dans l’appartement, m’arrachant une grimace tandis que je suis en train de nettoyer les placards de la cuisine. Bordel, les meubles ! Et Crew n’est pas là. Je jette l’éponge dans le seau empli de mousse, et décroche le combiné même si le regard noir de Crew se dessine dans mon esprit.

— Livraison de meubles.

— Euh… Oui ! J’arrive !

Je raccroche, jure après Crew et son absence et déverrouille la porte de l’appartement avant de refermer derrière moi. Dans les escaliers, ma course est effrénée, mon souffle se fait court alors que je sais qu’il va être en colère que j’aille ouvrir tandis qu’il m’avait dit de l’attendre.

Les deux hommes habillés de salopettes bleues sont devant la porte en verre trempé, me regardent de la tête aux pieds avant que je n’ouvre.

— Bonjour, c’est pour la livraison, ahané-je.

— Bien, quel étage ?

— Deuxième.

Je m’écarte lorsqu’ils entrent avec un gros canapé en cuir, et retiens mon souffle en imaginant la tête de Crew.

Je fais n’importe quoi, il aura raison de se fâcher alors que je ne suis pas ses directives. Mais dans le fond, je ne fais rien de mal. Absolument rien. Je ne veux pas revivre le même schéma qu’avec Steven où je devais jouer à la nana soumise et inapte à prendre une décision seule. Crew devra comprendre ça. Il comprendra, je le sais. Je clos les yeux, puis me rappelle que la porte de l’appartement est fermée.

Après avoir installé le canapé et embarqué l’ancien, les deux hommes reviennent les bras chargés de cartons.

« Je ne veux pas de deux mecs seuls avec ma nana ».

Et je suis déjà en train de tout gâcher à vouloir vivre ma vie. Quand ai-je oublié que chacun de mes choix a toujours des conséquences ? On m’a battue pour ça, violée, bafouée. Mes doigts se nouent entre eux, ma jambe tremble nerveusement. J’ai la trouille de le voir sortir de ses gonds et malheureusement, quand l’idée d’aller l’attendre dans les escaliers germe dans mon esprit, il est trop tard. Crew est là.

Debout devant le divan flambant neuf, j’attends une réaction de sa part. Droit comme un piquet, les bras tendus et les poings serrés, il me regarde, l’air impassible. Ses yeux noirs se baladent sur mon corps, avant de plonger dans les miens. La fureur émane de chaque pore ornant son épiderme, ses iris brillants d’une lueur étrange me tétanisent. La férocité qu’il dégage me hurle de partir loin d’ici, loin de lui, de me protéger. Il détache son regard du mien, tourne la tête vers les deux gars affairés à monter le bahut face à moi tandis qu’une grimace vient déformer ses traits.

— Viens par là.

Son ordre donné sur un ton strict résonne comme une menace, et c’est tremblante que je le suis dans la chambre. La peur au ventre me dicte de m’en aller, que je vais m’en prendre plein la tronche encore une fois, mais la confiance aveugle que j’ai pour lui me prie de rester, de voir comment il réagira. Lorsque je referme la porte derrière moi, Crew est en train d’enlever son pull bien trop chaud pour la chaleur de l’appartement.

— Je t’avais demandé de ne pas ouvrir.

Mon regard lorgne cet homme divinement beau quand il attrape un nouveau tee-shirt dans l’armoire pour l’enfiler. Son ventre musclé me donne l’irrépressible envie de le toucher, de faire courir mes doigts sur cette peau hâlée.

— Il ne me serait rien arrivé, déglutis-je. Ils étaient là, et je ne pouvais pas les laisser… Il fait froid dehors et...

Je me tais. Pathétique tentative de défense de ma part mais ça me correspond tellement bien. J’ai toujours essayé de justifier mes fautes, même quand il n’y a rien à expliquer. Ça avait le don de foutre en rogne mon père, ma mère, mes profs et Steven. Ça m’aura valu tant de mal d’être comme ça, et je fais l’amer constat que malgré ce que j’ai subi, je n’ai toujours pas changé cette façon d’être.

— Tu sais ce qui me saoule, Kendra ? siffle-t-il en se retournant vers moi. C’est que je sais qu’ils ne t’auraient rien fait ! Je… Merde, tu fais chier ! Tu ne te rends pas compte que… J’ai envie de les buter, de les voir agoniser pour être entrés chez moi, et de t’avoir matée comme deux gros porcs.

Je m’adosse à la porte, tandis qu’il tourne en rond dans la chambre tel un ours mal léché.

— Ils ne m’ont pas matée. Ils sont présents dans l’unique but de t’amener tes meubles, de les monter.

— Et tu faisais quoi dans ce cas ? Tu supervisais ?

Je ne réponds pas, et réprime un sourire qui ne serait pas le bienvenu alors qu’il fulmine.

— Tu me rends jaloux. J.A.L.O.U.X ! Bordel ! Tu le fais exprès ? Pourquoi ? Que tu me testes, parfait, j’adore ça même. J’adore quand tu me pousses dans mes retranchements, quand tu me fais ressentir, parce que contrairement à toi, moi je veux ressentir, Kendra ! Mais là… Et merde !

Les mains sur le crâne, Crew semble combattre avec lui-même et je m’en veux de le mettre dans un tel état. Je ne peux détacher mes yeux de cet homme, même s’ils sont embués de larmes. Je voudrais lui dire que je suis désolée, mais je mentirais. Parce que je ne le suis pas. Je l’aime, quoique mon cerveau approuve ou non. Le voir ressentir autant de choses pour moi ne peut que m’aider à accepter ce qu’il nous attend et surtout, à accepter que l’aimer, n’est pas anormal.

— Je n’ai jamais été jaloux de ma vie, murmure-t-il d’une voix grave. Tu balaies ce que je m’évertue à être pour laisser place à celui que je suis réellement. Tu me rends dingue.

Je ris. Je ris à travers mes pleurs parce que je m’attendais à tout sauf à cette déclaration d’amour made in Crew. Je ris parce que je pensais qu’il allait me détruire par les mots alors qu’il m’enveloppe d’un amour incommensurable.

Quand Steven m’aurait battue pour ça, lui me dit qu’il est dingue de moi.

— T’es incroyable, tu le sais ça ? demandé-je doucement.

Un sourire triste se dessine sur ses lèvres et il avance lentement vers moi.

— Je ne le suis pas, Crevette, ne crois pas ça. Je suis loin d’être l’homme qu’il te faut en réalité.

— Je n’ai pas dit ça, chuchoté-je quand il n’est qu’à un seul pas de moi. Mais…

Je ne continue pas ma phrase, parce qu’il y a des choses qui ne doivent pas être dites, pas comme ça, pas maintenant.

— Mais ? répète-t-il en posant son front contre le mien.

Ses lèvres sont proches de ma bouche, son souffle me caresse tandis que ses yeux fixent les miens, pourtant il ne m’embrasse pas, attendant que je continue. Mais je t’aime, Crew. Mais tu me rends heureuse à ta façon et il n’y a que ta présence qui me semble nécessaire pour respirer.

— Mais rien, Crew. Je pensais juste que t’allais être furieux.

Son visage reprend toute sa douceur lorsqu’il passe ses doigts dans mes cheveux pour les repousser derrière mon oreille.

— Je suis furieux. Parce que t’aurais dû me sauter dessus devant ces deux clochards pour leur montrer que t’étais avec un mec trop « incroyable » et que seul ce mec « incroyable » a le droit de savourer ta présence. Je suis furieux parce que t’es une crevette à la tête de mule et que jamais, je n’arriverais à te dompter. Je suis furieux parce que je ne connais pas tout ça… Les regards complices avec une nana, les baisers enflammés à m’en faire perdre la raison, et cette possessivité qui me ronge… Et qu’il a fallu que ce soit toi qui me fasses découvrir ça.

Il devrait la fermer. Plus il parle et plus mon cœur lui cède ses barrières, plus il dit ce qu’il a dans la tête et plus mon esprit s’embrouille.

— Alors, continue d’être furieux, parce que la colère te fait dire de belles choses.

Sa bouche se pose tendrement sur la mienne, et je m’agrippe à ses bras pour ne pas flancher. Comment ne pas être folle de lui alors qu’il est tout ce dont j’avais secrètement rêvé ? Comment ne pas l’aimer quand il assure être en rage alors que ses mots me transpercent l’âme pour m’envelopper d’une douceur inouïe ? Comment ne pas être accro à cet homme qui est un paradoxe à lui seul ?

— Je devrais aller les surveiller avant qu’ils ne t’imaginent à poil, sous moi.

Il s’écarte de moi et je rougis en le laissant sortir de la chambre.

Chapitre 25 - Crew

Elle regarde par le hublot, émerveillée, et un sourire satisfait s’esquisse sur mes lèvres. À ce qu’elle m’a raconté, c’est la première fois qu’elle sort de Logen. J’ai souri, parce que je me rappelle encore ma première sortie du pays aussi. J’étais tellement surexcité que Bugsy en avait le tournis et qu’Aaron me filait des coups de poing dans le bras pour que je la ferme. Kendra, elle est plus sage. L’excitation du voyage et la peur des contrôles se mêlent en elle. Elle sourit sans cesse avant de froncer les sourcils lorsqu’elle se met à trop réfléchir. J’ai déjà vu négocier A et Bugsy. Je connais les mots à employer, l’attitude à adopter. Il n’y a pas de raison pour que ça tourne au vinaigre pour moi. Kendra s’enfonce sur son siège, les mains sur les accoudoirs et fixe le dossier devant elle.

— Imagine que l’avion rate l’atterrissage.

— Possible, ricané-je. Je ne peux juste pas te dire là où nous crèverons. Océan ? Ou terre ? Tu préfères quoi ?

Le regard outré de la femme assise de l’autre côté de l’étroit couloir me fait exalter.

— Question sérieuse ? demande Kendra.

— Absolument. Tu préfères mourir noyée ou le corps explosé ?

Elle grimace, et reporte son attention sur l’épaisse couche nuageuse qui entoure l’appareil.

— Je suppose que le mieux serait d’être noyé, finit-elle par répondre. Mais je pense que dans l’océan, il n’y a vraiment aucune chance pour qu’on repêche mon corps.

Je pose ma main sur la sienne, et respire quand elle glisse ses doigts entre les miens.

— Si l’avion se crashe et que je crève en premier dans l’océan, ris-je doucement, je t’autorise à te servir de moi comme radeau.

— N’importe quoi, rit-elle.

Je ferme les yeux, feignant le sommeil pour mettre un terme à cette conversation. Elle n’a pas idée de l’effet qu’elle a sur moi, même quand elle est mortifiée. Elle ne se rend pas compte que la seule chose à laquelle je pense est de l’emmener aux toilettes pour la pilonner, pour me détendre. Ses doigts glissent dans ma paume, m’arrachant une myriade de frissons. Ses phalanges sont douces contre ma peau rêche. J’ai tellement hâte de la goûter, d’embrasser chaque parcelle de son épiderme et de la marquer de mes dents. Je me penche vers elle, et d’une main je dégage ses cheveux lâches pour lui souffler à l’oreille :

— Ne t’arrête pas de me faire ça… Ce soir c’est moi qui te caresserais.

∞

La piste d’atterrissage de Belgrade est dégagée de la neige qui est tombée en abondance sur la ville Serbe. Kendra retient son souffle, m’étreint la main de toutes ses forces lorsque les secousses indiquant que les roues de l’avion touchent le sol se font ressentir. Ses doigts finissent par me relâcher quand elle applaudit avec les autres passagers.

Putain de fraîcheur qu’elle apporte dans ma vie.

Je me demande quand elle se rendra compte qu’elle fait la grave erreur de me suivre dans mes délires, mais surtout à quel moment je me réveillerais pour lui dire que nous gaffons et gâchons sa vie à se fréquenter.

— On y est !

Son entrain me fait sourire, me pince le cœur et me fout une claque en pleine gueule.

Je suis fou amoureux d’elle, et même si j’extermine son reste d’insouciance, tant pis. Je ne peux plus me passer d’elle.

∞

Après avoir récupéré nos bagages, nous filons vers la sortie. Des vieux taxis aux toits recouverts de neige longent les alentours du parking, et je me trace un chemin à travers la foule qui se disperse entre les véhicules. Kendra resserre ses doigts autour des miens quand j’accoste le chauffeur.

Nous grimpons sur la banquette arrière du vieux tacot rouge et j’indique au chauffeur l’adresse de l’hôtel dans lequel j’ai réservé. Rien d’extravagant, juste ce qu’un couple « normal » pourrait s’offrir. La circulation est dense et difficile tant la poudreuse recouvre les routes. Le regard de Kendra ne quitte pas la vitre, tandis que je reste concentré. Il faut d’abord que je dorme. Les quinze heures de vol, dont l’escale à Moscou, m’ont épuisé. Ensuite, je contacterais le journaliste et lui dirais clairement ce que j’attends de lui.

Quand le GPS indique que nous sommes à deux rues de l’hôtel, je frappe l’épaule du mec et lui ordonne d’arrêter sa bagnole. Rien ne sert de traîner encore plus dans les embouteillages alors que nous y serons plus vite à pied même si la fatigue du voyage pèse sur nos épaules.

Après avoir glissé plusieurs centaines de Dinars dans sa paume, Kendra et moi quittons le taxi, valises en main.

— On est loin ? demande-t-elle en redressant la capuche de son manteau par-dessus son bonnet.

— Non. Allez viens.

Sous nos pieds, la neige craque, laissant nos empreintes à chaque pas. Belgrade est une très belle ville, loin de ce que Logen représente. Les bâtiments sont la plupart majestueux dans le centre-ville. Certains ne sont que boutiques de luxe et restaurants. D’autres représentent la classe moyenne de la ville, puisqu’il s’agit de maisons de maître séparées en appartements. Notre hôtel y ressemble. Sans devanture égocentrique, sans tapis rouge à l’entrée et sans terrasse garnie. Je pousse la porte en vieux bois, aide Kendra a soulevé sa valise et me dirige vers l’accueil.

L’homme derrière le comptoir n’a même rien du type que l’on croise dans les hôtels. Chemise à longues manches ouverte sur son tee-shirt crade, l’homme me toise avant de poser son regard sur ma nana. J’enlève mon bonnet, appuie mes coudes sur le comptoir et fixe mes yeux aux siens.

— J’ai une réservation au nom d’Idriss Lorge..

L’homme renifle, puis jette un bref coup d’œil dans son carnet. Ses cheveux mi-longs lui tombent négligemment sur le front, et j’entends Kendra déglutir.

— Américain ?

— Un problème avec ça ? réponds-je sèchement.

Il attrape la clé derrière lui, sur un panneau où de vieux crochets en portent des dizaines.

— Aucun.

J’attrape la clé, le paye cash en amassant deux liasses sur le comptoir. Kendra me fait les yeux ronds, et je hausse les épaules. Des billets d’un. Il n’aura qu’à compter cet enfoiré.

— Chambre vingt-deux.

Sans plus attendre, je saisis les valises et me dirige vers l’escalier, Kendra sur les talons.

— Il est glauque cet hôtel, souffle-t-elle quand nous entrons dans la chambre.

Je dépose nos bagages sur la moquette d’un vieux bleu et regarde par la fenêtre. Nous avons une vue directe sur la cour de l’hôtel, par laquelle les fournisseurs et blanchisseurs doivent probablement passer.

— Il faut qu’on se fonde dans la masse, Crevette. Si j’avais pris un hôtel cinq étoiles, tu peux être certaine que deux jours plus tard, les flics seraient aux pieds de notre lit.

Elle blêmit, et j’enlève ma veste avant de la poser sur le dossier du fauteuil, devant une table en bois vernis.

— Oui, t’as raison.

— T’es fatiguée, n’est-ce pas ?

Elle me sourit, et mon palpitant cardiaque fait une embardée.

— Toi non ?

— Si. Sauf si tu veux qu’on fasse autre chose dans ce pieu alors tu peux être sûre que ma fatigue ne sera plus qu’un lointain souvenir.

Elle jette un bref regard au lit en rougissant et je ricane quand elle balbutie un « pervers ». Si elle savait à quel point j’ai envie de lui montrer ma perversité…

— Je vais prendre une douche, murmure-t-elle, et après on dort.

Me laissant tomber sur le lit, je ferme les yeux, ignorant ses derniers mots. Je dois lutter contre mon sommeil et contre l’envie irrépressible de prendre cette douche avec elle. Parce que j’en profiterais pour la laver, pour la caresser dans les endroits où je n’ai aucun accès pour le moment. Je la ferais jouir de mes doigts, de ma langue, et enfin je la soulèverais pour m’enfoncer en elle.

Je l’entends fouiller dans son sac, et j’imagine déjà ma Kendra dans une tenue des plus sexy.

Putain, je divague… Je sais pertinemment qu’elle va enfiler son pilou hideux et que je devrais aller me branler sous le pommeau de douche pour me satisfaire.

Ses cheveux chatouillent mon visage lorsqu’elle me fait la surprise de se pencher au-dessus de moi, ses lèvres douces frôlent les miennes. Je me force à rester immobile pour ne pas la saisir par les hanches pour l’allonger sur mon corps, pour ne pas la brusquer de mon impatience à la goûter. Je la laisse m’embrasser comme elle sait si bien le faire, la laisse mener la danse sensuelle de sa langue gourmande.

— J’arrive, susurre-t-elle en se redressant.

Tandis qu’elle referme la porte de la salle de bains, je grogne de frustration. Après des années sans baiser, je pensais naïvement me trouver une pute pour me vider au plus vite. Mais il a fallu que je tombe sur Kendra.

Kendra et ses fêlures.

Kendra et son charme.

Kendra et sa peau tatouée qui m’intrigue de mille et une façons.

Kendra et son enfoiré d’ex.

Kendra et les contraintes de son passé.

Quand la porte s’ouvre, j’ose un regard dans sa direction. Je ne peux m’empêcher de grimacer en la voyant dans son pyjama d’adolescente. Elle devrait dormir dans de la soie, ou nue contre moi et pas dans cet ensemble aux têtes d’oursons débiles.

— À ton tour, sourit-elle.

Du lit, je l’observe, un sourire au coin des lèvres. Elle est encore plus belle comme ça, avec ses longs cheveux bruns ramenés sur son épaule. Je voudrais tant passer ma main dedans en l’attirant contre moi, dévorer cette bouche ourlée et lui arracher ce pyjama. Lorsque Kendra a fini de ranger ses affaires, elle s’allonge sous les draps et se retourne vers moi.

— À quoi penses-tu, Crew ?

— Tu veux un mensonge ou la vérité ? réponds-je en fixant mes prunelles aux siennes.

Ses lèvres s’entrouvrent, ses doigts triturent nerveusement le coin de l’oreiller.

— Seulement ce que t’as envie de me dire, souffle-t-elle.

Parfait.

— J’ai envie de toi, même dans ce pyjama de gamine.

Elle s’empourpre, masquant sa gêne d’un rire.

— J’espère bien.

Subitement, je me lève. Il ne faut pas qu’elle me dise ce genre de chose alors que ma queue est à deux doigts d’agoniser par le manque de place que lui offre mon froc. J’ouvre mon sac, en tire des fringues avant de les redéposer et de ne prendre qu’une serviette.

Elle veut me pousser à bout ? Nickel. Je vais en faire de même.

C’est à poil que je sors de la salle de bains en sifflotant innocemment. Kendra ne bouge pas d’un iota, me faisant grimacer. Endormie ?

— Tu dors ?

Elle se retourne vers moi, écarquille les yeux quand elle les pose sur ma queue avant de se couvrir la tête des couvertures.

— Putain, Crew ! Tu fais chier !

— J’ai omis de prendre des fringues, c’est bon, ricané-je plus que satisfait.

— Mais bien sûr.

J’enfile un boxer, et me jette sur elle qui étouffe un rire.

— Ne sois pas gênée, Crevette. Elle est impressionnante mais quand même.

— Tais-toi, rit-elle.

Je découvre son visage des draps, et saisis ses poignets.

— Tes joues rouges lui font honneur en tout cas.

— Ça ne se fait pas ! Imagine si moi je…

Devant mon sourire pervers, elle se reprend :

— Non, n’imagine rien, c’est mieux. Allez au dodo !

Elle se débat pour que je bouge tandis que je me colle un peu plus à elle.

— Je suis fou de toi, Crevette. Je ne pense pas que tu te rendes compte tout ce que j’imagine à ton sujet.

Elle pose son doigt sur ma bouche, et ma langue le parcourt. Son souffle s’accélère alors qu’elle ne lâche pas du regard mes lèvres avides de tout ce qu’elle voudra me donner.

— T’as peur, là ? demandé-je.

— Peur ?

— De moi ? De ce que je pourrais te faire ?

Ses yeux se détachent de ma bouche pour rencontrer les miens.

— Non.

Aucune hésitation dans sa voix. Elle n’a pas peur et c’est tant mieux.

— T’as confiance en moi ? ajouté-je en resserrant mes doigts autour de son poignet.

— Oui.

— Parfait.

Sans me lever, j’écarte les couvertures qui séparent nos corps et me place entre ses jambes. Mon érection est à son comble, elle ne peut pas la louper ou faire comme si elle ne sentait pas mon excitation. Kendra inspire brusquement, retient son souffle et avant qu’elle ne cogite trop, je moule ma bouche à la sienne. Plus elle sera avec moi, moins elle pensera à lui et à ce qu’il lui a fait. J’embrasse ses lèvres, et tente de garder mes mains bien sagement au-dessus de sa tête.

Kendra me rend mon baiser et je savoure sa langue qui vient à la rencontre de la mienne. Elle gémit et j’aspire ce souffle divin. Ses doigts qui glissent sur ma peau me font frissonner.

Je voudrais lui demander si je peux lui enlever ses horribles vêtements, mais je n’en fais rien. Mes doigts s’activent déjà sur les boutons de son haut. Je sème un chemin de baisers sur son cou et descends mes lèvres sur cette peau noircie. Elle halète, resserre ses jambes autour de mes hanches quand j’arrive à l’arrondi de ses seins. Si je n’avais pas peur qu’elle me dise d’arrêter, je lui enlèverais ce soutif pour engloutir et torturer sa poitrine. Ma langue parcourt les rebords de la lingerie, et je remonte à sa bouche bien trop vite. Faut que je stoppe de moi-même. Parce que dans l’état que je suis, elle pourrait me supplier, je ne suis pas certain que je parviendrais à m’arrêter.

— On devrait dormir, murmuré-je contre sa bouche.

Mon bassin remue contre le sien, et de voir qu’elle répond à chacun de mes mouvements me fait douloureusement plaisir. 

— On devrait, oui.

Elle est essoufflée, je le suis tout autant. Je suis trop con de m’arrêter alors qu’elle doit être moite de désir. Mais je suis trop amoureux d’elle pour faire n’importe quoi.

Chapitre 26 - Kendra

Crew est concentré et parle à une vitesse vertigineuse tandis que je finis de me préparer. Je l’écoute, tente de rester impassible quand je comprends que nous allons rencontrer un des plus gros trafiquants d’armes du monde. Lorsqu’il raccroche, il est irrité à en croire son air bougon et son portable qui vole sur la table basse près de notre lit.

Je m’adosse à l’armoire comportant nos sacs, et le fixe en attendant qu’il me raconte ce qu’il ne va pas.

Il soupire longuement, se passe une main sur le crâne avant de me regarder.

— Je ne verrais pas Ian Drobrosko aujourd’hui. Le journaliste doit le contacter quarante-huit heures avant.

J’arque un sourcil, curieuse.

— D’accord, et c’est quoi qui ne va pas ? Le fait de devoir rester un peu plus longtemps ?

Il plisse des yeux, comme si j’étais celle qui ne comprend absolument rien.

— Ce n’est pas tout. Tu viens avec moi aujourd’hui chez le journaliste, par contre impossible que tu m’accompagnes chez les Tyeypc.

Je croise les bras, et tente un sourire qui se voudrait rassurant malgré le stress qui me monte au ventre.

— Et ça ira ?

— Pourquoi ça n’irait pas ? Je ne les crains pas, Kendra. Je sais me défendre s’ils se foutaient de ma tronche.

Son air confiant me convainc, néanmoins la peur que j’ai en l’imaginant seul face à un gang armé jusqu’aux dents ne me quitte pas pour autant.

— Fais quand même gaffe à toi, Crew. Je ne voudrais pas qu’il…

Son sourire taquin me fait taire. Il se lève du fauteuil, s’approche lentement.

— Continue, Crevette.

— Bah rien, dis-je en haussant les épaules.

Crew s’esclaffe tandis que mes joues s’empourprent. Ses mains se posent sur mes hanches, sa bouche frôle la mienne avec délicatesse.

— Termine ta phrase, me défie-t-il.

Mes yeux plongent dans les siens, et ce que j’y lis me déstabilise.

Amour.

De l’amour pur et dur qu’il m’insuffle d’un seul regard. Je fonds, je deviens accro à lui comme un camé l’est en s’injectant une intraveineuse de came.

— Je ne veux pas qu’il t’arrive quelque chose, murmuré-je. Tu comptes beaucoup pour moi.

Crew déglutit, son regard ternit et se détourne du mien, me faisant regretter mes mots.

— Stresse pas comme ça, ça ira.

Il dépose un bref baiser sur mon front, se détache de moi me laissant une impression de pas assez, de trop peu, de vide.

— Finis de te préparer, on a rendez-vous à seize heures.

Il file dans la salle de bains, me laissant perplexe.

J’aurais dû lui dire que je l’aimais.

J’aurais dû parce que c’était peut-être le bon moment et que c’est probablement ce qu’il attendait de moi. Pourtant, son silence et son indifférence m’ont refroidie sur mes paroles, me feront hésiter à lui parler de mes sentiments à l’avenir. 

∞

Le trottoir bondé m’angoisse. Ça faisait bien longtemps que je ne m’étais pas retrouvée au beau milieu de la foule et ma nervosité ne va pas être la bienvenue lors de notre rendez-vous avec le journaliste.

Crew est derrière moi, observant en silence les personnes qui nous entourent. Clope entre les lèvres, je détourne les yeux lorsqu’il pose enfin les siens sur moi. Je suis terriblement gênée pour ce qu’il s’est passé tout à l’heure, et il le paraît tout autant que moi puisqu’il ne m’a pas décroché un mot depuis qu’il est sorti de la salle de bains.

Ils ne parlent pas calmement, les gens hurlent. Mon attention se porte sur une mère de famille qui gronde son bambin parce qu’il s’amuse à glisser sur une plaque de verglas. Bonnet tiré sur la tête, il me fait rire par sa détermination à ne pas écouter et j’imagine déjà mon futur avec un ou deux gosses qui feraient exactement la même chose.

Dès que le bus arrive, la main de Crew se referme autour de mon bras pour laisser passer le plus de monde avant nous. Quand c’est à notre tour de grimper, nous payons nos tickets et je le talonne jusqu’au fond du véhicule. Nous sommes les uns sur les autres, serrés comme des sardines en pleine heure de pointe. Je sais que le bus est un choix purement réfléchi pour nous rendre chez le fameux journaliste, cependant je ne peux pas m’empêcher de frémir quand des inconnus se collent à nous, pour laisser de la place à chacun.

D’une main possessive, Crew m’attire contre son torse, glisse ses doigts dans la poche arrière de mon jeans. Nous ne nous parlons pas. Il se contente de me regarder, de scruter mon visage dans les moindres détails. J’en fais de même, captivée par cet homme. Son air froid et dur contraste avec la douceur de ses traits. Ses lèvres fines et bien dessinées s’entrouvrent légèrement, laissant paraître sa langue coincée entre ses dents. Une fine barbe brune assombrit ses joues, me donnant l’irrésistible envie d’y passer les doigts. Il esquisse un léger sourire à mon toucher, et je me laisse enivrer par lui et son regard de dingue. Yeux presque noirs, ils sont déstabilisants tant leur intensité me consume.

Je me rapproche encore un peu plus, ne laissant aucun espace entre son corps et le mien. Je me hisse sur la pointe des pieds pour capturer ses lèvres douces et chaudes.

Baiser de pardon, baiser de paix, baiser d’amour.

Parce que je ne veux pas qu’il s’enferme dans ses pensées, qu’il m’en exclue.

Baiser de rien, baiser de tout, baiser d’acceptation.

De sa main libre, Crew prend mon visage en coupe, et y répond avec une tendresse infinie qui me fait tout oublier. Les gens autour de nous, les odeurs âcres et les parfums entêtants, les rires gras et les toux sèches, j’oublie absolument tout.

Il n’y a plus que lui. Lui et moi.

Baiser de plaisir, baiser de désir, baiser de rédemption. 

La sensation d’être redevenue une adolescente vivant ses premiers amours s’insinue dans mes veines. Cette époque où les jeunes filles embrassaient à pleine bouche leur petit-ami devant un public offusqué ne m’a jamais appartenu. Parce que Steven ne me roulait pas de patin devant les autres. Il n’affirmait jamais notre couple aux yeux de tous alors que Crew lui, le fait.

Il s’en fout des messes-basses dans notre dos, il s’en cogne des sifflements, il m’embrasse.

Comme si c’était notre premier baiser ou le dernier d’un amant prêt à abandonner.

Il me donne le vertige, je lui appartiens comme jamais auparavant un homme ne m’avait possédée.

Je voudrais tout lui offrir de ma personne, parce que c’est lui que mon cœur a choisi.

Si l’amour ne s’explique pas, il peut se comprendre. Et quelle femme ne comprendrait pas que je sois folle de lui ?

Je voudrais qu’il me répare encore et encore. Je voudrais qu’il me fasse rire aux éclats, qu’il m’illumine de son sourire. Je voudrais qu’il soit mien, et que je sois sienne. Je voudrais qu’il ne me dise pas de vouloir ressentir, parce que je l’en aime encore plus. Je voudrais qu’il m’aide encore à respirer en étant cette bouffée d’air frais. Je voudrais qu’il ne s’arrête jamais de me séduire, de me transporter avec lui dans son monde. Je voudrais qu’il continue d’être lui, parce que j’en suis profondément et irrémédiablement amoureuse.

Mes doigts se referment sur sa veste, sa bouche bien trop exquise se détache de la mienne et je clos les yeux quand il me prend dans ses bras. Souffle erratique et cœur affolé, je respire son odeur bien à lui, rassurante, sécurisante.

— Je suis en train de tomber amoureuse de toi, Crew.

Erreur, parce que nous ne sommes pas dans le lieu idéal pour ça, parce qu’il y a tellement de bruit qu’il est possible qu’il n’ait pas entendu mes mots. Erreur puisque je me suis laissée emporter par ce baiser divin, par le plaisir et le désir que je ressens. Parce qu’il a déjà réagi bizarrement quand je lui ai avoué qu’il comptait, et que je m’étais promis de ne plus jamais aimer un gangster.

Chapitre 27 - Crew

“Je suis en train de tomber amoureuse de toi, Crew”.

Ses mots me percutent avec une telle ardeur que je meurs d’envie de la plaquer contre la vitre du bus pour lui montrer à quel point elle me rend fou.

« Je suis en train de tomber amoureuse de toi, Crew ».

Putain mais moi aussi ! Je suis en adoration pour ce petit bout de femme qui cache sa fragilité sous des airs de dure tatouée.

J’ai envie de lui susurrer au creux de l’oreille que je ne souhaite pas qu’elle soit en train de tomber amoureuse. Je veux qu’elle le soit. Je veux qu’elle m’aime comme moi je la chéris.

Parfait timing pour cette déferlante de sentiments auxquels je ne peux répondre physiquement. Faire de belles déclarations, ouvrir mon cœur en clamant un genou au sol que je l’aime, n’est pas du tout mon style, ce n’est pas moi. Mes doigts se contractent dans son dos, mon cœur s’affole. Il galope tellement vite que je suis persuadé qu’elle peut le sentir contre le sien malgré l’épaisseur de nos manteaux. Je me penche vers elle, l’embrasse sur la joue tandis que le doute s’installe au creux de son ventre. J’ai conscience qu’elle doit penser avoir fauté en me lâchant cette bombe à la gueule, en plein bus. Et pourtant, je murmure à son oreille :

— Je ne peux que te souhaiter une chute vers les sentiments plus profonde, Crevette. Douce et brute à la fois. Elle sera terrible et harassante parce qu’elle contredira tes plans, brisera ton armure. Mais quand tu m’aimeras indéniablement, le réconfort que tu trouveras auprès de moi te bercera d’un amour infini, bien plus fort encore que tous ceux que tu as connus.

La peau de son cou se couvre de frissons sous mon souffle, me tirant un sourire satisfait, me donnant l’envie de plus encore.

— Je suis fou de toi, Kendra.

Ses mains se crispent délicieusement sur mes hanches, et je lui vole un baiser juste avant que le bus ne s’arrête.

Sa main se referme dans la mienne quand je l’attire loin du trottoir où les passagers s’amassent. J’emprunte la première rue vide de monde sans même savoir où je vais, et la pousse contre une façade. Mon corps se colle au sien, ma bouche s’écrase contre la sienne. Elle gémit entre mes lèvres, me faisant bander contre son bassin.

— Tu n’as pas le droit de me dire ça dans un bus, soufflé-je contre sa bouche. Ça s’appelle un non-droit, un hors-jeu, un…

Son rire mutin me retourne le cœur, me donne envie de l’embrasser jusqu’à en perdre haleine, jusqu’à en suffoquer.

— Je n’ai pas réfléchi à l’endroit…

Je m’écarte d’elle, pour éviter à mon instinct de mâle en manque de lui arracher ses fringues, pour éviter par je ne sais quel moyen à ma queue de se faufiler jusqu’à elle et de faire une connerie. Ses joues rougies par la gêne devraient être consacrées à mes paumes qui recouvriraient son visage lorsque je lui dirais à quel point je l’aime.

Pourtant, j’en suis incapable.

Complètement incapable tant qu’elle ne me dira pas qu’elle m’aime.

Foutue peur du rejet, de l’abandon en même temps. Mais je refuse de lui confier mon cœur tant qu’elle ne m’offrira pas complètement le sien.

— On devrait y aller. Être en retard n’est pas prévu dans le programme.

Sourire en coin, elle hoche la tête et s’avance vers moi avant d’attirer mon visage entre ses mains. Son souffle chaud caresse mes lèvres, contrastant avec le froid de l’air ambiant. Ses yeux se plissent, taquins.

— Je constate qu’il n’y a pas que moi qui ai une forteresse autour du cœur.

— Je n’ai jamais dit que je n’en avais pas…

Elle m’embrasse, me donnant un putain de tournis.

— On devrait y aller, reprend-elle en répétant mes mots.

∞

Nous avons tourné pendant près de vingt minutes dans les rues de Belgrade. Puis, à deux doigts de péter un câble, je me suis décidé à rallumer mon portable pour me servir du GPS. Ce n’est qu’avec celui-ci que nous sommes arrivés à trouver l’adresse indiquée par texto du journaliste.

La rue est écartée du centre touristique. Elle est plus calme, bordée d’arbres recouverts d’une fine pellicule de neige.

Je regarde les noms sur les étiquettes collées aux sonnettes, repère celui de Vladimir et y appuie longuement, trois fois, comme préconisé.

La porte s’ouvre, et je la pousse avant de nous engouffrer dans l’immeuble.

Dans un silence presque religieux, nous grimpons les marches des escaliers en marbre, et poussons la porte entrebâillée de l’appartement.

Dès que je referme derrière Kendra, Vladimir nous accueille. Costume sur le dos, cheveux blonds gominés en arrière, il a plus l’allure d’un PDG que d’un journaliste de terrain.

— Bienvenue à vous, sourit-il en prenant la main de Kendra dans la sienne.

Je l’observe, les poings fermement serrés dans les poches de mon jeans. Il a de la chance qu’elle le relâche bien vite et qu’elle s’accroche à mon bras.

— Idriss ? C’est ça ?

Sa main tendue vers moi me donne la gerbe. On dit toujours que la première impression est la bonne, et ça ne m’a jamais trompé.

— C’est ça.

Comme je ne lui serre pas la main, il finit par reprendre la sienne, mal à l’aise et nous invite au salon.

Cet appartement pue le pognon à plein nez, et le propriétaire suinte l’arrogance quand il s’installe dans le fauteuil face au canapé sur lequel je prends place avec Kendra.

— Vous êtes américains.

Ce n’est pas une question, il n’empêche que j’affirme.

— Américains, oui. Nous avons fait un long voyage pour rencontrer les Tyeypc.

Un sourire machiavélique se dessine sur ses lèvres, autant que sur les miennes. S’il pensait que j’allais me dégonfler, il se trompe clairement à mon sujet. Toute son attention est portée sur la femme à mes côtés, m’irritant au plus haut point.

— Sinon, nous ne sommes pas là pour causer de mes origines, encore moins pour vous laisser mater et baver sur ma femme, reprends-je sèchement. Je veux voir Ian Drobrosko le plus rapidement possible.

L’homme détache son regard de Kendra, le pose sur moi, le feu aux joues.

— Il ne voit personne « rapidement ». Un délai de quarante-huit heures est demandé comme je vous l’ai dit au téléphone.

— Je m’en branle de ce délai. J’ai un business à faire tourner.

Vladimir s’enfonce dans son fauteuil, croise ses jambes et me toise du menton.

— Vous dites tous ça, mais je ne peux rien faire d’autre. Le deal est le même pour chaque personne souhaitant le rencontrer : quarante-mille dollars par personne, je prends contact avec Drobrosko et je vous mène à lui tout en respectant ses règles.

Les avant-bras sur les genoux, je le toise à mon tour tandis que Kendra déglutit.

— J’ai les miennes aussi. Vous me menez à lui dans les plus brefs délais, et je vous payerais par la suite. Quarante-huit heures, c’est pas un délai qui me convient.

Il ricane, attisant la rage qui brûlait déjà dans mes veines et je me lève avant de me ruer sur lui, mettant de côté ce que Kendra pourrait penser de mon impulsivité.

Mon genou écrase douloureusement sa paire de couilles, mes doigts se resserrent fermement autour de sa gorge.

— Dis à ton pote à qui il va avoir affaire, craché-je. Je ne suis pas n’importe qui. Je suis un Cobra, et on ne fait pas chier les Cobra avec des délais de merde. Tu vas prendre ton putain de téléphone, contacter Drobrosko et lui dire que j’ordonne de le voir dans la journée. Clair ?

Vladimir suffoque. Il est rouge, ses yeux menacent de sortir de leur orbite alors qu’il hoche difficilement la tête.

— Bien. T’as dix minutes pour te sortir les doigts du cul et faire en sorte que mes règles soient respectées. Sinon je te bute sans une once de pitié.

Je relâche ma prise, et il jure dans sa langue natale en portant ses mains là où les miennes ont pressé dangereusement sa carotide.

Kendra me jette un regard où se mêlent la supplique, l’outrage et la stupéfaction tandis que je reprends ma place à ses côtés.

— Je reviens, balbutie Vladimir en se redressant.

J’indique son fauteuil de l’index.

— Tu restes là, ordonné-je. Appelle maintenant.

Il obtempère et saisit son portable dans sa poche sous mon regard meurtrier.

J’écoute attentivement la conversation de ce gros naze, même si je n’y comprends rien. Je le défie de parler ma langue, mais il ne le fait pas et me tend le cellulaire.

— A. Ravi de voir que tu remets la machine en marche, ricane l’homme.

— A ? Je ne suis pas A, Drobrosko.

Un silence de plomb pèse l’espace d’une poignée de secondes avant qu’il ne reprenne.

— Crew ?

— Bien joué, Ian. Vous devriez vraiment tenter le loto aujourd’hui. Peut-être votre jour de chance, qui sait ?

— Ravi d’avoir de vos nouvelles, rit-il. Pressé ?

— Je n’ai pas que ça à foutre, en effet. Aujourd’hui, à vingt heures je veux la marchandise devant mes yeux. 

— Tu as plus de cran que dans le temps, c’est bien Crew. Menacer l’unique personne qui puisse te mener jusqu’à moi, je t’avoue que vous n’êtes pas nombreux à oser le faire.

— Tu refuses, je le bute.

Vladimir pâlit en cherchant du réconfort dans le regard de ma femme.

— Et je pense que je vais le faire s’il n’arrête pas de mater ma nana.

Drobrosko s’esclaffe et tousse.

— Vlad peut être un connard hautain, mais ne le bute pas avant d’être venu me voir, Crew. Ce soir, vingt heures.

— J’y serais.

Je raccroche, balance le portable sur la table basse en verre en regardant Kendra.

— Je te ramène à l’hôtel et mon nouveau pote et moi allons rencontrer Drobrosko.

Vladimir grogne, Kendra inspire longuement.

— Je… T’es certain de vouloir y aller seul ? me demande-t-elle d’une voix apeurée. Je ne suis pas rassurée, là. Encore moins que tu sois seul avec…

Elle jette un bref regard à Vladimir et je grimace.

— Je suis certain, Crevette. Ian est un ami de A. Les amis de A sont tous féroces, mais loyaux. On y va.

∞

Après avoir déposé Kendra à l’hôtel, la voiture reprend la route de Pivara. Dans l’habitacle, je me détends en sachant pertinemment que les affaires vont parfaitement bien se dérouler. Les Cobra collaborent avec les Tyeypc depuis aussi longtemps que je me souvienne. C’est naturellement qu’ils sont devenus nos fournisseurs d’armes, et que nous sommes les leurs pour l’héroïne qui est bien moins chère chez nous qu’en Europe.

Vladimir conduit, son stress est palpable tant il ne desserre pas ses doigts de son volant. Je sais qu’il flippe de mes menaces, qu’il pense que je peux les mettre à exécution dès que ça m’arrangera. Mais je n’en ferais rien s’il me sert de pont pour joindre Drobrosko.

Je ne dis pas un seul mot, je regarde par le pare-brise la route pour tenter de retenir le plus possible le chemin à emprunter.

Après quarante minutes de silence, je souffle :

— C’est encore loin ?

— On sera à l’heure, répond le couillon sur son siège.

J’enlève mon bonnet, me passe une main sur le crâne.

— Comment se fait-il que tu sois le seul à connaître sa planque ?

— Je suis journaliste.

— T’as vraiment envie que mon poing atterrisse sur ton nez, c’est ça ?

— Je suis journaliste pour une très grande chaîne de télévision, reprend-il plus calmement. Il y a trois ans, le démantèlement des Tyeypc a fait grand bruit et j’étais nommé par la chaîne pour suivre le procès. La veille, Drobrosko a réussi à s’évader de la prison de Belgrade, en pleine nuit. Comment ? Certains disent qu’il y avait un tunnel, d’autres affirment qu’il avait fabriqué une arme de poing en taillant un os de poulet contre le sommier de son lit.

— Et la bonne version ? maugréé-je.

— L’os de poulet. Il en avait fait une arme tranchante, et ne s’est pas gêné pour l’enfoncer dans la gorge d’un gardien.

— Astucieux, réponds-je quelque peu impressionné.

— Fou, pas astucieux. Drobrosko a pris en otage ce gardien en menaçant les autres. On le faisait sortir, ou il le tuait. Non seulement il l’a tué, mais il lui a volé son arme, créant un véritable chaos dans l’enceinte pénitentiaire. Vous savez combien d’hommes sont morts ce jour-là ? Cinq.

— Vraiment astucieux, répété-je. J’y penserais à l’os si je devais y retourner.

Vladimir ricane.

— Vous aussi avez fait de la prison ? Je ne sais pas pourquoi mais ça ne m’étonne pas.

— Tu ne me connais pas connard. Qui te dit que je n’ai pas été enfermé pour avoir buté un sale con dans ton genre, hein ?

Il ravale son sourire, et la voiture ralentit quand nous quittons la nationale et que nous arrivons à Pivara.

— Ian est un fugitif, c’est en investiguant longuement que j’ai pu retrouver sa trace.

— Et tu te fais du fric sur son dos. T’as la belle vie, non ? Quarante mille dollars par personne souhaitant le voir. Qui prouve que tu ne le balanceras jamais ?

— Drobrosko me ferait abattre si je le faisais, et je sais que, peu importe l’endroit dans lequel je me cacherais, il me retrouverait.

Chapitre 28 - Kendra

Je tourne en rond dans la chambre, m’arrachant presque les cheveux de nervosité. Si Crew paraissait confiant à l’idée d’y aller seul, je le suis beaucoup moins. Un trafic d’armes. Forcément il y aura plein d’armes, avec des hommes que je ne connais absolument pas et qui peuvent ordonner n’importe quoi dans une langue que Crew ne comprendra pas.

Je vais vomir.

Mon dos est couvert de sueur malgré le froid, et je suis obligée de me déshabiller pour aller me détendre sous la douche.

Quelle idée de merde de venir jusqu’ici pour une telle marchandise ! Il aurait mieux fallu attendre le fameux A, pour qu’il gère ça tout seul ou avec une réelle équipe. Ici, Crew mène la danse seul, avec une nana qui ne lui sert pas à grand-chose puisqu’elle est enfermée dans cette foutue chambre.

J’attrape un de ces tee-shirts à manches longues, file dans la salle de bains et ouvre le robinet d’eau chaude de la douche.

Dans cette histoire ce qui me stresse le moins, c’est le retour, nous n’aurons aucune arme sur nous, puisque si la douane serbe est assez laxiste sur les contrôles, nous n’y échapperons pas en Russie. La cargaison arrivera par bateau, je pense et rien que pour cela je suis rassurée.

Sous l’eau, toute la journée me revient en tête, et enfin et pas des moindres, mes sentiments avoués.

Jamais je ne me serais cru capable de pouvoir lui dire que j’étais amoureuse dans un bus bondé. Je me sens à la fois bête de l’avoir fait comme ça, mais en même temps soulagée qu’il l’ait bien pris.

Parce que c’est la vérité.

Je l’aime.

Même si j’ai peur de l’endroit où vont me mener ses sentiments pour Crew, même si je ne le connais pas à cent pour cent, je ne sais toujours pas comment faire pour l’apprivoiser. Mais apprivoise-t-on un homme de sa trempe ? Je n’en sais rien, et j’ai plutôt tendance à me dire que non, qu’il est et restera cet électron libre à tout jamais, complexe, et difficile à cerner.

Rieur.

Charmeur.

Doux.

Gentil.

Il a ces qualités qui me font frémir jusqu’à la moelle épinière, qui me donne envie de me faire dorloter par ses bras protecteurs et de me laisser cajoler par sa voix suave et grave.

Mais je n’oublie pas qu’il est aussi dangereux, impulsif, et tempétueux. Je devrais avoir peur, parce que je le sais capable du meilleur comme du pire. Il peut rire avec une personne et dans la minute suivante l’abattre de sang-froid. Pourtant en sa présence, un flot d’émotions diverses et variées me harassent, mais la crainte n’en fait définitivement plus partie. Je lui ai donné ma confiance le jour où il m’a offert un lit, respectant ainsi mes peurs. Mais il a volé mon cœur quand il a compris que j’avais besoin de soutien pour m’en sortir, et qu’il continue à être lui-même malgré ce que j’avais vécu. Je ne voulais pas qu’il prenne pitié de la pauvre fille que j’étais, et il ne l’a pas fait. Il est resté égal à celui que j’ai rencontré : drôle, direct et sans détour. Attachiant.

∞

— Kendra ?

Sa voix retentit dans le couloir alors que je m’étais assoupie en lisant un livre embarqué avec moi. La chambre est plongée dans l’obscurité la plus totale et ce n’est que lorsqu’il tambourine fermement à la porte que je me réveille complètement. Je cours lui ouvrir, et de le voir si… Entier, vivant et sans aucune égratignure me comble. Je lui saute dessus, le faisant légèrement vaciller par mon assaut.

— J’ai eu la trouille !

Il rit doucement, et ses mains froides qu’il glisse sur mes fesses presque nues me font crier de surprise.

— Quel accueil, me taquine-t-il quand je me détache de lui. Tu me sautes dessus presque dévêtue alors que je suis censé rester sage ? Je vais devoir y aller tous les jours si tu me fais ça à chaque retour.

Je ris en le laissant entrer dans la chambre, ravie qu’il fasse noir et qu’il ne puisse contempler mes joues cramoisies.

— Je te l’ai dit, j’ai eu peur.

J’observe sa silhouette enlever son manteau, le poser sur le fauteuil puis s’y asseoir tandis que je reste plantée au beau milieu de la chambre en ne sachant pas quoi faire de moi-même.

— T’avais pas besoin de te faire du souci, Kendra. Je te l’ai dit, les Tyeypc travaillent avec les Cobra depuis des années, si pas depuis la création du gang.

— Alors, dis-je soulagée, t’as ce qu’il te faut ? Ils ont dit quoi ? Et ça s’est bien passé avec le journaliste ?

Crew se marre face à mes questions qui affluent, mais j’ai besoin de tout savoir pour me sentir complètement sereine.

— J’ai ce qu’il me faut, oui, répond-il en enlevant ses chaussures. La cargaison arrivera par voie navale dans six semaines, ce qui est parfait. Le journaliste est en vie, même si je te jure que son air de snob m’a donné plus d’une fois des pulsions meurtrières, et… Sérieux ? Tu veux savoir ce qu’ils ont dit ?

Il rit et je ne peux m’empêcher de l’imiter. C’est vrai que ça a l’air pathétique, mais c’est un peu ma façon de ne pas me sentir exclue.

— Non, ça va, finis-je par dire. Tant que ça s’est bien passé, c’est le principal.

Crew s’adosse au fauteuil, pose une main sur sa cuisse et ramène l’autre à ses lèvres.

— Viens ici, maintenant.

Le ton de sa voix résonne comme un ordre, et je m’approche, jusqu’à être entre ses jambes qu’il a écartées.

— Ce que tu portes…

Il inspire, semble peser ses mots tandis que mes mains se mettent à trembler.

— Je peux allumer ? demande-t-il d’une voix rocailleuse.

— Non !

Mon dieu non !

— Je veux te voir, Kendra. Je veux te voir, te toucher et te sentir autour de moi. Plus je te côtoie, et plus tu m’obsèdes.

J’avale ma salive, comme si ça allait m’aider à réhydrater ma gorge sèche. J’ai envie de lui. Comme jamais auparavant. Et si je lui cédais, serait-ce si terrible que ça ? Signerais-je la fin de nous ?

— Tu sais pourquoi je te veux à ce point ? Tu sais pourquoi en ce moment même j’ai envie de faire parcourir ma langue sur ton corps, peu importe tes peurs ?

— T’es un homme, soufflé-je haletante, et je suis une femme. Que nous sommes dans une chambre d’hôtel et que...

— Parce que je t’aime, surtout.

Je cesse de respirer lorsqu’il prononce ses mots avec une telle résignation. Mon épiderme se couvre de frissons, mes cils se bordent de larmes.

— Tu…

Je voudrais lui dire qu’il ne devrait pas m’aimer. Parce que tous les deux allons déjà beaucoup trop loin et que les BlackD vont nous démolir. Mais je mentirais si j’affirmais ne pas être bouleversée par cette déclaration.

— Je t’aime, répète-t-il. Je ne voulais pas te le dire par peur que tu me jettes comme une merde. Mais j’ai compris qu’avec toi, je dois tenir les rênes si je veux que tu me cèdes, sinon tu n’avances pas et tu t’enfermes dans ton passé. Pour tout t’avouer Kendra, je n’ai même pas essayé de ne pas tomber amoureux de toi. Parce que j’ai su depuis le début que t’allais me retourner. Je pense que t’es la première à m’avoir séduit sans sexe, ajoute-t-il en ricanant.

Je fonds sur lui, parce que c’en est trop. Mes jambes de part et d’autre des siennes, je grimpe sur Crew et le serre dans mes bras, vidant mon corps de mes larmes. Je ne mérite pas tant d’amour de sa part, je ne mérite pas qu’un type aussi bien que lui veuille mon cœur et mon âme aussi écorchés et pourtant il est bien en train d’accepter de m’aimer avec mes blessures, et mes restes, et ce que je ressens à cet instant est si puissant, que j’en suis désarçonnée.

— Ne pleure pas.

Une de ses mains se referme sur ma nuque, l’autre se pose sur ma cuisse nue. Comment ne pas pleurer alors qu’il m’ouvre son cœur, et qu’il déclare m’aimer ? Comment ne pas craquer quand il a été ce qu’il y a de meilleur pour moi et qu’il continue de l’être ? 

— Merci, sangloté-je contre son épaule.

— Merci ? rit Crew. Non, tu es censée répondre un truc du style « moi aussi ».

Ma bouche rencontre la sienne et jamais encore un baiser ne m’avait paru si bon que celui-ci. Il me mord doucement la lèvre inférieure, avant d’y glisser sa langue. Je regrette de ne pas l’avoir laissé allumer, parce qu’à cet instant, je donnerais tout ce que j’ai pour voir ses yeux quand j’appuie mon corps contre le sien. Mon cœur bat à toute vitesse, me rappelant que je suis bien en vie et amoureuse de cet homme particulièrement beau et sexy que je chevauche.

— Je t’aime, murmuré-je en prenant son visage entre mes mains. Je t’aime Crew.

Ses lèvres aspirent les miennes, ses paumes glissent sous le tee-shirt que je lui ai emprunté, caressent mon dos nu. Mes mots n’ont jamais été aussi vrais qu’en ce moment. Je l’aime, éperdument.

De la tendresse, il n’y a que ça dans ses gestes. Crew m’aime de sa bouche, de ses doigts rugueux. Mon intimité palpite, et même si je suis morte de trouille, je décide de ne pas rompre ce moment pour une fêlure qu’il va savoir panser, et guérir. Il n’y a que lui qui peut me réparer. Que lui, personne d’autre.

De mes mains tremblantes, je lui enlève son pull et le lâche sur le sol alors que sa bouche reprend possession de la mienne dans une passion débordante. Ses doigts sont aussi hésitants que les miens qui se posent sur son torse. Je le caresse doucement, laissant à mes mains le temps de découvrir toute cette peau que je mourrais d’envie de toucher. Son cœur bat fort sous mes phalanges, et je gémis entre ses lèvres. Crew s’écarte, enlève le tee-shirt que je porte et me regarde l’espace de quelques secondes.

— T’as confiance en moi ? chuchote-t-il troublé.

Je ne peux pas lui répondre. Je suis à la fois mortifiée et excitée. Mais oui, j’ai confiance en lui, et pour rien au monde j’aurais voulu que ça se passe autrement entre nous.

Je presse mes lèvres contre les siennes, aspire son souffle et frissonne lorsque ses doigts experts caressent mes seins. Mon bassin remue contre le sien en quête de sensations des plus intenses tandis que son érection contenue dans son jeans attise la flamme en moi. Ses mains empoignent mes fesses et il se lève, m’emportant avec lui. Mes jambes s’enroulent autour de sa taille, mes seins s’écrasent contre son torse dur et chaud.

Crew nous allonge dans le lit, et je ne réfléchis plus à rien. Il n’y a plus que lui, sa chaleur, ses baisers et son corps contre le mien. Sa bouche sème de doux baisers dans mon cou, sur mes épaules et je deviens impatiente.

— Dis-moi ce que tu veux, Kendra.

Je le veux lui, juste lui. Il m’enivre, me fait tout oublier et je n’ai pas envie de réfléchir à voix haute sur mes désirs sexuelles.

Sa bouche descend sur mes seins, alors que ses doigts effleurent mon ventre. Sa langue parcourt chaque parcelle de ma poitrine, ses dents m’infligent une douce morsure qu’il apaise de ses lèvres.

L’amour est un gouffre auquel je ne peux pas échapper, pas avec lui. Et je suis au bord de ce précipice, prête à m’y jeter dans un saut de l’ange, bras écartés et tête haute. Parce que la chute qu’est ce moment va être brutale et douloureuse, je le sais, mais elle sera aussi savoureuse et merveilleuse. Seul Crew pourra m’aider à ne pas tomber, ou m’y pousser de ces deux mains, ce qu’il est en train d’accomplir. Je l’aime, je l’aime irrémédiablement comme il me l’avait dit.

Sa barbe, qui perce ma culotte, me fait geindre. Sa main caresse mon intimité par-dessus le tissu et je me cambre, pantelante. Sans attendre, ses doigts se referment sur l’élastique, et le sous-vêtement roule le long de mes cuisses. Je ferme les yeux lorsqu’il remonte sur mon corps pour m’embrasser.

— Dis-moi ce que je peux te faire, bébé… Je suis aussi nerveux que tu dois l’être.

J’inspire, incapable de lui énoncer ce dont j’ai envie, incapable de l’implorer de me posséder.

Mes jambes s’écartent un peu plus pour lui, mes doigts saisissent nerveusement son érection à travers son jeans. Le grognement qu’il laisse échapper me donne du cran, me prouve que je peux y arriver, et que j’en meurs d’envie tout autant que lui. Il m’aime, rien n’est plus important que ça. Alors qu’il se déshabille, je peux percevoir son regard brûlant sur moi.

— Je te veux toi, soufflé-je. Sans condition. Juste toi, Crew.

Un sourire étire le coin de ses lèvres, quand il prend un préservatif dans son pantalon et qu’il le jette sur le lit.

— Sans condition ?

— Aucune.

— Donc, reprend-il en s’installant entre mes jambes, tu me laisses carte blanche.

Mon palpitant rate un battement, ou plusieurs quand le stress monte en moi. Je hoche la tête, me promettant de lui dire si quelque chose ne me convenait pas, me promettant d’essayer d’occulter cette peur qui me tenaille et de le laisser me convaincre qu’entre nous ce sera parfait.

— Oui.

J’ai soupiré ce mot en le pensant alors qu’il se passe la langue sur ses lèvres. Je clos les yeux lorsque Crew dépose un baiser à l’intérieur de ma cuisse, qu’il remonte sa bouche gourmande sur mon intimité. Ses épaules larges m’empêchent de fermer les cuisses, et je frissonne d’appréhension quand il souffle sur mon sexe moite de désir. Sa langue glisse sur ma fente, s’y faufile, me faisant serrer les poings dans les draps.

Il me torture. Douce et délicieuse torture que sa langue afflige à mon clitoris gonflé de plaisir. Ses doigts me pénètrent lentement, et je geins en me cambrant.

Dire que l’on ne pense à rien en faisant l’amour est un mensonge. Parce que mon esprit est occupé par Crew, par l’image que je me fais de lui entre mes cuisses, par le spectacle sensuel que doivent être sa langue et ses doigts en moi. Ses phalanges quittent ma moiteur, ses paumes passent sous mes fesses alors qu’il me suce, qu’il me lape et qu’il me rend folle.

Je n’en peux plus. Je le veux lui, je veux jouir pour lui, sur lui et lui faire honneur de cet orgasme qui menace d’exploser mon être.

Je tâte le matelas, attrape l’étui et le déchire. Averti par le bruit du papier, Crew relève la tête. 

— J’avais raison, Kendra, prononce-t-il d’une voix chaude. Tu es divine.

J’étouffe un rire gêné et lui tends le préservatif, quand il avance son érection vers moi. Mes doigts l’entourent, le caressent doucement et je ne peux que gémir quand il durcit encore un peu plus dans ma paume. Je me redresse sur les coudes, juste assez pour regarder Crew enrouler la capote autour de son sexe, juste assez pour qu’il me dévore la bouche, effaçant mes dernières appréhensions de sa langue taquine. Il a le goût de désir, du mien en particulier mêlé au sien. Effluve attrayant et appétissant.

Les mains sur ses épaules, je l’attire contre moi, pour qu’il s’y allonge. Jamais nos corps n’avaient été aussi proches, aussi palpitants, autant en symbiose.

Mes cuisses s’écartent naturellement pour cet homme, et sa queue qui se frotte contre mon sexe est une sensation exaltante.

Je me fige quand il entre en moi, tandis que ses doigts se perdent dans mes cheveux lâches. Je ne bouge pas alors que mon cerveau carbure à plein régime.

Les yeux fermés, je revois parfaitement Jo s’acharner sur mon corps. Je revois encore Steven me faire taire de sa queue. Je ressens encore chaque coup de reins dévastateur.

Je tremble malgré moi quand la voix cassée de Crew me murmure :

« Regarde-moi, Kendra. Je t’en supplie, regarde-moi ».

Brève inspiration, j’ouvre les yeux et les fixe aux siens. Il est immobile sur moi, en moi, et l’intensité de ses iris me fait comprendre que pour lui aussi, ce moment est particulier.

— Pardon, lâché-je en retenant un sanglot.

Je me couvre les yeux de mon bras, pour qu’il ne voie pas les larmes couler. Crew se redresse, se retire, me laissant cette étrange sensation de vide avant de s’allonger sur le flanc pour m’attirer dans ses bras. 

— T’aurais dû me dire que j’allais trop vite.

Je ris, je pleure, et j’embrasse son torse.

— Non, non.

Je ne veux pas qu’il se sente coupable de la moindre chose, c’est juste que…

— Tu as été parfait, continué-je en hoquetant. Tu es parfait. Je… C’est… Ce sont les souvenirs qui…

J’expire en m’asseyant contre lui. Le silence prend place entre nous, ses doigts jouent doucement avec les miens et je serais toujours reconnaissante de la patience qu’il a pour moi.

— Raconte-moi.

Ces deux mots me coupent le souffle, parce que je ne veux pas revivre ce viol alors que nous vivons notre première fois ensemble. Je ne veux pas m’effondrer devant lui et qu’il sache à quel point je suis pourrie. Mais son regard ténébreux me convainc que je dois le faire, si je veux qu’il connaisse parfaitement la personne que je suis.

Chapitre 29 - Crew

En rentrant à l’hôtel, je n’avais pas prévu qu’elle m’attende dans un de mes tee-shirts. Je n’avais pas prévu de lui dire à quel point je l’aimais parce que je me refusais de lui avouer tant qu’elle ne l’aurait pas fait. Mais quand elle m’a sauté dessus, le visage marqué par le soulagement, des ailes ont, comme par magie, poussé dans mon dos. Je l’ai dévorée du regard, avant de me rendre compte qu’elle était irrésistible dans mes vêtements, que ça me plaisait énormément qu’elle se soit servie dans mes affaires pour y trouver du réconfort.

Avec Kendra, tout est différent. Je ne peux pas attendre qu’elle fasse le premier pas, puisqu’elle ne le fera pas. Je ne peux pas attendre qu’elle me clame un amour sans fin, puisqu’elle se taira pour ne pas avoir à être rejetée. Elle ne me dira pas non plus que je suis le mec qu’il lui faut, puisqu’elle se persuade de n’être rien. Je lui ai donc dit, ce que moi, je ressentais.

Je n’avais pas prévu, non plus, de lui faire l’amour de ma langue et de m’enfoncer dans sa moiteur. Pourtant, c’est exactement ce qu’il vient de se passer, et je fais l’amer constat que ce n’était sans doute pas le bon moment.

Ses larmes ne devraient pas poindre maintenant, je ne voulais pas de ça. Je voulais la voir jouir, percevoir ses frémissements de plaisir, la sentir se cambrer, mais je ne voulais pas de larmes.

Allongé sur le dos, j’attends patiemment qu’elle me parle. Je caresse ses doigts tatoués, observe l’encre sur ses seins avant de remonter mes yeux vers les siens.

Elle me fuit du regard, comme si la peur de me dévoiler cette soirée l’emportait sur tout le reste.

Je ne supporte pas de la voir dans cet état, même si elle est encore plus belle que les minutes précédentes.

— Il n’y a rien à dire, souffle-t-elle.

Mes sourcils se froncent. Mon incompréhension est totale, puisque si, il y a énormément de choses à dire.

— Il y a tout à raconter, Kendra, m’imposé-je sèchement. Je ne peux pas te toucher si je ne sais pas quels gestes éviter pour ne pas te foutre la trouille.

Elle inspire brusquement, bouge sa main de la mienne et cherche du regard quelque chose qui la couvrirait.

— Ils étaient deux.

Je pensais être au nirvana il y a dix minutes, et en trois mots jetés, je redescends en enfer.

Ma sérénité me désape, la haine m’habille.

Elle se recouvre des draps, prenant un peu ses distances et je finis par me lever, incapable de rester sagement allongé.

— Ils m’ont battue pour me violer dans la chambre que je partageais avec Steven.

— Je veux son nom.

J’enfile un boxer, me retourne vers elle pour lui faire comprendre que je ne vais pas ignorer ça. Elle clôt les paupières, laissant échapper de nouvelles larmes et murmure :

— Johnny mais les BlackD l’appelle Jo. Il… Il me baisait alors que Steven m’obligeait à le sucer.

Mon sang s’échauffe face à ses sanglots qu’elle ne parvient plus à retenir, mes mâchoires se contractent, mon poing vole dans le mur. Mes phalanges s’ouvrent, le sang tache le mur de la piaule mais je n’en ai rien foutre. La rage qui déferle en moi est d’une violence rare. Je reprends mon souffle, essaie de mettre de l’ordre dans mon esprit, en vain.

— Pendant que… Je vomissais partout, Crew. Je me suis pissée dessus tant j’avais peur. J’ai cru que leurs coups allaient m’achever et qu’ils allaient m’enterrer quelque part. Je suis tellement désolée de t’imposer ça… Je ne voulais pas que tu m’aimes, ni que…

— Arrête ! hurlé-je. Arrête !

Elle m’implore du regard, mais je ne peux pas entendre qu’elle est désolée pour moi. Je l’ai choisie elle. Aucune autre ne m’avait autant fait vivre depuis le décès de ma mère, aucune autre n’avait eu droit à autant de respect de ma part, ni à cet amour infini dont je ne me pensais pas capable.

Habituellement, j’aurais enfilé des fringues et je serais parti pour me taire, pour ne pas trop en dire, pour ne pas la voir souffrir. Mais ce soir, je sais qu’elle n’a pas besoin de ça. Je lui ai demandé de me parler, elle le fait. Je me dois de la rassurer, de la consoler.

— Je t’ai voulue dès que t’as foutu un pied dans ce hangar, Kendra ! Je t’ai voulue même quand t’avais peur de moi ! Je t’ai voulue dès que tes yeux ont croisé les miens et que ta bouche s’est posée sur la mienne ! Ne t’excuse pas auprès de moi, merde ! Je t’aime ! Avec ou sans ça ! Mais tu sais ce qu’il me fait mal ? C’est de te voir ainsi, démolie de l’intérieur.

Elle se lève, emportant les couvertures avec elle, et se réfugie contre mon torse malgré la fureur qui me transperce. Son corps frêle et tremblant contre le mien a cet effet apaisant, même si je brûle de rage. Je l’enlace, garde le silence pour ne pas me laisser aller à ce flot de douleur qui me tue en l’entendant pleurer. Je devrais lui dire quelque chose pour la convaincre que tout ça n’est que du passé, qu’elle finira par oublier à quel point les souvenirs peuvent être mortels, mais je mentirais. Parce que la douleur ne part jamais. Elle irradie en nous telle la gangrène et nous bouffe l’âme.

Je l’emmène avec moi dans la salle de bain, enlève ce drap qui la recouvre et allume l’eau de la douche alors qu’elle ne comprend pas ce que je fous. Si au début elle paraît mortifiée à l’idée de la prendre avec moi, sa peur s’envole bien vite quand je presse ma bouche contre la sienne, la soulève et entre dans la cabine.

Lorsque je la dépose, que l’eau nous arrose, je laisse enfin couler les larmes que je retenais.

Pleurer est déjà bien pathétique, encore plus si elle le voyait. Mais je suis touché en plein cœur par elle, parce qu’elle a vécu et tout ce qui fait qu’elle est présente dans ma vie. Je suis meurtri de la savoir blessée.

— Je te vengerai, je te l’ai promis.

Elle renifle, et alors que son regard croise le mien, elle secoue la tête, les lèvres pincées.

— Ça sert à quoi de se venger ? Le mal est fait, et de vivre est déjà une belle leçon que je leur fais.

— Je les veux tous les deux morts. Pas de discussion possible sur leur fin.

Kendra déglutit violemment tandis que j’attrape le gel douche posé sur la tablette.

Après avoir fait mousser le produit dans mes paumes, je masse ses épaules, lui arrachant un gémissement.

— Tu vois, soufflé-je pour détendre l’atmosphère, ce n’est pas si terrible que ça de te doucher avec moi…

Elle rit doucement, et je dépose un baiser sur son épaule, me forçant à rester tranquille pour ne pas, encore une fois, lui faire peur.

— Je voudrais que tout soit différent, Crew. Que tu me fasses l’amour sans que mon corps se fige par ton intrusion. Je voudrais que mon cerveau cesse de tourner ces images et que je puisse seulement avoir les tiennes.

Mes doigts glissent sur son ventre, la pressant contre mon érection enfermée dans mon boxer trempé.

— Je pense que pour ça, tu dois être entièrement prête, Crevette. J’ai voulu aller trop vite ce soir.

Elle se retourne vers moi, le feu aux joues et mon désir pour cette femme reprend le dessus sur mes bonnes résolutions quand ses seins frôlent mon torse.

— Il y aura-t-il un moment plus opportun qu’un autre seulement ? Je ne pense pas, non.

Je m’avance, la faisant reculer contre le mur de carrelages gelé.

— Alors ? soupiré-je.

Ses iris brillent de nouveau, comme quand elle me provoque d’un air innocent. Sauf qu’on est à poils dans une douche, que j’ai terriblement envie d’elle et que ses dents qui mordent cette lèvre pulpeuse me rendent fou.

— Alors rien…

— Je pourrais toujours t’obliger à me regarder droit dans les yeux pendant que je m’enfoncerais en toi.

— Peut-être… Ou pas.

Je ricane, caresse du bout des doigts les pointes dressées de sa poitrine. Son souffle erratique me donne le cran de tenter tout ce que je peux pour qu’elle finisse par n’avoir que cette image de nos corps réunis. Mon front contre le sien, mes paumes remontent sur son visage et je geins douloureusement quand elle m’embrasse. Pourquoi faut-il que tout soit compliqué pour elle alors que ça pourrait être si facile et bon ?

— Je veux encore essayer, Crew… Encore et encore jusqu’à ce que tu me répares…

Mes sourcils se froncent, mes mains se figent dans le bas de son dos.

— Répare ?

Elle baisse les yeux, hausse les épaules comme si ses mots n’avaient aucune importance.

— Je ne pourrais jamais te réparer, Kendra, reprends-je doucement. Je peux seulement panser les plaies et t’offrir de meilleurs souvenirs concernant le sexe.

L’eau de la douche refroidit et je me décide à la couper avant de sortir de la cabine. Je tends une serviette à Kendra et l’observe s’envelopper.

— Désolée pour cette soirée pourrie, rit-elle faussement.

∞

Je n’arrive pas à fermer l’œil et même si la respiration de Kendra à mes côtés se fait calme et régulière, je sais qu’elle ne dort pas non plus. Comment pourrais-je m’endormir alors que j’imagine tous les plans tordus pour venger celle que j’aime ? Une balle dans la tête ne leur serait pas suffisante en termes de souffrance. Je veux les voir pleurer, je veux les entendre agoniser et me supplier. Je veux qu’ils demandent pardon à Kendra et je sais déjà qui va pouvoir m’aider pour parvenir à mes fins.

∞

Il est onze heures quand j’ouvre les yeux dans le lit vide. Dans quatre heures nous devons être à l’aéroport, ce qui nous ne laisse pas beaucoup de temps si Kendra veut jouer à la touriste. Le bruit du sèche-cheveux m’indique qu’elle est en train de se préparer, alors que je suis bien incapable de bouger du lit. Cette soirée dans son passé m’a vidé, cette nuit à ne pas dormir et à penser m’a encore plus confirmé que je ne suis pas si gentil que j’en ai l’air.

Le sèche-cheveux s’arrête, et je relève la tête juste à temps pour voir Kendra sortir de la salle de bains. Vêtue de sa culotte et d’un pull à col roulé, elle est magnifique. J’émets un sifflement appréciateur ce qui la fait sursauter puis rire.

— Je pensais que tu dormais encore !

— Tu vas te cailler les miches si tu comptais te balader comme ça.

Elle rougit en riant, penche sa tête vers ses jambes avant de me regarder.

— À merde… Je trouvais ça tellement adapté comme tenue.

Je tapote le matelas quand elle a fini de ranger ses affaires et elle vient s’allonger près de moi.

— J’espère franchement être le dernier mec sur cette terre à te voir en culotte.

— Et si je te disais que je n’ai pas envie de rentrer à Logen, soupire-t-elle, ni de bouger de cette chambre ?

Je l’attire contre mon corps et souris comme un gamin de cinq piges quand elle grimpe sur moi.

— Et pourquoi ça ? Je serais encore là à Logen, et cette chambre n’est pas terrible si tu veux mon avis.

Ses paumes caressent mon ventre quand elle inspire profondément.

— Je veux rester dans cette chambre durant les prochaines heures. Je te veux Crew. Et on est loin de Logen, ça ne pourrait que me faciliter les choses.

À mon tour, j’avale une goulée d’air, perdu. Évidemment que je ne demande que ça, mais être loin de Logen ne lui embellira pas l’instant, parce que ses blessures sont en elle, et pas dans une quelconque ville. Mais si c’est vraiment ce qu’elle désire, je ne peux pas lui refuser.

— Je suis ton homme dans ce cas, Kendra.

Je grimace au son de ma voix qui laisse transparaître tout ce que je ressens pour elle. Quand j’essaie d’être confiant en la regardant dans les yeux, j’échoue lamentablement, à chaque putain de fois. Elle me trouble beaucoup trop pour ça, et j’ai tellement la trouille de mal agir envers elle que je m’en remets à son avis.

— Alors, susurre-t-elle, on va s’y prendre comment ?

Putain je n’en sais absolument rien, mais ce qui est certain c’est qu’elle peut faire tout ce qu’elle veut de moi.

— Je veux que tu enlèves cette culotte si tu ne veux pas que je l’arrache. Et je te veux sur moi.

Ses joues prennent encore une teinte plus vive, et je bande déjà quand elle se lève pour faire glisser la lingerie noire le long de ses jambes. J’enlève les couvertures, et mate ses fesses par la même occasion. Elle a un cul à se damner, et je ne peux réprimer un râle de désir en l’attirant sur moi. Les pulsations de son cœur font écho aux miennes, rapides et frénétiques. Je ne parviens pas à résister à l’envie de saisir ses fesses, de la plaquer contre mon torse avant de dévorer sa bouche parfaite. Kendra bouge doucement contre moi, frottant délicieusement sa chatte contre ma queue. Elle gémit, je grogne. Je n’avais jamais connu pareille sensation d’extase à l’état pur. Ses doigts se posent tendrement à l’arrière de ma tête, caressent le tatouage qui l’orne tandis que sa langue chaude et mentholée taquine la mienne. Si elle continue de se frotter ainsi, aucune chance que je tienne encore longtemps. Je n’ai pas baisé depuis sept ans, et le corps d’une femme aussi succulent que celui de ma nana contre le mien est un réel paradis sur terre. Elle est douce contre ma peau sèche, et je n’ai plus qu’une envie : m’enfoncer en elle et de lui faire l’amour comme elle le mériterait. Je n’ai pas assez de mes deux mains pour la toucher partout où je voudrais à la fois. Son odeur m’enivre, ses mouvements de bassin me captivent. Si je la soulevais, elle serait entièrement sur moi et je pourrais bouger en elle afin de me délecter de ses chaires. Comme si elle avait lu en moi, Kendra détache ses lèvres des miennes, recule pour me laisser enfiler une capote et referme ses bras autour de mon cou alors qu’elle se place juste au-dessus de ma queue. Ses paupières sont tellement plissées qu’on pourrait croire qu’elle va passer un sale moment.

— Regarde-moi, Kendra.

Elle déglutit alors que mes paumes s’accrochent à ses hanches.

— Je veux que tu me regardes, toujours.

— D’accord.

Légèrement, je lève mon bassin pour qu’elle sente à quel point j’ai envie d’elle. Ses pupilles sont dilatées, son intimité palpitante lubrifie ma queue tendue qui se frictionne contre son clitoris.

Elle s’assied, laissant échapper un long gémissement. Je resserre mon étreinte, lui vole un baiser alors qu’elle ne bouge pas.

— Respire, bébé… C’est le paradis pour moi, là…

L’intensité de ses iris reflète un mélange de peur, de perdition, de rédemption, d’amour. Elle pourrait encore tout arrêter, que je m’en foutrais. Je suis comblé par ce regard que je vois pour la première fois chez elle. Je suis certain que mes yeux ne sont que la fenêtre de mon âme qui ne résiste que pour elle. Je remue, mon regard plongé dans le sien. Sa bouche pulpeuse forme un cercle parfait dans lequel je voudrais immiscer ma langue. Kendra enfonce ses ongles dans mes épaules en se balançant doucement, me soutirant un râle de satisfaction. Ses yeux ne quittent pas les miens lorsqu’elle rapproche son visage pour poser sa bouche sur mes lèvres. Je la saisis par la nuque, l’embrasse alors que la chaleur entre nous grimpe furieusement. Je m’allonge sur le matelas attirant son corps contre le mien pour qu’elle ne cesse de m’envoûter. Qu’elle fasse ce qu’elle veut de moi, je suis à elle, entièrement.

Ses allers-retours sur ma bite sont une véritable bénédiction. Elle ne s’arrête pas, elle agit. Son intimité est trempée quand je rythme ses mouvements de mes paumes sur son cul. J’en veux encore, et encore.

— Ça va ? m’inquièté-je.

— Je… Oui, oui, souffle-t-elle contre ma joue.

Je me retourne, la coinçant sous moi pour la dévorer de ma bouche et reprendre les rênes. Je veux pouvoir m’enfoncer en elle, sentir sa chatte se contracter quand elle jouira. Je veux qu’elle sache que la passion qui me dévore en cet instant n’est que grâce à elle, pour elle et que je tiens à ce que sa jouissance soit au-dessus de tout ce qu’elle a pu connaître auparavant.

Mes baisers se perdent sur sa peau et mes mains empruntent le chemin qu’ils ont tracé. Ses jambes s’enroulent autour de ma taille comme si elle flippait que je ne me détache de son corps tandis que je la possède inlassablement. Son souffle saccadé me fait frissonner, ses gémissements de plus en plus puissants vont me faire perdre pied. Kendra s’agrippe à moi, me demandant de ne pas m’arrêter.

Ses iris sont plongés dans les miennes quand je soulève une de ses jambe et la dépose sur mon épaule. L’angle est parfait. Je la pilonne en la sentant au bord de l’orgasme avant de m’immobiliser au fond d’elle. Elle grimace d’impatience, tandis que je me meus en elle.

— Regarde-moi ça, soupiré-je en me penchant sur elle.

Kendra ouvre la bouche, haletante, et attend que je continue.

Mon nez frôle le sien, mes lèvres ne résistent pas aux siennes et lui chaparde un baiser, avant de lui murmurer d’une voix rauque :

— Jamais je n’avais vu une femme aussi belle que toi.

Ses joues prennent une teinte que je qualifierais d’adorable lorsqu’elle entoure mon visage de ses mains.

— Je t’aime Crew, répond-elle en m’embrassant tendrement.

Chapitre 30 – Kendra

Allongé sur le ventre, Crew dort à poings fermés, repu de sexe. De mon côté, je n’ai pas réussi à fermer l’œil. Ce que nous venons de vivre m’a retournée, les images de nos deux corps assemblés tournent en boucle dans ma tête. Non seulement j’ai demandé à Crew de me faire oublier les souvenirs qui me pourrissaient l’esprit en me faisant l’amour, mais en plus c’est qu’il y sera presque parvenu. Cet instant entre nous était d’une intensité que je n’avais encore jamais connue, la tendresse qui débordait de chacun de ses gestes ainsi que ses inquiétudes quand il s’enfonçait en moi m’ont convaincue que Crew était celui que j’aurais dû rencontrer bien plus tôt.

Les yeux fixés au plafond, une larme unique m’échappe avant qu’un torrent ne la suive. Je ne sais pas ce qu’il m’a pris de lui demander ça. C’est affreusement honteux parce que j’aurais dû le laisser décider du bon moment. Ça se serait fait naturellement, sans rien prévoir, sans que je n’aie besoin de le supplier pour qu’il continue de posséder mon corps.

Chacun de ses coups de reins me remémorait ceux d’un autre, et en même temps, me rappelait que le sexe est cette chose divine qui convainc des gens partout dans le monde de s’enfermer durant des jours entiers pour s’y adonner.

Crew a été parfait. Parfait pour moi, parfait pour que je me sente désirée et désirable, parfait pour que je n’aie pas de regrets sur cet instant.

Je ne regrette pas, non mais la honte qui s’insinue en moi me consume. Que va-t-il penser de moi ? Parce que guérir d’un viol en utilisant le sexe est tellement nul, tellement cruel pour celui qui se donne corps et âme à celle qui l’utilise.

— Viens par ici, toi.

La voix ensommeillée de Crew me fait éclater en sanglots et je me réfugie dans ses bras qu’il referme autour de mon corps.

Ses doigts glissent dans mes cheveux en pagaille tandis qu’il m’étreint contre son torse.

Son cœur bat à une vitesse folle sous ma joue, et j’ai conscience qu’il doit probablement culpabiliser. Et pourtant, il n’y a absolument rien à redire sur sa façon d’être avec moi.

— Je suis… Désolée, parviens-je à balbutier.

— Tes larmes sont normales, Crevette. Mais je ne veux pas que tu me taises ce que tu ressens à l’instant.

Il dit ça tellement tendrement que je me sens ridicule. Nous nous aimons, alors pourquoi je culpabilise tant d’avoir pris du bon temps juste après ce putain de viol.

De l’index, Crew relève mon visage vers le sien, plongeant son regard dans le mien.

— Ce qu’on a vécu était merveilleux, ok ? Et s’il nous restait quelques heures devant nous, je le referais encore et encore. T’imagine le putain de rôle que tu m’as offert, Kendra ?

Je souris en séchant mes pleurs du dos de la main.

— Je suis désolée de pleurer… Si tu savais comme je m’en veux…

— T’en vouloir pourquoi ? Parce que t’as aimé ou parce que tu pleures alors que t’es censée m’embrasser pour me faire comprendre à quel point tu voudrais qu’on remette ça ?

Je ris, lui octroyant une tape sur le torse.

— Les deux.

— Alors cesse de t’en vouloir. C’était bon et bien plus que ça. T’avais la trouille, et je t’ai fait l’amour comme je n’avais encore jamais fait à une meuf.

Crew me retourne sur le matelas, s’allonge entre mes jambes et dépose un baiser chaste sur ma bouche.

— Dis-moi qu’à Logen, rien n’aura changé entre nous.

— Il n’y a pas de raison que ça change entre nous.

∞

Alors que nous sommes bien au-dessus des nuages, je fais le point sur moi-même et sur tout ce que je suis devenue. Si on m’a fait clairement comprendre que ma grande gueule dérangeait, il faut bien que j’admette que depuis que je suis avec Crew elle s’est carrément fait la malle. Je change à son contact, je suis meilleure que celle que j’étais. Si je pouvais revenir en arrière, j’aurais fui Steven et aurais ratissé la ville à la recherche de Crew.

Mais comme il ne cesse de me répéter, nous avons chacun nos blessures, et ce sont elles qui font la personne que nous sommes devenues. Je dois faire une croix sur mon passé d’enfant, que je cesse d’espérer que ma mère m’aimera comme une maman aime son enfant, que j’oublie cet amour inconditionnel que j’ai donné pour être violée en retour. Il faut que j’oublie les mots insultants, les moqueries, et que je ne broie plus du noir en essayant de comprendre ce que j’ai bien pu faire pour arriver là.

Même si je n’ai jamais été la petite-amie parfaite, je ne méritais pas ça. Et Crew mérite vraiment que je me batte avec moi-même, qu’il puisse profiter d’avoir une nana sans se demander quand sera son prochain craquage.

Lorsque je pose les pieds à Logen, je prends une profonde inspiration. Je me sentais bien à Belgrade, loin d’ici et des personnes que je hais le plus. Crew m’attrape par la main, m’attire près du tapis pour récupérer nos valises.

— T’es dans la lune, Crevette.

— Je réfléchis, rien de grave…

Je prends le sac qu’il me tend tandis qu’il se charge des valises beaucoup plus lourdes.

— À quoi ?

Nous traversons le terminal, sortons sur le parking. La neige tombe ici aussi, couvrant chaque pare-brise d’une épaisse couche de poudreuse.

— À moi, à toi.

— Développe.

Les allées du parking sont immenses, et nous les longeons d’un pas lent.

— Je veux devenir plus forte que je ne le suis.

Crew ricane. Je lui lance un regard noir qui lui enlève qu’à moitié son rictus. 

— Je veux arrêter de penser à chaque détail qui a fait foirer ma vie.

— T’as vingt-quatre ans, t’as encore le temps pour dire que ta vie est foirée !

— Et bien justement. J’ai la vie devant moi, et je ne veux pas être une fille chiante qui chiale tout le temps, qui ne sait pas se défendre et qui a besoin d’un preux chevalier pour la protéger.

Crew déverrouille sa voiture, ouvre le coffre et y met nos bagages.

— Je ne suis pas ton preux chevalier, Kendra. Je suis ton mec, voilà la différence. Tu saurais te servir d’un flingue que je serais à ton cul pour te protéger.

Je souris, touchée par ses paroles et reprends plus doucement.

— Je veux que tu m’apprennes à tirer.

— Très bien, répond-il en levant les mains. C’était prévu. Dimanche, je t’emmènerais tirer.

J’écarquille les yeux de stupéfaction. Moi qui pensais qu’il allait émettre des réticences, je m’étais trompée.

— Mais en contrepartie, continue-t-il, je veux que tu viennes avec moi pour un Go-fast qui aura lieu dans deux semaines.

— Si j’ai une moto… Ça peut le faire.

C’est à son tour d’écarquiller les yeux avant de froncer les sourcils.

— Une moto ? Vraiment ?

— Tu veux que je t’aide ? Très bien. Mais avoue que ma conduite en voiture est lamentable. Alors que je sais manier un guidon. 

Crew me prend dans ses bras et je lui vole un baiser. Ses lèvres sont chaudes et douces, contrastant délicieusement avec le froid sec de l’air.

— On verra ce que Jay peut t’avoir.

Chapitre 31 – Crew

Nous venons à peine de passer le seuil de l’appartement, que je suis obligé d’abandonner Kendra. Il faut que j’avance dans mes idées, sinon je vais me rendre malade à cogiter là-dessus. Elle a un peu fait la moue, mais dès que je l’ai embrassée en lui susurrant à quel point j’étais fou d’elle, sa bouderie était finie.

Je m’arrête dans la cour de chez Jay, sors de ma bagnole et grimpe les marches. C’est sans surprise qu’il vient m’ouvrir, le sourire aux lèvres.

— J’attendais ta venue impatiemment, me dit-il en me donnant l’accolade.

Je me réchauffe immédiatement en entrant dans la demeure surchauffée pour les plantations.

— Je m’en doutais, ricané-je. Si je te dis que pour la marchandise, c’est bon ?

Jay exalte, me donnant une pêche dans le bras.

— Je savais que t’allais gérer ça comme un pro, mec !

Ouais, et je suis fier de moi d’y être parvenu, c’est un fait.

— Elle arrivera par voie navale dans six semaines, d’ici là je pense qu’il y a moyen de bien débuter avec la came.

Je le talonne à travers la maison, et nous nous installons dans son bureau.

— Justement, ajoute-t-il, de mon côté j’ai bossé dur avec Dam. Nous avons repris contact avec Lorys pour la cocaïne et l’héro.

— Parfait.

Nous discutons pendant plusieurs heures du hangar à remettre sur pied. Il faut absolument que nous débarrassions le bordel qui y règne, et que nous retapions le loft d’Aaron. Même s’il ne sera pas nickel chrome, il aura au moins un toit pour sa sortie. Et c’est là qu’entre en jeu le sujet épineux : Amyliana.

Elle n’a plus été vue à Logen d’après Jay. Elle a disparu de la circulation dès que nous nous sommes fait enfermer.

— Son ancien patron, tu penses qu’il ne sait pas ?

Je secoue la tête par la négative. Elle avait promis à Aaron de ne plus y retourner, de plus je ne vois pas l’utilité qu’il aurait eue. Par contre…

— Sa pote, elle doit savoir elle. 

— La pute ?

Jay s’enfonce dans son fauteuil, pose les pieds sur son bureau alors que je grogne.

— Ouais, qui n’est autre que la mère de Steven, le bâtard qui a violé ma femme.

Jay fronce les sourcils.

— Qui a quoi ? C’est quoi ce bordel ?

Je lui relate l’histoire de Kendra et la colère qui se fige sur le visage de Jay me dit qu’il sera de mon côté pour ce que j’ai en tête.

— Bien, déclare Jay en croisant les bras sur son torse. Il nous faut ce fils de pute et sa mère.

J’esquisse un sourire en coin en voyant parfaitement là où il veut en venir.

— Attaquer la mère pour attraper le fils. 

— Une virée à la tour H, ça te dit ? propose Jay.

— J’appelle Dam pour nous filer un coup de patte. Et Ahmed aussi… Il doit bien avoir des potes prêts à en découdre. 

— Nickel, je vais dire à ma femme de ne pas m’attendre ce soir dans ce cas.

∞

Sur le parking de la tour H, nous attendons dans la voiture de voir Carla débarquer.

Elle sait pour Amy, il n’y a pas de doute possible. Elle était sa seule amie, sa confidente et je ne pense pas qu’une telle amitié puisse cesser du jour au lendemain.

Quelques minutes seulement après notre arrivée, la femme se fait voir. Sac de papier dans les mains, elle longe la tour avant de se débattre avec ses courses pour trouver ses clés. Dam reste au volant de la BMW, tandis que nous remontons nos foulards siglés. Autant qu’elle sache directement à qui elle va avoir affaire.

Nos pas écrasent la neige qui crisse sous nos semelles. Elle saisit enfin son trousseau de clés après avoir déposé les sacs sur le seuil, puis ouvre la boîte aux lettres pour en tirer un paquet de courriers qu’elle regarde en grimaçant.

Je prends mon gun en main, grimpe les quatre marches du perron et lui colle le canon dans le dos, la faisant hurler.

Les enveloppes volent dans l’air, et Jay lui arrache les clés tandis que je la tiens de ma main libre.

— Mon Dieu, ne me faites rien ! Je vous jure que je vais payer mais il me faut du temps !

— On va rentrer chez toi et discuter, sifflé-je impassible en la poussant à l’intérieur.

Elle tente de se débattre, en vain. Ma poigne autour de son bras est intraitable. Je la force à monter les marches alors qu’elle tremble de tout son soul. Arrivés devant sa porte, Jay ouvre, et je la fais entrer.

Carla chiale, nous supplie de ne pas la tuer pour ses dettes. Je m’esclaffe en rangeant mon arme.

— Assieds-toi, ordonné-je.

Apeurée, elle obtempère alors que je prends place sur la table basse, m’asseyant juste face à elle.

— Amyliana, prononcé-je froidement. Où est-elle ?

— Je… Je… Vous ne venez pas pour me tuer à cause de mes dettes ?

La femme en pleurs nous observe tandis que Jay s’installe dans un des fauteuils.

— Si tu ne coopères pas, lâche-t-il, je n’hésiterais pas à te tirer une balle dans le crâne. On veut des réponses. La fille, elle est où ?

— Je… Je ne sais pas.

Son regard se détourne du mien, preuve qu’elle me baratine.

— Bon bah c’est stupide que tu ne veuilles pas parler, craché-je. Ton connard de fils, tu préfères que je l’enterre ou que je le plonge dans une baignoire d’acide ?

Ses yeux s’écarquillent sous le coup de la douleur que mes mots lui infligent, mais je sais qu’elle me parlera.

— Oh non, sanglote-t-elle, je vous en prie… Ne faites pas de mal à mon fils, je vous en supplie monsieur.

Elle pleure toutes les larmes de son corps, et pourtant je ne ressens aucune pitié. Elle a mis au monde un monstre, elle devrait le haïr, le balancer aux flics ou que sais-je encore. Comment peut-on chialer un déchet de l’humanité ?

— Elle est où ? répété-je.

— Oh mon dieu, promettez-moi de ne pas lui faire de mal… Elle est maman de deux adorables enfants, ne lui faites pas de mal, je vous en supplie.

Deux enfants ?

Putain de merde. Aaron va devenir fou en sachant ça.

— On ne lui fera absolument rien.

Du dos de la main, la femme essuie ses joues même si de nouveaux pleurs affluent.

— Elle est partie de Logen il y a sept ans, parce que ce… Votre ami lui a fait beaucoup de mal… Vous devez la laisser…

Jay se redresse, impatient, nerveux et la pointe de son arme.

— Donne-nous sa putain d’adresse ou je te bute directement, sans état d’âme.

Elle pâlit en levant ses mains vers Jay, affolée par la menace qui plane dans la pièce.

Elle hoche la tête, et titube jusqu’à l’imposant buffet pour en sortir un carnet.

— Mon Dieu, ne lui faites rien…

Elle pleurniche encore alors qu’on lui a assuré ne rien faire à Amy. Une page arrachée plus tard, je me retrouve enfin en la possession de cette putain d’adresse.

— Par contre si on ne touchera pas un cheveu d’Amyliana, ne crois pas que ton bâtard de fils n’aura pas de mes nouvelles.

Jay et moi sortons en la laissant chouiner sur le triste sort qu’attend son fils. J’ai promis à Kendra de lui faire vengeance, et je le ferais. De la plus laide des manières, même.

Chapitre 32 – Kendra

En attendant Crew, j’ai vidé nos valises et me suis décidée à regarder comment fonctionnait sa machine à laver. Avoir mis mes vêtements et les siens dans le même tambour m’a fait drôle, mais a eu le mérite de me faire sourire. J’ai pensé aussi, énormément.

Il faut que je maintienne les forces qui me reviennent, que je continue de me battre pour prouver à Steven et à Jo qu’ils n’ont eu qu’un morceau infime de mon être, mais que le reste est encore intact. Je veux que Crew ait une femme à part entière, qu’il me caresse quand il le désire, sans avoir peur de me crisper. Je veux le voir sourire et non se mettre en colère contre un passé ou des faits qui ne pourront jamais être inchangés. Et même si combattre mes démons va être un chemin sinueux, je sais que je peux y arriver. Je peux le faire avec cet homme à mes côtés.

Je fouille les armoires, regarde ce que nous pourrions manger. Mis à part un plat de pâtes, je ne vois pas grand-chose à cuisiner, il faudra qu’on se charge de remplir ce frigidaire plus que vide.

Ce n’est que quelques heures plus tard que Crew revient. Il fait sombre dans la pièce et mon endormissement se fait la malle quand je l’observe enlever sa veste et ses chaussures. Il n’y a pas à dire, il est très bel homme et ce tatouage sur le crâne le rend unique en son genre. Je me rends compte alors que j’ai de la chance qu’il m’accepte avec l’horreur qui orne le haut de ma joue. Si j’avais l’assurance qu’il me manque tant, je me lèverais, j’avancerais vers lui d’un pas décidé pour lui arracher ses vêtements qui le couvrent beaucoup trop à mon goût et je parcourais son corps de mes doigts et de ma langue. Un jour j’y arriverai, j’en ai conscience, parce que le sexe avec lui est quelque chose de dingue. Jamais encore un homme ne m’avait autant fait perdre la tête dans un lit. Crew à lui seul y est parvenu en prenant soin de moi, en me demandant à chaque instant si j’allais bien. Il est…

— Ça va ? demande-t-il en haussant les sourcils.

Je cligne plusieurs fois des yeux pour dissiper les images de son corps musclé et nu qui transpire contre le mien.

— Oui, je m’endormais pardon.

Je me mords la lèvre comme pour tenter de ne pas ricaner face à ce demi-mensonge. Je m’endormais oui, mais mes pensées n’étaient pas du tout destinées aux bras de Morphée.

— Je suis désolé pour le retard, je devais aller à Weber.

— Weber ? C’est loin ça, dis-je en repoussant le plaid sur le canapé.

Je m’assieds et Crew s’installe là où mes pieds étaient posés.

— Ouais, c’est loin mais je devais vérifier un truc.

Je grimace et ça ne lui échappe pas puisqu’il rit.

— Je t’assure qu’il n’y a que toi.

— Je ne pensais pas à ça, réponds-je en rougissant. Juste… Je veux que tu me dises ce que sont tes plans, sinon je me sens exclue d’une partie de ta vie alors que je te veux toi tout entier.

Son sourire s’agrandit et j’assume pleinement mes paroles en ne détournant pas les yeux. D’un bras, Crew m’attire sur ses jambes et je ne me fais pas prier pour y grimper à califourchon.

— Tu sais pourquoi j’ai craqué pour toi ?

Mes iris s’embrasent lorsqu’elles se posent sur ses lèvres. Il ne m’a pas encore embrassée depuis son retour et ça commence à faire long.

— Non, je ne sais pas…

Mon souffle se fait court quand Crew glisse ses mains gelées par-dessous mon pull, mon épiderme se couvre de frissons qu’il ne peut pas ne pas deviner.

— D’abord, c’est ta façon d’être, susurre-t-il. Avec tes tatouages, on penserait avoir affaire à une dure arrogante et pas du tout féminine… Tu savais que t’es la première nana que je vois avec autant d’encre sur le corps ?

Je secoue la tête alors que ses doigts courent le long de mes hanches.

— Mais t’es loin d’être une nana comme ça… Parce que quand on gratte la surface, on découvre une femme sensible et sage, blessée mais forte. Puis ton corps de dingue m’a fait de l’effet dès que je t’ai aperçue, je savais qu’entre nous ce serait délicieux. Et enfin, ça…

Il caresse mes lèvres et j’halète tandis que son regard sombre plonge dans le mien.

— J’avais envie de les goûter, et maintenant elles sont à moi.

— Alors t’attends quoi pour m’embrasser ?

Sa paume entoure ma nuque lorsqu’il m’attire contre sa bouche. Je ne peux retenir un gémissement quand ses lèvres embrassent les miennes. Ma langue gourmande et impatiente vient à la rencontre de la sienne, approfondissant notre baiser, faisant grimper la température.

La passion entre Crew et moi est ce sentiment que je ne voulais pas connaître, par crainte d’aller trop loin et de me détruire encore plus que je ne l’étais. Mais maintenant que j’y ai goûté, je ne peux pas revenir en arrière tellement je suis avide de ce qu’il est.

Je le veux.

Contre moi, en moi, sur moi, sous moi.

Je le désire avec dévotion. Je pourrais le supplier de me faire l’amour dans ce canapé gris que nous avons choisi ensemble, je pourrais même lui dire de m’allonger sur le sol tellement je crève d’envie de sentir sa peau se frictionner contre la mienne. Je soulève le bas de son pull, et Crew termine de l’enlever alors que je bouge le mien. Son torse est dur et chaud sous mes paumes, ses doigts agiles dégrafent mon soutien-gorge pour le balancer je ne sais où dans la pièce. Nos bouches se rejoignent, nos souffles se mêlent dans cette étreinte. Crew me fait basculer sur le canapé, s’allonge sur moi. Ses mains sont partout et nulle part à la fois.

— J’ai tellement envie de toi, murmure-t-il d’une voix rauque.

— Je suis à toi, dépêche-toi d’enlever ce pantalon.

Il se relève, prend un préservatif dans son portefeuille et se déshabille en même temps que moi. Nos regards ne se lâchent pas. Il appréhende ma réaction, jauge mon état et je suis certaine que l’étincelle de désir qui doit lire dans mes yeux ne doit pas le décevoir.

— Dis-moi ce que tu veux.

Sa voix gutturale me ferait oublier mon nom tellement elle me rend fiévreuse.

— Je te veux là, dis-je en pointant le canapé. Moi, sur toi.

Un sourire en coin se dessine sur sa bouche, et je suis moi-même étonnée de l’audace que j’ai ce soir. Crew déroule le préservatif autour de son érection et s’installe là où je lui ai demandé. D’une main ferme, il me fait grimper sur ses cuisses et sans attendre mes lèvres se moulent aux siennes. Ses doigts s’enfoncent dans mes hanches quand je saisis son sexe dans ma paume pour le frotter contre mon intimité brûlante de désir. Je geins dans sa bouche, avide de ces sensations que je n’aurais imaginées si divines. La respiration de Crew s’emballe, son souffle se saccade et je m’empale le long de son érection avant de remuer des hanches. Nos mouvements sont lents, passionnés et à la fois tendres. Ses lèvres me dévorent le cou, le menton, mes ongles s’accrochent à ses épaules. Si on m’avait dit que seulement un mois après ce que j’ai vécu je reprendrais du plaisir à faire l’amour, je ne l’aurais pas cru. Mais Crew sait ce qu’il doit faire pour me rendre folle, comme s’il connaissait déjà par cœur mon corps. Ses mains dans mon dos, il me colle contre son torse alors que je gémis contre son oreille. Durant cet instant charnel, je ne me sens plus moi. Je ne suis plus Kend’ la morue tatouée. Je ne suis plus cette fille blessée et affolée. Je suis Kendra la désirée, la femme de cet homme bien trop séduisant, et quand nos regards se croisent, l’extase que je perçois dans le sien me redonne la confiance que j’avais perdue depuis longtemps.

Une de ses paumes s’enroule autour de ma nuque quand il presse sa bouche affamée sur la mienne. Mes pieds tremblent, le plaisir est à son apothéose.

— Laisse-toi aller, rugit-il alors que mes cris se perdent dans l’espace qui nous entoure.

Je clos les paupières, le serre plus fort encore tandis que Crew me donne des coups de reins et que l’orgasme implose dans mon être entier. Mon sexe palpite autour du sien, le faisant jouir à son tour. Des larmes roulent sur mon visage, sous son effet. Je l’attrape par les joues, l’embrasse jusqu’à en perdre haleine. Je l’aime, je l’aime tellement que ça paraît fou, irréel, impossible. Et pourtant à chaque seconde qui passe, j’en suis un peu plus amoureuse.

— Si tu savais comme t’es belle, nue sur ma queue.

Je pouffe de rire quand il essuie une de mes larmes de son pouce.

— Je suis sérieux, tu es magnifique… Et à moi.

— Je t’aime tellement.

Son sourire taquin revient orner ses lèvres alors que je me relève.

— Je t’aime aussi, Crevette.

Chapitre 33 - Crew

L’aube s’est levée depuis quelques minutes seulement. Un long soupir m’échappe alors que j’attends patiemment sur le parking des immeubles de logements sociaux. Je sais que ce bâtard va venir voir sa mère. C’est obligé avec ce qu’il s’est passé hier soir. J’aurais dû attendre que Jay et Dam débarquent, mais je suis persuadé de pouvoir l’embarquer dans ma bagnole sans aide. Je rabats le pare-soleil quand je suis aveuglé par les rayons qui rebondissent sur le capot de la voiture.

Paquet de clopes froissé dans mon poing, je jette le dernier mégot par la fenêtre et repense à hier, avec Kendra. Son corps contre le mien est un don du ciel et de savoir que mon amour pour elle est réciproque me donne des ailes dans le dos.

Elle cache en elle une force que beaucoup envieraient, que peu peuvent se vanter d’avoir. Si elle m’impressionne par ce côté, elle me séduit par sa beauté sans nom, son caractère complètement en accord avec le mien.

Avec Jenny, ce n’est pas qu’il n’y avait pas d’amour, de moments tendres ou de rires. Il en existait au début mais très vite les disputes au sujet des Cobra ont pris le dessus sur tout le reste, me faisant omettre ce que j’avais aimé chez elle. Mais avec Kendra, tout est différent. Elle s’intéresse à ce que je fais de ma vie, elle me câline le soir alors que je me barre seul toute la journée. En sa présence, je me sens vivant, chanceux, heureux. Pour la première fois depuis longtemps. Elle adhère à mon humour et c’est tant mieux parce que je suis accro à son sourire. Maintenant qu’elle est dans ma vie, il est hors de question qu’elle en sorte.

Lorsqu’Aaron me disait « quand t’auras trouvé la bonne, tu le sauras et t’oublieras chaque cul baisé auparavant », il avait raison.

Plus rien n’existe si ce n’est elle. Plus rien n’a d’importance si ce n’est elle. Kendra est celle que je veux à mes côtés dans chaque étape de ma vie, même si je sais que je commettrai des erreurs et qu’elle en fera aussi.

Entre nous, c’est passionnel, tendre et viscéral.

Elle est l’oxygène dont j’ai besoin pour respirer, elle est le sang qui coule dans mes veines et qui fait battre mon cœur, me maintenant en vie. Elle est celle qui me donne envie de rentrer chez moi chaque soir ; la première à avoir fissuré une carapace pourtant bien forgée.

Des pas qui écrasent les graviers de l’allée du parking me sortent de ma léthargie. Sale gueule est là, marchant tête baissée, écouteurs dans les oreilles et mains dans les poches. Physiquement, nous n’avons rien en commun. Alors qu’il a une tignasse décoiffée, je rase mes cheveux pour faire ressortir le tatouage qui s’y cache. Il est grand et a l’allure d’un coton-tige, tandis que je suis plus petit, mais tout en muscle. À cet instant précis, je me demande ce que Kendra a bien pu lui trouver. Je sors de ma voiture et claque la portière, décidé à en découdre. Dans un sursaut, le connard se retourne vers moi en écarquillant les yeux de surprise. Il enlève un écouteur de ses oreilles, je m’avance férocement vers ma proie.

— Tu viens foutre quoi ? crache-t-il.

Je ricane, pose mes doigts sur mon arme. Il est inconscient de me parler de la sorte alors que la haine qui coule dans mes veines n’a aucune limite.

— À ton avis ?

Il regarde à gauche, à droite, et j’ai l’impression d’avoir un vrai con devant moi. Sérieusement ? Il se demande ce que je fous ici ?

— La tour G est aux Black, un serpentin n’a rien à faire ici.

Je ricane, me passant la main libre sur le menton. Je voudrais lui conseiller de ne pas jouer à l’arrogant avec moi, mais je m’abstiens. Plus il m’agacera, plus il morflera.

— Ta mère n’avait pas l’air contrariée de ma présence ici, sifflé-je.

Il avance d’un pas, énervé que je cause de sa daronne, mais s’arrête quand je sors le gun de mon pantalon.

— Si tu ne veux pas crever maintenant, je te conseille de grimper dans cette bagnole.

Ne le quittant pas des yeux, j’ouvre coffre de la berline. Sa bouche s’entrouvre, se referme.

Il affronte mon regard noir, sans bouger.

— Si tu me tues, adieu les Cobra, se pavane-t-il. Tu déclencheras une guerre, Crew, et je ne pense pas que t’aies les couilles assez grosses que pour gérer comme un grand.

Je vise ses jambes, je tire.

Les oiseaux s’envolent des arbres suite de la déflagration du coup de feu. Il s’écroule en hurlant quand sa jambe pisse le sang. Je m’avance encore, confiant.

— Tu ne me pensais pas capable de le faire, Couille molle ?

Il pleure, se maintient la jambe en criant, mais ma pitié pour ce mec-là n’existe pas. Je n’en ai rien à foutre de voir la tâche pourpre se former sous lui, encore moins de le voir souffrir. Je veux qu’il crève. 

— T’es qu’un sale fils de pute !

— Ouais, je le sais. Et ça tombe bien, parce que ta mère en est une aussi.

Je le soulève par la capuche de son pull alors qu’il tente de se débattre. La crosse de mon arme fracasse son nez, l’assomme.

Il dort déjà. Mais s’il pensait que ça me suffirait, que j’en aurais fini, il se trompait. Ce n’est rien comparé à ce qu’il l’attend. Je traîne son corps jusqu’au parechoc, range mon flingue et fous cette merde dans le coffre de la voiture.

∞

Dam se marre quand je lui raconte comment j’ai réussi à attraper le merdeux. Jay et Dean, un pote à lui fraîchement sorti de taule, sont hilares. C’en était trop simple, beaucoup plus facile que je ne le pensais.

Steven gît contre le mur du hangar, les mains attachées à de solides cordes reliées à une poignée de trappe sur le sol. Je l’observe sans rien dire, me demandant par quoi commencer.

Le sexe, ou les coups ? Choix cornélien.

Le connard se réveille, gémissant déjà de douleur. Je me lève, et nous nous approchons, le terrifiant.

— Putain, je ne vous ai rien fait, merde !

Il chouine, et je m’esclaffe en m’accroupissant. Fermement, mes doigts s’enfoncent dans ses joues, l’obligeant à me regarder droit dans les yeux. Une flaque d’urine s’étend sous lui, baignant mes semelles.

— Et à Kendra, tu ne lui as rien fait ?

Il cligne plusieurs fois des paupières, assimile ce que je viens de dire. J’étais certain qu’il ne se doutait même pas qu’elle était des nôtres. Il pensait probablement qu’elle avait lâchement fui. Il ne prononce pas un seul mot, ferme les yeux pour échapper aux démons qui brillent dans les miens.

— Tu veux que je te rappelle les faits, bite molle ?

Une brève négation de sa part ne me suffit pas. Je veux qu’il sache l’erreur qu’il a commise en s’en prenant à elle.

— D’abord, tu l’as tabassée. Ensuite, ton pote et toi avez arraché ses fringues pour la violer. T’as aimé l’étouffer avec ta bite, j’espère.

— Je… Je…

— Oui ? Non ? Parce que moi j’adore sa bouche, j’adore serrer son petit cul quand elle bouge sur ma queue.

— Tu dis n’importe quoi, balbutie-t-il en chialant.

— Vraiment ? T’as violé ma meuf, gamin. On va te faire vivre la même chose, craché-je en resserrant ma prise sur sa gueule. J’espère que tu aimes te les prendre dans le cul. On a un copain spécialement venu pour toi qui adore les petits culs vierges.

Je finis ma phrase en lui donnant une tape sur la joue, me relève. Steven hurle, essaie de se détacher, en vain. Dean derrière moi ricane en prenant ma place.

— Donc tu lui as arraché ses fringues ?

Il bat des jambes quand le taulard lui enlève son pantalon. Nous l’aidons à maintenir la fiotte pour qu’il se retrouve à poil, vulnérable comme jamais il ne l’avait été auparavant. Le hangar résonne de ses cris de pute apeurée. Jay ramasse le boxer sur le sol, donne un coup de poing à face de rat avant de lui enfoncer son calebar dans la bouche.

— Dès que t’as fini, appelle-moi que je l’achève, ordonné-je.

Dean hoche la tête tandis que Jay s’installe sur la chaise en plastique, observant la scène d’un air amusé.

— Je suppose qu’elle ne mouillait pas quand vous l’avez baisée. Ben pas de chance pour toi, mec. On va devoir faire à sec.

∞

— Prêt ?

— Plus que ça.

J’envoie un rapide message à Kendra. Elle m’a demandé plusieurs fois où j’avais disparu. À l’aube, je suis parti sans lui annoncer mon départ, et l’inquiétude que je lis dans ses textos me fout une boule au ventre. Je ne peux pas lui avouer ce que je fais, elle paniquerait complètement. Je la rassure en lui disant que je suis avec les mecs et que je l’aime viscéralement.

Ce n’est pas mon style d’écrire ce genre de trucs, mais mes plans ne me disent malheureusement pas dans quel état elle me retrouvera ce soir, alors je préfère lui dire à quel point elle est celle pour moi, pour qu’elle ne m’abandonne pas si je venais à moisir en taule.

Dam remonte le bandana sur son visage en même temps que moi. Je fais rouler mes épaules tandis qu’il se penche pour attraper les deux kalachnikovs planquées sous la banquette arrière.

La maison des BlackD semble endormie, les volets sont fermés. Dès qu’un d’entre eux met un pied dehors, je donne l’assaut.

Je clos les yeux, la tête contre le siège de la voiture. Le sourire de Kendra apparaît sous mes paupières, son regard noisette hante mes pensées. Son parfum remémoré apaise ma rage, le souvenir de ses courbes qui claquent contre ma peau m’affole. Je donnerais tout ce que j’ai pour elle, pour que cet amour entre nous perdure bien au-delà d’une courte vie. Je ne me trompe que rarement sur les gens. Soit je les ai à la bonne, soit dans le collimateur, et encore une fois mon instinct n’a pas fauté en me hurlant de m’occuper d’elle puisque le destin me mettait sur la route mon âme sœur.

Chapitre 34 - Kendra

Ce matin, le lit est froid et vide de Crew. Je regarde l’heure : 9:00am.

Pas tôt, mais pas bien tard non plus. Je roule sur le matelas, m’étale dessus pour enfoncer mon nez dans son oreiller et inspirer son odeur bien à lui qui est imprégnée sur les draps. C’est tellement niais mais je sais que ça m’aidera à affronter une nouvelle journée de plus.

Crew est devenu ma force, la raison qui me donne envie de lutter encore et encore contre l’obscurité qui me broie l’âme. Il a fait de mes cendres une femme à part entière.

Comme le silence règne dans l’appartement, j’en déduis que Crew est déjà parti et qu’il n’a pas voulu me réveiller. Je lui envoie un texto pour savoir s’il rentre manger, histoire qu’il passe faire deux trois courses mais je n’ai pas de réponse.

Je finis par me lever et me préparer, pour moi-même me rendre à l’épicerie du coin.

Après avoir pris ma douche, j’efface de la main la buée du miroir. Le reflet qu’il me renvoie me trouble. Je n’ai plus ce regard éteint, ni ce noir qui cernait mes yeux. J’oserais même dire que pour une fois, je me trouve jolie si j’en omets le tatouage sous mon œil. Comment a-t-il réussi à faire de moi celle que j’aperçois, en si peu de temps ?

J’esquisse un sourire en nouant mes cheveux, ravie de voir l’effet positif qu’a Crew sur moi, et applique une légère touche de maquillage avant de sortir de la salle de bains.

Il est onze heures trente, je n’ai toujours pas de nouvelles de lui et je ne peux m’empêcher de trouver cela bizarre. J’essaie tant bien que mal de me dire qu’il ne se passe rien de grave, qu’il doit être en train de parler affaires avec les mecs, et pourtant l’inquiétude me ronge. Ce n’est tellement pas lui de ne pas me répondre.

Le dégel est enfin présent, et le soleil haut dans le ciel reflète à la perfection mon humeur. Je me sens bien, inquiète mais bien dans ma peau. Et ça faisait longtemps que ça ne m’était pas arrivé. Je longe les trottoirs, tête baissée et capuche tirée un maximum sur mon visage au cas où les BlackD passeraient par ici.

L’arme que Loreïla m’avait donnée est sagement coincée entre mon pantalon et ma peau, mais je ne sais pas comment me servir de ce truc et autant dire que je n’irais pas bien loin s’ils tentaient de m’enlever ou de m’abattre. À cette idée, mon ventre se tord de peur. Je commence à regretter d’être sortie seule, alors que Crew ne sait pas où je suis. Je lui envoie encore un texto, même si ça fait la nana accrochée aux basques de son mec, mais je commence sérieusement à avoir peur de son silence. Je presse le pas quand je vois au loin l’enseigne de l’épicerie, et ne respire vraiment que quand je suis à l’intérieur.

Dans mon chariot, je fourre un peu de tout puisque Crew ne semble pas s’intéresser des repas à outre mesure. À croire que s’il n’entendait pas les gargouillis de mon ventre, il ne se rappellerait pas que manger est vital ! En étalant mes courses sur le tapis, je reçois enfin la réponse de Crew. Je retiens mon souffle lorsque je lis ses quelques mots. JE T’AIME.

C’est la première fois qu’il me l’écrit, et je ne peux pas réprimer un sourire complètement niais d’étirer mes lèvres.

Chapitre 35 - Crew

Un carnage.

Voilà ce que j’avais prévu.

Ce que je voulais : les pendre tous les deux par les couilles, couper leur bite et la leur fourrer dans le cul. Jamais la soif de vengeance ne m’avait envahi à ce point, jamais je n’avais autant eu besoin de protéger une personne. Cette vengeance est viscérale, plus forte que moi, bien plus forte encore que ma raison qui me hurle que Kendra ne va pas vraiment apprécier que je tienne parole.

Parce que tout devait être simple ; mais ça ne l’est jamais.

Alors que Jo sortait de la maison, une femme l’accompagnait. Et pas n’importe laquelle : Jenny.

Si mes mâchoires se sont immédiatement contractées en la voyant suspendue au bras de ce sale type, c’est d’abord la pitié que j’ai ressentie pour elle. Avec moi, elle avait tout. Un toit, du fric facilement gagné et de l’amour. J’aurais tout fait pour elle, pour qu’elle soit heureuse et qu’elle oublie le fait que son père l’ait fichue à la porte. Mais si j’avais su qui était son père, pas sûr qu’elle reçoive le même accueil de ma part. Dès que j’ai appris, j’ai compris le pourquoi de son aversion pour les Cobra. Nos disputes concernaient toujours le gang. Elle voulait que je le quitte, moi je vivais pour eux. Et à chaque putain d’instant de ma vie, je vivrais pour eux, grâce à eux.

Quand Dam me disait de ne pas bouger de ma place et d’attendre qu’elle rentre dans la maison, je ne l’ai pas écouté, aveuglé par la rage qui brûlait en moi. Comment pouvait-elle baiser avec moi, en sachant qui j’étais ? Comment pouvait-elle me clamer son amour alors qu’elle me mentait depuis le début de notre histoire ?

Alors je suis sorti de la bagnole, Kalach’ à la main, et je me suis approché de la baraque. Jenny a écarquillé les yeux, stupéfaite de me voir débarquer et j’ai tiré en rafale dans ce fils de pute. Elle s’est égosillée, sous mon ricanement satisfait tandis que le corps criblé de balles du violeur tombait lourdement à ses pieds.

— T’es conscient qu’ils vont répliquer ?

De retour au hangar, je jette la carcasse de l’autre sur le béton, ignorant volontairement la question de Jay. Qu’ils essaient de s’en prendre à nous, je saurais les recevoir. Dean est assis sur une chaise en plastique, bouteille de bière à la main, l’air ravi d’avoir pu se régaler.

D’un signe de la tête, je montre l’autre con allongé à sa place, dans une mare d’urine.

— Il s’est encore fait dessus ?

— Oh que oui, ricane Jay. Prêt pour la suite ?

J’approuve. Je n’attends que ça. Saisissant un couteau sur l’établi, je m’avance vers ma victime qui hurle déjà en me suppliant de le laisser en vie. Je m’accroupis, mon regard fixé au sien lui fait clairement comprendre qu’il n’aura pas de seconde chance.

— Ce n’était que le début, sifflé-je.

Il se débat lorsque la lame coupe la corde qui le retenait attaché, tandis que les gars m’aident à le soulever. Il pue ; mélange de tabac, de transpiration et de pisse, c’en est à gerber. Dam ouvre le coffre de la voiture, et tant bien que mal nous réussissons à l’y enfermer.

∞

La route défile à toute allure à travers le pare-brise. Je n’ai pas desserré les mâchoires depuis tout à l’heure, trop concentré. La ville de Clast apparaît, et nous la traversons afin de nous isoler un maximum de la vie. Ce soir, ce seront les ténèbres de la mort qui planeront, et j’en serais la faucheuse. Jay transporte le cadavre de Jo, quant à moi, je roule avec des hurlements étouffés en bruit de fond. Ce que je ressens à cet instant est trouble, partagé entre la satisfaction d’être aussi proche du but, à la peur de la réaction de Kendra. J’ai conscience qu’elle ne me verra pas comme un héros qui a lavé son honneur, encore moins comme un homme bon avec lequel on espère fonder un foyer. Parce que je ne suis pas cet homme de toute façon. J’ai toujours eu deux visages, deux facettes. Je suis celui qui peut rire pour assurer à ses amis que tout va bien ; je suis celui qui va prendre la vie du bon côté parce que rien ne sert de s’apitoyer éternellement sur son sort ; je suis celui qui est en adoration pour une seule femme, et qui se laisse guider parce que son cœur lui dicte, mais je suis aussi féroce qu’un fauve affamé de sang.

Quand j’étais gosse, ma mère me disait souvent que je serais un playboy, que les filles craqueraient pour moi et que je les ferais souffrir. Aujourd’hui, je réalise qu’elle se trompait sur toute la ligne. Depuis son décès, j’ai grandi sans amour, aucun. Les traces du passé nous laissent de vilaines cicatrices invisibles pour les autres, mais bien ancrées en nous. C’est pourquoi je me came à l’amour. Tellement accro que je surréagis quand ça concerne celle qui a possession de mon cœur.

J’aime, et quand j’aime, je souffre, c’est indéniable.

Mais tel un véritable sadomasochiste, j’en redemande, encore et encore, jamais rassasié.

∞

La forêt de Clast est idéale pour être tranquille et loin de toute civilisation. Derrière se trouve un terrain vague, bien camouflé par les massifs qui l’entourent. La voiture a un peu du mal à se frayer un chemin à travers les bois, et je ne respire vraiment que lorsque j’arrive à l’endroit clé.

En sortant de l’habitacle, je mets un grand coup sur la porte du coffre, pour effrayer ma proie au maximum. Jay se gare derrière moi quand je m’appuie contre ma carrosserie.

— Ça va ?

— Tu ne vas pas me le demander à chaque fois, ris-je agacé.

— Crew, répond-il en croisant les bras, tu sais bien que jamais on n’avait fait les choses ainsi. Les gens qui ont une dette envers nous, on leur tire une balle dans la cervelle et le tour est joué. Là, on viole et torture, c’est complètement nouveau et je te connais assez pour savoir que t’es un mec bien.

— Tu ne me connais pas si bien pour affirmer cela. Je veux le voir crever de la pire des manières. Si on avait violé ta femme, Jay, ne souhaiterais-tu pas la même chose ?

Il plisse les yeux, mais hoche la tête.

— Très bien, on les sort de là, puis feu de joie alors !

Dam se marre en ouvrant le coffre de ma voiture.

Nous poussons Steven dans l’herbe, le faisant avancer devant nous. Steven regarde autour de lui, se demandant ce que nous lui avons concocté. Nu, bâillonné et mains liées, il n’a aucune idée de son sort, ni à quel point je vais prendre un pied inégalable.

La brume emplit l’espace, rendant l’atmosphère pesante pour lui, palpitante pour moi.

— À ce qu’il paraît, m’adressé-je à lui d’une voix dédaigneuse, t’as hurlé comme une truie en prenant ton pied avec notre pote.

Les larmes coulent à flots sur ses joues, et pourtant, je ne ressens aucune compassion pour lui. Ce mec est la pire aberration qu’il existe sur terre. Comment pourrais-je avoir envie d’être clément ?

— T’as soif ? reprends-je. Ça sèche la gorge de crier en jouissant, nan.

Il secoue la tête, se recroqueville en voyant le bidon que Dam apporte. Après avoir jeté le cadavre de Jo sur l’herbe, Dean et Jay le martèlent de coups de pied pour l’obliger à s’allonger. Mes doigts s’enfoncent dans ses joues, le forcent à ouvrir la bouche. L’essence coule entre ses lèvres tandis qu’il tousse, qu’il suffoque.

— Voilà, ris-je, me semblait bien que tu crevais de soif. La douche, connard ?!

Mes pieds se défoulent sur l’homme, le faisant cracher du sang tandis qu’il implore le Seigneur. Mais Dieu n’a jamais rien fait pour nous et ça m’étonnerait qu’une intervention divine lui vienne en aide alors que de chacun de mes pores, la haine de Sheitan y suinte.

— Tu flippes, enfoiré ?! Et elle, tu penses qu’elle n’a pas eu peur ?!

Je hurle, ma voix fait écho à la rage en moi, mon corps se charge de dangerosité jamais atteinte.

Je vide le bidon d’essence sur sa tête, tandis qu’il tente de se relever. Il a enfin compris ce que j’allais faire de lui, et sa panique lui donne des forces que lui-même ne devait pas soupçonner. Il court, je ricane en balançant le bidon sur le mort. Jay me tend un joint allumé, et j’observe Steven tenter de fuir mon machiavélisme.

Il ne tient presque plus sur ses jambes, il n’ira pas bien loin. Je tire longuement sur le cône, me marrant avec les mecs.

— Le feu d’artifice va commencer, dis-je froidement.

Chaque décompte de Dam fait galoper mon organe cardiaque, fait monter mon adrénaline à son maximum. Le vent se lève sur la plaine, et je respire.

— Un.

Je ne serais plus jamais le même, Kendra non plus mais vivre dans un monde où il n’y est plus sera meilleur pour elle.

— Deux.

« Tu ne seras jamais un vrai, Crew, t’es trop bon, trop con », me charriaient-ils tous lorsque j’ai débarqué dans le gang.

— Trois.

Je balance mon mégot dans son dos, saute en arrière quand l’essence en fait une véritable torche humaine.

Bras écartés, sa voix déchire le silence qu’il régnait dans l’espace. Je regarde ce spectacle l’œil avide de diabolisme, le cœur gonflé par ce que je viens de faire. Putain… T’es enfin vengée ma crevette. Rien n’était plus important pour moi que de le faire, que de lui arracher la vie sans aucun état d’âme. Derrière moi, les mecs ont mis le feu à Jo, et c’est victorieux que je lève le poing vers les cieux.

Chapitre 36 – Kendra

Après avoir préparé un sauté de poulet et un tiramisu en dessert, je me suis assoupie dans le canapé en attendant Crew, et quand je me réveille, l’appartement est plongé dans le noir. Il n’a plus donné signe de vie, et je ne sais pour quelle raison, je n’arrive pas à penser que ce soit bien. Malgré le fait qu’il soit avec ses amis, je sens mon ventre se tordre en me disant que le pire peut lui être arrivé. Des règlements de comptes, il y en a toujours eu entre gangs. Les mecs peuvent se balader ou traîner dans la rue, et se faire tuer sans qu’ils aient eu le temps de faire tilt. Je me retourne dans le canapé, fixe le plafond en laissant échapper un long soupir. Je peux débarrasser la table et ranger le repas dans le frigo. Je suppose qu’il ne rentrera pas ce soir, et que je vais devoir - pour la première fois depuis que je le connais - dormir seule.

Ce n’est que quand la dernière assiette est dans le placard au-dessus de l’évier de la cuisine, que la porte s’ouvre. Mes sourcils se froncent en l’entendant jurer.

Appuyée contre le chambranle, je l’observe alors qu’il ne m’a pas encore vue.

Crew titube légèrement, se tenant au mur et marmonne dans sa barbe.

— Fait chier cette putain de commode.

Si je devais garder mon sérieux et ne pas être ravie qu’il rentre bourré, je n’arrive pas à contenir mon rire quand il cause à sa chaussure récalcitrante. Crew relève la tête dans ma direction, et grimace.

— Désolé… Je n’voulais pas te réveiller.

— Je ne dormais pas… Je t’attendais.

Ses yeux vitreux sont rouges lorsqu’il les pose sur moi.

— Mon portable est en rade de batterie, pardon.

Waouh. Deux excuses sur même pas une minute, il fait fort. Je m’approche et m’accroupis pour l’aider à défaire son lacet bien noué, et Crew se marre.

— Je t’avoue que j’ai rêvé de te voir à genoux devant moi mais pour une tout autre raison.

Je pouffe, lui donne une tape sur la cuisse et tire la chaussure tandis qu’il enlève son pied.

— Ouais, mais il est hors de question que je fasse quoi que ce soit avec toi quand t’es ivre.

Il ricane et c’est à mon tour de faire la moue. L’odeur de ses vêtements ne me dit rien de bon. Surtout qu’il est saoul.

— Tu t’es renversé de l’essence dessus ? demandé-je en me relevant.

— Un peu.

Crew rigole, m’attire contre lui et presse sa bouche sur la mienne sans me laisser le temps de dire « ouf ». Je n’ai jamais aimé l’alcool, mais ce goût sur ses lèvres est délicieux, à moins que ce soit sa bouche qui le soit. Ses doigts s’enfoncent dans mes hanches, remontent sur mon corps tandis que je m’accroche à son cou. C’est bon de le retrouver entier, et de l’avoir près de moi. Ma déception du repas esseulé est envolée, il n’y a que sa bouche sur la mienne, que sa langue entre mes lèvres qui compte. Je lui rends son baiser, avide de lui, affamée de cet homme que j’aime plus que de raison.

— Laisse-moi faire ce que je veux de toi, ce soir.

Ses mots soufflés entre deux baisers me donnent le tournis, font battre mon cœur à tout rompre, me font devenir insatiable de lui.

— Je suis à toi…

Réponse pathétique, d’une nana pathétique trop amoureuse de son homme.

Mais son sourire sur ma peau me dit qu’il aime entendre ça. Crew me rend folle, folle d’amour, folle de désir, de plaisir, de joie, folle de lui.

— Parfait.

Sa voix est rauque, sa bouche aspire la peau de mon cou, ses dents se plantent délicieusement dans ma carotide avant qu’il ne passe sa langue sur la morsure. Mes jambes se font chancelantes sous son assaut charnel, et je suis obligée de me tenir à lui pour ne pas flancher et m’écrouler. Crew me pousse doucement dans la cuisine, ou est-ce moi qui l’attire dedans, je ne sais pas. Seules ses lèvres qui me couvrent de baisers existent, seul son corps proche du mien me donne autant de sensations. Il me fait grimper sur le plan de travail, se poste entre mes jambes et m’embrasse jusqu’à ce que j’en oublie son état d’ébriété, son odeur d’essence et toutes les craintes que je peux avoir.

D’ailleurs, je n’en ai plus. Pas avec lui, pas avec cet homme qui prend soin de moi comme personne ne l’avait fait auparavant, pas avec cet homme qui a ma confiance, et mon amour. Mes doigts s’aventurent sous ses vêtements, caressent avec une lenteur calculée le sillon que tracent ses abdominaux. Il halète, excité par la tension sexuelle qui pèse entre nous, et je suis dans le même état.

— J’n’aime pas ce pyjama, grogne-t-il en se reculant.

Un rire s’échappe de mes lèvres tandis qu’il tire sur le bas de mon pyjama. Je l’aide en levant les fesses, et dès que le tissu me découvre, ses doigts prennent possession de moi. Être ainsi à sa merci est exaltant. Son regard lubrique me donne confiance, parce qu’il brille comme si j’étais la septième merveille du monde. Je suis belle à ses yeux, avec mon encre, avec mes seins trop petits, avec mes imperfections. Et il est l’homme le plus beau et séduisant que j’ai connu. Il est parfait pour celle que je suis, efface les blessures, apaise le mal, et fait fuir mes démons.

D’une main, je défais son pantalon, saisis son érection bien gonflée et referme mes jambes autour de sa taille. Il gémit, tête en arrière, puis se rapproche encore un peu plus de moi, moulant ses lèvres aux miennes.

— Je suis fou amoureux de toi.

En guise de réponse, pour enfouir cette émotion qui me submerge face à ses paroles, je l’embrasse, ardemment. Il n’y a que lui qui compte, pour lui que j’ai envie de me battre et de profiter de ma deuxième chance sur terre. Je l’accueille en moi, m’en foutant d’une quelconque protection, m’en foutant des conséquences qu’aura cet acte. Je le veux, lui seul, peau contre peau, je le veux, et c’est exactement ce qu’il me donne.

∞

Il est sept heures du matin quand j’ouvre les yeux. Crew dort encore à poings fermés alors que je me lève sans faire un seul bruit. J’allume la télévision, file dans la salle de bains, et après avoir pris une douche, je prépare du café avant d’aller m’affaler dans le canapé.

Qui dit nouvelle vie, dit recherche d’emploi. Je ne veux pas vivre aux crochets de Crew, et l’argent que m’a gentiment donné Loreïla ne sera pas éternel. J’avale une gorgée de mon breuvage, puis tape des mots clés sur le Net, afin de tomber sur les bonnes annonces quand le nom de Logen est cité à la télé, retenant mon attention. Les mots de la journaliste me terrifient, m’incendient, me tuent.

« Des restes humains ont été retrouvés calcinés dans une forêt entre Logen et Clast. Selon les rumeurs entendues autour du site, il s’agirait de deux corps mais l’information reste à confirmer par la police. Logen est une ville réputée dangereuse pour ces gangs qui s’y affrontent sans relâche, mais jamais une chose aussi atroce ne s’y était produite… «

Blablabla…

Je n’entends plus rien. Je bondis alors que le café me brûle les jambes. J’ai lâché ma tasse sans m’en rendre compte, choquée quand je fais le rapprochement entre cette affaire et Crew.

Essence. Il sentait l’essence, avait bu, et… Non. Il ne peut pas s’agir de Crew. Ok, il fait des choses pas légales, il a déjà tué je ne sais combien de personnes mais pas ça. Il ne serait jamais aussi vicieux, aussi cruel, aussi barbare… Pas lui, pas l’homme qui m’offre du rêve de sa bouche, de son corps, de ses mots.

Ma tête commence à tourner quand je l’imagine à la place de cet assassin. Les images se percutent avec violence, sans aucun filtre qui m’épargnerait un minimum, et je réalise que dans le fond, si, il est capable d’une telle chose.

— Ça va ?

Dans un sursaut, je me retourne vers lui, aphone, incapable de répondre. Je l’observe, sans rien dire, et il en fait de même, sourcils froncés devant mon air ahuri. Son regard se pose sur les informations que diffuse la télévision, et sa grimace de dédain vaut tous les mots qu’il tait. C’est lui.

— Je suppose qu’on doit parler ?

Sa question, qui n’en est pas vraiment une, finit de m’achever. Comment peut-il avoir fait ça, puis aller boire pour rentrer me baiser comme s’il n’avait aucune once de culpabilité en lui ? Pourquoi ne me l’a-t-il pas dit directement en rentrant ?

Je reste figée, bien incapable de prononcer quoi que ce soit, encore moins de bouger.

Il entre dans le salon, s’approche de moi mais s’arrête quand il perçoit les larmes sur mes joues.

— Je t’avais dit que je te vengerais.

Je ferme les yeux, parce que c’est plus facile d’affronter le noir sous mes paupières que de voir cette étincelle de fierté briller dans les siens.

— Ils le méritaient, ajoute-t-il froidement.

— Non !

Je hurle, le faisant écarquiller les yeux d’étonnement, mais comment lui faire comprendre que la mort n’est pas un jeu, qu’on n’est pas en mesure de la donner nous-mêmes, que nous n’avons pas le droit de le faire. Et même si Steven a été la pire des ordures qui existait, je ne peux qu’être choquée de l’imaginer mourir dans les flammes devant un Crew satisfait.

— Il t’a violée ! s’énerve Crew en me pointant du doigt. Il t’a violée et je ne pouvais pas laisser passer ça ! Quel homme ferais-je si j’avais fait comme si de rien n’était ?!

La rage émane de son être, il crie tellement que son front se couvre de veines et de sueur.

Je m’assieds sur le canapé, pour ne pas tomber à la renverse, et tente de calmer ma respiration qui s’est accélérée par mes sanglots.

— Je voulais qu’il crève, Kendra ! Et c’est parfaitement ce qui lui est arrivé ! Ne me reproche surtout pas d’avoir voulu laver ton honneur !

Je ricane, parce qu’en faisant ça, il s’est véritablement trompé de voie. Laver mon honneur ? Mais je n’ai pas besoin d’un chevalier servant, merde ! 

— Tu te rends compte de ce que t’es en train de me dire, soufflé-je dépitée.

Les bras lui tombent le long du corps, comme s’il ne comprenait pas ce que je ressens à cet instant précis.

— Exactement, siffle-t-il. Tu croyais quoi ? Que j’allais le laisser respirer le même air que le tien ? Que j’allais lui donner une tape dans le dos et l’encourager à te foutre la trouille ? Tu pensais que je pouvais laisser son geste impuni ou laisser les flics lui régler son compte ?

Il fulmine, ses cris se percutent avec violence contre les murs pour résonner dans la pièce, pour me foutre un uppercut mental des plus affreux. Jamais je ne l’avais vu aussi en colère qu’à cet instant. Jamais encore il ne m’avait autant fait peur que maintenant. La douceur de ses traits a disparu pour faire place à la rage qui l’anime.

— Non ! Non ! Et non, Crew ! reprends-je. Tu n’as donc pas compris que de me voir rester vivre à Logen était déjà une belle vengeance, un affront que je lui faisais ? Tu n’as pas pensé à ce que je vais devoir vivre maintenant ? Parce que les BlackD vont me tenir responsable de ce carnage ! Et oh… Je le suis, je le suis en plus ! C’est ma faute tout ça ! Ils vont me faire payer tout ça.

Les mains sur le visage, je lui cache mes larmes alors qu’il hurle encore.

— Il devait payer ! Ne me fais pas tes leçons de morale quand j’agis en homme !

Je retiens mon souffle, ravalant les sanglots qui me nouent la gorge. J’ai envie de vomir, de disparaître, de me réveiller et de constater que tout ce cirque n’est pas ma réalité.

Le bruit de ses pas cesse, et je relève mon visage vers Crew.

— Je l’ai fait pour toi, parce que je t’aime et que je sais que tu n’aurais jamais été heureuse dans un monde dans lequel il était, ajoute-t-il doucement.

Ses yeux sont sombres de haine, de dégoût et d’incompréhension envers ma réaction. Son torse se lève au gré de sa respiration, tandis que ses mots me crèvent un peu plus l’âme.

— Tu savais qui j’étais avant de venir ici, tu connaissais le monde des gangs, le mien, et t’es quand même restée, t’as quand même voulu de moi dans ta vie. Je n’ai aucune pitié, Kendra, jamais et tu devrais le savoir. Mais si t’es pas d’accord avec ma façon de faire, je t’en prie, dégage, va faire ta vie avec un connard qui t’aurait tenu la main pour aller voir les flics.

« Dégage ».

C’est le seul mot que je retiens de sa tirade énervée, tant il me broie le cœur. Jamais encore un mot de sa bouche ne m’avait autant fait souffrir.

Je clos les paupières, pour tenter de me calmer, pour ne pas lui sauter à la gorge, pour ne pas lui dire à quel point celui que j’ai devant moi n’est pas l’homme doux que j’aime tant mais un pur crétin.

— T’es sérieux ? parviens-je à articuler.

Il garde le silence, respire fort, me brisant. A-t-il vraiment besoin de réfléchir pour connaître sa réponse ? Il plisse des yeux, l’air de me défier, et le propre combat qu’il mène avec lui-même me tue.

— Juste parce que je n’approuve pas ce… Ça, dis-je en pointant la télévision, tu me vires de ta vie ?

Ma voix s’est fait étrangler, alors que j’aurais tellement voulu paraître forte devant lui. Mais la vérité c’est que je suis morte de trouille quant aux représailles qui m’attendent. Crew, ainsi que chaque membre des Cobra ne sont pas invincibles, pas immortels. Et j’ai peur.

— Oui.

Sa réponse tombe sur moi comme un couperet. Je voudrais mourir, là, maintenant.

Violemment, je déglutis en hochant lentement la tête.

— D’accord.

Il ricane, me blesse quand il me tourne le dos, avant de revenir sur ses pas, l’air encore plus fâché.

— Je savais que t’allais réagir ainsi, mais je ne pensais quand même pas que tu allais me reprocher d’avoir buté ton violeur. Ça me dépasse, Kendra. Je pensais que toi et moi, c’était bien plus fort que ça.

— Et ça l’est, non ? pleuré-je.

Son haussement d’épaules me retourne, me donne le vertige, et ça y est, je tombe plus bas que je ne l’étais déjà. Si la douleur émotionnelle pouvait s’évaluer sur une échelle d’un à dix, je mettrais la mienne à vingt milles. J’ai mal, parce qu’il m’a reconstruite, pour mieux me détruire.

— Apparemment non.

Crew 5.000 - Kendra 0.

Je meurs sous ses paroles, je me décompose sous ses mots. Je me lève, voulant à tout prix garder le peu de fierté que j’ai, ayant compris le message. Il veut que je parte, simplement parce que j’ai du mal à comprendre ce qu’il vient de faire.

En ce moment, dire que je le hais est un euphémisme. Puisque c’est bien plus que ça encore.

Son téléphone transperce le silence pesant de cette séparation que je ne veux pourtant pas, et son visage se fige en lisant l’écran. Il met le haut-parleur, me pointe du doigt m’intimant de ne pas bouger, mais je n’en ai que faire, vais dans la chambre même s’il me suit, et ramasse mon sac en tentant de retenir mes larmes du mieux que je peux.

— A ?

— Je… J’ai besoin de toi, tout de suite, j’ai fait une connerie. Putain Crew, j’ai vraiment besoin de toi là !

À suivre…

Remerciements

De ma toute petite aventure d’auteur, ce tome 2 aura été LE livre le plus compliqué à écrire. Tout d’abord, il faut savoir que Mystérieux n’était qu’un One-Shot, et ce, depuis plus de deux ans.

Mystérieux, c’était A et Amy, et des personnages secondaires que j’adorais tout autant. Mystérieux n’avait pas ce côté « dark », ni même de fin frustrante.

Puis, une nénette au prénom de Céline sur Wattpad, m’a convaincue : écris-nous un Tome sur Crew, je l’adore !

J’y ai réfléchis, parce que pour écrire, il nous faut une bonne trame (ou pas) mais surtout il nous faut des idées.

J’en avais, beaucoup, et j’ai commencé à taper les mots sur mon clavier comme ils venaient… Pour finir par effacer un manuscrit entier et le recommencer.

Crew m’en a fait baver, littéralement, bien plus que Aaron, bien plus que n’importe lequel de mes héros de papier. Il est complexe, fait de contrariétés. Ce coquin est têtu puisqu’il m’a menée là où je ne voulais pas forcément aller, là où son histoire et sa niak avaient envie de finir, et aujourd’hui, il reste et restera un de mes héros préférés. Je suis très fière d’avoir relevé ce défi de coucher sur clavier sa vie, son histoire. Je suis très fière de l’avoir vu prendre vie sous mes doigts, de le façonner, de l’aimer, de l’adorer. Lui et Kendra ont été un réel bonheur pour moi, une véritable goulée d’air.

Pour écrire ce livre, et comme pour tous les autres, j’ai été très bien entourée.

D’abord, ma bêta, et meilleure amie, Kathy. Je ne pense pas qu’il puisse exister sur cette terre, une personne aussi gentille qu’elle. Si elle sait me botter les fesses quand je ne fais pas les choses bien, je dois bien avouer que ses encouragements quotidiens sont devenus mon moteur pour que je puisse avancer en sérénité. Son œil acéré ne me loupe pas quand je fais des phrases bizarres, ou quand je fais des répétitions lourdes (j’ai mis deux fois « quand » pour la cause ;) Na !) Je ne la remercierais jamais assez pour toutes les nuits blanches que nous passons ensemble, à écrire le destin de mes Cobra <3 Je t’aime ma chouquette.

Ma deuxième bêta, Cindy (oui, oui blondinette c’est de toi que je parle) Une oreille attentive, mais pas que, une accro de lecture qui aura eu une partie de mon cœur tellement je l’adore. Merci d’être là ma chérie.

Je voulais remercier aussi mon mari, Xavier. Merci d’être là, de supporter mes folies d’auteur, de femme, et de me laisser le temps nécessaire pour travailler chaque nuit. Je t’aime.

Merci à Lara Game pour ces sublimes couvertures, pour son amitié et tout ce qu’elle fait pour moi. Merci d’être présente au fil des jours, d’être la personne merveilleuse que tu es.

Merci à mon éditrice Sophie. Merci pour le soutien infaillible que tu me portes, pour ta confiance et tout ton amour. Merci d’avoir géré aussi bien mes corrections d’urgences. Ne doute pas autant de toi, ne te laisse pas atteindre par les critiques. La bave du crapaud n’atteint pas la blanche colombe.

Merci à mes sœurs : Noémie, Tiffanie et Gwen. Je vous aime.

L’histoire des Cobra est suivie depuis pas mal de temps par les mêmes lectrices déjantées, qui me suivent depuis le tout début de mes aventures. Elles ont été un véritable soutien pour moi en me donnant leur confiance sans faille quant à mon imagination. Merci à vous les filles : Jamila, Marine, Emma, Laura, Francine, Samantha, Liliane, Océane, Nancy, Isabelle N et Isabelle ma connexion.

L’édition et la parution de quelques-uns de mes livres m’auront permis de rencontrer de belles personnes, je voulais donc les remercier aussi : Sandrine, Florie, Déborah, Loloche, Amandine, Lorelei, Sabrina, Maja Alexeneeva, Caroline, Aurélie, Muriel, Jc Staigner, Tessa Nauvel, Nadège, Alexandra, Coralie, Stéphanie S, Octavie, et bien d’autres encore.

Merci pour votre accueil, d’avoir porté aussi haut les Cobra. Je suis désolée si j’oublie des noms, des personnes. Sachez que vous avez tous une place bien à vous dans mon cœur.

Amandine Ré.

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© Art en mots, 2018.

ISBN : 9782378231460

Site internet : aem-editions.fr

Adresse mail : Artenmots@gmail.com

Table of Contents

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Avertissement :

Prologue

Chapitre 1 – Crew

Chapitre 2 – Kendra

Chapitre 3 - Crew

Chapitre 4 - Kendra

Chapitre 5 – Crew

Chapitre 6 - Kendra

Chapitre 7 - Crew

Chapitre 8 - Kendra

Chapitre 9 - Crew

Chapitre 10 - Kendra

Chapitre 11 - Crew

Chapitre 12 - Kendra

Chapitre 13 - Crew

Chapitre 14 - Kendra

Chapitre 15 - Crew

Chapitre 16 - Kendra

Chapitre 17 - Crew

Chapitre 18 - Kendra

Chapitre 19 - Crew

Chapitre 20 - Kendra

Chapitre 21 - Crew

Chapitre 22 - Kendra

Chapitre 23 - Crew

Chapitre 24 - Kendra

Chapitre 25 - Crew

Chapitre 26 - Kendra

Chapitre 27 - Crew

Chapitre 28 - Kendra

Chapitre 29 - Crew

Chapitre 30 – Kendra

Chapitre 31 – Crew

Chapitre 32 – Kendra

Chapitre 33 - Crew

Chapitre 34 - Kendra

Chapitre 35 - Crew

Chapitre 36 – Kendra

Remerciements

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Mystérieux

DÉCHÉANCE

Tome 1

Amandine Ré

/ ! \ Dark Romance / ! \

Editions « Art en mots »

Illustration graphique : © Tinkerbell Design

Avertissement :

Attention livre réservé à un public averti – contient des scènes pouvant heurter la sensibilité de certains. Mystérieux n’est pas un Young-adulte, ou une New-Romance, mais bien une Dark-Romance.

Drogues, armes, sang, meurtre, tortures, et sexe ne sont qu’une infime partie de ce contenu.

Les gangs mentionnés dans cette histoire, ainsi que les personnages et les lieux ne sont que le fruit de mon imagination.

Mes anti-héros ne deviendront pas de gentils personnages, encore moins de véritables princes charmants, et ce, en aucun cas.

Le langage est cru, sans détour, et direct ; leurs idées peuvent être misogynes, et leurs propos choquants.

En aucun cas, il s’agit de ma vision sur le monde, encore moins un fantasme rêvé.

Aaron et ses pairs ne sont pas là pour vous faire rêver, mais…

Vous allez adorer les détester.

Merci de me lire, je vous souhaite un agréable moment.

Amandine Ré

Prologue

Je suis ce môme perdu dans l’espace vide et noir qui l’entoure, un point fait au stylo bille au milieu d’une page de cahier.

Je suis ce pion parmi tant d’autres qui n’a pas demandé à naître, mais qui sera forcé de vivre pour mourir.

Je suis ce gosse que le destin n’a pas eu envie de gâter.

Certains diront que je suis né sous une mauvaise étoile, moi, j’affirme que je suis né dans un tas de merde qui a voulu me noyer et contre lequel je me débats encore chaque jour.

Quand la vie semble te mettre un doigt là où je pense dès la naissance, tu n’as que deux solutions qui s’offrent à toi : la première, tu sombres jusqu’au suicide ; la deuxième, tu te bats, avec un gun dans les mains — c’est mieux — et tu dresses ton majeur dans les airs pour bien faire comprendre à ce foutu destin que tu l’emmerdes.

Ce que je fais.

Né dans la mauvaise famille, avec de mauvais parents, voilà ce qu’il m’était réservé.

Ma mère, prostituée pour se payer sa cocaïne, est tombée enceinte de moi, après s’être envoyée en l’air avec un flic. Lui ? C’était son plus gros client. Lorsqu’il a appris qu’elle était en cloque, l’enfoiré l’a battue et n’est plus jamais revenu.

Toute mon enfance elle m’a rabâché les oreilles à quel point je n’étais qu’un putain de minable, une vermine, une erreur de la nature.

Peut-être qu’elle avait raison, après tout, seul Dieu le sait.

J’ai grandi en la regardant se droguer, avachie dans le canapé. J’ai grandi en apprenant à fermer les yeux quand j’entrais dans le salon, pour ne pas la voir se faire sauter par les ordures qu’elle ramenait juste pour avoir quelques billets.

J’ai vécu ainsi durant des années, dégueulasse et fouillant les containers du voisinage pour ne pas crever la dalle, et les mauvaises fréquentations ont commencé.

Traîner dans la rue pour ne pas vivre chez moi, quitte à sympathiser avec les voyous du quartier. Regarder les rails se faire sniffer, apprendre le fonctionnement d’un flingue, à rouler avec des caisses plus agressives que leurs propriétaires, ce n’était que le début de ma nouvelle vie.

Jusqu’à ce soir-là, quand j’ai découvert ma mère, le crâne explosé par une balle, l’arme dans ses mains.

Son suicide m’a changé, m’a encore un peu plus entraîné dans le côté sombre de la vie.

Un gamin de dix-sept piges, seul, puisque fugueur des foyers dans lesquels il était placé, ça ne pouvait que sentir les emmerdes à plein nez. J’ai bu, beaucoup, j’ai fumé de l’herbe aussi, puis j’ai gagné ma place dans le gang des Cobra, jusqu’à gravir les échelons un à un, en bavant un maximum possible, pour devenir onze années plus tard, le chef.

Je n’ai jamais connu ce que sont les études, je n’ai jamais pensé à devenir autre chose, ni un autre mec. Je pourrais me ranger, me dire que la vente de stup’ et d’armes peut me faire croupir en taule, mais je n’ai pas peur. Je n’ai plus jamais eu peur depuis gamin. Et ce n’est pas maintenant que ça va commencer.

Quand je vois le blé facilement amassé, je n’ai pas envie de cesser mes activités. L’argent facile, il n’y a que ça qui compte dans ce bas monde. Dans le mien surtout.

La vie m’a bien appris à me méfier des gens, à ne pas m’attacher. D’ailleurs, après avoir vu crever plus de six membres du gang sur trois mois, je sais qu’il m’est impossible d’avoir des attaches. Des gens sur notre route, il y en aura toujours, des gens qui rêveront de nous voir clamser, il y aura pleins. Des gens qui partiront avant nous, aussi. Doit-on s’arrêter pour autant ? Non.

Baisser les bras, c’est baisser sa garde, c’est permettre aux autres de deviner nos failles pour encore mieux nous poignarder une fois le dos tourné.

Je suis un homme sans cœur. Le passé et le présent m’ont forgé ainsi. Je crèverai probablement seul, mais qu’importe. Je suis libre, je vais, je viens, je croule sous l’argent sale pour m’offrir une vie de pacha.

Je suis le mec que l’on craint, je suis le mec dont personne n’ose prononcer son nom, je suis le mec pour qui on baisse les yeux et pour lequel aucune faveur n’est de trop.

Je suis un leader.

Soit on me respecte, soit on devient un ennemi.

Aucune sympathie, aucune pitié. Et pour ces dames, aucune chance de faire palpiter autre chose que ma bite.

Mon nom ? Ne réfléchis plus. On m’appelle A.

Je suis celui qui prend n’importe quel type de contrats, tant qu’une belle masse de fric m’est donnée.

Je suis celui qui te pistera comme ton ombre, je suis celui qui t’abattra d’une balle dans la tempe, sans l’once d’un remord, sans penser à la peur que je t’aurais foutue avant de te flinguer.

Je suis le mec qui va te faire devenir dingue en moins de deux.

Je suis son pire cauchemar et son plus beau rêve. Je suis son traqueur, son tueur même si elle me donne le sourire au cœur et les larmes à l’œil.

Je suis celui qu’elle surnomme « A, mon Mystérieux ».

Chapitre 1 : Amyliana

La rue est calme, beaucoup trop sombre puisqu’un seul de ses réverbères fonctionne encore. Les mains enfouies dans mon sac, je cherche mes clés, énervée de ne pas les retrouver depuis déjà dix minutes, fatiguée par cette soirée qui ne semblait pas finir. J’ai pourtant cherché partout dans les vestiaires, dans les poches de mes fringues, partout. Et rien.

Je frissonne quand souffle une bourrasque, faisant virevolter mes cheveux. Je les retiens d’une main, soupire longuement en contemplant le ciel étoilé.

— Tu as besoin d’aide ?

Milo, grand type baraqué qui sert de vigile au club me sourit en posant sa main sur mon bras.

— J’ai paumé mes clés.

— Aïe.

— Comme tu dis, oui. Je ne sais pas comment je vais faire pour rentrer chez moi.

— Peut-être que tu les as laissées sur ta porte, rit-il, si tu savais toutes les fois où ça m’est arrivé.

— Possible, enfin j’espère.

Je redresse l’anse de mon sac sur mon épaule quand Milo me propose de me ramener chez moi. C’est un chic type qui a toujours peur lorsque nous sortons du boulot et que des mecs louches traînent en rue. Une sorte de véritable papa poule pour nous.

— Non, ça ira, je te remercie, Milo. Je n’habite qu’à un pâté de maisons, je te rappelle.

— C’est toi qui vois, mais prends garde.

Je lui réponds d’un clin d’œil et me mets en chemin, espérant qu’il ait raison au sujet de mes clés.

Mes bras se resserrent autour de mon buste, cachant mon dessus un peu trop décolleté, pour ne pas attirer les regards. Divers hommes d’un groupe, posés devant un bar, me sifflent, mais je les ignore, pressant ma cadence.

Des pas retentissent derrière les miens, mais je ne me retourne pas, c’est ma règle numéro un : faire profil bas et ne pas me faire remarquer des autres.

Pourtant j’ai l’habitude que certains huent des « sale pute » sur mon chemin, les femmes me crachent presque au nez, les mères de famille accompagnées de leurs gosses changent de trottoir, et certaines me prennent en exemple auprès de leurs enfants pour promouvoir l’importance que les études auront sur leur avenir.

Oui, je suis une prostituée. Une femme qui donne de la compagnie et pas que, à des hommes fortunés en manque de sexe.

Mais je n’ai pas le choix si je veux survivre en attendant que je mette assez d’argent de côté et que je puisse me barrer de Logen, la ville dans laquelle je vis depuis toujours.

On ne vient pas vivre à Logen par choix, on y vit seulement parce qu’on y est né, et rares sont ceux qui ont réussi à fuir d’ici. Comment choisir les études comme choix de vie alors qu’une seule école d’études supérieures a de la place en plein centre-ville ? Comment choisir une belle carrière quand la seule chose que nous connaissons et voyons depuis gamin est la déchéance des corps et de l’argent sale ? Comment se motiver alors que nos rigoles sont jonchées de seringues et de boulettes d’alu, que les armes circulent dans les parcs censés être un lieu sécurisé pour les mioches.

Évidemment, j’ai choisi le chemin le plus sinueux, combinant études et prostitution. Mais il s’avère que c’est une combinaison gagnante pour moi.

Je n’aime pas être une pute. Ne chipotons pas avec les mots, c’est ce que je suis une fois la nuit tombée. Mais vendre mon corps et mon cul me permet de manger, et d’étudier.

Et encore… Jusqu’à quand ? Je suis bourrée de dettes, je suis certaine que d’un jour à l’autre, mon proprio me foutra à la porte pour loyers impayés, et là, je vais devoir faire autrement, ne plus bosser en club, mais sur le trottoir, comme les tapins les plus désespérées en quête d’argent très vite gagné.

Je serre les mâchoires, énervée de repenser à ce merdier qui m’attend probablement et respire quand j’arrive devant mon immeuble.

Je jette un regard de part et d’autre, frémis lorsqu’un homme, me fixe au loin, le visage tapi dans l’ombre que lui procure sa capuche. Je m’engouffre dans l’immeuble et m’adosse à la porte, morte de trouille. Sûrement un drogué, ou un violeur qui pensait faire de moi ce que bon lui semblait.

Je respire. Calme-toi, Amy. T’es chez toi et lui, il est dehors. T’es chez toi, dans cette odeur de pisse et de transpiration, dans ce couloir au sol jonché d’ordures et de merdes de chien.

Je grimpe l’escalier, sursaute quand un de mes voisins hurle sur sa femme, et je soupire, laissant échapper un grognement. Ce gars boit comme un trou, pour ensuite battre sa copine comme un forgeron taperait sur son fer. Triste, tellement, mais on ne peut pas faire grand-chose puisqu’elle retourne à ses côtés après chaque hospitalisation.

Je crie presque de joie lorsque mes clés apparaissent, pendues à la serrure de ma porte.

— Ouf !

Je suis soulagée, sinon, j’aurais dû me démerder et je n’ai pas les moyens de faire appel à un serrurier.

En rentrant chez moi, j’enlève mes chaussures à talons, les pousse du pied contre la commode avant de verrouiller derrière moi. Je dépose mon sac, et me précipite dans la salle de bain, pour me débarrasser au plus vite de l’odeur de cigare de mon dernier client.

Je ne suis pas une fille à plaindre, loin de là. Il y en a des pires que moi, il y a des nanas qui se droguent et qui jettent leur fric pour se payer leurs doses.

Il y en a qui ont des enfants à nourrir, des frères et sœurs à loger.

Moi, je suis seule. Horriblement seule.

Mon père nous a abandonnées, ma mère et moi, quand la maladie de cette dernière s’est déclarée, il y a sept ans. J’avais dix-huit ans, et mon monde s’écroulait. J’ai dû m’occuper d’elle, même quand elle perdait complètement la tête. Puis, il y a une année, elle s’est suicidée, sûrement usée par la vie que la maladie lui infligeait. J’ai dû partir de cette maison, je ne pouvais plus y vivre sereinement, je voulais oublier ces images de ma mère gisant dans son sang, je voulais oublier les souvenirs que chaque pièce comportait. Je voulais tout oublier, pour mieux repartir.

Mais la vie ne m’aide pas vraiment, la situation est encore pire.

J’ai vingt-cinq ans, des dettes jusqu’au cou que je n’arrive pas à éponger, j’étudie le jour en dernière année de comptabilité et enfin, je me prostitue la nuit.

Quelle belle vie, n’est-ce pas ?

Me plaindre ? Non, je refuse d’être une personne à plaindre ou attiser la moindre pitié. Je suis ce que je suis, et j’assumerai les erreurs qui ont fait de moi la personne que je vois dans le reflet du miroir.

C’est épuisée que je m’allonge entre mes draps. Les clients sont chaque jour un peu plus exigeants : ils veulent tout, immédiatement, et n’hésitent plus à dépasser les limites que nous leur imposons. Les miennes sont pourtant claires : pas de baisers, pas de regards dans les yeux et encore moins de sodomie.

Du reste, ils en font ce que bon leur semble. Ce qu’ils me prennent n’est que charnel.

Je m’interdis de ressentir, même si avec certains, leur sexe dans le mien est divin.

Nous pouvons imposer à notre cerveau le refus de jouir, nous enfermer dans un cocon alors que les hommes prennent possession de nos chairs, le corps se trahit, humidifiant en quantité nos parties les plus intimes, faisant dresser nos seins et frissonner notre épiderme.

Mais je n’oublie pas une chose : alors que je prends ce qu’ils me donnent, rien ne se passe, ni dans mon cœur ni dans le leur ; nous baisons. C’est tout.

∞

Un bruit sec et clair, dans la noirceur de mon appartement, me fait ouvrir les yeux. Mon cœur palpite, mon front se couvre de sueur.

Ce n’est qu’un rêve, Amy, ce n’est qu’un sale rêve.

Je me frotte les yeux, avant de les ouvrir lorsque le parquet craque.

Une ombre, une forme se tient dans le coin de ma chambre. Je voudrais crier, mais je suis apeurée, tétanisée, statufiée.

La forme penche la tête, avant de ricaner.

Je hurle, me précipitant sur l’interrupteur de ma chambre.

Personne.

Son rire rauque et sinistre résonne encore dans ma tête, mes palpitations cardiaques sont rapides, désordonnées et mon regard fouille la pièce, empreinte à une angoisse terrible.

Non, t’as dû rêver ma pauvre fille…

Adossée contre la porte, je clos les paupières et repousse mes cheveux désordonnés.

Merde, je dois être vraiment dans une mauvaise période pour avoir des hallucinations pareilles. L’anniversaire de la mort de ma mère vient de passer, ça doit être ça. Parce qu’elle me manque, même si la maladie, elle, n’a pas sa place dans ma peine. Sa tendresse, ses gestes doux, tout me manque, même m’occuper d’elle, même pousser sa chaise roulante, tout. Je me dis que si je pouvais revenir en arrière, ce jour-là, je n’aurais pas été en cours, et je serais restée à ses côtés.

À la place, je l’ai laissée seule et elle s’est suicidée. J’ai moi-même découvert son corps, près de l’énorme vaisselier qui trônait dans notre salon, en rentrant des cours.

Mais il est trop tard, je ne peux revenir en arrière. Maintenant, je suis seule. Je n’ai plus de famille et n’en aurais plus jamais.

Je possède seulement deux amis, et un appart beaucoup trop pourri.

Je me recouche, mais le sommeil ne vient pas tant je guette chaque ombre que renferme la pièce.

Chapitre 2 : A.

Un mot, juste un et je l’achève.

Ce fumier me doit trois mille dollars. C’est énorme, surtout pour un pauvre type dans son genre qui ne fait que d’empirer son cas en se fournissant ailleurs, chez ce connard de Bastian. Il pensait m’éviter. C’est mal barré.

— A, je te promets qu’au début du mois, je te les apporte.

Il chiale, je choisis mon objet de torture sur l’établi. S’il pense me faire pitié, il se fout le doigt dans l’œil.

— A… je t’en supplie… J’ai une petite fille !

— Hum… Ouais, c’est vrai que son père plein de dettes et drogué jusqu’à la moelle va la rendre heureuse.

— Non, je suis un bon père ! A ! Je t’en supplie !

Je ricane, prends le tournevis et me retourne, le sourire aux lèvres.

Jay est d’un côté de la chaise, Dam de l’autre. Le gars a les poignets liés aux accoudoirs. Sa bouche pisse le sang, suite aux coups de batte qu’il vient de se prendre.

Cruel, moi ? Non. Je suis dur en affaire, point, barre.

Des tas de gens se font tuer pour du fric, parce que l’état sait très bien qu’ils ne sont qu’un gouffre financier et qu’à part de la merde, il ne tirera rien de ces branleurs.

Je suis au-dessus de tout ça, je fais tourner une partie de l’économie, je crée de l’emploi en filant aux sales rejetons de l’humanité un job qui servira au maire de Logen, ou bien à mes intérêts personnels.

Généralement je leur donne quelques centaines de billets, et ça suffit pour leur faire faire ce que je demande : surveiller les rues, les trafics, guetter les allers-retours des flics, observer ces derniers parler et noter les noms de leurs taupes, prendre garde au gang adverse, et c’est tout.

On les appelle des sbires, des guetteurs aussi. Leur rôle est plus important que ça en a l’air, même s’ils ne font que le merdier que je n’ai pas envie de gérer seul.

Je m’approche lentement, tirant derrière moi une chaise. Ses pieds grincent sur le vieux béton ciré, et je m’assois.

— J’ai quand même été cool, Rude. Trois mois que tu me fais lorgner ton pognon, trois mois que je suis patient. Pourtant, la patience n’est pas ce qu’il me ressemble.

— Je suis désolé, A. Je te jure que…

Il se tait, quand mon tournevis tourne autour du dos de sa main. Son regard ne quitte pas le mien. Son souffle contenu, il appréhende.

— Tu jures que quoi ? Que le mois après ça sera encore pareil ?

— Non, non !

— Tu le sais autant que moi que tu n’as pas ce pognon.

La pointe voyage entre ses doigts, tapant des coups secs et précis contre l’accoudoir, s’enfonçant dans le bois. Il flippe, il est mort de trouille même. Mais je ne fais que commencer.

— Ta femme, elle bosse ?

— N… Non… Aahhh !

Il hurle quand le tournevis s’enfonce dans la chair de son doigt et je grimace, en l’enlevant.

— Alors comment, hein ? Tu ne travailles pas, ta femme non plus, t’as une gamine et…

— J’emprunterai !

— Ouais, ouais, ouais. À qui donc ? T’es un déchet, Rude. Personne ne te prêtera du pognon.

Mon tournevis s’enfonce sous son ongle, le faisant hurler de douleur, le faisant se tortiller de mal sur sa chaise.

— Tu sais quoi ? lui dis-je en plongeant mes yeux dans les siens trempés de larmes. Je vais être sympa… Et encore, juste parce que ta pauvre fille serait malheureuse si je venais à te tuer. Je vais seulement te torturer. Mais le quinze, si je ne te vois pas arrivé avec trois mille dollars, je te flingue. Direct et sans regret, crois-moi.

Il hoche la tête, sans penser à un seul instant à la première partie de ma phrase. La pointe de fer s’enfonce encore et encore dans ses doigts, décollant ses ongles, le faisant hurler de douleur, et pisser du sang. Mais je ne me démonte pas, jamais d’ailleurs.

Le sang ne m’impressionne pas, ni les cris et encore moins la souffrance.

C’est seulement lorsque j’en ai marre et que mon jouet me lasse que je jette le tournevis sur le sol, et me dirige vers le seul escalier qui mène à l’étage.

— Nettoyez tout ça et jetez cette merde chez lui, j’ai autre chose à faire ce soir.

∞

Après ma douche, je ramasse la photo du dossier sur lequel je vais plancher. Une jolie fille, très jolie même.

Cheveux bruns mi-longs, yeux verts, fossettes, et un cul divin. Dommage que je doive la buter, je la baiserais bien.

J’ouvre son dossier, y lis chacune des infos.

Nom : Lorbes

Prénom : Amyliana

Date de naissance : 28 avril 1993

Adresse : 29 th Avenue Kols 876549 Logen

Téléphone : 08976543192

Profession : prostituée au club chez Ernie/étudiante à la Fac de Kirmans

Dette accumulée : 200 000

Endroits clés : Ernie – parc Logen – campus Kirmans – Arrêt de bus Kirmans – place Logen bas – bar Joyce’s – tour 233 quartier Logen sud.

Date de fin de contrat : 26 juillet 2018

Nous sommes le vingt-six avril. J’ai quatre mois pile pour la tuer.

Je regarde encore une fois sa photo, caresse de mes yeux sa peau et la range dans le dossier avant de le jeter dans la déchiqueteuse.

Pas de preuve, jamais. Je veux bien ramasser pour la came et les armes, mais pour un meurtre, ma liberté serait terminée et jamais je ne reverrais la couleur d’un ciel.

J’enfile mon sweat, remonte la capuche et sors, à la recherche de ma proie.

∞

La nuit est noire lorsque j’emprunte la route principale qui me mènera droit à elle. Il est vingt-trois heures trente, elle doit probablement bosser chez cet enculé de Ernie.

Je hais ces proxénètes qui se servent de ces pauvres filles pour amasser une blinde de pognons. Histoire du passé, évidemment. Si ma mère n’avait pas été une pute parmi tant d’autres, je n’aurais pas peut-être pas été du même avis.

Je roule, dépassant les limitations de vitesse, et réfléchis à une manière stratégique pour l’approcher. J’ai un peu de mal à comprendre ses dettes. Deux cent mille dollars. C’est énorme. Sûrement une nana folle de fringues et de belles choses qui a eu les yeux plus gros le ventre. Pourquoi les gens ont pris le pli de dépenser du fric qu’ils n’ont pas ? Je ne les comprendrais jamais.

Je ralentis lorsque j’arrive à l’avenue Kols, et m’arrête devant chez elle, au numéro 29. Je fronce les sourcils en voyant le vieil immeuble défraîchi, face à certains bars. Ouais, donc mon hypothèse ne tient pas la route.

Je creuse, j’observe. Les néons rouges face à son immeuble éclairent parfaitement la rue, ce qui n’est pas bon pour moi. Je démarre, m’engage dans le peu de circulation et passe devant chez Ernie, en grimaçant. Un mec est posté devant l’entrée, des clients sortent du club en se réajustant le froc.

Bande de porcs.

Je me gare un peu plus loin dans la rue, parfaitement camouflé entre d’autres véhicules, idéalement mis pour avoir une vue sur les entrées et sorties. Je m’allume une clope, et recrache la fumée par la fine ouverture de la vitre. J’attends. Je réfléchis. Mes méninges turbinent. La prendre à part, la buter d’une balle en plein thorax ? Ou faire comme à mon habitude : instaurer un climat de peur ?

Elle me tire de mes pensées lorsqu’elle sort du club, accompagnée d’une nana plus vieille qu’elle. Elles rient toutes les deux, elles embrassent le type qui monte la garde et je la dévore des yeux. De longues jambes revêtues de bas-résille qui feraient bander un mort, une jupe en jeans légèrement usée et des cheveux lâches, rebelles. J’aspire sur ma clope, impatient de commencer la partie.

Mes yeux n’arrivent pas à se détacher de leur proie. Je me demande ce qu’elle a prévu pour sa soirée. Boulot ? Puis quoi ? Sortie ?

Pour avoir autant de dettes, cette fille doit bien faire quelque chose d’autre qu’étudier et de baiser.

Elle embrasse son amie, revêtue de latex et fais un signe de la main vers le molosse, avant de s’enfoncer dans la rue.

Je sors de ma voiture, jette le mégot au sol et l’écrase de ma semelle avant de la suivre, les mains dans les poches, sur l’autre trottoir. Elle presse le pas, resserrant l’anse de son sac, et je ricane d’avance. Elle sent qu’on la suit, elle flippe même. Elle se retourne, et je continue de m’avancer vers elle, alors qu’elle accélère encore.

Chapitre 3 : Amyliana

— T’as entendu ?

Je relève la tête de mon bouquin de latin, quand Denis me saute dessus.

— Entendu quoi ?

Il roule théâtralement des yeux avant de s’asseoir à mes côtés après que j’ai retiré mon sac pour lui faire de la place.

Denis est le seul ami que j’ai ici, à la fac. Il est grand, brun, le genre de canon que toutes les nanas s’arrachent. Sauf moi. Entre nous, c’est clairement platonique. Une simple amitié qui date de bien avant le collège, de l’époque où il avait encore son appareil dentaire et moi des poux.

— Un meurtre, derrière chez toi.

Je pouffe, même si la situation n’a rien de drôle.

Mais Denis est si détaché de ce qu’est mon quotidien, que c’en est parfois marrant. Il vit dans les hauts quartiers de Logen, moi dans les bas.

Ça a l’air si con dit comme ça, parce que normalement une ville, représentée par une seule personne devrait être ce quelque chose d’uni, de cohérent. Sauf que non.

Les hauts quartiers sont réservés aux riches. Belles villas qui trônent sur des terrains de pelouse verdoyante, poubelles intégrées aux décors, même les trottoirs sont joliment dallés. Leur parc est tondu chaque semaine, des fleurs ornent les alentours des commerces, et un centre commercial y sera bientôt ouvert.

Les bas quartiers, là où j’ai grandi, et là où je suis toujours, sont tout l’inverse.

Immeubles délabrés et tagués, parcs et jeux pour enfants détériorés, hangars abandonnés. Deal en rue, drogues jetées dans les rigoles. Meurtres et règlements de comptes y sont légion. Les bars sont de mises, les sirènes de police et d’ambulance sont devenues un bruit de fond tellement banal que nous ne nous retournons même plus pour voir de ce qu’il s’agit.

Bref, un contraste hallucinant pour un même endroit sur une carte.

— Tu sais, les règlements de compte, ce n’est pas ce qu’il manque ici. Tu vis trop loin des réalités de la vraie vie mon gars. La vie, ce n’est pas que des pool-partys dans lesquelles les nanas sont à poils et que l’alcool coule à flots. Il y a des méchants, aussi.

— N’importe quoi, rit-il. Je sais bien ce qu’il se passe par chez toi avec tout ce que me dit mon père. D’ailleurs, quand je serais le maire de Logen, je compte bien changer tout ça. T’imagines ? Une ville sans tous ces crétins ? Sans toutes ces putes qui longent le trottoir ? Mon père ignore volontairement la misère de ces quartiers et ça me saoule que Logen ne ressemble plus à grand-chose. Tu ne trouves pas que c’était mieux avant ? Quand nous étions gosses ?

Je réprime la grimace que ces mots me causent et esquisse un sourire de façade.

— Quand tu seras maire ? Tes ambitions sont à la hausse, c’est cool. Tu comptes reprendre le flambeau de ton père ?

— Ouais, et tu seras la comptable attitrée de la ville.

— Mais bien sûr, ricané-je. En attendant, laisse la future comptable étudier son latin, sinon elle va foirer son année.

— Fais juste attention à toi, Amy. Je te jure à chaque fois que j’entends les conneries qu’il y a chez toi, je flippe.

— Ne te tracasse pas. Je ne sors pas la nuit.

Il hoche la tête et se lève pour rejoindre sa bande de potes, qui l’attend sur le terrain de basket.

S’il savait que mes nuits, je les passe les jambes écartées devant des hommes de la trempe de son père, je ne sais pas s’il me parlerait toujours, ni l’estime qu’il aurait réellement pour moi.

Lui, il n’a jamais manqué de rien, n’a jamais connu les pulls tricotés en laine qui grattent parce que ses parents n’ont jamais eu de souci de fric et n’hésitaient donc jamais à dévaliser les boutiques. Les miens avaient à peine de quoi poser un morceau de pain sur la table chaque soir, c’est dire.

Alors, quand mon connard de père s’est barré, nous rayant définitivement de sa vie, j’en ai encore plus bavé, et il a fallu que je trouve une solution d’urgence : Ernie, en l’occurrence.

Ma virginité l’avait fait rire, mon insistance et ma détermination beaucoup moins.

Sérieusement, j’en m’en tapais de la donner à n’importe quel homme contre un paquet de fric. Il fallait que je mange, il fallait que ma mère se soigne. Rien d’autre n’importait à mes yeux.

Mon premier chèque avait été une véritable fiesta !

Ce jour-là, j’étais fière de montrer à ma mère un frigo plein, et de lui faire prendre ses foutus médicaments. Elle ne savait pas exactement ce que je faisais, et sa maladie l’empêchait de se demander le pourquoi du comment, et tant mieux.

Par-contre, une fois la nuit tombée, je m’étais écroulée de dégoût, j’en avais gerbé ma dignité. Un dégoût profond pour moi, pour l’homme de la soixantaine qui s’était chargé de déchirer mon hymen à coups de queue sans aucune once de douceur. Je m’en voulais d’avoir dû en arriver là, et je m’en hais encore.

J’ai voulu partir de ce job miteux, plusieurs fois même, mais c’est impossible. Comment ferais-je autrement ?

Caissière ? Même pas en rêve. Une seule épicerie dans mon coin, et je n’ai pas vraiment le style bon chic bon genre pour bosser dans les hauts quartiers.

Alors je continue de faire ce que je fais, même si pour certains c’est ignoble de vendre son cul pour un paquet de billets verts.

Ça paie mes études, et une partie des factures, le reste, je m’en fous.

∞

À vingt et une heures, je me prépare pour le boulot. Je sors une jupe en cuir de mon armoire, et un dos nu, que j’enfilerai sur place. Je file dans la douche, le cœur lourd, l’estomac noué. Je devrais être habituée, après tout ce temps passé au Club, pourtant je ne le suis toujours pas.

Sentir des mains rugueuses de purs inconnus sur notre corps n’a rien de sensuel ; se déhancher et leur offrir des orgasmes simulés n’a rien de trépidant.

J’ai l’impression que ma vie ne changera jamais, que je suis condamnée à vivre ainsi, jonglant entre le club et la fac. Et si je finissais comme Carla ? Pas que je déblatère contre mon amie, loin de là. Mais me prostituer jusqu’à la fin de mes jours pour nourrir mon gosse m’est inenvisageable, alors que pour elle, c’est simplement le cours de la vie.

Vivre. Mais vit-on seulement ? Je ne pense pas non. Nous respirons ces nuages de pollution par habitude, nous avançons dans la rue parce que la menace y est toujours présente, nous nous levons chaque matin parce qu’il faut bosser pour payer, pour manger, pour crever, au final.

Mais nous ne faisons que de survivre dans l’unique but d’atteindre le rêve que beaucoup ont : partir d’ici.

Mon rêve, le leur, celui de tout un chacun.

Je coupe l’eau, après m’être lavée en vitesse et m’enroule dans une serviette de bain. D’une main, j’efface la buée qui a condensé sur le miroir et soupire. Je ne suis pas moche, mais pas non plus un canon de beauté. On va dire que physiquement, rien ne me plaît ni me déplaît chez moi, c’est déjà ça. Comme quoi la pourriture intérieure ne se voit pas toujours.

Je suis juste une nana vide de sensation et d’émotion, que la vie n’a pas épargnée. Ne rien ressentir ? C’est devenu mon créneau. Je suis un automate, rien d’autre. Je renaîtrais lorsque je serais ailleurs, loin d’ici et que de sucer des bites durant des heures ne sera plus mon métier.

∞

— Alors beauté, en retard ?

Je jette mon sac sur le banc devant les casiers et l’ouvre, en répondant à Carla :

— Ouais, il y a un truc bizarre qui m’est arrivé.

— Quoi ?

Je sors une robe rouge de mon sac et la montre à mon amie, d’un œil sceptique, presque noir.

— Avant de venir, j’avais préparé une jupe et un dos nu. Je les ai posés sur mon lit et je suis allée me doucher. En revenant dans ma chambre, il y avait cette robe sur mon lit.

— Montre.

Elle prend la robe tandis que je détache mes cheveux avant de les démêler de mes doigts.

— Elle est canon en tout cas. Sexy aussi.

— Mais pas à moi ! paniqué-je.

Carla fronce les sourcils, et je me déshabille.

— Je pensais avoir des hallucinations, parce que cette nuit, j’ai cru voir un homme ou une forme humaine dans ma chambre. Mais quand j’ai allumé, il n’y avait rien, ni personne. Et là ? Une robe apparaît mystérieusement sur mon pieu ! Je deviens folle ou quelqu’un s’introduit chez moi ?

— C’est glauque, me répond-elle en me rendant la robe que je m’empresse de mettre. Il y avait un mot avec ?

— Juste un papier genre post-it.

— Et ?

Elle remonte la fermeture éclair dans mon dos en même temps que je tire sur le bas tant elle est courte, et je me demande si j’ai bien fait de l’enfiler pour ce soir.

— Rien, juste un « A ».

— Un « A » ?

— Ouais, juste cette initiale de merde qui ne veut rien dire.

— « A » comme Amyliana ?

— Peut-être, mais ça reste super glauque et je n’aime pas ça…

— Peut-être un admirateur qui a voulu te faire un beau cadeau ?

Je la regarde, estomaquée, mais grimace.

— Je ne pense pas non. Faut que j’y aille ou Ernie va me tomber dessus.

Chapitre 4 : Amyliana

Cela fait cinq jours que j’ai la sensation d’être suivie, à chacun de mes pas, à chaque sortie que je fais. Même à la Fac, j’ai l’impression d’avoir une paire d’yeux braquée sur moi. Et mes soupçons se confirment lorsqu’à chaque fin de service, un homme au visage camouflé m’observe, au loin.

Il m’effraie.

Il est présent en permanence, il ne me parle pas, ne tente aucune approche.

Je suis là, pressant mes pas, et le cœur palpitant à tout rompre dans ma poitrine.

Que me veut-il ? Pourquoi me suit-il si ce n’est pas pour venir m’accoster ?

Et je repense à ces films où de jeunes femmes sont prises pour cible par un tueur en série.

En est-ce un ?

J’ai tellement la trouille que je ne rentre plus seule, j’accepte chaque demande de Milo, ou celle de Denis.

Je suis dans le flou total, je ne comprends pas grand-chose à ce qu’il m’arrive. Sans compter les présences que je ressens dans mon appartement. Chaque nuit, c’est pareil : je me couche, ferme les yeux pour me réveiller quelques heures plus tard. Et à chaque fois, c’est à cause d’un bruit, d’un souffle, d’un rire.

Quand j’allume, personne. Je deviens folle. Les fantômes et tout ce qui va avec, je n’y ai jamais cru. Lorsqu’on meurt, nous sommes enterrés, brûlés, et rien d’autre.

Mais qui est cet homme ?

J’ai beau creuser, je ne vois pas qui il pourrait être. Alors je me tiens sur mes gardes, ma bombe de spray aux poivres sagement logée dans mon sac à main au cas où il déciderait d’attaquer.

Aujourd’hui, nous sommes dimanche. Et comme chaque dimanche, je vais chez Carla, mon amie et collègue. Toutes les deux avons une trentaine d’années de différence, mais qu’est-ce qu’on s’aime.

Elle n’est pas un modèle, loin de là, ni même une mère de substitution, mais je l’admire pour le courage dont elle fait preuve depuis toujours. À seize ans, Carla a été mise à la porte de chez elle parce que sa mère l’accusait de draguer son beau-père, ce qui était faux évidemment. Mais elle s’est prise en main, sans jamais se laisser abattre par les épreuves de la vie. Trimballée de foyer en foyer, elle se faisait de l’argent de poche en offrant sa bouche aux plus pervers qui traînaient dans les rues. Des fellations, elle est passée rapidement à la sodomie, pour laisser son hymen vierge au cas où un mari voudrait d’elle. Sauf que l’argent a été plus fort que ses convictions, et qu’elle est tombée enceinte d’un sale type qui l’a prise contre les vieilles façades d’une ruelle où elle faisait le tapin.

C’est seulement quand son fils a eu cinq ans qu’elle a rencontré Ernie, qui — même s’il reste un mac — lui offrait une sécurité, en lui fournissant un lieu fermé, surveillé et des capotes.

Je traverse la route, la boule au ventre lorsque j’aperçois encore ce type me suivre. Son visage est caché d’un bandana aux couleurs d’un gang de la ville. Je n’ose pas trop regarder, et accélère la cadence de mes pas. Et s’il m’avait choisi comme pute pour leur gang ? Oh putain... Ça doit être ça... Je suis dans une merde phénoménale et je dois en parler à Carla, pour qu’elle me dise ce que je suis censée faire. Je flippe. Parce que ces mecs-là n’ont rien de rigolo. Ils ne se cachent pas de leurs meurtres ni de leurs ventes de stup’. Et moi... Au milieu de tout ça... Merde !

∞

Lorsque j’arrive au pied de la tour, je soupire, soulagée d’enfin être arrivée à ma destination. J’avance dans l’allée, quand un type louche m’accoste.

— Hep mad'moiselle.

Il se poste devant moi, me barrant le passage et instinctivement, je resserre mon sac devant moi.

— Tu recherches quelque chose ?

— Non. J’aimerais passer par contre.

— Shit, éro ou...

— Ou rien, le coupé-je. Je viens voir une amie alors barre-toi.

Il se rapproche de moi, mais je ne me démonte pas. Vivre ici vous donne des couilles quand vous êtes une femme, pour les mecs, ça n’arrange pas grand-chose. Dommage.

— Oh la meuf, comment tu m’parles ?

Apparemment, j’ai touché à son égo. Il me bouscule, mais un bref regard par-dessus mon épaule m’apprend que le mystérieux inconnu est toujours bien là, à observer la scène.

— Écoute-moi bien, dis-je bassement. Tu vois le mec, là-bas, derrière moi ?

Je le vois regarder par-dessus mon épaule, avant qu’il ne refixe ses pupilles injectées de sang aux miennes.

— Il est avec moi. Si tu me touches, il te flingue.

— T’es dans la merde ma fille. Être des Cobra et te trimballer ici est inconscient.

— Je t’emmerde. Laisse-moi passer où je fais signe à mon ami.

Il me fixe encore, l’espace de quelques secondes, puis finit par s’écarter pour me laisser passer et je respire enfin.

Merde. Les Cobra. Je ne sais pas qui ils sont exactement, mais les rumeurs disent que ce gang est un des plus durs, un des plus cruels qu’il puisse exister. J’avance, pétrifiée. Je suis dans un merdier incommensurable. Faut que je me renseigne, Carla doit bien avoir entendu parler d’eux, enfin, j’espère. Ou peut-être son fils, Steven. S’ils me suivent, ce n’est pas pour rien. Je vais devenir malade, à force de cogiter, mais faut que je sache.

La montée des escaliers est fastidieuse. Six étages, sans ascenseur. Je ne suis pas sportive, et c’est là que je le ressens le plus. C’est à bout de souffle que je frappe à la porte numéro 25, et presque tout de suite, mon amie m’ouvre.

— Hey, t’es bien essoufflée !

Elle me taquine, je le sais, alors je lui tire la langue.

— Je me demande comment ça se fait que tu vives toujours sans bombonne d’oxygène, je lui réponds en entrant dans l’appartement.

Elle m’embrasse avant de m’indiquer la direction du salon, comme s’il y avait vingt mille chemins. C’est un appartement assez petit, au couloir étroit et aux nombreuses portes. J’avance tout droit, pour accéder au séjour et jette mon sac sur l’énorme table en chêne, qui prend une place de dingue.

— Ç’a été le trajet ?

— Oui, oui...

Je tire une chaise et m’y assois, tandis qu’elle file dans sa cuisine.

— Comme d’hab’ ?

— Oui, merci. Tu sais, je crois que je suis bien suivie.

— Il t’a encore amené une robe ?

J’aimerais mieux même si ça en reste flippant.

— Non. Carla, ce mec me suit vraiment. Pour du vrai. Je ne ris pas.

— Pourquoi tu ne vas pas lui demander son problème ?

Je fronce les sourcils, et soupire en même temps.

— T’es folle ? Tu sais que ce mec appartient à un gang ?

Le silence prend place et quand je relève la tête, Carla est dans l’embrasure de la porte, en train de me regarder, l’air inquiet.

— Tu plaisantes, Amy ?

— Non.

— Comment tu sais ça ?

— Un mec... En bas, enfin ça, on s’en fout du comment je l’ai su. Tout ce qui m’inquiète c’est que je suis suivie par un gangster.

— Oh mon dieu...

Elle disparaît dans sa cuisine avant de revenir, chargée de deux tasses de cappuccino.

— Amy, ne leur adresse pas la parole. Jamais. T’es armée ?

— Euh... Oui, évidemment, réponds-je sarcastique, je me balade chaque jour avec ma kalachnikov dans mon sac à main.

Elle rouspète, mais ne peut réprimer son rire.

— J’ai une bombe aux poivres, dis-je plus sérieusement.

Je bois une gorgée et toussote en grimaçant tant le cappuccino est brûlant.

— Qu’est-ce qu’ils me veulent, à ton avis ?

— Je n’en sais rien, Amy... Tu me fous la chair de poule.

Elle frictionne ses bras, et je décide de lui parler de mon hypothèse.

— Tu crois qu’ils me veulent comme prostituée ?

Elle écarquille les yeux d’effroi et secoue rapidement la tête.

— Amy, ces mecs-là ne vont pas venir gentiment te proposer un contrat. Leurs putes, ils les enlèvent, les droguent, les battent et les baisent, inlassablement. C’est comme ça que ça marche, dans ces milieux où ils considèrent les femmes comme des brebis galeuses. Alors je ne sais pas ce qu’ils te veulent, mais ne reste plus seule.

— Mais il est rentré chez moi ! Tu vas venir dormir dans mon pieu pour me défendre ?

Elle soupire et j’en fais de même. En gros, je suis dans la merde. J’ai d’autres ambitions, j’ai d’autres projets que les leurs, et je ne sais pas de quel côté aborder les choses sans empirer mon cas.

Chapitre 5 : A.

J’attends, les bras croisés sur le ventre. Je m’enfonce dans le fauteuil de velours rouges et j’observe la pièce.

Du rouge, de l’argent. Un lit, spacieux aux draps satinés ; une barre de pôle-dance au centre de la chambre. Des tableaux de nus, des miroirs sur les murs, et un au plafond. Le parfait club pour les putes de luxe. Ernie sait ce qu’il plait aux vieux bourges qui s’entassent ici, parce que je ne peux pas le nier : le club est toujours empli, chaque soir, jusqu’à sa fermeture.

Entrer ici s’est avéré plus facile que je ne le pensais. Moi, mon gun et ce fils de chien de proxénète enfermés dans un bureau. Le compromis a été facile à trouver : s’il me la réservait pour ce soir, je promettais de payer une belle somme, quoique je lui fasse.

Plus je l’espionne, et plus elle attise chez moi quelque chose de mauvais, que je hais. L’attirance, parce qu’Amyliana est belle. Elle a ce corps de dingue que j’ai bien envie de posséder jusqu’à ce qu’elle n’ait plus de souffle.

La curiosité. Ça fait déjà cinq jours que je la piste comme son ombre, cinq jours qu’elle ne cesse de se retourner dans ma direction quand elle arrive devant son immeuble pourri avant de s’y engouffrer.

Je me pose des questions auxquelles je n’aurais jamais de réponse, chose inhabituelle chez moi. Comment en est-elle arrivée là ? Pourquoi ? Qui est-elle ? Pourquoi absolument étudier alors que la vie ici, ne lui offrira rien d’autre que son job miteux.

Elle a vingt-cinq ans, n’a pas l’air d’avoir de la famille ni des masses d’amis. Les seuls que j’ai comptabilisés sont cette femme, qui bosse au club avec elle, et ce connard de fils du maire. Ce gamin a d’ailleurs des vues sur la fille, puisqu’il ne peut s’empêcher de mater son cul lorsqu’elle le devance et de la prendre dans ses bras de gringalet.

Elle et lui, faut pas être savant pour savoir que c’est mort. Il est né le cul dans le beurre, elle fait le tapin. Il vit dans le haut, elle dans le bas. Rien qu’à les observer ensemble, j’en ris. Sait-il que son papa me paie gracieusement pour tuer sa pote ? Je ne pense pas non...

Amyliana, elle, elle ne sait pas qui je suis, d’ailleurs, elle ne m’aura vu que tapi dans l’obscurité de la nuit, six fois.

Quand nous la suivons jusqu’à la Fac, elle ne remarque rien, tellement elle est concentrée dans ses cours. De la journée, ce n’est pas moi qui l’ai surveillée, mais Crew, parce que j’ai autre chose à foutre que de contempler sa belle gueule.

Elle va venir, d’une seconde à l’autre, sans savoir que je l’attends, impatiemment.

Elle pensera que je suis un client comme les autres, que j’inonderai son vagin de mon foutre chaud et épais. Mais non. Je ne suis pas là pour ça. Je soupire, remonte le bandana marqué d’un cobra sur mon visage, pour lui être méconnaissable, même si je doute qu’elle me connaisse déjà. Elle n’a pas l’air d’une droguée, à moins qu’elle soit cliente chez l’ennemi.

Mes yeux, elle ne verra que ça, mes mains sur sa peau, elle les sentira.

La porte s’ouvre et intérieurement, je jure en la voyant porter une robe rouge beaucoup trop sexy. Elle dévoile parfaitement le bas de son cul, moule ses seins ronds que je devine nus sous ce morceau de tissu. Elle se retourne vers moi après avoir fermé la porte, et ses yeux s’écarquillent, me donnant l’envie de rire.

Étonnement ou peur ? Ou bien les deux.

— Bonsoir.

Je ne réponds pas, trop occupé à la contempler. C’est la première fois que je la vois si proche, dans la lumière, et que je peux apercevoir chacun de ses traits, chacun des grains de beauté que porte sa peau. Elle hausse ses épaules, avant de s’avancer de deux pas, et pose ses mains sur ses hanches de manière provocante.

— Pas bavard, OK. Vous désirez une danse ?

Mes yeux remontent de ses jambes bronzées à ses seins qui pointent, puis enfin à son regard confiant. Elle est dans son élément, moi non. Les nanas je les baise contre un mur ou dans ma bagnole, jamais dans des chambres dédiées au sexe.

— Non.

— Alors, dites-moi… Vous me suivez même au boulot ?

Ses mains glissent sur ses hanches, sur son ventre. Elle fait volontairement remonter sa robe, me dévoilant son string de dentelles noires. Ma bite tressaute, se gonfle. La chaleur envahit mon ventre lorsque j’imagine m’enfoncer en elle, sentir son jus couler dans ma bouche.

— Amyliana, quel joli prénom pour une aussi jolie fille.

Ses bras lui tombent le long du corps, sa bouche s’ouvre légèrement de surprise.

— Amy, me reprend-elle, je m’appelle Amy.

Je ricane. Elle ne sait pas à qui elle a affaire. Mais plus pour longtemps. Je me lève, elle recule.

— J’aime te suivre.

— J’avais remarqué, bafouille-t-elle. Vous voulez me baiser ? C’était ça le plan ? Très bien, je suis là pour ça.

— Je ne suis pas là pour te baiser, Amyliana, ricané-je. Même si j’avoue que ta chatte serait sûrement à sa place sur ma queue.

— Qui êtes-vous ?

Elle panique, ses pas en arrière sont maladroits tandis que je m’avance vers elle. Son dos bute contre la porte, mon torse s’arrête à quelques millimètres de sa poitrine opulente que je réprime à caresser.

— Appelle-moi « A ».

Son regard fuit le mien lorsque mes doigts se resserrent autour de sa gorge. Sa peau est fine, douce, et je sens les pulsations désordonnées de son cœur battre sous mes doigts rugueux.

— Je suis ton pire cauchemar, Princesse. Tu aurais dû prier pour ne jamais croiser mon chemin. Mais je suis là, et tous les deux, nous allons sceller nos destins.

— Malade, parvient-elle à cracher.

— Tu n’as pas idée. Si je te dis deux-cent-mille, tu sais de quoi je parle ?

Elle relève brusquement ses yeux verts clairs et les plonge dans les miens.

— Un joli contrat posé sur ta tête, chérie. Je te laisse trois mois pour les payer, sinon, une jolie balle t’ornera le crâne.

Ses iris s’embuent, et je desserre ma prise, le sourire aux lèvres caché par mon bandana. Elle s’écarte de la porte, probablement apeurée par ma promesse, et je sors la liasse de ma poche, avant de la lui jeter.

— Je n’ai pas ce fric, pleure-t-elle. Je ne l’aurais jamais ! Alors, tuez-moi maintenant si c’est ça, le contrat !

Elle s’agenouille et ramasse le fric, comme une clocharde se jetterait sur une tranche de pain sec.

— Ce n’est pas mon problème. Sois contente que je te laisse un délai, je ne suis pas aussi clément d’habitude.

— Connard.

— Un connard et une pute. Que demander de mieux ? réponds-je ironique.

Elle me balance les billets à la figure avant de me sauter dessus, tambourinant mon torse de ses poings. Je la pousse sur le lit sans aucune douceur, grimpe sur elle pour maîtriser ce petit bout de femme plus forte qu’elle en a l’air. Ses ongles me griffent, arrachent mon bandana avant de s’enfoncer dans mes joues. J’attrape ses poings, les cloue par-dessus sa tête, tandis que sa poitrine se soulève au gré de sa respiration bien trop rapide.

— D’un, le connard, tu ne le touches pas. Jamais. De deux, Amyliana, ce n’est pas parce que t’es une femme que j’hésiterais à t’en foutre une si tu continues et de trois...

— Vas-y, qu’est-ce que tu attends ? Je n’ai pas ce putain de fric.

— Tu vas faire en sorte de l’avoir alors. Tu es prévenue. Je ne préviens jamais pourtant. Estime-toi chanceuse.

Je prends sa main et la porte à la ceinture de mon pantalon, sous son regard noir. Puis, quand elle se rend compte que ce n’est pas ma bite que je veux lui faire branler, elle clôt ses paupières.

— Tu sens ce flingue. C’est celui qui te butera si tu n’y arrives pas.

— Je n’ai pas ce fric, répète-t-elle.

— T’as su le dépenser, tu te démerdes.

Je me lève, la laissant sangloter sur le lit et sors de la pièce en claquant la porte derrière moi.

Je traverse le club, m’arrête à la table d’Ernie, entouré de ses putes et pose le pognon sur la table, aux yeux de tous.

— Elle est vivante, te tracasse pas.

Chapitre 6 : Amyliana

Je ne sais pas comment faire pour me sortir de cette situation des plus lamentables. Je dois deux cent mille dollars à la ville de Logen. Des dettes que j’ai accumulées sur sept années. Ça a commencé quand ma mère s’est fait hospitaliser. La facture est très vite grimpée quand il a fallu faire des recherches.

Parce qu’avoir une maladie, c’est nul. Avoir une maladie orpheline, ça l’est encore plus.

On multiplie les traitements en quête de soulagement, on change de cachets, on revient aux anciens, on teste les nouveaux du marché tels des cobayes pour tenter d’avoir un effet positif, puis on recherche... Encore et encore... Jusqu’à tomber sur un nom complètement imprononçable, dont seulement une personne sur des millions en est porteuse.

Ça, plus le loyer, les factures d’énergie et les courses, je n’ai pas su gérer.

Aujourd’hui la note plus les intérêts sont même un peu plus élevés que deux cent mille. Et j’ai un contrat sur la tête.

En gros, soit je paie, soit il me bute. Il va me tuer.

Je n’ai pas cet argent et je sais pertinemment que jamais je ne l’aurais. En attendant, ce mec me fiche la trouille. Savoir qu’on est suivie par un psychopathe tortionnaire ne va pas m’aider à garder le sourire ni à trouver des solutions. Faut que je lui parle. Absolument.

Je ne sais pas moi... Mais... Peut-être qu’il peut me laisser plus de temps... Merde ! Mais même si je devais devenir sa pute attitrée pour qu’il m’épargne, j’accepterai !

— Je peux entrer ?

Ernie est à la porte et je me redresse vivement, en m’essuyant les joues.

— Vous saviez qui était le client ?

Mon ton est un peu trop abrupt, mais je suis énervée, saoulée de cette vie.

— Oui, souffle-t-il. Amy, je ne sais pas ce que t’as fait à ces types, mais si les Cobra t’en veulent, ce n’est pas bon signe.

— Je ne gagne pas assez de fric, si ça répond à votre question.

Je sors de la pièce, le bousculant au passage et traverse le club, pour rejoindre les vestiaires.

Ernie est sur mes talons, furax de mon ton austère, mais je ne compte pas le laisser me retenir pour la soirée. Je suis tout aussi furieuse que lui, et de son avis, je m’en bas les nibards.

— Amy, tu comptes aller où comme ça ? J’ai besoin de toi, le club est plein !

J’enlève la robe, enfile mon pull.

— Je n’en ai rien à foutre. Vous saviez que c’était un criminel et vous m’avez laissé avec lui !

— Il te paie, il fait donc ce qu’il veut !

— Ouais, ouais, soupiré-je en remontant mon jeans. Ça n’empêche que je me barre pour ce soir, j’ai eu ma dose de serpents à la con.

— Amy, gronde-t-il.

Mais je ne l’écoute pas, attrape mon sac et pars du Club.

La pluie me tombe dessus quand je sors et la longue goulée d’air frais que je prends me fait un bien fou. Je respire, enfin. Peut-être plus pour longtemps, mais là, je suis encore en vie. J’ai trois mois pour rassembler le fric, un peu moins pour le convaincre.

— Ça ne va pas ma belle ?

Milo est posté à la même place qu’à son habitude, tirant sur sa clope. Je fixe le point rouge de celle-ci, avant qu’il ne recrache la fumée en l’air.

— Tu sais où trouver les Cobra ?

Il s’étrangle presque, avant de s’avancer d’un pas vers moi.

— Tu ne devrais pas...

— Je n’ai pas le choix, le coupé-je. Je dois parler avec leur chef débile.

— Amy...

Je sens l’avertissement dans sa voix lorsque j’aperçois le bandit, au bout de la rue.

Connard.

Il est encore là, à m’épier comme si sa visite n’avait pas suffi à me foutre la trouille.

— Amy, n’y va pas.

Milo me parle, mais je m’avance déjà vers le gangster, que je ne porte pas du tout dans mon cœur. J’avance, il grimpe dans une voiture noire et démarre le moteur quand j’arrive à sa hauteur. J’inspire brusquement, et ouvre la portière du côté passager avant de m’y engouffrer.

— Qu’est-ce que tu fais Amyliana ?

Le son de sa voix est rauque, me file la chair de poule.

— Qu’est-ce que je dois faire pour que vous me laissiez tranquille ?

Il ricane froidement, et s’engage dans la circulation.

— Rembourser tes dettes.

— Je n’ai pas ce fric.

— Faudra que tu suces plus de bites alors.

S’il n’était pas en train de conduire, je lui en collerais une. Il se prend pour qui cet âne ?

— Parce que vous croyez que je le fais parce que j’aime ça ?

Il hausse ses épaules, et garde le silence. Je me tais aussi, cherchant quoi lui dire qui pourra le convaincre. Je suis perdue, j’ai peur, mais je suis là, avec ce minable qui se prend pour le roi de je ne sais quoi. Mais comment faire pitié à un mec qui semble ne pas posséder de cœur ?

J’ai mal au ventre en regardant les rues défiler, je ferme les yeux et souffle :

— Vous recherchez des prostitués pour assouvir vos besoins ?

Il s’esclaffe et je me sens conne en repensant à ce que m’a dit Carla.

— Je n’ai pas besoin de payer pour baiser, Amyliana. Des femmes, il y en a pleins qui défilent dans mon pieu, plus bandantes, et pour moins cher que toi.

— Vous n’êtes qu’un porc.

— Je ne fais que d’émettre une réalité, Princesse.

Il freine en arrivant devant chez moi et se gare devant l’immeuble ce qui me prouve que c’est bien lui qui s’est introduit à l’intérieur.

— On fait quoi alors ? lui demandé-je. Je vous ai dit que je n’avais pas cet argent.

Il coupe le moteur en laissant ses clés sur le contact et pose ses mains sur ses cuisses.

— Je te l’ai dit, tu vas te démerder. Que veux-tu que je fasse pour contrer ça ?

— Ne pas me tuer ?

— Je touche cinquante mille dollars si je te bute.

— Mais pourquoi ?

— T’as dépensé ce fric, non ?

— Non.

Il rit encore et je serre les poings, tellement fort que mes ongles s’enfoncent dans mes paumes.

— Ouais, deux cent mille boules se sont dépensés tout seul en collant ton nom au...

— Ma mère était malade, grogné-je les yeux bordés de larmes. Voilà où est passé le pognon. OK ?

— Mais bien sûr. Tu sais, j’ai déjà eu cette excuse débile et je vais t’avouer un truc : ça ne prend pas avec moi.

J’ouvre la portière, et descends avant de la claquer. Rien ne sert de parler avec lui. Il est obtus, il ne voit que le fric alors que même s’il me tuait, ça n’arrangerait pas les choses. Comme si ma mort allait renflouer le trou que j’ai causé dans les caisses.

N’importe quoi.

Je fonce dans l’immeuble, grimace sous l’odeur d’urine tenace qui y règne et grimpe jusqu’à chez moi.

J’ouvre la porte, retire mes souliers et jette mon sac sur le canapé avant de me déshabiller. J’ai besoin d’enlever son odeur de cigarette de ma peau. Je suis en pleurs, dégoûtée, et j’ai l’impression d’être à un tournant de ma vie qui ne va rien me faciliter, mais me détruire, plutôt. C’est en sous-vêtements que j’entre dans ma chambre et je sursaute quand je le vois, assis, sur le rebord de la fenêtre.

Il émet un sifflement appréciateur et je lui dresse mon majeur avec pour seule envie de le pousser pour qu’il se casse la gueule et atterrisse sur le trottoir.

— Vous êtes chez moi.

— Je sais.

J’attrape mon pyjama sur le dossier de la chaise dans le coin de la chambre et lui lance un regard noir.

— Dégagez ou j’appelle les flics.

— Je suis là chaque nuit, Amyliana. T’es tellement belle quand tu dors.

— Dégagez.

— Au moins, quand tu pionces, tu fermes ta bouche, continue-t-il. C’est tellement plus agréable quand tu te tais.

— Sortez de chez moi immédiatement !

Il se lève, s’approche de moi à pas lents. Il est sacrément bien foutu pour un gangster. Peau mate, yeux clairs et cheveux châtains. S’il n’était pas ce qu’il était, je pourrais fondre pour un type pareil.

— Amyliana.

Ce son roule sur sa langue et autant je hais mon prénom, autant j’aime sa façon de le prononcer de sa voix grave.

— Si tu savais.

— Si je savais quoi ? murmuré-je en reculant vers la porte.

Un sourire diabolique étire ses lèvres et je retiens mon souffle, appréhendant sa folie.

— Tu me plais. Beaucoup trop même.

Son regard salace se balade sur mon corps presque nu et je plaque mon pyjama contre ma poitrine.

— Vous tuez toutes les nanas qui vous plaisent ?

— Seulement celles qui ont un contrat sur la tête.

— Je vous en supplie...

Ma voix se fait basse, parce que je n’ai pas d’autre solution que de supplier. Il se rapproche encore, ne laissant que quelques millimètres entre nous. Nos regards se croisent et ses yeux gris me transpercent. D’une main, il repousse une de mes mèches et je sens mon cœur s’affoler.

— Je suis désolé, Amyliana.

— Ne le faites pas alors.

— C’est déjà trop tard.

Il grimace et je ferme les yeux quand il se penche vers moi. Ses lèvres se posent sur le coin de ma bouche, mon cœur s’emballe. Est-ce ça, son plan ? Me baiser, pour me tuer quand je m’y attendrais le moins ?

— A demain, Princesse.

Et quand j’ouvre les yeux, il est déjà en train de passer ses jambes par-dessus la fenêtre de ma chambre. Je le regarde disparaître, stoïque, complètement paumée de par son attitude et ses mots.

Chapitre 7 : A.

J’ai roulé, plus que prévu, plus que d’habitude, parce que j’ai besoin d’évacuer toutes ces tensions qui ne me quittent pas depuis que j’ai pris connaissance de son existence. Elle me rend fou, elle fait naître en moi des choses que je ne maîtrise pas et dont je hais. Comment garder mes distances avec cette femme alors qu’elle occupe chacune de mes pensées ? Elle me distrait de mon commerce, elle me distrait quand je me branle. Et je sais que d’avoir senti son odeur, d’avoir effleuré ses seins de mon torse ne me laissera que des images qui tourneront en boucle dans la tête, durant toute la nuit.

J’ai failli l’embrasser, mais je me suis retenu. Pourquoi l’aurais-je fait d’ailleurs ? Je suis censé la buter proprement, puis dissimuler ça en un suicide. Chose qui peut paraître compliquée, mais qui est tellement simple lorsqu’on pratique plusieurs fois.

Ma bite ne dégonfle pas quand je la revois dans ses sous-vêtements de dentelles. J’aurais pu l’allonger sur le sol, et m’enfoncer en elle en marquant sa peau de mes dents, de mes lèvres, de mes griffes acérées. Pourtant, je n’en ai rien fait. Parce que j’ai pris un énorme risque ce soir : elle sait à quoi je ressemble. Jamais aucune de mes victimes n’avait osé me sauter à la gorge, ne m’avait démasqué. Sauf elle, bien évidemment.

Les flics ? Elle n’ira pas. Elle sait bien qu’ils ne se déplacent plus pour les putes de la ville, surtout qu’aucune preuve n’a été laissée.

J’entre dans le hangar en adressant un signe de tête à Crew et il referme derrière moi. Je sors de la voiture, et jure en voyant les mecs avachis dans les canapés du fond, des bières à la main. J’avais besoin de calme, de fumer un pétard pour me détendre avant une bonne nuit de sommeil, et je devine que leur présence ne m’annonce rien de bon.

Nous avons improvisé ce salon ici, pour que personne ne puisse monter à l’étage. Parce que là-haut, c’est mon chez-moi, et que je ne veux y voir personne. C’est mon antre, là où le réel Aaron refait de temps à autre surface.

Trois gros canapés de cuirs noirs, et deux fauteuils assortis sont posés au centre de la pièce, et au milieu, une table improvisée avec de jolies jantes rehaussées d’une planche. Je prends la bouteille de Whisky sur le haut du frigo et m’assois dans le fauteuil en cuir déchiré.

— Alors ? demandé-je en dévissant le bouchon.

— Huit mille aujourd’hui, rien que pour la tour G. Dean s’est fait attraper par les keufs et je pense que ces sales fils de chiennes vont essayer de lui faire cracher le morceau.

Je réprime une grimace, de plus en plus en agacé par le déroulement de la soirée. Dean était chargé du Go-fast en direction de Laicot. Le principe ? Nous chargeons deux véhicules de cames, d’armes. Le premier, avec un peu de drogues, le deuxième, avec le reste du chargement. Le premier roule vite, s’attirant les regards des flics et s’il y en a, c’est lui qui sera pris pour cible laissant la voie libre à la deuxième voiture.

— Il va assurer. Il avait combien ?

— La limite autorisée. Six grammes de weed.

Je hoche la tête. Nickel. Pas de condamnation possible si ce n’est l’excès de vitesse.

— Et des nouvelles de David ?

— Il arrivera demain matin à Laicot.

Parfait. Tout se déroule à la perfection. J’avale une rasade de Whisky et l’alcool me brûle la langue, la gorge.

— Et la fille ? intervient Crew.

— Elle sait qu’on la suit.

— Quoi ?

Crew panique un instant, mais je lui lance un regard noir qui le fait taire.

— Elle sait, ça ne peut qu’en être mieux. Demain elle a cours à onze heures. J’ai taxé ça, chez elle, dis-je en tirant une feuille d’horaires de ma poche. Tu seras devant chez elle à dix heures, au cas où elle tenterait de filer avant.

Crew acquiesce même si je sais que ça le fait chier de faire ça. Pister une nana, ça n’a rien de cool ni de palpitant. Sauf quand elle s’appelle Amyliana et que ma bite gonfle dès qu’elle est un peu trop proche de moi, ce qui en devient passionnant, déroutant.

— Bon, on y va nous.

Les gars se lèvent, me serrent la main tandis que Crew s’installe face à moi.

— Qu’est-ce que t’as ? lui demandé-je.

Il me fixe de ses yeux noirs rieurs et ma patience s’évapore un peu plus.

— Pourquoi tu ne l’as pas encore flinguée, Aaron ?

Je bois une gorgée, et arrache l’étiquette de la bouteille, qui vient petit morceau par petit morceau.

— Je le ferais.

— Faux.

— Je le ferais !

Crew me connaît depuis que des années. Les galères, nous les avons vécues ensemble, les coups foireux et les premiers fou-rire aussi. Il est bien plus qu’un simple membre, c’est un frère.

— Tu lui aurais déjà éclaté son joli minois si elle ne te plaisait pas.

— Qui te dit qu’elle me plaît ?

Mes yeux ne quittent pas les siens et il finit par hausser les épaules, avant de poser ses godasses sur la table basse. Je sais que je ne pourrais pas lui mentir éternellement. Il me connaît comme s’il m’avait pondu et inversement.

— Elle me plaît à moi, répond-il. Si tu ne la veux pas, je la prends.

— T’as une meuf, Crew, arrête ton cirque.

Je repousse ses pieds et pose la bouteille avant de m’enfoncer dans le fauteuil, crevé.

— Je la baiserai si tu ne me dis pas ce que t’as avec elle.

Un soupir s’échappe de mes lèvres et je me passe une main nerveuse dans les cheveux.

— Elle me plaît, ouais. Mais tu sais bien que j’ai signé un contrat et que je les honore toujours.

— Tu vas te la faire ?

— Non.

— T’es trop con, A ! Profite, merde !

— C’est une pute.

— Et ? Ce n’est pas parce que nos mères étaient des tapins que cette nana ne peut pas être une fille bien ! Pour une fois, tu pourrais baiser autre chose que ta main !

— Ben voyons, ris-je, exaspéré par ce type.

— Et à part son physique, qu’est-ce qu’il te plait chez elle ?

— Rien.

— Mytho, se marre-t-il.

Je me lève, tape sur son épaule et monte à l’étage, sans ajouter un mot. Qu’est-ce qu’il me plait ? Qu’elle ait une grande gueule, qu’elle n’ait pas peur de moi, qu’elle soit une énigme aussi. Je ne sais pas en fait. J’ai l’impression qu’elle est apparue pour une bonne raison dans ma vie, maintenant pour laquelle, je n’en sais rien et je m’en branle.

Chapitre 8 : Amyliana

Quand on naît à Logen, on ne croit ni aux contes de fées ni aux gentils garçons. Enfin encore moins à ces derniers qu’aux contes de fées.

Je ne me suis d’ailleurs jamais imaginé vivre une quelconque histoire d’amour, tout simplement parce que quand je ferme les yeux et imagine le futur qui m’attend, c’est le néant que je vois.

Aujourd’hui, je me dis que c’était peut-être un avertissement du destin, parce que j’ai un criminel à mes trousses payé pour me tirer une balle dans le front.

Je frissonne à cette idée, et remonte les draps sur mes bras. L’obscurité de ma chambre ne m’apaise plus, et consciemment, je me doute que c’est parce qu’il m’a confié être déjà entré ici, durant mon sommeil. C’était donc lui, que je percevais chaque nuit. Ça ne me plaît pas qu’un inconnu puisse entrer à sa guise chez moi, et j’ai beau fermer les fenêtres, il y parvient tout de même. J’imagine que ça doit être ça aussi, être un gangster : entrer facilement partout où bon leur semble pour y dérober ce qu’ils désirent.

Le bruit des moteurs automobiles vrombit dans la rue, me faisant grogner. Sûrement encore des courses illégales qui vont dégénérer, quand le perdant devra donner les clés de son engin au gagnant.

Et si je fuyais ? Je pourrais prendre un sac et y engouffrer quelques fringues avant de filer d’ici, et de ne jamais revenir. Mais où irais-je ? Je n’ai nulle part où aller ni de la famille qui pourrait m’héberger. Je n’ai pas de voiture non plus et en bus, je suis limitée quant à la destination.

Et si... avec des si, on referait le monde. Je créerais le mien, où la pauvreté et la luxure n’auraient pas de place. Où les pauvres seraient tous riches et les riches un peu plus pauvres.

Son rêve, celui de ma mère, était de partir de Logen. De vivre dans une belle ville, ou dans une jolie maison de campagne. Je lui avais promis que ça se réaliserait, mais qu’il fallait qu’elle me laisse le temps de le faire. Sauf qu’elle n’est plus là, et que j’ai lamentablement échoué.

Je souffle, avant de clore les paupières. Il faut que je dorme, j’ai cours demain. Pourtant le sommeil ne vient pas, mon esprit préfère s’égarer sur ce connard de mystérieux gangster.

Son regard est en désaccord avec ses mots, constamment. Lorsqu’il me dit que je lui plais, ses yeux gris se teintent de dégoût, me hurlant que je ne suis rien d’autre qu’une pute. Lorsqu’il déclare ne pas vouloir me baiser, ses iris s’enflamment, faisant émaner de chacune d’elles le désir ardent qui le consume. Alors oui, il me perturbe.

Le pire ? C’est qu’il veut me tuer. Il doit le faire. Question d’honneur à la réputation des Cobra qui se veut qu’ils soient sans pitié.

Je voudrais hurler, lui asséner des gifles jusqu’à plus soif, je voudrais le supplier de me tuer immédiatement pour m’enlever ces craintes quant au futur, mais en même temps l’implorer d’oublier mon nom pour me permettre de connaître une autre vie.

Je voudrais tout et rien à la fois, je n’attends rien de lui, mais en espère tant. Et je ne sais plus... Je n’arrive plus à ordonner mes idées ni à les occuper autrement que par la peur de ce qu’il va me faire.

Pas besoin d’imaginer la façon dont je vais crever, puisqu’il me l’a clairement dit. Mais la peur de la douleur me noue les tripes et la peur de disparaître dans un néant aussi.

Il me faut des solutions, il faut absolument que je trouve un moyen de le convaincre, quitte à en perdre des plumes. Tout ce qui m’importe maintenant c’est de vivre.

∞

Il est dix heures, et je suis encore dans mon lit, malgré le réveil qui a sonné un nombre de fois hallucinant. J’ai cours à onze heures normalement, mais je ne compte pas m’y rendre aujourd’hui. Je suis courbaturée par le stress que je ressens et par mon manque de sommeil flagrant. C’est de sa faute, à lui. Tout est de sa faute. J’aurais préféré qu’il ne me dise rien, qu’il m’abatte sans aucun état d’âme et sans que je ne sache qui il était.

Je contemple mon plafond jauni et m’étire, avant de m’enrouler dans la couette moelleuse et d’enfoncer mon nez dans l’oreiller. Je bâille, mais finis par me décider à me lever. Je vais en profiter pour rester chez moi, à flâner hors de sa vue, hors de tout.

Besoin de calme, de réfléchir, de me poser et de savoir ce que je suis censée faire pour qu’il me laisse vivre en paix.

∞

* T’es où ? *

Je regarde le message de Denis, et soupire, avant d’avaler une gorgée de mon café.

* Chez moi, malade, tracasse pas*

Je sais que Denis ne viendra jamais ici, et d’un côté c’est tant mieux. Il a bien trop peur pour sa voiture qu’il affectionne particulièrement. Faut dire qu’il a raison : une Porsche, ici, attirerait trop les regards et ne resterait pas longtemps sur le trottoir.

De mes doigts, je démêle mes cheveux mouillés et file dans ma chambre, pour enfiler des fringues plus présentables qu’un pyjama. Faut que je voie le gangster. Faut qu’on parle lui et moi. Nous pourrions sûrement trouver un terrain d’entende, s’il me laissait en placer une sans être sarcastique. Positive, il faut que je le reste. Ça risque d’être compliqué, mais c’est nécessaire face à ce pauvre type.

∞

Dès que je fais un pas dans la rue, je sais que je suis suivie, je le ressens. C’en est dérangeant, réellement. Je me retourne et regarde par-dessus mon épaule. Je reconnais tout de suite l’homme que j’avais déjà vu hier, plus petit et plus fort aussi, qui se tient à quelques mètres de moi. Je stoppe net mes pas, avant de les refaire dans l’autre sens. Je perçois son regard inquiet sous sa capuche, puis son sourire narquois quand il se rend compte que je viens à sa rencontre.

— Mène-moi à lui, lancé-je prise d’audace.

Il rit doucement, plisse ses yeux avant de croiser ses bras sur son torse.

— Amyliana, ravi de te rencontrer.

— Amy. Amyliana, c’est pour les intimes, et tu n’en fais pas partie.

Son sourire disparaît, le mien naît.

— Je ne vais pas t’amener chez lui.

— Je trouverais seule alors. Il faut que je lui parle.

Le mastodonte s’avance vers moi et je recule d’un pas, pour éviter qu’il ne soit trop proche. Son visage porte les cicatrices de ce qu’il a vécu, les balafres d’une vie de violence.

— A ne te parlera pas, Amy. Si je t’amène là-bas, tu peux dire adieu à ta pauvre existence pathétique de pute.

— Parce que de me suivre H24 fait de ton existence quelque chose de plus sympa que la mienne ? Laisse-moi rire. OK, tu ne veux pas, c’est comme tu veux, moi, j’y vais et je finirais bien par trouver.

Je marche, vers je ne sais où. Je n’ai aucune idée d’où se trouve leur fief, et très vite, je l’entends téléphoner.

A.

Je frémis. Il a appelé ce gars « A ». Comme cette initiale trouvée sur un post-it, avec la robe. Je vais vomir. Je ne comprends plus rien et ma tête me lance. Les nuages noirs dans le ciel se déchargent, et la pluie arrose la ville, accentuant mon mal de tête. Les pas lourds et rapides de mon suiveur me font tourner la tête dans sa direction.

— OK. Le chef a donné son accord.

— Ton chef ?

— Le chef des Cobra.

Il hoche la tête et je respire un peu mieux, même si A et sa bande de ploucs sont flippants et, que je vais me rendre dans leur univers à eux, loin de mes repères.

OK, il veut bien me recevoir, c’est déjà ça. Je vais devoir tout donner pour qu’il me laisse ma chance.

Plan très compliqué, mais pas irréalisable.

J’ai des atouts. Il faut juste que je m’en serve plus qu’à l’accoutumée et peut-être que ça fonctionnera pour moi. 

Chapitre 9 : A.

Alors comme ça, miss Amyliana veut venir me voir.

Culottée la petite.

Que veut-elle encore me dire, si n’est de l’épargner ? Mais ça, c’est impossible. J’ai signé pour l’achever, je maintiendrai ma parole.

Je ramasse les bouteilles de la veille qui traînent toujours sur la table basse, et les jette dans la poubelle avant de regarder autour de moi.

Entre les bagnoles et les cartons entassés se trouve un bordel sans nom. Les outils de Crew sont éparpillés sur l’établi, la balance est toujours sur le comptoir, sans compter les morceaux d’alu qui sont entassés sur un carton. Je soupire, et ramasse le tout avant de les planquer.

Je ne sais pas pourquoi, mais ce désordre me gêne alors que je sais qu’elle va arriver. Merde, fait chier !

Je grimpe les marches quatre à quatre et file sous la douche, pour être impec' et beaucoup plus détendu quand elle sera là. Sous l’eau, je ricane en pensant que je me fous la pression simplement pour elle. Quel con je fais, pour le coup. Faut pas qu’elle remarque que je suis nerveux en sa présence ni qu’elle devine tout de ce que je suis.

En vrai, ça me fout mal à l’aise qu’elle décide de débarquer chez moi, même si l’idée qu’elle ose franchir une nouvelle limite me comble.

Je souffle lorsque la lourde porte métallique s’ouvre, traînant et grinçant sur le sol. Amyliana entre, et Crew referme derrière elle, nous laissant seuls. Je pourrais ne pas la reluquer, mais mon œil de mâle affamé les dévore, elle et ses courbes de folie.

Je pourrais ne pas retenir mon souffle alors que ses grands yeux verts croisent les miens, pourtant, ma respiration cesse avant de se hacher, malmenée par mon désir de la posséder juste une seule fois.

Est-ce que son corps réagirait aux caresses de ma langue habile ? Est-ce qu’elle frissonnerait si mes doigts rugueux glissaient entre ses seins avant de pénétrer sa chatte ? J’en bande.

Son regard se détache du mien et, assis sur l’accoudoir du fauteuil en cuir sombre, je regarde Amyliana en train d’observer le hangar. Ses yeux fouillent la pièce, les miens descendent sur sa poitrine moulée dans son tee-shirt au nom de l’université.

— Tu devrais être en cours, non ?

Elle se retourne vers moi quand ma voix résonne dans le hangar, en haussant un sourcil et me toise.

— Je pense être assez grande pour gérer mon emploi du temps sans devoir me justifier à un p’tit con, non ?

Je réprime un rire et elle en fait de même. Ouais, OK... Elle n’est pas facilement impressionnable et a de la gueule.

— Tu voulais me voir ? reprends-je.

— Non, je veux voir le chef de tout ça, dit-elle en montrant la pièce d’un geste de la main.

— Tu l’as devant toi.

Elle pouffe, elle m’irrite et je me lève.

— Quoi ? lui demandé-je.

— Il est où le chef en costard à trois mille dollars, avec son cigare et son chapeau ?

— On est dans un gang, Princesse, pas dans la mafia. T’as le choix : tu me dis la raison de ta présence ici, ou t’es venue pour me vider les burnes ? Tu peux aussi faire marche arrière et rentrer chez toi.

Je croise mes bras sur mon torse, les siens lui tombent le long du corps.

— Vous ne savez jamais parler sans être grossier, A ?

Mes mâchoires se contractent quand je l’entends prononcer mon initiale.

— Pas avec les putes, non.

— OK, OK, dit-elle en levant les bras comme vaincue, vous avez un problème avec les prostituées. Génial. Je sens que je vais me marrer à discuter avec un énergumène pareil.

Si elle savait, mais dans le fond, ça ne la regarde pas. Oui, je hais les prostituées, mais ce n’est pas en rapport avec son doux minois, mais plus avec celui de ma daronne qui ne m’a laissé que des souvenirs amers.

Elle ne perd pas son aplomb, puisqu’elle s’approche pour s’asseoir dans le canapé face au fauteuil dans lequel j’étais.

— Je suis venue vous parler, sérieusement.

Je m’installe face à elle, et attends qu’elle commence, déjà gonflé par cette discussion qui ne mènera nulle part.

— Qui vous a commandité mon meurtre ?

Je fronce les sourcils, légèrement étonné de sa question.

— Quelqu’un dont tu n’aimerais pas connaître l’identité, crois-moi.

Elle roule des yeux en soupirant bruyamment, avant de reprendre :

— Est-ce... Je sais que je vous l’ai déjà demandé, mais... Il n’y a pas un moyen, pour éviter qu’on en arrive là ?

— Rembourse tes dettes, et je te ficherai la paix.

— Je suis bien incapable de rembourser ça.

Je m’enfonce dans le fauteuil, et la fixe intensément, jusqu’à voir paraître du rose sur ses joues.

— Ce que je vous ai dit est vrai. Ma mère était gravement malade et je n’ai pas su gérer les rentrées d’argent ni les dépenses.

— Était ? Elle est morte ?

— Oui, souffle-t-elle en baissant les yeux. Je suis seule et... merde, je n’ai pas envie de parler de ça avec vous et en plus...

— OK, on va trouver un compromis.

Elle redresse vivement la tête, et sa bouche entrouverte est un véritable appel à la tentation. Je sais qu’elle est étonnée de ma proposition, et j’avoue, je ne m’attendais pas non plus à prononcer une telle connerie. Pourtant, je le dis, et on trouvera bien un terrain d’entente, parce qu’elle me fait un peu penser à moi.

— Lequel ?

— Je t’avance la moitié de la somme, tu te démerdes pour avoir l’autre. T’as trois mois, quatre au pire. Et bien entendu, ça reste entre nous.

Elle acquiesce, silencieuse, et je me demande dans quel merdier je me fous avec cette nana. Si jamais le Patron apprenait ça, il ferait appel aux BlackD pour me buter.

— Et c’est quoi le deal ?

— Je vais réfléchir.

— Vous voulez des faveurs sexuelles, c’est ça ?

— Amyliana, ris-je bassement, je peux t’assurer que tu seras la première à te foutre à poil pour que je te baise, et ça, sans même avoir besoin d’un deal.

Elle rougit encore plus et je me délecte de l’effet que mes mots ont sur elle. J’aime savoir que je ne la laisse pas insensible.

— Sauf que ça n’arrivera pas, ajouté-je.

— Vous êtes trop confiant. Je ne pense pas que je céderais à vos soi-disant charmes. Vous êtes un con, un arrogant, un...

— Et tu es une pute. Je ne baise pas avec ce genre de femmes. Parce que c’est ton boulot, d’abord. Mais je peux te dire une chose, Princesse. Le jour où je te toucherais, plus aucun autre ne passera après moi, ce qui te mettrait dans une merde inimaginable pour rembourser ce que tu dois.

— Vous êtes un sadique.

— Peut-être, Amyliana.

Elle se lève, prête à partir, mais je la retiens par le bras.

— Crew te ramène. Je viendrais après ton service, on discutera de ce que j’ai choisi en échange.

Son regard sombre fixe le mien, et je n’ai qu’une envie, la garder ici, et la prendre sur le capot de ma bagnole, l’entendre gémir mon nom, et sentir son sexe autour du mien. Sauf que je ne peux pas, non, je ne peux pas lui faire ça.

— La seule chose qui est non négociable, c’est que je ne veux pas que vous me droguiez. Le reste, ça m’importe peu.

Chapitre 10 : Amyliana

Ce soir, c’est la tête bourrée de pensées négatives que je me rends au boulot. Pourtant, il va bien falloir que je fasse abstraction de mes soucis pour mon client.

J’ai senti que le mec du gang me suivait, pas « A », mais l’autre, Crew, je crois. Je n’ai pas essayé de parler avec lui — même s’il m’a l’air plus cool que ce chef débile — parce que j’en ai marre d’eux et qu’à l’instant, je donnerais tout ce que j’ai pour ne plus les avoir sur le dos.

Mon cerveau ne cesse de se retourner dans tous les sens, cherchant et imaginant ce que « A » va choisir comme deal. J’imagine que ce sera à la hauteur des Cobra, et j’avoue que j’ai la trouille.

Ce mec est un mystère, une véritable énigme. J’aimerais, juste une fois, être dans sa tête pour comprendre ce qu’il s’y trame. Il me crache ces choses si méchantes en me fixant de ses yeux emplis de désir, que j’en suis profondément déstabilisée.

— T’es en retard !

Je sursaute quand la porte du vestiaire s’ouvre sur Ernie, toujours fringant dans son costume qui pue le pognon, le cigare et l’aftershave.

— Désolée, j’étudiais et je n’ai pas vu le temps passer.

Je détache mes cheveux, passe mes mains dedans pour leur donner meilleure allure alors que mon patron s’appuie contre le chambranle de la porte.

— Amy, tu sais que ça ne peut pas continuer comme ça. T’es toujours en retard. Je comprends que t’es crevée, mais moi, je perds des clients. Alors soit tu te démerdes pour arriver à l’heure et soutirer un max de blé, soit je te vire. Compris ?

— Compris.

J’attrape mon tube de rouge à lèvres et m’en mets rapidement tandis qu’il quitte les vestiaires. Putain, il a raison. Je suis toujours à la bourre, soit parce que j’étudie, soit parce que je m’endors et que j’oublie de foutre une alarme. Mais je ne peux pas perdre mon job, aussi ingrat soit-il. Surtout pas maintenant, alors que la mort me plane dessus telle une épée de Damoclès.

Je traverse la salle et, pour un jour de semaine, je suis assez étonnée de voir le monde qu’il y a toujours. Faut dire que nous sommes le seul lieu du genre à Logen. Le reste des filles restent sur les trottoirs et se font accoster par de vieux crado dans leur voiture. L’air de rien, c’est une chance que j’ai d’avoir le club. J’ai au moins la sûreté du lieu, les protections fournies et Milo, au cas où ça se passerait mal.

La salle est enfumée et son odeur de cigare mêlée à celle des parfums des hommes m’y est habituelle. Je souris à ceux qui me regardent passer. Les hommes qui viennent chez Ernie sont tous plus âgés que moi. Ils ont plus ou moins la cinquantaine, et pour quelques-uns, bien plus encore. Ils ont la peau des mains ridée, de fausses dents et des pommettes botoxées pour certains, mais le principal, c’est que leurs poches soient pleines de pognons.

Leurs regards dégoûtants balaient mon corps presque nu, tandis que des filles dansent pour eux, à la vue de tous. Certaines se frottent, les embrassent. Les hommes les touchent, leur tirent la pointe des seins en souriant diaboliquement. D’autres n’hésitent pas à faire glisser leurs paumes sur les fesses de mes collègues avant de les fourrer dans leur string.

Je ne suis pas choquée, ni dégoûtée, ni envieuse qu’elles aient plus de cran que moi, qui me limite aux chambres. Je suis juste lassée par ça, habituée à ce spectacle qui se déroule cinq jours par semaine pour moi, habituée à sentir l’odeur de corps que je ne supporte pas sur le mien, habituée à écarter les jambes, à me faire baiser en pensant à la liste de courses à faire le lendemain.

C’est cru, mais c’est ma réalité.

Être une pute n’a rien de gratifiant, parce qu’on gardera cette étiquette jusqu’à la fin de notre vie. Parce qu’on ne calcule même plus le nombre de partenaires qu’on a eu, parce qu’on ne fait pas ce boulot parce qu’on est avide de culs, non. Nous faisons ça pour survivre.

Quand j’ai choisi de vendre mon corps, j’ai fait une croix sur les relations amoureuses, parce que quel mec voudrait d’une femme dont tous les hommes de la ville lui sont passés dessus ? Mais surtout, j’ai fait une croix au feutre indélébile sur ma dignité.

J’entre dans la chambre et referme à clé derrière moi. La lumière est tamisée, et donne une ambiance particulière à cette pièce. L’homme de la soixantaine est assis dans le fauteuil du fond, une jambe repliée sur son genou. Il tire sur sa cigarette, avant de recracher la fumée au plafond et d’écraser le mégot dans le cendrier, à ses côtés. Je déglutis avant de forcer un sourire.

— Bonsoir...

— Magnifique, me jauge-t-il de son œil de pervers. Ernie ne m’avait pas menti. Tu vas danser pour moi, ma jolie.

Je hausse un sourcil avant de me diriger vers la base où un iPod est déposé. J’enclenche la musique et remue lentement des hanches en m’avançant vers lui.

— En sous-vêtements, siffle-t-il.

Je me déshabille, sur le rythme de la musique sensuelle et laisse mes vêtements tomber au sol. Je remue doucement des fesses faisant rouler mes hanches. Mes mains glissent le long de mon corps, avant de se tendre vers lui.

Ses bras s’enroulent autour de mon cul, il enfonce son nez sur mon intimité en grognant avant de m’attirer contre lui. À califourchon sur cet homme, je défais sa cravate, bougeant mon bassin sur sa hampe déjà bien dressée sous moi.

— Que veux-tu que je te fasse ? lui demandé-je après avoir jeté sa cravate à terre.

Mes doigts défont les boutons de sa chemise, tandis qu’il rabaisse les bonnets de mon soutif.

— Je veux que tu me suces, chérie. Après, je te prendrais en levrette.

— D’accord, roucoulé-je exagérément.

Le calcul se fait rapide dans ma tête : une fellation, deux cent cinquante dollars. Une pénétration, cinq cent. Alors, même si c’est encore une soirée difficile, ça en vaudra la peine quand je recevrai mon salaire à la fin du mois.

Je descends de ses genoux alors qu’il malaxe toujours mes seins. Ses doigts sont froids et puent la clope, mais je m’agenouille entre ses jambes et détache la boucle de sa ceinture. Son pantalon sur les chevilles, je lui enfile un préservatif et le prends dans ma bouche. Je grimace intérieurement au goût du latex et à l’odeur d’urine qui remonte de ses poils. Putain, encore un qui a été pissé avant de venir. Pourquoi font-ils tous ça ?

Je ferme les yeux, avant d’agir tel un robot. Je refuse de laisser mon dégoût et mes émotions prendre le dessus, c’est comme si je quittais mon corps durant cette heure qui allait suivre. Parce que c’est ce que je voudrais tellement.

Et si c’était lui ? Et si c’était mon mystérieux gangster que j’étais en train de pomper, là ? Non, il hait la prostitution pour je ne sais quelle raison, même si je suis certaine qu’il en use et abuse, comme tous les gangs de la ville.

Le sexe de mon client gonfle dans ma bouche, ses doigts relâchent ma poitrine pour se perdre dans mes cheveux, m’imposant un rythme soutenu, m’enfonçant sa queue à chaque fois au fond de la gorge, jusqu’à ce que j’aie des hauts le cœur. D’un geste brusque, il me relève la tête, m’obligeant à le regarder.

— À quatre pattes, dans le lit. Laisse ton string.

Je hoche la tête et me relève. Mes genoux sont rouges, irrités par la moquette, pourtant, je fais ce qu’il me dit : je me mets à quatre pattes sur le lit, relevant mes fesses vers lui lorsque je sens le matelas s’enfoncer derrière moi.

De mes yeux, je fixe la lampe sur le chevet.

J’aimerais qu’un jour, je ne me sente pas sale à faire cela.

Il m’attrape par les fesses.

J’aimerais qu’un jour, tout ce cirque soit fini.

Je sens son sexe contre mon intimité, qui luit de son jus.

Je voudrais tant, qu’une seule fois mon corps ne puisse plus réagir.

Il s’enfonce en moi sans aucune douceur et je ferme les yeux, fort quand il jure.

— Putain... Que t’es bonne !

Je voudrais juste qu’une fois, on ne me dise pas que je suis bonne à baiser, mais bonne dans tellement d’autres choses.

Ses coups de reins se font bestiaux, une de ses paumes me retient par la ficelle de mon string qui me scie la peau. De l’autre, il empoigne mes cheveux et m’oblige à redresser le visage vers la tête de lit.

— Je veux t’entendre jouir, salope ! Jouis !

Mes gémissements se font plus forts, plus intenses, plus saccadés, tellement plus simulés aussi. Mais si c’est ce qu’il veut, je le fais.

— Oh oui, continue chérie, je vais venir.

Et je continue, jusqu’à ce qu’il cesse de bouger et qu’il me repousse sur le lit pour s’y effondrer, essoufflé, comme le vieux porc qu’il est.

Je me redresse, replace mes sous-vêtements tandis qu’il se lève.

— Je te paie toi ou Ernie ?

— Ernie.

Je ramasse mes vêtements, les enfile et sors au plus vite de la pièce, pour le laisser se rhabiller tranquillement.

∞

Après m’être rafraîchie et rhabillée, je sors du Club, en saluant Ernie, entourée de Carla et de Sonia. Il pleut encore, et d’un côté purement pratique et égoïste, je suis assez contente de me faire ramener même si ce n’est pas par le prince charmant. D’ailleurs, « A » est déjà là, à m’attendre de l’autre côté de la route, appuyé contre sa bagnole.

— Bonne nuit, Amy.

— Bonne nuit à toi aussi, Milo.

Je remonte la capuche de mon pull sur ma tête et traverse la route, le cœur battant à tout rompre. C’est le moment. Je vais savoir ce qu’il a décidé et je suis angoissée. Je ne peux pas dealer pour lui, je n’y connais absolument rien dans la drogue... Et oh mon dieu si jamais, je me fais prendre par les flics, je dis réellement adieu à la belle vie qui m’attend peut-être.

— Amyliana.

— A.

Il esquisse un sourire en coin et je pense bien que mon cœur vient de faire une embardée tellement ça change tout son visage habituel de méchant.

— Mets-toi à l’abri.

Ce n’est pas une proposition, d’ailleurs le ton sec de sa voix me fait clairement comprendre que je n’ai pas le choix, que c’est un ordre.

Je fais le tour de sa voiture et ouvre la portière avant de m’y asseoir. Il en fait de même et démarre sans attendre. Le silence entre nous me pèse, parce que je sais qu’il contient tout ce dont je veux connaître : qu’est-ce qu’il va me faire ? Me demander de faire ?

Il roule, plus vite qu’il le devrait par ce temps médiocre, mais je n’ose rien dire, tant il est sérieux. Je me demande quel son doit avoir son rire, enfin, si ça lui arrive de vraiment rire, parce que pour le moment, à part des ricanements de psychopathe, je n’ai rien entendu chez lui qui ressemblait à de la joie ou autre. Il ne passe pas dans ma rue, ne prend pas le chemin qui mène chez lui et l’angoisse monte en moi.

— On va où ?

— Là où tu ne pourras pas t’enfuir.

Je le fixe, bouche bée, avant de poser ma main sur la portière, prête à l’ouvrir et à sauter à tous moments.

— Je vais te proposer un truc, mais je suis sûr que tu vas flipper, et que tu voudras partir. Sauf que moi, je dois pouvoir te convaincre, te rattraper si tu essaies de te sauver, et enfin, te prouver que j’ai raison.

— Ça fait peur votre truc.

— C’est le but.

Il ricane et je m’enfonce sur mon siège, le cœur au bord des lèvres. Il va me violer ? Ou me tabasser ?

— Vous allez me frapper ?

Je me retourne vers lui, juste assez pour le voir froncer ses sourcils.

— Je ne frappe pas les femmes.

— Vous les tuez, c’est tellement mieux, me moqué-je.

— La mort que je leur offre est plus rapide. T’auras même pas le temps de souffrir.

— Vous me filez la gerbe.

— Si tu dois vomir, je te conseille de le faire dans ton sac à main, ou une fois que tu seras descendue. On ne vomit pas dans ma caisse.

Je lève les yeux au ciel, avant de prendre une profonde inspiration, pour tenter de calmer ces angoisses qui me bouffent de plus en plus.

Il s’arrête, dans ce qu’il me semble être un champ et coupe le moteur. Les essuie-glaces se figent sur le pare-brise et je détache ma ceinture, prête à prendre mes jambes à mon cou.

— Donc, commence-t-il, je t’offre cent mille dollars.

— En échange de quoi ?

— Toi.

— Et pourquoi ne pas l’avoir dit depuis le début ? Les putes ne vous dégoûtent plus ?

— Parce que je te veux, Amyliana, mais pas comme tu le penses. Tu vas être mon indic.

Chapitre 11 : A.

Elle me regarde, les yeux écarquillés et les sourcils haussés, alors que dans ma tête, le tour est joué. Elle va forcément accepter. Elle ne sait plus quoi dire, et je sais qu’elle ne s’attendait pas du tout à ça, pourtant, elle va m’être bien utile. Pas dans le monde des gangs, non. Mais dans le mien. Parce que je ne sais pas pour quelles raisons exactement, je sens que cette fille a besoin de moi. Amyliana se prend la tête entre les mains, en soupirant.

— Indic ? Non, mais c’est une blague... Mon Dieu, dites-moi que c’est une blague.

Sa capuche camoufle sa crinière brune et d’une main, je la repousse en arrière, pour la contempler.

— Je ne plaisante pas, non. Steven, ça te dit quelque chose ?

Elle redresse son visage et me regarde, l’air grave.

— Non, je ne peux pas.

— Oh si.

— C’est le fils de mon amie, je ne peux pas.

— Je sais que sa mère est ta pote. Mais lui, il fait partie des BlackD, mes ennemis directs.

— C’est faux.

— C’est vrai, Amyliana. Je sais quand même qui nuit à mon business ou non. Ne me dis pas que sa maman chérie n’est pas au courant ? ris-je.

Elle se mord la lèvre inférieure, et je regarde cette bouche pulpeuse, en ayant moi aussi l’envie d’y laisser mes empreintes. Elle est paniquée je pense, mais j’ai besoin de lui faire croire qu’elle va me glaner quelques infos.

— Il sait que je te suis ?

— Non... Enfin, je ne crois pas... Sa mère lui a peut-être dit, ou... Il y avait un mec devant l’immeuble, et lui il sait.

— Tant mieux. Je veux qu’il sache.

Ses yeux me foudroient, ses doigts se nouent sur ses cuisses.

— Vous voulez quoi au juste ? Qu’ils me tuent avant que vous ne puissiez le faire ? Qu’ils m’enlèvent et que...

— Tututu, la coupé-je. Je veux qu’ils sachent que le Cobra n’est pas loin, qu’il veille, quoi qu’il arrive, quoi qu’ils fassent. Et tu seras parfaite dans ce rôle.

— Je ne peux pas, répète-t-elle.

— Juste quelques infos. Qu’est-ce qu’ils prévoient contre les Cobra, quand ? Où planquent-ils leurs artilleries, enfin, ce genre de choses.

— Faut que je respire.

Elle lâche cette phrase, essoufflée et sort de la voiture, avant de claquer la portière. Je clos les paupières, emprunt à un mal de crâne. Il faut qu’elle dise oui, sinon, je ne sais pas quelle autre excuse je pourrais trouver pour encore rester dans sa vie.

Parce que ouais, ce truc d’indic, ce n’est qu’une ruse, je m’en branle de savoir ce que Steven peut lui dire, j’ai des hommes qui bossent là-dessus.

Je veux juste encore avoir l’excuse de traîner dans les parages, sans la buter. Elle me plait, vraiment, bien plus que c’en est permis.

Dès que je la vois, je la mate, je la désire, je veux tout savoir d’elle. Sauf que ma partie raisonnable me dit que non, que ce n’est qu’une prostituée qui me renverrait à de mauvais souvenirs enfouis en moi. Je suis perdu avec elle, je ne sais plus comment me tirer du merdier dans lequel je m’enlise un peu plus profondément chaque jour.

Pourtant, des filles dans son genre, j’en ai tuées. Et là, je devrais sortir de ma bagnole, prendre le flingue que je porte, la viser, et tirer. Nous sommes au beau milieu de nulle part, et ce serait si simple. Mais quelque chose en moi m’implore de ne pas le faire.

Je sors de ma voiture, grimace quand la pluie s’abat de nouveau sur moi. Je la vois un peu plus loin, tapie dans le noir de la nuit. Je l’entends jurer après moi, m’insultant de bouffon et d’égoïste. Mes mâchoires se crispent, mes muscles se contractent parce qu’elle a raison : je suis égoïste de la vouloir et de ne pas la laisser tranquille, de ne pas lui dire « casses-toi avant qu’il ne soit trop tard ».

Non, je ne veux pas qu’elle se barre loin tout simplement parce qu’elle apporte quelque chose de nouveau dans ma vie, comme une bourrasque de fraîcheur qui me piquerait les joues, mais en même temps, qui m’aiderait à retrouver mon air.

Mais que je suis censé faire d’elle ?

Raison, passion, passion, raison...

Je ne sais plus.

Alors je m’avance vers elle et ses cheveux qui dégoulinent de pluie, je l’attrape par le bras et la retourne vers moi, prêt à la convaincre de le faire.

Pour elle, et pour moi aussi.

— Son gang a tué six de mes amis, en trois mois, Amyliana ! Je ne veux plus que ça arrive ! Je ne veux plus que les gens que je connaisse crèvent dans la rue comme de vulgaires chiens et de devoir me justifier d’un haussement d’épaules auprès de leur famille. Tu peux comprendre, ça ?

Sa bouche s’entrouvre, et je me tais, vaincu quand elle secoue la tête.

— Et moi ? Et tous ceux que vous, vous tuez ? Vous en faites quoi ? Vous vous en fichez ?

— Ce n’est pas pareil, murmuré-je.

— Bien sûr que si !

Je l’empoigne, elle se débat, mais ma prise autour de son bras se resserre.

Je n’en peux plus. Juste une fois, une seule putain de fois et j’arrêterais cette obsession de la vouloir.

Je l’attire contre moi, et même si elle me repousse, je presse ma bouche contre la sienne. Elle ne bouge plus, et moi non plus.

Nos lèvres moulées ensemble restent immobiles, mon regard plongé dans le sien.

Est-ce qu’on fait bien ou mal, est-ce que c’est bon ou mauvais ? Est-ce que je suis devenu con, ou suis-je né ainsi ? Putain, je n’en sais rien, mais d’une main posée dans sa nuque, je l’attire encore plus contre moi, et je ferme les yeux, le cœur battant à tout rompre.

Elle tremble, de peur ou de froid, et enfin, elle me rend mon baiser, en s’accrochant à mes bras. Sa langue vient doucement à la rencontre de la mienne, un gémissement m’échappe, une ribambelle de frissons orne ma peau, me donnant froid, puis chaud, très chaud.

À l’instant, elle pourrait me demander n’importe quoi, que je le ferais sur le champ, sans hésiter, à la seule condition qu’elle n’arrête jamais de m’embrasser.

J’ai déjà embrassé des femmes, évidemment, mais ces sensations, crues et transparentes, je les ressens pour la première fois. Le désir monte encore plus en moi, et je ne sais pas comment cesser, comment arrêter tout ça pour revenir en arrière, pour ne jamais avoir connu ça. Parce que si je suis honnête avec moi-même, dans ce baiser, elle prend une partie de ce que je suis, et que je hais, que je ne voudrais jamais revoir. Mais elle fait tout renaître, tout revenir, et sa mort n’en sera que pire.

Stop.

Stop.

Stop.

Faut que je cesse ça avant qu’elle ne brise la carapace.

Je la repousse, et m’essuie la bouche de la manche de mon sweat, en tentant de prendre un air dégoûté.

— Ne m’embrasse plus jamais, grogné-je.

— Tu es cinglé ! Tu m’as embrassée ! Faut vraiment te faire soigner !

Mon souffle est haché et je sens que je vais perdre pied. À cet instant, dire que je la hais est un euphémisme. Parce qu’elle est elle, tout simplement, et qu’elle a réussi en un baiser et en vingt phrases échangées là où tant d’autres ont échoué.

— En plus d’être un crétin, tu es fou ! Mon Dieu, mon dieu...

Elle tourne en rond, se détestant aussi sûrement, et je me demande si elle aussi, a ressenti tout ça, si elle aussi, a eu le cœur au bord de l’implosion, l’âme en perdition...

— Je suis désolé, soufflé-je, mais je n’y arrive pas.

Mon corps heurte le sien quand je l’attrape pour encore goûter à ses lèvres, à ses caresses et même si je la sens se raidir, elle répond à ma langue qui s’immisce dans sa bouche, contre la sienne.

Je la veux, je la veux pour moi seul.

∞

Sur le chemin du retour, c’est un silence de plomb qui règne dans l’habitacle. Elle regarde par la vitre, et moi, pour une fois, je ne sais plus quoi dire.

PUTAIN JE L’AI EMBRASSÉE.

Et pas qu’un peu.

Si la météo avait été meilleure, et si cette petite voix dans ma tête ne me hurlait pas « PROSTITUÉE », je l’aurais prise sur le capot de ma voiture, sans rien entre nous.

Sauf que je ne peux pas, que je sais qu’une fois qu’elle sera vraiment à moi, ça coincera. Pour tout. Pour son job, pour mon contrat, pour plein de choses.

Je coupe le moteur quand j’arrive devant son immeuble, et je réfléchis par où commencer. C’est trop compliqué, et il faut que je prenne du recul, loin d’elle, pour me remettre les idées en place.

— N’oublie pas ce que j’attends de toi, Amyliana. Tu remplis ta part du deal et je fais la mienne.

— Amy, siffle-t-elle, pas Amyliana.

— Amy c’est tellement banal, me moqué-je. T’as compris ce que je te demandais ?

— Oui.

— OK, tu peux sortir, Amyliana.

Elle détache sa ceinture, reste immobile et soupire, comme si elle attendait quelque chose ou voulait me parler, mais elle finit par descendre de la voiture.

Je la regarde entrer dans l’immeuble, et enfin, je respire. Faut que j’arrête ce jeu dangereux.

Ce n’est tellement pas moi, et je sais qu’à jouer ainsi, je vais perdre des plumes. Ce n’est pas le moment pour être faible, et jamais... Pour de jolis yeux.

Je vais partir, je me chargerais moi-même du Go-fast, et je la ferais surveiller, par Crew ou Dam pour qu’elle ne croit pas que je laisse tomber cette histoire d’indic ». En attendant, je serais loin de Logen et d’elle surtout, je pourrais refaire le point avec moi-même.

Chapitre 12 : Amyliana

Une langue avide de la mienne, des caresses enflammées de ses lèvres douces, un goût mentholé mêlé à celui de la cigarette, une saveur particulière, douce et dangereuse à la fois ; des baisers volés, soufflés, pressés ou légers.

Ses doigts tatoués et rugueux sur mon ventre qui montent sur ma nuque et s’emmêlent dans mes cheveux.

Une odeur entêtante, brute. Une odeur de danger qui m’envahit et qui me donne le vertige.

Jamais on ne m’avait embrassé de la sorte, jamais on ne m’avait fait sentir autant de désir. Pas de cette façon en tout cas.

J’ai l’habitude des hommes qui pressent leur érection sur mon cul, ou sur mon intimité, de ceux qui m’ordonnent de me mettre à genoux avant de me jeter sur un lit pour me baiser. C’est à ça que je sais qu’ils ont envie de moi, et bien évidemment parce qu’ils me paient gracieusement pour que je réponde à leur faveur.

J’ai senti son sexe dressé sur mon bas ventre, j’ai entendu et avalé son souffle erratique qui faisait écho aux battements de mon cœur. J’ai goûté et apprécié ses baisers pressés, désespérés, indécis.

Indécis parce qu’après, il m’a simplement relâchée, m’a fixée de son regard métallisé et semblait perdu entre le désir et le mépris.

Cet homme a un dégoût total pour les filles de ma profession. Pourquoi ? Je n’en sais absolument rien et je ne suis pas sûre de vouloir savoir ce qu’il a contre nous.

Après tout, nous ne faisons rien de mal, pas comme lui, et je préfère laisser tomber les souvenirs de cette soirée.

Je me dépêche d’avancer vers l’arrêt de bus, son sbire à quelques mètres de moi.

Il m’énerve de me faire suivre, et de par sa réaction de l’après. Pas un « à demain » ou de baiser, ou de mot gentil, non rien.

Je ne suis qu’un pion pour lui, juste un à qui il offre une faveur de cent mille dollars. Et rien que pour ça, je panique.

Je ne sais pas comment avoir ces infos auprès de Steven. Je ne parle jamais avec lui, et s’il sait que je suis suivie par les Cobra, je peux rêver pour qu’il me dise quoi que ce soit.

Je soupire, avance, et m’arrête.

Qu’il se les garde ces cent mille dollars. Je ne veux pas tremper dans ses affaires ni trahir mon amie, qui ne se doute même pas que son fils fasse partie d’un gang.

Je fais demi-tour et vais vers le type au bonnet noir. Sa tête de chien de garde me dit qu’il n’est pas ravi que je vienne le voir, mais après tout, je m’en fous.

— Amy.

— Crew, c’est ça ?

Un sourire en coin rehausse ses lèvres et je croise les bras.

— Qu’est-ce que tu veux ? « A » n’est pas là.

— Je m’en fiche de « A ». Dis-lui que je n’accepte pas son deal. Qu’il me bute direct si ça ne lui convient pas, je m’en tape.

Il enlève son bonnet en riant et je déglutis quand ses cheveux rasés dévoilent un cobra noir, encré sur son crâne.

— Tu ne devrais pas contredire « A ».

— Fais-lui passer le message, c’est tout ce que je te demande.

Je cours vers le bus qui est à l’arrêt et grimpe dedans juste avant qu’il ne démarre.

∞

— Alors, ça va mieux toi ?

Je souris à Denis, et acquiesce, avant de croiser mon bras à celui qu’il me tend. Nous sommes sur le parking de la fac, là où j’ai pris l’habitude de l’attendre chaque matin.

— Oui, beaucoup mieux. Et toi ?

— Je vais bien oui. Amy, je sais que tu hais les soirées et tout ce qui s’y apparente, mais j’organise une fête demain. Tu veux bien venir ?

Je grimace. Le jeudi et le vendredi sont les seuls soirs où je ne bosse pas, et j’aime ces soirées, seule chez moi devant un bon film. Les soirées que Denis organise sont toujours pleines de beau monde, d’étudiants pétés de thunes et de filles qui se dénudent juste pour avoir le plus de like sur Facebook.

— Tu ne viens jamais, Amy. Je te jure que ça te ferait du bien de venir, de boire un verre et d’un peu t’amuser.

— M’amuser hein ?

Personnellement, ça me fout plus mal à l’aise qu’autre chose. Quand je suis invitée à ce genre de soirée de riches, c’est pour y coucher avec les hommes qui y sont, et non pour m’éclater. Je me passe une main dans les cheveux, jusqu’à ce que mon regard croise celui du Cobra. Mes yeux se plissent, mes poings se serrent.

— OK, je viens.

— Super !

— À quelle heure ?

— Pour vingt-deux heures.

— Génial, réponds-je en tentant de paraître ravie.

Qu’ils essaient de me suivre jusqu’à chez Denis pour voir. Sa maison est truffée de caméras, de gardes, et le système de sécurité est grandiose. J’aurais au moins deux heures de paix, de tranquillité.

La journée est passée rapidement, et je n’ai qu’une hâte : m’enfermer chez moi et comater jusqu’à demain matin. Je ramasse mes cours, les fourre dans mon sac et fais un signe de la main à Denis, qui ne m’attend pas puisqu’il est accompagné de sa copine, enfin, je crois que c’est sa copine, il en change tellement que je n’arrive plus à suivre.

Je sors de l’établissement et traverse le parc. Le bus est déjà passé, c’est donc à pieds que je rentrerais chez moi. Je souffle bruyamment quand Crew me rejoint.

— Tu ne vas quand même pas aller à cette fête de gamins ?

Je lui lance un regard noir, resserre mes doigts autour de l’anse de mon sac.

— Tu veux bien marcher plus loin, je n’ai pas envie qu’on nous voie ensemble.

— Aaron va être furieux si t’y vas.

Je m’arrête net.

— Ah, parce que « A » s’appelle Aaron ? T’es plus bavard que ce mec on dirait bien.

J’avance.

— N’y va pas.

— Je fais ce que je veux. Quitte à crever bientôt, autant profiter de la vie avant, non ?

Je continue de marcher, Crew sur les talons alors qu’il jure dans sa barbe. Que monsieur « Aaron » tire la gueule, je n’en ai que faire. Je n’ai pas d’ordre à recevoir de lui ou de son gang de pacotille.

Les doigts de Crew se referment autour de mon bras, et c’est bouche bée que je me retourne. Ses doigts sont froids, durs, et s’enfoncent dans ma peau sans douceur.

— Si t’y vas, je vais avoir des problèmes, Amyliana.

— Amy. Et je m’en fous.

— Il ne te fera rien à toi.

Je ricane alors qu’il me lâche et reprends la route.

— Ouais, j’en suis certaine.

— Je connais ce mec comme si je l’avais pondu, rit-il, crois-moi, s’il comptait te tuer, tu serais déjà morte.

— Qu’est-ce qu’il me veut alors ? Pourquoi est-ce qu’il ne m’a pas encore tuée ? Qu’est-ce qu’il attend ? Que je flippe ? C’est fait, alors qu’il cesse de jouer et qu’il me bute si ça lui chante.

— Tu sais quoi ? Je ne sais pas ce qu’il fout en vrai. Mais ça, ce n’est pas mon problème. Mon job à moi, c’est de m’assurer que tu ne fasses pas de conneries, et t’es en train de faire foirer mon boulot.

— Donne-moi son numéro et je lui dirais moi-même à quel point je l’emmerde lui et ses plans, ses baisers à la con, ses menaces et ses deals débiles !

Ses yeux s’écarquillent, et je me rends compte que je lui déballe toute ma frustration. Mes joues surchauffent, et il se marre. Je marche, encore et encore même s’il me suit et qu’il m’appelle entre deux rires.

— Non, il t’a roulé des pelles ?

— Tais-toi. Et rentre chez toi !

— Putain, « A » qui embrasse une tête à abattre, j’aurais tout entendu ! Il doit péter les plombs.

Je tire mon portable de mon sac et y branche les écouteurs avant de lancer la musique. Je ne veux plus l’entendre, je ne veux plus penser à ce pauvre type qui se pense puissant et qui m’embrasse avant de me jeter. Je veux juste vivre, et oublier tout ce qu’il m’insuffle.

Chapitre 13 : A.

Balle de plomb partie, balle froide traversant un crâne au sang chaud pour en faire un corps inerte et gelé.

Balle qui coupe le souffle, qui fait ouvrir la bouche, écarquiller les yeux ; balle qui arrache la vie.

Balle de plomb meurtrière tirée par le meurtrier que je suis.

Dans l’obscurité, le corps de Rude s’est écroulé dans une mare de sang visqueuse et luisante et je remonte dans ma voiture, le visage caché au cas où certains témoins auraient assisté à cette mise à mort.

Sous mon bandana, la transpiration coule de mes pores, mais je n’ai pas le temps de m’essuyer ni de me fumer une clope. Les flics vont débarquer d’ici peu, encercler et cacher à la vue des badauds la scène du crime. Ils s’assureront qu’il ne reste rien à faire pour sauver ce pauvre type et avertiront sa femme et sa fille.

Je l’avais prévenu, je lui avais promis.

Il en a eu cure.

Il est mort.

Sous le poids de mon arme, de cette balle ensanglantée que j’ai ramassé avant de m’en aller.

Tuer n’a rien de gratifiant ni d’exaltant. Juste une façon de me débarrasser des emmerdeurs, des cas irrécupérables, de gagner un peu de fric et de faire honneur à la réputation des Cobra.

Seul le bruit de mes pneus frôlant le bitume se fait entendre. Ça, et la pluie qui tombe abondamment avant de s’écraser avec fracas sur le pare-brise de ma bagnole.

Les essuie-glaces dansent sous mes yeux.

Danse effrénée et soûlante, le contraire des danses lascives et sensuelles qu’Amyliana doit offrir aux queutards qui viennent pour engloutir sa chatte.

Je voudrais pouvoir lui régler son compte aussi facilement que celui de Rude, je voudrais pouvoir lui tirer une balle dans sa jolie tête bien faite, mais quelque chose m’y en empêche. Elle a ce pouvoir sur moi. Elle est ma descente aux enfers, elle me tire dans un monde où je ne veux pas mettre un pied, dans lequel je n’ai pas envie de me fourrer.

Elle et moi.

Une pute et moi.

Improbable et dysfonctionnel.

Imprévisible et utopique.

Un cauchemar, mais une réalité.

Ma réalité.

Son aura m’aspire, sa bouche gourmande et sucrée est ma plus grande tentation.

Je n’ai qu’une seule envie : m’enfouir en elle, juste une fois, juste un peu. Mais ce serait une fois de trop.

J’en crève d’envie, même mon poing qui me branle la bite n’est plus suffisant.

Elle est devenue le fruit défendu. Mon obsession.

Je tire une clope du paquet de trente qui trône sur le tableau de bord, et l’allume, aspirant et recrachant la fumée. Je suis nerveux ces jours-ci, je suis en manque de cul, je n’arrive plus à fermer l’œil, je n’arrive plus à sortir son joli minois de mes pensées.

J’ai déjà désiré bon nombre de femmes bien roulées, j’en ai baisé certaines, d’autres pas, mais je passais à autre chose et ne me torturais pas les méninges ainsi.

Mais elle est différente. Elle a cette tristesse dans les yeux, mais pas que. La détermination coule dans ses veines, elle n’a peur de rien, elle n’est pas impressionnable ni même plaintive. Elle vit sa merde, essaie de voir plus loin que le cercle vicieux dans lequel elle se trouve.

Je décide de m’arrêter dans un motel pour la nuit. Je suis à plus de quatre heures de Logen. Ce sale connard de Rude pensait que je le laisserais filer. Quel con. Ni la distance, ni la famille, ni les fréquentations de la cible ne m’empêcheront de tuer quand il se doit.

Je suis ainsi né. Misérable et frêle, devenu sanguin et froid, devenu fort et sans cœur. Rien ne bat dans ma poitrine, rien ne m’essouffle. Je suis né pour être ce que je suis devenu. Point.

La vie ne m’a jamais fait de cadeau, je n’offrirais donc jamais de présent.

La chambre que j’occupe est sale et pue la pisse de vieille. Je jette mes sacs dans le coin de la pièce, enlève ma veste.

J’ai besoin d’une douche, mais encore plus de savoir pourquoi Crew a tenté de m’appeler trois fois. Il avait ordre de ne pas la quitter des yeux, même si elle râlait. Miss Amyliana a une grande gueule. Mais comme les chiens, elle aboie et montre les crocs sans oser mordre.

— A ?

— Trois fois ? Il y a quoi ?

— Elle sort ce soir. Je n’aurais aucun accès, aucune porte par laquelle entrer.

Mes mains fourragent dans mes cheveux, je tourne dans la chambre tel un lion enragé dans sa cage.

— Elle ne sortira pas.

— Elle est décidée.

— Ça, je n’en ai rien à cirer. Elle ne sort pas. Elle a prévu d’aller où ?

— Chez Mickey.

Je grogne.

Mickey. Surnom débile donné au gars encore plus débile qui traîne avec elle. Le fameux Denis, le fils du commanditaire de son meurtre.

— Hors de question. Ce puceau la veut. Enferme-la chez elle, fais ce que t’as à faire, mais elle n’ira pas.

— A.

Je sens l’avertissement dans la voix de Crew, ou est-ce de la lassitude, je n’en sais foutre rien.

— Sous surveillance. Ça veut bien dire ce que ça veut dire, non ?

Et je raccroche, saoulé. Je balance le téléphone sur le lit, me déshabille et file sous la douche.

Eau chaude qui me détend partiellement, main qui s’active sur ma queue, images de la fille en tête.

Pourquoi ne quitte-t-elle jamais mes pensées ? Et pourquoi ça me gonfle de savoir qu’elle a envie de passer du temps avec ce minable ?

Jalousie. Je ne peux pas être jaloux. Elle ne m’appartient pas, et pourtant...

Le besoin de possession est réel. Le besoin de la marquer, de montrer mon appartenance. L’envie de menacer le moindre couillon qui tenterait quoique ce soit avec elle, l’envie qu’elle ne voie que moi, moi, moi, moi.

Je la désire, mais je ne peux pas lui faire ça.

La baiser signerait son arrêt de travail, son arrêt de misère pour s’engouffrer dans l’argent sale que je gagne et le luxe. Mais je ne peux pas.

Elle entrerait dans les méandres d’un monde qui lui est inconnu. En étant avec moi, elle deviendrait par ailleurs une des nôtres. Une Cobra.

Je ne peux pas.

Ce n’est qu’une pute me gueule ma conscience. Putain faut que je l’écoute celle-là et que je cesse d’écouter ma bite qui ne désire qu’elle.

Elle et moi sommes incompatibles. Et pourtant...

Et pourtant, et pourtant, et pourtant.

Avec Amyliana les « et pourtant » s’amassent dans mon crâne. Je sors de la douche, me sèche et me rhabille.

Un message de Crew qui me fait grincer les dents, jurer dans cette pièce qui pue : « elle y va ».

Hors de question qu’elle couche avec cette couille molle de Mickey-Denis. Son boulot médiocre est une chose, mais je ne peux pas me l’imaginer dans les draps de ce bouffon, à jouir pour lui, sur lui ; lui en elle, elle sur lui. Non. Je vais m’en rendre malade.

Mais c’est ce qu’il recherche le con.

Il la désire, il la veut. Je la désire tout autant que lui, mais je la veux bien plus encore.

Je ramasse mes affaires et éteins la lampe avant de sortir de cette chambre. J’avais une livraison demain, pour dix heures. Je téléphone à Dam, lui indique la marchandise à prendre et les coordonnées. Il ira à ma place. Moi ? Je rentre à Logen.

Chapitre 14 : Amyliana

Souffre, Amy.

Souffre en voyant ces corps presque nus volontairement. Corps nus de jeunes femmes ayant trop bu, ayant le sourire et la patate parce qu’elles se font toucher.

Elles sont partout : dans la piscine, sur le bord, elles se déhanchent sur les transats ou sur les genoux des mecs. Elles sniffent les rails, elles avalent leurs cachetons avant d’échanger indécemment leur salive.

Je vais gerber.

Elles ne se rendent pas compte comme elles devraient respecter leur corps. Je vais rendre ce que j’ai sur le ventre.

Moi, je n’ai pas eu le choix ; et si j’avais pu être à leur place, seul un mec sobre et qui serait le mien pourrait me tripoter. Je ne suis pas à ma place ici, dans cette fête de gosses de riches où la drogue circule, où l’alcool coule à flots, où la musique et les rires gras hurlent.

Il a insisté pourtant.

Crew a tellement insisté pour que je reste chez moi, me disant que ce genre de fête était nulle, que je n’y serais pas à mon aise. Il m’a même proposé de me commander une pizza, même du champagne si je voulais. Je lui ai ri au visage, parce qu’il me prend pour une imbécile.

Il a probablement parlé à « A ». Et « A » a dû lui dire de ne pas me laisser y aller. Mais je m’en fous des désirs et des ordres de « A » comme je m’en fous de ma première culotte.

Il va me buter, et j’ai envie de chialer, avant de me mettre une claque et de me hurler de profiter de la vie qui me reste.

J’attrape un gobelet rouge, le remplis de vodka-cerise et avale. Cul sec.

Je vais être morte bourrée. Je ne bois jamais, si ce n’est un verre offert par un client plus sympa que les autres.

Je veux être saoule, alors je les enchaîne jusqu’à plus soif. Je m’en reprends un, et décide de rester plus sage en le buvant plus doucement et vais m’asseoir sur un muret.

J’ai la tête qui tourne méchamment et c’est bien fait pour moi et tant mieux à la fois. Je ne veux plus penser à ce Cobra, ne plus penser à son baiser enflammé, ne plus penser à son érection qui a fait crisper mon ventre de désir.

Aversion des corps, aversion de ma profession, aversion de moi, et aversion de lui.

Nous sommes deux êtres si distincts et si semblables à la fois.

J’ai envie de lui, j’ai envie de le sentir en moi, sur moi, contre moi. Mais je désire le blesser pour qu’il puisse comprendre que je ne suis pas une gentille nana qui va fermer sa gueule devant ses airs de badboy.

S’il a envie de jouer au mec mystérieux et flippant, qu’il y aille. Mais qu’il me laisse hors de ça, hors de sa vie, hors de ses affaires.

Ma vie n’a rien d’un jeu, sinon je serais déjà échec et mat depuis un bail.

Vaincue, par les soucis, la mort, les ennuis, le fric. Vaincue par le sexe sans sentiments, par les émotions retenues, par la vie de merde que je traîne. Il croule sous l’argent, et je vends mon cul pour en avoir un peu.

Triste monde.

— Ça va, Amy ?

Denis s’approche de moi, l’air torché sur le visage et s’appuie contre le mur sur lequel je suis assise.

— Oui.

— T’as l’air pensif.

— Je broie du noir, je suis saoule, et je suis fatiguée.

— Mais quelle joyeuse !

Je hausse les épaules et reporte mon regard sur le jardin, où la musique hurle dans les baffles, où les corps se déchaînent et se resserrent.

— Viens danser avec moi au lieu de faire la tête.

Je grimace, mais son sourire niais me fait pouffer. Je saisis la main qu’il me tend et saute du muret. Denis prend mon gobelet avant de le jeter dans la pelouse et m’attire contre lui.

Je pose mes mains sur ses bras, un peu mal à l’aise quand il bouge contre moi. Mais je me rappelle que tous les deux sommes meilleurs amis, il n’y a aucune gêne entre nous deux. On a même déjà dormi dans le même lit sans que rien ne se passe. Enfin, ça, c’était il y a des années. Qu’en serait-il aujourd’hui ?

Je remue, me frotte contre Denis. Son sourire s’agrandit et je me retrouve contre lui, bassin contre bassin. Nos mouvements sont libres, notre danse et l’alcool ingurgité depuis le début de la fête éveillent mes sens, les siens aussi. Son souffle alcoolisé caresse ma joue, mes bras se posent sur ses épaules. Sa jambe entre mes cuisses guide mes pas. Nous dansons ensemble. Ses mains sur mon corps et la musique m’enivrent, me coupent de ma réalité. De cette réalité qui me rattrapera dès demain matin.

Je clos les paupières lorsque ses bras se referment autour de ma taille, je sens son parfum, le nez sur son pull.

Mon cœur bat vite et fort. Battements irréguliers et puissants.

Je voudrais qu’il m’embrasse comme hier, je voudrais encore sentir ses mains tatouées, et ses doigts rugueux contre ma peau.

Ma respiration s’accélère au gré du rythme de son cœur qui bat sous mon oreille.

Je voudrais encore sentir son parfum brut de décoffrage contre ma peau. Parfum de danger, exaltant, hypnotisant. Parfum de tentation, de rédemption.

Je voudrais encore goûter au désir inavoué, à cette dualité qu’il mène sans cesse quand nous sommes ensemble.

Bien, mal, pute ou pas, je le fais ou non...

Après tout il le maître de mon destin, celui qui aura le dernier mot, malgré mes pleurs, mes cris, mes colères et mes supplications.

— Amy...

Je redresse mon visage vers celui de mon ami. Et il est là le problème. Denis n’est pas « A » et ne me fait pas palpiter comme lui.

— Si tu savais comme j’ai...

Je lui coupe la parole, en posant un doigt sur ses lèvres entrouvertes.

— Ne dis rien, s’il te plaît. Je ne peux pas, soufflé-je. Pas avec toi, pas après ces années, pas après lui.

Souffle contenu, regard qui s’assombrit. Ses sourcils se froncent imperceptiblement, mais je ne lui laisse pas le temps pour les questions, préférant m’éloigner de lui et de tout ce tralala au plus vite.

∞

— Je t’avais dit de ne pas y aller. Putain, « A » est furieux.

Je lance un regard noir à Crew qui tire une dernière taffe sur sa clope avant de la balancer au sol. Il attendait sur le trottoir face à la propriété, assis sur le capot de sa voiture. Je me doutais qu’il allait quand même venir.

— Je t’avais dit de ne pas y aller, l’imité-je agacée. Non, mais sinon je m’en fous que ton chef soit furieux. Et arrête de l’appeler « A », je connais son prénom !

Crew plisse ses yeux et s’avance vers moi, menaçant.

— Ne fais pas ta maligne, Amy. Si j’ai des emmerdes, je te jure que je risque d’être beaucoup moins sympa avec toi.

Je hausse les épaules, le contourne, et sans même qui ne me le demande, je grimpe du côté passager. Pas envie de marcher, pas envie d’user les semelles des dernières godasses que je viens de me payer. Dormir. Voilà ce qu’il me faut.

— Tu pues l’alcool, râle Crew en montant derrière le volant.

— Je sais, j’ai bu, beaucoup, trop. Je crois que je suis saoule.

Il démarre la voiture, le moteur rugi. Je clos les paupières, et pose ma tempe contre la vitre froide. Mon ventre tourne, j’ai des nausées.

— Génial, je ramène une soularde. Si tu gerbes dans ma caisse, je te fais lécher les carpettes. Compris ?

Putain, mais qu’est-ce qu’ils ont tous avec leur voiture ?

Il grogne, mais conduit sans ajouter un seul mot comme je ne réponds pas. Et tant mieux. Plus je m’énerve et plus les nausées augmentent. Personnellement, je n’ai pas envie de vomir devant lui, encore moins qu’il me fasse lécher le sol de sa bagnole. Je ne le connais pas, mais je me doute qu’il en serait capable.

Les mains sur le ventre, le cœur en vrac et les yeux qui piquent, je m’assoupis. Je n’ai pas la force de lui poser des questions, ni même de lui lancer des piques, rien. Je suis ivre et la seule chose dont je suis capable c’est de penser à Aaron. Encore.

Chapitre 15 : A.

Lorsque je me gare sur le devant de son immeuble, c’est encore plus énervé que je ne l’étais déjà. Enervé par elle, par son manque de discernement. Elle fait tout pour me saouler, sans avoir conscience de celui que je suis, de ce dont je suis réellement capable.

Enervé par moi, par ce putain de comportement que je ne suis même pas censé avoir.

Énervé d’avoir dû appeler Dam au dernier instant pour qu’il se charge de la livraison à ma place.

Je ne me reconnais plus, je ne suis plus moi quand elle est dans les parages.

Je ne suis plus le même quand il s’agit d’elle.

Elle, elle, elle...

Mais que représente-t-elle pour moi ?

Rien, absolument rien.

Je devrais répondre ça, je devrais penser ça, surtout.

Sauf qu’Amyliana m’attire incontestablement.

Je la veux comme un gosse capricieux.

Je la veux comme un homme désire posséder une femme.

Je la veux sur la banquette arrière de ma bagnole, sur le capot ; sur une table, un fauteuil, sous une douche.

Je la veux dans mon lit.

Pourtant, elle est ce que j’ai toujours haï : une pute.

Elle me renvoie à l’image de ma génitrice, à cette image de déchéance humaine. Déchéance des corps, déchéance du sexe. S’envoyer en l’air pour un paquet de pognon, pour un rail bien trop vite sniffé, pour une injection mal dosée.

J’avais espéré que le voyage me laisserait le temps de réfléchir, de me calmer.

J’ai réfléchi. À elle, à moi. J’ai réfléchi à ce désir de possession qui ne peut plus durer. Mais je ne suis pas calmé.

Putain.

Je suis devenu accro à une meuf comme un drogué l’est de sa came. L’idée qu’elle ait été dans ce genre de fête m’insupporte.

Aucun visu, aucun son, rien.

Elle l’a fait exprès, j’en suis certain. Au téléphone, un Crew hilare, qui tentait de me rassurer, de me dire qu’il n’y avait que des fils de et filles de. Qu’elle n’est restée que durant trois heures, et qu’il l’a déposée chez elle.

Mais savoir ce gratin de débiles autour d’elle ne m’a pas fait plaisir, loin de là.

Est-ce un but de sa vie ?

Se ranger avec une tête de con comme Mickey-Denis ? En plus, elle était bourrée.

Et ça me gave.

Alcool, ivresse, rires et accolades.

Ivresse, danses et embrassades.

Mes mâchoires se contractent tellement que j’en ai mal aux dents.

Respire A. Si ça se trouve, il ne s’est rien passé. Absolument rien...

Faut que je respire pour ne pas lui donner gain de cause, pour qu’elle ne puisse pas deviner la fureur sur mes traits. Ça risque d’être compliqué.

∞

La lampe de sa chambre est toujours allumée. Alors que je m’attends à la voir éveillée et prête à me bondir dessus, je la trouve allongée dans son lit et semi-recouverte de ses draps.

J’ai une splendide vue sur son cul moulé dans son shorty qui rentre presque entre ses fesses, et ma bite en souffre.

Je referme la fenêtre, m’assois sur la chaise de son bureau en bordel. Ses pompes et ses fringues gisent sur le sol, au pied de son lit.

Cheveux éparpillés, bouche entrouverte, et maquillage qui a coulé. Elle ne m’avait encore jamais paru si belle qu’en cet instant. Je pourrais me désaper, et m’allonger auprès d’elle, pour sentir sa chaleur et son odeur m’envelopper. Je pourrais, mais je n’en fais rien.

Une belle gueule, un beau cul, et des jambes de dingue, elle n’est que ça. Elle ne doit représenter que ça.

Je resterais durant des heures ainsi, sur cette chaise, à la contempler, à me gifler mentalement d’avoir des pensées obscènes, d’imaginer ma queue plonger en elle en l’admirant se cambrer, sauf que ce n’est pas à l’ordre du jour. Je veux qu’elle capte que je ne plaisante pas, que je ne plaisante jamais à vrai dire.

Je veux qu’elle sache qu’elle ne m’échappera pas, quoi qu’elle ait décidé. Je me lève. Le parquet grince sous mes pas et je m’approche d’elle, avant de sortir mon flingue.

Une balle. Juste une balle à tirer.

Elle ne sentirait pas la vie quitter son corps, elle n’aurait même pas eu le temps d’avoir peur.

Je vise.

Je pointe le canon sur son dos, remonte jusqu’à l’arrière de sa tête et retiens mon souffle.

Une balle qui la tuerait, et ma part du contrat serait remplie. Je ferme les yeux, pose le doigt sur la gâchette.

Mais je n’y arrive pas. Je suis comme un Trouduc' paralysé par la peur de son geste, par la peur de le regretter.

Je ne peux pas.

Je baisse mon arme, la range et m’assois sur le bord de son lit, tellement désolé d’être une couille molle face à cette nana.

Les poings joints sous mon menton, je détourne la tête pour la contempler, elle et ses mèches folles.

Un long soupir m’échappe. Que me fait-elle ? Mon regard se pose sur son fessier rebondi, mes doigts suivent le même chemin, instinctivement. Elle frissonne sous mes caresses, et je remonte ma paume sur son dos nu, ce qui la fait sursauter et m’enlever ma main.

Ses yeux écarquillés se fixent aux miens froids et calculateurs.

— Bien amusée ? demandé-je avec une certaine pointe d’ironie.

Ses yeux se ferment tandis qu’elle repousse ses cheveux en arrière.

— Faut vraiment, répond-elle, mais vraiment et absolument, que t’arrêtes de débarquer comme ça chez moi.

Je hausse un sourcil, réprime une grimace d’agacement. Et puis quoi encore ?

— Je t’ai posé une question.

— Et moi je viens de te dire quelque chose.

— Là où t’es, je te suivrais Amyliana. Rien à foutre que tu sois ravie ou pas. Alors cette soirée ?

Je me redresse, saoulé par elle.

— C’était super ! crie-t-elle. Je me suis bien éclatée !

Je l’observe se pencher pour ramasser son tee-shirt et je ricane.

— Pas besoin de te planquer sous tes fringues, Amyliana. Tu passes tes soirées à poils devant des inconnus, je te rappelle.

Son regard me foudroie et tant mieux.

Énervée, je veux qu’elle le soit ; qu’elle ressente ce que ça fait quand quelqu’un nous plombe la soirée.

— Je t’emmerde A. A. R. O. N.

Son sourire fier contraste avec mon air dégoûté. Putain, Crew... T’en rates pas une. Mais quel con !

J’applaudis mollement.

— Bravo, tu sais à qui tu t’adresses. Alors... Bite molle... Il t’intéresse ?

— Toi ? Non.

— Ah. Ah. Ah. Je te parle de ce Denis.

Elle pouffe en se relevant et tire sur le bas du tee-shirt qu’elle vient d’enfiler avant de sortir de la chambre. Je la suis jusqu’à la petite pièce qui lui sert de cuisine et de salon en même temps. Cette nana est bordélique. On se ressemble peu sur ce point.

Des vêtements traînent sur le canapé, des bouquins aussi, sans parler de la vaisselle entassée dans l’évier. Elle se sert un verre d’eau et prend une aspirine dans le placard, juste au-dessus de sa tête.

— Mal de crâne ?

— Ouais...

— Bien fait. Quand on ne sait pas boire, on ne le fait pas.

Elle dépose son verre violemment sur le plan de travail et se retourne vers moi.

— Pourquoi t’es là si ce n’est pour me faire chier avec tes remarques débiles ?

— T’as baisé avec ?

Sa bouche s’ouvre, se referme.

— Mais qu’est-ce que ça peut te faire, sérieusement ? Comme tu l’as si bien dit, je suis une pute, Aaron.

— Mais pas pour lui. Alors ? Oui, non ? Ou je dois lui arracher la bite pour savoir ?

— T’es un cinglé.

— Je sais. J’attends ta réponse, soufflé-je en jetant un œil sur ma montre.

— Et si je ne te réponds pas ? Parce que dans le fond, ça ne te regarde pas.

— Je te l’ai dit : je lui arracherais sa queue pour qu’il crache le morceau. Tu sais très bien que je n’hésiterais pas.

— Toi et moi nous ne sommes pas ensemble.

— Je m’en branle de ça. Tic-tac, Amyliana.

— Non ! Non, il n’y a rien entre lui et moi ! Content ?

Elle me dépasse en me bousculant et mon sourire réapparaît. J’ai l’impression d’avoir un poids en moins. Putain, ça ne sent pas bon pour moi, tout ça.

Elle se laisse tomber dans le fauteuil, jambes et bras croisés.

— Arrêtes de tirer la gueule, dis-je soulagé. T’es plus agréable à regarder quand tu fais ta maligne.

D’exaspération, elle secoue la tête. Je m’installe à côté d’elle.

— Tu l’aimes ?

— Stop, s’énerve-t-elle. C’est quoi ces questions ? T’es amoureux, Aaron ? Parce que tu n’as aucune chance avec moi, alors cesse ce jeu débile.

— Je ne saurais être amoureux, Amyliana. Pour aimer, faut posséder un cœur, je n’en ai plus depuis longtemps. Mais lui et toi...

Je grimace pour de bon cette fois. L’image de leurs deux corps enlacés me donne envie de gerber.

— Denis est mon ami, riposte-t-elle. Si tu faisais un peu mieux ton job, tu le saurais.

— En parlant de boulot, dis-je en posant mes yeux sur ses lèvres ourlées, t’as fait le tien ? T’as parlé à ce bâtard de Steven ?

— Tu sais très bien que non. Je suis désolée, mais je ne trahirais pas mon amie pour toi ni pour cent mille dollars.

J’ai envie d’elle, d’embrasser ses lèvres faites pour les miennes. Nous sommes seuls, elle est à moitié nue juste à mes côtés.

— T’as entendu ? Je refuse ton deal.

— Tu ne devrais pas.

Tu ne devrais pas refuser de faire ça. Tu ne devrais pas refuser de passer du temps avec moi... Je ne devrais pas avoir autant envie d’elle.

Son genou frôle ma cuisse et mes iris se baladent sans modération sur ses jambes nues, sur cette peau satinée.

— Et bien c’est comme ça, alors soit tu me fiches la paix, soit tu me tues. Mais je ne changerais pas d’avis.

Mon regard remonte sur son ventre, sur l’arrondi de ses seins, sur sa gorge et enfin, vers ses yeux.

— Amyliana... Je sais pourquoi t’es fâchée. Et malheureusement pour toi, ça ne prend pas avec moi. T’es énervée que je ne t’aie pas raccompagnée ici, que je ne t’aie pas embrassée, ou dis un mot gentil, c’est ça ?

— Non. C’est faux.

Elle ment. Je ne suis pas un expert en femmes, loin de là, mais je l’ai assez observée pour savoir ses réactions, son mode de protection. Cette nana rêve du prince charmant, de recevoir de petites attentions, de l’amour. Elle espère faire tomber le vilain badboy pour en faire un gentil garçon. Elle en rêve comme chaque femme sur cette terre. Mais avec moi, ce n’est pas gagné.

Elle ne le sait pas encore, elle n’a pas idée de ce que je suis vraiment ni de ce que j’ai enduré pour en arriver là. Elle le découvrira ; tôt ou tard.

— T’as envie de moi, Amyliana, je le ressens.

— Va te faire soigner, mon pauvre.

Mon doigt caresse son épaule, attrape une mèche de ses cheveux. Sa respiration s’accélère, mon sourire en coin revient de plus belle.

— Si tu savais comme j’ai envie de reprendre là où nous nous sommes arrêtés...

— Tu vas me tuer quand je m’y attendrais le moins ? C’est ça ton plan ? Me séduire, me baiser et me buter ?

Je devrais lui dire que ouais, c’est le plan. Mais ce serait lui baratiner, et je n’ai pas envie de lui mentir.

— Avec toi, je n’ai plus de plan. Tu dissous chacun d’entre eux. Je ne suis pas en train de jouer, Amyliana. J’ai envie de toi, même si je me l’interdis. T’es la tentation incarnée, enfin... La mienne en tout cas.

Je tire le paquet de clopes de ma veste, m’en allume une, avant de jeter le briquet sur la table basse.

— T’es le dessert qu’un obèse refuse parce qu’il fait un régime, ajouté-je, t’es la dose d’héroïne qui serait fatale à un drogué.

— Ta tentation ? répète-t-elle. Je suis simplement une pauvre fille que tu dois tuer, une femme avant tout, mais...

— Oui, je sais, la coupé-je, mais t’es la femme. Celle dont je ne veux pas. Et rien que pour ça, je bataille.

— A...

Elle veut m’avertir. De quoi ? Je ne sais pas vraiment. De ne pas aller trop loin dans mes mots ? De ne pas la blesser encore plus qu’elle ne l’est sans doute ?

— Tu ne peux pas savoir à quel point tu fous le souk. Je me bats sans cesse contre toi, contre ce désir, contre le moi d’avant, et le moi actuel. Je viens de me taper quatre heures de route par pure...

Jalousie ? Je ne pense pas avoir envie de prononcer ce mot, encore moins de l’accepter.

— Je ne risquais rien. Et... Si tu veux vraiment savoir, cette fête était nulle, rit-elle.

J’aspire sur ma sèche, recrache la fumée, satisfait d’entendre ça.

— Crew te l’avait dit. T’as pas écouté.

— Aaron, roucoule-t-elle en se penchant vers moi, saches que je ferais toujours ce dont j’ai envie, que tu me l’interdis ou pas, que tu râles ou non, que tu sois jaloux ou pas du tout.

— Ouais, ouais... On verra ça. En attendant, tu vas être une gentille fille et arrêter de me provoquer avec tes conneries, sinon tu risques de rencontrer le méchant moi plus vite que prévu.

J’écrase la clope à moitié fumée dans le cendar qui trône sur la table sous son rire.

Faut que je me barre avant de faire une connerie que nous regretterions tous les deux. Je ne supporte plus cette proximité sans devoir la toucher. Je la veux tellement que c’en est douloureux. Je me lève, elle me suit du regard.

— Hey, Aaron. Je ne te provoque pas.

La poignée de la porte en main, je ris doucement. Mais bien sûr. Je lui jette un dernier regard avant d’y aller.

— Je suis juste dans le même état que toi, avoue-t-elle. Mais pour moi, c’est pire.

— Pire ? me moqué-je. Vraiment ?

— Je ne veux pas te tuer, moi. Et ça, ça change tout.

Chapitre 16 : Amyliana

Quand Aaron est reparti, je suis allée me recoucher. J’aurais dû peut-être le retenir, l’embrasser et lui dire que dorénavant, seul lui comptait, même s’il n’est pas bon pour moi.

J’aurais probablement dû glisser ma main dans son pantalon, et serrer son sexe entre mes

doigts, jusqu’à ce qu’il comprenne à quel point je le désire, moi aussi. Il m’aurait peut-être repoussé, ou peut-être pas, il aurait dévoré chaque partie de mon corps et j’en aurais joui.

À la place, je n’ai rien osé faire.

Parce que ces mots se contredisent, parce qu’il me désire et ne m’aime pas.

Parce qu’il me fascine et m’effraie en même temps.

Parce qu’il est bien plus dangereux encore de le laisser me marquer de son corps.

J’ai mal dormi ; je me suis retournée sans cesse dans mes draps, troublée par lui, par sa jalousie qui transparaît, par son regard hypnotisant.

Mon cœur me dit de foncer dans ses bras, de le laisser me faire ce que bon lui semble, mais ma tête me hurle de ne pas céder sous peine de le regretter. Parce qu’un homme de sa trempe ne peut que me faire souffrir, et même pire, il veut me faire mourir.

Je ne dois pas m’attacher à lui comme on s’attacherait à un autre être humain.

« À » est mauvais, il tue pour du fric, il respire pour vendre de la coke et se réjouit de régner sur Logen en effrayant ses habitants.

Et moi ? Moi je suis au milieu de tout ce merdier, la peur au ventre de ce qu’il va m’arriver.

Ce matin, je ne vais pas en cours, je suis trop fatiguée, et je me dis que finalement, je n’aurais pas dû me rendre à cette soirée. Je vais me doucher, puis enfile un short en coton et un débardeur, avant de m’attacher les cheveux.

Café à la main, je contemple mon évier empli de vaisselle, mon canapé tapissé de livres, la poubelle qui dégueule tant elle est pleine et le seul mégot écrasé dans le cendrier. Mon appartement est dégueulasse. Je manque clairement de temps pour m’en occuper.

Je finis par me lever de ma chaise et décide de m’y mettre sérieusement. Je suis horriblement gênée qu’Aaron ait vu mon bordel, alors que même son hangar semblait plus propre.

Je commence par la vaisselle, et j’enchaîne les tâches ménagères sans m’arrêter. Je vide la poubelle, et, prenant mon courage à deux mains, je les descends dans la cave.

L’endroit est sombre et moche. Briques apparentes taguées, odeur d’urine qui me prend au nez, béton au sol jonché d’ordures.

Sûrement un sac qui s’est déchiré et que les voisins n’ont pas eu envie de ramasser. J’appuie plusieurs fois sur cet interrupteur noirci en espérant que la minuterie de la lampe me laissera le temps de revenir. Je longe l’étroit corridor et dans une grimace, je lève le couvercle du container en découvrant une horde d’asticots. J’en frémis, jette mon sac qui pèse deux tonnes et demie et grogne quand la lampe s’éteint.

Je presse le pas pour remonter, en évitant au maximum de respirer et soupire en arrivant sur mon palier.

J’attaque les sols, serpillière dans une main, seau dans l’autre et commence par ma chambre. Je fronce les sourcils en voyant sur mon bureau enfin rangé une boîte, une sorte d’écrin. Je regarde par la fenêtre et souffle. Il n’y a pas âme qui vive, même Crew ne monte pas la garde. Si A tient vraiment à me faire des cadeaux, il devrait me les donner en mains propres au lieu de me les déposer pour s’enfuir comme un voleur.

J’enlève mes gants de caoutchouc, et saisis la petite boîte rouge. Au dos, son initiale gravée. Mon cœur tambourine, j’ai à la fois peur de la signification de ce présent, mais en même temps, je suis ravie de cette petite attention.

J’ouvre, ma bouche s’entrouvre et je referme l’écrin en pinçant des lèvres.

Une balle. Juste une putain de munition.

La rage monte en moi. Il me fait une piqûre de rappel, m’avertit encore une fois qu’il ne me lâchera pas, désir ou pas, sexe ou non.

Si j’avais son fichu numéro, je l’appellerais pour lui hurler qu’il n’est qu’un sale enfoiré. Je lui crierais des mots avec tant de haine que je suis certaine que personne n’a jamais osé lui cracher.

Sauf que je n’ai pas son numéro.

Je prends ma veste, sur le dossier de la chaise et la mets, énervée. Si je ne peux pas l’appeler pour lui balancer ce que je pense, je vais directement lui dire en face. Je veux qu’il arrête, qu’il me baise s’il le veut, qu’il me tue si ça lui fait plaisir, mais qu’il cesse de me mettre ses menaces dans la gueule sans agir.

Le soleil est haut dans le ciel contrastant avec le vent froid. Je frissonne et remonte la tirette de ma veste avant de serrer mon sac contre moi. J’aurais dû me changer, mettre un pantalon et un pull, mais les nerfs que j’ai m’ont poussé à sortir au plus vite.

Un regard par-dessus mon épaule m’assure que je suis seule. Pas de Crew, pas de « A » non plus. Je devrais m’en satisfaire, mais j’ai tellement l’habitude qu’ils soient devenus mon ombre que c’en est perturbant.

Logen est calme, beaucoup trop même pour un vendredi. Seules quelques mères sortent des épiceries, tirant à bout de bras leurs mômes ou leur caddie.

Tête baissée, je passe devant les bars où des groupes d’hommes sont attablés en terrasse. Bière à la main, certains sifflent, d’autres m’appellent, mais la plupart d’entre eux restent sages et m’ignorent complètement. Je marche, vite et sans prendre de pause. J’en ai marre, je suis usée par Aaron et ces gars, vidée de l’énergie qu’il me prend. En dix minutes seulement, je suis arrivée. Deux molosses que je ne connais pas sont debout, devant le hangar. Ils parlent tout bas, me dévisagent comme s’ils venaient de voir une revenante en se donnant des coups de coude.

Je prends une profonde goulée d’air, m’obligeant à ne pas prendre mes jambes à mon cou et, m’approche d’eux, le sourire confiant aux lèvres, la détermination dans le regard.

— Aaron est là ?

Les deux chiens de garde se jettent un regard nullement impressionné et je croise les bras.

— Non, répond celui au bonnet noir.

— Et Crew ?

— Non plus.

— Quand revient Aaron ?

Encore un échange de regard qui m’arrache un soupir. Je vais devenir dingue avec ces deux types s’ils continuent de se demander silencieusement une approbation de parler.

— Fin de soirée, je pense.

— OK, je vais l’attendre ici alors.

— Écoute, me coupe le deuxième, tu ne peux pas attendre ici. Rentre chez toi, Amyliana.

Je m’assois sur un plot de béton et croise les jambes. Même eux me connaissent, c’en est réellement flippant à la longue.

— Amy, le reprends-je. Téléphone à ton chef et dis-lui que je l’attends.

L’un d’entre eux prend son portable et le fixe en laissant glisser son pouce sur l’écran.

— Et ajoute bien que je ne suis pas du tout contente. Je compte bien lui faire bouffer son cadeau.

Extérieurement je ris, mais en réalité je suis morte de trouille de le voir froncer ses sourcils avant de s’éloigner. Merde, il ne va quand même pas répéter cette dernière phrase à Aaron, si ?

Je l’aperçois grimacer, et je sais que c’est mort. Il lui a dit et l’autre est sûrement en train de s’énerver.

— Je m’appelle David.

Je relève la tête vers le géant qui me toise et hoche la tête.

— David... OK.

— Un cadeau, se marre-t-il. Je suis épaté d’A. Il n’est pas du genre à offrir quoi que ce soit à qui que ce soit.

— Justement, l’interromps-je, je ne veux pas de ses cadeaux.

— Ah ça, dit-il en s’assoyant à mes côtés, j’ai cru comprendre. Tu lui veux quoi ?

— Lui rendre son présent, voyons.

Mon ton est sarcastique, mais je suis sérieuse. Il m’énerve, la robe, c’était déjà glauque, mais là, ça dépasse mon entendement.

— Ne sois pas trop dure avec lui, reprend-il doucement. Il n’a pas un mauvais fond.

— Alors là, c’est la meilleure de l’année. Ce mec est un psychopathe qui veut me tuer et me... Inversement, mais soit… Alors, ne me dis pas qu’il est un ange, je ne te croirais pas.

Le deuxième gars revient et m’adresse un regard noir.

— Tu dois attendre à l’intérieur, ou rentrer chez toi.

— Ah oui ? Et pourquoi ?

— Amy, gronde David. Fais ce qu’il te demande et arrête de le chercher.

— Non, mais j’hallucine, soupiré-je en me levant. Je ne le cherche pas !

— Tu entres chez lui ou tu t’casses ? me demande l’autre.

Je clos les paupières. Je ne suis pas venue pour rien, ça non. Mais qu’est-ce que je vais faire chez lui ?

Fouiller. Tenter de découvrir ce qu’il est vraiment.

— OK, abdiqué-je. Je vais l’attendre chez lui.

∞

David me fait grimper l’escalier métallique qui mène à une porte blindée. J’ai tant de questions à lui poser, mais je m’abstiens, préférant les garder pour moi et évitant ainsi de lui étaler le vif intérêt que j’ai pour son chef.

— Touche à que dalle.

La porte se referme lourdement derrière moi, tandis que je balaie du regard le loft.

C’est archi propre, pour un mec. Le béton du sol est ciré, deux canapés noirs trônent au centre de la pièce, sur un tapis gris foncé.

La cuisine est grande, moderne, et ouverte, tout le contraire de la mienne. Dans le fond de la pièce, un lit king size, aux draps foncés et défaits. Décoration choisie avec goût, classe sans être de trop, parfaite. Je ne m’attendais pas à ça.

Timidement, je m’avance dans cette pièce immense et dépose mon sac sur l’ilot central de la cuisine. L’impression d’être une voleuse en plein jour me submerge. Je ne suis pas chez moi, et je ne me sens pas à ma place. Je reste prostrée au centre la pièce, n’osant pas m’asseoir, ni toucher à quoi que ce soit. Puis, je relâche la pression et respire son parfum qui inonde les lieux.

Je suis seule, il ne rentrera pas avant plusieurs heures, et ça, ça me rassure.

Mes doigts caressent le marbre du plan de travail, puis le cuir des canapés qui ont l’air neufs. Qui croirait que derrière les vieilles briques rouges et grises de cet entrepôt se cache un loft luxueux ?

Je m’approche des vitres alignées horizontalement. La vue est minée par les autres entrepôts, par les tours qui s’élèvent au loin. J’aperçois les deux sbires en bas. Leur discussion est vive et je recule quand ils me voient.

Je m’assois sur le bord de son lit, ouvre la table de nuit et la referme en voyant l’arme dedans.

OK. Le mec a une porte blindée et dort avec un flingue. Intéressant.

Je me laisse tomber en arrière et fixe le plafond. Qu’est-ce que je fous ici ? J’aurais dû rentrer chez moi. Encore ma putain d’inconscience qui a pris le relais. Et maintenant, je fais quoi ? Et après ? Je vais lui rendre son cadeau en lui crachant tout le bien que je pense de lui, et puis je rentre chez moi ? Me laissera-t-il seulement repartir ? Je ne sais pas, mais plus les minutes passent et plus je me rends compte de ma stupidité.

Chapitre 17 : A.

Une grimace pour moi, un rire pour Crew.

Les mains crispées sur le volant, je jure en me remémorant les mots qu’elle a demandé à Dam de me transmettre. Je ne sais même pas de quoi elle parle, et son énervement me gonfle.

— Déstresse, Aaron, elle ne va pas te manger, se marre Crew.

Sourcil haussé, je continue ma route sans lui répondre. Elle ne m’impressionne pas, pas le moins du monde. Mais sa colère me fout en rogne, surtout quand je n’y suis pour rien.

Ce qui me saoule le plus ? Qu’elle soit chez moi, à attendre. Pourtant, c’est moi qui ai ordonné à Dam de la faire monter. En haut, elle ne tombera pas sur du matériel, ni sur des armes de guerre et encore moins sur les traces de sang qui entachent toujours le sol du hangar.

Par contre, elle est chez moi, là où je respire, où je craque et où je passe mon temps en quête de solitude.

Personne ne monte chez moi. Sauf les mecs, de temps en temps, et encore...

Les nanas, je les baise dans ma bagnole, sur mon capot, dans des chiottes ou contre une vieille façade, mais pas chez moi.

— J’avais raison, reprend Crew, tu en pinces grave pour la brune.

— N’importe quoi, soupiré-je.

— T’es tendu comme un string, A., ça ne te ressemble pas. Alors si, tu l’aimes bien.

— Je suis tendu comme un string parce qu’encore une fois, je fais demi-tour, parce qu’encore une fois, j’annule mes plans pour sa gueule ! Ça ne peut plus durer, Crew. Cette fille va me rendre dingue !

— Elle ne t’a rien demandé, rit-il. C’est dans ta tête de lover que tu te convaincs de courir auprès d’elle dès que possible. Elle n’est pas méchante. Je suis certain que si tu creusais, tu en serais fou amoureux.

— Impossible.

— Tu dis ça parce que t’es déjà foutu, mec.

Il tire sur son joint et je lui reprends des mains, saoulé. Tête de lover, je vais lui en donner moi des têtes de lover.

— Fin juillet. J’ai encore le temps, dis-je pour me justifier de la lenteur que je mets à l’exécuter.

Je tire sur le joint à mon tour, avalant et recrachant la fumée.

— Ouais, fin de rien du tout. Tu ne le feras pas, et tu le sais. Mais n’oublie pas qu’elle a un contrat sur le dos, et pas des moindres.

Ça, je ne risque pas de l’oublier, et c’est le pourquoi je bataille tant avec moi-même. Ma raison me dit de la buter dès que je rentre, sans me laisser attendrir par son doux minois. Mais mon désir pour elle me supplie d’attendre encore peu, de voir jusqu’où Amyliana va me mener.

— Je n’oublie pas, finis-je par répondre.

∞

C’est dans le hangar, à l’abri des regards que je gare ma voiture. Crew descend et je l’imite, presque impatient de rejoindre la brune. Il me donne l’accolade avant de rentrer auprès de sa meuf et moi, je fonce vers Dam et David qui sont prêts à partir.

— Elle est toujours là ?

— Oui. Elle n’a pas bougé de chez toi.

— OK, demain ici à cinq heures tapantes. Nous avons une grosse prépa à faire pour une livraison.

— D’accord.

Les deux hommes me serrent la main et quand ils partent, j’enfonce les miennes dans les poches de mon fûte en fixant la porte blindée en haut des escaliers. C’est maintenant ou jamais. Soit j’en finis avec elle, soit j’arrête de la poursuivre. Et pour le contrat... J’aviserai.

Cette course entre nous m’épuise, ce jeu m’irrite. Une profonde inspiration, et je monte la rejoindre.

∞

Je referme derrière moi, et m’avance dans la pièce éclairée par la télévision et la lampe sur pied. Elle est là, comme prévu.

Assise sur un canapé, les jambes repliées sous ses fesses, elle est à moitié endormie. J’enlève mes chaussures, les pose à côté des siennes près de la commode et vais m’asseoir sur le fauteuil, face à elle.

Elle ne dit rien, je ne parle pas non plus.

Ça me fout mal à l’aise de la voir sur mon terrain, dans cet antre qu’est le mien.

Nous nous contentons de nous regarder. Ça me suffit, et je pense bien qu’à elle aussi.

Immobiles tous les deux, silencieux et perdus.

Je ne sais plus ce que je dois faire d’elle, et je peux entendre ses pensées dire qu’elle ne sait pas ce qu’elle doit faire de moi.

Elle est belle, cheveux semi-attachés, regard pétillant, bouche pulpeuse. Elle détaille mon visage, ma tenue, et je ne peux qu’en faire de même, grimaçant en voyant ce short ridiculement court.

— À ce qu’il paraîtrait, tu m’attends ?

Le silence est rompu, brisant cette bulle qui nous entourait l’espace de quelques minutes.

— Non, j’étais en pleine partie de tennis.

Elle se fout de ma gueule.

Je lui lance un regard noir, et elle se mord les lèvres pour éviter de rire.

— Je suis sérieux, Amyliana.

— Mais moi aussi.

Je soupire d’agacement. Elle commence déjà. Génial.

— T’attrape ?

Elle me balance une sorte d’écrin que j’attrape au vol. Qu’est-ce qu’elle me fout ?

J’ouvre sous son regard insistant et fronce les sourcils en voyant la balle. Je la prends, la fais tourner entre mes doigts. Il ne m’en faut pas plus pour savoir qu’elle est factice. Le cuir craque quand Amyliana se relève et mes yeux la suivent jusqu’à ce qu’elle se penche vers moi.

— Tes cadeaux, A, je n’en veux pas, c’est clair ?

— Ce n’est pas de moi.

— Mais bien sûr. Et ça ? me demande-t-elle en retournant la boîte.

Mon initiale est dessus, lui faisant croire que c’est de ma part, alors que pas du tout.

— Tu n’es pas celle à qui j’offrirais quoi que ce soit, Amyliana. Alors non, ce n’est pas de moi.

Elle se redresse, et je clos les yeux, lassé.

— Et la robe ? demande-t-elle en remettant ses chaussures.

— J’ai une gueule à faire les boutiques pour t’offrir des robes ? Sérieux ?

Elle ne répond pas, et je grogne.

— T’as attendu des heures pour me faire chier avec ça ?

— Tais-toi, Aaron.

— Si c’était de ma part, cette balle aurait été vraie, crois-moi. Et elle ne serait pas dans un écrin, mais logée dans ton cerveau.

— Mon dieu... Plus tu l’ouvres et plus tu me dégoûtes.

Je me lève, quelque part vexé de ses mots et l’attrape fermement par le bras.

— Je te dégoûte ? T’es sûre ?

— Oui ! Lâche-moi maintenant !

— Viens par ici.

Ma poigne se resserre et je l’entraîne au rez-de-chaussée. Elle crie, tente de me pousser, mais elle ne parvient à rien, sauf à m’énerver encore un peu plus. Je finis par la soulever pour la jeter sur le canapé du salon improvisé.

Elle chiale, mais je n’en ai que faire. Je tire une caisse planquée parmi tant d’autres contre le mur, et l’ouvre.

Un AKA-47, son regard apeuré, la blancheur de sa peau qui se vide de son sang et mes mains qui savent comment faire.

— C’est censé être une balle pour cette arme.

— Je t’en supplie, me tue pas !

J’ignore sa demande, ses paroles et tous les cris de peur qu’elle hurle et charge l’arme de sa putain de balle. Je m’avance vers elle, lui tends la kalachnikov.

— Tire.

Les yeux écarquillés, elle me regarde, puis l’arme, puis encore moi en secouant la tête.

— Tire, merde !

— Aaron, arrête, me supplie-t-elle.

Je lui balance l’arme et elle sursaute avant de bondir du canapé, comme si ce truc allait la tuer.

— T’as trois secondes pour me tirer dessus. C’est ta putain de balle dedans. Tu ramènes cette merde chez moi ? Tu doutes de ma parole ? Alors, vas-y, tue-moi.

— Arrête... Tu me fais peur.

Mon torse se lève au gré de ma respiration, mes narines se dilatent, se referment. Je suis en rage. Mais de la voir autant flipper de moi a le don de me calmer.

— Cette balle est factice, Amyliana. Je n’ai rien de factice ici. La prochaine fois, tu ne douteras pas de ma parole.

Elle tremble et je respire. Calme-toi. C’est bon, elle a compris.

— Je vais me doucher. Rentre chez toi, Amy. C’est mieux pour tout le monde.

Elle ne répond pas, mais son regard rougi par les pleurs m’insulte, j’en ai conscience.

Je remonte les escaliers, et fonce dans la salle de bains.

Si elle part, c’en est fini. Je la laisserais fuir si ça lui chante, je la laisserais mettre des kilomètres entre nous, je la laisserais vivre une vie plus sereine.

Si elle reste par contre, tant pis. Tant pis, mais je n’en peux plus. Je n’en peux plus de ce qu’elle fait de moi ni de ce qu’elle réveille.

J’allume l’eau, me désape et grimpe dans la cabine. Je laisse l’eau chaude couler sur ma tête, et ferme les yeux, pour me laver de toutes ces merdes. Je lui ai foutu les jetons. Ça m’amusait tant au début, mais là, ça m’a refroidi. Je comprends alors que je suis dans un sacré merdier, parce que jamais, je ne pourrais la tuer.

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Chapitre 18 : Amyliana

Petit à petit, mes sanglots s’apaisent, espaçant les spasmes.

Mal de tête, épaules voûtées, yeux irrités.

Combien de fois aurais-je déjà pleuré depuis qu’il est dans ma vie ? Beaucoup trop. Et j’en ai ma claque de ses paroles blessantes, et j’en ai marre de ses mots qui montrent à quel point je suis une moins que rien, je ne veux plus me sentir sale à ses yeux.

Il m’use... En si peu de temps… Je suis déjà lassée.

Mais là, il m’a fait une peur bleue. J’ai cru un instant qu’il allait me battre, qu’il allait m’abattre.

J’ai cru qu’il était sérieux en me demandant de le tuer, qu’il allait lui-même tirer si je ne le faisais pas.

Ce mec est complètement instable, fou. Dangereux.

Et pourtant…

Je finis par me relever du coin dans lequel je m’étais assise, et frotte mes fesses pour enlever la poussière accrochée à mon short. Je n’ai pas ma veste ni mon sac, ils sont restés là-haut et je n’ai aucune envie de remonter, encore moins de le voir.

Je soupire longuement.

Et après ? Que va-t-il se passer ? Va-t-il me tuer ? Ou bien va-t-il m’oublier ?

S’il pouvait choisir la deuxième option, je lui en serais éternellement reconnaissante. Je traverse le hangar, attrape la poignée froide de la porte.

— T’as oublié tes affaires.

Je me fige au son de sa voix grave. J’en frissonne, je n’ai pas envie de me retourner pour croiser son regard, mais je n’ai pas vraiment le choix.

— Je sais.

Il soupire profondément, gardant le silence lorsque je m’avance vers l’escalier. Les yeux fixés sur la première marche parce que je refuse de lui accorder le moindre regard, je l’entends jurer.

S’il pensait que j’allais monter, il rêve. Il n’a qu’à descendre — chose qu’il fait — et me les rendre.

Ses pieds nus dans mon champ de vision, je retiens mon souffle en relevant mon regard vers ses jambes. Serviette de bain nouée autour de la taille.

Baisse les yeux et n’en vois pas plus.

— Tu pars vraiment ?

Idiotie. Bien sûr que je m’en vais.

— Oui.

— Amyliana…

— Tu es quelqu’un de profondément mauvais pour moi, A. Et, je ne peux pas.

— Amyliana, répète-t-il. Regarde-moi.

— Aaron, soupiré-je, laisse-moi. S’il te plaît.

— Je ne peux pas.

— Je paierais... Je vais essayer de mettre de côté, je paierais petit à petit, je n’irais plus en cours et bosserais la journée entière s’il le faut, mais je t’en prie, laisse-moi.

Il tend sa main tatouée d’un cobra, et je ferme les yeux lorsqu’il la pose sur ma joue.

— On peut faire un deal...

— Non, le coupé-je.

— Je paie pour toi, et tu me rembourseras moi.

— Oh non, sûrement pas, dis-je en reculant.

Mes yeux se fixent aux siens, et je m’oblige à ne pas les descendre sur son torse noirci d’encre.

— Si ce n’est pas moi, c’est un autre qui tu te buteras !

— Je m’en fous ! Je ne veux pas de ton argent ! Je ne veux rien de toi !

Il balance mes affaires, le contenu de mon sac s’étale sur le sol et je le foudroie du regard.

— T’es impossible, merde ! Je fais ça pour toi ! Parce que j’n’y arriverais jamais et que si tu ne paies pas, que je ne te crève pas, un autre s’en chargera ! Tu piges, ça ?!

— Arrête de me hurler dessus !

Je m’accroupis, ramasse mon sac et y fourre maladroitement mon bordel.

— Je hurle parce que t’es obtus ! Tu comprends et acceptes seulement ce qu’il t’arrange bien ! Parce que t’es en train de me dire que tu préfères crever que de recevoir mon aide ! Relève-toi.

J’obtempère, avant qu’il ne pète encore son câble. Je croise les bras sur ma poitrine, de plus en plus agacée alors qu’il avance vers moi.

— Laisse-moi gérer ce merdier dans lequel tu t’es fourrée. Tu me fais confiance ?

— Non.

— Parfait. Je ne me fais pas confiance à moi-même, pas quand il s’agit de toi.

Mon cœur se serre sous ses mots. Je suis perdue, entre sa colère, la mienne, et ses mots qui changent d’un instant à l’autre. Son torse frôle mes bras, et je n’ai plus le choix que de le contempler pendant qu’il me dit des choses que je n’entends même pas. Ses mains sur ma taille, sa proximité et son parfum frais m’empêchent de penser. Je voudrais lui dire non, que c’est mauvais pour nous, même si nos corps sont persuadés du contraire. Je voudrais lui dire que je le hais, mais que je l’aime tant aussi par moment. Mais je n’y parviens pas. Et si je m’abandonnais à lui, juste pour une fois ? Une seule et unique fois ? J’en ai envie, besoin aussi. Besoin de me sentir un peu aimée, un peu choyée, même si ce n’est pas la bonne personne. Des plumes, il ne m’en reste plus à perdre.

— T’écoute quand je parle ou pas ?

Les battements de mon cœur s’accélèrent, mon esprit est inondé de désir, de peur, et de tristesse.

Je ne veux plus penser, je ne veux plus résister, je ne veux plus le voir. Mais je veux réfléchir, je veux tenter, et je le veux.

Je décroise les bras, vaincue par ma perdition et relève mon visage vers le sien.

— Juste une fois, et je partirai.

Ses sourcils se froncent d’incompréhension.

— Amyli...

Mes lèvres se pressent contre les siennes douces et dures, blessantes et réconfortantes.

Ç’a le don de lui couper la parole, de le faire respirer, de me retrouver emprisonnée de ses bras. Son baiser est avide, comme s’il attendait ça depuis toujours. Je dévore ses lèvres, sa bouche, caresse sa langue de la mienne en passant mes bras autour de son cou.

— Juste. Une. Fois.

Il répète ses mots plusieurs fois d’affilée, entre mille et un baisers, comme pour nous convaincre de la véracité de ces mots.

Essoufflé, il cesse de m’embrasser, et me regarde. Ses yeux ne sont plus chargés de colère, mais de mystère. Ils brillent d’une flamme nouvelle que je n’avais jamais vue, il me désire, et pas que.

— Si tu montes avec moi, susurre-t-il, je ne pense pas que je m’arrêterai, Amyliana.

— Alors qu’est-ce qu’on fout encore ici ?

Un sourire timide étire ses lèvres, ses joues rosissent et je défaillis. Merde, Aaron timide... Devant moi ?

Il me tend une main que je prends.

— Viens alors.

∞

Souffles erratiques, respirations saccadées, nous échangeons baisers et caresses sur son lit. Moi sur lui, puis lui sur moi, seule la passion parle pour nous.

Mon esprit est en pause, je ne peux plus réprimer mon désir pour Aaron. Je suis trempée et insatiable de sa bouche, de ses mains et de son corps contre le mien. De mes doigts, je parcours son ventre tatoué, ses abdominaux bien tracés ce qui le fait frissonner. Des siens, il m’enlève mon débardeur. Je n’ai rien dessous, et ma poitrine pointe déjà sous la caresse de ses yeux.

Mes cheveux se détachent quand il enlève l’élastique, tombant en cascade. Je le repousse, et grimpe sur lui avant qu’il ne me fasse tomber pour venir sur moi.

Duel.

Même dans ce lit, même en laissant parler nos corps, nous essayons de nous imposer à l’autre, de mener la danse. Il s’assoit, me fait monter sur ses jambes.

Ses mains sont partout et nulle part à la fois.

Trop, mais pas assez.

Mes doigts glissent dans ses cheveux, les tirent et s’y mêlent. Sa lèvre inférieure entre mes dents, nez contre nez, je le fixe dans les yeux, intensément. Son regard m’implore de continuer, de ne pas cesser ce moment. Je ne devrais pas être ici, avec lui, mais c’est tellement bon, que je n’ai aucune envie de me lever et de partir. Je gémis lorsque sa langue cherche la mienne.

Il m’allonge, bouge son bassin contre le mien. S’il continue, je vais lui arracher cette serviette de bain.

Aaron s’écarte et je l’observe fouiller son pantalon posé au pied du lit. Il en sort un préservatif, et je déglutis, tentant de calmer mon souffle. Il revient entre mes jambes et son regard s’accroche au mien tandis qu’il enlève mon short.

— Tu me laisses faire, dit-il tout bas.

Ma poitrine se soulève au gré de ma respiration. Le laisser faire ?

Ses mains se chargent d’enlever mon short, et moi qui n’ai jamais été gênée de mon corps, je sens mes joues chauffer lorsque son regard sombre se pose sur mon intimité.

Il se penche, et m’embrasse. Là. Là où aucun autre homme n’avait posé sa bouche. Sa barbe rasée de près me râpe la peau, je clos les paupières avant de les ouvrir pour observer ce spectacle fascinant. Sa tête plongée entre mes cuisses, sa langue glisse entre mes lèvres, j’en frémis. Mes orteils se replient, mes doigts se referment dans les draps. Les frissons parcourent mon corps quand mon plaisir monte d’un cran. Sa langue se déchaîne, parcourt chacun de mes replis. Un son rauque m’échappe, le faisant doucement rire contre mon sexe palpitant.

Il se redresse, et je jurerais presque, frustrée. Mes yeux croisent son regard lubrique.

Je m’assois, dénoue la serviette de sa taille et attrape son sexe. Son regard est brûlant, sa bouche entrouverte m’implore de ne pas cesser et de continuer mes caresses. Mon poing coulisse sur sa longueur, et il se penche vers moi, m’embrasse avec douceur et passion à la fois. D’une main, je tâte le lit et prends le préservatif qu’il m’enlève des mains. Je le relâche, le regarde déchirer l’étui et dérouler le latex. J’appréhende, sans exactement savoir pourquoi. Je meurs d’envie, mais je suis stressée. Les hommes me baisent, parce que c’est mon métier, pas parce qu’ils me veulent moi. Ils ne m’amènent pas chez eux pour m’offrir des baisers enflammés ni pour me donner du plaisir. D’habitude, ils prennent du plaisir et je m’enferme dans la bulle protectrice de mes pensées.

Là, Aaron m’en procure, bien plus que permis ; il ne paie pas. Cette nuit, il me veut moi, et il m’a. Et tout est différent.

Sa bouche rejoint la mienne, et je m’allonge, l’attirant avec moi.

— Tu sais que ça va changer beaucoup de choses...

— Ne gâche pas ce moment, chuchoté-je avant de lui voler un baiser.

Baiser volé puis offert. Baiser échangé et donné.

Ma jambe sur sa hanche maintenue par son bras, nos intimités se rencontrent. Il entre en moi, je l’entoure de mes deux cuisses, pieds posés dans le creux de ses reins.

Première fois avec Aaron.

Ma première réelle fois.

Moment intense, doux et parfait, que je n’oublierais jamais.

Chapitre 19 : A.

Les yeux fixés sur le plafond, je laisse mon esprit se faire envahir par le flot de pensées que je ne cesse de repousser depuis qu’elle est entrée dans ma vie.

Juste une fois...

Quel mytho j’ai fait. Je lui ai menti à elle, mais à moi aussi.

Il est impossible que je ne vive plus jamais cela, impossible de ne plus la toucher, de ne plus la goûter, de ne plus la posséder. Impossible de ne plus ressentir, même si mes démons intérieurs me hurlent l’erreur commise.

Erreur... Je les accumule quand il s’agit d’Amyliana.

Sa présence me fait tout oublier, même celui que je suis.

Ressentir.

Voilà ce qu’elle me fait.

Elle m’énerve, elle m’allume, elle me charme.

Elle me rend dingue, elle m’ensorcelle, elle me fait vivre.

Je hais ça.

Je déteste découvrir ces myriades d’émotions, ce besoin de l’avoir auprès de moi.

Je hais de ne pas avoir su résister, je me gonfle de ne pas savoir remplir ma part du contrat.

Je n’aime pas me remémorer qu’à l’intérieur, il y a un cœur qui bat.

Je m’exècre de m’attacher à cette nana.

Je la maudis pour ce qu’elle fait de moi.

Je devrais repousser sa main douce et chaude qui se pose sur mon ventre alors qu’elle dort, je devrais abominer sa peau satinée contre la mienne...

Parce que je devrais haïr toutes ses choses, la faire dégager de mon pieu et m’emballer sur elle pour le bordel qu’elle fout dans mon monde. Je devrais la buter sans avoir aucune pitié, sans ciller, sans trembler, sans douter.

Mais je n’y arrive pas. J’en suis incapable.

Au fond, j’adore cette dualité qui nous ressemble, nous assemble ; et j’enroule mon bras autour de sa taille fine, pose ma joue sur le sommet de sa tête et respire le parfum de celle qui me brise sur son passage.

Avec Amyliana, je suis vrai, je suis moi. J’abaisse les masques, je baisse les bras et je range les armes.

Dur dans mes mots, mais tendre dans mes gestes.

Fâché sur nous, mais heureux de la voir.

Froid d’apparence, mais brûlant de désir.

Dégoûté de ce qu’elle fait de son corps, mais avide de possession.

Confiant armé, mais timide lorsque son regard se pose sur moi.

Ce n’est tellement pas celui que je me force à être depuis tant d’années. Elle seule est parvenue à briser cette carapace forgée. En me repoussant.

Putain de monde à l’envers, putain de séduction, putain de merde dans laquelle je me suis fourré.

Imparfaite. Pute. Insaisissable.

Jamais je n’aurais cru craquer.

Mais elle est belle. Combative. Sensible.

Et c’est là que tout a foiré.

Deux êtres différents pourtant si semblables, deux gosses écorchés vifs qui se cherchent et se camouflent.

Et maintenant ?

Je ne sais plus... Je suis vidé de trop penser à elle, usé d’avoir trop baisé, et fatigué par mes tentatives de parler.

Je respire le parfum que portent ses cheveux et l’embrasse doucement sur le front. Je ne peux pas rester, et réfléchir en étant allongé à ses côtés. J’ai besoin de bouger, de m’éloigner, de ne pas aimer sa présence pour me retrouver. Je tente d’enlever mon bras calé sous sa tête, sans la réveiller, mais c’est compliqué. Elle resserre son étreinte et emprisonne mes jambes de la sienne. Je soupire, vaincu et pose ma tête sur mon oreiller.

∞

Il est quatre heures du mat’ lorsque j’ouvre les yeux. Je m’étire, bâille et esquisse un sourire en coin en la voyant semi-recouverte de mes draps. Elle dort, à poings fermés, et la vue de son cul me fait déjà bien bander. Je pourrais me coller à elle et la réveiller, lui montrer qu’entre nous, ça ne fait que commencer. Mais je me retiens, parce que rien n’est certain et qu’elle va peut-être regretter cette nuit passée.

Après m’être douché, je descends, la laissant roupiller. Il faut que j’avance, que je prépare cette commande et que je me recentre sur l’essentiel : je la voulais et je l’ai eue.

Faut que j’arrête de déconner maintenant.

Au rez-de-chaussée, le calme règne. Seul Crew est déjà là, à charger le coffre de ma voiture.

— Bien dormi ?

Je hoche la tête, et prends un carton.

— Ouais. Tu viens avec moi pour livrer ? lui demandé-je.

— Tu sais bien que oui. Vaut mieux ne pas être seul pour ce genre de trucs.

Je pose la marchandise dans le coffre, le referme et m’étire encore une fois. Bien dormi, pas vraiment, mais ma nuit a été des plus agréables, c’est certain.

Aujourd’hui m’attend une double livraison. Une cargaison de cinq kilos de cocaïne et de quarante armes, à deux cent bornes de Logen. Rien que pour ça, un chèque de cent-mille m’attendra. C’est énorme, et complètement imprudent si on ne sait pas se défendre. Je sais ce que je fous, je ne crains personne et sûrement pas ces merdes de mafieux russes.

— Prêt ? me demande Crew.

— Juste un détail à régler, attends deux minutes.

Je m’éloigne de quelques pas et appelle David. Il répond directement d’une voix encore endormie et je lui crache mes ordres, tellement je suis nerveux.

— Je veux que tu sois chez moi dans vingt minutes, maximum. Tu ne la lâches pas d’une semelle.

— Euh... D’accord.

— Et surtout, sifflé-je en lançant un regard noir à Crew qui se fout de ma gueule, surtout... Tu ne la laisses pas entrer chez Ernie. Tu l’enfermes chez elle, tu la ligotes à une chaise ou dans une cave si elle te tient tête, mais hors de question qu’elle s’y rende.

∞

Je roule, vite, beaucoup trop vite, mais le temps m’est précieusement compté aujourd’hui. On ne se pointe pas avec dix minutes de retard à une telle vente.

Précision de grammes, de calibres, de dollars, de minutes, de secondes.

Tout est calcul, tout est gain ou perte.

— Alors, soupire exagérément Crew, tu me racontes ?

Je sais parfaitement qu’il parle d’Amyliana, mais ce qu’il se passe entre elle et moi ne regarde personne.

— Il n’y a rien à dire.

Je me concentre sur la route devant moi, ne lui accordant aucun regard.

— Arrête de faire le mec qui s’en bat les couilles, A, je t’ai entendu aboyer tes ordres à David. Ça y est ? Tu l’as baisée ?

Je grimace. C’était bien plus qu’une baise ordinaire... Tellement plus que ça.

— Si t’as envie de croire ça, fais-le.

— Oh oh oh ! jubile-t-il en frappant dans ses mains. Tu te l’ais faite !

Je réprime un rire et lève les yeux au ciel.

— Je ne savais pas que ma vie sexuelle t’importait autant.

— Tu plaisantes mec ?! se marre-t-il. Elle était encore chez toi ce matin, ça veut dire que c’est bien plus qu’un coup vite fait, bien fait.

— Ouais, c’est compliqué... Mais t’as raison, c’est bien plus que ça.

— OK... Et t’oublies rien ?

— Non.

— Aaron...

— Je n’oublie pas, non. Je sais bien qu’elle se prostituait, et qu’elle devait du fric.

— Tu parles au passé.

— Parce que c’est du passé ! Je vais payer ses dettes à la con, et elle n’a pas intérêt de remettre un seul pied chez cet enculé !

— Tu ne peux pas l’empêcher de bosser, A. Pour ce qui est du fric... T’es conscient que tu n’en reverras jamais la couleur ?

— Rien à battre.

— Elle sait ?

— Elle n’a pas besoin de savoir.

— Mec, m’avertit Crew. Je ne veux pas te vexer, ou t’énerver. Je te dis ça parce que t’es un frère pour moi. Mais ne te précipite pas dans le mauvais chemin. Si tu la veux pour toi seul, faut que tu joues cartes sur table et que tu lui annonces la couleur de ce qui l’attend. T’imagines ? T’es quand même payé pour la buter, et tu couches avec, t’es fou d’elle et en plus, tu vas la priver de son job, et régler ses dettes. Tu ne penses pas que ça fait beaucoup ?

— Je ne suis pas fou d’elle, déjà, le coupé-je, quelque peu irrité.

— Mon cul, ouais, rit-il.

— Non !

— Mais bien sûr. C’est bon, j’ai remarqué ton cœur d’artichaut bien avant elle, se moque Crew. Tu peux l’avouer, je ne me foutrais pas de ta gueule.

Il dit ça en riant, et je suis obligé de me joindre à lui. Quel emmerdeur ce type.

— OK, je l’aime bien, avoué-je. Mais, je ne peux pas lui laisser ce contrat ni la laisser se faire baiser par d’autres. C’est non-négociable.

— Va falloir la convaincre, alors.

— Je le ferais, assuré-je.

— À coup de bite.

— D’abord à coup de mots, ris-je.

Chapitre 20 : Amyliana

C’est seule que je me réveille enroulée dans ces draps qui ne m’appartiennent pas. Il est neuf heures, et il est déjà parti. Il aurait pu rester, m’embrasser, me dire qu’il a passé un agréable moment, même si ça n’aurait pas été plus loin entre nous. Il aurait pu me serrer dans ses bras juste une dernière fois ; me dire encore ses mots doux et bruts à la fois, ceux qui me blessent, ceux qui le caractérisent si bien. J’oscille entre déception et lassitude.

Une seule fois. On l’a dit, on l’a fait et c’en est terminé.

Qu’avais-je espéré ? A est un mec comme un autre : il désire, prend ce qu’on lui offre, et part. Je suis une prostituée, habituée à ce genre de traitements, à recevoir du sexe sans tendresse une fois que l’acte est fait, mais... J’avais espéré qu’il comprenne que pour moi cet instant était important, bien loin de ce que je vis, de ce que je connais.

Je me couche sur le dos, et fixe le plafond gris. Faut que je me bouge, que je parte d’ici, que j’aille me doucher et que je me rende chez Ernie. Le samedi, je suis au bar la journée et la soirée je reprends ma place habituelle dans les chambres.

Je finis par ramasser mes habits au sol, et grimace quand j’aperçois une note sur la table de chevet.

« Je suis parti. Aaron. » 

Ah ah ah. La blague. Comme si je n’avais pas remarqué son absence. Je chiffonne sa note, me lève du lit et la balance dans la poubelle de la cuisine.

OK. Il n’est pas là, donc autant en profiter pour prendre ma douche chez lui. N’empêche, il a rudement confiance pour oser me laisser seule chez lui.

Je pousse la porte de la salle de bains, m’y enferme au cas où il m’aurait encore foutue Crew sur le dos. La pièce embaume son parfum et ma gorge se noue. Sérieux, si je pleure pour lui, je me fous une tarte. Je savais comment ça allait se passer, je l’ai voulu et je l’ai fait.

Je n’ai pas le droit de lui en vouloir, pas dans ces conditions.

Et puis... Qu’attendais-je de lui ? De nous ?

Il ne sera pas un avenir, ce qu’il fait de sa vie n’est pas compatible avec mes projets. Vivre dans le sang et le ce qu’il trafique dans ce hangar, n’est pas pour moi.

J’allume l’eau de la douche et très vite, la pièce se charge de buée. Je m’engouffre dans la cabine, ronronne presque sous l’eau chaude. J’ai besoin d’enlever son odeur de ma peau, les traces invisibles de ses baisers.

Mais je suis chez lui, et évidemment, sur l’étagère, se trouvent seulement ses produits. Il en a des tas, tous utilisés. J’ouvre chaque flacon, essaie de deviner lequel il utilise en ce moment. Je souris quand je tombe sur le bon, et m’en verse dans les mains. Plein. Qu’il aille se faire foutre, il en a d’autres et... Et oui, je pourrais sentir mon bras dans la journée en pensant à lui telle une camée.

∞

Une fois habillée, je sors de chez lui après avoir jeté un dernier regard au loft, à son lit défait.

Allez, file d’ici, Amy.

Je descends les marches, ramasse mon sac là où je l’avais laissé traîner la veille, et enfile l’anse sur mon épaule.

— Bien dormit la belle au bois dormant ?

Je sursaute, laissant échapper un cri. David, assis dans le fauteuil se marre et me fait un signe de tête, m’invitant à le rejoindre.

— Oui.

— Assieds-toi.

Ouch. C’est un ordre ça.

— Je n’ai pas le temps. Je...

Son doigt tendu vers le canapé en face de lui, son regard noir, et son air renfrogné m’obligent à obéir. Je soupire et obtempère.

— J’ai reçu des ordres.

— Ah.

— Tu ne vas pas bosser aujourd’hui.

Je hausse tellement les sourcils qu’ils doivent toucher la racine de mes cheveux. Bah alors là !

— Écoute, tu fais ton job à m’emmerder, et je te fous la paix. Alors je vais faire mon job et tu vas me foutre la paix. Clair ?

— Ne cherche pas la merde, Amy. Aaron ordonne, j’exécute.

Je me lève, irritée.

— Ouais, Aaron. Il n’a qu’à continuer à jouer au chef avec les toutous que vous faites, mais pas avec moi. Et il le sait.

David se lève, et d’un coup, je me sens minuscule à ses côtés. Moins fière aussi. Surtout quand il attrape son arme.

— Assieds-toi.

Il ne me fera rien. J’en suis certaine. Il veut me foutre la trouille. Aaron le tuerait s’il m’abattait ici, comme ça.

— Tu me menaces ? dis-je en redressant les épaules.

— Oui. Assieds-toi.

— Tu sais, David... Si je venais à dire à ton chef ce que t’es en train de faire, il te tuerait.

Il ricane, s’approche de moi, arme au bout du bras, le long de son corps, et se penche vers mon visage.

— L’ordre disait : empêche-la d’aller au Club. Ligote-la, enferme-la dans sa cave, ou bien fais ce que tu veux, si elle insiste.

Mes lèvres s’entrouvrent, mon souffle devient irrégulier. OK. Je m’assois.

— Donne-moi son numéro.

— Pour ?

— J’ai deux mots à lui dire.

Il range son flingue et s’installe face à moi.

— Il bosse. On ne le dérange pas pour des gamineries lors d’une transaction.

— De mieux en mieux, soupiré-je. Deux mots, ça prend deux secondes.

— Non.

Je croise les bras, en colère. Ils sont quand même graves ceux-là. Je boude et décide de ne plus lui adresser un seul regard. J’attrape mon portable, écris à Carla, lui disant que je suis malade, et que je ne pourrais pas venir aujourd’hui. Ernie va péter un câble. Le samedi est la journée la plus rentable. David me lance des œillades noires, et je décide de le faire chier jusqu’à ce qu’il cède. Je clique sur YouTube. Sélectionne une chanson bien nulle et l’enclenche. La musique lui fait arquer un sourcil, et mon sourire fier renaît sur mes lèvres. Puis... Je chante. Et ça, ça va le faire changer d’avis bien avant que la musique soit finie.

— Ala la long, ala la long long long...

J’étrangle mes rires, me force à chanter de ma voix la plus enfantine.

— La ferme, siffle-t-il.

— Donne-moi son numéro, ris-je.

— Non.

— Long, long, long, oh yeah, fredonné-je.

— Vas-y, chante, j’en ai rien à battre.

Je sélectionne la suivante. Oh la chanson du Titanic ! Génial !

— T’es sérieuse ?

— Très !

Je monte le son, et commence :

— Every nigth in my dreams, I see you, I hear youuuuu....

— Putain, quelle chieuse cette meuf.

Il se lève et je chante de plus belle, riant entre deux paroles. Il va craquer, je le vois à sa façon de se passer les mains sur son crâne, à sa manière de tourner comme un lion dans sa cage. Il enfonce ses doigts si fort dans ses oreilles, que je suis persuadée qu’il touche son cerveau.

— Near, far, Whereeeever you are, I believe that the heart...

— Putain, c’est bon ! Je te file son portable si tu fermes ta gueule.

Je me tais, mais laisse la chanson au cas où il voudrait me duper.

— Tu notes ? me gronde-t-il.

Je tapote mon crâne. Hors de question que je coupe la musique tant que je n’ai pas ces chiffres qui me permettront de le joindre.

— J’enregistre. Aboule le numéro.

Il soupire et je jubile. Aaron, tu vas m’entendre chanter toi aussi.

∞

Je m’éloigne de David qui balance des insultes à n’en plus finir. Je m’assois sur la marche en haut de l’escalier métallique et compose le numéro d’Aaron, les mains tremblantes.

Je n’ai jamais parlé avec lui au téléphone, encore moins durant son « travail » et la peur de le déranger m’envahit. Mais tant pis, dans le fond c’est lui qui me cherche avec ces ordres, avec ses chiens de garde à mes trousses. Je prends une profonde inspiration, et appelle.

— Amyliana.

Je reste stoïque et plisse les yeux.

— A.

— Surprise on dirait.

Il ricane et je frémis. Pas de peur, non, mais d’amour. Je l’aime, même si je le déteste. Je l’aime même s’il me blesse, même si j’ai envie de partir loin de lui.

— Je savais que tu m’appellerais en colère, avoue-t-il.

— Hum. Pourquoi ? Pourquoi dois-je rester enfermée ici ? Tu peux m’expliquer ?

— Tu peux rentrer chez toi, je ne t’en empêche pas. Ou aller rendre visite à ton amiE, dit-il en insistant bien sur le E.

— Aaron soupiré-je en triturant mon sac. Tu sais bien que je dois bosser.

— Amyliana. Que n’as-tu pas compris dans : après moi, plus personne ne te possédera ?

Je clos les paupières. Il était sérieux.

— C’est déraisonnable.

— Ce n’est pas discutable surtout. T’es à moi, le prochain qui te touche est mort.

Je me lève, énervée, descends les marches.

— Je ne suis pas à toi, déjà ! Non, mais tu t’es pris pour qui ? Tu savais mon job, tu connais les raisons pour lesquelles je le fais ! Ne viens pas me faire chier avec ta jalousie qui n’a pas lieu d’être !

— Je te rappelle quand tu seras calmée.

Il raccroche, me laissant sans voix.

Mais quel enfoiré !

David se lève quand il voit que je me dirige vers la porte. Je me retourne, véhémente, et lui crache :

— Reste-là toi ! Je n’ai pas besoin d’un garde du corps pour aller bosser ! J’en ai déjà un. Tu diras à Aaron qu’il peut aller se faire foutre, je ne suis pas à sa botte, moi !

— Amy, m’avertit-il.

— Je suis sérieuse. Tu n’as pas intérêt à me pister comme mon ombre.

David plisse les yeux, mais il devine que je ne rigole pas, puisqu’il repose son cul sur le fauteuil.

L’air frais me fait le plus grand bien et j’avance encore et encore, de plus en plus en vite, jetant des regards par-dessus mon épaule pour voir si je ne suis pas suivie. Non. Personne. Ah si, merde. Il marche à quelques mètres de moi, mettant assez de distance entre nous pour que je sois gênée de crier. Je presse le pas, et soupire d’aise lorsque j’arrive chez moi. Ils ne me lâcheront jamais.

Je me change, mets un pantalon noir, un dos-nu assorti et me maquille, me coiffe. Ma peau porte encore l’odeur de son gel douche, et j’en ai les larmes aux yeux. Pourquoi a-t-il fallu que j’éprouve autant d’attirance pour lui ? Pourquoi tout est si compliqué entre Aaron et moi ? Je pourrais vivre une relation tellement plus sereine, sans crainte, sans cri, ni larme. À la place, je suis sous le charme d’un gangster, qui n’a peur de rien, qui tait ses sentiments et qui me montre l’unique facette d’un A que je n’aime pas.

∞

— Il va être furieux.

— Je m’en fiche.

Il est dix-sept heures, je suis en retard et pas qu’un peu. Ernie va être furax. David sur les talons, tente par tous les mots de me retenir.

— Si t’y vas, je suis un homme mort ! siffle-t-il. Tu fais chier !

— Il ne te fera absolument rien. Je ne pense pas que « A » soit le genre de types à tuer ses serpents. T’inquiètes.

Mes talons résonnent sur les pavés, les lampadaires s’allument déjà et je soupire sans écouter ce qu’il me dit. Je suis en colère ne pas être comprise, de ne pas être entendue par Aaron. Se rend-il compte que nous ne sommes plus à la préhistoire ? Parce que ça ressemble à : toi, femelle moi mâle. Ouga ouga.

Mais avec moi, il est mal tombé. Des merdes, j’en ai vécu, j’en ai essuyé un nombre hallucinant. J’ai dû rouler ma bosse seule, je ne compte que sur moi-même pour m’en sortir. Et ce n’est pas lui et ses yeux gris qui vont me faire changer d’avis.

— Tu vas me suivre jusqu’à mon client ? le coupé-je, agacée.

— Oui ! S’il le faut !

Je cesse net mes pas, me retourne vers lui alors que nous ne sommes qu’à quelques mètres du club.

— Lâchez-moi. Tous. VOUS vous êtes imposés dans MA vie. Je n’ai pas besoin qu’on me suive en permanence, je n’ai pas besoin d’ordres.

— J’ai reçu...

— Stop, le coupé-je encore en levant une main vers lui. T’as reçu des ordres, je sais, tu me l’as répété cinquante fois au moins. Mais de « A » et de ses ordres débiles, je m’en fous. Si tu rentres dans ce club, je te fais virer par Milo.

Il rit froidement et je me maudirais presque de ne pas être bâtie comme lui.

— Tu crois que c’est ton petit vigile de merde qui va m’empêcher d’entrer ? Je suis un tueur, Amy. Rien ne m’arrête.

Nos regards noirs ne se lâchent pas. Je les déteste, je les haïs de ne pas avoir du respect pour moi ni pour ce que je leur demande.

— Amy ?!

Ernie m’appelle et le regard de David m’implore de ne pas y aller.

— Amy ?

— J’arrive !

— Putain Amy, grogne David. Ne lui fais pas ça.

Mon cœur rate un battement. Après tout, comme il le dit si bien : je ne suis qu’une pute.

— Dis-lui de me laisser s’il te plaît.

— Amy ! hurle Ernie. Si t’es décidée à bosser, on se rend à une soirée ! Maintenant ! Amène ton cul !

— Amy, soupire encore le Cobra.

— Je dois y aller. J’ai une dette à payer.

Chapitre 21 : A.

L’avantage d’avoir la réputation d’un homme au sang-froid, d’un homme qui tue plus vite que son ombre en cas de contrariété, c’est que les choses se passent toujours bien pour moi. Ils savent tous que je ne tolère aucun foutage de gueule, aucun pas de travers. Même les mafieux russes n’ont pas trop osé me fixer dans les yeux.

Il leur fallait de la marchandise, j’ai fourni, Crew sur mes talons, armé comme un navire de guerre. Nous sommes chacun repartis de notre côté, eux avec leur commande, moi avec cent-mille dollars étalés dans trois sacs noirs.

Je suis plus détendu, et dès que nous reprenons la route, mes pensées sont vouées à la brune en colère, qui trépigne à Logen. Elle est fâchée pour l’instant, mais je n’en ai que faire.

Elle savait. Je lui avais déjà dit qu’une fois qu’on baiserait, elle m’appartiendrait.

Et là, c’était même bien plus qu’une simple baise. La douceur de sa peau, la détermination de sa voix, ses gestes maladroits de nervosité et l’étincelle de désir dans ses yeux m’ont chamboulé. J’étais aussi stressé qu’elle, comme si c’était la première fois que je couchais avec une femme. Mais après tout, elle n’est pas une de celles qui me vident les couilles et que je jette ensuite, non, elle est elle. Amyliana est celle qui a su me mettre à nu, sans même rien faire.

— Au fait, dis-je en plissant des yeux, Amyliana reçoit des cadeaux signés d’un « A ».

Crew remue sur son siège.

— Quoi ? C’est quoi ce bordel ?

Je grimace et secoue la tête. Si je le savais...

— Je n’en sais rien, mais je n’aime pas qu’on se fasse passer pour moi.

— Les BlackD ?

Possible. C’est peut-être l’autre bâtard de Steven qui a balancé Amyliana. Ou bien le mec devant l’immeuble à qui elle a cru malin de déclarer son appartenance avec nous.

— Dans tous les cas, je veux qu’on me ramène sa sale gueule. Elle a reçu une balle de Kalachnikov dans un écrin.

— Putain fait chier, siffle Crew.

J’acquiesce, et continue d’écraser mon pied sur l’accélérateur, faisant ronronner le moteur.

— T’es conscient que ça pue la merde cette histoire. C’était quoi les autres cadeaux ?

— Une robe. Le reste je ne sais pas. Je te jure que...

Je me tais. Je vais en dire trop et ce n’est pas bon pour moi. Mais Crew a senti qu’il pouvait avoir une info qui le ferait mourir de rire, puisqu’il insiste :

— Dis-le, mec, je t’ai cramé en moins de deux.

— T’as rien cramé.

Il rit contre ses poings, comme un gamin qui vient d’entendre la blague la plus drôle du monde et son rire communicatif me fait ricaner.

— Putain... A le Cobra est devenu Aaron le lover.

— Ta gueule Crew.

Je roule des yeux, exaspéré par les conneries dont il peut faire preuve.

— Donc, reprend-il, tu voulais dire quoi ?

— On va aller bouffer. J’ai la dalle.

— Te défile pas Lover, on va manger, mais je veux tout savoir sur le pourquoi du comment tu deviens une guimauve quand il s’agit d’elle.

— Rien à voir, je ne suis pas une guimauve avec elle. Je ne l’épargne pas dans mes mots ni dans mes propos. Elle sait ce que je pense d’elle.

— Ah ouais... Mais elle est encore en vie, tu veux payer ses dettes et tu lui broutes le minou, alors si, tu l’épargnes. Ta tête de gamin emplie des choses du passé te hurle de la détester, mais tu n’y arrives pas. Et d’un côté, tant mieux. Au moins, t’as quelqu’un pour te canaliser. Même un tout petit peu.

— Tu n’as rien compris en fait.

— Je t’écoute dans ce cas. Dis-moi pourquoi tu ne l’as pas butée ? T’as déjà tué des femmes, sans te soucier de la personne qui se cachait derrière le nom. Pourquoi pas Amy ?

— Amyliana, grogné-je, pas Amy. Et pourquoi elle est toujours en vie ? Parce qu’elle et moi, on se ressemble quelque part, j’ai envie qu’elle connaisse autre chose que la merde dans laquelle elle est embourbée.

— Des couilles, ça. Tu te mens à toi-même.

— Non. Elle a la rage de s’en sortir, comme je l’ai eue à une certaine époque. Elle ne se voile pas la face quant à son avenir. Elle sait d’où elle vient, les épreuves l’ont endurcie, et... Je ne l’impressionne pas. Ça, c’est quelque chose que j’admire chez les gens.

— Mais encore ?

Il se marre et je m’énerve. Il se fout de ma poire.

— Mais rien, Crew.

— T’es fou de cette nana, elle te fait perdre la tête dès qu’elle est dans les parages et...

La sonnerie de mon portable le coupe dans ses paroles bien plus que déraisonnables. Tant mieux. Le nom de David me fait retenir mon souffle, accélère les battements de mon palpitant.

— Allô ?

— A... Je... Merde je suis désolé, mais...

— Épargne-moi tes excuses et crache ta merde.

Mon corps entier se crispe. Je peux sentir chacune de mes pulsations taper avec force dans mes tempes.

— Elle n’a pas voulu m’écouter, et...

— Tu déconnes j’espère, craché-je.

— J’aimerais mieux, souffle-t-il. J’ai essayé de la convaincre, de l’en dissuader, de...

— Ferme ta gueule ! hurlé-je. T’avais des ordres ! T’as rien respecté ! C’est une meuf ! T’as eu peur d’elle ? Je t’avais dit de l’attacher s’il fallait !

— Aaron je...

Je raccroche, agacé, et balance mon téléphone sur le tableau de bord sous l’œil perplexe de Crew. Putain. Je vais devenir fou avec cette nana !

— Elle est au boulot ? devine Crew.

— Commence pas, toi ! Si jamais un connard la pelote, je te jure que je lui défonce sa gueule ! Non, mais quelle conne !

— Woh, crie-t-il plus fort que moi, calme-toi. Je ne t’ai rien fait, et David n’est pas nécessairement fautif.

Mais bien sûr. La meuf fait un mètre soixante et il n’a rien su faire pour l’empêcher de partir ? La blague.

J’accélère encore, parvenant aisément au cent soixante-quinze kilomètres heure.

— Ralentis. On va se faire chopper par les flics et ce n’est pas le jour pour ça.

Fait chier ! Je lâche la pédale de gaz et ralentis puisqu’il a raison.

— Elle fait exprès de me pousser à bout ! T’y crois toi ? Sérieux !

— T’es amoureux Aaron, dis-lui et elle comprendra.

— Va te faire foutre avec tes trucs stupides d’amour. Je vais aller la chercher, lui botter le cul tellement fort qu’elle n’osera plus jamais remettre un pied dans ce Club débile.

∞

Durant tout le trajet, mes mâchoires ne se sont pas décrispées si ce n’est pour jurer dans ma barbe. Mon cerveau carbure quant à une idée de vengeance. Elle va me le payer.

Je ralentis en arrivant dans la rue où se situe le Club d’Ernie et me gare en double file, laissant le moteur allumé et Crew dans l’habitacle. Le vigile me regarde d’un œil noir, mais n’ose pas me barrer l’entrée. Couille molle.

À l’intérieur, l’épais brouillard de fumée de cigare et la musique qui hurle m’accueillent. Les stripteaseuses se déhanchent quasi à poil sur les podiums, et l’alcool coule à flots autour des tables. Je repère ce connard d’Ernie, suçant les seins d’une de ses putes et je m’avance vers lui, la haine coulant dans mes veines.

Je sors mon flingue, et pousse la pute de ses genoux avant de le braquer sur son front.

— Putain !

Ses yeux écarquillés reflètent la peur qu’il ressent face à ma rage. Les cris résonnent autour de nous, la musique diminue.

— Elle est où ?

Ses mains en l’air tremblent, son front se couvre de sueur.

— Qui ? Qui ?

— Joue pas au con, mon vieux ! hurlé-je en tapant le canon contre son crâne. Elle est où ?

— Pas ici ! Une soirée est organisée et je... Elle a voulu y aller, je l’ai pas forcée.

Mon ventre se crispe en l’imaginant dans les bras d’un sale enfoiré qui n’en veut qu’à son cul.

— L’adresse de cette enflure.

— Non, non !

J’enlève la sécurité, pose le doigt sur la gâchette.

— OK, je te file son adresse, mais ne me tue pas le Cobra. Je t’en supplie. Je suis un type bien...

— Au lieu de causer dans le vide, donne-moi cette putain d’adresse.

Il bafouille le nom d’une rue, le numéro de la villa et je grimace. Encore une de ces soirées de bourges où elle n’a définitivement pas sa place.

— La prochaine fois qu’elle se pointera ici dans le but de vendre son cul, je te jure que je t’abats.

— D’accord, d’accord, hoche-t-il la tête. Elle est... Je vais la virer.

J’écarte mon arme de son front et il y porte ses mains pour éponger la sueur qui y dégouline. Je pourrais le tuer, mais trop de témoins m’ont vu à visage découvert. Et je dois la retrouver, buter chaque raclure qui touche à ce qui m’appartient.

∞

— Et tu vas faire comment pour entrer là-dedans ?

Je roule au pas, contournant l’énorme villa qui s’impose à nous. Putain ces bourges font de leurs maisons des forteresses infranchissables. Par les fenêtres de l’étage, je peux voir de la lumière et je ne respire plus vraiment en imaginant qu’elle est là-haut, écartant ses cuisses devant un autre que moi.

— Je vais escalader le mur, pas le choix.

— Et si ça tourne mal ?

Je ricane. Aucune chance.

— Prends le volant et attends-moi, dès que je reviens on démarre direct.

Crew opine du chef, et je m’arrête un peu plus loin, ramasse le bandana sur la banquette arrière. Je le nous autour de mon cou avant de sortir de la voiture.

Je marche doucement, pour ne pas attiser la curiosité du voisinage. Je saute sur le premier container en bas du mur, me hisse par-dessus. L’endroit donne sur une parcelle boisée. Je bondis sur le sol, et relève le bandana, masquant mon visage.

Le Cobra est prêt à attaquer pour défendre sa proie.

Les branches craquent sous mes pas, les feuilles s’écrasent. Dans le silence et l’obscurité de la nuit tombante, je m’avance et me planque dos à un arbre lorsque j’entends parler.

—... Finis les travaux des chambres, alors cette année sera la construction de la piscine intérieure.

— Ah oui, ça peut être sympa.

C’est elle. Tellement blasée dans sa voix.

— Bon, ma jolie... Je pense que nous avons assez parlé.

— Je... euh...

— Tu as été si distante toute la soirée. Tu n’aimerais pas que Ernie te vire...

Je me retourne, et la vois dans les bras de ce connard, les paumes sur son torse. L’envie de les flinguer m’envahit comme la gangrène qui vous bouffe de l’intérieur. Il se penche vers elle, pour me voler ses lèvres, quand elle détourne la tête.

— Je n’embrasse jamais les clients.

— Mais tu les suces, chérie, et ta bouche va me dévorer la queue.

Elle ricane, mettant à jour son malaise.

— Je... Merde, je suis désolée. Je devrais partir et...

— Partir ? Non, mais tu rêves. Tu te fais combien de blés pour ce genre de soirées ?

Et je n’en ai plus rien à foutre. Ses doigts refermés sur le bras d’Amyliana, ses épaules qui se tendent pour l’effrayer et sa paume qui se pose sur le cul qui est mien me poussent à bout. Je m’avance, sans plus réfléchir, ronger par la rage, par la jalousie que je ressens en voyant ce sale type tenter de se l’approprier.

Il la serre contre elle, elle se débat.

Il glisse ses mains sur son dos nu, j’inspire.

Il l’attrape par les cheveux, elle crie.

Je ne sens plus rien. Sauf l’exécration.

Je ne sens pas la puissance de ma férocité quand je l’écarte de ce porc. Ni même l’aigreur de mon regard envers lui, encore moins l’agressivité que je mets dans mes poings.

Il hurle, et je le commotionne de mes coups.

Il saigne, et je sors mon arme sous les cris d’Amyliana.

Je le vise, la respiration saccadée et le torse gonflé de nerfs, et elle me tire par le bras.

— A, non, non, non !

Un rapide regard en coin m’apprend qu’elle chiale, qu’elle est perdue et apeurée.

Le déclic de sécurité retentit alors qu’elle se positionne devant moi, l’air paniqué sur le visage. Une paume sur ma joue, l’autre sur mon torse, elle tente de m’en dissuader.

— On part, A, on part ! Ne fais pas ça, je t’en supplie.

— Jonh ?

Un des potes du gigolo appelle, sur la terrasse.

— Il ne nous a pas vus, insiste-t-elle en larmes, je t’en supplie, ne fais pas ça.

Sa main sur le canon, ses yeux verts rivés aux miens, je ne réagis pas. Elle mériterait de crever, de souffrir pour avoir osé penser à me faire un coup pareil. Mais je suis trop con face à cette fille, je suis trop con puisque je baisse mon flingue, et l’attrape par le bras pour qu’on se casse.

— Cours.

Paumée au début, elle se met à courir derrière moi, jusqu’au bois alors que dans le jardin, les cris de stupeur éclatent. Ce n’est qu’une fois loin et bien planqués que d’un geste brusque, je la plaque contre un tronc d’arbre.

— Je suis désolée.

Mon torse l’écrase, mes yeux la foudroient.

— Ferme-la, Amy, sifflé-je, ferme-la. Je devrais te buter pour ça.

— Aaron, pleurniche-t-elle, je suis désolée.

— Tes larmes ne te serviront à rien avec moi. T’es qu’une pute, Amy. Tu me dégoûtes.

Sous le poids de mes mots, elle clôt les paupières et je me détache d’elle. Qu’elle ait mal, je n’en ai rien à carrer.

— Suis-moi, ordonné-je froidement.

Elle ne bouge pas de sa place, et moi, j’avance vers le mur du fond qui contourne la propriété.

— Ramène ton cul, les flics ne vont pas tarder.

Un bref regard par-dessus mon épaule, et je vois qu’elle rapplique. À cet instant, je la hais et elle n’a encore rien vu de ma fureur.

Chapitre 22 : Amyliana

Il m’a aidée à me hisser par-dessus le mur, et m’a obligée à sauter, avant de m’attraper par le bras et de me pousser à l’arrière de sa bagnole.

Au volant, Crew qui, malgré les regards lancés dans le rétroviseur, ne dit rien. À côté de moi, Aaron, qui n’a pas desserré les mâchoires depuis que nous sommes dans la voiture. Ses jambes prennent garde à ne pas frôler les miennes, son regard est rivé par la vitre.

Je voudrais encore lui présenter mes excuses, mais je sais qu’il n’en a cure. La rage émanant de lui m’effraie, et je ne sais plus si je dois m’en vouloir ou pas.

C’est mon job. Un boulot miteux certes, mais qui paie mes factures.

Et lui... Il pourrait être ce petit-ami qui me ferait tout cesser, qui rendrait ma vie meilleure en y parsemant des poussières de bonheur.

Mais il est un gangster.

Aucune perspective d’avenir avec lui ne me semble judicieuse ni possible. Et ça, ça change absolument tout.

Crew entre dans le hangar quand David lui ouvre la porte. La voiture s’immobilise, et je ne sais plus vraiment comment fait-on pour respirer.

Son silence est angoissant, la distance qu’il impose est oppressante.

Atmosphère pesante et sinistre chargée de tensions.

Je m’extirpe de la voiture sans qu’il n’ait eu le temps de me l’ordonner. Mon regard croise celui obscur de David et je finis par baisser la tête, le cœur lourd. Il a dû se prendre une soufflante de ma faute et il m’en veut, quoi de plus normal. La portière claque, me faisant sursauter quand Aaron sort de la voiture.

Je n’ai pas le temps de crier ni de l’en empêcher, que la détonation résonne dans l’entrepôt. David s’écroule sur le béton, hurlant en se maintenant la jambe.

Mon cœur bondit, mes jambes tremblent et mon ventre semble se retourner à la vue du sang qui coule en masse.

— Oh mon dieu !

Les mains moites, le front couvert de sueur, je m’accroupis près du molosse, plaquant mes paumes sur sa jambe. Il hurle, les larmes ruissellent sur le long de ses joues.

— Barre-toi, merde !

David tente d’enlever mes mains ensanglantées, les repousse méchamment, me heurte de ses poings qui me martèlent les bras, il m’insulte. Il est furieux, et il n’est pas le seul. Aaron s’approche, et je stoppe mes tentatives d’aide quand son regard noir se pose sur moi. Je m’éloigne, me traînant sur le sol, paniquée de l’avoir vu tirer sur un homme.

Je savais qu’il avait déjà tué.

Mais le savoir et le voir de ses propres yeux sont deux choses bien différentes.

Il s’accroupit auprès de David, lui pose le canon sur la tempe. Je ferme les yeux, fort. Pour ne pas voir cette image, pour ne pas voir l’impensable.

— Les ordres ! crache Aaron. Tu sais ce que ça veut dire ?!

— Je suis désolé, A, je...

— Tu vois ce qu’il arrive quand on ne me prend pas au sérieux ?! lui grogne-t-il avant de me regarder pour que moi aussi j’en prenne conscience.

Oh mon dieu, il ne va pas faire ça ?

— Aaron, c’est bon, il a compris, mec, intervient Crew.

J’ose leur lancer un regard et aperçois Crew, forçant Aaron à se relever. Son calme olympien est déstabilisant, preuve qu’il a l’habitude du sang, des armes, des gueules explosées et d’un Aaron qui ne chipote pas.

— Je peux t’assurer, ajoute Aaron à l’intention de David, que la prochaine fois qu’un de mes ordres te passera outre, c’est ta dépouille que je balancerais sur le porche de ta femme ! aboie Aaron.

— A, calme-toi, c’est bon.

Aaron pousse Crew et se dirige vers moi.

Démarche confiante, yeux meurtriers.

— Je...

— Arrête.

— Je... Pourquoi ? Merde, pourquoi t’as fait ça ?!

Ma voix est étranglée par les sanglots qui me nouent la gorge.

— Je ne l’aurais pas fait si tu ne m’avais pas cherché, Amyliana.

— T’es un cinglé...

Malgré les spasmes de mon corps, je me relève, en évitant de regarder mes mains couvertes de sang, en tentant de ne pas écouter Crew qui rassure David en le soulevant, en essayant de ne pas entendre les cris de douleurs et les injures qu’il lance.

— Reste-là, m’impose Aaron. Je n’en ai pas fini avec toi.

Je ferme les yeux, et recule loin de lui. Je n’ai aucune chance de le fuir. Il est armé et moi non, et même si je chantais tout mon répertoire musical, il ne cédera pas.

Crew referme la portière de sa voiture une fois David installé, et grimpe derrière le volant. Aaron leur ouvre la porte, attend qu’ils partent, referme, et se dirige vers le salon improvisé. Je n’ose pas bouger de la première marche de l’escalier sur laquelle j’ai pris place, l’observant en traître. Il prend une bouteille de Whisky sur le frigo, pose son flingue sur la table basse en fixant ses yeux aux miens.

Je ne respire plus, tant la férocité de son âme sombre me tétanise.

Il n’a aucune limite, et dorénavant je sais que je n’ai plus intérêt de me rendre au Club.

Le regard verrouillé au mien, il débouchonne la bouteille, et en avale une bonne rasade, avant de s’essuyer la bouche d’un revers de la main.

— Viens par ici.

Je sais que je devrais lui obéir, mais mon corps refuse ; il est paralysé par la peur qu’Aaron m’insuffle. Comme je ne bouge pas, il soupire et s’installe dans le fauteuil.

— Je peux te poser une question ?

Imperceptiblement, je hoche la tête. L’ambiance est on ne peut plus tendue, lourde. Il se passe une main dans les cheveux et reprend une gorgée d’alcool.

— T’as baisé avec un d’entre eux ? Est-ce qu’ils t’ont touchée, embrassée ?

Je relâche le souffle que je n’avais même pas conscience de retenir, et secoue la tête par la négative.

— Oui ou non ? s’énerve-t-il.

— Non, réponds-je.

— Tu dirais quoi, si moi j’allais tringler une autre que toi ?

J’aimerais lui dire que je m’en ficherais, mais je serais une menteuse. Je le haïrais. Je ferme les yeux, et il jure.

— Réponds, merde !

— Je te détesterais ! lui crié-je à mon tour.

— Et je te déteste !

Bam. Coup de poignard numéro cent-mille.

« T’es qu’une pute, tu me dégoûtes » a-t-il dit.

Alors je ne devrais même pas être blessée par ses paroles quand il hurle me détester. Pourtant, c’est le cas. Chacun de ses mots est une lame aiguisée qui me meurtrit un peu plus. Aaron se prend la tête entre les mains, fixe le sol tandis que moi, je resserre mes jambes contre mon buste.

— Tu me rends malade, fou, complètement irrationnel. Je ne suis plus moi quand il s’agit de toi. Même les gars remarquent mon changement. Et tu sais le pire là-dedans ? C’est que je ne veux pas de toi, je voudrais pouvoir t’arracher la vie et t’entendre agoniser. Je voudrais ne pas être bien quand t’es là, m’en foutre de ce que tu fais ou de la personne pour laquelle tu te mets à genoux la bouche ouverte. T’es mauvaise pour moi, parce que tu fais renaître ce dont je ne veux pas.

Il se tait, et je n’ajoute rien, perdue, dévastée par les larmes. Il ricane, boit à nouveau. Mes hoquets s’espacent, mes pleurs deviennent silencieux.

— Et t’es là, reprend-il, à détruire mon monde. D’un seul souffle, tu atomises mon univers comme un courant d’air bousillerait un château de cartes. Je suis paumé depuis que t’es entrée dans ma vie. T’étais censée n’être qu’un nom dans un dossier, qu’une tête à abattre. Et au final, t’es celle qui fout le plus gros bordel dans ma tête.

— Je suis désolée, murmuré-je.

— Amyliana... Je suis en train de te dire que tu me rends fou de toi et toi... Tu t’excuses ?

Il émet un rire bas et las, et je ne sais plus ce que je dois dire.

— Viens ici, demande-t-il visiblement calmé.

Je me lève, et maladroitement, j’avance vers lui. Mes doigts tachés de sang se nouent entre eux, mon cœur tambourine à pleine puissance. Je m’arrête derrière le canapé alors que ses iris ne me quittent pas.

— Je ne veux pas que t’aies peur de moi. Je suis ce que je suis, mais à toi, je ne te ferais rien, même si des fois, j’avoue que l’envie de te fesser me prend.

Je réprime un rire nerveux, un rire qui me ferait pourtant du bien.

— T’as tiré sur ton ami, bafouillé-je alors qu’il arrache l’étiquette de sa bouteille petit morceau par petit morceau.

— Le seul ami que j’ai, c’est Crew. Seul lui peut me foutre un gun sur la tempe sans que je le fasse en retour. Les autres sont de mon cercle, des sbires, mais pas des amis, Amyliana. Il méritait ça. Je ne veux pas laisser couler certaines choses quand elles sont importantes pour moi, et là, il l’a compris.

— Tu ne peux pas lui tirer dessus parce que t’es énervé. C’est insensé. Il a essayé de me retenir, et toi, tu m’as tellement mise en colère que...

— Que quoi ?!

— T’es parti ! Sans rien dire, sans me réveiller, et en plus de ça, tu m’empêches...

— Stop ! somme-t-il. Je ne t’ai pas réveillée parce que t’avais l’air paisible ! Je t’ai mis un mot ! Putain, tu voulais que je fasse quoi de plus ? Et si je t’ai empêchée d’aller au boulot, c’est parce que tu n’iras plus jamais là-bas, pas tant que nous sommes ensemble, clair ?

Ensemble.

Ce mot me percute avec rage, m’enveloppe avec passion. Aaron est déstabilisant. Il souffle un froid glacial, puis insuffle le bouillant volcanique du feu qui brûle en lui.

— Ensemble ? répété-je.

— Tu penses que t’as le choix ?

Il relève un sourcil et attend ma réponse, un sourire en coin marqué sur ses lèvres.

— J’espère bien que je l’ai, oui.

— Je te le laisse dans ce cas, soupire-t-il. Mais... À partir du moment où tu es d’accord, tu dis adieu à ton job, adieu à tes dettes et adieu à ce contrat.

— Aaron... Je ne veux pas de ton argent. C’est complètement fou d’accepter autant puis j’aurais l’impression d’être ta...

Son regard devient sombre, noir et je me tais, laissant ma phrase inachevée.

— Tu seras ma femme, Amyliana. Rien à voir avec ce que t’allais dire. Hors de question que je te laisse avec ce contrat sur la tête. D’ailleurs, que tu dises oui, ou non, j’ai pris ma décision sur le sujet bien avant de t’en parler.

— Ta femme ?

— Je ne vais pas t’épouser, non. Si tu préfères, je peux dire ma meuf, ma copine, ma petite-amie, enfin ce que tu veux, je m’en fous.

— C’est carrément fou de faire ça.

— D’être ensemble ? m’interroge-t-il avec sérieux.

— Oui, et... enfin l’argent... Je ne peux accepter.

— Je m’en tape que tu acceptes ou non.

— Mais c’est énormément d’argent.

— Je te veux, Amyliana. Avec tout ce qui fait que t’es là devant moi aujourd’hui. Et si pour qu’il ne t’arrive rien je dois payer, je le ferais.

— Je ne sais pas... J’ai besoin d’air. Juste deux minutes, s’il te plaît.

Il a l’air déçu de ma réponse, mais hoche la tête, n’ajoutant rien d’autre.

∞

Derrière l’entrepôt se trouve une parcelle d’herbes hautes. Dessus, une vieille table de fer forgé et ses chaises. Il fait nuit noire, je suis simplement éclairée d’une lampe à la lumière criarde et aveuglante.

J’ai le sourire au cœur, mais la larme à l’œil tellement je suis perdue, choquée, et amoureuse.

Aaron veut tenter un bout de chemin avec moi. C’est énorme et perturbant. Je me déteste de ne pas savoir, de douter, de penser à mon avenir, à ce qui en découlera si j’acceptais.

Je suis jeune, tellement jeune avec plein de problèmes de vieux qui me polluent l’esprit.

Mon cerveau me hurle de partir, de ne pas faire ça parce que j’en souffrirais encore et encore. Mais mon cœur lui, et mon insouciance elle, veulent que je profite et que je le laisse prendre soin de moi même si sa façon de le faire est à revoir.

La porte grince dans mon dos et je me retourne vers « A » appuyé contre l’embrasure de la porte.

— T’avais dit deux minutes.

Son air de gamin stressé m’arrache un rire.

— OK, un bon point pour toi déjà...

Ses sourcils sombres se froncent d’incompréhension.

— T’es ponctuel, ajouté-je.

Je me lève de la chaise et il s’approche de moi, lentement.

— T’as réfléchi ?

— On dirait ma mère... Quand elle venait me rechercher après m’avoir passé une soufflante. Elle venait dans ma chambre, et me demandait si j’étais calmée, ou si j’avais réfléchi...

Aaron sourit, et le pincement au cœur que je ressens à cet instant est un mélange de douleur et d’amour.

Un pas, puis deux.

Qu’aurait-elle pensé de lui, de tout ce qui me tombe dessus ? Elle me manque, terriblement et depuis son décès, je ne m’étais jamais sentie aussi vivante qu’avec Aaron.

Ses bras se referment autour de mes épaules, et je me love contre son torse dur et chaud.

— T’es un mystère, Aaron. Je ne sais pas ce que tu attends de moi, ni pourquoi tu fais tout ça, mais...

— Mais rien, cesse de cogiter et vis, Amyliana.

— Je vais t’appeler Mystérieux A.

Il glousse et j’entoure sa taille de mes bras pour le serrer contre moi.

— Mystérieux tout court. A, n’est pas souvent présent quand t’es dans les parages. Aaron par contre...

Chapitre 23 : A.

Elle a voulu rentrer chez elle cette nuit. Même si je n’en avais pas envie, je l’ai ramenée, l’ai accompagnée jusqu’à la porte de son immeuble où je l’ai embrassée jusqu’à ce que c’en devienne trop douloureux et j’ai attendu bien sagement que la lampe de son appart' s’allume avant de filer.

J’aurais dû peut-être rester. Pour me faire pardonner de ma colère, pour lui prouver que je suis prêt à conquérir son cœur tel un guerrier et lui montrer qu’elle compte pour moi, mais j’ai tenu à respecter sa demande : du temps. Pour effacer cette nuit de sa tête et l’image de son mec tirant sur un des siens.

Dans le fond, elle a raison, nous avons besoin de retrouver cette solitude qui nous a toujours bercés pour nous calmer chacun de notre côté, réfléchir à cette soirée plus que mouvementée.

Je suis perdu parce que les seules nanas de passage dans ma vie ne m’avaient jamais donné l’envie d’un plus. Et qu’avec elle, c’est tellement différent.

Allongé dans mon lit qui me semble bien trop vide sans elle, je fixe le plafond et soupire. Je n’arrive pas à dormir, torturé par mes pensées.

Elle fait de moi cet être qui m’est inconnu, cet homme qui stresse de la savoir seule chez elle, cet homme qui a peur d’un avenir sans elle.

Mon téléphone qui vibre sur la table de nuit me fait espérer. J’ai envie qu’elle me dise de la rejoindre, qu’elle me demande de venir dormir contre son dos. Mais c’est Crew.

*Il est vivant, t’as de la chance de bien viser A. Son tibia est out pour un certain temps. Comment ça va toi ?*

Je lui réponds un tant mieux, suivi d’un parfaitement bien. Puis, je lui envoie un message, à elle. Je suis certain qu’elle ne dort pas et qu’elle est tout aussi perturbée que moi par ce qu’il se passe entre nous.

* Bonne nuit...*

Bisous pas bisous ? Je signe ou pas ? Non, c’est bon comme ça. J’envoie. Je ne veux pas qu’elle prenne la fuite si je venais à être trop collant ni qu’elle s’imagine pouvoir faire sa vie comme elle l’entend puisqu’elle m’a à sa botte. Mais je ne veux pas non plus qu’elle pense que je n’en ai rien foutre d’elle alors qu’elle est l’oxygène dont j’ai besoin pour avancer.

* Bonne nuit Mystérieux ♥ *

Mes yeux ne lâchent pas ce cœur débile sur l’écran, parce qu’il envoie une décharge au mien, me rappelant sans aucun doute que je n’en suis pas dépourvu.

— Fait chier...

Fait chier parce que je n’aime pas ressentir cette impatience ni le manque de quelqu’un. Je pourrais lui demander, ou même lui ordonner cette nuit ensemble, mais j’essaie de résister à cette envie irrépressible d’elle, à ce désir violent qui me ronge les entrailles et à ce besoin de la protéger. J’ai envie qu’elle m’aime, qu’elle soit accro à moi comme je le deviens d’elle. Qu’elle me dévore encore et encore de ses grands yeux verts et qu’elle me dise tous ces mots que je refuse pourtant d’entendre.

Parce qu’elle m’effraie autant que je la pétrifie.

Parce qu’elle éveille en moi des sens et des choses enfouies très profondément, des démons indomptables et féroces, qu’il vaudrait mieux laisser dormir.

Elle attise le feu dans les abysses de mon âme, quand il faut le laisser agoniser.

Elle est ma rédemption et pourtant, j’ai conscience qu’elle causera ma perte.

∞

C’est à six heures que j’ouvre les yeux. J’ai fini par m’endormir, épuisé de trop penser, épuisé de me demander si je faisais le bon choix en écoutant cette passion qui me dévore.

Crew sera là dans un peu moins d’une heure, puisqu’aujourd’hui, je reçois une nouvelle livraison. Je n’ai pas le temps de traîner. Je dois renflouer mon stock si je veux continuer à fournir les consommateurs du quartier. À Logen, je vends plus de cannabis et d’héroïne que les autres drogues et je n’hésite jamais à éliminer la moindre concurrence qui tenterait de prendre ma place de leader dans le milieu en s’installant ici.

Les BlackD sont ce genre de gangs qui vendent du hash pour des clopinettes. Ils interpellent les passants, les habitants des immeubles devant lesquels ils squattent en pensant vendre plus, les menacent de leur gun s’ils rentrent les poches vides.

Nous, les Cobra, nous ne fonctionnons pas de la sorte. Les clients ont un numéro à appeler pour toutes commandes, ou mieux, ils débarquent à la tour G, le fief de Dam. Lui, c’est mon revendeur numéro un. Celui qui prendra pour moi si une descente de flics a lieu. Il en a bavé pour en arriver là, je l’ai mis à rudes épreuves pour être certain de pouvoir lui faire confiance. Et je sais parfaitement que jamais il ne balancera de nom. Même sous la torture.

Crew, c’est le pro des armes. Aucun calibre ne lui est inconnu, même la trace d’un canon un peu trop appuyé sur une tempe l’aidera à deviner l’arme d’un agresseur. Il me dégote toujours de nouveaux joujoux idéaux, qui me font gagner un max de pognons.

David, c’est l’as des bagnoles puissantes et agressives. Aucun moteur ne lui résiste, et lorsqu’il nous faut des moteurs plus puissants encore pour organiser nos go-fast, il a la tactique idéale pour les brider à leur maximum.

Quant à moi ? Je suis le pro des chiffres. Je compte et recompte, je calcule les prix, je pèse les marchandises en étant d’une extrême précision, je remplis mes carnets de compte sans jamais me tromper d’un seul centime. Le must ? Je donne les ordres puisque je fais tourner tout ce joli petit monde en plus des sbires et des guetteurs.

∞

Après avoir pris une douche rapide et m’être habillé, je descends dans le hangar, portable vissé à la main. Pas de message d’Amyliana. J’ose espérer qu’elle dort encore, et qu’elle restera chez elle pour réviser ses cours. J’aurais bien envoyé David pour faire le guet, mais ça risque d’être compliqué.

Six heures quarante. J’ai encore un peu le temps avant de la harceler.

Je suis affairé avec ma calculette et les liasses de billets quand Crew arrive.

— Les comptes sont justes ?

Il me serre la main, me donne l’accolade et je hoche la tête en reprenant ma place.

— Pour la commande oui, par contre il manque trois cents dollars dans les rentrées de la tour G.

— Faut voir avec Dam. Seul lui récupère le fric.

Je m’enfonce sur le fauteuil, la tête en arrière. Putain s’il commence à se servir dans les caisses, c’est mort. Mais ça m’étonnerait de lui. Je récupère mon téléphone, et l’appelle.

— A.

— Il manque trois cents.

— Je sais. Je les ai ici, je te les ramène ce soir.

Je grimace. Ce soir, j’avais prévu autre chose.

— À dix-neuf heures, maximum. Je ne serais pas seul et hors de question de la mêler au business.

— Ça marche. Je serais là bien avant qu’elle arrive.

Je raccroche, et soupire quand mon regard croise celui de Crew. Il réprime un rire et je connais déjà ses questions : alors mec ? Alors, tu te l’ais faite après ta soirée pétage de plomb ?

— Vas-y, demande-moi ce que tu veux savoir, finis-je par lâcher face à ses yeux rieurs.

— Alors ?

— Alors rien, Crew. T’es trop curieux.

— Non mon frère, se marre-t-il. Je suis juste attentif à ton humeur du jour. Je n’ai pas envie que tu me flingues si elle venait encore à faire une bêtise.

Je me lève et lui balance l’oreiller qui était dans mon dos avant de ramasser et de ranger les liasses de billets verts.

— Elle n’en fera plus.

— T’es trop confiant Lover.

— Arrête tes conneries, ris-je. Nous sommes en couple, et elle a accepté certaines choses qui n’étaient pas négociables pour avoir cette chance immense de me fréquenter de plus près.

Il pouffe, s’étrangle à trop rire et j’en fais de même.

— Il n’y a rien de drôle.

— Oh que si A ! Je n’arrive pas à croire qu’enfin t’avoues être un putain de lover.

— Ferme-la, sale fiotte, dis-je entre deux rires.

Je le laisse siroter son café et prépare les sacs contenant l’argent pour ma commande quand mon portable sonne. Je me jette presque dessus et mes lèvres s’étirent dans un sourire lorsque son nom apparaît.

— Putain, jure Crew, elle est carrément ta came.

*Je vais chez Carla aujourd’hui... Histoire que tu ne tues personne pour me trouver. Je serais rentrée à 17 h. Passe une bonne journée Mystérieux Aaron.*

— Il me faut un mec dans le quartier ouest, réponds-je en ignorant le rire qu’il émet. Je veux deux yeux braqués sur elle jusqu’à dix-sept heures.

— Ça marche.

Chapitre 24 : Amyliana

Je suis en couple avec un gangster.

Si ça, ce n’est pas le scoop du siècle...

Mais attention, pas avec n’importe lequel, non. Mais bien avec le mystérieux, sexy et Ô beaucoup trop beau Aaron.

Dans le fond, j’ai conscience de faire une bêtise en lui vouant mon cœur, parce qu’il est violent, qu’il baigne dans un milieu que je n’aime pas, dans une sphère qui m’effraie. Les armes me font peur, alors qu’il les vénère. La vue du sang me retourne le ventre, tandis qu’il y reste insensible.

Je n’ai pas pu m’empêcher de googleliser le nom des Cobra et ce que j’y ai lu m’a glacé le sang. Ils sont bien évidemment connus, tellement, qu’ils en ont une page sur Wikipédia. Pas de photos des membres affichées, mais bien de jolis articles expliquant leur histoire vieille de cinquante et un ans, les règlements de comptes, les trafics organisés d’armes, de drogues. Des articles relayant leur férocité à toute épreuve.

Le pire est que je suis inconditionnellement amoureuse de leur chef. Aaron est un mélange de dangerosité et de tendresse, un savant métissage d’amour et de rage, un alliage de controverses.

Il est lui, toujours. Même s’il assure qu’« A » et Aaron sont deux êtres bien distincts dans un seul corps, pour moi, ils ne font qu’un. Et j’aime autant le « A » dur et froid, qui suinte la bestialité, que j’adore le Aaron souriant, qui rougit lorsque mes yeux animés de désir croisent les siens.

Il me rend folle, obsédée. Parce que plus les jours passent et plus il est mon obsession.

Il a ce désir pour moi, fort et brutal. Il a ce besoin irrépressible que je lui appartienne, que je ne sois qu’à lui.

Sa possessivité à mon égard m’allume ; elle m’enflamme même si elle calcine mes résolutions de me tirer de Logen.

Me laissera-t-il partir, quand ce jour sera venu ? Quand je serais diplômée et que je rêverais d’un autre horizon ? Mais... aurais-je encore envie de fuir cette ville sans pitié en le laissant derrière moi ?

∞

C’est en jeans et Converses que je me rends chez Carla, un Cobra au visage entièrement tatoué et inconnu au bataillon sur les talons. Moi qui voulais passer inaperçue, c’est loupé avec ce type.

J’arrive devant l’immeuble de Carla et soupire en voyant les deux hommes en trainings postés devant la porte. Ils ont tout des racailles de cités, rien d’élégant. Je sais par Aaron qu’ils font partie du gang adverse, et que donc, je ne suis pas la bienvenue ici. Mais je ne peux pas ne plus venir chez mon amie alors que nous avons ce rituel depuis plusieurs années. Puis, et même si l’excuse est nulle, je ne suis pas seule : les Cobra me suivent.

J’avance vers la haute tour délabrée, et l’un d’entre eux vient à ma rencontre, mains dans les poches, d’une démarche chaloupée — saccadée qui me fait grimacer.

— Yo toi la meuf, tu ne devrais pas être ici, dégage.

Je déglutis tout en retirant sa main qui vient de m’attraper le coude.

— Je viens voir une amie, laisse-moi passer.

— T’es une Cobra, non ? Ton serpent t’a pas dit les coins à éviter ?

Il ricane et, malgré les battements affolés de mon cœur, je fixe mon regard au sien qui se voudrait noir alors qu’il est défoncé.

— Je ne suis pas seule. Tu ne devrais pas me toucher et encore moins m’empêcher d’aller là où j’en ai envie.

— Tu me menaces salope ? Tu te prends pour qui, hein ? Être la régulière de l’autre fils de pute ne te donne pas tous les droits, siffle-t-il.

Son torse bombé me pousse en arrière, me faisant reculer. Des pas retentissent derrière moi et l’autre ricane de plus belle en regardant par-dessus ma tête.

Putain.

— Écoute, tenté-je. Tu connais Steven, non ?

— Qu’est-ce que Stev' à avoir ?! crache-t-il en glissant sa main sous son pull large.

— Je... Non, non, non ! Pas d’arme... Je vais chez Steven ! Sa mère est mon amie.

Tête de kéké me regarde d’un œil noir en reculant d’un pas.

— Rien à foutre. Dégage d’ici.

— Amy ! m’appelle mon garde du corps du jour.

Il me pousse sur le côté et toise le type qui nous fait face.

— T’as un souci avec la meuf d’A ?

Je clos les yeux, exaspérée. Si je voulais passer, là, c’est pire que mort.

— Elle n’a pas à venir ici. A le sait pertinemment.

— Elle n’est pas une Cobra, elle n’ira pas te balancer aux keufs. Laisse-la aller chez son amie, ordonne froidement le sbire d’Aaron.

Le type le pousse, et j’attrape le Cobra par le bras, pour calmer le jeu avant que ça ne dégénère.

— C’est bon, c’est bon ! interviens-je. Viens, je rentre.

— Ouais, cassez-vous ! rit le kéké comme s’il était fier de m’avoir fait déguerpir.

Je traîne le sbire par le bras, qui jure et marmonne.

— Ce mec mérite que je lui défonce la gueule !

J’avance sur le trottoir, n’osant plus me retourner. Mon cœur bat dans un rythme effréné, qui frôle l’indécence.

— Tu ne feras rien du tout, calme-toi.

— Il signé son arrêt de mort à partir du moment où il t’a bousculée, Amy.

— Il n’a rien signé, grogné-je.

— À va être furieux, alors si.

— Tu ne vas surtout rien dire à Aaron. Tu me laisses gérer ça comme une grande ! Non, mais c’est quoi ce tic de tuer chaque personne qui vous fait chier ? Merde, si j’agissais comme vous et faisais le calcul, je serais la plus grande criminelle du monde !

Il ricane et j’en fais de même. Ce n’est qu’à quelques rues de la tour que nous ralentissons le pas, plus calmes. Je prends mon portable et envoie un message à Carla, lui disant que les mecs en bas de chez elle ne m’ont pas laissée passer. Je n’ajoute rien d’autre, elle comprendra ce qu’elle voudra.

— Tu vas où ? me demande-t-il, t’habites de l’autre côté.

— Je vais chez A. Il est là ?

— Occupé, sinon tu peux être certaine qu’il t’aurait lui-même escortée.

Je glousse. N’importe quoi... Enfin, non, il a raison. Sauf que je n’aurais pas pu empêcher les armes ni la rage qu’aurait eues Aaron en voyant ce mec me pousser.

Même s’il est occupé, je décide de me rendre chez lui. Je peux l’attendre dans un coin et me faire toute petite pour qu’on ne remarque pas présence, ni pour le distraire. Je veux simplement le voir, après cette nuit presque blanche à penser à lui.

Je discute avec le sbire qui m’apprend qu’il s’appelle Jay, et qu’il est marié depuis huit ans à une femme magnifique au prénom de Mary. Sa façon de parler de son job le rend fier, je me rends compte qu’il voue un culte au gang, et apparemment, Aaron le paie suffisamment bien pour qu’il puisse vivre décemment avec son épouse. Généreux, j’ajoute ça à la liste des qualités de mon gangster.

Plusieurs voitures sont garées devant l’entrepôt et un homme baraqué au crâne chauve et luisant tourne devant la porte pour monter la garde. Il nous repère, puisqu’il nous fixe de ses grands yeux sombres lorsque nous approchons. Il ne dit mot, et je suis mal à l’aise.

— Laisse-moi faire, me souffle Jay.

Il relève la manche de son pull, et montre au gorille son poignet tatoué d’un Cobra.

OK...

Ça vaut tous les mots de passe que je pensais qu’ils s’échangeaient comme dans les films. Genre « tartine au beurre » le lundi, « tartine de confiture » le mardi et ainsi de suite.

L’homme hoche la tête, et s’écarte de la porte. Jay l’ouvre et sa galanterie me fait entrer avant lui.

Aaron est attablé avec six gars, et d’un coup, je m’en veux d’être venue. Occupé et bien plus que ça encore. Il travaille ; compte les paquets bruns dont quelques-uns sont ouverts, laissant entrevoir la poudre compactée.

Son regard hypnotisant croise le mien. Je m’y accroche et ne respire plus vraiment. Il a l’air surpris de ma présence, mais pas saoulé. Il marmonne quelque chose aux personnes qui l’entourent et se lève, pour venir à ma rencontre.

Démarche assurée, qui en impose. Il a une aura de dominant, impassible. Il est dans son élément et ça se sent. Aucune tension règne dans la pièce, juste un calme Olympien et quelques rires. Son parfum m’envahit avant même qu’il ne prenne ma main dans la sienne.

— Je ne savais pas que t’allais débarquer, désolé.

— Je... Je peux revenir plus tard, vraiment, bafouillé-je. Je ne pensais pas que...

Il m’attire jusqu’à l’escalier, et je me retourne vers lui.

— Attends-moi là-haut. J’ai bientôt fini.

Son regard sérieux et chaud à la fois ne me donne pas envie de le contredire, ni même de fuir. Aucune colère ne marque ses traits, et j’en suis rassurée. Il fouille la poche de son jeans, et pose dans le creux de ma paume la clé de chez lui.

— Monte.

Je répondrais volontiers un « oui-chef », mais je ne voudrais pas le décrédibiliser quand six paires d’yeux sont braquées sur lui.

— D’accord.

∞

J’ai enlevé mes chaussures, et j’ai allumé la télévision pour être certaine de ne rien entendre de ce qu’il se passe au rez-de-chaussée. Son mode de vie me déstabilise, même si le mien n’est guère mieux.

J’en ai profité pour relire mon cours de sciences économiques que j’avais poussé dans mon sac. J’ai un examen demain, et je suis stressée à l’idée de le rater. On va dire que je n’ai pas vraiment étudié ces derniers jours, l’esprit bien trop occupé par A.

Puis, je vais revoir Denis, et le souvenir de la soirée me crispe le ventre. Il a voulu m’embrasser, et... s’il n’y avait pas eu Aaron dans ma tête, je l’aurais laissé faire. Il ne m’a plus contactée, ni même par message comme à son habitude. J’ai l’espoir qu’il soit aussi gêné que moi, pour que nous puissions en rire et ainsi déculpabiliser.

Je referme mon livre, et me masse les tempes. Je n’ai réussi qu’à relire les mêmes paragraphes, tellement je suis peu concentrée, et ça ne m’arrange pas vraiment. Il est quatorze heures, je suis ici depuis déjà pas mal de temps et j’attends toujours Aaron, impatiente de les retrouver, lui et ses yeux de dingue.

Je me lève, observe sa cuisine et ouvre les armoires, à la recherche d’une casserole. Je trouve un paquet de pâtes, que je pose sur le plan de travail, et une marmite assez grande pour nourrir une famille entière.

Les pâtes tombent en cascade dans l’eau bouillante quand il entre. La porte se referme lourdement derrière lui et je l’accueille d’un sourire.

— Je suis désolé, je ne savais pas que tu venais maintenant.

La cuillère de bois en main, je secoue la tête.

— Non, ça va, ne t’excuse pas. J’aurais dû te demander.

— Tu es des nôtres, Amyliana. Alors non, tu n’as pas besoin de demander.

Ça fait tellement bizarre de l’entendre me dire ça, mais je ne relève pas. Il enlève ses chaussures, les pose à côté des miennes. Il s’avance vers moi et je frémis même avant qu’il ne me touche. Je réprime un rire lorsqu’après avoir jeté un coup d’œil dans la casserole, il m’attrape dans ses bras.

— Tu ne m’as pas dit bonjour, souffle-t-il.

Mes jambes s’enroulent autour de sa taille et mes doigts se perdent dans ses cheveux. Front contre front, nos nez se frôlent. Il pourrait tendre ses lèvres pour me voler un baiser que je lui donnerais, mais il ne le fait pas. Il attend que je lui offre.

— Bonjour A...

— Amyliana, vous êtes belle.

Je ris.

— Tu fais un bien piètre charmeur.

Il m’installe sur le plan de travail et dépose un baiser sur ma joue.

— Comment ça... Tu n’es pas charmée ? Je me donne beaucoup de mal tu sais.

— Peut-être.

— Je devrais me sentir vexé.

— Ou enchanté.

— Vraiment ?

— Oui.

J’attrape son visage entre mes mains, et caresse du bout des doigts sa barbe courte.

— Je te veux toi, Aaron. Toi, comme tu es, le vrai, le réel.

Je pose mes lèvres contre les siennes, et lui offre enfin ce baiser. Le contact de ses lèvres chaudes et douces contre les miennes est une allégresse. Il sourit contre ma bouche quand je gémis, et se détache.

— Si j’étais vraiment moi, là, à cet instant... Je t’enlèverais ce jeans pour te baiser, Amyliana. Je t’allongerais ici même, et te mordrais la peau pour te marquer. Je m’enfoncerais en toi sans aucune douceur, sans aucun préliminaire, juste pour te sentir bien serrée autour de moi. Mes doigts grifferaient ta peau, la lacèreraient. Je presserais tes fesses contre moi, les lécherais jusqu’à ce que tu jouisses.

Son regard lubrique et son souffle contre ma peau me donnent le tournis. Ses mots me font frissonner. Ma respiration devient erratique quand les images prennent vie dans mon esprit. Mon dieu... Comment peut-on être aussi sexy en disant de telles paroles.

— T’es certaine de vouloir mon vrai moi, Amyliana ?

Bordel. S’il pouvait cesser de dire mon prénom aussi, ça m’aiderait. La façon dont les « A » et les « i » roulent sur sa langue attise le feu en moi.

— Je... Euh... Pfiou !

Je glousse, brûlante de désir.

— Fait chaud chez toi, non ? Ça doit être les pâtes.

Aaron ricane et referme ses bras autour de ma taille me collant contre son torse. Son cœur bat fort contre le mien, et résonne de manière chaotique. Notre désir est indiscernable. Je glisse mes doigts sous son tee-shirt, caresse sa peau dure et douce, et ses yeux sombres plongent dans les miens. J’aime l’étincelle qui y brille, savoir qu’il est électrisé de la sorte grâce à moi.

— Si je peux inspecter chaque tatouage de ton corps, soupiré-je d’une voix chargée de promesses, tu feras de moi ce que tu voudras.

Il s’écarte, et je me dis que je viens de foirer mon coup. Mais quand il éteint la gazinière, qu’il enlève son tee-shirt et le balance sur le sol, je ne peux plus retenir ce désir qui me fait vivre.

Chapitre 25 : A.

Ses yeux flamboient d’une étincelle encore jamais vue. Elle ne me mate plus, elle me dévore du regard. Ses iris se baladent sans vergogne sur mon torse, et de mon pouce, j’enlève sa lèvre coincée sous sa morsure.

— Si tu fais ça, dis-je d’une voix chargée de désir, je ne suis pas sûr de me retenir le temps de ton examen.

Elle rit, et je frissonne quand du bout des doigts, elle caresse mon torse, redescend sur mes mains noircies d’encre. Un cobra sur chacune. Je ne pense pas qu’elle ait besoin d’explication.

— Beaucoup de tatouages, susurre-t-elle en remontant ses paumes sur mon torse. Je n’ai pas vraiment su les voir, l’autre soir.

— Hum…

Ma bite est douloureuse, je meurs d’envie de la posséder, de lui faire tout ce que je lui ai annoncé. Mon regard suit le mouvement de ses doigts contournant les dessins sur ma peau et elle s’arrête sur les flammes brûlant un crâne.

— Effet de mode ?

— Vraiment ?

Elle réprime un rire et finit par secouer la tête.

— Non. Alors… Quelle signification ?

— Peut-être un Aaron mort, qui sait ?

Elle acquiesce, puis relève ses yeux vers les miens.

— Le gentil et doux Aaron ? Je ne pense pas qu’il soit mort. Juste bien enterré.

— Génial, réponds-je ironiquement. Je vais me faire tatouer une pelle juste à côté si tu veux.

— Non, rit-elle, mais… avec moi, il refait surface de temps en temps, non ?

Je grimace. Même plus que ça. Il est carrément en pleine résurrection ce bâtard.

Je me penche vers elle, l’attirant contre mon bassin en plaquant mes mains sur son cul.

— Peut-être pour ça que tu devrais rencontrer le vrai moi, ce mélange de « A » et de « Aaron », celui qui a envie de te couvrir de baisers pour encore mieux te posséder.

Son souffle est erratique, ses yeux brillent de malice.

— Je n’ai pas fini. Et ce triangle, là ?

— Symbole de la mort.

— Encore un truc bien noir.

— Je suis né dans l’obscurité des ténèbres, Amyliana. Ma vie est sombre, sans once de gris ou de blanc. Elle n’a été faite que d’emmerdes, de coke, de baises, de révoltes. Grandir dans ces conditions ne peut faire de toi une bonne personne ni un être lumineux.

Son regard rivé au mien, elle pince les lèvres.

— On ne naît pas mauvais A, on le devient.

— Je le suis devenu si tu préfères. En étant avec moi, tu vas souffrir, un bon nombre de fois. Pas physiquement, mais ton moral va en prendre un coup, tu vas être souillée de ma noirceur, tu vas me détester par moment et…

— N’ajoute rien, me coupe-t-elle. Je ne préfère pas savoir…

— Cartes sur tables, Amyliana. Toujours. Tu m’as, je t’ai. Mais faire partie des Cobra, inclus pas mal de choses, un peu comme si tu vendais ton âme au diable. Tu vas être une proie facile, la cible parfaite si on cherche à m’atteindre. Ce qu’il s’est passé tantôt chez ta copine n’était qu’un avant-goût de ce qu’il t’attend. Et encore, c’était gentil.

— Comment est-ce que…

— Je sais toujours tout, même ce que tu tenteras de me cacher, me reviendra aux oreilles.

— Je…

— Je ne veux pas que tu t’excuses. Ce pauvre type a payé.
— Quoi ?

Elle semble horrifiée par mes dires, mais je ne suis on ne peut plus sérieux.

— On ne touche pas ce qui m’appartient, jamais. Et si on le fait, on paie sa dette.

— Chaque être humain s’appartient à lui-même A, tu ne peux pas tuer et…

— Je ne l’ai pas tué, réponds-je, désinvolte.

— Tu lui as fait quoi ? panique-t-elle.

— Moi ? Rien.

— Qui alors ? Crew ? Jay ?

— Ne te mets pas martel en tête. T’es mienne, beauté, et je ne te demande pas de trouver des excuses aux crétins qui grouillent, mais je veux que tu saches que le mal ne t’épargnera pas.
Elle clôt les yeux, les mains toujours à leur place, sur mon torse, et je ne bouge pas, la laissant assimiler mon flot de paroles. Je ne devrais pas lui dire tout ça, mais je me sens obligé de la prévenir. Il faut qu’elle percute que chacun de nos choix amène des conséquences irréversibles sur nos vies. Dorénavant, les risques pour sa vie ne tournent plus uniquement autour de moi, elle est dans le collimateur de bien d’autres et le moindre de ses pas exécutés seule, peut lui être fatal.

— De toute façon, rit-elle tristement, l’amour est bien ce sentiment qui fait toujours souffrir un jour ou l’autre, non ? Que ce soit un peu plus, parce que c’est toi, ne changera rien à mon envie d’être auprès de toi.

Chaos. Putain de chaos qu’elle fout dans ma tête, dans mon ventre. Ses mots se percutent avec rage dans mon être, déflagrant la bombe qu’est mon palpitant de façon apocalyptique. Je dois combattre avec moi-même pour ne pas la soulever et la jeter sur mon lit, pour ne pas lui arracher ses vêtements pour prendre possession d’elle.

« Envie, amour, toi, et sentiment ».

Ces mots m’étant destinés, unis dans la même phrase me paraissent trop. Ils me giflent, me retournent, me poignardent.

— Parfait. C’est ce que je voulais entendre.

Ses lèvres s’étirent dans un sourire et je pose mon front contre le sien. Nos nez se touchent, ses bras se referment autour de ma nuque, ses jambes entourent ma taille.

— Je pense que le reste de l’inspection d’encre peut attendre, souffle-t-elle.

Je l’embrasse. Parce que j’en meurs d’envie et que ses baisers sont les meilleurs qu’on m’ait déjà offerts. Sa langue, impatiente et tendre à la fois, s’immisce dans ma bouche, caresse la mienne.
La flamme est ravivée, elle brûle en moi. J’ai chaud, je flambe, je m’égare.

Je lui enlève ce pull, dévore du regard sa poitrine voilée de lingerie noire. Je pourrais lui enlever, mais ce morceau de tissu est bien trop excitant pour s’en débarrasser.

— T’es prête ?

Ma voix est gutturale, laissant transcender tout le désir que j’ai pour elle.

— Oui.

La sienne est chargée d’appréhension et je n’en fais qu’une bouchée, lui volant sa bouche, lui arrachant des râles.
Mes lèvres descendent sur son menton, embrasse son cou, râpant au passage son épiderme auquel elle me donne un accès divin, la tête penchée en arrière.

J’aspire sa peau entre mes lèvres, la marquant de mon passage, j’en fais de même sur le galbe de ses seins, avant de l’allonger sur le plan de travail.

Son pantalon valse sur le sol, sa culotte avec. Elle est presque nue, offerte, allongée dans ma cuisine, pour moi. Ses iris ne me quittent pas quand je prends ses pieds pour les poser eux aussi sur le meuble. La vue de son intimité me donne l’envie de la lécher, d’absorber chaque goutte de son jus. Mais le plan, ce n’était pas ça. Je détache mon pantalon, en sors ma queue.

Elle halète, m’entoure de ses jambes quand je frotte mon sexe contre le sien, brûlant.

Gémissements, pulsation malsaine de vouloir la prendre, sans rien entre nous. Elle m’attire un peu plus contre elle, et je serre des dents, animé par ce désir bestial.

— Aaron, dépêche-toi.

— Sinon ?

Je la taquine, savoure la vue qu’elle me soumet. Ses mains descendent sur son ventre, écartent ses lèvres et je réprime mes ardeurs en la reluquant se caresser.

— Sinon je le fais toute seule.

Un pas, un seul et mes mains qui empoignent ses hanches. D’une poussée, je suis en elle, et sa chaleur autour de moi m’emprisonne.

∞

Nous avons fini sur le lit, insatiables l’un de l’autre. Je n’ai jamais autant baisé qu’avec elle, en une seule journée. Elle est la cause de ma perte, celle pour qui j’oublie tout.
Nous sommes dualité, et pourtant si similaires.
Je veux la marquer, et elle en fait de même en plantant ses ongles dans mes épaules, dans mes bras.

Je voudrais que chaque connard qui croise sa route sache qu’elle est déjà prise par un mec redoutable.
Elle est mon obsession, ma possession, ma rédemption.

Ce n’est que bien plus tard dans la soirée, quand les lampadaires s’éclairent à l’extérieur que je prends conscience du temps passé à la posséder.

— Je dois y aller, soufflé-je entre deux baisers sur ses fesses.

Allongée sur le ventre, je caresse encore une fois ce corps que je vénère et me couche à ses côtés.

— Tu pars ?

— Pas vraiment… Je serais en bas, Dam va arriver.

Elle hoche la tête, ne quittant pas mes yeux des siens. Son regard de femme comblée et fatiguée m’amuse, ses lèvres gonflées me supplient de ne pas interrompre ce moment.

— D’accord.

— Tu restes ?

Elle sourit, et se blottit contre moi, sa jambe posée sur mon bas-ventre.

— Veux-tu que je reste, A ?

Si j’étais censé, je dirais non, que c’était un bon moment, mais qu’elle devrait rentrer chez elle. Mais ma raison se fait la malle dès qu’elle est contre moi, que ses prunelles explorent mon âme de voyou.

— Ouais, je veux que tu restes ici pour la nuit.

— Je dois aller en cours, demain. Tu…

— Crew t’y amènera.

— Pas toi ?
La pointe de déception dans sa voix me heurte, mais je ne peux pas tout abandonner pour elle.

— Je n’ai pas encore trouvé où pousse le fric, je dois bosser si je veux que mes comptes fluctuent.

Je dépose un baiser sur son front, sur son nez et sur sa bouche, lui arrachant un rire et me lève avant d’enfiler mon pantalon.

— Ne bouge pas d’ici, je reviens.

Chapitre 26 : Amyliana

Allongée sur le lit de mon mystérieux A, je soupire, vaincue par le rêve qu’il me donne en m’aimant de son corps. Ses gestes doux, son regard tendre et ses baisers dignes des plus belles comédies romantiques m’octroient des ailes dans le dos.

Tout est différent avec lui, tout me paraît si irréel, comme si le fait qu’un homme puisse s’enfoncer dans mes chairs par envie et non pour se vider m’était impossible.

Pourtant, c’est le cas. Lui seul m’embrasse, me cajole de sa langue pour le recevoir sans rien attendre en retour. C’est toujours moi, avant lui, comme s’il n’y avait que moi qui comptais à ses yeux.

Et même, si je prends d’énormes risques en le fréquentant d’aussi près, je ne regrette pas mon choix. Il est obscur, ses ténèbres m’attirent vers eux, me donnent l’envie irrépressible de les dissiper, comme on chasserait de ses mains la brume, pour savoir ce qu’il lui est arrivé pour qu’il en soit arrivé là.

Lorsque je me plaignais de la vie, de la dureté de celle-ci, ma mère me disait toujours :

« Amyliana, mon ange, que serait une belle journée sans la nuit qui y tombe ? Mais chaque matin, le soleil chasse l’obscurité du crépuscule et finit par nous éblouir un jour ou l’autre pour autant que nous osons sortir de l’ombre ».

J’aime penser qu’elle avait raison, que chaque être humain peut être dur, mais doux ; que la vie peut être chienne, et belle à la fois. J’aime penser qu’Aaron est un être aimable sous sa carapace de criminel sordide.

J’aime penser qu’un jour il se détachera de tout ça et basculera du bon côté.

Je me lève, ramasse le pull qu’il a enlevé un peu plus tôt et l’enfile. J’enfouis mon nez dans le tissu, et me laisse submerger par le parfum d’Aaron qui imprègne le vêtement. C’est seulement après avoir pris ma dose de lui que je ramasse ma culotte et la remets.

J’ouvre doucement la porte, et souris quand je l’entends rire du hangar. Le fameux Dam avec lui hausse la voix en se marrant. C’est la fête dirait-on...

Mais ce qu’il me choque le plus, c’est qu’A sait rire. Mon dieu. Et quel son !

Je savoure son rire rauque et franc, sentant mon ventre se crisper de désir. J’aimerais tant le faire rire ainsi, juste pour me gaver de cette image, de cet écho. Un grincement plus tard, et sa voix me fait sursauter, rougir en même temps.

— Tu peux venir, tu sais...

Ses iris grises me transpercent, me mettent à nue alors que je descends les marches.

Leur métal est froid sous mes pieds, leurs grilles me font mal, mais sous son regard ardent, je ne ressens plus rien d’autre si ce n’est que cette attractivité.

Quand j’arrive à la dernière marche, me mettant à sa hauteur, Aaron s’approche.

— Et si Dam t’avait vue comme ça ?

— Je ne serais pas descendue si tu ne m’avais pas appelée.

— Dans mon pull... Les jambes nues... Belle... Et... Sexy.

Mes joues surchauffent, il enroule un bras autour de ma taille me plaquant contre son torse.

— Tu faisais quoi, là ?

— Je t’espionnais, le taquiné-je. Chacun son tour A.

— Je n’ai rien à te cacher, absolument rien.

Sa bouche s’écrase sur la mienne et je m’accroche à lui, lui rendant son baiser.

∞

Ce matin, après une douche partagée avec Aaron, c’est Crew qui m’amène en cours. Confortablement installé derrière le volant, il chantonne une chanson d’Eminem. Quant à moi, je ne me sépare plus de mon sourire. Ma vie semble prendre un tout autre tournant, et je dois bien avouer que ça ne me déplaît pas.

— T’as eu des ordres ? demandé-je curieuse.

Crew baisse le son de sa musique et hoche la tête.

— A ne serait pas A sans ordres.

Je secoue la tête, feintant l’agacement.

— Lesquels ?

— Ça ne te regarde pas, Amy. T’as juste à être une gentille fifille aujourd’hui, et moi, à lui dire que t’es obéissante.

— N’importe quoi, gloussé-je.

Je lève les yeux au ciel exagérément, mais je ne suis on ne peut plus sérieuse. Je ne manquerais pas de respect à Aaron, ça va de soi, mais de là à être une « fifille obéissante », il y a un monde.

— On mangera ensemble à midi, enfin, si t’as envie.

Sa proposition me surprend, mais j’accepte.

— OK, mais ça ne fait pas un peu rencard ? Ton chef ne va pas te péter les dents pour ce déjeuner ?

— Crois-moi, il préfèrera que tu sois avec moi pour manger qu’avec n’importe quel binoclard de ta fac.

Il a raison. Et moi, je pourrais en profiter pour le cuisiner au sujet d’Aaron. Parce que de lui, je ne sais pas grand-chose, et si A considère Crew comme son seul ami, c’est qu’il doit en connaître des trucs.

— OK, on mangera ensemble. Pense à me prendre une salade.

Il s’arrête sur le parking et coupe le moteur.

— Ça marche, Amy.

Je sors de la voiture et lui fais un signe de la main en me dirigeant vers l’énorme bâtisse qui renferme nos salles de cours.

Dans les couloirs, je me faufile parmi le flot d’étudiants, mes cours de sciences économiques en mains. Je les lis, et grimace en me rendant compte que pour mon examen, c’est mort.

— Enfin !

Je sursaute lorsque le bras de Denis se pose sur mes épaules.

— Salut.

— Je pensais que t’étais fâchée à ne pas répondre à mes messages, dit-il un froidement.

Je ricane.

— Je n’ai eu aucun de tes messages, arrête.

— Et pourquoi je te mentirais ?

Nous cessons nos pas et il se détache de moi pour attraper son portable, qu’il me tend. Mes sourcils se froncent en voyant la horde de messages qu’il m’a envoyés.

— Je n’ai rien reçu.

Le visage de Denis se ferme et devient sévère, alors je m’empresse de lui prouver en lui montrant mon portable. Il le prend, et semble confus autant que je le suis.

— Ah ben en même temps, ricane-t-il platement en me rendant mon cellulaire, si tu bloques mon numéro, c’est certain que tu ne peux pas les recevoir.

— Je n’ai pas...

Aaron. Putain, mais de quoi il se mêle ?!

— Enfin, je vais y aller, Amy, siffle-t-il.

— Denis, ce n’est pas moi qui...

Il lève les mains en l’air, comme s’il se fichait de savoir le pourquoi du comment, et s’en va, me plantant seule dans le couloir.

Comme je m’en doutais, mon examen s’est révélé être une véritable torture. Je n’ai presque rien pu remplir aux questions, si ce n’est ce dont je me souvenais vaguement.

C’est irritée par cet examen, et par les regards noirs de Denis, que je rejoins Crew sur le parking.

— Quelle joie de vivre sur ton visage !

Il se marre, je fulmine.

— On mange ?

Je grimpe dans sa voiture et il monte derrière le volant, avant de démarrer.

— J’ai envie d’un Macdo.

Je hausse les épaules tandis qu’il se met en route.

« TU NE TOUCHES PAS À MON TEL ! »

Envoyé. Moi qui pensais naïvement que Denis me faisait la tête pour ne pas l’avoir embrassé à la fête, je me trompais. Le pauvre essayait de me joindre depuis pas mal de jours déjà, et maintenant, il me fait réellement la tronche. Je peux comprendre qu’un homme soit jaloux, et encore... Mais Aaron doit accepter que Denis soit mon ami, qu’il ne se passera rien entre lui et moi et qu’il peut donc dormir sur ses deux oreilles sans fouiller mon portable.

Mon portable sonne et mon cœur bondit quand le nom de Monsieur jaloux apparaît sur l’écran. Crew ricane en jetant un regard sur l’objet dans mes mains.

— Assume ta colère, Amy.

Il se marre et je suis épatée de sa perspicacité. Dans le fond, il a raison, faut que je lui dise ce que je pense.

— Allô, réponds-je sèchement.

— J’en déduis que t’as causé avec ce pauvre type. Merci pour le respect.

Ah parce qu’il ose faire le fâché ?

— Ne retourne pas la situation à ton avantage, Aaron ! Tu fouilles mon portable et bloques Denis ! Et t’oses me parler de respect !

— Il n’a pas à te parler, encore moins à t’écrire des textos comportant des cœurs de merde.

— C’est un ami ! sifflé-je.

— Je ne mets pas de cœur à mes amis ! s’énerve-t-il. Il en veut à ton cul !

Je ris, exaspérée. Évidemment ! Comme s’il allait mettre des trucs du genre à Crew.

— Sois heureuse que je ne lui aie pas encore arraché les couilles, Amyliana. Ce n’est pas l’envie qui m’en manque pourtant. Reste loin de ce connard.

— Tu le laisses en dehors de tes gamineries, A. Clair ? C’est moi et mes amis, ou rien du tout.

— Comme tu veux.

Il me faut quelques secondes pour me rendre compte qu’il a raccroché et je jure.

— Laisse-le se calmer, Amy.

— Ne le défends pas, réponds-je à Crew. Moi aussi je vais fouiller son téléphone et bloquer toutes les filles qu’il a dans son répertoire.

— Aaron est un baiseur. Pas un gars qui se case avec une nana. Sois indulgente. Il a peur que tu lui files entre les doigts. Surtout que tu lui rappelles son passé.

— Son passé ?

— Je... Non rien. Ce n’est pas à moi à te raconter sa vie.

— Crew... Je ne lui dirais rien.

— Désolé, mais non.

— S’il te plaît.

Il mime une fermeture éclair sur sa bouche, et secoue la tête.

— Désolé.

Je croise les bras, lassée, et Crew rit doucement.

— Tu le changes, laisse-lui un temps d’adaptation. Tu sais, le monde ne s’est pas fait en un jour.

Chapitre 27 : A.

Si on m’avait un jour soufflé à l’oreille qu’une fille me rendrait dingue, je n’y aurais pas cru.

Si le destin possédait une enveloppe corporelle, je l’aurais étranglé, puis buté pour avoir foutu Amyliana sur mon chemin. Parce qu’elle a le don de me mettre hors de moi en moins de deux secondes, parce que savoir qu’elle ose encore parler à ce bâtard de Mickey me saoule.

Elle ne m’aura pas à l’usure, elle peut aller se faire mettre avec ses « mes amis et moi ou rien », je ne céderais pas. Je ne suis pas de ceux qu’on dupe facilement, encore moins de ceux qui se laissent amadouer par un corps ou des mots.

Pas de mecs hors des Cobra qui l’approchent, surtout pas lui.

Question de jalousie, question de possessivité, mais pas que...

Ce looser est trop propre sur lui, a trop de fric, une vie beaucoup trop parfaite pour un jeune de vingt-cinq ans.

Trop de trop...

Il doit forcément avoir un vice et son insistance envers ma femme me donne envie de l’égorger de mes propres mains, de lui offrir une mort lente et douloureuse. Ce que je ne tarderais pas à faire.

Je soupire, quand je remarque le poids sur la balance. Putain, je fais n’importe quoi.

Je soulève la feuille d’alu chargée de mon tas de poudre et le reprends depuis le début.

Feuille. Puis un gramme. Un unique gramme. J’emballe, je pose dans le sachet en plastique déjà chargé de boulettes de drogues.

Précision encore et toujours, je ne suis pas un connard qui va mentir à ses clients sur le produit vendu. Si je veux qu’ils reviennent, tout doit leur convenir. Et ça marche.

Je recommence mon manège jusqu’à ce que le plastique soit plein et fais glisser le zip pour le fermer avant de le jeter dans un carton. Déjà six de terminés. Encore quarante-deux pacs.

Un regard par-dessus mon épaule, et je vois Crew entrer, un sourire de con aux lèvres. Il est seul, comme je m’en doutais. Je reprends mes pesées alors qu’il s’approche.

— Un coup de main ? me demande-t-il en regardant ce que je fais.

— Balance ce qu’elle t’a dit, réponds-je froidement en posant la drogue sur la balance. Et pourquoi elle n’est pas avec toi ?

— Elle est fâchée et m’a demandé de la déposer chez elle.

— Elle fait chier, grogné-je.

— C’est une femme, rit-il, c’est inné chez elles.

Je lève les yeux au ciel et continue.

— Elle t’a dit quoi ?

— Que t’étais un connard doublé d’un enfoiré.

Je ricane.

— Sérieux ?

— Sérieux oui. Elle est en rogne que tu ais bloqué Mickey.

Je repousse la marchandise sur la table et jure dans ma barbe.

— Elle comprendra, j’ai mes raisons de vouloir la tenir éloignée de ce pauvre type !

— Aaron, tous les deux vous devez apprendre à vous apprivoiser. Elle en étant moins têtue et toi en étant moins jaloux.

— Je ne suis pas jaloux !

Crew hausse les sourcils, me défiant de le contredire encore une fois.

— T’es un gros jaloux, A. Cette nana te tient par les couilles et pas seulement. Il lui suffirait de claquer les doigts pour que tu rappliques. De quoi as-tu peur ? Ils sont potes depuis longtemps à ce que j’ai compris, il ne va pas te la piquer.

— Il est trop lisse et propret, grogné-je. Ce mec pue le pognon à vingt-kilomètres à la ronde, il la siffle, elle le rejoint. T’imagines la vie parfaite qu’il pourrait lui offrir sur un plateau d’argent ? Loin de ce qu’elle vivra avec moi.

— Une vie de mémère à se la couler douce, ou une vie de danger avec le sombre A ? Putain le choix est vite fait !

Il se marre quand je grimace. Je m’assois dans le canapé et attrape la bouteille de bière qu’il me lance avant de la décapsuler.

— Je t’emmerde Crew. Je la veux, et je l’ai. Il l’approche, je l’étripe. Et tu sais que je ne plaisante pas.

Il s’installe face à moi, boit une gorgée de sa bière avant de me regarder droit dans les yeux.

— Tu vas la faire fuir si tu t’attaques à ses amis. Montre-lui le Aaron que je connais, le mec cool derrière son air vorace, le mec qui peut rigoler aux vannes les plus débiles du monde. Là, elle sera folle de toi, mais pas quand tu agis en crétin.

— J’ai pas le temps pour de telles gamineries, Crew. J’ai du bou...

— Je le ferai ! Tu sais que je peux gérer à ta place ! Prends deux jours, deux jours et rends-la amoureuse, rassure-toi quant à ses sentiments, apprenez à lâcher du lest, et hop, vivez votre life !

Je ris, vaincu. Il n’a pas tort, mais... Je ne peux pas tout mettre de côté pour elle, à chaque fois que nous nous disputons.

— Je vais y réfléchir.

∞

Après avoir livré la marchandise à la tour G dans laquelle Dam m’attendait, je prends la direction de l’appartement d’Amyliana. Je ne veux pas qu’elle me tire la gueule éternellement. Je me gare le long du trottoir alors que l’obscurité a remplacé le jour. D’une chiquenaude, je jette mon mégot par la vitre ouverte et crache la fumée dans l’habitacle.

Je pourrais grimper sur le toit en contrebas de sa chambre, comme à mon habitude, mais je vais essayer de faire les choses bien en passant par la porte, sauf si elle ne m’ouvre pas.

Je cherche son nom sur les étiquettes à côté de l’interphone et appuie longuement sur le sien.

J’attends, les mains fourrées dans les poches, comptant mentalement les secondes.

Un. Deux. Trois. Quatre. Cinq. Six.

— Oui ?

Je relâche le souffle que je n’avais pas conscience de contenir et lui réponds :

— C’est A... Aaron.

Un blanc. Trop long, trop pesant qui me donne l’envie de lui hurler dessus.

— Entre.

Le grésillement qui annonce l’ouverture de la porte me sort de mes pensées de gosse colérique et j’entre.

La porte de son appartement est entrouverte, et je la pousse avant de m’y réfugier.

Elle est assise sur le canapé, les yeux fixés sur l’écran de son ordinateur, m’ignorant complètement.

Je referme derrière moi, et, pour la première fois de ma vie, je ne sais pas quoi faire de moi. Je suis mal à l’aise, je n’ai pas l’habitude de demander pardon ni de me justifier sur mes actes. Elle relève la tête vers moi, et me sourit. Putain de sourire qui fait battre mon palpitant à du cent-mille à l’heure.

— Tu vas rester devant la porte jusqu’à demain ?

— Hum... Tu ne m’accueilles pas alors...

— En même temps, je suis assez épatée de te voir entrer par la porte. Bravo pour cette politesse.

Je m’approche du canapé, enlève ma casquette et la dépose sur sa tête avant de me passer une main moite dans les cheveux. Je m’installe à ses côtés et embrasse son épaule nue.

— T’es encore fâchée ?

— Oui.

— Vraiment ?

Son regard plonge dans le mien et un sourire étire ses lèvres.

— Oui.

Elle est belle, plus que jamais avec ma casquette aux couleurs des Cobra sur ses cheveux libres et rebelles, avec ses joues roses et ses yeux rougis.

— Tu souris alors ça veut dire pas tant que ça, je suppose.

— Aaron... Je veux que tu comprennes que tu ne peux pas décider des personnes que...

— T’es ma femme, Amyliana, la coupé-je en prenant sa main.

— N’essaie pas de me distraire, je suis sérieuse, répond-elle en enlevant sa main de la mienne. Denis est un ami, mon meilleur ami, depuis toujours.

— Je serais ton nouveau meilleur ami.

Elle pouffe, sans doute exaspérée, et je caresse sa joue.

— Je suis un mec drôle à ce qu’il paraît, insisté-je. C’est Crew qui m’a dit que tu adorerais ce côté chez moi. Je suis tellement marrant que tu ne pourras plus te passer de mes blagues débiles et du nouveau meilleur ami que je suis.

— Rien à voir, Aaron, t’es mon mec, pas mon ami !

Elle me regarde, bouche bée, et je hausse les épaules.

— Ouais, mais tu vas devoir être comme Crew et rire à mes blagues…

— On peut parler sérieusement ? soupire-t-elle.

— Sans blague ?

— Sans blague, répète-t-elle. Pour Denis...

Je détourne les yeux et observe l’écran de son pc, ne l’écoutant même plus. Denis... Blablabla... Ami... Blablabla... Rien.... Blablabla...

Je ne suis pas venu pour parler de ce minable, mais bien pour la séduire. C’est mal barré déjà.

— Tu m’écoutes ?

— Tu recherches un emploi ?

Elle referme la bouche, usée par mes changements de sujets, mais elle finit par hocher la tête.

— Oui...

— Dans quel domaine ?

— N’importe, tant que je peux payer mon loyer, et mes factures, ça me va.

— Tu veux que je t’aide ? demandé-je ravi de voir que ma tactique fonctionne.

— Euh... T’as déjà recherché un emploi ?

— Toi aussi t’as un humour de merde, Princesse.

Je passe mon bras autour de ses épaules et dépose un baiser sur sa tempe.

— Je veux t’aider.

— Nous n’avons même pas parlé de notre dispute...

Je la relâche et prends mon paquet de clopes dans la poche de mon blouson en cuir avant d’en allumer une.

— Pas besoin, j’ai compris. C’est un ami et tu ne baiseras pas avec.

— Aaron ! me gronde-t-elle.

— Ça n’empêche qu’il bande en t’imaginant dans ses bras. Il en veut à ton cul, et ça, je ne laisserais pas passer.
— Tu ne lui feras rien.

Je crache ma fumée en même temps que mon flot de pensées noires et sordides. Bien sûr qu’il va le payer.

— Donne-moi ton pc, t’es pas super concentrée.

Elle retient l’ordinateur de ses deux mains, et me lance un regard sombre.

— Tu ne lui feras rien. Promets-le-moi.

— Je ne lui ferais rien, mens-je.

— Promis ?

— Ne me fais pas répéter ces mots qui me brûlent la gorge, tu veux ?

Elle plisse les yeux, et finit par me céder son ordinateur.

Quelques minutes après, l’ambiance est plus détendue et Amyliana a envoyé son CV à plusieurs adresses qui ont retenu son attention. Une d’entre elles m’a fait cligner plusieurs fois des yeux, parce que je sais que c’est là qu’elle bossera. Dans une maison de retraite, entourée de vieux, mais pas que... L’endroit idéal en somme, parce que je connais l’infirmière en chef, et qu’elle va être le passe-droit de ma femme, qu’elle sera mes yeux aussi.

— Ça va, je suis certain que tu vas recevoir une réponse positive.

Elle s’enfonce contre le dossier du canapé, et referme l’écran de son ordinateur.

— Je ne sais pas... Mon CV est quasi vierge.

— La règle des trois, tu connais ?

— Non...

— Ne jamais baisser les bras, c’est la règle numéro un. Toujours assurer ses arrières, la deuxième. Croire en soi et en ses capacités, la troisième.

Elle glousse et je m’adosse à mon tour en observant son profil. Son nez en trompette se retrousse légèrement lorsqu’elle rit, ce qui la rend encore plus adorable.

— Aaron... J’étais une prostituée.

— Tu étais comme tu le dis. Dorénavant tu es bien plus que ça.

Elle tourne son visage vers moi et je frémis en sentant ses doigts se poser sur les miens, avant de les enlacer.

— Merci.
— Je n’ai rien fait.

— Tu me remontes le moral, Aaron. Alors si, tu fais beaucoup pour moi.

— T’es jolie avec ma casquette des Cobra, réponds-je gêné.

— Tu me l’offres ? sourit-elle timidement.

— Tu me grattes ? ris-je.

— Carrément. T’as bien dit que j’étais des vôtres, non ? Et puis... C’est ta casquette ou un baiser...

Son regard se fait taquin et je suis persuadé que le mien doit refléter le sien. Si elle savait comme j’aime cet instant partagé avec elle, loin de tous, ici, dans cette pièce qui porte son odeur et l’écho de ses rires, des nôtres.

— Les deux, dis-je d’une voix rauque en l’attirant sur mes genoux. Viens par ici que je t’offre ce que tu souhaites.

Chapitre 28 : Amyliana

L’amour n’est pas le sentiment que j’aurais cru adorer, ni même le vivre un seul jour de ma vie. Je suis habituée à tant d’autres choses, bien différente que celle d’être amoureuse.

Le sexe.

Le sexe sans sentiment, sans désir, sans envie de déshabiller et d’embrasser l’autre. Sans plaisir.

La vie seule. Je suis une solitaire à force de solitude.

C’était ça ma vie, compter les centimes avant d’aller faire mes courses, stresser de voir un huissier débarquer et me foutre à la rue, étudier entre deux passes.

Un énorme plus vient s’ajouter à ma vie qui se voulait chaotique : Aaron.

Il est exactement ce dont j’avais besoin, une bouffée d’oxygène, une raison de dormir plus tard, ou pas du tout, une raison de plus pour me battre et relever la tête. Il saupoudre mon quotidien d’un amour à demi-mot, il me donne une place dans sa vie qui pourtant, n’a pas lieu d’être. Parce que ce n’est pas ce que stipulait son contrat.

Il devait me tuer, pas m’épargner.

Il devait m’abattre, mais c’est mon cœur qu’il fait battre.

Aaron et moi. Nous.

Nous sommes fourrés ensemble dès que l’occasion se présente. Il me traque quand je ne veux pas le voir, il me fait rire lorsque je boude, il entre par les portes quand je laisse la fenêtre ouverte pour lui.

Aaron me surprend de par ses différentes facettes. Agressif et doux. Sérieux et drôle. Confiant et méfiant. Grande gueule et timide.

Mauvais, mais tellement bon.

J’en suis folle.

Je veux le connaître, réellement. Et pas seulement sexuellement, non, je veux tout savoir de lui.

On ne naît pas méchant, on le devient. Et son présent m’inspire des questions sur son passé pour envisager mon futur. Peut-être un futur que nous partagerons ensemble.

— Tu devrais arrêter de penser et dormir.

Je ne peux retenir un rire lorsque sa voix rauque résonne dans ma chambre.

— Faut dire que je n’ai pas l’habitude que tu sois dans mon lit…

Aaron m’attire un peu plus contre lui, et embrasse ma tempe.

— Je t’avoue que le mien est plus large, mais… être là, sur ce petit matelas, serré contre toi n’est pas si désagréable que ça.

Je dépose un baiser sur son bras sous ma tête avant de fermer les yeux.

— Bonne nuit Princesse.

— Fais de beaux rêves, A.

Il soupire, et je me blottis contre lui, pour respirer son parfum brut.

— Amyliana…

— Hum…

Il inspire, et j’attends qu’il continue, mais il se contente de refermer ses bras autour de ma taille.

— Rien, dors.

Intérieurement, je frémis. Il voulait me dire quoi ? Je t’aime ? Non, quand même pas, faut que je cesse de penser qu’il est un doux agneau qui est du genre à écrire des déclarations enflammées.

Et si c’était ça ? Je suis ravie que l’obscurité règne dans ma chambre, qu’il ne puisse pas voir mon sourire sur mes lèvres. Parce que c’est le cas, je souris tant je sens mon cœur se gonfler un peu plus pour lui encore et jamais, je ne m’étais sentie aussi amoureuse de lui qu’en ce moment. Je croise mes doigts sur les siens tatoués, posés sur mon ventre et calque ma respiration à la sienne, pour m’endormir.

∞

C’est seule que je me réveille, et l’absence de mon gangster me fait grimacer. Un rapide coup d’œil au réveil m’apprend qu’il est à peine sept heures et qu’il m’a laissé un mot sur ma table de chevet.

« Je te récupère à 11 h à la sortie de tes cours. Crew t’attend. A »

Bon, il m’a laissé un mot donc je n’ai pas le droit de râler, même si je me demande pourquoi il est parti aussi tôt. La bonne nouvelle, c’est que je le vois à onze heures.

Sac pendu sur l’épaule, je sors de l’immeuble et repère directement Crew de l’autre côté de la rue. Ses lèvres s’entrouvrent avant de s’étirer et ses yeux s’écarquillent. Je lui rends son sourire en traversant, parce que je sais bien le pourquoi il semble aussi étonné. Je lui fais la bise une fois arrivée à sa hauteur.

— Oh ! Un bisou ! Je pense que je suis un homme mort ce soir ! se marre-t-il.

Je secoue la tête et contourne sa voiture.

— Ne dis pas n’importe quoi, lui réponds-je, tu sais pertinemment qu’Aaron ne te fera jamais rien.

— Ne jamais dire jamais, petit serpenteau.

Je lui tire la langue, et frôle de mes doigts la casquette de mon Cobra, posée sur ma tête. Nous grimpons tous les deux dans la voiture et je boucle ma ceinture quand Crew démarre.

— Alors… Des nôtres ? Définitivement ?

— Je suis avec Aaron, alors je suppose que oui, réponds-je doucement.

— T’es des nôtres. Tu l’as été depuis le début, Amy, sinon tu ne serais pas en train de me causer, crois-moi.

Je hoche la tête, et puis j’ose lui demander :

— Crew ? Est-ce… Est-ce que c’est risqué de me balader avec cette casquette ou pas ?

— Je ne vais pas te mentir, oui. Parce que tu t’affiches avec un Cobra sur la tête. Mais… Je suis là, A est là aussi…

— Vous ne pouvez pas être collés à mes basques jour et nuit, et…

— Et, me coupe-t-il, en t’affichant de la sorte, tu vas le rendre fou.

— Merde.

Je ne veux pas qu’il se mette encore en colère, parce que les discussions de couple avec Aaron sont légèrement compliquées.

— Enfin, non, fou de toi je veux dire. Tu te rends compte que les Cobra sont sa famille ? C’est tout ce qu’il a, son gang. Le reste lui importe peu.

— Donc, il ne sera pas énervé ?

Crew se marre et je respire. Donc, la porter à la vue de tous, le rendrait fou de moi ? Pourquoi pas ?

— C’est bon, je la garde.

∞

Je resserre mes bras autour de mon buste quand la pluie s’abat dehors. Je traverse le parc de la fac, pressant le pas. Les flaques qui se forment déjà m’éclaboussent les jambes et je jure contre moi-même. Quelle idée d’avoir mis un short par ce temps de merde. Mon cours de latin s’est bien passé, même si j’ai une tête comme un chou-fleur à lire et relire ses verbes et mots. Je n’ai qu’une hâte, rejoindre Aaron qui doit m’attendre sur le parking.

— Hey ! Amy !

Je me retourne, et aperçois Denis qui court dans ma direction, son sac sur la tête pour se protéger de la pluie. Mon dieu… Même si je l’aime beaucoup, ce n’est vraiment pas le moment qu’on se parle.

— Sympa la casquette, lâche-t-il froidement en me dévisageant.

— Je vais bien, merci. Et toi ?

Je me remets en route, Denis à mes côtés.

— Amy. T’es au courant que ce sont des types louches ?

— Louches ? ris-je. Non, ils ne le sont pas. Je t’accorde, ils sont… Redoutables… Mais je les aime bien.

Denis m’attrape par le bras, et me tire en arrière jusqu’à ce que je lui fasse face. La pluie nous tombe abondamment dessus, plaquant ses cheveux sur son front, et rendant ma chemise moulante.

— Tu déconnes ?

— Je les connais, Denis. OK, ils sont ce qu’ils sont, leur réputation n’est pas à faire, mais ils sont mes amis.

— Tu ne les connais pas si tu oses affirmer ça, siffle-t-il.

Il m’énerve. Je les connais bien plus que lui qui n’ose même pas croiser leur chemin de peur de se faire carjacker.

— Je dois y aller, on en reparle demain ? demandé-je en me dégageant doucement de sa prise.

— Non, crache-t-il, tu te mets dans un merdier en traînant avec ces gars ! Je ne…

Il me lâche le bras en regardant par-dessus mon épaule et je n’ai même pas besoin de me retourner pour savoir qu’Aaron vient d’apparaître. Pourtant, c’est ce que je fais, parce que si Aaron a vu la main de Denis me tenant fermement le bras, je sais qu’il ne laissera pas passer.

Je lui souris alors qu’il me fusille du regard. Sa démarche se veut menaçante et mon être entier en tremble de désir. Merde, je dois avoir un grave problème pour le trouver aussi sexy quand il est hors de lui.

— Un problème ?

— Non ! m’empressé-je de répondre en m’avançant d’un pas.

Le regard d’Aaron plonge dans le mien, et toute sa fureur y brille. Alors, pour tenter de le calmer, je lui prends la main et le présente :

— Denis, je te présente Aaron, mon petit-ami. Aaron, je te présente Denis, mon AMI.

Les deux hommes se toisent en silence, durant de longues secondes, et je ne respire plus vraiment tandis que je me tiens entre les deux. Ils sont opposés, en tout.

Denis porte un pantalon à pince et une chemise bleu marine, Aaron porte une veste en cuir sur un pantalon noir. Denis a des cheveux trop longs qui lui retombent sur le front, ceux d’Aaron sont repoussés en arrière, dévoilant les tatouages dans son cou.

Mon ami finit par tendre une main à Aaron et je lui adresse un clin d’œil, ravie qu’il fasse un pas vers A.

Mais Mystérieux garde la sienne enfoncée dans sa poche, et ricane diaboliquement, malgré mes doigts qui se resserrent autour des siens pour lui dire de faire un pas, lui aussi.

— La prochaine fois, commence Aaron, que tu poses cette putain de main sur le bras de ma femme, je peux t’assurer que tes doigts coupés finiront dans le cul de ton père. Clair ?

Denis pâlit et je m’étrangle presque.

— Euh…

— Clair ? répète-t-il. Je lui ai dit que je ne te tuerais pas immédiatement… Concernant la torture, je n’ai rien spécifié.

Je lui pince les doigts, indignée, mais il continue, m’ignorant royalement :

— Ne me provoque pas p’tit con. Je ne suis pas du genre patient, encore moins indulgent quand il s’agit d’elle.

— Je…

Denis est nerveux, il se passe les mains dans les cheveux avant de faire demi-tour et de retourner vers le bâtiment sans ajouter un seul mot et moi, je suis choquée des propos, ou de l’attitude d’Aaron, je ne sais pas. Je lui relâche la main, alors qu’il se détend, satisfait d’avoir menacé mon ami.

— T’es un connard, A.

Il rit et ça me saoule. Il n’y a rien de drôle.

— Viens, j’ai d’autres plans pour toi que de rester ici à bavarder sous la flotte.

— Aaron, tu te rends compte de ce que tu viens de dire à ce pauvre gar…

— Je n’en ai rien à foutre, Amyliana ! siffle-t-il. Sérieusement, rien à carrer de ce bâtard ! C’était quoi, cette main sur ton bras ? Il a cru que c’était Noël ?

— Il me parlait ! le défends-je.

— Prends-moi pour un con, crache-t-il, il te faisait une crise de jalousie ?

— Non !

— Quoi alors ?

Je clos les paupières, lassée.

— Tu me fatigues, Aaron.

— Parfait parce que tu me casses les couilles, Amyliana ! Ne le protège pas de moi !

— Quelle idée, ris-je bassement. C’est vrai que tu es la douceur incarnée.

Il s’approche de moi, et prends le sac de mon épaule quand les étudiants sortent du bâtiment derrière nous.

— Je ne l’aime pas. Je ne veux pas le voir poser ses sales pattes sur toi. Tu ne veux pas que je le tue d’une balle dans la gueule ? Parfait, c’est une de mes conditions. Il ne te touche pas. Maintenant, tu cesses de me contredire et de me faire la tronche, parce que j’ai mieux à faire que de me disputer avec toi.

Il me fixe de ses grands yeux gris, et je plisse les miens, vaincue par ses mots. Pourquoi est-il si compliqué à cerner ?

— Alors, reprends-je pour détendre l’atmosphère chargée de tensions, dis-moi au moins bonjour, parce que ce matin…

— Je t’ai laissé un mot.

— Je sais, souris-je en entourant sa taille de mes bras.

— Embrasse-moi, Amyliana.

Chose que je fais, sans me faire prier. Parce que je l’aime, et que j’en ai que faire de l’embrasser devant tout le monde, parce qu’il est là, chiant, beau et fou à me rendre encore plus dingue de lui.

Chapitre 29 : A.

Nous roulons en silence, vers le hangar où attendent Crew et Jay. J’ai une histoire à régler, et quand il s’agit de business, je préfère qu’Amyliana ne soit pas là.

— Je te dépose chez moi, j’ai un truc à faire avant de te rejoindre.

Je ne quitte pas la route des yeux, même si je sens son regard menaçant peser sur moi.

— Ne fais rien à Denis. Je te l’interdis.

Qu’est-ce que ce bouffon vient encore faire entre nous deux ? J’en ai ma claque de lui et sa gueule suffisante. Quel connard avec sa main tendue. Il pensait quoi, que j’allais la lui serrer alors qu’elle pue la merde qu’il est.

— Le jour où je le tuerais, tu seras présente, crois-moi. Et si ça se peut, tu me supplieras de le faire.

Elle croise ses bras et j’esquisse un sourire en coin, ravi de l’avoir fait taire sur ce sujet. Non, j’ai bien mieux à faire là, mais elle ne le sait pas encore. Parce que tout ce qu’il m’importe aujourd’hui, c’est elle. Amyliana m’emmerde autant qu’elle me rend fou. C’est cette putain de casquette sur sa tête aussi, portée aux yeux de tous. Pourtant, je devrais bouillir de rage, parce qu’elle n’est pas vraiment consciente des risques qu’elle prend en s’affichant de la sorte. Mais je n’y arrive pas. Au contraire, je suis flatté.

Je jure lorsque les embouteillages se forment devant nous et lui lance un regard quand nous sommes à l’arrêt.

— Ça s’est bien passé les cours ? demandé-je pour tenter de la détendre et d’entamer une conversation.

— Nickel, répond-elle d’une voix pleine de sarcasme.

— Waouh... Ça avait l’air passionnant.

Elle sourit et je pose ma main sur sa cuisse après avoir allumé le chauffage pour chasser la buée du pare-brise.

— Non libet genere latine, sed non, si volo electionis est mihi diploma.

Je ris, et je savoure des yeux son nez qui se retrousse quand elle m’imite.

— Je ne sais pas ce que tu as dit, cependant, c’est très sexy.

Elle éclate de rire, et je sens mes joues chauffer.

— Tu peux dire cette phrase tant que tu veux, ajouté-je. Même dans notre lit !

— Ça veut dire : je n’aime pas les cours de latin, mais je n’ai pas le choix si je veux obtenir mon diplôme.

Je grimace, parce que ça fait vachement moins sexy une fois traduit.

— Tu n’as rien de plus sexe à me dire ? Genre, Aaron, je vais te faire une pipe d’enfer...

— Pervers !

Si cet accent et ces mots accompagnés de cette intonation me font bander alors autant que ça soit pour me dire des choses plaisantes.

— Aaron, égo amare te. (Trad : Aaron, je suis amoureuse de toi)

Mes doigts s’enfoncent dans sa cuisse, et je tente de ne rien laisser paraître, parce que je ne sais pas parler le latin, mais le latin n’est pas si différent de l’italien, et ça...

Mon cœur tambourine tellement fort que je peux ressentir chacune de ses pulsations dans mon corps entier. Putain, elle vient de me dévoiler ses sentiments, et je suis censé faire le bouffon qui n’a rien compris.

— Dis-le encore, susurré-je d’une voix enrouée.

Sa voix est chaude, et ses yeux brillent de malice quand elle répète innocemment :

— Aaron, égo amare te.

Je devrais lui dire que moi aussi, je l’aime, parce que c’est le cas, j’en ai conscience, sauf que je n’y arrive pas. J’ai bien trop la trouille de lui ouvrir mon cœur comme ça, en lui crachant ces sentiments que je ne maîtrise pas moi-même. Et après que se passera-t-il ? Si je lui confie mes sentiments, mes doutes, mes douleurs et tout le reste, je n’aurais plus aucune arme de protection contre elle.

— T’as un bel accent, finis-je par dire pour couper court à mon malaise.

— J’espère que ma prof pense pareil que toi.

Ses doigts se posent sur les miens, et je fixe nos mains jointes, perdu dans ce flot d’émotions qui me noie.

Elle m’aime. La dernière fois qu’une fille m’a dit ces mots, j’ai pris la fuite après l’avoir insultée. Chaque femme de passage dans ma vie savait à quoi s’en tenir, qu’elle n’aurait rien mis à part ma queue dans leur orifice.

Mais Amyliana possède tout ce que j’ai et l’entendre dire ces mots pour moi, m’enlève un poids des épaules, mais me coule en même temps dans l’océan qu’est la peur d’aimer, de s’attacher et de s’habituer un peu trop.

∞

Je m’arrête devant le hangar et je tente de rester impassible alors qu’elle détache sa ceinture.

— Je ne peux pas venir, t’es sûr ?

Ses yeux me scrutent intensément, et je frémis en repoussant ses cheveux derrière ses oreilles.

— Non. Mais je n’en ai pas pour longtemps, promis.

Je l’attire à moi, ma main sur sa nuque et presse ma bouche sur la sienne. Je ne me détache pas de ses lèvres, je goûte, je prends, mais je ne donne rien. Je suis tellement désolé pour elle de ne pas pouvoir lui dire ce que je ressens, parce que si elle est amoureuse de moi, je suppose qu’elle doit attendre ce moment avec impatience, pourtant, il n’arrivera pas de sitôt.

∞

Je me gare le long du trottoir, et coupe le moteur, figeant la danse des essuie-glaces sur le pare-brise. Dans la boîte à gants, j’attrape la liasse de papiers, et sors de la voiture. Je prends le sac dans le coffre et grimpe les marches de l’allée en pierres blanches qui se tiennent devant moi.

Je sonne. J’attends, en observant les alentours. De grands murs entourent la villa, les pelouses sont entretenues et les bagnoles garées devant le garage puent le fric à plein nez. La porte s’ouvre et, d’un signe de tête, un connard déguisé en pingouin m’invite à entrer.

Je traverse la villa que je connais que trop bien et entre sans attendre dans la pièce.

Le gros lard est assis derrière son bureau, remplissant des papelards, les sourcils froncés.

Son sale rejeton a la même gueule que lui et j’en ai la gerbe.

— A.

— Monsieur le maire.

Je m’approche d’un pas assuré et dépose le sac sur ses dossiers, sans attendre.

— Contrat annulé pour Lorbes.

Il recule son fauteuil et croise ses bras sur son ventre en riant.

— Ça ne marche pas comme ça !

— Trois cent mille. Ses dettes sont donc annulées et vous y gagnez.

— Ah... On m’avait dit que le Cobra baisait la gamine Lorbes, mais je n’y croyais pas.

Je serre les poings tandis qu’un muscle de ma mâchoire tressaute.

— En contrepartie, de ces cent-mille en plus, vous ne direz rien à mon sujet.

Le maire ricane et mon sang ne fait qu’un tour quand il me répond :

— Elle l’apprendra. Et si ce n’est pas par moi, ce sera par quelqu’un d’autre, serpent.

Je lui saute dessus et lui colle mon arme contre la joue alors qu’un de ses gorilles me hurle dessus, canon dans mon dos.

— Elle ne saura rien, ordonné-je froidement. Et vous et votre sale mioche fermerez vos gueules ! Barrez son nom de la liste, vous n’entendrez plus parler d’elle.

Son garde du corps m’enfonce le canon entre les omoplates, m’empêchant de lui tirer une balle en guise d’avertissement, mais je ne lâche rien pour autant. Je ne partirai pas d’ici sans qu’il n’accepte.

— Très bien, panique-t-il.  D’accord, d’accord.

∞

Je sais que j’ai dit à Amyliana que je rentrerais assez rapidement, mais j’ai encore un détail à régler, même si pour ça, je vais devoir parler à une personne que je ne souhaitais plus jamais voir.
Je m’arrête devant la maison de retraite, et regarde d’un œil noir la vieille bâtisse. Bâtiment aux briques poussiéreuses, rideaux jaunis de saleté et vieux bancs en bois sur lesquels des vieux fument leur clope.

Quel lieu minable.
Je pourrais me barrer et ne jamais voir cette femme qui n’a jamais représenté quoi que ce soit pour moi, mais je sais qu’Amyliana n’aurait aucune autre chance de travailler dans un milieu normal, surtout ici où les rumeurs se répandent comme de la poudre. Presque tout Logen sait déjà qu’elle vendait son cul pour un paquet de blés, qui voudrait donner un emploi à une fille de joie ?

Je jette mon mégot par la fenêtre, avalant la fumée de la dernière taffe que je viens d’aspirer et sors de ma voiture. Les vieillards me regardent des pieds à la tête, voyant et redoutant le mal qui suinte de chacun de mes pores.
Je recrache la volute de nicotine et pousse la porte de la maison. L’odeur de pisse me prend au nez, me faisant grimacer. Je regarde autour de moi ces murs carrelés, ses rampes en bois qui les longent et trace mon chemin, jusqu’au bureau des infirmières.

— Oh quel beau jeune homme !

Je fronce les sourcils face à la dame dodelinant la tête qui me barre la route.

— Vous êtes un nouvel infirmier ?

— Pas vraiment, non. Je…
— Oh quel dommage, parce que j’adorais avoir vos mains… Oh ! On dirait Luka, mon petit-fils ! Lui aussi dessine sur ses mains.

Je ricane. OK…

— Vous savez où je peux trouver July ? lui demandé-je.
Elle resserre son vieux gilet jaune aux mailles bien trop larges autour de son buste, et murmure :

— Je crois qu’elle est morte.
Merde. Je n’avais pas prévu ça.

— Mon mari, Lorrys, l’a enterré au fond du jardin quand elle s’est étranglée. On a essayé de lui enlever le rat coincé dans sa gorge.

Ah. Elle perd la tête, clairement.

— Aaron ?

Mon regard croise celui de ma tante qui se veut inquiet.

— Tu n’as rien à faire ici, somme-t-elle d’une voix tranchante. Venez Helen, nous allons retourner voir la télévision.
Elle prend la vieille dame par les épaules et je soupire.

— Il faut que je te parle.

— Non, Aaron.

Elle guide la vieille dans le couloir, et je la suis. Je n’en ai pas fini avec elle, loin de là.

Je l’observe sourire aux pensionnaires, tout en aidant la femme à s’installer sur un fauteuil.

Quand elle revient vers moi, c’est le visage chargé de haine.

— Je prends ma pause, Dom’ !

Son collègue derrière la vitre lève sa main en guise d’accord, et nous sortons.

— T’es venu martyriser les vieux ?

— J’ai autre chose à foutre de ma vie que de venir ici pour ça.

Elle s’allume une clope, sur laquelle elle tire longuement. La voir me perce l’âme, m’inflige ce visage que je ne veux pourtant plus jamais plus croiser. Elle ressemble tellement à ma mère que c’en est déstabilisant.

— J’ai un service à te demander.

— Va te faire foutre, Aaron. Je t’ai tendu la main, plusieurs fois, et tu m’as envoyée balader. T’as voulu rester avec ces camés de Cobra, assumes.

Mon self-control est mis à rude épreuve avec elle. Si elle savait l’importance que ces mecs ont pour moi, elle changerait bien vite son fusil d’épaule.

— Ce n’est pas pour moi, mais pour une fille. Elle a postulé ici, fait en sorte qu’elle obtienne le job.

— Quoi ? crache-t-elle en riant. Tu crois sérieusement que je vais t’aider à offrir un emploi à une des putes que tu t’envoies ? Mon Dieu, je rêve !

Les vieux sur le banc nous regardent, curieux de ces éclats de voix.

— Tu sais quoi, July ? m’énervé-je. Garde ton travail miteux, je remettrais cette fille sur le trottoir pour qu’elle puisse étudier et se casser d’ici. T’es comme ma putain de mère dans le fond, tu ne vaux pas mieux qu’elle.

Je prends mes clés de voiture, et fais demi-tour.

— Je t’interdis de dire ça, Aaron ! J’ai tenté de t’aider !

— Quand ? ris-je froidement. Quand je n’avais plus besoin de toi ? C’est quand je crevais la dalle et que je dormais sur le bitume que t’aurais dû te sortir les doigts du cul, July, pas quand je m’en suis sorti ! Alors ne joue pas à la meuf blessée de voir son neveu prendre le mauvais chemin !

Chapitre 30 — Amyliana

Je reste sur le trottoir, jusqu’à ce que sa voiture devienne un point noir, au loin. Je reste là, debout, les larmes aux yeux et le sourire jusqu’aux oreilles en pensant à ce que je viens de lui avouer.

Certains diraient que ça ne compte pas puisqu’il n’a rien compris, mais pour moi, j’ai l’impression d’avoir sauté d’un avion, un parachute dans le dos en soufflant ces mots. Parce que je l’avoue à moi-même, je le reconnais : je suis amoureuse d’Aaron.

Il m’a conquise. J’adore ses yeux brillants d’une intensité que j’ai rarement vue chez quelqu’un d’autre, je chéris sa voix rauque et cassée. J’affectionne toute cette peau noircie d’encre que je découvre un peu plus chaque nuit, et les dessins que ces gribouillages représentent. Sans compter la sensation qu’il me procure quand il se place entre mes jambes, ses mains sur mes fesses et que j’enfouis les miennes dans ses cheveux, pour pouvoir encore mieux goûter à sa bouche. Son caractère de merde arrive à me toucher, la véracité de ses propos aussi. Aaron ne met pas les formes lorsqu’il parle, mais il est franc, et dit ce qu’il pense, peu importe les conséquences.

J’aime ça, aussi. J’apprécie réellement tout ce qu’il me montre, même si sa jalousie m’use, même si sa possessivité nous causera encore de nombreuses disputes.

Je l’aime pour tout ça, mais aussi parce que lui seul me donne l’envie de me battre, encore et encore, de ne rien lâcher.

Je finis par entrer dans le hangar, où les cris de Jay et Crew résonnent. Ils se disputent et je retiens un rire quand je remarque l’objet de leur chamaillerie : la console de jeu.

— Prends une bière, Amy !

Je secoue la tête, refusant l’offre de Crew et m’installe à côté de Jay qui ne quitte pas sa course des yeux. La langue sortie dehors, il est hyper concentré, alors que Crew rigole déjà comme il est premier.

— Je peux rester avec vous ?

— Bien sûr, nous sommes chez nous, le serpenteau.

Crew me sourit de toutes ses dents en acquiesçant avant de reprendre sa partie. Son cobra sur le côté de son crâne ressort encore plus maintenant qu’il a coupé ses cheveux et le rend encore plus impressionnant qu’il ne l’était déjà. Si je ne le connaissais pas, j’en aurais peur, et d’un côté, je ne peux pas reprocher à Denis de s’inquiéter de mes nouvelles fréquentations. Avant, il y avait juste lui, et moi. Et Carla même s’il ne l’a jamais su. D’ailleurs, je m’en veux de penser à elle seulement maintenant. Je n’ai plus eu de ses nouvelles, après ma dernière soirée interrompue par Aaron et je décide de lui envoyer un texto.

Je sors mes cours, et revois mon algèbre, tandis qu’ils jouent. Cette situation est étrangement normale, comme si j’avais toujours étudié avec des mecs qui chahutent devant un écran plat, comme s’ils n’étaient pas des hommes redoutables, des trafiquants de drogues et d’armes, mais des hommes, simplement, qui aiment la bière, les jeux vidéo et se disputer sur le choix d’une voiture.

— Une bière, femme ! beugle Crew.

Je relève la tête de mes cours et hausse un sourcil dans sa direction.

— T’as deux jambes, mon grand, réponds-je.

Nous rions tous les trois quand il se lève, mettant leur partie sur pause.

— À force d’enfiler les bières, vous allez perdre vos tablettes, les taquiné-je.

— Ça n’arrivera pas, assure Jay.

— Sport ? demandé-je curieuse.

— Évidemment.

Intéressant. Je me demande quel sport pratique Aaron parce qu’il ne m’en a jamais parlé.

— Et toi ? intervient Crew. Tu fais du sport ?

Je secoue la tête en grimaçant. Pas que je n’aime pas le sport, d’ailleurs j’admire ceux qui parviennent à grimper les échelons dans leur discipline, mais je n’ai jamais été pourvue de l’âme d’une sportive.

— Non. Et… Aaron ? Il fait quel sport ?

Ils se regardent tous les deux et je soupire.

— C’est bon, ne me dites rien si c’est confidentiel, reprends-je agacée.

Crew s’installe à côté de moi, et pose son énorme bras sur mes épaules.

— Je trouve ça si mignon cette curiosité qui anime ton regard quand il s’agit de A.

Je pouffe, mais Jay s’y met.

— Que c’est beau l’amour avec un grand A.

— Blague débile, ris-je en les repoussant tous les deux.

— Tu l’aimes bien, n’est-ce pas, me demande Crew.

— Ça ne te regarde pas.

Je lui tire la langue, et les deux hommes me serrent dans leurs bras, avant de me frotter la tête de leur poing.

— Je te rassure, Aaron est fou de toi, ajoute Jay.

— Il vous l’a dit ?

— Moi oui, se marre Crew. Je l’appelle le Lover.

— Mon Dieu, gloussé-je en sentant mes joues chauffer. Il doit être ravi de ce surnom.

— En fait, il s’en fout ! Il fait genre « Crew je vais te péter la gueule », mais je sais bien qu’il adore ça. Appelle-le comme ça ce soir, tu vas voir comme il va te sauter dessus.

— Jamais de la vie, éclaté-je de rire. Vous êtes dingo !

Nous rions tous les trois quand la porte du hangar s’ouvre sur la voiture d’Aaron. Les deux hommes se relèvent immédiatement, prenant leur distance avec moi et je lève les yeux au ciel. Je suis certaine que même eux ont un périmètre de sécurité envers moi s’ils tiennent à rentrer chez eux sur leurs deux jambes. Aaron remonte dans sa voiture, et la rentre dans le hangar tandis que Crew referme derrière lui.

J’observe, subjuguée par l’homme qui me fixe de son regard impénétrable derrière son volant. Mon cœur tambourine à tout rompre dans ma poitrine, ma bouche s’assèche et ma peau se réchauffe sous la caresse de son regard. Immobile, bien incapable de bouger, je tente de deviner son humeur de l’instant. Est-il en colère de me voir ici avec ses amis au lieu de l’attendre seule, en haut ? Ou bien est-il fatigué ? Content ? C’est difficile de savoir avec lui. Il finit par détourner le regard, et sort de la voiture.

— Ça va Lover ?

Je ne peux empêcher mon rire de s’échapper en entendant Crew et en voyant Aaron lui répondre de son majeur. Il s’avance vers moi, et je retiens mon souffle, fascinée par l’aura qu’il dégage.

— Tu vas bien ? me demande-t-il en se penchant vers moi.

— Oui, soufflé-je.

Il ne m’embrasse pas, même si j’en meurs d’envie, mais son clin d’œil espiègle me fait frissonner, brûler, sourire. Il n’est pas fâché… Juste fatigué ?

— Parfait. Range tes cours, je vais t’emmener quelque part.

J’écarquille les yeux avant de les plisser. Je voudrais lui demander où, mais j’ai conscience qu’il ne me répondra pas.

— Je prends deux minutes avec Crew, puis on se taille.

Je hoche la tête, troublée, avide de découvrir ce qu’il me cache. Que me réserve-t-il ?

Je range mes affaires, alors qu’ils s’isolent à l’étage.

— Tu sais ce qu’il a prévu ? tenté-je auprès de Jay.

— Aucune idée, me sourit-il. Mais déstresse, il ne va pas te manger.

Ah ben s’il lui prenait l’envie de me dévorer, je le laisserais faire sans signe de rébellion de ma part.

— Je ne suis pas stressée, juste curieuse.

— J’avais remarqué, rigole Jay en coupant la console.

∞

Dans la voiture qui mène je ne sais où, Aaron ne dit rien et je commence à me faire du souci. Pas qu’il soit du genre bavard, mais il n’est pas non plus silencieux sauf quand ça ne va pas.

— Il y a quelque chose ?

— Non.

— Aaron…

— Amyliana, je te dis que ça va, crois-moi.

Je clos les paupières en soupirant et esquisse un sourire quand il allume la radio.

— Je peux savoir où on va ?

Il me lance un bref regard avant de fixer la route devant lui.

— T’as peur ?

Il sourit. Et je ne peux que le lui rendre.

— Non.

— Tant mieux, ce n’est pas le but.

Ses mots résonnent dans ma tête, me rappelant cette première discussion en voiture.

— Il y a un mois, tu disais le contraire, tu te souviens.

— Il y a un mois, je ne…

Il toussote et pâlit, alors que mon cœur fait une embardée.

— Tout était différent, reprend-il. Tout.

Dans mon esprit, je suis persuadée qu’il a failli dire je ne t’aimais pas, et bizarrement, ça me suffit. Parce que son amour, il me le prouve par ses actes, même s’ils sont des fois, un peu trop exagérés.

— Je ne sais pas où je t’emmène, j’avais seulement besoin d’être seul avec toi. J’ai besoin de te parler. Loin de chez nous, loin de certaines oreilles qui pourraient traîner.

Je ne réponds pas, parce que je ne sais pas quoi lui dire, ni comment je suis censée prendre tout ça. En bien, en mal ? Est-ce que c’est grave ou pas ? Décidément, le Aaron calme me fait plus flipper que le A nerveux et menaçant.

Ce n’est qu’après quelques heures de route que nous nous arrêtons au beau milieu de nulle part. Seuls les phares éclairent la nuit, dévoilant les champs à perte de vue et les arbres, à notre droite.

— Voilà, on y est.

— Ici ?

— Ouais…

Il fait sombre dans l’habitacle, et l’obscurité le rend encore plus attrayant, plus sexy. Il détache sa ceinture, et j’en fais de même avant de sortir de la voiture.
Dehors le vent est bien levé, il siffle sur les plaines et mes pieds s’enfoncent dans les terres gorgées de pluie.

— Enfin seuls.
Je ris quand de son bras, Aaron m’attire contre son torse, et qu’il embrasse mon épaule, ma nuque avant de presser sa bouche sur la mienne.

— On devrait retourner dans ta voiture, lui murmuré-je tremblante de froid.

— Oh non, je veux te parler, et pour ça…
Il cherche ses mots, et je l’attire contre moi, posant mon front contre le sien.

— Qu’est-ce que t’as Mystérieux ?

— J’ai besoin que tu ne me voies pas pour ce que je vais te dire. C’est con, tellement stupide que c’en est risible. Mais respecte ça. L’obscurité la plus totale, le silence qui suivra ce que je vais te dire… Je ne veux pas que tu réagisses, juste que t’écoutes, que tu assimiles, et c’est tout.

— Tu m’effraies.

Il ne répond pas et se détache de moi. Je le regarde éteindre les phares de sa voiture, nous plongeant dans le noir opaque de la nuit.

Je ne vois que son ombre qui se dessine, qui tourne et tourne en rond, allant et revenant sur ses pas.

— Aaron ? demandé-je.

Mes pulsations s’accélèrent, mon anxiété refait surface, me ronge. Tous mes sens sont alertes. Mon instinct me dicte de fuir, de filer avant qu’il ne disjoncte. Pourtant mon cœur me supplie de ne pas le laisser se fêler et de rester là, pour lui, quoi qu’il me dise ou fasse, malgré la peur.

— Je ne voulais pas de toi parce que tu représentes exactement les balafres qui me blessent encore. T’étais une prostituée. Ma mère était une pute, Amyliana. Rien que pour ça, tu m’écœurais.

Je déglutis violemment et douloureusement, le laisse me marteler de ses mots comme il me l’a demandé.

— Elle laissait des tas de mecs glauques la baiser pour se payer sa dope ! Je crevais la dalle, j’étais dégueulasse, avec les ongles noirs et les cheveux gras. J’étais aussi maigre qu’un clou. J’ai grandi comme ça, à aimer cette femme qui me battait et m’enfermait dans ma chambre pendant que ses connards étaient là à la faire hurler sur le canapé du salon ! Parce que je l’aimais, ouais ! Même quand son nez saignait à force de trop sniffer, même quand elle tombait en bas des escaliers, complètement à l’ouest et groggy. Jusqu’à ce que je grandisse et que je comprenne le sens des mots pourriture, vermine, erreur, raté. Les Cobra sont tout ce que j’ai.

Il reprend son souffle et je tente de ravaler les sanglots coincés dans ma gorge. Les larmes mouillent mes joues, mais il ne peut pas le voir ni l’entendre.

— J’avais une réelle aversion pour ce boulot, pour ces femmes qui vendaient leur cul dans l’unique but d’avoir du fric. Puis, putain de contrat au nom de Lorbes Amyliana. Tu ne devais qu’être ce nom, rien d’autre. Le plan, c’était t’observer, te tuer et faire passer ça en suicide. Mais dès le départ, j’ai su que je n’y arriverais pas. Ton regard. C’est lui qui a tout fait foirer. Cette détermination à t’en sortir, cette volonté de te battre, même contre moi ! Et plus je te suis, et plus je te parle, et plus je te regarde… Je suis certain que je remarque des choses que les autres ne voient même pas. J’ai compris que tu te battais, que ton boulot merdique tu le faisais parce que tu n’avais pas le choix. Et puis… Putain pourquoi tu m’as dit ça ?

— Je suis désolée, réponds-je entre deux sanglots.
Je suis tellement navrée de le mettre dans un tel état, de réveiller un passé qu’il aimerait oublier.

— T’es désolée ? ricane-t-il. Je ne veux pas que tu sois désolée, Amyliana. Tes mots m’ont… Foutu la trouille, mais en même temps je ne peux pas rester insensible et silencieux. Je ne peux pas jouer au débile qui n’a rien compris.
Je commence à comprendre là où il veut en venir et j’avance d’un pas, apeurée.

— Reste-là. Ne bouge pas… Je ne veux pas que tu réagisses, parce que moi-même je ne sais pas comment je dois faire, moi-même je ne sais pas si c’est bien ou mal, si je me trompe ou non…

— Aaron, pleuré-je.

Il se tient à quelques mètres de moi, et m’envoie toute sa détresse en pleine face.

— Je fais du n’importe quoi depuis que t’es dans ma vie. Je suis distrait, je suis pressé, je suis… Je ne pense qu’à toi, qu’à ce que tu fais, et avec qui ? C’en devient une obsession. Tu fous le bordel dans ma tête, tu fracasses mon être avant d’y semer un chaos sans nom, et je devrais te haïr de me faire ça, te détester de t’immiscer dans ma famille, dans ma vie, dans mon lit ! Mais je ne peux pas. Parce que tu me fais sentir vivant. Tu me prouves que je peux être moi et quand même être aimé. Amyliana…

Mon Aaron… Mon écorché de la vie, mon gangster…

— Je ne te le dirais que rarement, peut-être jamais plus… Parce que les déclarations et tout ça, c’est n’a jamais rien prouvé. Mais… Je t’aime, Amyliana. Je voulais que tu l’entendes, surtout après tes mots en latin qui m’ont rendu fou. Je veux que tu comprennes que je ne joue pas quand il s’agit de toi. Je suis vrai, je suis moi, et je suis fou de toi.

Chapitre 31 — A.

Je reprends mon souffle après ma longue tirade, dans laquelle j’ai balancé tout ce que j’avais sur le cœur. Je ne me reconnais pas en étant aussi nerveux, à cran ; et je ne sais pas les réelles raisons qui m’ont poussé à lui dire que je l’aimais ni le pourquoi du moment choisi. J’ai simplement conscience que j’avais ce besoin de la rassurer, de lui prouver de mes mots qu’elle comptait pour moi, qu’importe ce qu’elle viendrait à entendre ou voir à mon sujet.

Cette journée m’aura épuisé en m’infligeant un passé que je tente d’effacer, et ce futur qui m’attend, plus incertain que jamais, en me forçant à faire face aux personnes qui ont certaines cartes de la vie d’Amyliana entre les mains.

Mon cœur bat trop vide, mais je me force à ne pas fondre sur elle, je me bats contre moi-même pour ne pas la soulever dans mes bras et l’allonger sur le capot de ma bagnole.

Lui cracher ses mots, c’est me débarrasser de ce poids insupportable qui m’oppresse les côtes. Et maintenant que c’est fait, je vais pouvoir me recentrer sur ma vie, et mon boulot.

— On devrait trouver un motel, je suis crevé, et je vois bien que toi aussi.

J’essaie de m’extirper de ce moment gênant qui me bouffe, mais elle n’est pas dupe.

— Tu plaisantes ? rit-elle. Tu viens de me bouleverser et…

— Ne dis rien, Amyliana, l’avertis-je. C’est dit, tu sais ce qu’il en est, et je ne reviendrais pas sur ma parole. Mais je ne veux plus parler de ce merdier.

— L’amour n’est pas un merdier, Aaron, loin de là. Tu ne te sens pas revivre en aimant ?

— Non, sifflé-je. J’ai l’impression d’être à l’agonie plutôt. On y va.

Elle s’approche de moi, et enlace ma taille de ses deux bras, se lovant contre mon torse. Je pose ma joue sur le sommet de sa tête et soupire.

— Merci, Aaron, merci de m’avoir ouvert ton cœur.

J’expire, ou respire, je ne sais plus vraiment. Sa présence dans mes bras ne m’aide pas à lutter contre elle, ni même contre les sentiments que j’aurais préféré ne jamais ressentir. Elle attise en moi une certaine sensibilité que je ne me connaissais pas. Par sa présence, elle anéantit l’obscurité de mon âme. Et je me cherche encore comme un putain d’ado qui ne sait plus qui il est, ni si ses choix sont les bons.

— Il n’y a pas de quoi, Princesse.

∞

Je m’arrête sur le parking d’un motel et la regarde du coin de l’œil. Elle commence à s’assoupir contre la vitre, et c’est tant mieux. Cette situation me met mal à l’aise. J’ai la sale impression d’avoir tout fait foirer en me dévoilant un peu trop. Je n’ai jamais eu peur, sauf à l’instant, parce que maintenant, elle possède absolument tout ce que j’ai. Même mon cœur. La peur qu’elle le charcute, qu’elle le détruise ou qu’elle y sème le néant me ferait même regretter de lui avoir avoué tout ça.

Je coupe le moteur, et secoue doucement sa cuisse.

— Hey… La marmotte…

Elle cligne plusieurs fois des yeux, regarde autour d’elle.

— On est arrivé, viens dormir, t’es morte.

— D’accord, soupire-t-elle.

Nous sortons tous les deux de la voiture, et je la verrouille avant de me rendre à l’accueil.

L’homme derrière le comptoir baisse constamment les yeux, et c’est une bonne chose qu’il ne croise pas mon regard. Je ne suis pas d’humeur à être courtois ou calme.

Il me donne une clé, murmure un numéro de chambre et je tape sur le comptoir deux billets froissés tout droit sortis de ma poche avant de pousser Amyliana vers la sortie.

La chambre est basique, moche, mais propre. Amyliana se laisse tomber sur le matelas, et ferme les yeux directement quand je l’aveugle en allumant.

— T’avais raison, je suis crevée.

— J’ai toujours raison, faudra t’y faire.

Elle me tire la langue et mes lèvres s’étirent en un sourire en coin. Je prends une de ses jambes dans ma main et pose son pied sur mon ventre.

Elle rit quand elle voit que je dénoue ses lacets, et que je lui enlève cette chaussure hideuse.

— Tu devrais porter des talons, pas ces Converses.

— Et toi ? Tu portes des talons ?

— Je suis un mec.

— Je suis une femme et je n’ai pas envie d’avoir mal aux pieds parce que le bel Aaron veut que je porte des talons.

J’enlève sa chaussure et sa chaussette, les laisse tomber sur le sol en reposant la jambe d’Amyliana sur le lit. Je saisis la deuxième, et recommence.

— Au fait… Ton contrat est annulé, lâché-je innocemment.

Je dépose un baiser sur son pied tandis qu’elle me regarde, livide, les yeux écarquillés.

— T’as fait comment ?

— Je suis allé voir la personne, et je l’ai menacée de mon flingue. Tu voulais que je fasse quoi d’autre ?

— C’était qui ?

— Ne sois pas trop curieuse. T’as plus ce contrat et c’est le principal. T’es libre comme l’air.

J’enlève ma veste et la pose sur le fauteuil bleu qui trône dans le coin de la chambre, dépose mon arme sur la commode, juste à côté.

— T’as payé, c’est ça ? demande-t-elle d’une voix étranglée.

Je hausse les épaules et m’assois, prenant un air désinvolte.

— C’était pas grand-chose.

— Putain ! hurle-t-elle en bondissant du lit. T’es pas croyable ! Je t’avais dit de rester en dehors de ça !

Je ricane en enlevant mes chaussures. Qu’elle s’énerve tant qu’elle veut, ça ne changera rien.

— Et moi je t’avais dit que ma décision était prise, Amyliana.

Elle me lance un regard noir, empli de larmes et je m’enfonce contre le dossier, croisant mes bras sur mon buste.

— Ça fait vraiment de moi ta pute, tu t’en rends compte au moins ?

— Ferme ta gueule ! juré-je en me redressant, furieux. Pute de quoi ? Tu es ma femme ! Tu voulais que je te laisse avec des dettes insurmontables alors que je croule sous le fric ? T’es folle ?

— Je vais te rembourser, merde, mais pourquoi tu te mêles de mes affaires comme ça ?!

Mon rire se veut narquois, alors qu’elle hurle ses mots en bougeant ses mains dans tous les sens.

— Je m’en branle de ton pognon. J’en gagnerais encore et le trou sera vite rebouché.

— T’es dingue, Aaron ! T’es complètement fou !

J’attrape ses poignets, tentant de canaliser son humeur de merde.

— C’était deux cent mille dollars, Aaron. Ce n’est pas rien !

— Tu vaux bien plus que ça pour moi.

Ses paupières se ferment, son corps tremble, m’arrachant des frissons quand je l’attire contre moi. Ses poings se serrent dans le bas de mon tee-shirt et j’embrasse son front, la laissant pleurer contre mon torse.

— Calme-toi, il n’y a pas mort d’homme...

— C’est énorme. Je… Je… Je suis honteuse.

— Honteuse de quoi ? De vivre ? D’être enfin tranquille ? Tu n’as pas à être gênée, il n’y a que moi qui le sais.

— Et cet homme… Et…

— Et on s’en balance, affirmé-je.

De mes mains, je redresse son visage vers le mien, et fronce les sourcils en essuyant ses joues.

— Juste un « merci A », ça me va.

— T’es fou.

— Ouais, je t’avais prévenue, mais t’es quand même là, lui réponds-je en lui faisant un clin d’œil.

— Merci Aaron. Merci.

Je presse ma bouche sur la sienne, pour couper court encore une fois à ses remerciements. Ses lèvres sont douces, salées de larmes contre les miennes et j’en gémis. 

Je la soulève, la mène jusqu’à la salle de bains alors qu’elle enroule ses jambes autour de ma taille. Je dévore sa bouche, aspire sa langue avant de mordre ses lèvres pour goûter et lécher le peu de sang qui y coule. Elle geint, mais elle aime ça, puisqu’elle en redemande, faisant glisser ses doigts dans mes cheveux, les tirant en arrière avant de me faire la même chose. J’entre dans la cabine de douche, mais elle me repousse.

— On n’a pas de fringues de rechange…

— Je m’en tape, soufflé-je en reprenant possession de sa bouche.

Son dos plaqué contre le mur, j’allume l’eau et ricane quand elle nous arrose, gelée. Les seins de ma femme pointent sous son tee-shirt, et je passe ma main entre nos deux corps pour les frôler. Elle soulève mon tee-shirt devenu transparent, et je la débarrasse du sien.

Petit à petit, nos vêtements atterrissent sur le carrelage, inondant la salle de bains. Mais il n’y a plus qu’elle, moi, et ce désir qui nous consume. Je m’enfonce en elle sans douceur, tandis qu’elle s’agrippe à mes épaules, griffant ma peau. Ses cris résonnent entre les murs, mais j’en veux plus. Je veux tout d’elle, jusqu’à la dernière miette. Ses jambes se resserrent autour de mes hanches, mes mains empoignent son cul pour qu’elle cesse de bouger. Pourtant, Amyliana ne se laisse pas faire, je ne mène pas la danse avec elle, puisqu’elle me rend chaque coup de reins, qu’elle accompagne les miens en me regardant droit dans les yeux, la bouche entrouverte, me défiant de prendre les rênes.

Elle est belle, bien plus que ça encore avec ses cheveux trempés, avec ses seins contre mon torse et ses joues rouges. Sa peau blanche contraste avec ma peau encrée, et j’aime cette antithèse que nous formons ensemble. Elle est belle à m’en faire perdre la tête.

J’écrase mes lèvres sur les siennes, pour lui cacher ce trouble, pour qu’elle ne remarque pas qu’entre elle et moi, c’est bien plus fort encore qu’un simple amour, bien plus qu’une évidence. Elle est ma réalité. Cette réalité qui me donne envie de me battre, de m’acharner contre mon passé, de bastonner le futur qui m’attend afin de l’avoir auprès de moi durant ces courts instants du présent. 

Je me réveille avec Amyliana endormie dans mes bras. Je n’ose pas bouger de peur de la sortir des bras de Morphée. Mon portable vibre sur la table de chevet et je tente de l’attraper, sans trop remuer. C’est Crew.

* Je suis chez elle. Plus de factures, tu peux dormir sur tes deux oreilles, t’as bien tout ramassé. Par contre, un nouveau cadeau. *

Je repousse Amyliana le plus doucement possible, et m’extirpe du pieu. Mon pantalon sur le radiateur de la chambre est encore légèrement humide, mais je ne peux pas parler de ça devant elle. Je l’enfile, reprends mon gun planqué sous mon oreiller avant de le glisser à l’arrière de mon fût. J’attrape le téléphone, et sors de la chambre en laissant la porte entrouverte. Je jette un rapide coup d’œil à ma caisse, et croise le regard d’un mec en polo qui charge le coffre de sa bagnole, en me toisant. Je ne le lâche pas des yeux, le défiant de continuer à me regarder de la sorte. Il finit par baisser la tête et appelle sa femme, qui arrive en traînant une valise dans les graviers. Calme, mec. Respire. Je m’appuie contre le garde-corps, observe le parking et garde à l’œil ce connard en restant devant la porte de ma chambre, pour ne pas laisser ma femme seule.

— Ouais, répond Crew.

— C’était quoi cette fois ?

— Je pense que tu devrais venir voir de toi-même, A.

Le sérieux de la voix de Crew me fait grimacer.

— T’as trente secondes pour me dire ce que c’était avant que je ne pète un câble et que je ne crève la sale gueule du mec sur le parking qui me regarde avec des yeux de débiles.

Crew respire par saccades puissantes et me répond :

— Une boîte, on dirait un petit cercueil. Dedans une balle d’argent, une rose, du sang, et une photo d’Amy gamine et de ses parents.

— Amy gamine ?

— Bastian est sur la photo, la fillette sur ses genoux. Et… Derrière il est mis « anniversaire Amyliana 1997 ».

PUTAIN…

Mon cœur s’emballe, mes oreilles bourdonnent. C’est quoi ce bordel ? Bastian ?

— A ?

— T’es… Merde ! T’es sûr que c’est bien lui ? C’est Amyliana Lorbes ! Rien à voir avec Frust !

— Oui, oui ! Je n’sais pas… Viens voir par toi-même.

Je tourne sur moi-même, téléphone vissé à l’oreille, et l’autre main tirant mes cheveux. Je vais devenir fou. Je dois faire quoi ? Comment ? Et Amyliana ? Merde, elle est la fille de Bastian ?

— On est dans un sacré merdier, me rappelle Crew.

Mon sang s’échauffe, il brûle en moi.

Je me tape la fille du chef des BlackD…

Le puzzle s’emboîte, ces cadeaux, ces menaces, ce contrat… Putain de traquenard ! Tout ça m’était destiné, pas à elle.

Est-ce qu’elle sait pour son enfoiré de père ? Oh putain… Forcément qu’elle savait !

— Je pense qu’elle m’a piégé, dis-je platement.

— Arrête tes conneries, A. Elle ne doit pas savoir, j’en suis certain.

— Mais bien sûr, ricané-je. On ne me la joue pas à l’envers. Elle l’a fait, mais plus pour longtemps.

— Aaron m’ordonne Crew, je te jure que si tu lui fais du mal, je te bute. Réfléchis. Fais tourner tes méninges avant de faire quoi que ce soit.

Je raccroche, le ventre retourné, la tête au bord de l’implosion.

Chapitre 32 — Amyliana

J’ouvre les yeux quand le téléphone sur ma table de chevet retentit. Je tâte le bois, attrape le cellulaire et plisse des yeux lorsque la lumière de l’écran m’aveugle.

Carla : Depuis le temps ! Comment vas-tu ? On se voit dimanche ?

Je ne réponds pas, trop groggy que pour lui expliquer le pourquoi du comment je ne peux pas me rendre chez elle. La porte de la chambre est entrouverte, et entendre Aaron grogner des paroles intelligibles attise ma curiosité. De mes pieds, je repousse les couvertures et ramasse son tee-shirt sur le radiateur avant de l’enfiler. Je passe ma tête par l’embrasure de la porte et croise directement son regard noir alors que je lui adresse un sourire.
Ses iris brillent de dangerosité, de férocité.

— Ça va ?

Il ne répond pas, me toise de toute sa splendeur en faisant tourner machinalement le téléphone entre ses doigts.

— Aaron ? m’inquiété-je en ouvrant un peu plus la porte.

Il se redresse, s’avance d’un pas obstiné, et entre dans la chambre en bousculant mon épaule.
Abasourdie et perdue face à son comportement, je me remémore la soirée, la nuit. Tout a été parfait, et je ne vois pas ce qu’il l’aurait rendu furieux.

Je referme la porte et me retourne vers lui, les doigts noués.

— Il y a un problème à Logen ?

La fureur qui émane de lui incendie chaque trait doux de son visage, calcine l’étincelle d’humanité qu’il semblait retrouver.

— Un fameux, oui.

Il ricane, je tressaille et mon épiderme se couvre de chair de poule.

— Ah ?

— Donne-moi ce tee-shirt, ordonne-t-il d’une voix froide.

Mes bras me tombent le long du corps, ne comprenant pas ce revirement chez lui.

— Aaron, parle-moi. Qu’est-ce qu’il ne va pas ?

— Amy, je t’ai demandé de me rendre MON tee-shirt, siffle-t-il, vorace. Me fais pas chier.

J’obtempère, incompréhensive, et lui tends le tissu qu’il m’arrache des mains avant de l’enfiler.
Waouh, la douceur l’a déserté. Je ramasse mes fringues et file dans la salle de bains, m’empêchant de craquer. Ce n’est pas le moment pour les larmes. Puis, dans le fond, qu’espérais-je ? Qu’il devienne le mec stable et doux de mes rêves ? Quel euphémisme. Aaron est un bandit, avant tout. Il aura beau faire des efforts pour contrôler la haine qui croît en lui, ce ne sera jamais suffisant pour l’anéantir entièrement.

J’enfile mes fringues, puis fouille mon sac à la recherche de ma brosse à dents, que je trouve facilement entre deux tubes de maquillages.

Je jette un regard blasé à Aaron qui s’est appuyé contre le chambranle de la porte et mouille le dentifrice.

— Tu vas me dire ?

Ses mâchoires ne se décrispent pas, et j’ai la nette sensation que sa fureur m’est destinée. Il inspire quand je prends la brosse entre mes dents, et je décide de ne pas insister. Il me causera quand il sera calmé.

— Bastian ? Tu connais ?

Je secoue la tête, crache la mousse dans le lavabo alors qu’il s’avance.

— Arrête de te foutre de ma gueule ! aboie-t-il.

Je me redresse, et confirme à voix haute.

— Je ne connais pas de Bastian, Aaron.

Il rit, narquois.

— Mais bien sûr…

— Attends, le coupé – je en pointant ma brosse à dents vers lui, tu me fais une crise de jalousie sur un mec que je ne connais même pas ?
Je pouffe, exaspérée tellement c’en est ridicule. Je l’entends jurer, puis, d’un coup, son corps me percute. Je me retrouve plaquée contre le mur de faïence, le souffle coupé par la puissance d’Aaron.

— Bastian ? Ça ne te dit rien, t’es certaine ?!

— Non ! crié-je.
Sa respiration se saccade, devient beaucoup trop rapide et je panique.

— Aaron, je ne connais pas ce gars ! Tu me fous la trouille là !
Ses lèvres se pincent dans un trait fin et dur et il recule d’un pas, un seul qui ne me laissera pas l’occasion de fuir si je le désirai.

— Ton père ! hurle-t-il. Ton père !

Je ferme les yeux et me crispe quand son poing atterrit contre le mur, à côté de ma tête. Je ne parviens pas à retenir mes larmes, pétrifiée. D’un geste dénué de douceur, il saisit mon menton entre ses doigts, m’obligeant à le regarder dans les yeux.

— T’as voulu me berner, putain que t’es !

— Je… Je…
Les mots refusent de sortir de ma bouche tant les siens m’ulcèrent.

— Tu pensais que je n’aurais jamais su ? C’est ça ?

Je clos les paupières, pour échapper à ses iris où flambe le mal. Son souffle chaud caresse ma joue humide quand il s’approche de mon visage, enragé.

— Tu me dégoûtes… Dis à ton père que le plan a foiré, et que je n’en ai rien à foutre de sa pute de fille.

Je frissonne de tout mon soul et me laisse glisser contre le mur quand il me relâche.

— Démerde-toi pour rentrer.

Mes doigts tremblent quand je les porte à mes lèvres, j’ai froid, et ma tête me tourne méchamment. De quoi parle-t-il ? Mon père ? Mes sanglots me nouent la gorge, l’effroi m’envahit et me donne le courage de me relever, et de ne pas le laisser m’abandonner.

— Je ne sais pas de quoi tu parles, Aaron ! dis-je en reniflant. Je t’assure, je te le promets !

Il ricane encore en enfilant ses chaussures lorsque je sors de la salle de bains. Je me tiens à distance, de peur de me ramasser un coup de sa part, ou pire encore.

— Ouais, ouais.

— Mon père s’appelle Patrick Lorbes ! pleuré-je. Il est sorti de ma vie quand j’avais dix-huit ans !

— Ferme-la ! crie-t-il. Ferme-la Amyliana ! C’était quoi votre plan ? Me faire craquer et puis quoi ? M’abattre ?

— Non ! glapis-je. Non ! Mais merde, Aaron ! Que vas-tu imaginer ?!

Il se lève, ramasse sa veste sur le dossier du fauteuil et la passe sur son dos.

— Va te faire foutre, Amyliana, crache-t-il. T’as de la chance que je ne te bute pas ici.

Je tressaille sous le poids de ses mots tandis que mes larmes redoublent.

— Fais-le ! Fais-le merde !

Il me dévisage d’un regard glacial, avant de tourner les talons et de sortir de la chambre.

Avec lui, Aaron emporte mon cœur qu’il vient de réduire en cendre, mon sourire qu’il a effacé d’accusations, et enfin, mes plus beaux souvenirs qu’il a balayés d’un simple revers de la main.

∞

Je suis restée assise sur la moquette de la chambre plusieurs heures, jusqu’à ce que mes larmes tarissent. Ses paroles m’ont percutées, sa rage m’a heurtée, son regard chargé de haine m’a blessée. Cassée. Brisée.

Et je marche sur la route, je longe ce long chemin sableux, sans savoir où il va me mener, ni même si je prends la bonne direction.

Et je ne sais pas pourquoi tout a dégénéré. Parce que je ne connais pas ce Bastian, parce que je ne sais pas de quel plan il parle ni ce que j’ai bien pu faire de mal pour le mettre hors de lui.

Mes yeux sont douloureux d’avoir trop versé de larmes, ma bouche est sèche d’avoir trop ravalé mes sanglots.
Il est parti, il m’a laissée ici au beau milieu de nulle part, comme ses mauvais maîtres qui abandonnent leur clébard pour tailler la route.

Je n’ai même pas d’argent sur moi, et je ne serais pas à l’aise d’escroquer un pauvre chauffeur de taxi.
J’avance, tente de recentrer mes pensées, tente de remettre de l’ordre dans le fouillis qu’est mon cerveau.

La sale impression que ma vie m’échappe, que je ne serais jamais maître de mon destin, que, malgré mes décisions qui se veulent toujours réfléchies, j’échouerais, cela me tord le ventre, et me met le moral en berne.

Rien n’ira bien pour moi. Ai-je encore la force de lutter seulement ? Vingt-cinq ans et une vie de batailles acharnées, une vie d’affront, une vie de merde. Et si j’avais assez donné ? Et si finalement, le destin m’avait envoyé Aaron comme un avertissement, comme un signal, qui voudrait dire : Amy, stop, tu n’as pas ta place ici ?

Je sursaute quand un klaxon hurle dans mes tumultes intérieurs et fonds en larmes lorsque je reconnais Crew, derrière le volant.

—Grimpe !

Je n’ai plus la force de protester, ni celle de m’enfuir, alors j’ouvre la portière et me laisse tomber sur le siège.

Il démarre aussitôt et je ferme les yeux, éreintée par l’ouragan A, par les dégâts qu’il cause sur son passage.

— Putain je t’ai cherchée partout !

— J’étais ici, murmuré-je.

— Amy…

Le ton de sa voix se veut compatissant, pourtant, je n’en ai pas envie. Je veux la vérité. Je veux comprendre ce qu’il est en train de m’arriver.

— Qui est Bastian ?

Crew prend une profonde goulée d’air et me répond en ne quittant pas la route des yeux :

— Nous venons de découvrir que Bastian… N’est-autre que Patrick Lorbes de son vrai nom, Amy…

— Impossible, m’étranglé-je.

— Ton père est notre ennemi, le chef des BlackD.

Chapitre 33 — A.

Les traits du visage, ce sourire qui fait ressortir ses fossettes et ses grands yeux verts ne me sont pas inconnus. Du bout des doigts, je caresse les boucles brunes encrées sur ce putain de bout de papier.

C’est elle. Je n’ai aucun doute là-dessus. La voir si jeune, assise sur ce fils de pute qu’elle admire comme s’il était un héros me répugne. J’ai failli gerber mes tripes sur le sol du hangar.

Elle ne pouvait pas ignorer qu’il était mon ennemi, ses larmes ne prouvent en rien sa culpabilité.

J’oscille entre haine et désespoir, entre colère et tristesse. Je lui en veux d’avoir voulu me planter un couteau dans le dos, et durant tout le trajet du retour, j’ai dû me retenir pour ne pas faire demi-tour et la buter. Parce qu’elle s’est foutue de moi depuis le début.

Mon cerveau carbure à deux mille à l’heure, mes pensées s’emmêlent et mes théories se heurtent les unes aux autres. Je n’arrive pas à assembler le puzzle de cette histoire et j’ai conscience que plusieurs pièces me manquent pour y parvenir.

Je mords mon poing, le regard perdu sur ma bagnole et les doigts crispés sur cette photo que je viens de réduire en miettes. J’ai mal à l’âme... Et je regrette de m’être fait duper et de lui avoir déballé ce que je ressentais.

Le maire doit être de mèche avec Bastian… Et Amy est l’amie du sale rejeton de ce fumier. Putain… Il savait que j’allais craquer pour elle… Que son histoire reflète celle de ma mère et qu’elle me toucherait d’une certaine façon.

Et après ? Mes mâchoires se serrent en imaginant ce qu’elle avait prévu. Probablement me tuer ? Ou bien simplement me distraire pour laisser aux BlackD gagner du terrain sur les ventes de stup.

La bile envahit ma gorge, et je m’efforce de me contenir, de batailler contre cette déception de merde qui me broie de l’intérieur.

Je pensais qu’elle était la bonne, celle qui me fallait et qui me donnerait l’envie de découvrir ce qu’est de ressentir. Je me suis gouré.

Je balance les morceaux de papier sur la table basse et me lève. Faut que je bouge si je ne veux pas péter un câble. Je vais aller secouer son Mickey débile, aller lui foutre une bonne frousse pour que ce connard de maire sache que j’ai compris leur jeu.

Au même instant, Crew revient, et je devine le regard sombre qu’il m’adresse à travers son pare-brise.

Je m’assois sur le capot de ma bagnole et attends qu’il coupe le moteur de la sienne, impatient qu’il me raconte ce que cette pute lui a dit. 

— Toi, crache-t-il en me pointant du doigt, t’es qu’un sale enfoiré !

— Je préfère être un putain d’enfoiré, Crew qu’un sale traître !

— Ouais… T’as vu où tu l’as laissée ? T’es inconscient ? Elle aurait pu se faire percuter par une bagnole, ou se faire enlever par un malade !

Je ricane. Ça y est. Crew le défenseur des causes perdues va me faire chier !

— Ferme ta gueule, Crew ! hurlé-je. Tu sais qui elle est ! Elle ne risquait rien avec eux dans son camp ! 

Crew rit froidement, se passant les mains sur son crâne.

— Je ne peux pas croire qu’elle est des leurs, A. Réfléchis.

— C’est fait et les conclusions sont déjà bien établies.

Cette conversation ne mènera nulle part.

— Elle a failli dégueuler dans ma voiture quand je lui ai dit ce qu’il se passait.

— Mais bien sûr, réponds-je ironiquement en me relevant. Du cinéma, encore, toujours. Putain si tu veux te la faire, vas-y, Crew ! Elle est bonne, juste pourrie de l’intérieur ! Mais protège-toi bien, des merdes de son genre sont souvent porteuses de maladies à force d’écarter les cuisses à tout va.

Crew fronce les sourcils, l’hostilité marquée sur le visage.

— Tu te fous de moi ?! J’ai toujours été de ton côté, Aaron ! Mais là, non ! T’as pris ton pied avec elle, tu t’es ouvert, t’as aimé, mais ne détruis pas cette nana juste parce que tu fondes des conclusions hâtives sur le coup de la colère.

— Conclusions hâtives ?! M’énervé-je en m’avançant vers lui. Tu te fous de ma gueule ?! Elle m’a piégé ! Elle a joué à fond la carte de la pitié pour que je craque !

— Tu te trompes ! Tu ne voyais pas l’étincelle de son regard quand t’étais dans la même pièce ? Tu ne voyais pas qu’elle ne remarquait que toi ? Putain, mec ! Ouvre les yeux !

— Je n’ai rien vu parce qu’il n’y avait rien ! sifflé-je irrité.

— C’est un piège ! crie Crew en me poussant.

Mes yeux fixés aux siens, mon souffle devient erratique, douloureux.

— Va te faire foutre. Elle a servi d’appât et elle a bien joué. 

— T’es en train de sauter dans leur plan à pieds joints !

Il ricane de plus en plus haineux. Le sang boue dans mes veines et l’envie de lui coller mon poing dans sa gueule me démangent.

— Cette pute a joué, craché-je. Et c’est toi qui sautes dans leur plan…

Je n’ai pas le temps de finir ma phrase, que le poing de Crew s’écrase contre ma mâchoire. Si au début, je suis choqué qu’il ose me toucher de la sorte, je finis par répliquer, tel un guerrier. Ses coups se font de plus en plus adroits, puissants. Il me hurle de continuer, d’extérioriser toute cette agressivité en le frappant. Et je le fais, guidé par la merde qui coule dans mes veines, enchaînant les coups. Le sang coule sous mes poings. Ses mains sont couvertes du mien parce qu’il ne lâche rien, me mettant une bonne raclée, me poussant dans mes retranchements les plus sombres. Nous nous battons comme quand nous nous sommes connus et nous détestions, et finissons par nous séparer, écroulés au sol, le regard chargé de larmes, nos tronches éclatées. 

Du dos de la main, je m’essuie la lèvre et renifle.

— Putain, mais laisse-toi aller, Aaron. Craque ! Ça ne fait pas de toi une mauviette, ni même une personne de faible ! J’ai chialé quand Jenny a voulu me larguer ! Je te jure j’ai pleuré comme une fillette, j’ai rampé devant elle pour qu’elle revienne ! Et je ne suis pas mort d’avoir montré à quel point j’étais mal !

— Je vais bien, merde !

Je clos les yeux, mais je n’arrive pas à retenir ces putains de larmes qui dévalent sur mes joues. Je me déteste de l’avoir aimée, je me hais de m’être accroché à cette nana !

— Aimer, c’est souffrir, mec… Mais là… Je t’assure que je ne doute pas d’elle. Faut que tu lui parles, et que tu lui fasses enfin confiance.

Je secoue la tête par la négative, vaincu. Je n’ai plus envie de me battre pour un bonheur illusoire et trompeur. Je pense que la vie se retourne contre moi, me rend la monnaie de ma pièce pour ce que j’ai fait. Amoureux de la mauvaise personne, de celle à éviter à tout prix. C’est mort. Et ça fait mal…

Crew se relève difficilement, et me tend une main ensanglantée que j’attrape de la mienne pour me redresser.

Je suis là, mais tellement absent, perdu dans mes pensées tortueuses et noyé dans cette douleur sans nom qui croît dans ma poitrine.

— On va fouiller, ajoute mon ami. On trouvera bien ce qui cloche.

Je hoche la tête, perplexe. Je n’ai pas envie d’espérer quoi que ce soit au sujet d’Amyliana. Je suis trop dégoûté pour croire une seule seconde qu’elle n’y est pour rien.

— D’accord, fais ce que tu veux, je m’en branle… J’ai juste besoin de…

Je ne sais pas. Je ne sais plus…

Je me dirige vers l’escalier et lui lance un dernier regard quand je l’entends me promettre de trouver les réponses à mes questions.

∞

Je n’ai pas bougé de chez moi depuis cinq jours. Le loft est plongé dans le noir, et je rumine mes idées noires comme un ciel d’orage. Crew a essayé de me contacter, mais je ne réponds pas, parce que je ne veux pas que les gars sachent à quel point je suis au plus mal. Sans elle, c’est trop calme, je suis seul, et j’ai mal. Je m’étais habitué à sa présence, à son parfum et à sa voix.

Rien. Il ne me reste plus rien mis à part les souvenirs qui se percutent avec férocité dans mon crâne.

J’ai eu le temps de réfléchir, de faire une liste mentale du oui et du non, du pour et du contre ; j’ai estimé chaque détail de notre histoire pour savoir ce qui était du chiqué ou non. J’ai dormi, vomi, chialé, pensé à m’en rendre malade parce qu’à chaque fois qu’elle est dans ma tête, j’arrive au même épilogue : je suis fou de la fille de Bastian.  

Et les interrogations ne me quittent pas, elles s’enchaînent et je ne sais plus auxquelles répondre en premier. D’abord, pourquoi Bastian a-t-il laissé sa gamine vendre son cul ? Vivre dans la merde ? Putain… Et si ça aussi, c’était inventé ? Et si elle n’avait jamais eu de dettes et que Ernie était dans le coup ? Mes soupçons se portent sur tous, ma confiance s’évapore, ma haine s’accroît. Tout ce que j’ai vécu avec elle me semble faux, calculé. Je n’arrive plus à admettre que son sourire était sincère, que ses paroles étaient vérité.

La douleur qui se répand en moi attise une férocité encore jamais égalée. Le besoin d’éclater des gueules, de voir le sang couler, de voir la vie s’échapper me ronge. Alors je défonce ce sac de frappe que Crew a accroché dans un coin du hangar. Je frappe jusqu’à être épuisé, jusqu’à ce que mes phalanges se teintent de pourpre.

— Tu vas te vider de ton sang à force.

Je hausse les épaules, lançant un regard noir à Crew et David qui entrent dans la pièce. Ce dernier se déplace avec des béquilles, l’air grave sur le visage, mais je ne lui en tiens pas rigueur. Il en faut beaucoup plus pour m’impressionner.

Les gars s’installent dans le canapé et je prends la serviette posée sur un carton pour essuyer la sueur qui coule de mon front.

— Alors ?

Un sourire en coin étire la bouche de Crew quand je m’assois.

— Elle va bien.

Je ne sais pas si c’est censé me faire cet effet, mais je suis partagé entre le soulagement de la savoir bien, et la colère qu’elle ne soit pas dans le même état de nerfs que moi. Je balance la serviette sur le fauteuil, et prends une bouteille d’eau, pour masquer ce trouble que je ne veux pourtant pas ressentir.

— Génial, sifflé-je en avalant une gorgée d’eau. Elle n’a pas été retrouvé son enfoiré de géniteur ? 

— Elle ne devait pas savoir, A, intervient David.

— Qu’est-ce que t’en sais, sérieux ? Vous ne la connaissez pas !

Je crache ces mots avec tant de véracité et puis, je fais l’amer constat que même moi, je ne la connais pas.

— Tu devrais réellement te rendre chez elle, A, reprend Crew. Elle a besoin de son Mystérieux gangster.

Il se bidonne et je ne desserre plus les dents, pour m’empêcher de l’envoyer se faire foutre. L’entendre se fendre la poire et prononcer ce surnom débile me donne envie de le tuer.

Je me dirige vers les marches métalliques et me retourne vers les deux connards :

— Quand vous aurez fini de rire de ma gueule, on pourra se rendre chez l’autre bâtard de proxénète.

∞

Après avoir pris une douche et m’être changé, c’est les idées un peu plus au clair que je prends la route avec Crew.

Le trajet se fait dans un silence des plus religieux et je pense que si mon pote garde son calme face à ma nervosité, c’est simplement parce qu’il sait bien que j’ai besoin de me recentrer sur celui que j’ai toujours été.

Il fait encore jour quand nous nous arrêtons devant le Club. Le néon est allumé, preuve que les activités à l’intérieur sont déjà en cours. Nous n’avons pas beaucoup de temps, parce qu’une fois que nous aurions fait un pas à l’intérieur, les flics risquent de débarquer.

Je m’extirpe de la voiture quand Crew m’arrête de sa voix dure :

— Tu vas faire quoi ?

— Je pense que tu n’as pas besoin d’un dessin, réponds-je sèchement en me dirigeant d’un pas confiant vers la porte.

Le guignol de vigile n’est pas encore à son poste, et tant mieux. Je ne suis pas là pour l’abattre.

La salle est vide de monde, seule la barmaid à moitié dénudée est présente, ainsi qu’une fille qui danse sur le podium, tournant autour de sa barre.

Je prends l’escalier qui mène au bureau, Crew sur les talons et j’entre sans frapper.

Une nana sur le bureau écarte ses cuisses en gémissant alors que le connard lui lèche la chatte. Ils ne prennent pas attention à notre présence jusqu’à ce que je sorte mon arme et tire dans la lampe qui surplombait la commode derrière le bureau. La faïence explose, le fumier sursaute et la pute hurle, terrorisée, tombant presque de sa place.

— Elle n’est pas revenue ! s’empresse-t-il de se défendre en levant les mains en l’air.

— Rien à carrer. Toi, ordonné-je à la fille en la pointant de mon flingue, barre-toi. Et toi, tu restes ta gueule là !

La fille réajuste sa robe et sort du bureau, chialant comme une pauvre merde qu’elle est, et le gros lard s’enfonce contre le dossier de son fauteuil, n’osant même plus cligner des yeux.

— Golier ? Sérieusement ? ricané-je.

Ernie fronce ses sourcils tandis que je me penche vers lui.

— Quoi Golier ? Je n’ai rien à voir avec le maire !

— Mais bien sûr. Et Amyliana… Elle baisait depuis combien de temps ici ? Ça faisait partie du plan ? Bastian t’a payé combien pour me faire croire à cette connerie ? Et Golier ? J’espère que t’as bien profité de ton pognon, Ernie.

— T’es un cinglé le serpent ! Je ne mêle pas mes affaires aux bandits de ton genre et encore moins avec celles du maire qui rêve de me voir dégager de ses quartiers !

Je contourne son bureau, et il recule, faisant rouler sa chaise sur le parquet. Ses yeux sont envahis de terreur, les miens doivent brûler de haine. J’avance de plus en plus menaçant, il recule jusqu’au mur prêt à se pisser dessus.

— Tu ne nous prendrais pas pour des cons ? rit Crew. Gros, t’as fait tes prières, j’espère ?

— Je vous assure les mecs, pleurniche Ernie, je ne sais pas de quoi vous parlez !

À cran, je fonce sur lui, le faisant tomber de sa chaise et l’empoigne par la gorge, le clouant au sol.

— File-moi la putain d’adresse de Bastian ! craché-je mes mots. J’n’ai pas le temps de m’amuser !

— Je… Je ne sais pas.

Il chiale comme une putain de gonzesse, mortifié. Crew s’approche à son tour, et s’accroupit, lui collant le canon de son gun sur la tête.

— C’était quoi le plan ?

— Il n’y a pas de plan, chouine-t-il.

Les yeux de Crew croisent les miens, et je capte le message sans même qu’il ait besoin d’ouvrir la bouche. Ce connard dit vrai, vaudrait mieux qu’on se barre maintenant.

Je relâche ma prise, et me relève tandis que Crew se redresse. Je pointe l’arme vers l’entrejambe de ce clodo, et je tire, émettant un rire profondément las lorsqu’il hurle et que le sang se répand dans son froc.

— Ça t’empêchera de baiser un petit temps, ajouté-je alors qu’il hurle à la mort. Estime-toi heureux sac à merde, on est cools avec toi.

— Tu pourras encore lécher des chattes, lâche Crew. Enfin, si tes putes t’aident avant que tu ne crèves.

— On se barre.

Nous sortons du bureau alors qu’en bas, c’est le bordel. Les deux nanas pleurent, crient quand on descend, probablement apeurées pour leur propre vie. Nous les ignorons et prenons la porte de sortie, prêts à en découdre avec le maire de cette ville pourrie.

Chapitre 34 — Amyliana

Cinq jours. Cinq longs jours à me torturer les méninges, à réfléchir, pleurer. Cinq jours à me demander ce qui est en train de me tomber dessus. Je suis cloitrée dans cet appartement, sans savoir ce que je suis censée faire de moi.

Je n’ai plus été en cours, parce que je n’ai pas la force de mettre un pied dehors. Je n’ai pas envie de trouver des excuses à ma tête de déterrée face aux questions que Denis me poserait. Parce que oui, j’ai les cheveux sales et emmêlés, j’ai les joues creusées et les yeux explosés à trop avoir pleuré.

Égarée. Je suis complètement égarée dans ce flot de merdes qui vient de m’atterrir en pleine face, et que je ne comprends pas. Crew m’a parlé durant toute la nuit, par texto, m’expliquant qu’Aaron allait mal, mais qu’il veillait sur lui comme un frère le ferait. Il m’a dit qu’il n’y avait pas de doute possible : le chef des BlackD est bien mon père.

Je ne comprends plus rien, même si j’ai beau fouiller dans mes souvenirs d’enfance. Je n’ai jamais entendu mon père parler de gang, encore moins de drogue. Il partait de la maison, revenait tard le soir, disant que son travail à l’usine le ferait crever trop jeune. Et j’en riais il y a sept ans. Jusqu’à ce qu’il sorte de nos vies, à ma mère et moi, sans jamais revenir.

Mes mâchoires se crispent quand je pense qu’il était toujours ici, planqué quelque part, à nous laisser dépérir, sans venir nous aider. Je ne compte plus les nuits à consoler ma mère qui pleurait, qui le haïssait de nous avoir abandonnées. Et puis, je l’ai rayé de ma vie, parce qu’il ne méritait pas notre peine. Il m’a laissée me prostituer pour payer des soins qu’il aurait pu financer. Et j’en suis profondément choquée, déçue, déboussolée surtout.

Et là…

Je soupire, évacuant tout l’air contenu dans mes poumons et me lève de mon canapé, pour m’asseoir dans l’autre. J’ai cette sale impression que le sort s’acharne sur moi, que le destin m’emmerde quoique je dise ou fasse. Qu’un quelconque bonheur ne m’est pas destiné.

Je ne sais plus quoi penser de tout ça, je ne comprends pas non plus pourquoi il revient maintenant, à cet instant présent, en me menaçant. Parce que ces cadeaux ne peuvent être que de lui.

Je déglutis violemment, dégoûtée et blessée en m’essuyant les joues.

De sa faute, j’ai perdu Aaron. Crew essaie de le convaincre que je n’ai rien à voir, mais comme il n’est pas encore revenu, je me doute que c’est chose compliquée.

Mon téléphone vibre sur la table basse, et comme une nana en manque de son mec, je me rue dessus, croisant tout ce que je peux pour que ce soit lui. Un souffle franchit mes lèvres quand le nom de Carla clignote.

* Ernie a eu affaire à tes Cobra *

Je clos les yeux, les mains tremblantes d’effroi. Qu’est-ce qu’a fait A ? Je devrais la questionner, mais le peu de force qu’il me restait s’est fait la malle. Je ne préfère pas savoir, dans le fond. Toute cette situation m’effraie, terriblement.

Me tuerait-il si je me pointais chez lui ? Me laisserait-il parler, lui promettre que je ne savais rien de tout ça ? Me croirait-il si je lui disais que je l’aimais et que je l’aime encore ?

J’ai peur, atrocement. Mais je me dois de le faire… Parce que je refuse qu’il continue de me haïr. Je lui interdis de rayer notre histoire pour un malentendu. Je m’accroche à mes espoirs de dialogue, à mes rêves de baisers échangés et de réconciliation sur l’oreiller. Je n’en démordrais pas tant qu’il ne m’aura pas parlée, tuée, ou embrassée.

∞

Après avoir filé sous la douche et m’être préparée un minimum, je sors de l’immeuble, la peur au ventre. Mes yeux fouillent la foule de la ville, à la recherche d’un visage ou d’un crâne tatoué. Mais il n’y a personne. Et l’angoisse monte en moi, parce que si je ne suis plus sous surveillance, c’est que Aaron a tourné la page, à sa façon. J’enfouis mes mains dans les poches de ma veste, resserre mes doigts autour de mes clés et avance, le cœur au bord de l’implosion.

Par où vais-je commencer ? Je ne dois pas craquer, je veux qu’il sache que je suis forte, même sans lui ; que je vis avec une plaie en plus, mais que ça va, j’en ai l’habitude. Mais en même temps, je veux qu’il comprenne à quel point je l’aime, quitte à me faire flinguer par mon géniteur.

Devant le hangar, personne. L’étrange sensation de ne pas être à ma place, que ça fait un bail que je ne suis pas venue me surprend. Fais-je erreur en me pointant ici, pour le récupérer à la seule force de mes mots ?

J’avale une goulée d’air, comme si celle-ci allait me regonfler à bloc. Je suis anxieuse, mon corps tremble et je mène une guerre intérieure contre la fille craintive que je suis.

Ma mère disait toujours de ne rien lâcher, que quand on veut, on peut. Je n’en suis pas convaincue, mais j’essaie de le paraître et ça fonctionne, puisque sans m’en rendre réellement compte, j’ai traversé la route et me retrouve devant la porte grise du vieux bâtiment. Mon cœur tambourine dans ma poitrine, faisant écho aux pulsations qui serrent mes tempes. Je pousse la porte, mais elle est verrouillée.

Entre deux jurons bien sentis, je me laisse glisser contre le mur décrépi et décide de l’attendre, sur le trottoir.

Les minutes défilent, les heures s’écoulent et la lune se révèle dans le ciel noir. Le temps passé n’est plus à récupérer. Il est impossible de revenir en arrière, même si des fois, il le vaudrait mieux pour sa propre survie. Je retiens mon souffle en me relevant quand les phares d’une voiture aussi agressive que son propriétaire m’aveuglent.

Crew en sort du côté passager, l’air pas très ravi de me voir ici, et vient ouvrir.

— Tu devrais rentrer chez toi, Amy. Ce n’est pas le moment.

— Ce n’est jamais le moment, balbutié-je. Je dois lui parler.

Il regarde le hangar, puis la voiture où A doit sûrement se retenir pour ne pas m’écraser.

— Écoute, demain, après-demain, si tu veux, mais là, on bosse.

Il est mal à l’aise et ça me gonfle.

— Le boulot peut bien attendre non ?

— Putain ! Qu’attends-tu pour dégager d’ici ?!

La voix grave de Aaron résonne dans la rue, me pétrifiant. Je ne respire plus, je n’ose même pas détacher mes yeux de ceux de Crew alors que la portière de la voiture claque violemment.

— Amy…

Sa voix se veut être un avertissement, pourtant, je n’arrive pas à bouger, complètement tétanisée lorsque je l’entends s’avancer vers moi. Du bras, Aaron pousse Crew, et prend sa place, face à moi.

— Dégage. 

— On doit parler.

Son regard sombre me démolit même si sa beauté me saisit encore plus qu’avant.

— Parler ? ironise-t-il. Je t’ai demandé de te barrer de chez moi.

Je ravale mes larmes quand il m’attrape par le bras pour me secouer.

— Merde ! Pourquoi t’es là ? Je ne veux pas de toi ! hurle-t-il. Dégage ! Dégage de ma vie !

Crew tire son ami en arrière, et je n’en peux plus, je craque.

— Parfait ! Je vais te parler ici alors ! crié-je à mon tour. Tu m’énerves de ne pas me croire ! Parce que merde je t’aime ! Il n’y a que toi pour ne pas me faire confiance ! Arrête de te méfier de moi !

— Ta gueule ! Sérieusement, ferme-la ! T’es une pute ! Et pas que parce que t’écartes facilement les cuisses ! T’es née bâtarde et tu…

Ma main atterrit avec force sur sa joue, le surprenant, le faisant taire. Son regard flamboie d’une étincelle meurtrière, mais je n’en ai que faire.

— TU vas la fermer !

Son souffle irrégulier et puissant me déstabilise. Il semble choqué que j’aie osé lever la main sur lui.

Je fonds en larmes tandis que Crew se poste devant Aaron, le retenant de faire une connerie.

— J’en ai marre de toi, murmuré-je. Marre de tes mots blessants, de tes coups en plein cœur. J’étais une pute oui, mais je pensais que t’avais compris mon histoire. Mais non… T’es là à me juger, à m’insulter dès que ton armure s’effrite. Je voudrais juste savoir… Juste ça… Et puis, je partirai, je te le promets.

Il reste silencieux, attentif à mes paroles. Son visage fou me donne l’impression de le martyriser, de le balafrer.

— Si tu m’aimes vraiment… dis-je en reniflant, pourquoi ? Pourquoi t’es si blessant ? Pourquoi tu ne te bats pas pour nous ?

— Je ne fais que ça, merde ! hurle-t-il en contournant le bras de Crew qui le retient de m’approcher. Je ne fais que ça de me battre pour savoir ce qui cloche avec toi !

— Avec moi ?! m’insurgé-je. Mais depuis le début il n’y a que tes affaires et ce contrat qui nous font du tort !

— T’es la fille de Bastian ! Fait chier !

— Je suis la fille de Patrick Lorbes, Aaron ! Qu’importe son nom, celui que j’ai connu est mort dans mon esprit !

— Pas pour moi !

— Alors on fait quoi ? Tu vas me tuer pour les activités secrètes de mon père ? Tu vas toi aussi me tourner le dos parce que j’ai été cette pauvre fille qui vendait son corps pour bouffer ? Tu vas…

— Arrête… me coupe-t-il visiblement calmé. J’essaie juste de comprendre, de mettre de l’ordre dans mon esprit.

Il tourne sur lui-même, les mains enfouies dans ses cheveux m’irritant encore plus que je ne le suis déjà.

— Tu ne m’aides pas en venant ici, soupire-t-il. J’ai… J’ai un truc important à faire, et ce serait mieux si tu rentrais chez toi.

Chapitre 35 — A.

J’inspire difficilement, expire bruyamment alors que l’autre bâtard gigote sur sa chaise, pétrifié.

— Alors Mickey, on fait moins le grand ?

Je lui adresse un sourire des plus voraces, des plus menaçants tandis que Crew sort les objets de torture de l’établi. Je vais lui faire sa peau en moins de temps qu’il ne le faut pour le dire, je veux qu’il parle. Je veux ces infos manquantes, je veux pouvoir emboîter chaque pièce de cette histoire pour enfin savoir ce qu’il se trame dans mon dos.

La voir ici, à m’attendre emplie d’espoir et de détermination a levé en moi un poids immense que je ne soupçonnais pas, mais m’a, en même temps énervé puisque son copain hurlait comme une fiotte dans le coffre de ma voiture.

Si elle l’avait entendu… Elle m’aurait détesté. Alors j’ai gueulé pour couvrir les cris de son ami, je lui ai craché ses paroles blessantes pour qu’elle hausse la voix à son tour.

Je voulais qu’elle dégage, pour avancer dans mes affaires, et puis, parce que ça fait mal de la voir pleurer sans la consoler, de l’aimer comme un dingue quand elle ne peut m’être destinée. Parce que je ne peux pas aimer une nana venant d’un gang adverse. C’est contraire à nos mœurs, et savoir que j’ai embrassé et lapé à pleine bouche chaque parcelle de son corps, me donne envie de gerber ma dignité, et mes promesses faites pour obtenir ma place.

— Vous êtes deux malades, pleurniche l’autre connard. Je… Je vais le dire à mon père !

J’arque un sourcil, et ne réprime plus mon rire. Mais quel gamin de mes deux.

— Manquerait plus que ça que tu ne le dises pas à ton père, ris-je en prenant place face à lui.

Du bras, j’attire l’établi à roulettes à mes côtés, sous le regard pathétiquement apeuré du p’tit con. Crew jubile à l’idée de se charger lui aussi de ce merdeux. Je m’allume une clope, la coince entre mes lèvres tandis que je vérifie que tout ce scotch autour de ses poignets l’empêche bien de bouger.

— Amy va te quitter si tu me touches !

Il beugle et chiale, et je plisse les yeux, attrapant une lame. De mon autre main, je tiens le tube de nicotine et aspire une taffe avant de lui cracher ma fumée à la gueule.

— C’est déjà fait bouffon.

J’écrase la cigarette sur le dos de sa main, fixant son visage, me délectant de la douleur qui déforme ses traits.

— Je n’ai rien avoir là-dedans, je te jure, hurle-t-il. Ce n’est pas moi qui lui ai dit de te larguer !

L’urine coule sur le sol, me faisant grimacer et rire en même temps.

— T’es une belle pute, s’énerve Crew en lui tirant les cheveux. Crois-moi qu’après qu’on en ait fini avec toi, tu vas me lécher la belle flaque à tes pieds.

— Non, non, non, non, je vous en supplie !!

Mickey gigote sur sa chaise, et je croise mes bras, attendant patiemment qu’il se calme pour commencer. Une fois qu’il ne bouge plus et qu’il hoquète entre deux sanglots, j’appuie les coudes sur mes genoux, et lui demande :

— Savais-tu que ton père me payait pour tuer ta copine ?

Il secoue la tête par la négative, les lèvres serrées.

— Non ? T’es certain ?

— Non, non, je n’en savais rien !

— Ton père sympathise avec les BlackD, n’est-ce pas ?

Son menton tremble, ses yeux explosés se ferment.

— Oui ou non ?! M’époumoné-je.

— Je ne sais pas ! Ne me tue pas !

Un cri d’effroi, de douleur franchit ses lèvres quand la lame que je tiens fermement s’enfonce dans sa cuisse.

— Oui, oui ! chiale le merdeux. Oui ! Il est ami avec…

Je tourne le couteau, agrandissant la plaie, teintant mes paumes du sang qui gicle de sa jambe. J’enlève la lame, et Crew verse le contenu de sa bouteille de bourbon dessus, faisant encore pisser de mal cette fiotte.

— Avec qui ?

Je jette un drap sur la jambe de mon jouet du soir, pour éponger ce liquide pourpre qui ruisselle sur le sol alors que le connard tombe presque dans les vapes.

— Je… Je…

— Bastian ? hurlé-je en lui foutant ma main dans la tronche pour le réveiller.

— Oui, oui, voilà…

Mes épaules se tendent, parce que j’avais vu juste. Donc tout ceci est bel et bien un traquenard.

— Amy est dans le coup ?

— Non, sanglote Mickey. J’ai rien à voir là-dedans !

— Elle te plaît ?

Les yeux emplis de larmes du bouffon croisent les miens, voraces.

— Non, c’est juste une amie…

— Elle te plaît, affirmé-je. Mais je te comprends, elle a un cul à se damner.

— Je… C’est juste une amie, braille-t-il.

Crew intervient, revenant à notre principal sujet.

— Où crèche Bastian ?

— Je ne sais pas…

— Tu sais quoi, le coupé-je exaspéré. À chaque fois que tu répondras « je ne sais pas », je te défoncerais la gueule.

Il se lamente, et je me réjouis de l’entendre encore prononcer ces mots.

— On va faire un deal, le petit riche, s’impose Crew. Tu vas rentrer chez toi, trouver le putain de numéro que ton vieux utilise pour ramener Bastian, et on ne reviendra pas te tuer. Par contre, si tu ne respectes pas ce deal, comptes sur nous pour débarquer sans aucune pitié.

— Mais je… Je…

Il me regarde, et ferme sa gueule avant de dire les mots que j’attends, puis, il finit par hocher la tête.

— Parfait, dis-je en déposant mon couteau ensanglanté sur l’établi. En attendant, n’oublie pas de nettoyer le merdier que t’as foutu.

D’une balayette, je renverse sa chaise qui se fracasse sur le béton. Je m’accroupis au-dessus de ma victime, attrape sa nuque d’une main, une poignée de cheveux de l’autre et écrase sa face dans la flaque de pisse qu’il a lâché plutôt.

∞

Il est trois heures du mat’ et je ne sais pas quoi faire. Après avoir relâché le pisseur au début de sa rue, je me suis rendu dans celle d’Amyliana.

Tout est éteint chez elle, et je me sens con de ne pas oser y aller. Je tente de me convaincre que je surveille les lieux en restant tapi dans ma bagnole, même si intérieurement je sais que je me baratine.

Je voudrais la voir, parler pour lui dire que je me sens seul depuis qu’elle n’est plus là. Je voudrais respirer son parfum que j’ai appris à aimer, m’enfoncer en elle et m’endormir dans ses bras. Mais je ne peux plus. Parce que jamais elle ne fera partie des Cobra. Jamais elle n’aura sa place parmi les miens.

Je jette mon mégot par la vitre en étouffant un juron.

Je fume encore plus, je bois comme un trou et je n’ai même pas les idées plus claires d’avoir défoncé la gueule de son pote. Ça ne m’a même pas amusé, comme je l’avais espéré. Tout ça parce que je savais que quand elle l’apprendrait, elle me haïrait. Mais est-ce que ça passera un jour, le manque, la folie, et la haine ? Ou bien suis-je condamné à ressentir sa perte chaque jour ?

Je sors de ma voiture, verrouille derrière moi et longe les façades jusqu’à me retrouver dans la ruelle piétonne, derrière sa chambre. Tel un Yamakasi, je saute sur le container et me hisse le long de la gouttière en espérant qu’elle ait laissé la fenêtre ouverte.

J’esquisse un sourire en coin quand l’espace sous celle-ci me donne libre accès à la chambre d’Amyliana. Je coulisse la vitre vers le haut, et enjambe le mur.

L’obscurité de la pièce ne me cache pourtant pas la femme qui me fixe, assise sur son lit.

Pris sur le fait, je retiens mon souffle et nous restons tous les deux immobiles. Mon cœur bat beaucoup trop vite, parce que je ne sais pas par où commencer pour bien faire. Je l’entends renifler, et je lutte contre moi-même pour ne pas ressentir une quelconque peine pour ses larmes.

Ce n’est qu’après quelques secondes de silence, qu’elle prend la parole.

— Tu es venu pour faire quoi ?

Sa voix est basse, m’arrachant un frisson douloureux. Je pourrais lui avouer que je n’en sais foutrement rien, que je pensais pouvoir rester assis sur le bord de son lit à la mater dormir, mais je hausse les épaules, et lui réponds sèchement :

— Tu voulais causer.

— Oui, soupire-t-elle.

Je me tais, lui laissant prendre la parole, parce que c’est bien trop le bordel dans ma tête pour que je puisse dire quelque chose de logique.

— Tu me manques, Aaron.

C’est exactement ce que je voulais entendre.

— Arrête, s’il te plaît.

— Non, pleure-t-elle, tu es venu alors je peux dire ce que j’ai envie ! Tu me manques ! Je suis perdue ! Je ne comprends pas ce qu’il est en train de m’arriver, ni pourquoi il revient maintenant, alors qu’il nous a abandonnées. Tu me manques parce que tu étais mon repère, parce que j’aimais être avec toi, même si c’était pour te voir en colère. Tu me manques parce que je me sentais bien en ta présence… Et… Tu m’accuses, tu ne décolères pas quand je fais tout ce que je peux pour que tu m’aimes un petit peu…

Ses sanglots déchirent le silence qui prend à nouveau place dans la chambre. Nerveusement, je me passe une main dans les cheveux, et clos les paupières.

— Je sais que tu n’as rien à voir, avoué-je, enfin, je ne pense pas que tu aurais pu me faire ça… Je ne pense plus, rectifié-je. Mais…

Je n’ai pas le temps de finir ma phrase que son corps me percute quand elle se jette sur moi. Je me crispe à son contact, et elle serre ses bras autour de ma taille.

— Mais tu es la fille de Bastian, dis-je doucement en la repoussant. Et rien que pour ça, je ne peux pas, Amyliana.

Cœur fêlé devient brisé.

Âme torturée devient âme sans vie.

Parce que je crève en prononçant ces mots, je la blesse en répétant ses paroles.

— Je t’en supplie, A…

— Ce sont nos lois Princesse, murmuré-je, et… Si tu savais comme je les déteste en cet instant…

Ses doigts attrapent les miens, et un frisson parcourt mon échine.

— Je suis la fille de Patrick Lorbes, Aaron. Et même si Bastian est cet homme, il est inconnu pour moi.

Je lâche sa main, prends son visage entre mes paumes et presse mes lèvres sur sa bouche. Si au début elle est surprise par mon assaut, elle me rend rapidement mon baiser, allumant l’étincelle du feu qui crépite en moi. Mes mains se déplacent sur son corps, la resserrant un peu plus encore contre mon torse. Ces baisers offerts me font gémir de douleur, parce que je sais qu’ils font partie des derniers.

Elle me déshabille, entre deux baisers, et j’arrache, bien trop pressé, sa nuisette avant de jeter au sol les lambeaux de tissu.

Je la soulève, la forçant à enrouler ses cuisses autour de mes hanches et nous allonge sur le lit. Nous sommes plus que souffle, salive, et soupir. Je vénère son corps, lui rends hommage en le caressant de mes lèvres, en l’embrassant, en le mordant et le léchant. Mes doigts se faufilent en elle, et ma bite se fait douloureuse en sentant ma femme parfaitement prête à me recevoir.

Je me couche sur elle, remontant sa jambe contre mon flanc, capturant ses lèvres des miennes, dévorant sa bouche.

Ses doigts caressent ma nuque, sa bouche se colle à mon oreille dans laquelle elle gémit.

— Je t’aime Mystérieux, je t’aime…

Je bouge en elle, ralentissant le rythme de mes coups de reins et me retiens pour ne pas chialer. Parce que c’est la fin, et que plus jamais, je ne ferais l’amour à une femme comme je lui ai fait à elle. Que, plus jamais, je ne pourrais adorer comme je l’aime, elle. Que plus jamais je n’entendrais ces mots qui me transpercent, et que je crève d’envie de lui redire.

Ce n’est que quand elle s’est endormie, que j’embrasse sa tempe et que je tente de la repousser doucement avant de me lever. J’enfile mes habits sans un bruit, mes chaussures et caresse une dernière fois ses boucles qui lui retombent sur le visage. Je reprends ma casquette cachée près des coussins et la mets sur ma tête, le cœur en vrac.

— Je t’aime aussi, ma Princesse.

∞

J’ai roulé une bonne partie de la nuit, pour digérer ce que je venais de vivre.

Je voulais craquer loin des regards, loin de tous, même si ma fierté de bandit en a pris un sacré coup. J’ai chialé comme une petite fiotte en imaginant un futur sans elle, et une fois les vannes ouvertes, je ne parvenais plus à m’arrêter.

Ma dernière nuit avec elle fut une des plus belles que nous ayons passée ensemble. Son amour, qu’elle m’a susurré à l’oreille, ses mains qui m’ont caressé la peau, ses soupirs que j’ai aspirés avant de l’embrasser.

Je ne savais pas à quel point aimer une nana pouvait être aussi douloureux. Plus jamais ça, plus jamais je ne confierais mon cœur, parce qu’elle l’emportera avec elle, même si dans mon for intérieur, je me l’interdis.

La souffrance est intense, atroce, féroce.

Elle me bouffe, me tue avant de me calciner. Et je ne sais pas comment vais-je gérer ça seul, sans sa voix pour apaiser le démon qui s’éveille en moi, sans ses baisers pour le faire taire, sans son corps pour le décimer.

Lorsque je reviens au hangar, Crew et Jay sont là, attendant mon arrivée.

— T’as une sale gueule.

Je lance un regard noir à Crew et m’assois à côté de lui, dans le canapé. Un soupir de résignation s’échappe de mes lèvres, et je fixe mon regard sur la casquette que je tiens dans les mains.

— J’ai été lui dire au revoir, murmuré-je. Alors ouais, j’ai une sale gueule de crevard.

Crew me donne une bourrade dans le bras, pour me rendre un peu de pêche, mais quand il voit que je ne réagis pas, il tapote ma cuisse.

— Je suis désolé, mec, compatit Crew.

Je hausse les épaules, dans un geste qui se veut fataliste. Parce que je n’ai pas le choix que celui de m’en aller, sinon, en plus de risquer pour ma vie, les BlackD la lapideraient.

— Je m’en remettrais, assuré-je d’une voix morne. Je suis habitué aux complications, non ?

— Aaron…

— Ça va, affirmé-je en me levant pour échapper à sa pitié, j’ai juste besoin d’une douche, ça ira déjà mieux après.

C’est à onze heures que je reçois un texto du p’tit con, m’indiquant un numéro de portable que je m’empresse d’appeler. Après trois sonneries, une voix grave et me répond :

— Ouais ?

— Quelle belle surprise, ricané-je, la petite salope à l’autre bout du fil.

Un blanc, trop long, trop lourd de sens prend place.

— Le fils de pute d’orvet. J’attendais ton appel avec une grande impatience.

Je me crispe, réprimant l’envie de lui dire que oui, je suis un fils de pute.

— Hum hum… Pourtant, je ne suis pas planqué, moi, tu pouvais très bien venir me rendre visite directement, ça aurait tellement plus sympathique.

Il tousse, raclant sa gorge glaireuse et encrassée par les années d’abus de fumette. 

— Je préfère jouer avec toi, t’observer devenir une sale loque humaine dénuée de couilles au cul. Mais tu sais quoi lopette ? Nous allons nous revoir ce soir, à vingt-deux heures. Tu recevras mon adresse un peu plus tard.

Chapitre 36 — Amyliana

C’est seule que je me suis levée. Les draps du lit étaient froids et vides, me laissant l’odeur d’Aaron imprégnée sur le tissu en preuve de cette nuit passée.

Je n’ai donc pas imaginé cette douceur, ces non-dits et cet amour, je n’ai pas rêvé sa peau sur la mienne, ni ses mains sur mon corps. Je n’ai pas fantasmé ses baisers, ni même son souffle dans mes oreilles.

Il était présent, il était meilleur amant et meilleur amour, meilleur que tous.

Mais le mal qu’il me provoque en ayant disparu avant que le jour se lève me retourne le ventre, me comprime le cœur et me casse la figure. Puis, un bref regard vers l’oreiller près du mien, un hoquet de surprise, un éclair de panique, un bond sur mes genoux et des larmes. Je les soulève, je les retourne et tâte mes draps. Sa casquette. Je fouille les couvertures, les balance sur le sol pour constater tristement que non, elle n’est plus là.

Aaron l’a repris, m’excluant de sa vie. Je pourrais me lever et foncer chez lui, je pourrais lui mettre une bonne raclée, lui dire que je le déteste. Mais la douleur que me procure son geste est immensurable. C’est pire qu’une gifle, pire qu’un coup, pire que son arme pointée sur mon front. Elle me paralyse, me cloue sur le matelas.

Il ne me veut plus, parce que je ne suis pas celle qu’il peut encore aimer.

« C’est nos lois », a-t-il dit.

C’est leurs lois, pas les miennes, et pourtant elles me harassent et m’exterminent.

Elles me violent l’âme et m’arrachent le peu d’espoir que j’avais en la vie.

Je ne retiens plus mes larmes parce qu’elles sont plus fortes que ma détermination à nous sauver, parce qu’elles sont libératrices et que je suis persuadée qu’elles vont pouvoir nettoyer mon être de cette douleur qui s’éternise.

Mes membres tremblent, mes lèvres s’ouvrent pour laisser fuir un sanglot des plus silencieux, des plus dévastateurs aussi.

Seule, je finirais esseulée même si j’osais espérer d’une vie à deux.

Je le voulais lui, avec sa perversion, avec son obscurité et son âme en rédemption.

Je le voulais lui, gamin blessé, ado rebelle et adulte meurtrier.

Je le voulais lui, pour m’aimer de ces mots et de sa bouche.

Parce qu’il était devenu celui pour lequel j’aurais tout donné, tout abandonné et recommencé.

Aaron était celui qui me montrait cette facette de la vie, brute et dangereuse, passionnante et puissante, harassante, mais tellement belle.

Et il reprend tout.

Il reprend tout et me laisse faire mon bout de chemin, il décide pour nous deux, pour moi, m’imposant une vie sans lui que je ne souhaite pas. 

Je suis tétanisée à l’idée de subir ce futur seule, de ne pas savoir comment me relever de son passage.

Il voulait me tuer, mais il m’a aimée.

Et l’affliction qu’il sème derrière lui est cruciale, presque mortelle tant elle me foudroie.

Je m’effondre ; les murs érigés autour de mon cœur barricadé s’effritent, laissant le chagrin me malmener, me tourmenter, me descendre sur cette mauvaise pente qu’est la douleur.

Parce que j’ai mal, tellement mal que j’en crie, que j’en chiale, que j’en cogne le lit de mes poings.

Les insultes à son égard fusent, parce que de l’amour à la haine, il n’y a qu’un pas après tout, parce que je lui en veux de ne pas m’aimer assez pour enfreindre ces putains de lois qu’il s’inflige à lui-même. Parce que je ne savais pas que mon père avait deux vies, je ne savais pas qu’il vivait toujours ici, et qu’il assistait à ma déchéance sans rien dire.

Je ne comprends pas, je ne sais plus où j’en suis ni ce qu’il m’arrive.

Et quand la porte de ma chambre s’ouvre dans un fracas assourdissant, je n’ai pas le temps de me dérober ni de disparaître de la vue de ses hommes cagoulés et armés.

∞

Bâillonnée, les yeux bandés, les mains ligotées, on m’a jetée dans ce van, et je compte entre chacune de mes respirations pour ne pas paniquer encore plus que je ne le suis.

Un. Deux. Trois.

Respire.

Mes larmes mouillent le bandeau sombre qui me plonge dans le noir le plus total, et je suis dorénavant certaine qu’ils m’emmènent chez les BlackD quand ils prononcent le prénom de Bastian.

Quatre. Cinq. Six.

Respire.

Mon cœur palpite de peur, la bile envahit ma gorge et la nausée me prend. Je pense que je vais vomir.

Sept. Huit. Neuf.

Respire.

— Il va se rappliquer et chialer.

— J’ai hâte de lui défoncer la gueule.

Dix. Onze.

Respire, Amy.

Parlent-ils de Aaron ? Non, non. Impossible. Moi… Et moi je suis là pour être amenée à Bastian. Ces menaces de mort m’étaient destinées, m’étaient livrées et…

Douze.

Freinage, arrêt brutal. Et je valse d’un côté à l’autre, me heurtant les coudes, m’écorchant les genoux contre le sol métallique de la camionnette.

Treize. Quatorze. Quinze. Seize.

Les battements de mon cœur s’accélèrent, des gouttes de sueur coulent le long de mon dos, trempant et collant la nuisette à ma peau. Je ne respire plus, je ne compte plus quand la porte coulisse. Un cri aigu m’échappe, des mains me saisissent fermement, m’attirent alors que mes ongles ratissent le sol du van, cherchant la moindre chose à laquelle je pourrais m’accrocher, pour me sauver de leurs griffes.

— Ta gueule ! il hurle.

Il m’empoigne par les cheveux, éclate ma tête plusieurs fois contre la carrosserie, me faisant geindre de mal. Je sens le sang dégouliner de mon front, et ma tête commence à me tourner.

Soulevée, balancée sur une épaule, la tête penchée dans le vide, je préfèrerais mourir que d’être là.

Je ferme les yeux, sentant la douleur se répandre en moi telle la gangrène boufferait un malade, et je sombre, loin, loin de moi et de la vie.

Chapitre 37 — A.

La lune se couvre d’un nuage sombre, et j’écrase de ma semelle le mégot que je viens de jeter, en contemplant d’un mauvais œil le ciel. J’ai reçu un texto de ce fumier de Bastian, m’indiquant de le rejoindre ici et je n’ai qu’une hâte, qu’il se ramène et que je lui défonce la gueule à coup de cross.

Tous les mecs des Cobra sont présents, protégeant mes arrières de leurs armes automatiques.

— Je le sens pas ce truc, A.

Je me retourne vers Jay, et m’avance vers lui, menaçant.

— Tu ne sens pas quoi ? Il nous a demandé de venir, et nous savons très bien à quoi nous en tenir, craché-je avec véhémence. Je le veux mort, ce soir.

— Oui.

Nos gangs s’affrontent depuis toujours, et enfin, ce fils de pute ose sortir de sa tanière. Il m’a arraché l’unique femme qui comptait un tant soit peu pour moi, et je ne lui pardonnerais jamais. Je veux qu’il crève. Je veux pouvoir me délecter en lui tirant dans le front, je veux me réjouir en buvant un Whisky alors qu’il brûlera dans le tonneau de fer au fond de ma cour.

Je veux que Logen soit enfumé de son odeur de porc cramé, je veux fêter cette mise à mort, et ce trafique récupéré.

— T’es avec moi, Jay ? demandé-je sévère.

— Oui, tu sais bien que oui.

Je ne lâche pas du regard, et remonte mon bandana jusqu’à mes yeux.

Dans ses yeux comme dans les miens brillent la détermination, la témérité, l’audace, la menace.

Cette nuit le rôle de faucheuse m’est encore attribué, et je compte bien exterminer une raclure de plus, dans mon intérêt cette fois-ci.

Quatre SUV noirs débarquent à pleine vitesse, m’arrachant une grimace. Si nous sommes certainement plus redoutables que les BlackD, ils sont cependant plus nombreux.

Les phares éclairent le bitume trempé, quand deux portières s’ouvrent, à chacune des bagnoles.

Souffle contenu, arme de poing en main, paupières plissées de concentration, j’observe Bastian s’avancer, se placer entre les phares. Son regard lubrique perce la nuit, son sourire en coin me provoque. Les armes se chargent dans un déclic de part et d’autre brisant le silence berçant les collines. Ils sont parés, mais nous le sommes tout autant.

Prêts à batailler, à morfler, à saigner. Prêts à gagner.

— On y est enfin, se pavane le géant à côté de Steven.

Un pas. Un seul pour lui prouver que je ne suis nullement impressionné.

— On y est enfin, répété-je, laconique. Ton plan a capoté, va falloir m’abattre toi-même Bastian.

À ma gauche, Crew avance, armé jusqu’aux dents. Je sais qu’il fait ça parce qu’il flippe, au fond de lui. Si je crève, qu’il en soit ainsi, et que cet ami prenne soin de ce qu’il restera de moi.

— Tututu… T’abattre serait un jeu d’enfant, pitoyable A.

— Que tu crois, lui ris-je à la gueule en écartant mes bras.

— Par contre, me coupe-t-il, est-ce qu’elle connaît tes secrets ?

Je cesse de tourner sur moi-même, sentant l’animosité me monter au nez.

— Tu ne pensais quand même pas que nous allons enterrer tes secrets ? Ma fille doit savoir ce que tu lui caches.

Mes poings se referment, mon souffle devient erratique, tentant de comprendre le merdier dans lequel je viens d’atterrir.

— Sais-tu le père minable que t’es, Bastian ? Ou Patrick ? Ou que sais-je ce que tu lui caches encore ? T’as bien sucé le maire pour avoir une telle mission, j’imagine ?

Il se marre, balayant mes paroles d’un geste de la main. Et lorsque la portière du dernier SUV s’ouvre, mon monde s’écroule. La vue de ma nana bâillonnée, blessée, en tenue de nuit me fait hurler, me propulse sur l’ennemi qui me stoppe en pointant deux canons sur la tête d’Amyliana. Crew m’ordonne de ne pas bouger, de réfléchir, Dam me retient par le bras, Jay se poste devant moi, empêchant mon impulsivité d’agir. Mais je n’entends plus que ce rire gras et provocant, je ne vois plus que le sang séché sur son front, que ses yeux pleins de larmes, paniqués.

Je suis désolé, tellement désolé de la voir ici, dans ces histoires qui ne la concernent pas, je suis tellement désolé de ce qu’elle va entendre et vivre. Putain je suis désolé…

— Par où commence-t-on ? reprend le bâtard en se passant la main dans sa barbe.

Il se retourne vers sa fille qui tente de reculer, terrorisée.

— J’aurais adoré t’épargner tout cela. Mais quand j’ai appris que tu t’envoyais en l’air avec ce minable, que tu revendiquais faire partie des leurs… Je t’avoue ne pas avoir su garder mon self contrôle. J’espère que tu as aimé mes présents ?

Elle essaie de hurler, me faisant péter un câble et le faisant ricaner.

— Sans le savoir, tu as été un passe-droit pour atteindre ma cible, chérie. Pour une fois que tu sers à quelque chose ! Tu peux être fière de toi !

Il la prend dans ses bras et elle se débat, me rendant fou de rage.

— Ce fils de pute de serpent va te révéler un terrible secret, ma puce, et tu verras… Quand je te tendrais l’arme, tu te vengeras, tu le buteras.

Des larmes bordent mes cils face à ce manque de choix, face à la vérité qui va faner la plus douce des fleurs, face à ma réalité, la nôtre, destinée à être reliée à tout jamais.

— Surtout, murmuré-je à Crew, n’intervenez pas. Dès qu’elle tire, barrez-vous.

∞

Amyliana

Mon ventre se tord de douleur quand celui que j’avais longtemps considéré comme mon père m’attire encore une fois contre lui. J’ai dormi toute la journée, sonnée par les coups qui m’ont assommée. Alors que je me réveillais et pleurais, ne trouvant pas d’issue de secours, ils sont venus me chercher, me disant que le Cobra et mon père avaient des choses à m’apprendre. Et je suis là, au beau milieu de nulle part, crevant de froid, morte de trouille, dans les bras de celui que je déteste tant avoir aimé.

— Sois forte, Amyliana.

Ce prénom qu’il m’a choisi me débecte, m’écœure. Lui seul le prononçait dans son entièreté, réfutant fermement mon diminutif. Je tremble de tout mon soul lorsqu’il passe ses mains derrière ma nuque, fixant ses grands yeux sombres aux miens et qu’il détache le bandeau qui me coupait la commissure des lèvres.

— Amyliana ! m’appelle Aaron. Regarde-moi, Princesse ! Regarde-moi !

Douloureusement, je me retourne vers lui, mais le canon sur ma nuque m’empêche de courir me réfugier dans ses bras.

Il semble désespéré, aussi perdu que moi. Pour la première fois, Aaron paraît fragile, vaincu.

Il s’avance sous les ricanements des autres, sous les avertissements de ses amis, et s’arrête à quelques pas de moi.

— Je te promets, je ne savais pas… J’en savais absolument rien…

Je reste silencieuse, l’implorant de me parler d’un seul regard. L’amour que j’ai pour lui pardonnera ses erreurs, parce que vivre sans lui est plus dévastateur que de supporter le mal qui le ronge.

Il lève ses yeux vers le ciel, se mord la lèvre et souffle rageusement, tandis que mes pas me mènent au plus proche de lui.

Les armes sont braquées sur notre couple, mais je n’ai pas peur de m’en aller, pas si je pars avec lui. J’avance, je percute, je me réfugie contre lui. Je nous protège de notre amour, de celui qui nous a fait découvrir ce lien si fort. Ses bras se referment autour de mon corps, les miens s’accrochent désespérément à son pull. Sa poitrine se soulève au gré de sa respiration.

— Sauve-moi, Aaron, je t’en supplie, chuchoté-je.

— Il a raison… Tu dois savoir… Je… J’ai…

Je relève mon visage vers le sien quand il presse ses doigts sur mon menton. Ses yeux rougis me font défaillir, me tuent.

Il prend mes mains dans la sienne, et sa chaleur n’est plus, sa férocité s’est envolée. Je suis pendue à ses lèvres, persuadée que ce n’est pas si grave, que nous allons trouver un plan sans communiquer pour filer d’ici.

— Je…

Il avale une énième profonde goulée d’air.

— J’ai tué ta mère, Amyliana, souffle-t-il. Quand j’ai reçu le contrat, tu n’étais pas mentionnée dessus…

— Non…

— Et bref, j’ai été directement la voir et…

— Non, répété-je en lâchant ses mains.

— Elle était seule, et…

— Arrête. Arrête !

Je me couvre les oreilles de mes paumes, pour ne plus rien entendre. Il me touche, me demande pardon, me répète encore et encore qu’il ne savait pas. Et je ne retiens plus mes larmes, ni mes poings qui s’abattent sur son torse, ni mes mots hurlés.

— Pourquoi ?! Pourquoi ?! Elle ne t’avait rien fait ! Pourquoi ?! Elle était faible !

Et je m’écroule au sol, m’écorchant les jambes et les paumes.

— Je suis désolé, Princesse, s’excuse-t-il en s’agenouillant devant moi. Je ne savais pas que…

— N’ajoute rien…

Il se tait, et je relève mes yeux vers les siens. L’homme que j’aime est le meurtrier de ma mère.

— Un suicide ? sangloté-je, t’as maquillé ça en suicide ?

Difficilement, il acquiesce, tandis que la pluie nous arrose faiblement. L’impatience se fait ressentir autour de nous, une arme m’est tendue par-dessus mon épaule.

— Fais-le, Amyliana, chuchote Aaron.

— Mais bien sûr qu’elle va venger sa mère ! hurle mon géniteur en me poussant l’arme dans les mains. Cette vie seule et de misère tu lui dois à lui, ma fille !

Aaron baisse son bandeau, et je clos les yeux pour ne plus le voir, pour ne plus pleurer, pour ne plus souffrir.

— Je t’aime même si tu me hais, je t’aimerais toujours, Princesse. Fais-le, bute-moi.

— Aaron ! crie Crew, ramène-toi !

Ils s’agitent tous autour de nous, pourtant, mes mains posées sur cette arme gelée me tétanisent.

— Tue cette merde ! Il t’a volé ta mère !

Aaron lève ses mains, et les pose derrière sa tête, faisant rugir les Cobra.

— C’est le moment, Amyliana, sourit-il.

Je secoue la tête, terrorisée de ce qu’il est en train de se passer.

— Elle était morte de trouille, ajoute-t-il en grimaçant pour me faire céder, elle était apeurée de voir mon flingue.

— Chuuut, pleuré-je tremblante.

— Je lui ai dit qu’elle n’aurait plus mal, gémit-il. Je lui ai promis qu’elle serait enfin heureuse, et…

— Arrête ! crié-je entre mes larmes en levant le canon vers lui.

— Amy, je t’en supplie ne fais pas ça ! ordonne Jay.

— Tue-moi, merde !

Je lâche l’arme quand la détonation résonne dans la nuit, suivie par d’autres. Je suis propulsée sur le bitume, Aaron effondré sur mon corps. Je le repousse, mais il m’écrase, bien plus lourd que la puissance de mes bras. Je crie, je panique, je vomis quand le sang coule de sa bouche sur mon visage.

Mes yeux se brouillent, fixant les siens qui se figent et se ferment, dans un léger sourire.

Chapitre 38 — Amyliana

On nous dit toujours que le temps passe vite, qu’il est éphémère, et ne s’éternise jamais. Pourtant, ces quatre derniers jours ont été les plus longs de ma vie. Parce que je n’ai encore jamais été aussi malheureuse qu’à l’instant, partagée entre ma haine et cette envie de le voir mourir, et cet amour qui me culpabilise d’avoir de telles pensées.

Aaron m’a arraché ma mère, il lui a enlevé la vie, et… J’espère qu’il en souffrira le restant de ses jours.

Il m’a fait l’amour, il m’a dit ces mots inespérés, alors qu’il me mentait, qu’il connaissait le lourd secret qui nous unissait.

Et je l’ai cru, jamais je n’aurais pensé qu’il s’en serait pris à une femme sans défense, en chaise roulante.

La force de mon amour me disait que le pardon viendrait, que la force me pousserait à aller de l’avant. Pourtant, je n’y arrive pas.

Je clos les yeux et m’enfonce contre le dossier du fauteuil, en tapotant le stylo contre le bloc de feuilles posé sur mes jambes.

La police est venue hier, et j’ai tout raconté entre deux sanglots, puisqu’ils voulaient faire payer les Cobra et les BlackD.

Je leur ai raconté ce que je savais, que le maire était derrière tout ça, qu’il payait les gangsters de la ville pour nettoyer celle-ci. Ils m’ont dit qu’Aaron n’avait plus rien, qu’ils saisissaient tous ses biens et que dès son réveil, il serait incarcéré, comme les autres membres de son gang.

Le père de Denis a été rapidement relaxé, par manque de preuve, en prétextant son fils passé à tabac, par avance de fric aussi sûrement, et je suis là, dans cette salle d’attente à hésiter encore, comme ces derniers jours.

Le voir ou pas, pleurer sur lui ou non, l’aimer ou le haïr ?

Je ne sais plus, je ne sais plus où j’en suis…

La seule chose dont je suis certaine, c’est celle que je pars d’ici. À tout jamais. Logen ne me manquera pas. Mon appart’ pourri ne me manquera pas non plus… Mais A, lui… Je m’efforcerais à l’effacer de mes pensées.

Les yeux emplis de chagrin, le cœur serré et l’âme mutilée, je gribouille cette feuille, réprimant un cri de douleur émotionnelle qui m’achève.

Je relis, me mordant l’intérieur de la joue sous le regard d’une dame âgée devant moi qui doit penser que j’écris une lettre d’amour, le cœur ravagé vu son sourire qui se veut compatissant. Non, madame, je dis adieu au seul homme qui m’ait fait palpiter, au seul qui m’ait fait rire et pleurer de bonheur.

Je dis adieu à cet homme qui m’a tout pris et pour qui j’aurais tout donné.

Je baisse les yeux sur ma page presque blanche et pousse mon stylo dessus, la tachant de bleu. Puis, j’arrache ce morceau de papier, le plie rageusement et note chambre 337 avant de fuir loin d’ici.

Épilogue

Mon A, mon gangster, mon Mystérieux…

Je ne sais pas par où commencer cette lettre tellement mes pensées s’entremêlent dans mon esprit.

Je ne devrais peut-être même pas t’appeler ainsi, te nommer par les surnoms que j’affectionne tant et qui te font sourire à chaque fois qu’ils franchissent la barrière de mes lèvres… peut-être devrais-je dire simplement Aaron, ou A… parce que A, c’est comme le A d’assassin.

Putain…

Ce que je voudrais comprendre, c’est pourquoi. Le pourquoi elle, pourquoi moi, pourquoi toi surtout…

Je n’aurais sans doute jamais de réponse à mes questions, pourtant je t’assure que j’en ai un tas qui trottent inlassablement dans ma tête depuis que j’ai appris la vérité. Ouais, je ne suis pas partie comme une lâche, comme tu dois probablement le penser. Je suis restée là, à t’observer par la vitre de ta chambre, tandis que la police me regardait avec pitié.

On finit toujours par avoir pitié de moi, tu ne trouves pas ? Mais cette fois-ci, ce n’était pas « oh la pauvre pute qui vend son cul pour bouffer ». Non. C’était du style « quelle pauvre conne d’être folle de ce mec ».

Et ils ont raison de penser ça. Mon Dieu que j’ai été stupide de croire que tu pouvais être celui qu’il me fallait, le seul qui était franc avec moi, qui ne mâchait pas ses mots et qui m’aidait.

T’as eu pitié de moi, toi aussi, n’est-ce pas ?

Je m’en veux… Je m’en veux terriblement d’être tombée amoureuse de toi. Je m’en veux tellement de ne pas avoir deviné que le sang de ma mère avait teinté tes mains.  

Je t’en veux. Je t’en veux atrocement.

Pourquoi es-tu la pire chose qu’il me soit arrivée et la meilleure aussi ? Pourquoi ne m’as-tu pas buté d’une balle dans le crâne, comme elle, comme toutes ces personnes auxquelles tu arraches la vie sans état d’âme ? Pourquoi a-t-il fallu que tu m’épargnes moi, mais pas elle ?

Pensais-tu réellement que jamais je n’aurais su ? Où allais-tu un jour m’avouer l’enflure que tu es réellement ?

Je t’en veux pour tant de choses, mais je t’aime aussi.

Et c’est ça le pire.

J’ai eu le temps de réfléchir, beaucoup trop de temps durant lequel j’ai pleuré, j’ai hurlé, j’ai failli me pendre pour enlever ton sourire taquin de ma tête et ta voix qui clamait tout le soi-disant amour que tu éprouvais pour moi.

Rester à Logen quand toi t’y es, même en taule, rester ici, dans la ville qui regorge de nos souvenirs m’est impossible.

Je dois partir, je dois me reprendre en mains, trouver un boulot autre qui me fera sentir un peu moins minable que je ne le suis.

Je me dois de remonter la pente, et pas juste pour moi.

Tu vas tellement m’en vouloir de te l’annoncer ici, comme ça sur un bout de papier que tu perdras sûrement, mais dans le fond, je m’en tape de ton avis, de tes déceptions, et de ta peine.

Je suis enceinte Aaron. De toi, ça, il n’y a aucun doute.

Pour mon bien et celui de cet enfant, je te demande de nous laisser tranquilles, de ne pas nous suivre ou de ne pas nous rechercher. Je lui parlerais de toi, un jour, peut-être… S’il me le demande. Je lui épargnerai tes meurtres, ta façon de vivre qui ne peut que lui être néfaste, mais laisse-lui le temps d’avoir une enfance harmonieuse, loin de toi, loin de tes délits, loin du sang que tu déverses et des poudres que tu revends. Laisse-le vivre une enfance emplie d’insouciance, de bêtises sans gravité et de bobos soignés par mes baisers.

Laisse-le loin de ton univers, je t’en supplie.

Je t’aime, et je ne t’aime plus.

Je voudrais ne pas t’aimer même si je t’aime.

Amyliana

                                       Fin.

Playlist d’écriture de Mystérieux

Tome 1, tome 2 et tome 3

T.I feat Justin Timberlake : Dead & Gone

Dr. Dre : I need a doctor

The Game feat Lil Wayne : My life

G- Eazy : Humblr girls

Eminem : Cleanin’ out my closet

Eminem : Mockingbird

Eminem : When i’m gone

Wiz Khalifa : Black & Yellow

Wiz Khalifa : See you again

Lil Wayne feat Bruno Mars : Mirror

Lil’ Kx Linko Xtrax : Control

Macklemore : Otherside

Keny Arkana : J’ai osé

Roméo Elvis : Bruxelles arrive

Roméo Elvis : Méchant

Roméo Elvis : Lénita

Twenty One pilots : Goner (et toutes leurs chansons)

Remerciements

Il est déjà venu le temps pour moi de rédiger ces quelques lignes pour remercier certaines personnes qui auront eu un impact positif, important dans mon aventure, sur cette histoire.

Mystérieux aura été ce livre que j’ai adoré écrire, fastidieux à rédiger aussi, mais tellement prenant et jouissif qu’il n’aura été qu’un bonheur pour moi.

Ce livre est celui de ma renaissance, d'un nouveau départ dans ma vie d'auteur éditée, d'un renouveau, de la nouvelle Amandine qui a su trouver sa plume.

Aaron est né dans ma tête il y a treize années déjà, et jamais je n’aurais imaginé un seul instant le mener si loin, ni qu'il devienne si réel.

On a tendance à penser qu'un livre s'écrit seul, que c'est un travail de solitaire et que seul l'auteur en a les clés. Or, c'est faux, absolument faux…

Parce que dans chacune de mes aventures livresques, des personnes m'ont accompagnée, m'ont aidée à aiguiser ma plume.

Pour la première fois, je ne me suis pas entourée d'une seule et unique personne, mais bien de quatre bêta lectrices, qui ont eu chacune un rôle déterminant dans mon histoire. 

Il y a d'abord kty. Kty est une nana rencontrée sur wattpad il y a deux ans déjà. Des millions de personnes sont sur cette plateforme… Des milliers m'ont déjà adressé un mot, ont échangé avec moi, et pourtant, c'est elle.

Kty c'est la personne pour laquelle je n'ai jamais baissé les bras, c'est celle qui va pleurer avec moi, rire avec moi, m'entendre geindre et me botter les fesses. Kty est cette personne qui de simple lectrice est devenue amie, meilleure amie.

Quand j'écris, elle est là en direct live pour rectifier mes erreurs, me dire là où ça ne va pas, là où c'est nickel, où là où je crains.

Kty, ma chouquette d'amour, merci est un bien faible mot, parce que Amandine sans Kty ne serait pas Amandine.

Merci de me suivre, quoique je dise, écrive, hurle ou pleure.

TeamKA FOREVER, je t’aime !

Stéphanie. Ce livre, c'est notre reconnaissance à toutes les deux. Notre nouveau départ, notre envie commune d'aller de l'avant et de commencer une nouvelle vie. Ce livre sonnera le début de notre amitié, de nos délires et de nos arrachages de cheveux.

J'ai découvert là une correctrice en or, qui ne me laissera rien passer, mais qui le fera avec douceur et fermeté à la fois. Merci pour le travail titanesque que tu as abattu pour les Cobra, merci pour les heures que tu as passé sans compter à relire les mêmes phrases, les mêmes mots, juste pour que rien ne manque. Tu n’aimes pas les merci, mais je t’assure que je vais pouvoir t’en noyer ici, et que pour le coup, tu ne pourras me dire chuuuuuutttttt…..  je te love… Merci, merci, merci, merci, merci, merci, merci, merci, merci, merci, merci, merci, merci et encore merci.

Merci à Cindy, pour ses rires et ses retours, pour ses encouragements, pour tous les partages et pub, pour tout. Merci pour ta gentillesse, ta bonne humeur communicative. Tu es mon amie ma choupinette, et je suis fière de t'avoir à mes côtés depuis si longtemps.

Merci à Carine. La première à qui j’ai osé faire lire mon bébé terminé, la première qui m’aura boosté en dehors de mes lectrices habituelles. Merci pour tout pour ma bichette.

Dans cette aventure, des personnes ont été décisives dans chacun de mes choix.

Je pense notamment à la talentueuse auteur Thaïs L.

Elle qui m'a boosté quand je n'avais plus le courage nécessaire pour avancer. Parce que Thaïs est super compliqué en lecture, qu'elle ne m’épargne pas quand elle n'aime pas ce que je fais. Et bien quand elle a lu Mystérieux et qu'elle m'a dit avoir kiffé, elle a fait pousser de putains d'ailes dans mon dos. Alors merci ma coloc, merci du fond du cœur pour tous tes mots, tes encouragements, tes ondes positives qui m’ont donnée envie de pousser d’autres portes et de me donner à fond pour cette histoire.

Il y a aussi Lara Game, qui est devenue une amie en or. Lara sans qui Mystérieux ne serait pas là, entre vos mains aujourd’hui, puisque c’est elle qui m’a ordonnée de ne pas le laisser dans un dossier de mon ordinateur. Merci à elle aussi, pour la couverture magnifique qu’elle a donné à mon bébé. Merci pour tes mots, pour tes rires, pour tous ces moments qu’on partage sans jamais se lasser. Bon sang que je t’aime ma belette.

Un grand merci à mon mari, Xavier. Merci du soutien que tu m’apportes chaque jour en m’encourageant à poursuivre mes rêves, mes idées, en m’en donnant aussi. Merci pour tout, je t’aime.

Merci à mes lectrices Wattpad, et pas seulement. Parce que les Cobra, parce que A, et Amyliana sont ici en version éditée, grâce à votre soutien sans faille. Certaines ont adoré ce nouvel Aaron, certaines l’ont détesté parce qu’il était devenu trop méchant. Certaines m’en ont voulu de retirer mon texte alors que je ne l’avais pas fini sur la plateforme, d’autres ont compris la démarche et ont été fières d’avoir vécu ces quelques chapitres avec moi. Merci d’être là depuis le début, toutes autant que vous êtes. Je pense notamment à Marine, Jamila, Angelle, Nancy, Samantha, Emma, Laura, Anaé, Katkat, Cindy S, Theroom, Coco8031, Francine, Alysson Nina, Loloche, Angie, Isabelle, Karine, Julie, Virginie, Priscilla, Lili, Océane, Sandra, Alexandra, Pao, Vera, Rachel, Séverine, Sandrine, Chris Norip…

Merci aux auteurs de m’avoir soutenue dans mes aventures diverses : Delphine Clever, Cek Tika, Titia, Thaïs L., Amélia Varin, Loïs-Ly, Coralie Chamand, Angy Rey, Sylvie RG, Déborah H, Oriane Quillqueen, Laura Miss HLS, Karolyne.

Merci aux blogueuses pour leur amitié, leur pub sur leurs blogs et pages Facebook, et leurs questions concernant Mystérieux : Emy, Guéna, Stéphanie, Caroline, Nadège, et Alison, Marion, Jc Staigner, et à la page New reading.

Merci à mes sœurs, Noémie et Tiffanie, pour leur soutien.

Merci à Jessim, Empeureurdelanuit pour tous les renseignements qu’il m’a fourni pour mon tome 2.

Merci à l’artiste Belge Roméo Elvis, d’avoir accepté que j’utilise un extrait de son texte pour les tomes à venir. Je lui souhaite une belle et longue carrière, en espérant que la mienne dure autant que la sienne… ahah…

Merci à Sophie, mon éditrice pour sa confiance envers ma plume, pour ces blablas sans fin qui ne cessent de me donner confiance en moi.

Je vous aime,

Amandine.

Mentions légales

© Art en mots, 2018.

ISBN : 9782378231224

Site internet : artenmots.com

Adresse mail : Artenmots@gmail.com

Table of Contents

Prologue

Chapitre 1 : Amyliana

Chapitre 2 : A.

Chapitre 3 : Amyliana

Chapitre 4 : Amyliana

Chapitre 5 : A.

Chapitre 6 : Amyliana

Chapitre 7 : A.

Chapitre 8 : Amyliana

Chapitre 9 : A.

Chapitre 10 : Amyliana

Chapitre 11 : A.

Chapitre 12 : Amyliana

Chapitre 13 : A.

Chapitre 14 : Amyliana

Chapitre 15 : A.

Chapitre 16 : Amyliana

Chapitre 17 : A.

Chapitre 18 : Amyliana

Chapitre 19 : A.

Chapitre 20 : Amyliana

Chapitre 21 : A.

Chapitre 22 : Amyliana

Chapitre 23 : A.

Chapitre 24 : Amyliana

Chapitre 25 : A.

Chapitre 26 : Amyliana

Chapitre 27 : A.

Chapitre 28 : Amyliana

Chapitre 29 : A.

Chapitre 30 — Amyliana

Chapitre 31 — A.

Chapitre 32 — Amyliana

Chapitre 33 — A.

Chapitre 34 — Amyliana

Chapitre 35 — A.

Chapitre 36 — Amyliana

Chapitre 37 — A.

Chapitre 38 — Amyliana

Épilogue

Playlist d’écriture de Mystérieux

Remerciements

Table des matières

Mentions légales

Chapitre 1 : Aaron

Chapitre 2 : Amyliana

Chapitre 3 : Kendra

Chapitre 4 : Crew

Chapitre 5 : Aaron

Chapitre 6 : Amyliana

Chapitre 7 : Kendra

Chapitre 8 : Crew

Chapitre 9 : Aaron

Chapitre 10 : Amyliana

Chapitre 11 : Crew

Chapitre 12 : Kendra

Chapitre 13 : Aaron

Chapitre 14 : Amyliana

Chapitre 15 : Crew

Chapitre 16 : Kendra

Chapitre 22 : Amyliana

Chapitre 17 : Aaron

Chapitre 18 : Crew

Chapitre 19 : Aaron

Chapitre 20 : Kendra

Chapitre 21 : Kendra

(Sans titre)

Chapitre 23 : Aaron

Chapitre 24 : Kendra

Chapitre 25 : Amyliana

Chapitre 26 : Aaron

Chapitre 27 : Kendra

Chapitre 28 : Amyliana

Chapitre 29 : Aaron

Chapitre 30 : Amyliana

Chapitre 31 : Kendra

Chapitre 32 : Aaron

Chapitre 33 : Amyliana

Chapitre 34 : Kendra

Chapitre 35 : Aaron

Chapitre 36 : Amyliana

Chapitre 37 : Kendra

Épilogue

Notes

Mystérieux

Rédemption

Tome 3

Amandine Ré

Mentions légales

Mystérieux : Rédemption

Tome 3

Amandine Ré

Illustration - mise en page : © Tinkerbell Design

Source image : © Adobestock

« Le Code de la propriété intellectuelle interdit les copies ou reproductions destinées à une utilisation collective. Toute représentation ou reproduction intégrale ou partielle faite par quelque procédé que ce soit, sans le consentement de l’auteur ou de ses ayants droit ou ayant cause, est illicite et constitue une contrefaçon, aux termes des articles L.335-2 et suivants du Code de la propriété intellectuelle. Tous droits réservés. Les peines privatives de liberté, en matière de contrefaçon dans le droit pénal français, ont été récemment alourdies : depuis 2004, la contrefaçon est punie de trois ans d’emprisonnement et de 300 000 € d’amende. »

© Art en mots éditions, 2018

Avertissement :

Attention livre réservé à un public averti, contient des scènes pouvant heurter la sensibilité de certains. Drogues, armes, tortures et meurtres ne sont qu’une infime partie de ce contenu. Les gangs mentionnés dans cette histoire ainsi que les personnages et les lieux ne sont que le fruit de mon imagination.

ATTENTION !

J’attire votre attention sur une demande bien spéciale : ne faites pas de spoilers qui révéleraient le contenu de ce dernier tome. Pensez aux autres, merci !

Je vous souhaite un dernier bon voyage à Logen, en compagnie des Cobra.

Rédemption :

Action de ramener quelqu’un au bien, de se racheter, de racheter ses pêchés.

Synonymes :

Salut, libération, délivrance.

Chapitre 1 : Aaron

Règle n° 1 : Ne jamais s’arrêter ; même si ça fait mal, quitte à en saigner, à s’en écorcher l’âme. S’arrêter seulement lorsque nous avons tout donné de nous-mêmes.

Jamais je n’aurais cru un seul instant que la liberté qui allait m’être rendue m’étoufferait, me ferait agoniser.

Pourtant, c’est exactement ce que je ressens en posant mes yeux sur cette lettre dactylographiée par Crew. Je la chiffonne, la garde dans mon poing avant d’aller m’asseoir sur un des bancs du parking de la prison. Faut que je réfléchisse, que j’apprenne à respirer tandis que je suis seul comme un crétin qui ne sait pas par où commencer pour mettre de l’ordre dans ses idées...

Être dehors et libre après autant d’années, c’est aussi se retrouver paumé. C’est un rêve inespéré mêlé à la sensation étrange et désagréable d’abandon, c’est être dans la peau du gosse égaré dans un hypermarché : perdu, englouti par le monde qui l’entoure.

Comme si je n’étais rien, ni personne.

Je devine que c’était la raison pour laquelle Crew voulait venir me récupérer à ma sortie, mais j’ai refusé puisque je n’avais qu’une seule envie : aller chercher ma femme et la ramener chez nous.

J’avais juré de purger ma peine jusqu’au bout, je n’ai pas tenu parole, incapable de rester vingt piges derrière les barreaux à ne pas savoir ce qu’elle devenait. Les corrompus ont accepté les liasses que je proposais, réduisant considérablement mon incarcération et me relâchant dans la jungle de Logen.

Comme promis, une voiture m’attend sur le parking et la clé m’a été remise avec l’adresse d’Amyliana. Il faut que je la rejoigne. Je veux lui demander pourquoi. Pourquoi n’est-elle jamais venue en six années ? Pourquoi a-t-elle fui avec notre enfant, surtout ?

Parce que j’ai tué sa mère. Ça, je le sais.

Mais au fond de moi, je n’arrive pas à concevoir qu’elle oublie ses sentiments, que je n’ai plus de place dans sa vie quand elle est mon tout.

Dans ma cellule, j’ai eu le temps de penser, beaucoup trop de temps pour imaginer divers scénarios. Ça allait à celui dans lequel elle était rentrée chez nous, avec le gosse, et qu’elle m’aimait de sa bouche, comme auparavant. À celui dans lequel elle me haïssait, et que jamais plus elle ne m’accorderait un regard.

En grimaçant à l’idée que cette dernière image soit la plus probable, je m’allume une cigarette, et soupire, crachant la fumée par le nez.

Je ne peux imaginer une vie où elle n’est pas. Mais six années à croupir en taule, c’est long, beaucoup trop long, et j’ai conscience qu’elle ait pu changer. Moi-même je suis bien différent : la prison et son absence ont fait de moi un être dénué d’émotion et de vie. Ou plus fragile peut-être.

Ce dont je suis certain, c’est que je me sens vide, mort.

Et il n’y a pas plus redoutable qu’un homme qui n’a plus rien à perdre.

∞

Je m’arrête dans la rue indiquée par le morceau de papier, regarde les alentours pour être certain de ne pas m’être gouré. Elle a déménagé à Weber, à plus de trois heures de route de Logen. Si elle pensait que ces trois pauvres petites heures allaient mettre assez de distance entre elle et moi, elle se trompait.

Je suis son traqueur, son amant, son ami, son homme, je l’ai toujours été et ça ne changera jamais.

Je voudrais promettre que si elle me demandait de partir, je le ferais, mais c’est faux. J’ai besoin de son corps contre le mien, de son odeur, de sa peau, de son rire, de sa voix. Besoin viscéral de la femme que j’aurais dû tuer, de celle qui m’a appris que chérir une personne plus que soi-même était possible.

J’ai besoin d’elle pour avancer.

La rue est calme, ensoleillée malgré les températures négatives. La neige est amassée dans les rigoles, et je retiens mon souffle en observant sa maison. Petite mais familiale, rien ne me crève plus le cœur que de l’imaginer vivre là-dedans avec notre enfant.

Elle est partie, comme ça, sans même me dire au revoir, sans m’offrir une dernière étreinte, un dernier baiser, une dernière chance.

Juste une putain de lettre dans laquelle Amyliana me dit que c’en est trop pour elle, qu’elle est enceinte et qu’elle me fuit, incapable de me pardonner, même par amour.

« Ne me suis pas ».

Elle a écrit ces mots, et pourtant, elle savait que je le ferais.

Je m’enfonce dans mon siège, le cœur au bord des lèvres, et m’allume une énième clope. Sur le trajet, j’ai vidé le paquet de vingt acheté en taule, tellement je ne sens pas cette rencontre et j’ai été obligé de m’arrêter pour en racheter deux paquets. Mon instinct me trompe rarement, et j’imagine que cette fois encore, il aura raison. Elle va me hurler dessus, me fuir, me mettre à bout, et je serais obligé de lui sortir le grand jeu en lui racontant à quel point elle m’a manqué.

En six années, j’aurais dû l’oublier, oublier pourquoi j’en étais dingue, oublier à quel point entre nous c’était passionnel, et bien plus que ça encore.

Enfin, je pense que j’aurais dû.

Ça aurait été beaucoup mieux pour elle si j’y étais parvenu.

Cette fille est tout ce que j’exécrais, elle n’était qu’un nom à effacer, un dossier de plus à déchiqueter, une personne à tourmenter, qu’une tête à buter, une pute.

Mais quand son sourire m’a été octroyé, quand sa voix s’est adressée à moi et que ses baisers sont devenus ma came, j’ai omis toutes les promesses de contrats, pour me centrer sur ce qu’elle me faisait ressentir.

Sa présence me ramenait à la vie.

Un souffle nouveau, une profonde goulée d’air, une bouffée d’oxygène.

Elle était devenue la raison de mes réveils, de mes nuits blanches, de mes craintes.

Dans la voiture, j’attends. De longues minutes, peut-être même des heures, je ne sais pas. Le temps n’a plus d’importance et se perd dans le flot de pensées qui traverse mon crâne avec frénésie.

Il n’existe plus que cette façade aux briques rouge foncé, que mon regard rivé sur les tentures d’un blanc immaculé, et mes souvenirs se mêlant à la dure réalité qui se dessine devant moi.

Une voiture s’arrête devant la maison, mon souffle s’accélère.

Amyliana est là.

Je la reconnais malgré ses cheveux coupés, malgré son teint plus pâle que dans mes songes, malgré la distance qui nous sépare. Mon muscle cardiaque s’emballe, me ramène à l’instant présent.

Assise sur le siège passager, elle parle au conducteur juste avant qu’il ne sorte du véhicule. Mes yeux se détachent d’elle pour suivre les mouvements du mec.

Gringalet dans sa veste trop large pour lui, il monte les trois marches en béton avant d’ouvrir la porte et de s’enfermer.

Elle reste dans la voiture, elle l’attend. Et alors que mon palpitant galope et m’ordonne de sortir de ma caisse et d’en profiter pour aller la voir, ma raison, elle, me conseille d’observer avant d’agir. Comme toujours.

Elle et lui.

Elle et lui.

Elle et lui.

Gifle dans la gueule, uppercut dans la tempe, coup de poignard dans le cœur.

Putain.

Amyliana a un mec, et ce mec n’est pas moi.

L’envie de tout défoncer, de l’attraper par la nuque pour lui en coller une et lui hurler sa promesse de fidélité se déverse dans mes cellules. La fureur qui me domine est telle que je les imagine déjà allongés sur le macadam, la gueule explosée de mes poings et de ma haine. Et pourtant, quand il ressort de la baraque en secouant une paire de gants pour enfants et qu’il lui octroie un clin d’œil avant de remonter dans la voiture, je ne bouge pas de mon siège, incapable de savoir comment réagir face à ce dégueuli de vie qu’ils me mettent sous le nez.

Chapitre 2 : Amyliana

Mes lèvres gercées par le froid s’étirent quand Adrian éclate de rire.

À deux mètres de lui, derrière le grand chêne recouvert de neige, Will se protège, étouffant un rire.

Adrian amasse les boules de neige à ses pieds en redressant son bonnet plusieurs fois, et ordonne à sa sœur de ne pas y toucher, ce qu’elle fait. April croise ses bras sur son épaisse doudoune, tape du pied dans la poudreuse.

— C’est toujours toi le chef ! Je ne suis plus de ton équipe ! Na !

Son frère se retourne vers elle, hausse les épaules et lui dit avec autant de hargne que son géniteur le ferait :

— Si tu n’es plus de mon équipe, tu deviens une ennemie, April.

Elle boude, il est fier, et je grimace en voyant cet air de meneur que je ne connais que trop bien.

Élever des enfants n’est pas une chose aisée, encore moins des jumeaux.

April et Adrian sont nés il y a cinq ans, un neuf février exactement. J’aurais voulu une grossesse facile, un accouchement rapide, mais non. Tout a été compliqué pour moi, comme si le destin voulait se venger de mon comportement, de mon départ précipité, de ma lâcheté à affronter Aaron.

Je suis partie comme une voleuse. Sans laisser de trace, sans rien embarquer dans mes valises, sans laisser d’indice si ce n’est une lettre jetée dans le hangar en espérant que Aaron la trouve.

Parce que je voulais qu’il me rejoigne, qu’il débarque chez moi en me suppliant de revenir.

Puis, la réalité m’a rattrapée et depuis, je prie chaque soir pour qu’il ne vienne jamais.

Il a tué ma mère. Quelle fille serais-je en l’aimant ? Quelle nana ferais-je en lui offrant une seconde chance alors qu’il a commis l’irréparable, l’impardonnable ?

Tourner la page de cette histoire a été une nouvelle épreuve à endurer, mais… La trahison infligée était plus dévastatrice que sa perte.

De fille au bord de la dépression, je suis devenue maman pleine d’espoirs, je suis devenue femme bien plus forte qu’auparavant.

Heureusement, pour m’épauler, je peux compter sur Will.

Collègue de travail devenu bien plus que ça en l’espace de quelques années, Will est devenu l’unique branche à laquelle je peux me raccrocher pour ne pas sombrer.

Si, au départ, j’étais réticente à ses avances, j’ai fini par lui accorder un rendez-vous. J’étais enceinte jusqu’au bout des ongles, mais ça ne l’effrayait pas.

Il me voulait, disait-il, et je crois bien que maintenant il peut se vanter de m’avoir.

De moi, Will ne connaît que ce que j’ai eu envie de lui raconter.

Le « suicide » de ma mère, mon envie d’un monde meilleur que Logen, et c’est tout.

Des questions, il m’en a posé beaucoup, énormément ; mais résignée à ne pas lui donner une raison pour se barrer loin de moi, il a fini par accepter mes silences, mes secrets, mes nuits inondées de larmes. Petit à petit, Will a pris de la place dans ma vie, mais pas que…

Dans mon cœur aussi.

Il a su être l’épaule réconfortante, une figure paternelle pour mes enfants, la lumière dans l’obscurité, la perspective d’un avenir meilleur et prometteur.

Très différent de A, il a su être lui, me séduire malgré mes craintes, et c’est ce qui m’a plu.

— Je t’ai eu !

Will court derrière Adrian, l’attrape avant de le faire tomber dans la neige. Ils sont hilares, tandis qu’April leur lance ses munitions de boules de neige sous leurs rires.

Je me surprends à rigoler, même si je ne participe pas à leur jeu, que je ne fais qu’observer la scène.

Assise sur un des vieux bancs du parc, je contemple le spectacle qu’est devenu ma vie.

J’étais étudiante en comptabilité. J’étais une pute. J’étais la femme d’un gangster bien trop féroce pour mes rêves.

Je me voyais comptable, loin de Logen et de sa misère violente, avec un chien, ma mère… Et pourquoi pas un Aaron assagi par la vie.

Aujourd’hui, je suis serveuse dans un Diner et j’ai deux enfants. J’ai un homme qui, malgré ses défauts, m’aime sans me mentir, et surtout, je suis heureuse.

Un soupir d’aise m’échappe en reconnaissant que je touche enfin le bonheur du bout des doigts. Rien n’est parfait, mais rien ne pourrait venir entacher ma félicité. Je rêvais d’un monde meilleur, d’une ville où le bon-vivre serait roi, dans laquelle la violence n’aurait pas sa place.

J’ai tout ça, et même plus encore.

Mon téléphone vibre dans ma poche. Je quitte des yeux ma famille, me dépêche de le prendre avant que l’appel cesse et souris en voyant le nom de mon amie sur l’écran. Ça doit faire un bail que je ne lui ai pas parlé. D’un ton enjoué, je réponds :

— Carla, comment vas-tu ?

Sa voix est essoufflée, sa respiration courte et difficile, me glaçant le sang.

— Les Cobra vont venir te chercher, sanglote-t-elle. Fuis, Amy, fuis tant qu’il en est encore temps.

Le monde autour de moi arrête de tourner. Je n’entends plus les enfants jouer, je n’écoute plus leurs rires, je ne vois plus rien. Le silence m’enveloppe, la peur m’assaille, tout résonne étrangement dans mon être. Amertume mêlée à la nostalgie de ces dernières minutes écoulées, j’expire, inspire, formant un nuage de buée devant mon visage.

— Quoi ?

Mon cœur bat à tout rompre dans ma poitrine, mes oreilles bourdonnent, le sang dans mes tempes tambourine méchamment.

— J’ai essayé de te joindre le plus rapidement, s’étrangle-t-elle à travers ses larmes, mais je n’avais plus de portable et… et… Et mon fils est mort ! Ils l’ont tué, Amy ! Ils ont tué mon gamin !

Elle hurle ces derniers mots dans le combiné, tandis que la douleur l’anéantit. Mes cils se bordent de larmes, l’effroi que je ressens me statufie, me rend muette.

Mais je sais qu’il est déjà trop tard pour moi, parce qu’à l’instant où le danger me dicte de fuir avec mes enfants, mes yeux croisent un regard d’acier empli de fureur à l’autre bout du terrain.

Debout à une dizaine de mètres du grand chêne, A est là, de retour, l’air plus vorace que jamais.

Chapitre 3 : Kendra

Debout devant mon lit où trône ma valise ouverte, linges en boule entre les mains, je fixe la porte par laquelle Crew vient de disparaître. Pas un mot de plus que son « dégage », pas un geste qui m’aurait convaincue de rester, même pas un pardon.

Juste lui, sa fureur quant à ma réaction, et son pote au téléphone qui lui ordonnait de se ramener.

Juste lui et ses silences, juste lui et sa fuite habituelle dès que je le confronte à la dure réalité qu’est la vie.

Parce que Crew n’a pas l’air d’avoir conscience de l’atrocité de ce qu’il vient de faire, encore moins de tout ce qui en résultera.

Qui dit meurtre, dit enquête, dit questions et accusations.

Qui dit règlement de compte, dit gang ; gang est égal aux BlackD et aux Cobra et que rien ne pourra lui sauver la peau dans cette histoire.

Sous surveillance judiciaire, il sait parfaitement qu’aucun cadeau ne lui sera fait, que rien ne pourra l’aider.

Parce qu’il est évident que moi, en étant au milieu des deux organisations, je deviens le prétexte, l’excuse, la justification. Je suis la clé.

Et ce rôle m’effraie, me donne envie de fuir aussi loin que possible de Logen, là où rien ni personne ne pourra m’atteindre.

Je finis par m’asseoir sur le bord du matelas, fixe mes pieds, perdue.

Le Crew que j’ai connu, celui que j’aime éperdument n’est pas cet homme sanguinaire et meurtrier. Il n’est pas celui qui ne se soucie de rien et qui ne pense pas aux conséquences de ses actes. Parce que les Cobra vont le payer... et cher, c’est inévitable.

Il est certain que je serai la cible numéro 1, la proie facile, et que toute cette merde va se retourner contre moi.

L’envie de hurler ma rage me tord le ventre. Le besoin de tout envoyer valser coule dans mes veines. Je l’aime de m’avoir vengée, protégée, mais je le déteste d’avoir été aussi abject, aussi inhumain.

J’imagine non sans mal la peine de Carla, qui doit être dévastée par la perte atroce de son fils. Je me mets à la place de cette femme, qui aura appris la nouvelle comme moi, dans les éditions spéciales des journaux télévisés qui tournent en boucle depuis ce matin. J’ai envie de vomir.

Crew est un gangster, un tueur, et c’est déjà difficile à comprendre qu’il n’ait pas envie de calme dans la tempête qu’est sa vie. Mais là… Il dépasse l’entendement, le compréhensif, parce que brûler un humain qui devait hurler de peur, de douleur, et… c’est affreux.

J’essuie mes larmes, vaincue.

Vaincue par la férocité des gangs, par leurs lois, par leurs manières de procéder. Vaincue par l’amour, la souffrance, la déception.

Parce que je suis déçue. Déçue qu’il n’ait pas compris que de refaire ma vie ici même était ma propre vengeance. Déçue qu’il n’ait pas réfléchi et fait les choses proprement, sagement, intelligemment.

Je finis par me lever, fourre de vêtements ma valise, et sors de la chambre après un dernier regard lancé à cette pièce qui aura été le lieu de nos plus beaux moments.

∞

Le portail ne m’a jamais paru aussi haut qu’aujourd’hui, ni aussi imposant. De couleur bleue, il abrite derrière ses parois opaques la maison de Mary et de Jay. Je n’avais pas prévu de venir ici… Parce que le Cobra à l’intérieur de ces murs est un des plus venimeux. Mais Mary est la seule qui peut me rassurer, me réconforter, me donner des conseils quant à la marche à suivre, et je devine que mes pas n’ont pas emprunté ce chemin par pur hasard. Être la femme de Jay n’a jamais été une évidence pour elle, d’ailleurs, lors de notre première rencontre, elle m’avait avoué que c’est l’homme qu’il était qu’elle aimait, et pas ce qu’il faisait. Mais comment discerner les deux côtés d’une seule et même personne quand ceux-ci sont indéniablement entremêlés ? J’ai besoin de son savoir, de sa sagesse, de sa clairvoyance alors que je n’en ai plus.

Une brève inspiration plus tard, je presse la sonnette et attends, les doigts noués et le cœur au bord des lèvres.

Nerveuse, je m’annonce à Jay qui aboie dans l’interphone. Si l’espace de quelques secondes il paraît étonné de ma présence, il finit par m’ouvrir.

La neige craque sous mes pas tandis que je remonte l’allée gravillonnée. Jay m’attend sous le porche, les bras croisés sur son torse.

Le tatouage qui orne son visage est tout aussi impressionnant que son regard bleu azur qui me jauge sévèrement.

— Kendra sans Crew ?

Alors que les mots veulent quitter ma bouche, un sanglot contenu m’empêche de parler.

Sourire triste, iris embués, et hochement de tête, c’est tout ce dont je suis capable.

Je grimpe les quelques marches avant de fondre dans les bras ouverts de la brute tatouée qui a compris que ça n’allait pas.

Étreinte étrange et douce à la fois, mais surtout, rassurante.

Mes larmes s’écrasent dans son pull, mes poings se referment dedans, le priant de ne pas me lâcher quand je n’ai plus rien ni personne d’autre que lui et sa femme.

— Entre, t’as besoin de parler, gamine…

Dès que je mets un pied dans la villa, Mary me saute dessus.

Mon visage ravagé par les pleurs ne lui échappe pas non plus, puisqu’elle me prend dans ses bras en me chuchotant des « vas-y, pleure, ma belle » avant de m’attirer vers la cuisine.

Assis autour de la table, le couple attend patiemment que je puisse enfin aligner quelques mots sans m’effondrer.

— C’est à cause de la mise à mort que t’es dans cet état ?

Mary fait les gros yeux à Jay pour son manque de tact, mais je confirme d’un faible mouvement de la tête.

— Ouais…

— Pourquoi ?

— Jay ! siffle Mary. Tu peux comprendre qu’elle soit mal, non ?

— Non.

Le gangster me regarde droit dans les yeux, me défiant de lui raconter le fond de mes pensées, de mon mal-être, de mon malaise.

— Il a brûlé vif un homme.

Mary déglutit, Jay opine du chef en retroussant les lèvres.

— Non, Kendra. Crew a tué tes violeurs, tes agresseurs, tes bourreaux. Tu sais les couilles qu’il faut à un homme pour oser se venger de la sorte ?

J’ai envie de répondre aucune, parce que cette vengeance est immonde, mais je garde le silence face à la voix dure de Jay.

— Crew est un sage, le sage des Cobra. C’est le mec qui a le plus de loyauté parmi les nôtres, celui qui en a le plus morflé pour devenir le mec qui se tient debout devant toi. Crew est un survivant, Kendra. Et même si sa façon de te venger ne te plaît pas, parce qu’elle est immorale, tu ne peux pas lui ôter le courage et la force de caractère qu’il a eus pour oser le faire.

— C’est bien pire qu’immoral. C’est de la barbarie, de la cruauté, de…

— De l’amour ! me coupe-t-il en tapant du poing sur la table. De l’amour, pur et simple ! Tu es sa came, sa dose, son shoot d’héroïne ! Il voulait ta sécurité en les éliminant, et il a réussi.

C’est à mon tour de rire jaune, parce que même si Steven et Jo ne sont plus de ce monde, leur mission sauvetage a échoué.

— Ils vont me trouver, sifflé-je, me buter, et se venger des Cobra ! Au final, je ne suis plus la seule à être en danger, nous le sommes tous !

Mary s’adosse à sa chaise, jetant un regard soucieux à son époux qui ne me quitte pas des yeux.

— Nous savons nous battre, nous défendre. On ne craint rien.

— Et la police ? Vous allez faire quoi ?

— Kendra, tu fais chier ! Tu es trop cérébrale, tu ne nous connais pas, alors ne nous insulte pas en nous comparant à ces merdeux. Des cendres. C’est tout ce qui reste de ces enflures. Pas d’empreintes, rien. Chaque mouvement que nous faisons est calculé, chaque pas que nous amortissons est précis. Rien n’est laissé au hasard. Des règlements de comptes entre gangs, il y en a des tas chaque jour, dans chaque ville de cette pauvre Amérique. Penses-tu une seule seconde que des enquêtes soient ouvertes ? La mairie est corrompue par le fric, la justice pareil, les flics deviennent ripoux du moment que tu leur tends une belle liasse de biftons. Nous ne craignons absolument rien, fais-nous confiance, merde.

Crew a eu la vengeance terrible, je te l’accorde si ça te fait plaisir de l’entendre, mais dans tous les cas, les Black auraient payé de leur acte. Une balle ou une flamme, qu’est-ce que ça change, hein ?

Je reste muette tandis qu’il débite sa vérité à toute allure.

J’ai mal, je crève de douleur, et pourtant en ce moment je me sens déphasée avec la réalité qu’est ma vie, mon couple. Suis-je anormale d’avoir de la peine pour Steven ? Suis-je étrange de ressentir ce pincement au cœur quand je l’imagine hurler, en torche humaine ?

Mary pose sa main sur la mienne, et dit, plus doucement :

— Ma belle, tout ce que tu ressens à cet instant est normal. Ta raison, ta morale et le tournant qu’est en train de prendre ta vie se heurtent de plein fouet. Tu connais Crew, le vrai Crew. Toi seule sais si tu es apte à lui pardonner ou non. Sois amoureuse de l’homme qu’il est, du gamin qu’il était et du mari qu’il deviendra sûrement un jour, rien ne t’oblige à aimer son obscurité, même si elle fait partie de lui.

Mary me réconforte sur ma réaction, sur ma peine, sur mon incompréhension. Je ne suis pas anormale de ne pas assimiler tout ça, je ne suis pas bizarre de ne pas pouvoir accepter l’inacceptable de la part de l’homme que j’aime. Parce que oui, j’aime Crew, j’en suis certaine, et c’est bien là où ça fait mal.

— Alors comme ça, reprend Jay, il t’a dit de dégager de sa vie ?

Mes doigts se resserrent autour du mouchoir en papier, et je hoche la tête, reniflant de manière peu élégante.

Mary claque sa langue sur son palais, désapprouvant le comportement de Crew.

— Jay, faut qu’on parle, toi et moi.

Sa voix est froide et sans appel, faisant pâlir le Cobra. En une seule seconde, je passe du soulagement de m’être confiée à la frousse d’avoir provoqué de la peur chez Mary qui arrive au terme de sa grossesse.

La blonde se lève sans attendre et, dans un geste qui se veut réconfortant, presse mon épaule avant de sortir de la cuisine.

Jay soupire longuement en se pinçant l’arête du nez.

— Je suis désolée…

— Ne sois pas désolée. Je sais dompter ma femme.

Bouche entrouverte, j’inspire, je respire. Je n’ai donc pas fait d’erreur monumentale en venant chercher de l’aide auprès de Mary. Mon air ébahi fait ricaner Jay puis, avant de sortir à son tour de la pièce, il se retourne vers moi :

— Ça sent juste l’engueulade pour que je botte le cul de ton mec.

Chapitre 4 : Crew

Règle n° 2 : n’oublie jamais que rien n’est éternellement acquis.

La route devant moi trace une courbe parfaite qui sépare en deux déserts de neige les pourtours de la ville de Weber. Perdu dans mes pensées, j’appuie sur la pédale d’accélération, savourant le sifflement du turbo et la propulsion de ma bagnole. Le moteur ronronne sous le capot, mes pensées m’engloutissent, la colère m’anime encore.

Je peux revoir les larmes de Kendra, entendre chacun de ses cris, et si j’étais bon peintre, je pourrais esquisser les traits de fureur qui déformaient sa beauté inégalable.

Si je ne m’attendais pas à une standing ovation de sa part, je dois bien avouer que je ne pensais pas à ce qu’elle pète un câble, encore moins à voir l’étincelle de dégoût briller dans ses yeux.

La savoir mal pour un clochard en moins sur cette terre me rend malade, mais pour ce fils de pute en particulier, ça me dépasse.

Il l’a violée putain ! Comment peut-elle le chialer, me juger pour l’avoir vengée, pour lui avoir rendu le bonheur d’une liberté retrouvée ? Je me demande comment elle peut être incapable de s’imaginer la fierté qui a déferlé en moi quand je l’ai vu s’enflammer.

Ivresse des sens, lueur d’espoir, soulagement grandiose, arrogance satisfaite, vengeance accomplie.

Je l’avais fait, rien d’autre ne m’importait alors que je matais la torche humaine courir à travers la plaine. Je l’ai fait. Je l’ai cramé, je l’ai réduit en cendre, j’ai enfumé les Blackmerde. Ils méritent tous de brûler dans les méandres des enfers, et je compte bien achever mon œuvre. Ils y passeront tous, un par un, jusqu’à ce que l’air de Logen ne soit plus respirable, jusqu’à ce que la fumée étouffe les mères de ces sales rejetons de l’humanité.

Elle a peur des représailles, elle a peur des flics et des réponses que l’enquête leur apportera. Elle a peur que je croupisse derrière les barreaux, sauf que ça n’arrivera pas. J’ai assez confiance en moi pour éviter la taule, j’ai assez analysé le fonctionnement des autorités et de la ville pour comprendre qu’à Logen, rien ne sera fait pour une pourriture de seconde zone.

Pied au plancher, je jure quant à sa réaction disproportionnée. Je lui avais déjà signifié que mon monde n’avait rien de doux, que les compromis dans cet univers n’existaient pas. Le papotage et les réconciliations n’ont pas de place dans les gangs, encore moins quand un marché aussi juteux que celui de la vente de stup’ est en jeu.

Sur le siège passager, mon portable sonne, m’annonçant l’arrivée d’un texto. Je ralentis en arrivant à l’entrée de la ville, et d’une main, attrape le cellulaire. Ce n’est pas Kendra, comme j’avais osé l’espérer, mais une adresse envoyée par A.

Un motel, au nord-est de Weber, indique mon GPS.

En m’arrêtant sur le parking, j’observe les lieux, inquiet par les mots qu’il m’a hurlés au téléphone.

Motel miteux aux châssis de portes défraîchis, murs de briques dégueulassées de terre et de poussières, endroit coupé de la ville et de ses beaux quartiers, lieu glauque isolé de toute civilité qu’Aaron a dû trouver en urgence. L’endroit idéal pour tuer sans avoir peur de faire hurler sa victime, lieu parfait pour dissimuler un corps.

« J’ai fait une énorme connerie, rapplique-toi ».

Il était inévitable qu’il débarque ici pour venir la chercher. Je me doutais qu’elle n’allait pas l’accueillir à genoux la bouche ouverte, prête à le sucer, mais j’avais espéré que les choses se passent au mieux pour mon frère.

S’il a commis l’irréparable en butant la génitrice d’Amy, elle a été abjecte en embarquant leur môme loin de lui.

1 - 1.

Balle au centre.

Depuis qu’Amy est entrée dans la vie d’A, tout a changé. Parce que A n’est plus vraiment ce mec froid et sans pitié, il est devenu cet homme au cœur tendre de Lover, prêt à tout pour défendre et récupérer celle qu’il aime. Parce que les Cobra sont passés au second plan de sa vie, et que moi, je suis devenu leur entremetteur alors que je ne suis pas capable de trouver les mots justes face aux prises de tête de ma nana.

Un soupir m’échappe, et je fouille le vide-poche pour attraper mon paquet de clopes. J’inhale la fumée, la recrache dans l’habitacle et tente de me détendre avant de découvrir la raison de ma venue ici.

A est impulsif, sanguin, et ne chipote pas quand un détail le brusque dans ses idéaux.

Tout doit aller comme il l’entend, et quand bien même un obstacle l’empêche d’avancer, il ne réfléchit pas, il ne l’enjambe pas non plus.

Il se bat, il lutte, il tue et il récupère son dû. Et c’est là que l’inquiétude commence à poindre en moi, parce que je ne tolérerai pas la violence sur une femme, qu’elle vienne de A ou non.

∞

Après avoir grimpé une série de marches métalliques, j’accède à la série de portes qui s’étend à ma droite. J’avance, cherchant le numéro 12, m’arrête devant et tape. Coup donné sur le bois usé, je me retourne vers la balustrade et attends qu’il vienne m’ouvrir, les pensées aussi noires que les nuages sombres qui couvrent le soleil.

Je ne sais pas comment je vais gérer de front leur couple, les Cobra, et Kendra. Je ne peux pas la laisser me filer entre les doigts, je ne peux pas imaginer un seul instant un avenir dans lequel elle n’est pas.

J’ai fait une sacrée connerie en lui disant de déguerpir de ma vie, mais je suis trop têtu pour lui écrire et lui présenter des excuses. Alors, j’attendrais de rentrer à Logen, et je l’embrasserais avant de lui prouver à quel point je l’aime. Parce que les mots n’ont jamais autant d’impact que les actes, et que l’amour est ce sentiment que l’on doit prouver, travailler pour qu’il puisse exister.

Un grincement dans mon dos me sort de ma léthargie et, quand je me retourne, c’est pour faire face à A.

Traits tirés par la fatigue, joues creusées et regard de tueur, il ne m’adresse pas un sourire, non, mais l’accolade qu’il me donne quand il ouvre la porte vaut tous les mots qu’on ne s’est pas échangés sur le mois passé.

Aaron et moi, c’est bien plus qu’une amitié.

Lorsque j’ai intégré le gang, il n’avait pas l’air ravi de ma présence. Mais Bugsy l’a obligé à me prendre sous son aile et me traîner partout où il allait. Si au départ il me charriait en me nommant « Coton-tige », qu’il riait quant à mon inexpérience, entre lui et moi est né un lien fort et indestructible. Un pacte signé de notre sang : jamais l’un sans l’autre.

Si j’ai froid, lui tremble.

S’il est malade, c’est moi qui gerbe.

Si je me blesse, lui saigne.

S’il est nerveux, c’est moi qui ai le cœur qui bat.

Frère de cœur, frère de gun, frère de crime, mais pas seulement. Nous sommes notre famille, notre meilleur ennemi, et notre pire allié. Lui seul peut m’arrêter d’un flingue sur le front, comme moi seul pourrais le buter sans sourciller.

— Entre.

J’emprunte ses pas et entre dans la chambre. Petite, merdique et sale, l’odeur nauséabonde de clope me prend au nez.

— C’est pas interdit de fumer à l’intérieur, normalement ?

A hausse les épaules et referme derrière moi tandis que je cherche Amy du regard. Il est seul, sans elle, et je crains le pire quand je remarque qu’il n’y a rien ici lui appartenant.

— Tu m’expliques, reprends-je en me retournant pour lui faire face.

Aaron se passe une main dans les cheveux, me fixe longuement avant de s’asseoir sur le fauteuil dans le coin de la pièce. Il s’allume une cigarette, avale et recrache la fumée avant de retirer une taffe.

— Je suis allé à l’adresse que tu m’as fournie. Je les ai vus. Elle, les mioches et ce bâtard.

Sourcils froncés, je cogite déjà et m’assieds sur le bord du lit sans l’interrompre dans son récit.

— Je les ai suivis jusqu’au parc. Elle a un mec, putain !

— A…

Son regard acier me fait fermer ma gueule moralisatrice, alors je le laisse continuer.

— Et deux morveux. Pas un, non. Deux, Crew.

Il inspire une nouvelle fois sur sa clope, puis dans un nuage de fumée, reprend :

— Sa petite famille parfaite s’amusait au parc, bataille de boules de neige. Waouh. Alors, je me suis approché. Je les ai écoutés parler… Rire aussi. Je l’ai observée. Elle. Parce que c’est elle que je voulais voir.

Il se tait, et je retiens mon souffle, appréhendant la suite de son histoire. J’imagine la peine qu’il a ressentie en voyant la famille qui aurait dû être la sienne. La peine de voir son gosse galoper dans la neige et jouer avec un mec qui n’a rien à voir dans le tableau. Je peux ressentir la même fureur que lui, le même pincement au cœur en se sentant spectateur d’une réalité qu’on lui a volée.

— Elle m’a vu. Et elle a essayé de me fuir… Encore une fois.

— Tu lui as fait quoi ? le coupé-je froidement.

Aaron redresse la tête et fixe ses iris aux miens. La tempête qui s’y joue est sombre et violente. Déferlement de haine viscérale, de regrets planqués, et d’incompréhension totale.

— Le flingue caché dans la boîte à gants m’a servi. Déjà. Je me suis avancé vers cette pathétique famille, j’ai pointé mon arme vers ce bouffon et je l’ai menacée sous les cris des gosses.

— Tu déconnes ?

— Soit elle me suivait, soit je le flinguais. Elle a eu le choix.

Je ne sais plus si je dois rire parce que je reconnais bien A, ou si je dois pleurer de ce plan de merde. La seule chose que je parvienne à prononcer est un « oh putain le con » qui ne lui échappe pas.

— Elle a hurlé autant que les mioches, ricane-t-il en écrasant son mégot sur la petite table devant lui, mais elle me connaît assez pour savoir que je ne plaisantais pas. Je lui aurais explosé la cervelle si elle ne m’avait pas suivi.

— Elle est où ?

D’un mouvement de la tête, A m’indique la porte derrière moi.

— Je ne l’ai pas touchée, même pas effleurée… Enfin, un peu, tout compte fait. Je l’ai éraflée, je crois bien…

Il souffle profondément, et sans attendre je me dirige vers la porte de la salle de bains.

Chapitre 5 : Aaron

Règle 3 : ne jamais flancher, ni baisser sa garde. Continue de te battre et prends des risques pour ce qui t’est viscéral, quoiqu’il advienne.

Alors que Crew s’enferme dans la salle de bains, je joins mes mains sous mon menton, incapable de faire redescendre la pression qui me tord les tripes.

Les images de cette après-midi tournent encore et encore dans ma tête, me rendant malade, me donnant envie de gerber mes boyaux sur la moquette bleu pâle de la chambre.

Je peux la revoir assise sur ce banc à moitié recouvert de poudreuse, à rire. Amyliana contemplait ce mec avec amour et dévotion, et pour la première fois j’ai été frappé par un détail : le bonheur la faisait rayonner.

Jamais je ne l’avais vue heureuse.

Si physiquement rien n’a changé chez la femme qui fait battre mon cœur, je dois bien reconnaître avoir été saisi du contraste entre la Amyliana de Logen, et celle de Weber.

La même femme et pourtant, un monde différenciait l’ancienne de celle qui riait au loin.

Traits détendus et sourires accrochés aux lèvres, ma femme n’avait jamais été aussi radieuse. Même quand elle était sous ma protection, qu’elle partageait mes draps.

Comme si le poids de ce qu’elle avait vécu s’était envolé, comme si elle était libérée de ne plus m’avoir dans sa vie, comme si Logen ne l’avait pas forgée.

Caché, le cœur serré et obligé de les observer, j’ai contemplé un long moment ces instants qui étaient censés être les miens. Les enfants se chamaillaient, les rires fusaient, puis le téléphone a sonné.

Et j’ai compris.

Son sourire n’était plus, sa joie de vivre s’était éteinte, ses yeux se sont embués.

Elle s’est levée, emportant son sac et hurlant d’une voix paniquée quelque chose d’incompréhensible aux siens.

Nos regards se sont croisés.

Je peux revoir sa bouche entrouverte, la stupeur dessiner chacun de ses traits, la peur martyriser son regard émeraude.

C’est là que tout a foiré.

Cris et pas pressés dans la neige, ils s’en allaient. Je ne pouvais pas la laisser m’échapper une seconde fois, je ne pouvais pas la laisser repartir sans moi. Une discussion, c’est le minimum que je voulais.

Mais les démons qui tapissent mon âme sont sortis de leurs ténèbres, et c’est armé que je me suis approché.

« Bouge pas où je tire !».

Ils se sont tous les quatre figés, les gosses ont chialé avec la morve au nez et le mec se pissait dessus, les mains levées vers le ciel.

Amyliana n’a pas sourcillé. Elle m’a toisé de ses iris meurtriers avant de prendre sa gamine dans les bras.

« Tu leur fais peur, range ça ».

Je me souviens avoir respiré, reniflé, et avoir hésité en jetant un regard aux rejetons qui pleuraient. Ils avaient peur. Le gamin s’est accroché aux jambes du fils de pute qui baise ma femme en soutenant mon regard alors que la fillette enfouissait son visage dans le cou de sa mère. J’ai failli ranger mon arme, et demander pardon. Et j’aurais peut-être dû. À la place, j’ai ricané et j’ai collé mon flingue contre la tempe du fumier qui a crié comme une pute, et ai ajouté : « Tu me suis où je le bute. Devant toi, devant les gosses, je n’en ai rien à branler, Amyliana ».

L’autre l’a suppliée de ne pas le faire, de ne pas m’écouter, mais la brune connaît l’homme qui les menaçait. Elle me connaît mieux que quiconque sur cette terre, et a répondu au Trouduc’ : « Prends les enfants et rentre. Il ne me fera rien à moi. N’appelle surtout pas les flics, Will ».

Sur le chemin qui séparait le parc de la voiture, elle m’a insulté alors qu’elle avançait devant moi, le canon du gun entre les reins.

Si Amyliana connaît ma façon de faire, elle ne devait pas oublier que je savais à quel point sa témérité pouvait la rendre cupide.

Obligée de grimper sur le siège passager, son regard vert devenu noir me prouvait que je n’allais pas m’en tirer comme ça, que j’allais le regretter.

Et je regrette.

Je regrette de ne pas avoir buté son mec, je regrette de ne pas l’avoir embarquée de force avec les gosses, je regrette ces années à ne pas s’être parlé.

Je finis par me lever du fauteuil et avance vers la salle de bains. Les doigts en suspens au-dessus de la poignée, j’hésite à entrer.

« Je te hais ! ».

Elle a récité ces trois mots comme une litanie durant tout le trajet. Elle a pleuré, elle a refusé de me regarder.

« Je te hais, je te hais, je te hais. »

Je la déteste aussi de m’avoir abandonné tel un clébard. Je l’exècre de m’avoir écrit une bête lettre pour m’achever. Elle me répugne de m’avoir volé une partie de ma vie sans que je puisse la supplier, lui expliquer, lui causer. Parce que j’aurais dû vivre chaque instant de la grossesse avec elle, parce que j’aurais dû la rassurer et voir naître mon enfant. Parce que le premier « papa » ne m’était pas destiné, que les premiers pas je les ai loupés. Parce que le temps a filé et que je ne pourrai jamais le rattraper.

« Je te hais, je te hais, A, je te hais putain ! ».

Je l’aime. Je l’aime comme un crevard d’alcoolique serait fou de son Whisky. Je l’adore comme un camé qui aurait besoin de sa dose, je la chéris pour les souvenirs que nous avons ensemble.

Des souvenirs… Voilà la seule chose qu’il me reste d’elle, de nous. De ce nous qui me torture l’esprit, de ce nous qui me charcute l’âme, de ce nous qui me broie le cœur. En peu de temps, Amyliana était devenue ma force, ma résurrection. Elle avait fait de A le Cobra au regard d’acier, un homme capable d’aimer. Parce que j’ai vécu durant presque six années à me les remémorer, à sourire en la revoyant avec ma casquette, à sentir mon cœur palpiter en me représentant ses lèvres douces et sucrées contre les miennes.

Les souvenirs ont été ma survie. Ils ont été la raison pour laquelle je me suis accroché, sans jamais avoir la conviction de devoir tout lâcher. Parce que même quand mon cerveau me hurlait d’arrêter d’espérer, mon cœur envoyait un majeur à ma raison et continuait de s’affoler devant les mots qu’elle m’avait écrits, face aux souvenirs qu’elle m’avait abandonnés.

Je finis par pousser la porte sans prévenir. Je fais encore ce que je veux et ce ne sont pas ses larmes qui vont me changer. A-t-elle pensé une seule fois aux cicatrices indélébiles qu’elle me causait ? A-t-elle juste une seule fois réfléchis au mal et à la culpabilité qui me rongeaient ? Je ne crois pas, non. Sinon elle ne serait pas partie, elle n’aurait pas fui sa réalité pour se créer une vie éphémère, sans aucun sens, ni passion.

Dès que la porte claque contre le radiateur, Crew se retourne vers moi. Accroupi devant Amyliana, ses yeux noirs me mitraillent.

— Alors, dis-je en enfonçant mes mains dans les poches de mon jeans, elle te parle à toi ?

Crew presse le bras de ma femme qui refuse de me regarder, lui marmonne un « je reviens » avant de sortir en me bousculant.

La porte de la chambre s’ouvre dans mon dos, et même si je sais qu’il m’attend, je reste prostré contre le chambranle de la salle de bains.

Jambes ramenées contre son buste, bras qui les entourent et tête tournée vers le mur, elle fait comme si je n’existais pas. Elle renifle, je soupire. Elle me saoule.

— Tu peux garder le silence tant que tu veux, Amyliana. Je crois que la taule m’a appris à être patient. Tu finiras bien par me causer.

∞

Dehors, le vent souffle, faisant voler la neige des toits sur le balcon qui longe les chambres. Accoudé à la balustrade, Crew inspire longuement sur sa clope, le téléphone vissé à l’oreille. Je devine qu’il s’énerve, qu’il a des soucis avec sa meuf du moment, et l’espace de quelques secondes, je m’en veux de l’avoir fait venir ici alors que les cris de sa nana résonnaient derrière lui.

— Je… Putain ! Je te jure que t’as intérêt à l’enfermer chez toi ! Jay, maugréé-t-il, tu n’as jamais dit un bête « dégage » à ta femme ? Ou un mot qui aurait dépassé tes pensées ? Ahhhhh, eh ben tu vois, elle est encore là.

Je n’entends pas la réponse de Jay, mais connaissant parfaitement le personnage, j’imagine avec aisance la leçon de morale que Crew doit se prendre. Jay est un type bien, qui ne manquera jamais de respect à Mary. S’il dédie une partie de sa vie au Cobra, je n’oublierai jamais que son oxygène est cette femme. Une seule fois elle l’a menacé de partir à cause de nos conneries. Nous buvions chez eux, nous nous rassemblions là-bas pour compter nos biftons, nous y goûtions nos marchandises, et elle en avait marre. Depuis, il a imposé ses limites, son périmètre en limitant les choses. Chez lui, aucune arme si ce n’est la sienne, aucune vente directe de stup ». Il s’occupe des plantations puisqu’il a l’espace, Dam revend.

Quand il se rend compte de ma présence, Crew raccroche sans avertir son interlocuteur, et range son téléphone dans la poche de sa veste.

J’inspire, sors mon paquet de clopes mais son poing autour du col de mon pull me cloue au mur derrière moi.

Férocité marquée sur le visage, et lèvres retroussées, Crew fixe ses yeux emplis de dédain aux miens.

— Tu fous quoi, A ? C’est quoi ton putain de problème ?!

Je hausse les épaules, lui faisant resserrer sa prise, m’empêchant de moufter, de respirer.

— Tu l’as menacée devant des gosses ? T’as quoi dans le cerveau, merde ?! De fils de pute tu deviens un bâtard du style des connards des Black ! Où est ta loyauté, ton respect, ton amour propre, mec ?! Où, putain !

Il a craché ses mots avec une telle violence que je n’ai pas eu le temps de lui coller mon poing dans la gueule pour le « fils de pute » lancé. Il me relâche, tourne sur lui-même en se passant les mains sur le Cobra qui orne son crâne rasé alors que je reprends mon souffle.

— Elle a un mec !

— Elle ne t’aime plus, A ! hurle-t-il en pointant son index sur mon torse. L’amour ça va, ça vient et ça se barre, sans même qu’on ne le décide ! Tout ce qu’on a à faire, c’est de se battre quand il est présent, et le laisser s’enfuir quand il est trop tard ! Six ans, Aaron ! Ça fait six ans qu’elle est partie ! Tu t’attendais à quoi ?

Je clos les paupières et tente de calmer le feu qui crépite en moi, d’agoniser cette étincelle meurtrière qui me dicte de tous les achever pour qu’ils cessent de me rebattre aux oreilles cette connerie que je ne veux pas entendre.

— Pas à ça en tout cas, soufflé-je.

Il laisse tomber son bras le long de son corps, et quand j’ouvre les yeux, c’est un regard plein de pitié que je croise.

— Tu comptes faire quoi maintenant ? L’enfermer jusqu’à ce qu’elle développe le syndrome de Stockholm ?

Un rire las m’échappe. Si seulement…

— Pourquoi pas…

— A…

— Je ne sais pas. Et c’est pour ça que je t’ai appelé toi ! Parce que t’as toujours les bons mots avec les femmes, avec elle, avec moi. Tu vas pouvoir la convaincre de me parler, non ? Je ne lui ferai pas de mal, je veux juste qu’elle sache la vérité, qu’elle se rende compte que c’est moi l’homme qui lui faut et pas ce connard en doudoune. Je veux qu’elle se fasse pardonner de m’avoir volé six années de ma vie.

C’est au tour de mon ami de rire. Il s’adosse à mes côtés, puis me partage sa cigarette.

— Je ne sais plus trouver les mots, A, crois-moi. J’ai merdé avec ma nana alors comment veux-tu que je parle à la tienne ?

Je tire une longue taffe, lui rends la clope et nous gardons le silence durant quelques secondes avant d’éclater de rire.

— T’y crois, toi ? On gère ce qu’on veut, quand on veut, où on veut. On fait face à des hommes encore plus durs et armés que nous, on fuit les flics et berne la justice… Et face à nos femmes, on devient des lopettes.

— On devient comme Jay, répond Crew. Ça pue pour nous, ça.

Chapitre 6 : Amyliana

Si je devais trouver un nom qui signifierait l’arrêt du bonheur, je choisirais sans hésiter : A, Aaron, meurtrier de ma mère, ou encore manipulateur. Par sa présence, il réduit en cendre le présent dans lequel je me retrouve, de son regard métallisé il émiette ma vie et le bonheur que je touchais du bout des doigts et que d’un mot, il détruit mon monde.

Lui, ses yeux menaçants et son gun.

Parce qu’il n’est que violence, arme, dangerosité et manipulation affective. Il n’est que ça, rien d’autre. Comment peut-il croire qu’il a encore une place dans ma vie, dans mon cœur, ou dans ma tête, quand il a commis l’irréparable, que notre liaison n’aura été qu’un tissu de mensonges ?

En six années, j’ai eu le temps de réfléchir, de chercher des réponses à mes questions, et pourtant, je n’en ai presque pas trouvé.

Est-ce que A savait que j’étais la fille de son pire ennemi ? Non, il m’aurait tuée sans aucun état d’âme. Mais comment a-t-il fait pour ignorer que Bastian menait une double vie ? Et moi ? Comment ai-je fait pour ne pas me rendre compte que mon père était en fait un des plus grands gangsters de la ville de Logen ?

Pourquoi A m’a épargnée ? Pourquoi ne m’a-t-il pas achevée comme il l’a fait pour ma mère ? Par pitié, j’imagine… Mais pas seulement, je suppose.

Parce que toute cette histoire tourne autour des BlackD, de mon père, des Cobra, et de A.

Parce que même si les années passent, je ne comprends toujours pas le rôle qui était le mien, ni même comment je me suis retrouvée là-dedans.

Question de fric, question de choix aussi.

Quelques vérités ont éclaté, et je me suis sentie tellement conne et nulle d’avoir cru un seul instant que ma réalité était en train de s’améliorer.

Ma dernière option a été de fuir ce merdier qui m’engloutissait, ces demi-vérités qui me bouffaient, ces suppositions qui me donnaient envie de me pendre.

Triste et sinistre marche funèbre, voilà à quoi ressemblait ma vie à Logen, mon destin si j’y restais, en sachant qu’un jour ou l’autre, j’aurais dû faire face au meurtrier de ma mère. Tournant à cent quatre-vingts degrés, je suis partie, baluchon sur les épaules, billets en poches, bébés dans le ventre, cicatrices à l’âme.

Rien n’a été facile, mais depuis quand la vie est censée l’être ?

Qu’il sorte de taule, je m’y attendais. Mais j’avais espéré ne pas devoir l’affronter dans l’immédiat.

Pourtant, je me suis tant de fois imaginé ce moment où A débarquerait à nouveau dans ma vie. Je m’étais tant de fois vue en train de le rembarrer, à lui dire que non, je ne voulais pas lui parler. Je m’étais tant de fois endormie en pensant à sa joie en lui présentant ses enfants, à sa tête ébahie en lui avouant qu’il y avait deux bébés, et pas qu’un.

Mais comme à son habitude, A a tout gâché.

Violence. Il a sorti une arme de sa veste pour la pointer sur Will et nous menacer de mort, devant les enfants.

Quel connard !

J’avais espéré que la prison le change, l’assagisse, qu’il fasse des efforts, qu’il réfléchisse. Mais l’inverse semble s’être produit.

J’ai face à moi un être dénué d’émotions, de vie. Il est redevenu cet homme déshumanisé, froid et sanguin que rien n’émeut, que rien ne touche.

Et c’est pour cette raison que je l’ai suivi sans un mot, parce qu’il aurait été capable de tuer Will devant les enfants.

Enfermée dans cette salle de bains, je ne pense plus à ce qu’il va me faire, ni à ce que je dois dire pour m’en sortir indemne. Je n’ai aucun espoir qu’il décide de discuter calmement, sans menace de représailles. Je n’ai pas l’espoir qu’il me relâche en me promettant de sortir de ma vie.

Parce que c’est A, et que A n’abandonne jamais. Par contre, j’ai une arme massive en ma possession : Crew.

Crew est l’eau qui éteint le feu qui crépite en A. Il est l’ami qui le tempère, le calme après l’ouragan.

Je sais que seul Crew peut dissuader Aaron de faire une terrible connerie, seul lui peut le convaincre de m’épargner. Et je compte bien user de cet avantage bien utile.

Je finis par me lever, et grimace devant le reflet que me renvoie le miroir. Le mascara a coulé sous mes yeux, laissant des traces noires sur mes joues. Mes cheveux sont en fouillis, ma mine décomposée. Comme quand j’étais là-bas.

Là-bas… Logen. Ville de la déchéance dans laquelle je ne veux plus jamais remettre un pied. Souvenirs vifs du passé, passé atrocement douloureux, souffrances que je pensais avoir réussi à dissiper.

Ma destinée était de sombrer dans les méandres des enfers, de nager dans les eaux troubles d’une vie qui voulait me noyer dès ma naissance, à rêver d’un monde meilleur dans lequel j’aurais une place, dans lequel je m’épanouirais et serais heureuse.

J’y étais arrivée. L’incarcération des Cobra a été dévastatrice émotionnellement, mais ma fuite fut la chose la plus intelligente que je pouvais faire. J’avais mes enfants, et Will. J’avais une maison en location, et un job honnête.

Mais je me doutais qu’un beau jour, A et son gang viendraient gâcher ma découverte de la normalité et ma vie simple. Je savais qu’il serait revenu, qu’il ne m’aurait pas laissée vivre tranquillement en me jurant de ne plus jamais m’importuner.

Quelques secondes plus tard, trois coups secs sont tapés contre la porte. J’inspire, hésite longuement à répondre avant de me décider à ouvrir.

De l’autre côté, Crew. Mon arme, mon ancien ami, mon semi-allié.

Ses iris presque noirs me fixent, m’implorent silencieusement de le laisser entrer dans la pièce où j’ai trouvé refuge afin d’échapper à A.

Je m’efface, le laisse refermer derrière lui et m’assieds sur le bord de la baignoire alors qu’il prend appui contre le vieux lavabo. Bras croisés et mine sérieuse, il m’observe un moment avant de soupirer profondément.

Rien qu’à voir ses sourcils froncés et sa bouche pincée, je devine ce qu’il va me dire.

— Non.

Crew plisse les yeux avant d’ouvrir sa bouche, de la refermer, de me pointer de son index, et de recroiser ses bras.

— Pour lui, Amy. Juste pour lui, pour le mec que t’as connu et pour lequel tu aurais tout fait.

Je grimace, mais ne m’avoue pas vaincue.

— Non, je ne lui parlerai pas. Je ne veux plus rien savoir de lui, ni même entendre le son de sa voix. Le voir est une véritable torture, Crew. Et… Merde ! Imagine un seul instant s’il avait tué Will devant mes enfants !

— Il ne l’aurait pas fait.

— Faux ! hurlé-je en me levant. Aaron l’aurait fait ! Je le connais assez pour savoir qu’il en est capable !

Crew se retourne vers le miroir, ouvre le robinet avant de s’asperger le visage d’eau fraîche. Quand il se redresse, le Cobra me lance un regard chargé d’apathie. Il ne sait plus quoi me dire pour que je change d’avis, il ne sait plus quoi faire pour que j’accepte d’écouter le meurtrier de ma mère.

— J’ai une copine, finit-il par lâcher.

Lèvres entrouvertes, mes bras tombent le long de mon corps. Je ne m’attendais pas à ce qu’il me dise ça, maintenant, alors que la situation est médiocre.

— Je sais, oui, et ?

Crew s’installe contre le mur, se laissant glisser sur le sol.

— Pas Jenny. Une fille que tu n’connais pas… Enfin, je ne pense pas que tu la connaisses.

Alors que je suis censée hurler ma rage à Crew et lui faire entendre raison au sujet de son connard d’ami, le sourire qui se dessine sur ses lèvres quand il évoque cette fille attise ma curiosité, et je m’assieds face à lui tandis qu’il triture ses doigts comme un gosse anxieux.

— Depuis longtemps ? demandé-je doucement.

— Un peu plus d’un mois et demi je pense, enfin, à peu près… Amy…

Il inspire, réfléchit avant de fixer ses yeux aux miens.

— Je peux t’assurer que je ferais tout pour cette nana, même tuer un sombre crétin qui tenterait de prendre ma place.

— Will n’a pas pris la place de A, soufflé-je. Aaron fait partie de mon passé, de ce que je veux oublier. Will est mon présent, il est mon futur aussi.

— Tu l’aimes ?

Je pouffe, néanmoins son air sérieux me pousse à répondre.

— Oui.

— Menteuse.

— Je t’assure que j’aime Will, ricané-je en sentant mes joues surchauffer.

— Est-ce que ce mec te fait rire, Amy ? Est-ce qu’il connaît chaque partie de toi ? Est-ce qu’il aime l’obscurité qui assombrit ton âme et tes souvenirs ? Est-ce qu’il te console quand tu chiales ? Est-ce qu’il donnerait sa vie contre la tienne ? Et toi ? Donnerais-tu ton dernier souffle pour le protéger ? Ou est-ce que tu l’aimes d’un amour confort ? Parce qu’avec lui, admets-le… Tout est calme et morne. Tout est monotone. Ta vie manque cruellement de relief sans A, et c’est ce que tu aimais chez Aaron. Cette peur qu’il instaurait en toi, autour de toi. Ce sentiment d’être unique aux yeux d’un homme de sa trempe te faisait vivre, t’a donné la confiance qu’il te manquait. Tu savais que rien ne pouvait t’arriver tant qu’il était dans les parages. As-tu ressenti une seule fois de la passion avec ton Will ? Est-ce qu’il est ta première pensée au réveil, ton dernier songe de la nuit ? Est-ce que si je butais A maintenant, tu ne sentirais pas ton cœur se désagréger par le poids de la haine, de la peine ?

Sa tirade me coupe le souffle, ses mots me charcutent, me persécutent. Je ne sais pas. Je ne sais pas si j’aime Will comme je devrais l’aimer, je ne sais pas si le peu d’estime qu’il me reste pour le chef des Cobra me donnera la force de lui faire face. Je ne sais plus.

— Si mes paroles te blessent, reprend-il, si elles te semblent dures, que tu ne sais pas quoi en penser ou que tu ne sais pas quoi y répondre, c’est que rien n’est mort entre vous, Amy. Parce que je vis pour Kendra, parce que dès que j’ouvre les yeux, c’est son visage que je veux voir, que dès que je les ferme, ce sont ses prunelles marrons qui me bercent. Parce que j’ai tué pour elle et que je le referais. Parce qu’elle est mon opposé, parce qu’elle est le calme dont j’ai besoin. Parce que Kendra est mon refuge, peu importe l’endroit pourri dans lequel nous nous trouvons. Si elle est présente à mes côtés, je sais que tout ira bien, je sais que rien de grave ne pourra m’arriver. Parce qu’elle n’est pas mon confort, non. Mais elle est le réconfort dont j’ai besoin, la goulée d’air frais essentielle pour que je respire. Et crois-moi que le jour où un mec lui pointe un gun sur la tempe, je le crève bien avant qu’il n’ait eu le temps de poser son doigt sur la gâchette. Voilà ce que tu aurais dû répondre à mes questions si tu aimais réellement ton Will. Sauf que t’es perdue, et que tu n’as pas les mots pour te convaincre toi-même.

Chapitre 7 : Kendra

Devant moi s’étend une épaisse couverture sombre, parsemée de poussière d’étoiles. Le spectacle du ciel m’anime, me calme en même temps, me fait réfléchir. Je ne cesse de penser à Crew, et à la peur que je ressens pour lui. Parce que c’est bien là que le bât blesse : je suis morte de trouille quant à la suite des évènements. Nous avons déjà eu énormément de chance de ne pas avoir été contrôlés ni repérés lors de notre voyage en Serbie, mais là, je n’ai aucun doute quant à ce qu’il va se passer. J’ai beau me remémorer les paroles de Jay, rien n’y fait. Je tremble de tout mon saoul, je panique à l’idée de le voir se faire embarquer par les flics, j’ai la peur viscérale qu’il croupisse derrière les barreaux et de ne plus l’avoir dans ma vie.

La prison a toujours eu cet effet sur moi, elle me glace les sangs. La simple évocation de ce lieu m’effraie, parce qu’il est synonyme de mort pour moi. Je repense à l’enfer que cet endroit a été pour mon père, parce qu’il était fort, d’une puissance morale infaillible, et pourtant, il a fini par se pendre dans sa cellule.

L’heure sur mon portable indique qu’il est plus de minuit. J’ai l’espoir qu’il rentre avant que j’aille dormir, j’ai l’espoir que Crew revienne chez nous, qu’il me prenne dans ses bras et me dise que nous allons tous les deux fuir loin de cette ville maudite.

Parce que je suis revenue, trop faible et lâche pour oser partir seule. Je suis d’ailleurs incapable d’imaginer une vie dans laquelle il n’existerait pas.

Je me redresse, referme la fenêtre du salon et me dirige vers la salle de bains. J’ai le cœur lourd ce soir.

Ma vie entière défile sous mes yeux, comme si j’allais mourir dans les minutes à venir.

Dans le miroir, le reflet de la pauvre fille que je suis devenue me retourne le ventre, me donne envie de vomir.

Hier encore, je me trouvais forte et métamorphosée par le bonheur. J’avais l’air radieuse et pleine de vie.

Cette nuit, le poids de mon passé plane au-dessus de ma tête, le fantôme de mon père se fâche parce que je n’ai rien fait comme il l’aurait fallu.

Il serait tellement déçu du chemin que j’ai emprunté, de la voie sur laquelle j’ai couru telle une enragée. Lui me voyait belle et faire des études, prête à relever le défi que représente le fait de sortir de cet endroit de merde, prête à veiller sur ma mère en son absence.

Mais rien ne s’est passé comme ça, papa… Je suis désolée.

Ce putain de S danse sous mon œil, reluit fièrement à cause de mes larmes.

Ce putain de S qui me nargue, qui me hurle que tout a commencé à cause de lui, que tout se finira par sa faute aussi.

Ce putain de S qui était censé être une preuve d’amour mais qui a été un flagrant délit de connerie.

Mes dents s’enfoncent douloureusement dans ma lèvre sous la souffrance que je ressens en me contemplant, en percevant cette femme moche, tatouée et débile qui me fixe dans le miroir.

Mes poings se resserrent sur le rebord du lavabo tandis que la détermination prend possession de moi.

Je veux effacer le souvenir de Steven comme Crew a réussi à le faire. Je veux pouvoir me regarder sans être dégoutée, sans me rappeler l’ordure qui m’a violée.

D’un geste brusque, j’ouvre l’armoire dissimulée derrière le miroir, attrape la trousse à pharmacie.

Boîtes de cachetons au sol, je fouille jusqu’à trouver ce dont j’avais besoin, puis balance le tout dans la douche. Lame entre les doigts, je prends une profonde inspiration en fixant mes propres iris dans le reflet.

Je peux le faire.

Cœur battant à tout rompre, mains tremblantes et gorge nouée par l’appréhension, la lame s’enfonce sous ma peau.

Un cri s’échappe de ma gorge, la lame ressort aussitôt tandis que le sang s’écoule le long de ma joue, que la blessure me brûle.

J’inspire et expire, tente de calmer mon souffle saccadé, d’apaiser mon cœur qui menace de sortir de sa cage.

Et je recommence.

Mes hurlements déchirent le silence de l’appartement comme la lame lacère ma peau.

J’arrache l’encre, la griffe, l’abîme, me charcute jusqu’à ce que ce putain de S ne puisse plus jamais régir ma vie, jusqu’à ce que le sang et la peau à vif le remplacent, jusqu’à m’en évanouir de douleur.

∞

— Kendra ?!

Allongée dans le fond de la douche, j’ouvre les yeux lorsqu’une claque m’est octroyée, que l’eau gelée me tombe dessus, me réveillant.

— Oh putain, la conne !

Je grimace à cause de l’eau froide, de la douleur, de la voix de Crew qui résonne dans la cabine de douche. Ses bras se resserrent un peu plus contre moi, m’étouffant presque. Son corps tremble, ses mains se perdent derrière ma nuque, me collent contre son tee-shirt trempé.

— Qu’est-ce que t’as fait ? Qu’est-ce que t’as fait, merde ?

Crew est revenu.

Je tente de réagir, mais n’y parviens pas. Choquée, je repense au carnage que j’ai fait, au spectacle sur lequel il a dû tomber en entrant.

La lame, l’encre, ce S et moi.

La lame, le sang et la colère qui me rongeait.

La lame, le sang, ma peau et la douleur.

Je l’ai fait. J’ai arraché, saccagé et détruit l’unique tatouage qui me répugnait.

Je l’ai fait. Je suis de nouveau moi.

Je suis redevenue Kendra, la nana tatouée sans appartenance.

Parce que je n’appartiens à personne si ce n’est à moi-même, parce que ce S ne dansera plus sous mon œil, insinuant la honte dans mon être entier.

Je voudrais lui dire que je vais bien, que la douleur émotionnelle et la peur de l’avoir perdu sont bien pires encore que le mal physique, mais les mots restent coincés dans ma gorge nouée de sanglots.

Je gémis quand les mains de Crew se posent sur mes joues, qu’il fixe ses grands yeux rougis aux miens.

Regard empli de colère et d’incompréhension, il sonde mon âme à la recherche de réponses, ou de je ne sais quoi. Pourtant, en moi règne un bordel sans nom, un chaos dévastateur, parce que je ne sais plus où j’en suis.

Il est revenu, il est là, mais…

Mes cils se bordent de larmes que je ne peux retenir.

La douleur sous mon œil reprend de plus belle, celle de mon cœur me torture.

Ses mains meurtrières se teintent de mon sang qui dégouline, ses pouces caressent lentement mon visage, ses iris sombres se posent sur la plaie. À genoux devant moi, il inspire brusquement, et sous son regard je me sens encore plus vulnérable que je ne le suis réellement. D’une voix basse et grave, Crew me demande :

— Qu’est-ce que t’as foutu, Crevette ?

— J’arrache les plaies pour ne laisser que des cicatrices…

Il clôt les paupières, soupire et sourit tristement.

— Faut qu’un médecin voie ça. Ça saigne beaucoup, et t’étais dans les vapes.

Je repousse ses mains, fronce les sourcils et tente de me redresser. Il est hors de question qu’il m’emmène dans un hôpital. Je ne veux pas qu’on me prenne pour une pauvre cinglée, ni pour une fille dépressive qui se mutile, je ne suis aucune des deux.

— T’as su…

Je hoquète, je bégaie, je crève de mal. Crew se lève à son tour, allume l’eau chaude qui se mêle immédiatement à la froide et retire son tee-shirt.

— Tu t’es vue ?

— Tu as soigné ma jambe, craché-je, tu soigneras bien ma joue, non ?

Un ange passe et quand j’ose croiser son regard, je comprends qu’il le fera.

— Tu n’aurais pas dû te faire ça.

— Tu n’aurais pas dû non plus, et tu l’as fait.

Il ricane alors que je sors de la douche.

— Tu changes de sujet, Kendra. Tu viens de t’arracher la peau pour un tatouage qui marquera ta joue à vie, encore plus durement et douloureusement qu’avant. Je voudrais juste comprendre ce que tu avais dans la tête !

J’attrape des compresses, les imbibe généreusement d’alcool avant de me retourner vers lui.

— Et toi ? Qu’avais-tu dans la tête quand tu l’as fait brûler, hein ? Qu’avais-tu dans le crâne pour ne pas penser une seule seconde aux représailles, à l’enfer que nous allons vivre ? As-tu pensé une seule seconde aux flics ? À la prison ?

Crew fulmine, un muscle de sa mâchoire tressaute quand il sort de la cabine pour se poster devant moi. L’eau forme une flaque sous lui, sous mes pieds et la fureur qui suinte de chacun de ses pores ne suffit pas à me faire peur.

— Tu sais à quoi j’ai pensé Kendra ? siffle-t-il. À toi. Je l’ai imaginé en train de te violer et crois-moi que ça a suffi au diable pour s’emparer de moi. J’ai ri de le voir hurler, j’ai trinqué avec mes potes de le voir s’écraser sur l’herbe, vaincu par les flammes qui le flambaient. J’en aurais presque joui de bonheur.

Chapitre 8 : Crew

Règle n° 4 : n’argumente jamais tes actes ni tes choix. Ferme les yeux et laisse ton instinct de tueur dicter ta conduite. Lui seul sait laquelle tu dois adopter.

Épaules tendues, torse gonflé par mon souffle contenu, je ne détache pas mes yeux de ceux de Kendra. Si dans les miens doivent danser les flammes des ténèbres, dans les siens un déferlement de craintes s’y verse. Je voudrais qu’elle comprenne mon geste, qu’elle l’accepte et qu’elle finisse par me remercier d’avoir eu le cran de le faire, mais je n’ai pas d’espoir pour ça.

Pas parce qu’elle est obtuse et complètement chiante, mais parce que c’est Kendra.

Kendra, cette nana à l’âme bousillée, au cœur écorché mais au regard d’ange.

Elle a côtoyé les enfers et pourtant, elle refuse de croire que le diable peut prendre possession de chacun d’entre nous, que l’humain en général est la pire des ordures qu’il existe sur cette Terre.

— Donne-moi ça, reprends-je en lui tendant une main.

Elle baisse ses iris sur celle-ci, pose les cotons imbibés d’alcool dans ma paume, puis soupire sans prononcer un seul mot.

— Tu n’aurais pas dû te scarifier de la sorte.

Paupières closes, elle ne répond pas, se contente de grimacer quand je tamponne la plaie sous son œil.

— Il y avait d’autres moyens pour te débarrasser de ce truc… Laser, recouvrement…

Je parle. Je parle en déblatérant les conneries qui me passent par la tête pour combler le vide que son silence impose. Je voudrais qu’elle aussi me parle, qu’elle m’envoie chier si ça peut lui faire plaisir, mais qu’elle vide son sac, qu’elle me crache à la tronche tout ce qu’elle ressent au lieu de se taire.

Je n’ose pas lui dire que le S est encore bien là, qu’elle l’a juste bien amoché. Je n’ose pas lui dire que j’ai eu la peur de ma vie en la retrouvant allongée sur le carrelage, inconsciente.

— Je me mutilais aussi quand j’étais gosse, dis-je en changeant de coton.

Kendra ouvre les yeux, intriguée.

— Enfin, je faisais pas ça parce que je n’étais pas bien dans ma peau, mais plus pour le paraître… Alors je prenais mon compas, et avec la mine je me tailladais la peau jusqu’à en saigner. Sur le dos de ma main, je m’étais ainsi graver le A, de Anarchy, d’ailleurs, si tu regardes de près, dis-je en lui montrant ma main, on voit toujours la barre.

— Pour le paraître, vraiment ?

Je lui réponds d’un clin d’œil, esquisse un faible sourire.

— Ouais.

Je jette les cotons dans la poubelle sous le lavabo, me lave les mains alors que la flotte dégouline de nos fringues trempées.

— Dans ce monde, et depuis bien longtemps, tout est une question de paraître. À cette époque-là, dans mon lycée, c’était la mode de se mutiler pour faire passer des messages, alors je l’ai fait.

— Je n’ai jamais entendu ça.

— Parce que t’es dans ton monde de Bisounours, toi, la taquiné-je.

Maintenant qu’elle semble plus sereine et sourit même à mes conneries, je pose un bref baiser sur son front avant de la prendre dans mes bras.

— Ne me refais plus jamais ça, Crevette. Partir chez Jay alors que je ne suis pas là pour te retenir, puis te suicider à moitié dans ma salle de bains. Imagine… Si t’avais réussi, jamais plus je n’aurais pu entrer dans cette pièce. Et A clamerait au monde entier que je pue.

Elle glousse, et je me détache d’elle, soulagé que le calme soit revenu entre nous.

— Change-toi, mets-toi au sec. On doit parler…

Kendra hoche lentement la tête, alors que je sors de la salle de bains.

Parler.

Je suis une personne qui parle beaucoup pour couvrir le silence des autres. Je ne supporte pas le calme plat, encore moins d’entendre les mouches voler quand deux personnes sont dans la même pièce.

Pourtant discuter, je ne sais pas faire. Pas avec ma meuf en tout cas.

Étrange contraste avec ce que je suis réellement : je n’aime pas les malentendus.

Je ne crains que très peu de choses. Mais la peur de perdre les gens que j’aime me bouffe chaque jour. Peur terrible de gosse, peur d’abandon, peur de ne pas savoir retenir ceux qui ont de l’importance pour moi.

Mais aujourd’hui, je sais qu’il faut qu’on se cause parce que les mots vont nous délivrer tandis que le silence et les non-dits nous tueront.

Après m’être changé, je vais dans le salon alors que Kendra sort de la salle de bains. Timidement, elle s’avance en souriant, se triture les doigts.

— Viens là, dis-je en tapotant la place sur le canapé à côté de la mienne.

Elle ne se fait pas prier, s’installe et replie ses jambes sous ses fesses pour être face à moi. Ses longs cheveux attachés en queue de cheval dévoilent son épaule nue que je meurs d’envie de croquer.

Elle semble nerveuse, mais je suis prêt à parier qu’elle ne l’est pas autant que moi. Je ne sais pas par où commencer, ni ce que je dois éviter de dire pour ne pas la heurter.

— Je voulais te venger, commencé-je. Je ne savais pas comment, mais je voulais le faire. Alors je suis allé l’attendre en bas de chez sa mère. Je savais qu’il s’y serait pointé. Je l’ai accosté, il a fait le malin, j’ai tiré dans ses jambes avant de le traîner jusqu’au coffre de la bagnole.

Elle inspire, et quand j’ose un regard dans sa direction, je suis soulagé qu’elle m’encourage d’un signe de tête.

— On avait un type que tu ne connais pas avec nous. Le mec complètement dégueu qui sortait de taule avec l’irrépressible besoin de baiser.

Elle lève une main, l’autre posée sur sa bouche, et je me tais.

— Ok, passe ça, souffle-t-elle.

— Pardon… Je… Entre-temps je suis parti chez les BlackD. J’avais le connard numéro 1, je voulais le deuxième. Armé, j’ai attendu. Et je l’ai vu sortir avec elle, Jenny… Ou Shana, je ne sais même plus quel est son vrai prénom. Tu le sais toi ? Enfin, ça n’a pas d’importance, excuse-moi. Je… Attends… Ah ouais, je suis sorti de la voiture, et j’ai tiré dans le tas. Il s’est écroulé au sol, l’autre garce hurlait, Jay a ramassé son cadavre, et on est partis vers Clast. La suite, tu la connais…

Elle prend une longue goulée d’air, j’essuie mes paumes moites sur mon pantalon, tente de calmer mon souffle erratique et les battements désordonnés de mon cœur.

— D’accord, Crew, finit-elle par dire quelques secondes plus tard. Admettons… Non, je n’accepte pas parce que… C’est dégueulasse, et inhumain, et… Je savais que tu étais capable de mauvaises choses, mais pas ça… Tu vas faire quoi maintenant ? Toi et Jay semblez si confiants, si arrogants alors qu’une enquête est ouverte, que les flics vont directement penser aux Cobra. Et…

Elle fond en larmes, me déboussolant un peu plus encore.

— Il n’existe plus rien d’eux, Kendra. Plus rien. Même le tas de cendres a dû partiellement s’envoler avec le vent, il a neigé. Comment veux-tu qu’ils sachent ? As-tu déjà vu une enquête pour un règlement entre gangs ? Logen et les autorités de cette ville ont autres choses à faire que de partir à la chasse dans les bas quartiers. Alors cesse d’avoir la trouille. Je n’irai pas en taule pour ça.

Elle renifle, mais secoue la tête pour me contredire.

— Ça, tu n’en sais rien, Crew. On devrait prendre nos affaires et partir loin d’ici… Nous serions en sécurité et heureux, rien que tous les deux. Je te jure, j’ai peur…

Les larmes ruissellent sur ses joues, et je l’attire contre moi.

Fuir. Ce serait tellement plus simple, mais tellement plus lâche aussi. Je ne fuis jamais l’ennemi, je l’affronte, je l’extermine.

— Je ne peux pas partir de Logen, Crevette.

Je prends son visage en coupe, fixe mes yeux aux siens rougis par les pleurs et lui souris pour la rassurer.

— Tu es en sécurité, dorénavant. Tant que je suis là, il ne t’arrivera rien, fais-moi confiance. Je suis désolé… Pour le « dégage », pour les craintes, pour tout ce que j’ai pu dire et qui t’a blessée.

— Ce n’est pas grave. T’es juste con des fois.

Ses lèvres roses s’étirent légèrement, ses pleurs s’estompent, mon palpitant rebat. Putain, la crise est passée.

Chapitre 9 : Aaron

Règle n° 5 : Bugsy disait toujours : don’t trust anybody. Ne fais confiance à personne, même pas à ton meilleur allié.

Assis dans le fauteuil de la piaule louée pour la semaine, je tente de mettre de l’ordre dans mes idées pour ne pas entrer dans cette putain de salle de bains et lui dégueuler tout le bien que je pense d’elle.

Je me sens seul.

Comme jamais auparavant.

Ce n’est pas faute de ne pas m’être assez répété cet instant des millions de fois. Parce qu’en six années, j’ai eu le temps de réfléchir à ce que j’allais lui dire, à ce que j’allais lui faire. Mais je n’avais pas prévu une telle situation, ni qu’elle fasse comme si je n’existais pas. Je n’avais pas prévu qu’elle me dise ce que je ne peux entendre, encore moins qu’elle se soit casée avec un cul-serré.

Dans mes rêves, il n’y avait qu’elle et moi. Aucun décor, aucun mioche, et surtout pas d’autre mec.

Parce qu’on s’aimait. Parce que je l’aime encore et que j’avais vu nos retrouvailles emplies d’amour et de passion, de larmes et de regrets, de mots sincères balancés entre deux baisers désespérés. Parce qu’elle aurait dû me sourire, me demander pardon et me présenter mon gosse dans un sourire gêné.

Mais la découverte de la réalité fut plus brutale et douloureuse.

Tandis que je moisissais derrière les barreaux en tenue grise, Amyliana baisait dans sa baraque de merde, riait dans sa voiture débile, roulait des pelles à un bâtard.

Tandis que je crevais de son absence, elle resplendissait en étant heureuse de la mienne.

Et j’ai du mal à le concevoir, à l’accepter, même si la vérité me pend au nez.

Je m’allume une nouvelle clope, grimace en écrasant le paquet vide dans mon poing. Je fume trop, beaucoup trop. Mais de toute façon, elle en a rien à foutre que je me choppe une merde et que j’en meurs.

Elle a son connard pour la sauter et ma perte ne serait qu’un bonheur, un pas vers la liberté pour elle.

J’aspire sur ma cigarette, avale la fumée et clos les paupières.

Mes pensées s’égarent vers Crew.

Pourquoi l’ai-je appelé ? Je n’en sais rien à vrai dire, si ce n’est que lui seul peut calmer la tempête qui ravage mon être.

Plus tempéré, plus calme et moins impulsif, Crew a cette capacité de compréhension que je n’ai pas, ce qui fait de lui un meilleur interlocuteur aussi.

Quand il m’a raconté ce qu’il venait de faire au BlackD, j’ai froncé les sourcils, ébahi par son récit. Ce n’est tellement pas lui et en même temps, c’est ce que j’attends de mes gars.

Le voir devenir intransigeant, féroce et sans pitié attise encore plus le respect que j’avais pour ce mec.

Parce que si l’amour nous attendrit d’une certaine manière, de l’autre côté ce sentiment accroît ce qu’il y a de pire en nous… Juste pour elles.

La porte de la salle de bains s’ouvre, me sortant immédiatement de ma léthargie. Amyliana se tient dans l’encadrement de la porte. Son regard vert rivé au mien reflète les ténèbres, la haine qu’elle ressent à mon encontre.

Je ne baisse pas les yeux, la toise, la défie silencieusement de me cracher à la tronche tout ce qu’elle pense.

Cependant, elle n’en fait rien puisqu’elle se renferme dans la pièce d’eau, me laissant dans la bouche le goût amer de la frustration.

Impatient, nerveux et n’en pouvant plus de ses mots tus, je me redresse, écrase le mégot sur la moquette de la chambre et ouvre la porte qui nous sépare.

Assise sur l’abattant des toilettes, elle fixe ses pieds, évitant de poser son regard sur ma personne. Elle m’énerve, j’en ai marre de son petit jeu de gamine puérile.

— C’est tellement facile de fuir le grand méchant loup, hein, Amyliana ? Mais il fallait bien te douter que je reviendrais un jour, que tu aurais dû m’affronter.

Elle continue à se taire, soupire en guise de réponse. Je m’appuie contre le mur face à elle, et croise les bras sur mon torse.

— Tu pensais que ta putain de lettre allait suffire ? Tu pensais que j’allais te laisser vivre tranquillement sans jamais revenir te voir, sans jamais te demander ce que devenait ce gosse que tu portais ?

À l’évocation de l’enfant, elle redresse son visage vers le mien. Les lèvres pincées, Amyliana tente de retenir ses larmes.

— Deux gosses, sifflé-je, c’est pire qu’un. C’est deux fois plus de souvenirs volés, c’est deux fois plus de mots manqués, de pas que j’ai ratés. Mais t’en as rien à battre, c’est ça ? Parce que j’ai tué, t’as décidé que je n’méritais pas de connaître tous ces bonheurs-là ? Parce qu’à tes yeux, je suis ce mec sans cœur alors j’n’étais pas censé souffrir de toute cette merde ?

Elle clôt les paupières, irritant ma colère, stimulant ma rage, soufflant sur l’étincelle du feu qui brûle dans mes veines et que je tente d’étouffer depuis des années.

Mes mots ne servent à rien contre elle et quand Amyliana se lève, se dirige vers la sortie, nous envoyant chier mes paroles et moi, je ne tiens plus. Je l’attrape par le bras et la plaque face contre le mur. Mes doigts s’enfoncent dans sa gorge, mon torse écrase son dos. Son parfum enivrerait presque mes sens, ferait presque agoniser ma fureur.

— Tu n’es personne pour eux, A, essaie-t-elle d’articuler. Absolument personne. Tu pensais que revenir avec ton flingue allait te rendre une place qui ne t’a jamais appartenue ? T’es un malade…

Je resserre ma prise autour de son cou aussi fort que ses mots me broient le cœur. Je voudrais la blesser autant qu’elle parvient à le faire, mais j’en suis incapable.

— Je vais t’expliquer le plan : tu vas le quitter, tu vas prendre tes gosses et nous allons tous rentrer chez nous. Que tu le veuilles ou non, Amyliana. Je refuse de te laisser vivre dans les bras d’un autre. Je refuse de te laisser me voler encore une partie de ma vie.

Je la relâche, recule, essoufflé par l’ouragan qui se déchaîne dans mon être. Si j’ai conscience qu’on ne peut forcer une personne à nous aimer, j’ai aussi la certitude qu’on ne peut pas m’obliger à la désaimer. J’ai assez souffert de sa fuite et de sa lâcheté, c’est à son tour de morfler.

Chapitre 10 : Amyliana

Mains portées autour de mon cou, là où les siennes s’enfonçaient, je reprends mon souffle, choquée, outrée. Les larmes dévalent le long de mes joues alors que je tempère ma respiration saccadée. Larmes de fureur, larmes de tristesse, de peur aussi. Parce que oui, dorénavant j’ai la trouille de ce qu’il pourrait me faire pour parvenir à ses fins.

J’hésite entre le rejoindre pour me jeter sur lui et l’étrangler à mon tour, ou bien rester dans cette pièce misérable, attendre qu’il revienne et le supplier à genoux de me laisser repartir auprès des miens.

Sans téléphone, mais surtout sans issue face à cet homme sanguin et sans pitié, je n’ai aucune chance de fuir sans lutte.

Son plan est simple sur le papier, dans sa tête surtout : quitter Will, prendre les enfants et reformer un semblant de famille avec lui.

Pourtant, il est impossible que je réalise ses ordres et désirs.

Aaron semble oublier la raison de ma venue à Weber, il rature son meurtre de notre histoire et ne voit que sa peine à lui, que ma fuite, que mon couple neuf et sans importance à ses yeux.

Mais qu’en est-il de son acte ? Qu’en est-il de mon ressentiment, de ma douleur, de mes nuits à hurler ma souffrance de l’aimer ?

Égoïste et con, je le reconnais tellement bien dans son comportement de gamin qui pense qu’il peut obtenir ce qu’il veut par la violence. Comment peut-il exiger ça de moi, des enfants ? Comment peut-il oser imposer à Will de lui céder sa vie ? Je ne veux plus de lui et ça, il sera forcé de l’accepter.

La haine monte en moi en revoyant les images de ces dernières minutes se rejouer dans mon esprit. L’incompréhension dont il fait preuve à mon égard me heurte de plein fouet, me donne une gifle à laquelle je suis obligée de répondre.

Je le hais de s’imposer dans ma vie, je le hais de me jeter en pleine poire le passé que je m’évertue à oublier depuis tant d’années.

Prise de courage, emportée par ma témérité et ma hargne à le sortir de ma vie, je sors de la salle de bains et le fusille du regard.

Aaron tire une longue latte sur sa cigarette, me toisant du regard quand il la prend entre ses deux doigts.

— La vérité, A, c’est que je te déteste. Tu veux vraiment vivre le restant de tes jours avec une nana qui te haïra et qui fera de ta vie un enfer ?

Il ricane, repousse ses cheveux châtains en arrière avant de fixer ses yeux d’acier aux miens.

— Comment faire de ma vie un enfer quand mon quotidien est l’égal des ténèbres depuis ma naissance, Amyliana ? Comment peux-tu me reprocher de vouloir les miens auprès de moi ?

— Nous ne sommes pas les tiens, l’interromps-je avec conviction.

Ses lèvres s’entrouvrent face à ma répartie à laquelle il n’avait pas l’air de s’attendre. Aaron fronce les sourcils et, l’espace de quelques secondes, je regrette mes mots quand la douleur déforme ses traits.

— Tu tentes d’être cruelle et malheureusement, tu échoues lamentablement, ment-il. Tu ne mérites que mon mépris mais en te l’offrant, je te ferai bien trop plaisir. Je suis le père de ces enfants, que tu le veuilles ou non, et ma place est auprès d’eux. De toi, je n’en ai rien à branler. Je n’ai pas besoin d’une pute pour partager mon lit, je veux une femme, une vraie. Une qui se respecte et qui maintient ses engagements.

C’est à mon tour de grimacer.

— Je suis serveuse dans un Diner.

— Ça ne fait pas de toi une femme respectable. Tu as gardé des restes de ton passé, Amy. Comme par exemple la facilité d’écarter les cuisses devant des crétins.

Mes mâchoires se contractent, mes poings se resserrent juste avant que je ne lui saute dessus. Mon poing s’écrase sur sa joue, mon autre paume martèle son torse.

De ses deux mains, A essaie de me contenir, de me repousser, mais je hurle ma colère, je crie : « un père n’est pas qu’un putain de donneur de sperme, bâtard. Ils ne te connaissent pas ! Tu l’as mérité, tout ça ! », je le frappe de toutes les forces qu’il me reste encore, espérant le blesser le plus possible.

Il reste calme, me répète des « calme-toi », avant de murmurer des « vas-y, heurte-moi encore. Crache-moi ce que t’as dans le ventre », comme s’il désirait que je le tue de mes mots.

Je lui en veux tellement, je le hais de m’avoir menti, de m’avoir fait croire qu’il était l’homme de ma vie. Je lui en veux d’avoir fait de moi une femme méfiante et incapable d’aimer avec dévotion. Je le déteste de m’avoir fait de nouvelles cicatrices à l’âme qui ne s’effaceront jamais.

Mais je l’aime, et pour cet amour qui ne s’est jamais tari, je l’en abhorre encore plus. Mais quand je perçois cette larme qui roule le long de sa joue pour s’écraser dans sa barbe mal rasée, je me statufie, meurtrie au plus profond de moi.

Aaron me relâche les poignets, me poussant en arrière. Il recule, se retourne, inspire et expire, je devine qu’il essuie ses pleurs.

La culpabilité me ronge immédiatement, me calme, me tord le ventre, me lacère le cœur tandis qu’il quitte la chambre en claquant la porte derrière lui.

Seule au beau milieu de cette chambre qui empeste la nicotine, je tremble. Mon euphorie est partie et, d’un seul coup, je me sens vidée de toute émotion, épuisée d’avoir sifflé ces vérités que j’avais besoin de lui dire.

Faux, me sermonne ma conscience. Il n’est pas qu’un donneur, il ne l’a jamais été puisque même si cette grossesse fut la plus grosse surprise de ma vie, je peux affirmer que ces enfants ont été faits avec un amour inconditionnel et une passion dévorante.

Mes mains tremblent lorsque je sèche mes dernières larmes et, même si je sais que je devrais aller le rejoindre pour reprendre mes mots et lui demander pardon pour cette violence qui ne me ressemble pas, je m’allonge sur le lit, au-dessus des draps.

Je ferme les yeux, joins mes doigts entre eux et prie pour ma survie, pour ma famille, et pour Aaron.

Chapitre 11 : Crew

Règle n° 6 : Dormir sur tes deux oreilles, tu oublieras. La méfiance ne prend jamais de vacances.

La nuit est déjà bien avancée, et je sais que je devrais probablement proposer à Kendra de filer au lit pour se reposer. Parce que notre journée a été longue, parce que ce fut mouvementé entre A, Amy et la peur d’avoir fait tout foirer entre ma meuf et moi. Parce que j’ai sérieusement flippé en la voyant inconsciente, le visage en sang sur le carrelage.

Sauf que je n’en ai aucunement envie. Parce qu’enfin elle me parle, qu’elle met des mots sur ses craintes, sur sa peur de me voir moisir en taule et que je décide de mettre fin à ma vie comme son père l’a fait : en se pendant dans sa cellule. Elle me dit à quel point elle flippe que les BlacKmerde se jettent sur elle, se vengent. Quant à moi, je l’écoute et l’apaise en lui promettant que rien ne lui arrivera, parce qu’il y a moi, d’abord, mais aussi toute une armée de serpents prêts à attaquer si on venait à la regarder d’un peu trop près. Tout en regardant ses lèvres divinement rosées bouger dans tous les sens au rythme de son débit de paroles, mes pensées s’évadent de la réalité qui se déroule sous mes yeux, de Kendra qui nous prépare un sandwich, de ce pansement qui recouvre la moitié de sa joue, de l’image que j’ai eue en la retrouvant inanimée dans notre salle de bains. Mes envies deviennent salaces, ma compréhension devient rêve quand la distraction entre en jeu.

Je devrais continuer à l’écouter parler, sans doute… Mais Kendra a eu la sale idée de refoutre ce short carrément trop court et j’ai beau forcer pour rester attentif, je ne l’entends plus.

Elle se retourne vers la table de la cuisine, me tire de ma léthargie en poussant une assiette garnie devant moi.

— Bref, ajoute-t-elle. Tu viens de déclencher une guerre des gangs, Crew. Et quoique les Cobra en pensent, dans une guerre, il y a des pertes… Et des deux côtés.

Son air résigné me fait ricaner, parce qu’elle ne nous a jamais vus à l’œuvre, et que nos ennemis ne me font pas peur.

Tout en attrapant le sandwich au beurre de cacahuète, je la regarde s’asseoir face à moi et mords dans le pain.

Elle sourit, je lui réponds d’un clin d’œil avant d’avaler ma bouchée.

— Crevette… Tu es bien trop naïve. Que ferais-tu si une guerre se déclarait ?

Elle fronce les sourcils, ne semblant pas comprendre où je veux en venir.

— Je fuirai aussi loin que possible.

— Réponse de femmes. Mais les vrais hommes vont au front, Kendra. Ils érigent eux-mêmes une véritable armée prête à combattre, quoiqu’il advienne. Les Cobra existent d’aussi loin que je me souvienne. Avant Aaron, le chef était Bugsy. Truand sanguinaire et sans pitié, apprécié des plus grands gangsters pour sa franchise et son respect. Tu pouvais être le pire des parasites, s’il t’avait donné sa parole, il la maintenait. Quand certains gangs refourguaient de la cocaïne coupée au sucre et s’amassaient salement le pognon, Bugsy, lui, visait la qualité. Quand les autres exhibaient leurs flingues et à côté de ça ne savaient même pas comment nettoyer un canon, Bugsy, lui, faisait le tour du monde pour s’en fournir et apprendre le fonctionnement de chaque arme. La revente, c’est bien. Connaître sa marchandise, c’est mieux. Mais si tu ne faisais pas honneur à sa loyauté, il te butait. Pas de coups bas, pas de mensonges, pas de fuite. Jamais de fuite, Kendra. Sa vision des affaires a attisé le respect, a placé très haut les Cobra dans l’estime des uns et des autres. Nous ne serons jamais seuls face aux Black. Ils ont qui, eux ?

Elle ferme les yeux, déglutit alors que je reprends une bouchée, plus confiant qu’elle ne l’est.

— Tu n’as jamais eu peur de ce monde-là ?

— Je voulais faire partie de celui-ci et, aujourd’hui, c’est bien plus que ça. Les Cobra sont ma famille. Alors si cette soi-disant guerre que j’ai provoquée éclatait, je resterais pour protéger les miens.

∞

Il est plus de trois heures du matin lorsque Kendra et moi décidons d’aller nous coucher. La chambre est plongée dans l’obscurité, les tentures bougent au rythme du vent froid qui s’engouffre par la vitre entrouverte. J’enlève les vêtements que j’avais enfilés, m’allonge sur le matelas en attirant ma nana sur moi. À califourchon sur mon entrejambe qui ne demande qu’à être soulagé, elle pose ses lèvres sur les miennes.

— Je ne sais pas ce que je dois faire de toi, Crew, susurre-t-elle d’une voix enjôleuse.

Je ris, caresse ses cuisses douces de mes paumes avant de nous recouvrir des couvertures. Kendra glousse quand nous nous retrouvons emprisonnés tous les deux tels des gamins dans leur cabane.

— J’aimais bien faire ça quand j’étais gamin, ris-je doucement. J’avais l’impression d’être coupé du monde qui m’entourait. Je n’entendais presque plus mon père fracasser sa bouteille sur la tronche de ma mère, je n’entendais plus ma maman hurler parce qu’il avait encore bu. Il n’y avait que moi, et mon souffle trop rapide.

Elle pose sa tête sur mon torse, passant tendrement ses doigts sur ma peau.

— Parle-moi d’elle, de toi aussi.

Je clos les paupières, revois le doux visage de ma mère, son sourire taquin, ses boucles brunes qui dansaient sur ses épaules.

— Ma mère était la plus belle femme du monde… Avant que je ne te connaisse, rigolé-je. Elle était… Protectrice, rassurante aussi. Marrante. Et même si je haïssais de savoir qu’elle allait vendre son corps pour me faire bouffer, j’étais fier d’elle. Parce que peu de femmes auraient eu sa hargne et son courage. Toi, tu l’as, ce courage, et Amy aussi… La femme de A. Elle a le même passif que ma mère, enfin presque. Et c’est pour ça que je la protège autant. Parce qu’en elle, je vois une partie de ma mère et que je ne souhaite pas qu’elle finisse abattue sur un trottoir à se faire bouffer par les rats.

— Tu me la présenteras, cette Amy ?

Je grimace en pensant à la galère dans laquelle s’est fourré Aaron, puis me rappelle que A peut être très persuasif quand il le veut.

— Ouais… Je pense que c’est faisable.

Kendra repousse le toit de notre cabane improvisée, me serre dans ses bras. Son étreinte est bienvenue, change mes pensées négatives en réconfort, apaise les battements irréguliers de mon palpitant, calme le gamin qui ressent encore le manque de sa mère.

— Je t’aime, Crew. Je t’aime même si tu fais des conneries pour moi.

— Tais-toi, Crevette, et embrasse-moi au lieu de parler.

Ses lèvres effleurent les miennes, juste assez pour m’en donner encore plus envie, juste assez pour me frustrer aussi, puis elle s’allonge à mes côtés.

— Bonne nuit, Idriss, pouffe-t-elle.

J’écarquille les yeux. Déjà, parce qu’elle m’appelle par mon prénom et que c’est inhabituel, mais aussi parce qu’elle me laisse avec une trique d’enfer pour dormir.

— Bonne nuit ? ricané-je en allumant la lampe de chevet. Qui a dit que j’allais te laisser dormir ?

Elle enfouit sa tête dans l’oreiller alors que je tire les couvertures de son corps.

— Moi, rit-elle. Tu n’auras pas de réconciliation sur l’oreiller, ne rêve pas.

Je la chatouille, grimpe sur elle tandis qu’elle se tord sous mes doigts qui parcourent ses côtes. La pièce se remplit de son rire, du mien, et de cette complicité qui nous est propre. De gosses écorchés par la vie, nous sommes devenus un couple de guerriers amochés, mais pas brisés. Nos souffles se mêlent quand elle attrape mon visage entre ses doigts, qu’elle moule ses lèvres aux miennes.

Nos mains se font de plus en plus pressantes, maladroites aussi tant notre désir vivace devient une véritable torture. Plusieurs fois nos dents s’entrechoquent, notre langue apaise l’autre, et nos vêtements tombent, un à un. Son doux parfum m’enveloppe, sa peau se fait frémissante sous mon toucher, autant que la mienne frissonne quand elle promène ses ongles sur mon torse.

Kendra est partout, et nulle part à la fois. Elle me touche trop, et en même temps, insuffisamment. Elle m’aime inconditionnellement, je ne l’en aime que d’autant plus.

Elle est nue, étendue sur mes draps, et je n’ai plus qu’une seule obsession : la marquer de mon passage à tout jamais. Lui faire l’amour encore et encore, m’enfoncer en elle jusqu’à ne plus savoir marcher, la posséder avec tellement de ferveur que plus aucun autre homme n’osera la toucher. Je la regarde, complètement charmé, complètement fou amoureux, entièrement subjugué. Ses jambes noircies de dessins sont repliées, parfaitement écartées pour me donner un accès sans limite à son intimité, ses bras relevés se mêlent à ses cheveux lâchés et, étendus sur le matelas, sa bouche entrouverte appelle mes baisers. J’en salive, j’en bande, je me branle. Malgré l’obscurité, je devine ses iris sombres descendre le long de mon corps. Ça me plait, énormément même.

— Viens par ici, Crew…

Sa voix rauque et teintée d’un plaisir non dissimulé ne me donne aucunement envie de résister. Je me replace entre ses jambes, tenant toujours fermement mon phallus en main, et l’interroge du regard.

Sourcil haussé, j’attends. Je la laisse mener la danse comme à chaque fois lors de nos ébats, pour ne pas la brusquer, pour ne pas lui rappeler ce qu’elle voudrait tant oublier. Elle me répond d’un sourire franc, empli d’une assurance nouvelle que je n’avais encore jamais vue chez elle. Je retiens mon souffle lorsqu’elle se redresse légèrement, et qu’elle referme son poing autour de mon sexe.

— T’es certaine ?

Je suis essoufflé, alors qu’elle ne m’a pas encore goûté. Je suis à bout de souffle tandis que dans ma tête se joue déjà la suite de cette scène.

— Laisse-moi m’occuper de toi…

Elle a murmuré ces quelques mots, comme s’ils lui brûlaient la langue, et en même temps, comme si elle en mourrait d’envie.

— Kendr »...

Je me tais lorsque ses lèvres m’effleurent, lorsque sa bouche se referme dans un exquis supplice. Ses va-et-vient d’abord doux et hésitants, deviennent peu à peu volontaires et passionnés. Je voudrais glisser ma main dans ses longs cheveux d’ébène, resserrer mon poing dedans pour lui imposer un rythme plus franc, plus soutenu, bien plus rapide encore, mais je n’ose pas bouger, totalement à sa merci.

Elle me suce, me lèche, me lape, me malaxe, et si elle ne s’arrête pas, je vais exploser dans sa bouche.

— Bé… Bébé…

Je la repousse doucement, et ses yeux chargés de désir m’implorent de la prendre maintenant. Ce que je fais sans attendre, sans douceur, sans protection, sans rien.

Juste Kendra et moi, juste sa peau et la mienne, mon corps et le sien.

Juste un instant de fougue, juste de la folie, de la passion, de la dévotion.

Ma bouche contre la sienne avale chacun de ses gémissements tandis que je m’enfonce dans sa moiteur. Je grogne, j’exalte. Rien n’est meilleur que cette sensation divine et nouvelle, rien ne surpasse ce peau à peau, ni même ses ongles qui martyrisent mon épiderme. Elle m’embrasse, partout où elle le peut, et je bouge en elle, inlassablement, pas près d’être repu de la femme que j’aime.

Je m’immobilise, alors que Kendra remue des hanches, geignant de plaisir.

— Chut…

Je pose mon index sur ses lèvres, qu’elle prend entre ses dents, me rendant fou.

— Attends, chuchoté-je, juste deux secondes.

Elle glousse, et je plisse les yeux, relevant la tête.

Du raffut se fait entendre dans les couloirs, des pas lourds résonnent contre les dalles de la cage d’escalier.

— Les voisins, sourit Kendra en prenant mon visage en coupe.

Ses yeux rivés aux miens, elle m’allume de son corps, de sa voix, et par l’étincelle qui brille dans son regard.

— Baise-moi, Crew, ou je vais devoir me satisfaire toute seule.

J’étouffe un rire, étonné qu’elle me sorte cette phrase, et je bouge lentement en elle, lui arrachant un cri d’extase, me faisant palpiter. Notre étreinte reprend de plus belle, et c’est avec délice que je me redresse pour venir la goûter, elle. Ma bouche titille sa poitrine, descend sur son ventre. J’embrasse son pubis, parcours ses lèvres de ma langue avant de la laper.

Ma nana est délicieuse, divine, subtile.

Mélange d’elle, de moi. Métissage d’un nous que je ne pourrais jamais oublier, dont je ne pourrais jamais être rassasié.

Ses mains se posent sur mon crâne, exactement là où le cobra est orné de cicatrices, et je la mange. Je dévore ses chairs, j’avale son plaisir, j’enfonce ma langue en elle. Elle halète, referme ses jambes autour de mes épaules, me suppliant de ne jamais arrêter.

Je suis dans un état second, dans un monde parallèle où seuls elle et moi existons.

Cris, injures, raffut.

Je savoure chacun de ses soubresauts de jouissance contre ma langue.

Un bruit assourdissant qui ne me fait pourtant pas réagir, tant je suis admiratif de la beauté qui jouit sous ma langue.

Hurlements de guerriers inassouvis.

Mes doigts remplacent ma langue… Cris d’extase à l’état pur, inspiration brusque, inhumaine, presque animale.

Une porte qui claque dans mon dos.

Un sursaut, ses yeux écarquillés. Ses putains d’yeux qui reflètent la peur, l’épouvante, la terreur.

La réanimation est brutale, le retour à ma vie trop rude ; la réalité qu’est en train de devenir la nôtre est imbuvable, insoutenable.

Juste le temps de me redresser, d’apercevoir les Black envahir ma piaule.

Juste le temps d’attraper mon flingue sur le chevet, d’entrevoir Kendra plonger sur le sol, complètement nue, paniquée.

Juste le temps d’entendre cette déflagration, de sentir la balle transpercer mon pied.

Deuxième déflagration. Plus douloureuse encore, plus redoutable surtout.

Je m’écroule à genoux, mon arme glisse sur le parquet, bien trop loin pour que je l’atteigne.

Elle hurle. Je jure. Furieux, agressif, en pleine explosion de rage.

Mes oreilles sifflent, ma tête se met à tourner, mon regard se voile.

Juste le temps de voir ces fils de putes l’attraper, la rouer de coups.

Juste le temps de deviner le sang s’étaler sous mes paumes.

Chapitre 12 : Kendra

Un goût âcre envahit ma gorge quand je tente d’avaler ma salive.

Mon corps frissonne, se couvre de chair de poule.

J’ai mal. Absolument partout. J’ai froid.

Un son étrange s’échappe de ma bouche quand j’essaie d’ouvrir les yeux. Mal de crâne lancinant, je décide de garder les paupières closes. Mes ongles ratissent le vieux parquet, les larmes dégoulinent sur mon nez avant de s’écraser sur le sol. Ma propre respiration me broie les côtes. À plat ventre, je n’ose plus bouger lorsque me reviennent les images de l’attaque.

Souffle contenu, je me mords les lèvres pour ne pas hurler de mal. Mal de cœur, mal à l’âme, mal au plus profond de mon être. Je vais crever à force.

— Crew ? chuchoté-je en retenant mes sanglots.

J’écoute, j’attends qu’il me réponde, mais le silence qui m’entoure est fait de plomb et s’abat sur moi avec force.

La peur de découvrir l’inacceptable me retourne le ventre, me donne envie de vomir. J’ouvre un œil. Un seul tant je suis terrorisée.

Toujours dans notre chambre, nue, allongée, les mains ensanglantées, je gis à moitié morte comme un clébard qu’on voudrait laisser clamser.

Par-dessous le lit, j’observe. L’endroit où je l’ai vu s’écrouler est vide, laissant reluire une mare de sang encore fraîche. J’inspire, resserre les poings contre mes lèvres pour ne pas hurler quand la réalité entaille chacune de mes veines à coup de cutter.

Ils l’ont tué. Ils vont me tuer. Mon dieu, ils l’ont tué.

Je ne réprime plus mes larmes, je ne retiens plus mes sanglots qui déchirent le calme de la pièce.

Ils ont tué Crew.

Si la douleur physique est pénible, celle de mon cœur qui se désagrège est la pire des souffrances que j’ai eu à endurer. Mon corps tremble, mes larmes se mêlent au sang sous ma tête.

Recroquevillée, je laisse le chagrin et la peur m’achever. Je laisse ce sentiment d’impuissance me charcuter, ce sentiment d’abandon me percuter de plein fouet. La tristesse me crève, sa perte me foudroie, m’abat. Je laisse ce supplice me broyer, m’étouffer, me saccager.

Non, non… Crew est un battant, un guerrier, et une balle dans une jambe ne peut pas le tuer… Hein ? Il ne peut pas mourir. Pas maintenant, pas comme ça. Mon Crew… Il… Et si oui, il était mort et que plus jamais je ne pourrais le serrer dans mes bras ?

C’est quand je pensais ne plus avoir d’espoir que j’aperçois le téléphone de Crew dans la mare que son sang a formé.

Je rampe, épuisée et à bout de force, je rampe avec la peur au ventre qu’ils soient encore chez nous dans l’attente de me buter. Je rampe dans le sang de mon bien-aimé, la gorge nouée de sanglots, les yeux explosés d’avoir pleuré, la douleur ravageant chaque partie de mon corps.

La nausée m’opprime quand ce liquide pourpre m’enveloppe, quand la voix de Crew hurle dans ma tête que je dois me barrer d’ici, qu’il va les tuer, que je ne dois pas avoir peur. Mais comment ne pas être morte de trouille à cet instant ?

À genoux, les geste maladroits et pressés, je saisis le cellulaire qui glisse de mes mains trempées. Je le rattrape avant que le bruit de sa chute puisse avertir qui que ce soit, appelle le dernier numéro composé.

Ça sonne. Et je respire, je tente de me calmer, de me rassurer, même si rien ne va.

— Alors mon frère, t’as réussi à désamorcer la bombe tatouée ?

La voix grave de l’autre côté du fil me fait grimacer, mes pleurs m’étouffent, m’empêchent de prononcer le moindre mot.

— Crew ? demande d’une voix inquiète mon interlocuteur.

— J’ai besoin d’aide, parviens-je à chuchoter entre deux sanglots. Je vous en supplie, aidez-moi.

Angoissée, je jette un regard à la porte close de la chambre, ne sachant pas ce qui se trouve de l’autre côté. Le silence que cet homme laisse planer entre nous me donne envie de lui hurler ce que j’ai vu, mais il reprend :

— Kendra, c’est ça ?

Mes pleurs reprennent et la main plaquée contre mes lèvres, je me force à répondre.

— Je… Crew… Mort, je crois…

— Quoi ? crie-t-il. C’est quoi cette connerie ? Attends, attends…

Il inspire, jure, et je devine qu’il est à l’extérieur puisqu’une bourrasque de vent souffle dans le combiné. Je me traîne jusqu’au mur, harassée par la douleur qui me décapite, et ferme les yeux.

— Dis-moi tout. Où, quand et comment, ordonne-t-il.

— Je…

Je suis incapable de répondre à ses questions, laissant des sons incompréhensibles m’arracher la trachée. L’homme soupire longuement avant d’étaler une nuée de jurons, puis reprend calmement.

— Tu es seule ? Crew est avec toi ?

— Je ne sais pas ! sangloté-je avant de plaquer ma main sur ma bouche. Je ne sais pas…

— Ok, ok… Tu es où ? Chez lui ?

J’acquiesce, avant de répondre par l’affirmative. Ma respiration est synonyme de torture, le sang coule de ma joue, de mes mains qui ont tenté de se défendre. J’inspire doucement, regarde sans cesse la porte avec la frayeur qu’elle ne s’ouvre.

— Kendra, respire… Tu peux parler ou non ?

— Oui, murmuré-je entre mes larmes.

— Bien. Je suis A. Tu sais qui je suis ?

— Oui… Je… suis dans la chambre.

— Parfait. Ne sors pas de cette pièce, ne fais pas de bruit. Ne réponds que par monosyllabe. Si tu entends du bruit, dis-le-moi immédiatement. Je serai là dans quelques heures. Je vais t’envoyer Jay et Dam qui sont plus proches.

— J’ai peur… Et Crew… Le sang…

Il se tait et j’en fais de même, laissant couler la peine et la détresse sur mon visage. Je ne sais plus quoi dire, je n’arrive même plus à parler, je ne parviens plus à détacher mes yeux de cette flaque de sang, ni à imaginer autre chose que Crew qui hurle avant de s’écrouler au sol.

Une poignée de longues secondes plus tard, A me demande d’une voix tremblante :

— Dis-moi juste que tu ne vois pas son cadavre, Kendra, je t’en supplie, dis-moi juste qu’il n’est pas allongé sous tes yeux…

J’inspire, et lui souffle dans une messe basse :

— Je ne le vois pas, non…

Chapitre 13 : Aaron

Règle n° 7 : agis comme le serpent qui ne possède pas le sens de l’ouïe. Ressens le danger dans les vibrations du sol et de l’air, puis attaque s’il est trop proche de toi.

Le vent s’est levé depuis plusieurs heures sur Weber, chassant et faisant virevolter la neige dans le ciel sombre. La nuit est presque terminée, l’aube n’est pas encore levée, et déjà, la journée s’annonce pire que la veille.

Durant de longues secondes, je contemple l’écran de mon portable, l’esprit embrouillé. Perdu, septique, nerveux… Oppressé par cet appel. Me remémorant cette conversation avec la meuf de Crew, je me sens blêmir. Les images de son récit agité défilent encore et encore dans mon crâne, heurtant avec force ses parois. Putain…

Je fume ma clope, comme s’il était possible que je sois en manque de nicotine alors que je ne fais que ça depuis ma sortie de taule. Je dois réveiller Amyliana qui dort sur le lit de la piaule, car nous devons partir. Immédiatement. Jamais je ne suis déstabilisé, et pourtant savoir mon ami captif et probablement blessé me retourne le cerveau, me broie les tripes.

Crew n’est pas mort, c’est un fait, et c’est exactement ce que je me suis évertué à répéter à sa femme : les Black l’auraient laissé pourrir sur place si ça avait été le cas. Elle a alors reniflé, et m’a promis de ne pas bouger de la chambre tant que Jay ou Dam ne viendrait pas la chercher.

À la place, ces fils de putain ont embarqué Crew, et c’est là que je dois intervenir.

Parce que je sais qu’ils attendent que je débarque.

Parce que qu’entre eux et les Cobra, la tension a toujours été à son comble.

Parce que je suis le leader de Logen, qu’ils ne sont que de la merde.

Parce que le butin que les Cobra amassent depuis toujours est énorme, et qu’en me descendant, les Black pourront mettre la main sur le marché qui m’appartient.

Parce que ce fumier a dû frôler la syncope quand il a su que Crew avait flambé deux de ses gars pour une histoire de cœur.

Dreck a repris les affaires de Bastian à ce que j’ai pu comprendre. Ce qui me gonfle est ce qui m’échappe : Dreck est le fils de Bastian, le frère de Jenny, l’ex de Crew, et donc… Le frère d’Amyliana.

Tout me semble tiré par les cheveux, incompréhensible malgré ma quête de réponses. Je ne comprends pas pourquoi je n’ai rien su, ni rien vu venir. Je ne comprends pas pourquoi m’avoir envoyé ce putain de contrat alors qu’il mettait noir sur blanc la mise à mort de sa fille.

C’est à y devenir fou.

D’une chiquenaude, mon mégot vole par-dessus la rambarde et j’entre sans plus attendre dans la chambre.

La porte claque dans mon dos, faisant sursauter Amyliana. J’enfile mon pull, ma veste en cuir, attrape les clés de la caisse que j’avais laissées sur la table contre le mur.

Assise dans le lit, elle m’observe sans un mot, m’irritant. Je vais dans la salle de bains, attrape son manteau et ses pompes, avant de lui balancer sur le matelas.

Elle regarde ses affaires comme s’ils lui étaient inconnus, alors que j’aboie :

— Magne-toi, on rentre à Logen.

Sourcil haussé, elle ricane.

— On ? Non, A. Tu rentres à Logen. Je t’ai accordé un moment, mais ça suffit. Je rentre auprès de ma famille, et toi tu rentres chez toi.

— Ne me cherche pas, lui ordonné-je en pointant mon doigt dans sa direction. Pas maintenant, je te l’interdis. J’ai de gros soucis autres que ta petite personne à régler dans l’immédiat. Alors tu fermes ta gueule et tu t’habilles.

Elle bondit du lit, et je sens déjà qu’entre nous le duel est loin d’être terminé, pourtant, je n’ai pas l’envie de parler maintenant, je n’ai pas non plus l’envie d’épuiser mon énergie dans de mauvais combats. Avant qu’elle n’ouvre sa jolie bouche insupportable, je crache :

— On fait comme tu le sens : soit tu me suis de toi-même en étant une gentille fifille docile, soit je t’endors et tu fais le trajet dans le coffre de ma bagnole, pigé ?

∞

Le pied écrase la pédale d’accélération tandis que perdu dans mes pensées, je ne quitte pas la route des yeux. J’occulte même le regard noir et haineux d’Amyliana qui s’est assise sur la banquette arrière. Elle n’a pas prononcé un seul mot depuis que nous sommes sur la route, et ça n’en est que mieux. J’ai besoin de me concentrer, de me préparer pour être infaillible alors que les heures qui vont suivre risquent d’être compliquées.

Je ne cesse de retourner la situation dans tous les sens, me demandant quelle stratégie utiliser pour vaincre sans que Crew soit plus en danger qui ne l’est déjà. Je n’ai jamais aucune pitié et rien ne m’effraie, mais là, c’est bien différent. Mon pote est entre leurs mains, et ça, ça change tout.

Je m’arrête à la première station que j’aperçois sur le bord de l’autoroute, coupe le moteur et ferme les yeux tandis que le vieux morceau de country diffusé par les haut-parleurs de la station s’insinue doucement dans l’habitacle de la voiture.

Malgré le froid ambiant, la sueur dégouline de mon front tant je suis énervé par tout ce merdier qui ne cesse de me tomber sur la gueule. Depuis ma sortie de taule, tout s’enchaîne, tous les problèmes réapparaissent. Je ne voulais qu’elle ; la retrouver, parler, l’embrasser, baiser et la ramener chez nous. Et pourtant, rien ne se passe comme je l’avais imaginé. Dialogue impossible, frustration et menaces sont au rendez-vous, et pour couronner le tout, une guerre des gangs se dessine dangereusement, pour éclater dans les jours qui vont arriver.

— T’as plus l’air si pressé…

Amyliana a soupiré ses mots avec cet air ironique dans la voix qui me fiche l’envie irrépressible de lui faire fermer sa gueule. J’ouvre les yeux, fixe mon regard au sien grâce au rétroviseur. Elle reste elle-même malgré la dangerosité qui suinte de chacun de mes pores : peu craintive, le regard franc et le sourire au coin des lèvres qui se veut audacieux.

— Je ne sais pas par où commencer.

J’ai lâché mes mots sans réfléchir. Les dire à voix haute m’aidera peut-être à trouver une solution efficace, ou bien Amyliana éclairera ma lanterne en me filant des tuyaux sur les Black… Qu’est-ce que j’en sais. Le chaos s’annonce, et la seule chose dont je suis certain, c’est que cette histoire est ombrée de secrets, de choses tues qui m’échappent et que je ne comprends pas. Mon hésitation lui fait froncer les sourcils. Elle détache sa ceinture, s’avance jusqu’à ce que sa tête soit entre les deux sièges avant.

— Quel est le problème, A ? Je t’ai connu plus téméraire et vif…

— Crew.

— Crew ? répète-t-elle.

Un soupir, un seul, qui marque mon exaspération. J’enlève la clé du contact, m’enfonce dans mon fauteuil alors qu’elle s’adosse à la banquette arrière.

— Crew a rencontré une nana. Ils sont fous l’un de l’autre et j’en suis ravi pour lui. Sauf que la nana en question faisait partie du gang de ton connard de père.

Elle blêmit, et je continue, lui relatant ce que Crew m’avait raconté à son sujet, enchaînant sur la vengeance du Cobra.

— Fallait s’y attendre à ce que les Black réagissent, tu ne crois pas ? C’est tellement inhumain de tuer des gens de la sorte.

— J’hallucine…

Je ricane froidement, sors de la voiture pour ne pas lui hurler dessus. Je me dirige vers le shop, pousse la porte, saisis deux paquets de crakers salés et deux boissons énergisantes, avant de payer le mec derrière sa vitre blindée pour mes articles et l’essence.

De retour devant la pompe, j’ignore Amyliana qui est sortie de la caisse et m’attend appuyée contre la carrosserie, les bras croisés. J’ouvre la portière, balance sur le siège passager mes achats, referme et prends le pistolet pour faire le plein.

— Je ne suis pas des leurs, Aaron.

— Je n’ai pas dit ça.

— Tu le penses fort en tout cas. Je sais bien que tu es persuadé que j’ai été cette nana des Black infiltrée pour te nuire. Mais tu te trompes.

— Je n’ai pas dit ça, répété-je d’un ton las.

Elle resserre les pans de son manteau contre son buste, inspire avant de poser sa main sur mon bras, me surprenant.

— C’est légitime à toi de le penser. Mais sache que je n’ai jamais su que mon père était en réalité Bastian.

Je ris, plus méchamment que je ne l’aurais voulu, mais tout ça paraît tellement énorme que c’est impossible qu’elle n’ait jamais rien su.

— Tu ne t’es donc jamais demandé où était ton daron quand tu t’occupais de ta mère ? Tu n’as jamais cherché à savoir pourquoi ta vie devenait aussi chaotique ? Et tes frères et sœurs, comment ça se fait que tu ne les connaisses pas ? Mener une double vie est possible, je te l’accorde, mais pas au point que rien ne concorde, ni qu’il ne se trahisse jamais une seule fois. Tu connais certainement des choses que j’ignore encore.

— Bien évidemment que si, j’ai cherché, s’étrangle-t-elle. Mais quand tu abandonnes les tiens, ce n’est pas pour rester dans les parages, A. Tu fuis, tu vas loin, très loin de tes emmerdes quotidiennes ! Quand tu fuis, c’est pour retrouver cette sérénité qu’il te manque et non pour diriger un gang de drogués !

— Ah ça, ironisé-je, tu es bien placée pour parler de fuite. Ça doit être dans la génétique des Lorbes, non ?

Elle grimace sous le coup de ma répartie piquante, avant de reprendre :

— Je n’ai pas de réponses aux questions que nous nous posons, Aaron. Je n’en aurai probablement jamais d’ailleurs. Mais ne pense pas que tu es le seul à tourmenter ma paix intérieure. Parce que je lui en veux, énormément, et bien plus qu’à toi encore !

Ses cils se bordent de larmes qu’elle tente lamentablement de retenir. Je pourrais tendre la main pour les essuyer de mon pouce, mais je ne le fais pas. Si les larmes ont la capacité de nettoyer nos pensées et d’apaiser le mal qui nous ronge, autant qu’elle évacue avant qu’on ne débarque à Logen, parce qu’une fois qu’on y sera, le répit ne sera pas de la partie.

Chapitre 14 : Amyliana

Pleurer est à ce qu’il paraît libérateur ; j’aimerais tant le croire alors que les larmes me dévastent. Mais la peine que je ressens est plus un signe de résignation qu’autre chose. Parce que je sais pertinemment que je n’aurai jamais cette paix intérieure que je désirais tant, jamais je n’aurai les réponses à ces questions qui ont ombré mon quotidien depuis mon départ. Oui, j’en veux à A. Terriblement même, mais je suis aussi cette gamine perdue qui n’a rien compris à ce qu’il lui arrivait quand la vérité a éclaté à Logen six ans plus tôt.

J’avais toujours cru que mon père était cet ouvrier de nuit, égaré face à la maladie qui rongeait sa femme. J’avais toujours cru que sa fuite était le signe de sa lâcheté à faire vivre ma mère, à endosser tous les rôles dont j’avais besoin pour grandir.

Alors qu’en fait, il était simplement à l’autre bout de la ville, à créer un monde dans lequel nous n’avions pas de place. J’imagine qu’il savait que j’usais de mes charmes pour remplir le frigo, je pense aussi qu’il savait que j’étais dorénavant orpheline, endettée jusqu’au cou et complètement seule. Les spéculations ont fait bon train dans ma tête mais aucune n’a de sens : pas assez de courage pour m’affronter sûrement parce qu’il est certain que je l’aurais martyrisé de mes hurlements pour m’avoir fait connaître l’enfer. Mais un père ne peut laisser sa fille se vendre devant ses yeux, si ?

Double vie certainement puisqu’il avait ce pseudonyme de Bastian et qu’il n’était autre que le chef des Black. Mais pourquoi les Black ? Et quand était-il devenu leur meneur, et comment surtout ? Pourquoi n’ai-je rien vu ? Comment a-t-il fait pour mentir durant des années ? Ma mère était-elle au courant ?

Désintérêt total pour sa famille, ça c’est clair. Sinon il serait revenu, il aurait payé les putains de traitements à ma mère et m’aurait aidée.

Ou alors, il nous voulait mortes. Ce qui est l’option la plus probable. Mais pourquoi ? Et pourquoi mêler Aaron à tout ça ?

Voilà, en gros, je ne comprends rien à ce qu’il m’est arrivé, et maintenant que l’homme censé être mon père est mort, ces questions resteront des questions à tout jamais.

— A, j’écoute.

Je sors de mes pensées quand A décroche son téléphone pour le balancer sur le siège passager aussitôt que l’homme à l’autre bout du fil se tait.

— Ça ne va pas ? demandé-je prudemment.

Évidemment que ça ne va pas puisque son ami est captif de leurs ennemis, mais l’air énervé que je décèle grâce au rétroviseur ne m’annonce rien de bon.

— C’était Jay, répond-il froidement. La nana de Crew est dans un sale état. Ils l’ont tabassée avant de se barrer avec lui.

Je frémis de peur quand la scène se dessine sous mes yeux, la détresse de cette pauvre fille qui n’a rien demandé.

— Elle va s’en tirer ?

Aaron me jette un bref regard, puis hoche la tête en silence.

∞

Des tas de questions me passent en tête, mais bizarrement, je n’ose pas les lui poser. Plus on approche de la ville maudite, plus ma respiration se fait difficile, plus j’ai envie de lui hurler de faire demi-tour et de me ramener. Revenir à Logen, c’est faire un bond dans le passé, c’est me remettre dans la gueule tout ce que je m’évertue à oublier.

Je clos les paupières quand Aaron prend la sortie de l’autoroute, et que la bretelle nous mène directement au centre de la ville.

Le soleil se lève seulement depuis quelques minutes, éclairant les bâtisses assombries de poussières, me rappelant l’endroit sale et glauque dans lequel j’ai grandi.

Les souvenirs m’assaillent soudainement, je ferme les yeux pour les laisser défiler sous mes paupières. Je repense à ma mère. Parce qu’à chaque fois que je me perds dans mes pensées, c’est elle que je vois Elle me manque, même après tant d’années passées. Elle me manque chaque jour de ma vie, et encore plus lorsque je vois mes enfants grandir. J’aurais eu besoin de conseils sages et avisés, de son regard rassurant, de ses rires communicatifs qui avaient le don de me faire déstresser. J’ai dû apprendre à être mère sans la mienne, et ce fut l’une des choses les plus compliquées que j’eus à faire. Je repense à ma vie d’ici, aussi. À l’appartement glauque qui me servait de chez-moi et au club d’Ernie dans lequel je me faisais baiser pour bouffer. Je me revois marcher sur les trottoirs, tête basse pour ne pas me faire accoster par des mecs louches, à la fac, aux cours que j’ai laissés tomber et à Denis qui ne m’a plus jamais donné signe de vie. En partant de Logen, j’ai tout perdu… Ou presque.

Mes amis, mes rares visites au cimetière, Aaron aussi… Mais je possède encore ce qu’on ne peut me voler : mes souvenirs et ma dignité.

Alors que je regarde par les vitres de la voiture, je me dis que tout semble différent et pourtant je constate que rien n’a vraiment changé. Nous roulons à travers les rues grises, tandis que mon ventre se tord de nervosité. Aaron est silencieux, concentré sur les routes à emprunter. Puis, je réalise que lui aussi remet les pieds à Logen pour la première fois en six années.

— Que six années de prison ?

Dès que les mots franchissent mes lèvres, Aaron me jette un regard dans le rétroviseur central, avant qu’un imperceptible sourire ne redresse légèrement le coin de sa bouche.

— Avec le fric tu fais ce que tu veux, répond-il avec flemme. La corruption est monnaie courante dans le milieu carcéral et judiciaire. J’ai dépensé plus de deux cent-mille dollars pour éviter les quatorze autres années qui me restaient.

— C’est dégoutant.

— Merci.

— Je ne dis pas spécialement ça pour toi, reprends-je, mais un innocent enfermé qui n’a pas d’argent ne s’en tirera pas aussi bien que toi, ni aussi bien que le maire de cette ville. L’argent est le diable.

— L’argent nous fait vivre, Amyliana. Si t’en as pas, tu ne bouffes pas, tu ne bois pas, tu n’as pas de toit. Si tu n’as pas de fric, ricane-t-il, tu te retrouves avec de jolis contrats sur la tête, avec un mec redoutable au cul.

Je voudrais lui tirer la langue, ou au mieux lui adresser mon majeur, cependant je m’abstiens. Mais comme je suis obligée de me le coltiner, autant alléger un peu l’ambiance chargée de tensions, alors je ne peux m’empêcher de le taquiner.

— Redoutable, redoutable… C’est vite dit, ça. Tu ne l’as pas été longtemps avec moi.

Il rit.

Bordel, A rit et mon traître de cœur se gonfle quand ce son me fait vibrer au plus profond de moi.

— Ouais, tu marques un point…

Je souris, les yeux rivés sur les maisons qui défilent à vive allure, mais ne réponds pas. Parce qu’il n’y a rien à répondre, déjà, mais surtout parce que je suis troublée par ces pulsations cardiaques qui s’emballent dès que A est sympa avec moi, alors que je ne devrais pas sentir mon cœur galoper pour lui.

Chapitre 15 : Crew

Règle n° 8 : ne renonce jamais en ce que tu crois. Assume la personne que tu es et les actes qui t’ont défini jusqu’ici.

La douleur physique que je ressens à cet instant est une des plus atroces que j’ai connu. Pourtant je me suis tellement mangé des coups que je devrais être un habitué et ne plus moufter quand la souffrance prend place. Alors que mes doigts s’enfoncent fermement dans ma cuisse et que mes dents déchirent presque ma lèvre inférieure tant je suis en train de morfler, je ne parviens pas à retenir un grognement suivi d’un gémissement plaintif.

Une poignée de longues secondes seulement que mes yeux se sont ouverts pour me révéler que j’étais enfermé dans le noir, jeté sur un sol dur, froid et dégueulasse.

Poings liés contre le buste, les chevilles ensanglantées et ligotées, le pied explosé, le cerveau en bouillie par tout ce qu’il vient de se passer, je hurle en essayant de me dégager.

Crever de mal est possible, littéralement. Je sais que l’affliction que j’éprouve en ce moment va me tuer si je ne sors pas vite de cette pièce qui pue la poussière noyée d’urine et de merde. De mes dents je tire sur les cordes autour de mes poignets, de mon pied indemne, j’essaie de libérer l’autre jambe, esquintant encore plus la plaie ouverte, me torturant.

Je grogne, je jure, j’insulte, je prends une pause cessant de forcer contre ces liens, laissant couler les larmes que je ne parviens plus à retenir.

Allongé sur le flanc, je chiale comme un môme inconsolable qui crève de mal aux jambes, je me résigne comme un lâche, je me transperce le cœur en pensant à ma nana. Putain, ma Kendra… Je peux encore entendre ses cris. Ils résonnent dans ma tête comme la pire des mélodies funèbres. Les images de l’attaque se heurtent avec celles que je ne voudrais jamais qu’on ne m’arrache : celles de son sourire. Parce qu’elle est mon âme-sœur, mon amour, ma vie lui est dédiée depuis qu’elle y a fait irruption. Et que le dessin de son doux visage blessé hurlant sa peur me retourne le ventre, se grave dans les tréfonds de mon être. Je geins comme un crevard, chiale comme une mauviette, renifle comme un puant. Ma tête se met à tourner avec ferveur, les hauts-le-cœur compriment ma cage thoracique, et je me gerbe dessus.

∞

Je me suis traîné comme un vaurien sur le béton, me suis adossé comme j’ai pu contre un des murs de la pièce sombre dans laquelle je suis enfermé. J’ai vomi, encore et beaucoup même.
L’air de la pièce de mon cachot est suffoquant, est chargé de poussières et l’odeur d’urine ajoutée à celle de ma gerbe me donne envie de m’arracher le nez pour ne plus jamais la respirer. La douleur lancinante dans mon pied est en train de m’anéantir, de me tuer à petit feu. Et pourtant, je sais qu’ils n’en ont pas fini avec moi.

Je repense à Kendra, espère au plus profond de moi-même qu’elle va bien, et je me mets à prier, les poignets liés, les mains jointes sur mes genoux. Je prie comme jamais auparavant. J’implore n’importe quelle divinité de m’aider, de l’aider elle. Parce que rouge de rage, elle m’avait prévenu que tout ceci arriverait. Si je ne voulais que sa paix et sa sécurité, je dois bien avouer m’être royalement planté.

La porte émet un grincement des plus cinglants quand elle s’ouvre. Grande silhouette et assez baraquée, je reconnais immédiatement Dreck.

— Alors, le serpent, pas encore crevé ?

La porte se referme avec fracas derrière lui, la lumière qu’il allume me fait fermer les yeux tant elle m’aveugle.

— Putain, t’es un gros dégueulasse, Crewman.

Mes paupières s’ouvrent, mes iris se fixent aux siens, aussi bleus que les miens sont noirs. Même s’il est trois fois comme moi et que je suis blessé, je refuse de me laisser impressionner par le bâtard qu’il est. Qu’il m’achève maintenant si c’est ce qu’il veut. Qu’il me tue ce connard, il en rêve depuis tellement de temps que j’en ricane d’avance. La mort m’a toujours effrayé ; depuis que je suis gosse j’ai peur de crever seul, sans qu’on ne me pleure parce que je suis complètement traumatisé d’avoir vu mon père insensible à l’enterrement de ma mère. Et aussi, parce que je l’ai elle, maintenant. Pourtant, alors que la faucheuse se tient droite à mes pieds et me toise de son regard moqueur, je ne ressens pas la peur, juste une profonde envie de le provoquer pour qu’il m’abatte au plus vite.

Du regard, il me défie de lui répondre, ce que je fais sans aucune hésitation.

— Faut dire que c’est puant chez toi, sale fils de pute.

Dreck se passe une main dans la fine barbe brune qui ombre ses joues, puis s’accroupit devant moi tandis que je ne peux pas bouger.

— Un fils de pute ? Vraiment ? Rappelle-moi laquelle de nos mères vendait son cul sur les trottoirs de Logen, Idriss ?

Je plisse les yeux, penche la tête sur le côté alors qu’il s’esclaffe.

— Tu pensais que j’allais attaquer sans connaître l’ennemi ? Tu pensais réellement que ton passé et celui de tes pairs m’étaient inconnus ?

Mon silence teinté de dédain lui répond, et il reprend, le sourire aux lèvres :

— Par contre, toi, tu ne connais rien de l’histoire des BlackD et tu devais naïvement penser que baiser Kendra t’apporterait les pièces manquantes du puzzle…

Son regard s’assombrit quand il sort un couteau suisse de la poche intérieure de sa veste en cuir alors que le flux d’hémoglobine pulse dans mes tempes. De quel droit parle-t-il d’elle ?

— Parce que t’es con au point de penser que je baisais une de vos régulières par désir de réponses ? sifflé-je entre deux brèves inspirations. Tu es encore plus débile que je ne le pensais.

— Oh, sourit-il diaboliquement, le petit Idriss est amoureux. Je vais sortir les violons dans trente minutes, promis.

— Ferme ta gueule…

La vue de mon pied nu en sang fait remonter la nausée qui me tord le ventre depuis tant de minutes déjà. La douleur est vive, le sang ne tarit pas et s’écoule encore de la plaie béante. Mes jambes sont pourpres, mon torse nu plein de gerbe, mes mains rouges d’avoir tenté de se libérer, mes ongles presque arrachés.

— Qu’est-ce que t’attends pour me buter ? craché-je avec le peu de forces qu’il me reste.

Mon souffle est rapide, devant mes yeux dansent des points noirs que j’essaie d’occulter pour me concentrer sur le visage de ce connard. J’ai chaud, mais j’ai froid. Je transpire, je crois bien que je suis en train de mourir.

— Te buter ? ricane Dreck, sèchement. Pas encore, mec.

Sur mon épaule, il dépose sa main dégueulasse que je tente de dégager, se penche vers moi, et me souffle à l’oreille en même temps que la lame éviscère le Cobra que je suis.

— J’attends ton pote pour t’ôter la vie. T’as voulu jouer au gars glauque, parfait, Crew. Jouons.

Chapitre 16 : Kendra

À mes pieds, la flaque de sang qu’a laissée Crew derrière lui m’empêche de clore les paupières et de l’imaginer autrement que mort. Elle me fait mal, m’anéantit, me tue. La gorge nouée de sanglots, je n’ose pas bouger, ni respirer, je cligne à peine des yeux. Mes larmes coulent seules, les battements de mon cœur sont lents et réguliers, comme si à force de regarder ce pourpre tacher le plancher de la chambre, je parvenais à me calmer. Mais dans le fond, je suis terrorisée par ce qui est en train de se dérouler. Ce moment n’est qu’une accalmie avant la tempête qui m’attend, je le sens. J’inspire cet air chargé de peur, retiens mon souffle puis expire, le cœur et l’âme en vrac.

Les paroles de A se mêlent aux dernières images que j’ai de l’homme que j’aime.

« Il n’est pas mort, sinon ils l’auraient laissé là ».

Il n’est pas mort.

Il n’est pas mort.

Je ferme les yeux, pour ne plus voir tout ce sang se refléter dans mes iris, me répète ces mots alors que je peux encore le voir s’effondrer sur le vieux parquet.

Les détonations résonnent encore dans ma tête, me donnent le tournis, faisant affluer mes pleurs. Crew n’est pas mort, il n’est pas mort. Et j’ai mal partout, mais la douleur émotionnelle que je ressens à cet instant est bien plus dévastatrice que celle qui me broie les côtes.

— Il n’est pas mort, ça va aller, il n’est pas mort…

Je chuchote ces mots pour me rassurer, laissant les larmes déferler le long de mes joues. Je me couvre le visage de mes mains, respire doucement et chuchote encore les mêmes paroles qui me font espérer que demain sera meilleur pour nous. A va arriver, A va aller chercher Crew. C’est obligé, parce que Crew l’aurait fait pour lui, j’en suis certaine. La loyauté, il n’y a que ça de réel pour Crew alors je refuse de croire que ses amis vont se comporter comme des lâches. Je pleure encore, prie pour que le ciel nous aide à nous en sortir. Je ne prie pourtant jamais, mais je ne parviens pas à croire ni à me convaincre que nous allons nous en tirer sans intervention divine.

∞

Un craquement sinistre se fait entendre dans le couloir qui sépare l’entrée du salon. Respiration contenue, je fixe la porte sans prononcer un seul mot. Mon ventre se tord de douleur et de peur. La sueur coule de mon front, se mêle au sang qui teinte mon visage. Je tremble, je jette un rapide regard autour de moi afin de trouver un objet qui pourrait m’aider à me défendre, n’en trouve aucun de plus utile que cette lampe de chevet sur la table de nuit de Crew. Les mains tremblantes, je la saisis, la serre de mes deux poings, prête, et ne quitte pas cette porte des yeux.

— Kendra ?

Mon cœur fait une embardée quand j’entends la voix de Jay. Mes sanglots m’empêchent de répondre alors que je me relève maladroitement. Je pisse le sang de je ne sais où, je crève de mal à chacun de mes mouvements, je suis nue et sale, mais le soulagement qui m’envahit me donne la force de courir vers lui. J’ouvre la porte, sursaute quand il me pointe de son flingue, avant qu’il ne le baisse en jurant.

— Oh merde !

Je m’écroule en pleurs dans ses bras, laisse le flot d’émotions m’envahir. Son étreinte est réconfortante, rassurante, et bienvenue alors que les ténèbres me tombent dessus. Jay m’attire vers le canapé, m’enveloppe d’un plaid et s’accroupit devant moi.

— Respire, Kendra, respire.

Je hoche la tête, essaie, mais m’en sens incapable.

— Je… Crew est… Et les Black…

Je fonds en larmes, hoquetant de trop pleurer. Les mains de Jay se referment autour des miennes, ensanglantées, et sous son air impénétrable, je décèle une réelle inquiétude. Ses yeux se baladent sur mon visage, il grimace en regardant le tatouage que j’ai arraché de mon épiderme.

— J’ai fait aussi vite que j’ai pu…

J’acquiesce, la gorge nouée, muette.

— Calme-toi, tu trembles. On va d’abord regarder d’où vient tout le sang que tu perds. Dam et A vont arriver. Tu n’es plus seule, Kendra, calme-toi.

— Et Crew ? pleuré-je. Il n’est pas mort, dis-moi…

— Non, non, non, répond-il en faisant les gros yeux. Non, c’est impossible qu’il tue Crew ! On va aller le chercher, ok ? Tu nous fais confiance ?

J’acquiesce encore une fois. Jay se lève, fouille chacune des armoires avant de se rendre dans la salle de bains et de revenir avec des serviettes gorgées d’eau et des compresses.

Il dépose le tout sur la table basse, alors que peu à peu, je parviens à réguler mon pouls et mon souffle. Lentement, il frotte mes mains, mon visage. Chacun de ses gestes est accompagné de jurons pour sa part, de larmes pour moi.

— Raconte-moi, murmure-t-il. Raconte-moi tout.

Je ferme les yeux, revois Crew et son sourire satisfait alors que j’enroulais mes jambes autour de sa taille.

— Ils sont entrés, et ont tiré sur Crew, chuchoté-je.

Ces mots me détruisent, les prononcer m’arrache la gorge, me tue. Je renifle, inspire tandis que Jay a laissé ses gestes en suspens pour fixer ses yeux aux miens.

— Deux fois, ajouté-je. Deux fois qu’ils ont tiré ! Puis ils m’ont rouée de coups !

Ses doigts attrapent les miens, les serrent fermement. Le tatouage qui marque son visage se fige alors qu’il souffle :

— Les Black vont crever un à un, Kendra. De façon plus qu’immorale, je te le promets.

Je laisse échapper un rire las et triste, un rire qui m’anéantit encore plus que je ne le suis, mais je hoche la tête. Il n’a pas besoin de m’avertir. Et si hier matin je ne m’imaginais jamais dire ça un jour, il faut bien que j’avoue qu’aujourd’hui, c’est exactement ce que j’attends d’eux.

— Je suis des vôtres.

Un sourire discret remonte le coin de ses lèvres alors qu’il se redresse.

— Maintenant, faut que je trouve d’où vient le sang que tu perds, soupire-t-il en pointant la tâche rouge qui teinte dorénavant le plaid.

∞

Je me suis douchée. Difficilement, parce que je souffre, d’abord, et puis parce que j’ai beaucoup de mal à comprendre pourquoi ils n’ont pas l’air pressé d’aller sauver Crew. Encore enfermée dans la salle de bains, appuyée contre le mur de faïence, je laisse ma peine flouer le peu de force que j’ai, la tête pleine de soucis et le cœur à l’envers. Jay est au téléphone, j’entends sa voix faire écho dans l’appartement. L’interphone résonne, annonçant l’arrivée des Cobra, et pourtant, je suis incapable de me lever.

Je saigne. Encore. Le sang s’écoule lentement d’entre mes jambes, et j’ai la trouille. Ce ne sont pas mes règles, j’en suis persuadée même. Mais je ne peux pas être enceinte non plus. Nous nous sommes toujours protégés avec Crew. Par contre… Mon ventre se tord encore un peu plus quand je repense à Jo qui me pénétrait avec force, à Steven qui m’étranglait de ses mains en me baisant la bouche. Ce sale souvenir me donne envie de gerber. Mes mains se plaquent contre ma bouche pour étouffer le cri de terreur qui veut s’échapper de ma gorge.

Cri de dégoût, cri de peur, cri de rage.

Je ne veux pas, je ne peux pas, je ne veux pas.

J’asphyxie ce hurlement, me bâillonne pour ne pas m’égosiller dans cette pièce minuscule et inquiéter les membres du gang qui viennent de débarquer.

Un choc, encore un qui m’électrise, qui m’oblige à prendre sur moi et à morfler. Le destin semble vouloir me mettre à rude épreuve quoi que je fasse, quoi que je vive. J’attrape la trousse de toilettes, la fouille en tentant de calmer ma respiration erratique puis finis par attraper le rouleau de papier pour en fourrer une bonne couche dans ma culotte. Je deviens folle, je le suis. Le reflet que me renvoie le miroir est atroce, ma peau est marquée de bleus, de cicatrices. Peau arrachée, charcutée, et ce putain de « S » me nargue encore. L’œil noir et rougi par mes pleurs, les cheveux décoiffés, je toise le miroir avec la furieuse envie de balancer mon poing dedans. J’inspire longuement et expire par le nez, plusieurs fois d’affilée. Mes doigts se resserrent autour du lavabo, mon flot de pensées fuse dans tous les sens. Je ne peux pas être enceinte, je ne peux pas, non. Calme, Kendra, calme-toi…

Et si c’était une hémorragie et rien à voir avec une éventuelle grossesse ?

C’est ça, c’est une hémorragie.

Je me répète ces mots en boucle, et souffle. Il faut que je retrouve Crew, et ensuite nous irons à l’hôpital ensemble. Je ne veux pas y aller maintenant, pas tant qu’il n’est pas là, avec moi. J’ai encore assez de force pour tenir jusque-là, je peux le faire.

— Kendra ?

Je me redresse, fixe une dernière fois mon reflet alors que l’homme tambourine contre la porte.

— Je… Je viens.

J’enfile le pantalon qui traîne dans la panière de linges sales, un pull ample appartenant à Crew et respire son odeur, comme si celle-ci allait me donner le courage qu’il me manque pour affronter leurs regards, leurs questions. Et je sors.

Chapitre 22 : Amyliana

Dire que le décès de Crew a apaisé les tensions entre Aaron et moi serait dégueulasse de ma part, et pourtant c’est le cas. L’esprit complètement occupé par la peine qu’il ressent, il en omet ma présence, me soulageant quelque peu, me laissant réfléchir à cette vie que je ne suis décidément pas prête à oublier.

La mort de Crew m’a affectée bien plus que je ne le pensais. Si on m’avait dit ça alors que j’étais encore à Weber, dans mon quotidien, j’aurais sans aucun doute ressenti un étrange pincement au cœur, j’aurais probablement essuyé une larme au coin de mes yeux, mais mon sourire serait revenu avec encore plus de hargne en étant fière d’avoir osé quitter cette ville de misère.

Là, tout est différent. Parce que j’ai senti la pression monter à chaque seconde qui s’écoulait, que j’ai vu les visages confiants s’ombrer d’écœurement, de défaitisme, de désespoir.

Je me sens inutile, pas à ma place, et heureusement que Kendra a besoin d’une nana pour parler, pour se changer les idées. Alors je lui raconte ma vie, celle de mes enfants, celle de mon travail dans l’unique but de l’empêcher de se morfondre dans le chagrin qui la ravage.

En revenant du cimetière, chacun a mangé un morceau, sauf A qui est parti s’isoler seul dans le jardin de Jay. Je l’ai beaucoup observé durant ces deux jours. Il essaie de faire l’homme insensible à tout ça, mais échoue. Il ne parle à personne si ce n’est deux trois mots directifs aboyés. Il reste dans son coin, vérifie les stocks de marchandises qu’a Jay, comme si dans sa tête les images de son ami tournaient sans cesse, comme s’il tentait de ne plus comprendre ce qui lui échappait.

Dans la cuisine, Sharif, le fils de Ahmed et Bouchra fait rire les Cobra, puis fait grimacer la foule en demandant où est passé son « pote Crew ».

Je reste à l’écart, parce que voir cet enfant me fait indéniablement penser aux miens, et qu’ils me manquent. Je voudrais les prendre dans mes bras, respirer leur odeur réconfortante, leur promettre que je vais bien, et qu’ils ne craignent rien, mais je ne sais pas comment aborder le sujet avec A, ni lui dire qu’il est temps pour moi de m’en aller.

Au cimetière, après avoir expliqué mes retrouvailles à Kendra, elle m’a prêté son portable. Je ne pense pas avoir profité de sa vulnérabilité puisque je me suis juste contentée d’écrire un texto à Will, en précisant que j’allais bien, que j’étais rentrée à Logen pour l’enterrement d’un ami, mais que je serais bientôt de retour auprès de lui et des enfants.

Quelques minutes plus tard, la réponse arrivait :

« Si tu n’es pas là demain, je t’assure que je préviens les autorités, et que je le fais embarquer ce p’tit con ».

Ce n’est tellement pas Will de parler de la sorte, mais je comprends amplement son agacement face à la situation.

À travers la baie vitrée, je regarde Aaron. Il est assis sur la première marche du patio, une cigarette entre les doigts. Le regard fixé sur le sol, il semble perdu, anéanti. Jamais je ne l’avais vu ainsi, jamais je n’aurais pensé qu’il pouvait se montrer aussi fragilisé par la perte d’un être cher. Un regard par-dessus mon épaule et une inspiration plus tard, je me retrouve dehors, à trembloter quand le vent souffle une forte bourrasque.

A entend mes pas derrière lui, mais ne se retourne pas ; il ne réagit pas non plus lorsque je m’installe à côté de lui, les bras serrés sur ma poitrine pour tenter de me réchauffer.

Nous restons quelques secondes silencieux, et ce n’est que lorsqu’il tire une taffe sur sa cigarette que je lui tends la main.

— Laisse-moi fumer, s’il te plaît.

Sourcil arqué, Aaron me donne la clope.

— Je ne savais pas que tu t’étais mise à fumer.

Je souris, mal à l’aise que son regard métallisé soit posé sur ma personne alors que nous sommes côte à côte.

— S’en griller une de temps en temps, je ne sais pas si on peut appeler ça fumer.

Il hausse les épaules, détourne ses yeux pour fixer l’étang dans le fond du jardin.

— Tu veux en parler ? demandé-je doucement en lui rendant sa cigarette.

— T’es psy ? Non. Alors non, je ne veux pas en parler avec toi.

À son tour, il tire une longue taffe sur le mégot, avant de l’écraser sur la marche, entre ses jambes.

— Je ne suis pas psy, non, mais je ne pense pas qu’il me faut une licence pour pouvoir t’écouter.

Il ricane, me glaçant les os.

— Sauf qu’il n’y a rien à dire concernant ce merdier. Je m’en remettrai, c’est tout. Maintenant lève-toi, nous devons aller voir le hangar et ce qu’il en reste. Les affaires ne vont pas attendre éternellement.

Je devrais l’envoyer chier. Je devrais lui dire d’aller se faire foutre, qu’il n’a pas d’ordres à me donner, parce que c’est sincèrement ce que je pense, ce que j’ai envie de lui hurler. Et pourtant, quand A se redresse et qu’il rentre dans la maison, je l’imite, déterminée à clore notre histoire ce soir.

∞

L’air est lourd dans l’habitacle, chargé de tensions négatives qui me broient le ventre. Aaron est garé sur le trottoir face au hangar, et observe les lieux, les mains accrochées au volant. Dehors, la nuit a chassé la lumière sinistre et grise de la ville, seuls les lampadaires nous éclairent encore, nous permettent de distinguer la bâtisse vieillie et salie par le temps.

Il inspire longuement, puis ouvre la portière de la voiture alors que mon cœur s’emballe. Des années que je ne suis pas revenue dans cet endroit, et l’uppercut que ça me file fait bien plus mal encore que d’avoir fait le tour rapide de la ville. J’avais quitté ce hangar en étant heureuse, amoureuse. Je ne savais pas que l’homme que je venais d’y embrasser à pleine bouche était le meurtrier de ma mère, je ne savais pas qu’entre lui et moi, tout allait capoter. Puis, une seule fois avant mon départ, j’y suis revenue, plus dévastée que jamais. C’était vide, il n’était même pas encore passé devant la juge et gisait toujours sur son lit d’hôpital. J’avais déposé une note, dans la fente qui fait office de boîte aux lettres, et j’étais partie, pour toujours.

Je marche dans ses pas, le suivant lentement en ne faisant pas de bruit.

Devant le hangar, je regarde à gauche, à droite, comme si nous n’avions pas le droit d’être là, comme si nous étions en train de faire une absurdité de plus.

Aaron pousse la porte qui grince sur le béton, et disparaît à l’intérieur.

Quand je referme derrière moi, il presse l’interrupteur, me faisant cligner des yeux.

De l’entrepôt plein à craquer de cartons et de voitures, il ne reste qu’une pièce immense, vide. Deux chaises en plastique sont renversées sur le sol, une corde traîne dans le fond. Une mare de sang séchée a taché le béton, et j’imagine non sans mal le corps mutilé et roué de coups qui devait y gésir. Aaron explore la pièce, avec une certaine déception dans le regard tandis que je n’ose pas approcher.

— Il ne reste vraiment plus rien des Cobra.

Je pourrais approuver, ou non. Je pourrais lui dire qu’il est apte à redresser son business aussi, qu’il a bien su ériger à lui seul un empire, mais comment pourrais-je me le permettre alors qu’il vient de perdre le seul meilleur ami qu’il ait jamais eu, qu’il découvre que son chez-lui est vide et que les Cobra s’apprêtent à mener une guérilla ?

Jusqu’à ce qu’un bout de papier dans un coin de la pièce attire mon attention. Je sais ce que c’est, et sa vue fait battre mon cœur de manière indécente.

Aaron grimpe les marches métalliques qui mènent à son loft, alors que je ramasse le papier chiffonné, le cœur au bord des lèvres. C’est ma fameuse lettre, ébréchée, à l’encre effacée, mais c’est bien elle.

La revoir ici, alors que je pensais sans doute qu’elle avait été embarquée par les forces de l’ordre ou jetée dans une déchèterie, me rappelle amèrement le pourquoi je l’avais écrite, pour aussitôt regretter de l’avoir déposée. J’avais naïvement posé ces mots sur un bout de papier alors que la douleur était en train de me terrasser. Au fond du gouffre, je m’étais dit que chaque erreur sur cette terre était pardonnable tant que la personne qui l’avait commise demandait pardon.

Il m’avait demandé pardon.

Et il me manquait, terriblement.

Ce soir-là, j’avais fait mon sac en pleurant, j’avais tout prévu, j’avais même le blé pour loger dans un motel durant deux-trois jours. Et c’est alors que je hurlais des mots contre lui et l’amour en rangeant les affaires que je laissais sur place, que j’ai saisi un cahier, et que j’ai griffonné mes pensées.

Je l’aimais, de tout mon cœur, de toute mon âme. Mon être entier vibrait pour Aaron. Et j’avais mal de partir, mal de me dire « c’est bon, c’est fini ». La douleur d’abandonner cette relation me dévorait les entrailles, me rendait malade. Écrire ces quelques lignes me débarrassait d’un énorme fardeau, parce que je me vidais le cœur, parce que quelque part, j’espérais qu’il les lirait en ressentant mon désarroi, qu’il sache que je l’attendais, qu’il avait marqué ma vie à tout jamais. Mais plus le temps filait, et moins j’avais envie qu’il vienne. Plus les jours passaient, et plus je me convainquais que son retour serait le pire qu’il puisse m’arriver.

J’étais enfin capable de rester une heure sans pleurer.

Mon premier fou-rire post-Aaron a été une bénédiction douce-amère à laquelle je ne m’attendais pas.

Et j’étais enfin apte à m’endormir en pensant à autre chose qu’à l’amour que je lui vouais.

Ça m’a pris des mois et des mois, avec des jours plus compliqués que d’autres où le souvenir de son sourire et de ses yeux ténébreux me donnaient l’irrémédiable envie de revenir sur mes pas, sur mes décisions. Mais j’ai lutté. Je me suis battue telle une guerrière contre mes propres sentiments, me remémorant cette liste mentale de défauts lui appartenant, me rappelant douloureusement la raison de mon départ.

Et j’y suis parvenue.

J’ai fait mon deuil de A en acceptant qu’il aurait toujours sa place dans mon cœur, même si j’en souffrais. J’avais accepté de pardonner son acte effroyable pour me permettre d’avancer. Parce que la haine et la rancœur m’enchainaient à ce passé, à lui, alors que le pardon et l’acceptation m’aidaient à aller de mieux en mieux.

Je la chiffonne, la pousse dans la poche de mon pantalon avant de le rejoindre à l’étage.

∞

Les lumières de la ville s’infiltrent par les vitres le long du mur, dans le fond de la pièce. Le silence règne, le constat est triste, si ce n’est pas plus encore que pour le hangar.

Je contemple les restes de la vie de A, le cœur en vrac. Je me mets à sa place et imagine non sans mal le crève-cœur qu’il doit ressentir en voyant ces quelques affaires en lambeaux, déchirées, retournées, cassées.

Ses pieds traînent dans des feuilles de papier étalées sur le sol, les font voler quand il s’accroupit.

— Ça va ? osé-je.

— Non, finit-il par avouer après quelques secondes de mutisme. Non, ça ne va pas.

Mes lèvres forment un trait fin quand je baisse les yeux sur mes doigts noués entre eux.

— Je suis désolée de ce qu’il t’arrive.

Il ricane, comme si je mentais. Mais je suis on ne peut plus sincère. Voir sa vie s’effondrer comme un château de cartes est la chose la plus difficile à vivre.

Quand ce n’est qu’une partie de celle-ci, on s’accroche à autre chose, on cherche le moindre truc positif sur lequel se concentrer pour ne pas dépérir.

Mais le concernant, il ne reste plus rien de bien pour l’aider. Même pas moi… Enfin, je ne pense pas.

Aaron se redresse, se passe une main dans les cheveux comme à chaque fois qu’il est nerveux ou perdu, puis se dirige vers la rangée de fenêtres.

— T’as déjà ressenti ça, toi ? demande-t-il d’une voix basse. L’impression que tout s’effrite autour de toi, que ton monde part en couille. Et t’es là, à observer sans pouvoir agir, impuissant ?

— Oui. Bien sûr que j’ai vécu ça, A. Mais pas comme toi, c’est vrai.

Parce que mon monde s’est écroulé quand je suis partie pour les fuir, lui et nos souvenirs. Je n’avais plus mes amis, je n’avais plus mes repères, je ne l’avais plus, je n’avais plus rien.

— Et t’as fait comment pour te relever ?

Cette question si normale me semble grave dans sa bouche. Parce qu’Aaron a toujours su se forger un caractère, beaucoup mieux que moi. J’avance d’un pas, m’assieds sur le bord du matelas éventré.

— Ta chute a été violente, tout comme la mienne. Accepter tes failles va t’aider, accepter que tu n’es pas invincible aussi. Tu vis des moments difficiles, et malheureusement ce ne seront pas les derniers… Mais je peux t’assurer que tu vas te relever, encore et encore. Parce que le jour où nous ne le faisons pas voudra dire que nous sommes morts.

— Je pense bien que je n’ai plus de courage pour me battre. La perte de Crew est…

— Le vrai courage du guerrier est comparable au cerf-volant...¹ Le vent l’élève, le malmène et tient à le faire s’envoler loin de nous, loin de tout. Mais au final, il est là, maintenu par le guerrier que nous sommes tous. Il fait face, ne se démonte pas et prouve qu’il est loin d’être abattu. Que le guerrier soit vaincu ou non, son courage n’aura jamais démérité, et fera de lui un des plus vaillants. J’avais entendu ça, une fois… Et je trouvais ça tellement juste… Et poétique à la fois.

Il sourit, puis secoue la tête en s’asseyant sur le rebord de l’appui de fenêtre.

— T’es trop douce avec moi d’un seul coup, ça cache quoi ?

Je hausse un sourcil, étonnée de sa remarque. Cependant, il n’a pas tort. Il faut vraiment que je lui parle de Will, de nous, de mon retour chez moi.

— Je dois rentrer chez moi.

Son inspiration brusque me fait redresser la tête dans sa direction.

— Si je ne rentre pas, Will va prévenir la police, A. Je dois retourner auprès de ma famille.

— Et si je n’en avais pas envie ?

Je grimace.

— Ça ne compte pas, ça, réponds-je du tac au tac. Je dois rentrer, j’ai des enfants, un compa… Will, et un boulot. Je pense que…

— Ce crétin ne représente rien pour toi. Il est simplement la stabilité dont tu as besoin pour te sentir rassurée, Amyliana.

— Tu n’en sais absolument rien. Tu ne le connais pas.

Il s’approche dangereusement du matelas jeté sur le sol, enlève sa veste en cuir et la laisse tomber.

— Je veux te récupérer.

— Des tas de femmes sont célibataires, ris-je nerveusement. Je suis persuadée qu’elles adoreraient t’aimer, A.

Il enlève ses chaussures, tandis que son excitation crépite dans l’air, me faisant rougir.

— Je m’en branle des autres. C’est toi que je veux.

Il grimpe sur le matelas, et je déglutis, de plus en plus troublée par ce changement d’humeur. Comment peut-on passer de la tristesse au désir en deux secondes chrono ? Et moi donc ?! Comment puis-je désirer si fort qu’il me saute dessus alors que je parlais de Will ?

— On parlait des Cobra, là, et de la vie…

— Tu es ma vie, Amyliana, répond-il d’une voix rauque. Téléphone à ce connard et dis-lui que tu restes avec moi.

Ses genoux frôlent les miens, la lumière tamisée fait briller ses iris d’une lueur violente, mais terriblement tentatrice. Ses doigts tatoués se posent avec une certaine douceur sur ma cuisse. Mon sang tambourine de manière indécente dans mes tempes, ma poitrine se serre, mes lèvres s’entrouvrent.

— On ne peut pas faire ça, Aaron.

— Et pourquoi pas ? Les limites que tu m’imposes m’incitent à les franchir, une à une.

Il se rapproche dangereusement. Je halète presque quand son parfum m’enveloppe, lorsque sa langue caresse sa lèvre inférieure.

— S’il te plaît, geins-je.

Un sourire vorace se dessine au coin de ses lèvres.

— Embrasse-moi, Amyliana.

Sa voix rocailleuse me fait frémir, me fait gémir. L’attraction physique est toujours aussi forte qu’il y a six ans, si ce n’est pas plus. Il est ma tentation, et je sais que je ne dois pas y céder. Parce que j’ai peur de ne plus savoir passer à autre chose si je le faisais, j’ai la trouille que cet instant m’empêche de repartir, me laisse d’autres souvenirs et me rappelle ce…

— Cesse de réfléchir, Princesse. Et aide-moi à oublier ce merdier… Juste une seule putain de fois.

Nous avions déjà dit ça… Juste une fois. Et pour finir, les étreintes charnelles à n’en plus finir ont vu le jour dès que nous étions ensemble. Un frisson parcourt mon échine quand ses lèvres effleurent les miennes.

Cesse de réfléchir. Il a tellement raison, mais tellement tort en même temps. Je voudrais l’aider, être sa distraction, mais ma conscience me hurle que je faute en me laissant aller avec lui. Il ne connaît rien des combats que j’ai dû mener pour le flouter de ma mémoire. Mais quand sa paume prend en coupe ma joue, je ne parviens plus à résister. Je presse à mon tour ma bouche sur la sienne. Je m’en fiche de savoir si je commets une nouvelle erreur, il n’y a plus que lui, lui et encore lui. Il s’impose dans mon espace en inspirant le même air que le mien, mais enfin, pour la première fois depuis six ans, j’ai l’impression de respirer à pleins poumons.

Sa langue s’immisce entre mes lèvres, mes doigts se perdent dans sa tignasse que j’aimais déjà tant. Je laisse le désir m’emporter, je laisse la flamme se raviver alors que je tente depuis tant d’années de l’abolir. Je le pousse pour grimper sur ses jambes. Il ricane, satisfait, ce qui a le don de m’irriter.

— Ta gueule, Aaron.

Ma bouche reprend possession de la sienne. Je le goûte, je reprends la dose de came dont je m’étais sevrée. Je replonge déjà, je me laisse enivrer par la douce euphorie qu’Aaron me procure. Et quand j’enlève son tee-shirt, qu’il enlève les couches de fringues qui m’habillent, je me blottis contre lui, profitant de l’instant présent qu’il m’offre. Je me laisse vivre, tout simplement.

Chapitre 17 : Aaron

Règle n° 9 : ne te laisse pas abattre, même quand la vie semble vouloir te harasser jusqu’à te voir crever. Tu vaux bien plus que ça.

Tête contre la porte de la salle de bains, j’écoute les bruits venant de cette pièce qui renferme la nana que j’ai eue au téléphone. Son état m’inquiète, la voir devant moi en vie balaierait cet effroi qui me transcende. Je voudrais juste m’assurer qu’elle n’est pas prête à clamser, que je puisse rassurer Crew dès que je l’aurais récupéré. Elle m’a crié d’une voix tremblante un « je viens », et pourtant, j’attends encore comme un pauvre con, comme si je n’avais que ça à foutre, comme si le temps ne pressait pas. Je suis entré dans l’appartement de mon pote, ai écouté Jay me raconter ce qu’il savait alors que je tournais dans chaque pièce.

La flaque de sang laissée sur le parquet de la chambre m’a donné envie de hurler, de défoncer la gueule de Jay qui me disait de rester calme. Comment rester calme alors que mon frère est entre leurs mains ? Comment contrôler la fureur qui me décime à chaque fois que je ferme les yeux ? Crew est mon sbire, mon bras droit, mais bien plus que ça encore. Nous avons évolué ensemble dans le gang. Quand moi je hurle de rage, lui ajoute la dose d’humour pour alléger l’ambiance. Quand mes nerfs sont à vif, il n’hésite pas une seule seconde à me foutre une raclée pour que je finisse par me défouler sur lui. Quand j’ai besoin d’être recadré, il le fait sans sourciller, que je sois son chef ou pas. Il n’en a rien à foutre du statut que j’ai, parce qu’entre nous, aucune hiérarchie n’existe, et rien que pour ça, Crew attise mon respect plus que n’importe quel membre des Cobra.

Jay tourne en rond dans le séjour, ne cessant jamais de rassurer sa femme qui pleure au téléphone ; Amyliana n’ose pas broncher et reste assise sur la chaise de la salle à manger, sans piper mot. Je sais qu’ici, elle considérait Crew comme un de ses amis, et qu’elle est perdue face à la situation. Je ne la ménage pas depuis mon retour, mais la vie ne nous épargne pas non plus à trop nous foutre de la merde dans la tronche.

Enfin, la porte s’ouvre.

Mon regard croise aussitôt ce regard sombre teinté de détresse. Je devine qu’elle a chialé il y a quelques secondes seulement malgré le fait qu’elle ait essuyé ses larmes. Elle est bien comme me l’avait décrit mon pote : sublime, même amochée. La meuf est statufiée, presque craintive, ou bien étonnée, je ne sais pas. Elle ne prononce rien d’autre que mon initiale :

— A ?

Tête penchée sur le côté, j’observe le haut de sa joue d’où le sang s’écoule encore, esquisse une grimace quand elle baisse les yeux sur ses mains tatouées.

— Ça va ? demandé-je.

Elle hoche brièvement la tête, cherche du regard Jay qui observe l’échange en même temps qu’Amyliana.

— J’irai mieux quand il sera près de moi, balbutie-t-elle, la voix peu assurée.

Jay me lance un regard d’avertissement, et je comprends directement qu’il me demande silencieusement d’y aller doucement avec elle.

Je déglutis, me passe une main dans les cheveux avant de reculer de l’encadrement de la porte pour la laisser passer. Jay s’arrête de tourner tel un lion dans sa cage et range son téléphone, Amy esquisse un faible sourire à la brune qui avance dans la pièce en se maintenant le ventre alors que je la talonne, impassible, pressé d’avoir des infos qu’elle pourrait encore détenir.

— On doit attendre d’avoir de l’aide, suggère Jay.

Je lui lance un regard sceptique.

— De l’aide ? De qui donc ?

— A, c’est une réelle guerre des gangs qui se prépare. On va faire quoi à trois ?

Je ne sais pas combien sont les Black, ni même s’ils ont des alliés pour les aider. La seule chose dont je suis certain, c’est que le seul gang avec lequel nous avons d’excellentes relations et qui serait prêt à débarquer est serbe, donc très loin d’ici.

— Tu veux que je fasse quoi, craché-je avec véhémence, que j’attende patiemment que les Tyeypc débarquent pour nous filer un coup de main ? Je ne pense pas que Drobrosko prenne le risque de se faire choper pour notre gueule.

Les filles nous regardent sans parler, interloquées par la conversation, la peur déformant leurs traits. Jay s’assied sur l’accoudoir du canapé, la tête entre les mains. Le connaissant, ses méninges doivent carburer à la recherche d’une solution. Alors que pour moi, elle est déjà trouvée : prendre les armes et foncer.

— Tu sais s’ils ont une nouvelle planque ? m’adressé-je à Kendra.

— Ils sont dans l’ancienne maison de Bastian, c’est là qu’ils vivent, mais ils ont un hangar où ils planquent la marchandise destinée à la vente.

— Si t’es un minimum intelligent, intervient Amyliana, tu n’attires pas l’ennemi directement chez toi. Mais ailleurs, loin des regards, à l’abri des oreilles indiscrètes.

Elle marque des points, cependant je sais qu’elle fait référence au fait que moi, je n’en avais rien à foutre et torturais mes victimes dans le hangar, chez moi.

— Ce n’est pas une question d’intelligence, la reprends-je en la fixant dans les yeux, juste que ça n’a rien à voir avec un petit conflit. Là, on parle de Crew. Ils savent qui il est, ce qu’il a fait pour défendre une de leurs anciennes régulières. Sais-tu à quel point prendre la femme d’un adversaire est grave et mérite la mort ?

Amyliana et moi nous regardons sans rien ajouter, laissant le silence prendre place entre nous. Elle me hait, encore plus pour le message que je lui ai fait passer à travers mes mots. Parce qu’elle a conscience que je finirai par mettre mes menaces à exécution.

Mais pour l’instant, elle n’est plus la priorité numéro un pour moi. La seule chose qui compte maintenant, c’est de sauver le cul de Crew. Pour notre couple, on y reviendra après, quand je n’aurai plus qu’elle en tête et que nous régnerons à nouveau sur l’empire qu’est Logen.

∞

Dam est arrivé chez Crew, plus surexcité que jamais.

Quand Jay et Amyliana sont plus posés malgré la gravité de la situation et insistent pour demander de l’aide aux serbes, Dam, la brune et moi n’avons qu’une hâte : leur défoncer la gueule et récupérer Crew.

Devant moi, sur la table basse, Dam étale la poudre blanche qu’il trace avec sa carte bancaire.

— On va être blindés, comme ça. On va les fumer ces enculés.

J’attrape la paille, me penche, inspire la cocaïne qui tapisse chacune des parois de mes narines.

— Ahmed va arriver avec le carnet d’adresses, nous coupe Jay. Attendons qu’il appelle les Tyeypc. Peut-être que ces gars ont d’autres contacts plus proches.

— Hey, le papi, ricané-je froidement, t’as déjà vu le film 300 ?

Il secoue la tête par la négative alors que je reprends, laissant l’adrénaline monter en moi.

— Trois cents guerriers, les meilleurs, contre des milliers bien moins bons. Qui gagne d’après toi ? Jouons-la ainsi.

Jay se redresse tandis que Dam sniffe à son tour sa ligne.

— Nous sommes dans la vraie vie, Aaron, pas dans un film débile.

— C’était une histoire vraie, grimacé-je.

— Vous avez fini ? intervient plus qu’irritée la brune de Crew. On dirait des gosses alors que mon mec est probablement en train de se faire torturer ! Si vous n’y allez pas maintenant, c’est moi qui irai ! Avec ou sans les Cobra !

Rouge de colère, elle nous toise tous à tour de rôle malgré la douleur qui l’empêche de se tenir droite. Ses cheveux collent à ses tempes, le sang sous son œil a laissé une traînée sur sa joue. Elle a l’air au bout de sa vie, et pourtant, la rage de se battre pour le mec qu’elle aime étincelle dans ses yeux et me donne le départ que j’attendais.

— Parfait, la tatouée. Ramène-toi, on y va.

∞

Je ne voulais pas d’elle pour cette mission sauvetage. Crew me péterait les dents s’il savait que j’ai embarqué sa femme avec moi. Mais à choisir, elle restait la plus déterminée, la plus insouciante aussi, l’alliée parfaite. Dans le rétroviseur, j’aperçois la voiture de Jay qui nous suit à travers les rues de Logen. Finalement, aucun de nous n’a attendu après Ahmed ou l’aide de qui que ce soit, et c’est tant mieux.

— T’as un plan ? maugrée-t-elle.

— Un tueur et un appât ? Quoi de mieux ?

Elle se tortille de douleur sur le siège passager, grimace en se tenant les côtes.

— T’es certaine de vouloir sortir de la bagnole ? Ils vont te tuer en moins de deux secondes.

Elle me lance un regard aussi noir que ses prunelles avant de répondre sèchement :

— Crew a confiance en toi, je suppose qu’il a ses raisons.

Elle a du répondant, je valide même si je ne lui réponds pas. Crew a raison d’avoir confiance en moi, en mon tir précis et net. Il me connaît assez pour savoir que je ne rate jamais ma cible, de près ou de loin.

Du menton, je lui indique la boîte à gants.

— Il y a un 9 millimètres là-dedans. Prends-le et garde le sur toi, quoiqu’il arrive.

Elle a les mains qui tremblent quand elle saisit l’arme, renifle en s’essuyant le nez dans la manche du pull qu’elle porte, puis inspire plusieurs fois d’affilée.

— Tourne à droite, ordonne-t-elle.

J’obtempère alors qu’elle me guide jusqu’au dépôt où les Black planquent leurs marchandises.

Chapitre 18 : Crew

Règle N° 10 : La chute peut être brutale et douloureuse. Assure-toi seulement qu’elle ne soit pas fatale.

Traîner ma vieille carcasse sur le béton du hangar a été chose aisée pour les sbires de Dreck. Ces fils de putains m’ont balancé sur une vieille chaise, m’ont ligoté dessus avant de me pointer leur arme sur la gueule. Jamais encore je n’avais été à la place du torturé, jamais encore je n’avais autant attendu qu’on me bute.

Gueule tailladée, abdomen éviscéré, pied explosé. Je n’en mène pas large face aux Blackmerde.

Tête baissée sur le buste, je sais que je n’ai aucune chance de m’en tirer seul. J’entends les pieds d’une chaise qu’on tire sur le sol, le son assourdissant quand on la jette avec force devant moi.

Je devine que Dreck s’y installe, qu’il se réjouit de me voir en train de clamser de ses propres mains.

— On ne joue plus au grand là ?

Je redresse la tête, même si elle semble peser une tonne et que mes oreilles bourdonnent. Le hangar autour de nous est immense, vide et sombre. La voix du clochard en face de moi y résonne abominablement, se répercute avec force dans mon crâne tatoué.

Mes yeux se fixent aux siens. Le diable danse dans chacun de nos iris, mais le Sheitan ne m’a pas encore quitté et abandonne les siens pour venir planter ses racines au plus profond de mon être.

La peur de crever n’est plus, parce que la mort pour moi est inévitable.

Je n’attends que ça. Je provoque. J’assure un sourire en coin qui ne peut que le faire douter de sa propre existence.

Je ne le crains pas, et ça le déstabilise.

— On ne joue pas à armes égales, le gigolo. Donne-moi un flingue et on verra qui rira le dernier.

Ma voix est audacieuse malgré la mort qui me bouffe les tripes. Dreck fulmine quand un de ses sbires se retient de rire. Son téléphone sonne dans la poche de sa veste et, sans me quitter du regard, il le prend, et répond dans un sourire des plus machiavéliques :

— Ils arrivent ? Parfait. Que le jeu commence.

Je blêmis. Mon rythme cardiaque s’emballe, preuve que je suis encore bien en vie. Mais dans le fond, je savais que les Cobra allaient débarquer pour sauver mon cul, chose que je ne voulais absolument pas.

Venir ici, c’est se mettre volontairement en danger, et jamais je ne me pardonnerais si un des nôtres était blessé.

Dreck se redresse, et j’attends ma première sentence, comme un condamné attendrait son tour dans le couloir de la mort.

Première injection létale : un des sbires de la mauviette m’envoie un coup de crosse dans la tête avec tellement de force que la chaise bascule sur le sol. Leurs coups de pieds suivent, me martèlent la gueule, le ventre, les jambes.

Je hurle de mal.

Je hurle comme une pute qu’on prendrait de force.

Je hurle comme un raté de la vie.

Je hurle comme un fou à lier.

La douleur est telle que j’en chiale, que je perds connaissance quelques secondes avant de grogner et de leur gueuler de me buter directement.

— Je t’avais prévenu, Idriss ! se marre Dreck en s’accroupissant devant moi. T’achever d’une balle dans la tronche serait trop facile, j’ai juste besoin que tu couines comme une truie qu’on égorge pour les attirer jusqu’ici.

J’étouffe.
Je suffoque.

Je manque d’air.

La douleur me coupe le souffle, les larmes dévalent le long de mes joues sans que je ne les contrôle. D’un geste brusque, les deux connards redressent la chaise. Le sang s’accumule tellement dans ma bouche que je le crache à la gueule de Dreck qui s’est mis à ma hauteur.

— Pas si venimeux que ça, le serpent. Penses-tu être capable de ramper jusqu’à l’arrivée de A ?

Je crache une seconde fois, l’injure alors qu’il s’essuie la joue du revers de la main.

— Ton audace est folle, Crew. Tu vas le regretter amèrement.

Deuxième injection létale : son poing s’écrase avec fracas sur mon nez. Un craquement sinistre résonne dans ma tête, le sang pisse à flot. Un autre coup m’explose les lèvres, mes dents de devant se cassent littéralement en deux. Le flux d’hémoglobine qui en découle est hallucinant. Je crache, je jure, je n’en peux plus. Cependant, quand dans un rire satisfait il me demande si j’en veux encore, j’expulse un énième mollard ensanglanté en ripostant :

— Vas-y, Trouduc !

L’homme derrière moi ricane alors que j’aperçois le couteau qu’il tend à Dreck. Une lame. Bien plus grande que son canif de tout à l’heure. Elle brille, elle étincelle, et je sais qu’elle ne me laissera aucune chance.

J’inspire sous l’œil diabolique de Dreck, je clos les paupières alors que je chiale comme un gamin, pour tenter de me concentrer sur des choses bien plus agréables. Je retiens mon souffle, la lame s’enfonce dans ma cuisse, me clouant un peu plus encore sur la chaise. Je serre les dents, je hurle, j’insulte, je pleure. La douleur est vive, brûlante, elle me tétanise. Kendra se dessine difficilement dans ma tête, souriante, enivrante, elle. Mais le réconfort que son spectre m’apporte est bien éphémère par rapport à la souffrance que je ressens.

J’implore les Black de me tuer.

Ils se marrent de ma douleur, et j’agonise.

Lentement mais sûrement.

Puis, le bruit d’un tesson de bouteille éclate dans mon dos, et d’effroyables frissons me secouent.

— Ahhhh, trépigne Dreck, tu te rappelles de ça, Idriss ?

Droit et immobile devant ma chaise, il secoue la bouteille en verre devant ma gueule.

— Paraît que ton père adorait te les exploser sur la gueule, pas vrai ? Tu pensais que ton bête tatouage cacherait les balafres causées par ce verre qui s’enfonçait dans ton crâne à chaque coup que tu recevais ?

Sa voix est froide, son air intraitable, impassible, presque jouissif tandis que je le supplie :

— S’il te plaît… Tout… Mais pas ça… Je t’en supplie.

Je remue en quête de fuite, je crie, j’implore lui et chacune des divinités qu’il puisse exister.

Leurs mains se referment durement autour de mon cou, de ma tête alors que je tente de mordre ces doigts puants qui m’empêchent de bouger. Dreck se rapproche, me donne un coup dans l’arcade. Ma voix gronde et se cogne contre chacun des murs de l’entrepôt. Le verre s’enfonce lentement, péniblement et cruellement dans mon crâne, traçant des contours approximatifs au Cobra qui orne ma tête. Ce calvaire me fait vomir en jets, m’arrache les derniers cris dont je suis capable avant que je ne perde connaissance.

∞

Ça pique.

Ça brûle.

Je suis mort.

Ça gueule autour de moi.

Je reste loin, ailleurs, malgré la douleur, et pourtant je suis encore en vie.

Des dizaines d’hommes m’encerclent. Leurs aboiements sont insoutenables, leurs rires me font froid dans le dos, leurs plans de barbecue me font geindre.

— La tarlouze se réveille.

Injection d’adrénaline.

Poudre jetée en pleine face que j’inspire le plus possible en espérant avoir moins mal.

Crève-moi, merde !

Mon cœur bat beaucoup trop vite, ma vue est trouble, ma tête plus que douloureuse.

Je ne sais pas quelle est la pire des douleurs que je ressens.

Je sanglote, je m’apitoie, je veux crever.

Les doigts d’un mec qui m’est inconnu s’enfoncent dans mes joues, m’obligeant à croiser son regard que je peine à maintenir.

— Alors, le fils de pute, siffle-t-il, serpent rôti au menu, ou bien plus fun encore ? J’hésite…

Le molosse se passe la langue sur les lèvres, avant de me forcer à tourner la tête vers Dreck qui brandit avec fierté le morceau d’épiderme coloré, plein de sang qu’il a scalpé de mon crâne.

Je gerbe.

— Quel gros dégueulasse, rit-il.

Et je l’emmerde. Je veux mourir, maintenant.

Ma peau couverte de sueur est rouge d’avoir trop saigné. Les plaies ouvertes sont incalculables. Je suis pire qu’un guerrier bombardé de grenades.

Je ferme les yeux, me sens partir vers un autre monde alors que je n’ai plus la force de riposter.

Le silence prend place, m’apportant un peu d’apaisement, me faisant croire l’espace de quelques secondes que c’en est terminé.

Mais c’est sans compter le coup que je reçois sur la tête, le hurlement qui déchire le calme, ni même Dreck et ses acolytes.

— Tes serpenteaux vont arriver d’ici deux petites minutes, Crewman.

Chargement d’armes qu’on braque sur ma gueule, je baisse la tête et récite mentalement la seule prière que j’ai apprise quand j’étais môme.

« Notre père qui est aux cieux, que ton nom soit sanctifié, que ton règne vienne, que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel… »

— Alors j’ai un marché pour toi. Je suis un Black, s’amuse-t-il, j’aime me marrer un bon coup, j’adore les défis.

« Donne-nous notre pain de ce jour… Pardonne-nous nos offenses, comme nous pardonnons aussi à ceux qui nous ont offensé… »

— Tu vois ces mecs, continue-t-il en hurlant, ils sont tous armés. Ton pote va entrer ici pour sauver ta sale tronche de bâtard. Un viseur sur lui. Une arme entre tes mains.

Il se penche, me crache à la tronche alors que je laisse les larmes tracer des sillons sur ma peau pourpre.

— Soit tu le butes et on te relâche, soit on se charge de vous deux.

∞

Prière, encore et encore…

Je me répète ces mots alors que l’arme donnée est scotchée à mes mains. Plus de quinze canons, dont une dizaine sont rivés à la porte coulissante qui me fait face.

Dans ma tête se dessinent des rêves que je ne réaliserai jamais. Je m’imagine Kendra, son sourire et sa peau satinée que je presserais contre la mienne.

Je serre fort les yeux pour garder ces images en tête, pour n’avoir qu’elle encore et jusqu’à mon dernier souffle.

Je ne retiens dorénavant plus mes pleurs, et je n’en ai rien à branler de passer pour un minable. Parce que je suis ce minable qui va crever d’ici quelques secondes, parce que soit c’est A qui tombe de mes propres mains, soit nous deux.

A l’invincible, A mon frère, Aaron mon ami.

Je suis désolé, mon frère, je ne peux pas faire ça.

Souffle erratique et compliqué tant la douleur m’anéantit, c’est avec difficulté que je redresse la tête vers la porte qui grince contre le béton.

Je tente de hurler en la voyant entrer, je chiale comme un moins que rien en tentant de lui dire de se barrer d’ici. D’une voix cassante, Aaron lui ordonne de fuir alors qu’il l’empêche de m’approcher.

— Je…

Je t’aime Kendra. Je t’aime comme un camé vénère sa dose. Je t’aime comme un crevard fou amoureux de son bourbon. Je t’aime comme un taré !

Mais les mots refusent de sortir, seuls des sons incohérents résonnent dans l’entrepôt, entre ces hommes qui visent les deux seules personnes importantes pour moi. Je n’entends plus rien, je ne vois que trouble.

A me parle, me crie des choses que je n’écoute pas. Mes yeux recherchent la seule personne que je désire graver dans ma mémoire bien au-delà de la mort.

Kendra.

Parce qu’il n’y a plus qu’elle qui compte, elle et ses larmes, elle et Aaron qui est obligé de la pousser dehors malgré la fureur et la détresse qui déforment ses traits d’ange. Elle et moi, ma crevette et moi.

Première balle tirée qui me fait sursauter, qui me brise, qui me fait hurler, qui me donne le signal.

A s’écroule, le sang pisse de sa jambe, teintant immédiatement son jeans et le sol. J’entrevois Jay et Dam armés jusqu’au cou qui arrivent en courant derrière Aaron, qui hurlent que les flics arrivent et qu’il faut qu’on se casse de là en vitesse.

Tristement, je souris à A qui me crie de résister encore un peu, mais je secoue la tête, épuisé. Je suis déjà mort, à quoi bon me battre encore.

Tu vas t’en sortir, toi, mon pote, je le sais… Et c’est le plus important.

Il hurle en me regardant droit dans les yeux, me supplie les yeux rougis par les pleurs qu’il ne retient plus :

— Ne fais pas ça ! Non !

Mes doigts se resserrent autour de la crosse alors qu’autour de moi des pas et des cris résonnent, qu’un bordel sans nom m’achève ; mes mains tremblent quand je lève l’arme, mon cerveau carbure à mille à l’heure quand je jette un dernier regard à l’homme qui aura été ma plus grande force sur cette terre :

— Je... suis... désolé pour tout ça, balbutié-je, essoufflé. J’en peux plus…

Je ferme les yeux, ouvre la bouche, enfonce le canon entre mes lèvres, et je tire.

Chapitre 19 : Aaron

Règle n° 11 : perdre un allié ne doit pas te tuer. Continue de te battre pour tes biens, pour toi, pour ta félicité…

Le temps semble s’être figé. Comme si un pauvre type quelque part avait pressé la touche pause sur sa télécommande, mettant en stand-by ma vie durant quelques secondes. Je ne respire plus, je ne le quitte pas du regard.

Je ne vois rien d’autre que la tête de Crew détruite par cette balle, je ne vois plus que ses morceaux de chairs explosées, que le sang éclabousser ce vide qui l’entoure.

Mon monde s’est effondré comme un château de cartes s’écroulerait par la faute d’une bourrasque de vent, sans que je n’aie de mains dessus, sans que je ne puisse lutter.

Ça court autour de lui, ça crie mais je m’en cogne de voir les Black fuir comme des lâches.

Je n’arrive plus à bouger, je n’arrive plus à parler, je suis percuté de plein fouet par le semi-remorque nommé Faucheuse qui vient d’arracher la vie de mon pote.

Avance rapide en mode muet, je hurle mais je ne m’entends même pas. Mes oreilles bourdonnent, le choc me fait oublier que je me suis pris une sale balle dans la jambe, parce que la douleur que je ressens est effacée par le cauchemar que je suis en train de vivre.

Mauvais songe.

Je vais me réveiller mais quand je ferme les paupières et que je les rouvre, l’identique image se tient devant moi.

Mon palpitant s’emballe, se serre, se crève.

Putain, je vais crever, je vais les crever, je vais me réveiller, bordel !

Puis un cri aigu, un cri des plus douloureux me tire de ma vision quand je la vois s’effondrer à genoux, à côté de moi. Les mains sur la bouche, les hurlements de Kendra tonitruent dans l’entrepôt, me perçant l’âme.

Elle regarde son bien-aimé qui gît sur cette chaise de merde, avant de se cacher le visage pour fuir cette effroyable vérité.

— On doit y aller !

Dam hurle, Jay tente de me redresser en me saisissant par les pans de ma veste en cuir alors que je me sens, pour la première fois de ma pathétique vie, plus paumé que jamais.

— On doit le ramener.

J’ai soufflé ces mots à bout de force, parce que je n’en ai soudainement plus.

— Les flics vont débarquer, grogne Jay, l’air paniqué.

Mon cœur est douloureux, mon crâne va exploser, mes oreilles sifflent tant la nana de Crew pleure. Les larmes me montent aux yeux lorsque je jette un énième regard à la chaise sur laquelle est Crew, mais je serre les mâchoires, je les ravale comme un homme pour ne pas m’écrouler maintenant, pour ne pas moi aussi me faire péter la cervelle.

Mes yeux au fond de ceux de Jay, je siffle entre mes dents, plus sérieux que jamais :

— On ne le laisse pas ici.

Les trémolos ont fait trembler ma voix, et je m’en veux. Pas parce que je vais bientôt chialer comme un connard, non, mais bien parce que tout ça, c’est de ma faute. Les yeux rougis, Jay hoche la tête, me relâche en s’assurant que je tiens sur mes guibolles avant de foncer vers Crew.

Je l’entends jurer, je l’entends chialer, je l’entends hurler des « désolé » alors qu’il arrache le couteau de la jambe de Crew pour couper les liens qui le retiennent encore. Et c’en est trop pour moi, parce que tout ceci n’est pas réel, parce que c’est Crew ! Je vais me réveiller, putain.

Dam a soulevé Kendra pour l’embarquer dans une des bagnoles, alors qu’Amyliana sort de l’autre et court vers moi. Son bras passé dans mon dos pour m’aider à accélérer ma cadence n’est d’aucun réconfort, m’horripile alors qu’elle jure, qu’elle me prie de m’activer un peu en pleurant.

Mais je suis ailleurs, complètement ailleurs quand je grimpe sur le siège passager et que Jay ouvre la portière arrière pour y déposer en vitesse Crew.

La bagnole démarre en même temps que les sirènes de police approchent.

Amyliana accélère.

Amyliana regarde dans le rétroviseur central.

Amyliana tente de se calmer en inspirant de profondes goulées d’air.

— Je… Je suis désolée, sanglote-t-elle. Je suis désolée pour toi, pour Crew… Pardon, pardon…

Elle ne pleure plus, elle hurle à travers ses larmes tandis que ses mains tremblent autour du volant.

Je ne réponds pas. Je morfle sans moufter, je crève sans rien prononcer parce qu’il n’y a plus rien à dire.

Je sais, mais je ne réalise pas.

J’ose espérer cauchemarder, j’ose espérer que Crew va se relever et rire avant de me dire de sa voix de con « je t’ai bien eu, tapette ! ».

Je ferme les yeux et revois encore et encore Crew en sang, le crâne scalpé, la gueule amochée, épuisé par les sévices, par la torture qu’il avait endurée.

Je le revois presque mort.

Je le vois suicidaire.

Je sursaute quand l’image de sa tête qui s’arrache à moitié apparaît sous mes paupières. Ouvre les yeux et fixe le parebrise devant moi pour ne pas regarder par-dessus le dossier de mon siège, là où Jay a allongé mon frère de cœur.

Je ne dois pas regarder, sinon je vais craquer.

Pas voir, c’est aussi ne pas pleurer.

Pas voir, c’est moins souffrir de la réalité qui me tombe à la gueule.

Pas voir, c’est éviter de hurler sur Amyliana que tout ça, c’est de sa faute, que si je n’étais pas à Weber pour aller chercher son cul, j’aurais été ici, avec Crew, et que rien de tout ça ne serait arrivé.

Pas voir, c’est être plus fort alors que l’affliction est en train de me détruire.

Et les cris de la tatouée résonnent dans ma tête, me butant le cerveau.

Cris de douleur, cris de détresse qui me brisent les côtes tant ils se sont insinués dans chaque parcelle de mon être pour faire trembler mon âme.

Dites-moi que je vais me réveiller, merde…

∞

— Faudrait que t’ailles à l’hôpital.

Amyliana soupire ces mots doucement alors que je mords avec ferveur le torchon entre mes dents. Mes doigts se resserrent autour des accoudoirs de la chaise de la cuisine quand Jay enfonce la pince à épiler dans mon tibia. J’étouffe mes cris, j’agonise.

— On ne peut pas aller à l’hosto, gronde celui-ci. Y aller serait comme se rendre chez les keufs.

— Kendra y est, avec Mary…

Évidemment, on n’allait pas la laisser continuer à se vider de son sang. Kendra ne pouvait pas faire autrement, pas après tout ça, pas alors que Crew me casserait la gueule si je laissais sa femme dépérir.

— Ce n’est pas pareil, râlé-je. Elle perdait trop de sang, elle est en état de choc, elle est presque à l’agonie. Et en plus, Kendra n’a pas les flics au cul pour la surveiller, elle !

Elle acquiesce, je grogne.

— Quelle idée de merde d’avoir appelé la police, ricané-je froidement. Une nana enlevée, des armes, de la poudre dans le pif, et enfin…

Je me tais, la gorge nouée, incapable de prononcer la vérité.

— Crew, continue Amyliana. Je suis désolée de les avoir appelés, mais j’ai eu la trouille, Aaron.

Elle essuie ses larmes autant que je retiens les miennes. Je ne dis rien, je me contente de hocher tristement la tête. Je sais bien qu’elle a eu la trouille et qu’elle ne l’a pas fait en pensant à mal. Mais je suis inapte à réfléchir convenablement, incompétent pour l’analyse de bons sentiments. Pas maintenant, pas tout de suite, pas alors que j’ai l’impression qu’on vient de m’arracher le ventre.

Je gueule quand la pince extirpe la balle, quand le sang dégouline à flot. Amyliana compresse la plaie à vif tandis que Jay brûle une aiguille à l’aide de son briquet.

Son regard désespéré croise le mien. Je détourne les yeux, me concentre sur les gestes précis de Jay pour ne pas devoir affronter la tristesse qui brille dans ses iris.

— Tu peux nous laisser seuls ? lui demandé-je en fixant Jay. Je ne veux pas de toi ici, Amyliana, pas maintenant.

Elle inspire, probablement prête à me contredire, mais obtempère en posant mes doigts à la place des siens.

Quand elle sort de la pièce, Jay renifle.

— Je suis désolé pour… Crew. J’aurais dû foncer là-bas avant même de venir voir Kendra.

— Dis-moi que c’est un cauchemar, Jay. Je te jure que je vais devenir dingue… Dis-moi que je ne l’ai pas vu…

J’arrête de parler, inspire quand l’aiguille transperce ma peau, mime l’arme de mes doigts en les mettant entre mes lèvres avant de clore les yeux, suspendant mon geste. Il s’est tué devant ma gueule, putain…

— Tu aurais fait quoi si t’avais été à sa place ? murmure-t-il.

Je hausse les épaules, secoue la tête en gardant le silence pour empêcher ces merdeux de sanglots de franchir ma bouche.

— Crew savait qu’il n’allait pas survivre, dit-il dans un sourire forcé. Il savait parce que, merde… Son corps… Je l’ai porté, A ! Je l’ai libéré de ses liens, j’ai arraché cette lame enfoncée dans sa cuisse, qui le clouait à cette maudite chaise. J’ai porté le corps nu de mon pote, ce corps éviscéré, ce corps mutilé, je l’ai porté avant de gerber, sans oser regarder une seule fois sa tête. Combien de morts les Cobra ont déjà enterrés ? Des dizaines ! hurle-t-il en se levant. Des dizaines, merde ! Mais jamais je n’aurais cru qu’un jour viendrait le tour de ce mec ! Jamais !

Jay craque face à la baie vitrée de sa cuisine. Ses sanglots résonnent dans la pièce, son corps est secoué de spasmes. Je baisse les yeux sur les cobras qui ornent mes poings, ne sachant pas quoi répondre de sensé.

— Je suis désolé.

Jay se retourne vers moi, et quand j’ose un regard dans sa direction, je découvre son visage ravagé par les pleurs.

— Désolé de quoi ? Nous sommes des gangsters, A. Notre vie côtoie la mort de près chaque jour que Dieu nous donne.

— Tu vas avoir un gamin, réponds-je. Imagine…

Jay s’installe face à moi, reprends l’aiguille et l’enfonce dans ma peau.

— Je ne crèverai pas de cette façon, Aaron. On ne mourra pas de la sorte. Et tu sais pourquoi ?

Mes yeux plongent dans les siens et je sais déjà ce qu’il va me dire :

— Parce qu’on butera chacun de ces fils de putes un à un, continué-je pour lui.

— Et après, ajoute-t-il sérieusement, à nous le chemin de la rédemption. Je le dois à ma femme, à mon gamin. On le doit à Crew.

∞

Mary a été une femme incroyable, prenant en charge l’appel aux pompes funèbres. Crew aura un enterrement, un vrai. Entouré de ses amis, de sa femme, de la famille que nous étions pour lui.

Nous avons demandé qu’aucune affiche ne soit apposée sur la porte, qu’aucune entrée n’y soit autorisée tant que je ne suis pas là. Je veux qu’il ait le repos, la sérénité qu’il mérite.

Debout devant le funérarium, je n’ose pas entrer en sachant qu’il est là, seul. Je tire sur ma clope comme un forcené, le cœur en morceaux.

Le ciel est sombre, aussi obscur que mon humeur, aussi noir que le pantalon de costume que j’ai tenu à mettre.

J’inspire, je jette le mégot, je souffle, et je tourne en rond sur le trottoir en ayant la trouille de lui dire au revoir.

Je ne suis pas prêt, je pense.

Et pourtant, c’est le torse gonflé à bloc et les épaules basses que je pousse la porte après m’être annoncé à l’homme qui surveille les lieux.

J’avance dans le hall large et coloré dans les tons orangés. J’avance sur ce sol de marbre, fixant les pointes de mes chaussures. Je suis l’odeur de jasmin, l’odeur des roses et des lys.

Et je m’arrête.

Un cercueil en bois foncé est posé au centre de la pièce. Une croix en or l’orne, même si je ne suis pas croyant et qu’il ne l’était pas non plus. Mais il mérite le paradis, pas les enfers.

Mon muscle cardiaque se serre, se brise.

Je ne pensais pas que c’était possible d’un jour ressentir ce déchirement intérieur, je ne pensais pas qu’un jour je serais ici, pour l’unique frère que j’ai.

Et pourtant, je suis là. Il est là.

Nous deux, parce que ç’a toujours été nous deux.

Lui pour moi et moi pour lui. Qu’importait le reste, on s’en foutait.

Je n’ose pas avancer plus, je n’ose pas toucher le cercueil, je n’ose pas penser que c’est vraiment lui dedans.

J’ouvre ma veste, en sors la photo que Jay m’a donnée un peu plus tôt.

Photo qui reflète son sourire, ses yeux rieurs. Photo de sa gueule charmeuse, de sa bonne humeur.

D’une main tremblante, je saisis le cadre posé sur la petite table devant le cercueil, y glisse difficilement la photographie, avant de la poser avec peine sur le dessus.

Mes doigts effleurent le bois, les vis dorées.

Je le revois lors de notre première rencontre à l’hôpital. J’avais eu l’ordre d’aller me présenter, j’y étais allé avec des pieds de plombs. L’électrocardiogramme avait trahi sa nervosité quand je m’étais posté devant son lit en penchant la tête.

« A », je lui avais dit. Il avait hoché la tête, impressionné alors que nous avions le même âge.

Je le revois encore débarquer comme un gamin frêle dans le gang, son bandage sur le crâne.

Je m’étais énervé de devoir me le coltiner, le surnommant le « coton-tige ». Il m’avait adressé son majeur et je le lui avais cassé.

Je le revois quand il m’a sauvé la peau, butant le flic qui me coursait dans le quartier sud. Cagoulé et méconnaissable, j’avais eu devant moi et pour la première fois un vrai, un dur.

Puis les vannes entre nous ont commencé, les disputes devenaient futilités, les accolades devenaient franches et sincères.

Crew n’était plus Idriss. A n’était plus Aaron.

Sauf quand nous étions rien que tous les deux.

Comme maintenant.

Parce que je voulais le voir seul, parce que je voulais lui parler de frère à frère, d’ami à ami, d’homme à homme.

Je déglutis, pose mes paumes à plat sur le bois, et fixe de mes yeux larmoyants cette croix en or.

— Je suis désolé.

Je ferme les paupières, laisse les larmes couler sur mes joues. Parce que je n’arrive plus à lutter contre elles, parce que je suis détruit, parce que les morceaux qu’on me laisse de moi-même ne seront jamais intacts sans lui.

— Je suis tellement désolé, sangloté-je. J’aurais dû… Je ne sais pas, moi.

Je pleure, je chiale, je n’en ai rien à cirer. Mon frère n’est plus... Fait chier !

J’ai le cœur en miettes, je n’arrive pas à apaiser ces sanglots qui déchirent le silence du funérarium. Je n’avais encore jamais pleuré de la sorte.

Mais sa mort me tue. J’aurais dû le suivre, j’aurais dû rentrer à Logen en même temps que lui… J’aurais dû… Je ne sais pas ce que j’aurais dû faire, mais ce qui est certain, c’est que j’ai tout fait de travers. L’âme bousillée, je regarde mes larmes tomber sur le cercueil.

— Je te pleure, mec. Tu vois, t’es pas seul comme tu le craignais, tu ne seras jamais seul. Je te le promets, Idriss. Pourquoi t’as fait ça ? Il m’aurait buté, je n’en avais rien à cirer… Mais… Et comment je vais faire sans toi ? Comment je vais réussir à avancer si t’es pas là pour me botter le cul ?

Je ris doucement à travers mes larmes, je ris alors que mon être tout entier souffre le martyr. J’ai mal à en crever.

— T’m’as pas dit tes dernières volontés, c’est débile…

Je clos les yeux, l’imagine le sourire aux lèvres alors que les miennes se tendent douloureusement.

Mes poings se resserrent autour des poignées du cercueil quand la douleur de l’avoir perdu me charcute. Paralysé, je le suis presque, anéanti je le suis.

La mort ne m’a jamais fait peur, ne m’a jamais impressionné. J’ai tellement tué de personnes que je pensais être devenu ce mec que rien ne pouvait blesser, un être insensible et sans âme.

Je me trompais.

La mort de celui qui m’a soutenu durant presque la moitié de ma vie m’est insoutenable, un véritable enfer à endurer, la pire des tortures.

Je recule d’un pas, me laisse glisser contre le mur et laisse chacune de mes larmes couler sur mes paumes.

Je reste durant des heures, de longues heures qui sont pourtant bien trop courtes pour moi alors que j’ai tant de choses encore à lui dire. J’observe les fleurs qui ornent la pièce, ces derniers minables bouquets qu’on peut lui offrir, parce qu’il ne pourra rien prendre d’autre avec lui pour son dernier voyage. Je reste assis à parler avec l’ami qu’il était, à le pleurer comme il l’aurait détesté. Mais je n’arrive pas à contrer cette peine qui me bouffe, qui m’étouffe.

— Monsieur ?

Je tourne la tête vers le mec en costard qui bosse ici et le regarde, vidé, épuisé, abattu.

— Vos amis sont devant la porte et demandent s’ils peuvent entrer.

— Encore deux minutes. Juste deux minutes.

L’homme aux cheveux grisonnants hoche la tête avant de repartir et je me relève.

Dans ma poche, le tissu me brûle la peau des doigts. Je prends le bandana, le mien. Celui qui m’a été donné quand j’ai pris la place de chef dans le gang, parce qu’il n’est pas égal aux autres.

Ma vue se trouble quand je m’approche une énième fois, mes doigts tremblent quand je l’attache à la croix sur le cercueil.

— C’est toi le meneur, maintenant… Je te l’avais dit et t’en avais ri. Mais ç’a toujours été ainsi. Merci d’avoir été toi, Crew.

Chapitre 20 : Kendra

Le monde s’est arrêté de tourner à l’instant où j’ai vu son regard épuisé, harassé.

Ses yeux me suppliaient de lui pardonner, ses lèvres émettaient des mots silencieux auxquels je ne comprenais rien.

Des bras puissants m’ont tirée en arrière, sans que je ne puisse les contrer.

Mes hurlements résonnaient dans l’entrepôt, priant Crew de ne pas me laisser seule sur cette terre où sans lui je n’avais pas de place, ni d’importance pour qui que ce soit.

Première détonation qui m’a fait trembler, qui m’a statufiée, qui m’a fait hurler.

Second coup de feu qui m’a tétanisée, réveillée, achevée.

Je me suis débattue contre ces bras, et je me suis écorchée les genoux en rampant sur le bitume pour rejoindre le hangar.

Je suis entrée dans cet entrepôt moche et gris.

Et j’ai vu.

J’ai aperçu l’innommable, j’ai visualisé l’insoutenable, j’ai vécu l’infernal.

Crew.

Le visage de Crew n’était plus. Il était nappé de sang, il était dévasté, défiguré.

Ce n’est pas n’importe quel mec sur cette terre. Mais c’était Crew, l’homme qui m’a fait revivre, celui pour lequel j’aurais pu crever.

L’image du sang se reflète encore dans mes yeux, à travers mes larmes. À chaque clignement de paupières, la vision change, me remémorant sans cesse les détails sordides que je voudrais gommer.

Couteau planté dans la cuisse.

Je cligne des yeux.

Crâne fendu, explosé, martyrisé, méconnaissable.

Je cligne des paupières plusieurs fois d’affilée.

Le sang, la mare qui entourait cette chaise de bois brut.

Je laisse mes yeux clos en espérant revoir son sourire et ses yeux sombres qui me faisaient chavirer.

Mais à la place se dessinent les chairs qui pendaient accrochées à son buste.

Je refuse de les fermer à nouveau, je refuse d’accepter ce que mes souvenirs me lancent à la tronche.

Mes larmes sont silencieuses, douloureuses, impitoyables avec le peu qu’il restait de moi.

Mon cœur se serre, mon cœur s’écrase, mon cœur se meurt.

Je veux effacer ce tableau de ma mémoire, je veux qu’on me secoue et qu’on me dise « mais non Kendra, il va bien ». Je veux m’en aller de cette bagnole et qu’il sorte de l’autre devant nous en riant, en me sautant dessus, en me disant « tu pensais vraiment que j’avais été insouciant à ce point, Crevette ? Qu’est-ce que je t’avais dit ? On est les meilleurs ! ».

Je n’arrive pas à me dire que tout ceci est réel, je ne veux pas que ça le soit.

Parce que c’est Crew.

Parce que je l’avais pressenti, parce que j’avais espéré me planter complètement et qu’il ait raison. Parce qu’il devait avoir raison et moi tort, comme à l’accoutumée.

Mes larmes me font succomber, sont en train de me détruire.

Je ne veux pas y croire, je ne peux pas, c’est bien trop pour moi.

Et alors que j’étouffe un énième sanglot dévastateur, les doigts noircis d’encre de Jay se referment autour des miens. Je les observe longuement à travers mes pleurs. Ensanglantés, rouges du sang de mon Crew, de son ami, de mon amour.

— Je…

Je me tais, je me force pour ne plus fermer les yeux, je me force à les garder fixés sur le siège devant moi alors que ma tête se met à tourner, que la nausée me tord les tripes, que la douleur me broie les côtes.

Jay déglutit bruyamment, retenant du mieux qu’il peut ses larmes alors que les miennes coulent à flot.

Nous roulons en silence, sans oser parler, sans oser prononcer un seul mot qui nous plongerait dans cette réalité que nous espérons tous faussée.

C’en est trop pour moi, c’en est trop pour la pauvre fille qui ne sait pas comment elle va faire sans l’homme qu’elle a aimé dès le premier mot échangé.

Ma main se resserre un peu plus sur celle de Jay, un sanglot s’échappe de ma gorge, m’arrache le cœur, m’arrache les tripes.

Je tremble quand son bras se referme autour de mes épaules et que je chiale contre lui.

— Dis-moi que c’est faux. Dis-moi que je n’ai pas vu Crew mort ! Je t’en supplie ! Je t’en supplie, Jay !

Il ne répond pas, probablement incapable de le faire tant ma détresse et ma colère se mêlent dans cet habitacle.

Je hurle ma rage, ma tristesse. Je me sens mourir de l’intérieur. Mon âme se décompose, mon être se désagrège.

La peine m’étouffe, le mal me ronge, les dernières images que j’ai de lui me torturent.

Les doigts du Cobra s’enfoncent dans mes bras lorsqu’il me secoue fermement. Ses iris bleus rougis par les larmes se fixent aux miens, ses lèvres tatouées tremblent tout autant que mon être.

— Il est mort, Kendra. Je suis désolé, pleure-t-il. Crew est mort.

Je le savais mais l’entendre de sa bouche me tue, me prouve que quelque part je ne deviens pas folle, que je ne suis pas en train de perdre la tête et que j’ai le droit de hurler la douleur qui me fait agoniser.

∞

Il pleut à cordes, et pourtant je reste assise sur une des chaises du jardin de Mary et Jay. Les poissons dans l’étang se réfugient au fond de l’eau, et à cet instant, j’aimerais faire comme eux : me noyer pour me cacher, me cacher pour me noyer, mourir.

J’ai froid, mais je ne sais pas exactement si c’est à cause des températures négatives, ou bien à cause de la mort qui m’habite. Je renifle, mais je n’essuie plus mes joues chargées de pleurs. Je suis incapable de le faire, inapte à réagir normalement alors que ma vie s’est écroulée en un claquement de doigts, en une poignée d’heures seulement.

Les pleurs silencieux ont remplacé les cris tonitruants, et pourtant, j’ai encore plus mal maintenant qu’il y a deux secondes seulement.

Chaque inspiration est difficile, chaque expiration est culpabilisante, chaque respiration est mortelle.

— Tu devrais rentrer, Kendra.

La voix douce de Mary résonne dans mon dos, son parapluie me couvre, sa paume se pose sur mon épaule.

— J’ai mal, soufflé-je tout bas… Ça fait tellement mal, Mary.

Malgré sa grossesse plus qu’avancée, mon amie s’accroupit, lâchant son parapluie dans l’herbe mouillée, et me prend dans ses bras.

— Je sais, ma chérie, je sais que tu souffres. Et je suis tellement désolée de ne pas trouver les mots pour te réconforter.

Elle pleure à chaudes larmes, un torrent ravage mes traits alors que je laisse le chagrin me dévaster.

— Je…

Lui dire que je pisse encore le sang, ou bien me laisser crever dans ce jardin ? Je ne sais pas, j’hésite, puis j’avoue à demi-mots, brisée :

— Je perds du sang, Mary, déglutis-je. Je perds du sang et… Je te jure que je voudrais crever pour le retrouver.

Je me tais alors qu’elle se tend, je me tais alors que les sanglots m’asphyxient.

— Quoi ?

Son étonnement est risible vu mon état, mais je me contente de hocher mollement de la tête, à bout de force.

— Je ne sais pas si c’est une hémorragie, je ne sais pas si c’est une fausse couche, je ne sais pas si… Mais je m’en fiche… Je voudrais juste qu’il soit là.

Ma voix se brise sur ces derniers mots, parce que dans le fond, crever est la seule chose qui pourrait apaiser le mal qui m’anéantit.

— Tu es enceinte ?

Aphone, je hausse les épaules. Je n’en sais rien, absolument rien et je crois que je ne veux même pas savoir. Est-ce que Crew m’aurait encore aimée s’il l’avait su ? Est-ce qu’il aurait été dégoûté de moi, ou est-ce…

Je soupire longuement pour calmer les battements désordonnés de mon cœur, pour me convaincre qu’il aurait été parfait, parce qu’il est parfait et que l’amour entre nous nous a toujours aidés.

∞

Jay m’a soulevée, m’a enfermée dans la voiture de sa femme alors qu’il lui parlait à l’extérieur en me jetant des regards soucieux. Puis, elle est entrée dans le véhicule et a démarré pour m’amener aux urgences.

Dans la voiture, le silence a pris place entre elle et moi. Parce qu’on ne sait pas quoi dire, parce que surtout rien ne peut apaiser ma peur et le mal qui me rongent.

Puis, tout en garant la voiture sur l’emplacement du parking de l’hôpital, elle soupire :

— Kendra… S’ils venaient à te poser des questions…

— Je ne dirais rien, murmuré-je.

Je sais que ce serait stupide de ma part de parler, de leur dire que les Black m’ont battue pour ensuite tuer l’homme que j’aimais. J’ai conscience que les Cobra sont sur la sellette et qu’ils n’ont pas le droit à l’erreur. Cependant, au fond de moi, je m’en fiche. Parce que je n’ai plus rien à perdre, parce que ma vie ne pourrait pas être pire que ce qu’elle est à cet instant précis.

J’inspire, et d’un geste maladroit j’essuie mes joues, mes yeux, avant de sortir sous la pluie.

∞

C’est Mary qui s’est adressée à la femme à l’accueil. Trop anéantie, je n’ai même pas écouté ce qu’elle racontait, je suis simplement allée m’asseoir dans la salle d’attente des urgences, le cœur au bord des lèvres.

Le temps ne passe pas, je me sens vide, ne sachant plus quoi faire pour que les médecins se grouillent un peu. Mary a séché ses larmes depuis une bonne heure déjà, et passe d’innombrables coups de téléphone alors que je la regarde, comme si j’étais éteinte, morte.

Les mots « cercueil, funérarium, crémation » me filent la gerbe. Parce que je vais vomir à force. Puis elle sort à l’extérieur, là où une horde de fumeurs tirent sur leur clope en s’impatientant.

Devant moi, les gens n’ont pas l’air d’être à l’agonie. Ils parlent, rient, soupirent en jetant des regards intempestifs sur leur portable, tandis que moi, je suis réellement en train de souffrir le martyre. Invisiblement, mais réellement. La douleur est si insupportable que je ne peux pas la décrire, tellement lancinante qu’elle m’oppresse, si vive qu’elle me fait crever lentement mais sûrement.

Je ferme les yeux, fort, en espérant disparaître de cette vie qui m’extermine chaque jour un peu plus. J’espère les rouvrir et que Crew soit devant moi, j’espère sentir ses doigts sur ma cuisse et entendre sa voix rauque me dire que tout va bien se passer.

Et je le vois. Allongé sur son lit, l’air coquin et rieur. Je souris en m’approchant, et m’allonge là où il me fait de la place : au creux de ses bras. Mes doigts effleurent sa fine barbe ciselée, mes iris plongent dans les siens, et tendrement, je lui vole ce baiser tant espéré.

« Je t’aime, Crew, je t’aime tellement », dis-je en m’écartant de lui.

Il ne me répond pas, ne fait que resserrer son étreinte autour de moi. Je me blottis dans ses bras, inspire son odeur bien à lui, rassurante, et j’embrasse son torse.

Je me réveille momentanément perdue. La salle autour de moi est plus calme, les gens qui étaient là sont remplacés par de nouveaux arrivants et Crew s’est évaporé. L’odeur de désinfectant qu’on ne retrouve qu’ici ou dans les pharmacies me ramène dans l’enfer qu’est ma réalité.

Mes lèvres s’entrouvrent, mes cils se bordent de larmes, mais je suis bien vite secouée par Mary.

— C’est à ton tour.

Je me retourne vers elle qui me sourit faiblement. Les traits tirés et le teint blafard, elle a l’air complètement épuisé par cette journée qui ne semble pas s’achever.

Je ravale mes pleurs, me blinde je ne sais comment pour trouver la force de me lever, de ne pas craquer et d’avancer vers l’infirmière qui m’attend devant une porte vitrée.

∞

L’examen est long. Interminable. Le médecin m’ausculte, me pose des questions auxquelles je ne peux répondre. Je garde le silence, laisse mes larmes couler et lui tends docilement mon bras pour qu’il me fasse une prise de sang.

Il soupçonne une grossesse.

Je rêve de m’évader, de me jeter d’un pont, ou bien de me réveiller de ce cauchemar.

Puis, il me demande de rejoindre encore la salle d’attente, ce que je fais.

En y allant, je tombe nez à nez avec le couple qui m’aura fait espérer qu’un avenir heureux et serein avec Crew était possible, celui qui m’aura fait rêver, qui aura été vraisemblablement un modèle à suivre.

Dans les bras de Jay, Mary, qui trouve le réconfort idéal que toute femme sur terre devrait connaître. J’avais les bras protecteurs de Crew pour me soutenir, pour m’attirer vers un futur où le bonheur me faisait plus qu’envie, mais on m’a carbonisé le cœur en me l’arrachant.

La vue de leur amour me bousille, me broie. Et même si jamais je ne souhaiterais le moindre mal au Cobra, le sentiment d’injustice s’insinue en moi.

Pourquoi Crew ? Pourquoi lui alors qu’il a tout fait pour eux, pour l’argent, pour le gang, pour moi ?

Pourquoi lui et pas un autre ? Pourquoi c’est encore moi qui morfle alors que je souffre déjà tant ?

Je tremble, mes jambes flanchent, je renifle.

Les amoureux se séparent, accourent vers moi qui me laisse glisser contre le mur pâle du couloir.

Mais je ne veux pas de câlins, je ne veux pas de réconfort, je ne veux pas entendre de mots bien-pensants censés me rassurer alors que je ne suis plus rien sans lui.

Je me souviens encore de mon angoisse lorsque j’avais débarqué chez eux il y a deux jours. Je me rappelle encore des mots du Cobra tatoué qui m’assurait que rien ne pouvait leur arriver, qu’ils étaient plus malins que ça, qu’ils étaient armés et que je me souciais pour pas grand-chose.

Aujourd’hui, ces paroles se répercutent avec violence en moi, elles me déchirent l’âme et me laissent un goût amer sur la langue.

Parce qu’ils m’ont prise pour une niaise soucieuse, parce qu’ils auraient dû m’écouter, parce qu’ils n’ont pas été assez rapides pour aller chercher Crew…

La rage monte crescendo en moi alors que Jay tente de me calmer. Mais je le repousse, je hurle des « laisse-moi », je lui hurle ma frustration, lui crache mon désespoir.

À bout de bras, il me soulève, me colle au mur en espérant que je me calme. Il me parle doucement, me prie de respirer, de pleurer si j’en ai envie, mais me supplie d’arrêter de crier.

Il me demande pardon, mais je m’en tape de ses excuses, parce que rien ne me rendra Crew, parce que je suis obligée de souffrir et de supporter cette affliction dévastatrice.

Mes poings martèlent ses épaules, son buste, la colère déforme le squelette tatoué sur son visage, et moi, je me stoppe net quand la sécurité débarque aux côtés d’une Mary paniquée.

∞

— On va la garder en observation aujourd’hui. Elle est fortement esquintée au niveau du visage. Aurait-elle essayé de s’arracher le tatouage sous son œil ?

— Je… Je ne sais pas, avoue doucement Mary. Elle a été agressée et nous l’avons retrouvée comme ça. Et… Le bébé va bien ?

Les trémolos dans sa voix me font frissonner alors que je me sens groggy, que je suis allongée dans un lit et recouverte d’épaisses couvertures.

Je garde les yeux fermés, avec la peur au ventre de ce qu’il va répondre face à la question de mon amie. Dis non, dis-moi qu’il n’y a plus de bébé, je t’en supplie.

— Seule l’échographie programmée dans une heure pourra nous le dire, répond-il d’un ton las comme si ce genre de choses étaient si courantes qu’il ne s’en formalisait plus. Pour moi, il ne s’agit probablement pas d’une fausse-couche mais bien de saignements du premier trimestre, mais cela reste à confirmer par le gynécologue.

Le médecin ne dit plus rien, sûrement parce qu’elle a hoché la tête, et j’entends la porte claquer doucement.

Je ne bouge pas. J’espère qu’elle ne voit pas que je respire encore.

Je pleure. J’espère qu’elle ne voit pas que je sanglote encore.

Chapitre 21 : Kendra

— Vous êtes enceinte de trois semaines.

Je suis enceinte.

Je ne sais plus si je pleure, si je ris ou si j’ai envie d’étrangler l’obstétricien avec le câble de sa sonde pour pratiquer l’échographie pelvienne. Je pense que c’est un peu des trois, que j’ai l’irrémédiable envie de gerber aussi, de m’enfuir à toutes jambes de cet hôpital et d’aller me jeter sous un train. Perdre l’homme de sa vie et apprendre qu’on est en cloque le même jour est la pire des souffrances que le destin pouvait m’infliger, et cette fois-ci, je ne suis pas sûre de m’en relever.

— C’est impossible.

J’ai soufflé ces trois mots entre deux sanglots que je n’ai pas réussi à contenir malgré le fait que je sois vidée.

— Vous voyez le point clignotant, là ? dit-il en pointant l’écran noir. C’est le cœur du bébé qui grandit en vous. Vous ne faites pas une fausse-couche, je vous rassure. Les pertes de sang au premier trimestre d’une grossesse sont courantes mais…

Je ne l’écoute déjà plus alors que Mary hoche la tête au médecin en essuyant ses larmes.

Je suis enceinte. De trois semaines.

Trois semaines.

Trois semaines.

Trois putains de semaines et je suis avec Crew depuis sept semaines.

Je suis enceinte de trois semaines et ce bébé est celui de Crew.

Les preuves sont là, le calcul rapide que je fais mentalement semble coïncider, et pourtant une vague d’angoisse mêlée aux émotions contradictoires que je ressens montent en moi.

— Je me suis toujours protégée, sangloté-je en essuyant en même temps mes larmes.

— Préservatif déchiré sans doute. Ça reste rare mais c’est tout à fait possible.

Mon regard croise celui de Mary qui m’adresse le plus doux des sourires en se levant.

Sa main prend la mienne quand elle se penche pour m’embrasser sur le front.

— C’est le bébé de Crew, Kendra, pas le leur. C’est le vôtre.

Et j’explose. Pas de rage, ou de colère. J’explose de tristesse et de désespoir.

Parce qu’il ne le saura jamais, parce que ce bébé n’aura jamais de papa, parce que Crew ne sera jamais papa, parce que je ne voulais pas de ça pour moi.

∞

Du repos.

Voilà ce qu’on m’a préconisé.

« Reposez-vous, ne faites pas trop d’efforts, prenez ces vitamines, et surtout revenez me voir si les saignements perdurent ».

Génial.

Je n’ai pas desserré les mâchoires depuis que je suis sortie de cette salle d’auscultation, je n’ai pas prononcé un seul mot depuis que nous sommes montées dans la voiture.

Il est passé vingt-trois heures, je suis fatiguée, éreintée mais je ne me vois pas aller dormir, même si mes paupières sont lourdes de sommeil.

Ce que je ressens est indescriptible.

Mélange de chagrin et d’amour. Alliage de peine et de colère. Fusion de déception et de douleur.

Tous ces ressentiments auront semé le chaos en moi, m’auront aidée à faire le premier pas dans les abysses des enfers.

Parce que ma vie devenait un paradis à ses côtés, et que le diable l’a brûlée, l’a chiffonnée de son poing avant de la balancer aux ordures.

— Le funérarium est fermé, murmure Mary, mais demain on lui dira au revoir si…

Je lève la main, la pose sur mes lèvres pour lui demander silencieusement de se taire.

Lui dire au revoir.

Ce terme m’irrite, me torture, me tue. Je ne veux pas lui dire au revoir, je ne veux pas accepter qu’il ne soit plus jamais là. Je ne veux pas faire ça, je ne peux pas.

Et pourtant, même si c’est inacceptable pour moi, je sais que je n’aurai pas le choix, que je le ferai, que je le pleurerai jusqu’à en crever de tristesse.

J’entendais toujours ça quand j’étais jeune : mourir de tristesse. Mes parents m’avaient dit que ma grand-mère était morte ainsi suite au décès de mon grand-père. Je ne comprenais pas comment il était possible de mourir de la faute des larmes, ni même comment le chagrin pouvait dévaster une personne à ce point. Pour moi, la vie continuait bien au-delà de tout ça. Aujourd’hui, je sais. Je sais que je ferai indéniablement partie de ces morts de tristesse, de ces êtres qui se laissent bousiller par la peine qu’ils ont ressentie quand ils ont perdu l’amour de leur vie.

∞

Ça fait deux jours que Crew n’est pas à mes côtés. Deux longs jours où le temps s’est figé dans l’espace. Deux jours durant lesquels mon monde a cessé de tourner, durant lesquels je n’ai fait que pleurer, dormir, pleurer, et encore dormir…

Je ne suis pas sortie de la chambre d’ami que m’a gentiment proposé Mary et Jay, même quand ils venaient à tour de rôle me demander de venir les rejoindre.

En rentrant de l’hôpital, j’ai suivi Mary dans l’escalier, ne préférant pas voir les autres, évitant à tout prix qu’ils me parlent, où me regardent avec pitié.

Puis, pendant la nuit, Jay est venu s’asseoir sur la chaise dans le coin de la chambre et il y est resté de longues heures, dans un silence des plus paisibles.

Aucun de nous ne parlait, aucun de nous deux ne se regardait.

On se contentait de respirer, de pleurer sans faire de bruit, et c’était déjà ça.

Ensuite, il est sorti de la pièce, me laissant seule dans le noir, avec la douleur pour seule compagnie.

Hier est passé entre larmes et questions. Je suis enceinte, et je ne sais pas si je dois me sentir heureuse que ce bébé soit celui de Crew, ou me sentir mal parce que c’est le sien. S’il avait été le fruit de mon viol, je l’aurais fait partir, sans remords, aucun, j’aurais même prié pour que les saignements ne cessent jamais, m’embarquant tout droit vers une mort certaine.

Mais ce bébé est celui de l’homme que j’aime, et ça, ça change absolument tout. Comment pourrais-je désirer de crever alors que je porte la vie, ce nous que jamais je n’aurais osé imaginer ? Comment ne pas sombrer dans la dépression alors que je dois me battre pour ce bébé ? Comment vais-je supporter sans lui ? Voir que je ne saignais plus m’a soulagée, m’a rassurée, et je me suis sentie obligée de présenter mes excuses à ce point clignotant dans mon ventre pour le mal que je lui avais souhaité.

Je me sens perdue, éteinte. Je ne me sens plus moi-même. Partagée entre deuil, chagrin, et la joie de porter le bébé du Cobra qui m’aura donné un second souffle. Je suis anéantie.

Je ne suis pas allée au funérarium. Je m’attendais à des remarques quant à mon choix de fuir cet endroit, mais Aaron a simplement froncé les sourcils, avant de quitter ma chambre en lâchant un « je comprends ».

Il comprenait. Et qu’ils comprennent tous ne m’aide pas à aller mieux. Parce que j’ai besoin qu’on me force, j’ai besoin qu’on me secoue, qu’on me hurle qu’après il sera trop tard.

Mais j’ai tellement mal... J’ai mal… Tellement.

Comment accepter l’inacceptable ? Comment dire au revoir à une personne avec laquelle on ne rêvait que de « bonjour » ?

Mais aujourd’hui, je sais que je dois le faire.

Parce que je l’aime, parce que je l’aime plus que n’importe quelle autre personne sur cette terre, parce qu’il s’est battu pour moi, pour nous, pour chaque chose qui lui tenait à cœur. Et que quelque part, si je n’avais pas débarqué dans sa vie avec mes soucis, avec mes blessures de guerre et mes larmes à n’en plus finir, rien de tout ceci n’aurait lieu.

J’attrape les vêtements noirs que Mary a déposés sur le dossier de la chaise et soupire, vaincue.

Je dois y aller. Je veux qu’il sache que je l’aime, que je l’aimerai toujours, bien au-delà de la mort.

Je t’aime plus haut que les étoiles. Cette phrase souvent utilisée dans les romans me faisait grimacer, parce que je ne comprenais pas le sens de celle-ci. Comment pouvait-on aimer un homme à ce point ? Ça ne voulait tout bonnement rien dire. Et elle ne veut encore rien dire pour le commun des mortels. Mais pour moi, alors que la souffrance me déchire de jour en jour, d’heure en heure et de seconde en seconde, elle prend enfin tout son sens. Je t’aime bien plus haut que les étoiles, Crew. Je t’aimerai toujours.

∞

Le béton est trempé par la pluie qui tombe, humidifiant le bas de mon pantalon. Le temps est aussi maussade que mon humeur, aussi triste que la peine qui me broie l’âme. J’avance sur le trottoir, doucement, trop lentement peut-être, mais l’image qui se tient devant moi finit de m’achever.

Le corbillard.

Noir aux vitres drapées, au toit chargé de fleurs.

Si j’avais conscience que Crew ne reviendrait plus auprès de moi, cette voiture funéraire me jette à la figure la vérité que pourtant j’espérais réfuter : je vais lui dire adieu.

Pas un au revoir, non. Parce qu’après les au revoir, il y a un salut. Il y a des retrouvailles, il y a des espoirs de futurs, de se revoir, de rire encore ensemble et de pouvoir encore et encore tout partager.

Un adieu est définitif.

Il n’y a plus de lendemain, il n’y a plus de « coucou », il n’y a plus de rêves à achever, ni même de joies à partager.

Après un adieu, il ne reste plus rien si ce ne sont les souvenirs qui nous bouffent de l’intérieur ; que ces images restantes qui tournent dans nos têtes jusqu’à ce qu’on en pleure chaque larme de notre corps, qui nous détruisent. Après un adieu, il ne reste que ces maudites larmes qui finissent par nous anesthésier jusqu’à ce que l’on oublie, qui nous tueront de mal d’avoir flouté la personne que nous avons tant aimée.

Je ne peux pas lui dire adieu.

J’inspire, le cœur en vrac et l’être noyé par les larmes que je me force à retenir depuis que je suis sortie de cette chambre, quand A pose une main sur mon bras.

— Crew t’aimait vraiment, la tatouée. Fais-le pour lui.

Je n’ose pas le regarder, je n’ose pas non plus affronter son regard acier dans lequel je peux lire toute la haine qui y danse dangereusement. Il me laisse sur le trottoir et s’avance vers la voiture, le dos voûté, les mains dans les poches de son pantalon noir, alors qu’Amyliana s’arrête à ma hauteur.

— Viens, tu n’es pas seule, Kendra.

Fébrilement, je saisis sa main de la mienne, comme si son courage allait m’aider à faire ce que je redoute tant, à faire face à ce que je ne veux pas voir.

Dans le hall du funérarium, des hommes embarquent les dernières compositions florales, les dernières couronnes de roses. Les Cobra sont dans la pièce à ma droite. Je lâche les doigts d’Amy, croise les miens sur mon ventre quand il se tord de douleur, comme si je voulais éviter à ce bébé de voir les images qui vont à tout jamais être gravées en moi. Mon palpitant bat trop vite, mes larmes jaillissent. Parce que je sais qu’il est juste là, et que jamais plus je ne pourrai revoir ce sourire que j’aimais tant.

Je m’approche, entre, et le vois.

Je n’ose pas avancer. Mains plaquées sur la bouche, je reste prostrée devant cette boîte de bois où est enfermé mon homme.

Mes spasmes me secouent, la réalité que je déteste tant est en train de me détruire, de me souffler, de me faire agoniser.

Je sens les regards posés sur moi, je sais qu’ils attendent tous de voir quelle sera ma réaction, qu’ils ont la trouille que je fasse une connerie.

J’avance. Parce que c’est trop dur de ne pas toucher, que j’en ai besoin pour encore plus souffrir, pour encore plus réaliser qu’il ne sera plus jamais présent.

Parce que c’est absurde de ne pas sangloter devant cette photo de lui souriant qui me confirme que c’est bien Crew dans ce cercueil et pas un autre, que c’est lui qui part aujourd’hui, et pas moi.

Et c’est tellement dur d’être celle qui reste et qui devra vivre avec ce manque atroce qui me charcute, qui m’entaille à chaque fois que je respire.

La main compatissante d’Amy se pose entre mes omoplates, et nous restons de longues secondes à contempler ce cercueil en pleurant silencieusement.

J’ai tellement de choses à lui dire et pourtant aucun mot n’est utile aujourd’hui.

J’avais tant de choses à vivre avec Crew et jamais nous ne les connaîtrons, jamais nous ne saurons si notre couple aurait duré un an, des années, une éternité.

Tous les deux avions tant de chemins à explorer, de disputes à faire éclater, de retrouvailles sur l’oreiller pour se faire pardonner, de moments magiques à partager.

Mais tout s’est arrêté brutalement, soudainement, violemment.

Jamais je ne pourrai encore plonger mon regard dans le sien qui me faisait voyager dans de lointaines contrées. C’en est fini de ses rires, de ses blagues douteuses, de ses sourcils haussés, de ses baisers divins.

C’en est terminé, presque terminé.

Parce qu’il vivra dans ma pensée, dans ma mémoire. Parce que je lui promets de ne jamais l’oublier, de ne jamais effacer ce nous de mon être.

Parce qu’il est mien, parce que je suis sienne.

Parce que je ferai exister Crew dans le regard de son enfant, que je lui parlerai de son père avec amour et dévotion, que je lui raconterai à quel point son père m’a sauvée, qu’il est mort pour moi.

Crew aura changé ma vie, aura tracé mon destin, aura laissé dans mon passé des traces indélébiles de lui. Partout, dans chaque lieu où nous avons mis un pied ensemble, dans chacune de mes cellules, dans chacun des battements de mon cœur.

Un pas en arrière, parce que je suis prête. Parce que je n’ai pas le choix, parce que je ne peux faire autrement que d’accepter ce qu’il se passe depuis deux jours. Un pas en arrière qui me mêle à la famille qu’ils forment tous.

Je baisse la tête, laissant mes larmes silencieuses me balafrer tandis que l’homme des pompes funèbres s’adresse à Dam, le moins impressionnant des hommes de cette pièce.

Ce dernier hoche la tête, et s’avance vers le cercueil, accompagné de Jay, d’Aaron et de Ahmed.

Les quatre hommes soulèvent le cercueil, et nous les laissons passer avant de les suivre jusqu’au corbillard.

∞

Nous avons roulé lentement jusqu’au crématorium de la ville de Clast. J’ai cru un instant que les cendres de Crew seraient dispersées ici, dans l’immense champ de repos qui entoure le site, mais Amyliana m’a rassurée en me disant qu’il reposerait là où sa mère était enterrée : à Logen.

Ça fait presque deux heures que je marche avec Amyliana entre les sépultures, sur les chemins gravillonnés. Chaque tombe est chargée de cadeaux, d’anges en pierre, de plaques avec de jolies pensées, de fleurs en tissu.

Mes larmes ont séché quand je me suis obligée d’arrêter de penser au cercueil entrant dans les flammes, quand je me suis forcée de ne penser à rien d’autre qu’à l’amour dont il m’a entourée depuis que nous nous sommes rencontrés.

Mon esprit s’est mis en mode déni, en mode je ne veux rien savoir et je m’en sens un petit peu mieux.

Aussi, Amyliana me parle beaucoup, distrayant mes pensées noires, me ramenant à la vie, me faisant voyager dans son quotidien.

Elle a connu Aaron d’une façon plus glauque encore que j’ai connu Crew mais m’assure que la passion entre eux a été presque immédiate, une fois la crainte passée.

Au plus profond d’elle-même, elle avait conscience qu’il ne lui ferait jamais de mal physiquement, qu’il ne la tuerait jamais. L’alchimie était forte entre eux, l’amour débordant, même s’il avait le goût du risque.

Puis, les secrets ont éclaté, perçant sa bulle d’amour, sa bulle de rêve, sa bulle de douceur inespérée.

Aaron a tué sa mère, et je comprends parfaitement qu’elle ne parvienne pas à lui pardonner, qu’elle s’en veut de l’aimer.

— Tu es donc toi aussi la fille de Bastian ?

Amyliana acquiesce, s’accroupit devant une tombe et saisit doucement l’ourson en peluche sali par la neige et les pluies récentes.

— Oui. Tu sais…

Elle hésite un instant à continuer sa phrase, repose la peluche et se redresse en me souriant.

— Je pense que le destin nous complique toujours tout quand la vie devient trop simple.

— Ça doit être ça, réponds-je en enfonçant mes mains dans les poches de mon imper.

— Je sais qu’un jour ou l’autre, j’aurai des réponses à mes questions. Tout me semble tiré par les cheveux là-dedans et je ne comprends pas moi-même les trois-quarts de ma vie. C’en est déstabilisant de ne pas savoir, de ne pas se dire « ahhh ok, je vois, je peux comprendre ». Mais j’avance quand même, en me disant que c’est ainsi, et j’essaie de construire un avenir meilleur pour mes enfants. Ils sont réellement les seuls qui m’importent.

Elle me parle d’eux. Adrian et April. Elle me dit à quel point ils sont exceptionnels, à quel point ils l’ont aidée à se surpasser malgré la douleur, malgré le manque, malgré son abandon. Dans son récit, je me retrouve étrangement en elle. Je comprends que rien ne lui a été simple, encore moins de prendre la décision de quitter Aaron. Sous ses apparences de fille fragile, Amyliana détient une force de caractère que je lui envie, que je rêve de retrouver pour pouvoir affronter l’avenir.

— Tu vas retourner chez toi ? lui demandé-je.

Elle croise son bras au mien, comme si nous étions d’excellentes amies.

— Oui, sourit-elle. Il faudra qu’Aaron l’accepte. Je ne veux pas de cette vie pour mes enfants, je ne veux pas de Logen pour eux, encore moins d’un univers où la violence règne en maître. Mais de l’autre côté, je me dis que si je suis ici, avec lui, c’est qu’il y a une bonne raison…

— Je comprends.

Parce que je la comprends. Personne n’a pour ambition d’élever des enfants dans un tel environnement, encore moins d’y fonder une famille qui serait en perpétuel danger. Mais moi, comment pourrais-je partir de Logen alors que tous mes souvenirs demeurent dans cet endroit, que Crew restera à tout jamais dans cette ville ?

Mon téléphone vibre dans ma poche, contre ma main. C’est Mary.

{C’est l’heure…}

∞

Assise sur un banc de la première rangée, je fixe la porte devant nous, le cœur au bord des lèvres. Aaron et Dam m’entourent alors que je ne respire plus vraiment. Je sais que ce moment va être un des plus durs à vivre pour moi, que je ne pourrai jamais effacer cette image de mon esprit, que le flot d’émotions qui va me submerger sera le plus difficile à gérer, le plus compliqué tant il va m’altérer, me détruire.

Derrière les parois vitrées, nous apercevons le va et vient du personnel, et nous savons tous que ce sera le dernier instant que nous vivrons ensemble.

Un à un, nous nous levons quand l’employé vêtu de noir entre dans la salle.

Dans ses mains gantées de cuir, une urne cuivrée, ornée d’un Cobra gravé.

L’urne de Crew.

Le silence flotte dans la pièce jusqu’à ce que l’homme se retire dans un coin et que nous prenions conscience que c’est bien Crew.

Mon cœur se décompose, mes jambes flanchent, mon corps entier tremble, mon âme se flétrit sous la douleur.

Je l’ai embrassé.

Je l’ai aimé.

Je l’ai vu se faire tirer dessus.

Je l’ai vu torturé.

Je l’ai vu mort.

D’un corps parti, d’une âme que j’ai chérie plus que tout au monde, on me donne une urne de poussières, de cendres.

Un cri de désespoir, un cri de souffrance, un cri de pardon me terrasse, m’extermine en s’échappant de mes lèvres. Le bras de Dam se referme autour de mes épaules, la main de A se glisse avec force dans la mienne. Et je la serre autant que lui me brise les doigts pour ne pas pleurer à son tour. Mary suffoque contre le torse de son époux, Amy étouffe ses sanglots dans ses mains et Ahmed baisse les yeux, seul dans son coin. Dam laisse ses larmes couler autant que je laisse les miennes me bousiller.

Quand le calme revient baigner la salle et nos cœurs, Aaron prend la parole d’une voix chargée d’émotions, teintée de détermination aussi :

— Les Cobra sont une famille, et on ne touche pas à notre famille, jamais. Œil pour œil, dent pour dent, quoiqu’il advienne, qu’importe les pertes qui seront causées.

— Crew sera vengé, ajoute Jay.

Chapitre 23 : Aaron

Règle n° 12 : les erreurs de parcours arrivent. Accepte-les, tires-en des leçons pour devenir meilleur que la veille.

Je ne pouvais espérer autant de cette nuit aux côtés d’Amy. L’espace de quelques heures, elle a anesthésié la douleur qui me tord le ventre depuis plusieurs jours, celle qui m’essouffle à chaque inspiration. De son corps et de sa bouche, elle m’a empêché de réfléchir, de faire des plans, de regretter de ne pas être rentré plus tôt, de sombrer en enfer.

D’une main, je caresse son dos nu alors qu’elle dort encore. Nous n’avons pas fait que de baiser, c’était bien plus que ça encore. Pour moi en tout cas.

Le feu du désir crépitait entre nous dès que je me suis approché d’un peu trop près, dès que j’ai posé un genou sur ce matelas sali de poussières. Je savais qu’elle ne résisterait pas, je savais qu’en lui rappelant cette alchimie, qu’en lui faisant ressentir que rien n’avait changé de ce côté-là, elle baisserait sa garde.

Les murs portent encore l’écho de ses cris d’extase, me faisant gémir douloureusement. Je voudrais encore l’entendre prononcer mon prénom alors que son corps entier tremblait autour du mien. Je voudrais encore goûter sa peau salée, lécher chaque goutte de sueur qui perlait sur elle. Si je le pouvais, je la réveillerais juste pour qu’elle enfonce inlassablement ses ongles dans mes épaules, simplement pour voir son corps s’arc-bouter lorsque ma queue se logerait dans le fond de son intimité trempée, dégoulinante de désir.

Et pourtant, je sais qu’à son réveil cette douceur mêlée à la passion se sera envolée, qu’elle remettra sur le tapis sa mère, qu’elle se rappellera de sa volonté de m’oublier, qu’elle me détestera de l’avoir fait céder, que son regard ne brillera plus du besoin qu’elle a de moi, mais qu’il se chargera de haine.

Parce que je suis tout ce qu’il lui faut pour réussir à respirer et inversement : elle est mon oxygène alors que je suis son air. Mais ça, Amyliana va le nier jusqu’au bout, jusqu’à ce que je laisse tomber ou que je ne commette l’irréparable en butant un de nous deux.

Mais qu’elle me haïsse, je m’en tape. Je pense avoir été plus que patient jusqu’à présent et qu’il est temps qu’elle capte que j’en ai fini de jouer.

Si elle refuse de m’aimer à nouveau, je ne laisserai aucune chance pour qu’un autre homme puisse la chérir.

Ce sont mes mains qui doivent caresser chacune de ses courbes, c’est ma bouche qui doit l’embrasser partout où elle a accès, c’est mon amour qui doit la couver.

Et si ce n’est pas moi, ce ne sera personne d’autre, je m’en fais la promesse.

Alors que tout mon monde s’écroule chaque jour un peu plus, je me refuse à la laisser s’enfuir elle aussi.

Je ne sais plus où le gang se situe, les affaires sont en stand-by, et mon cerveau refuse de pondre quelque chose dont je me sente capable en l’état actuel.

Me venger. C’est un fait. Venger les Cobra, venger Crew, surtout.

Je lui ai promis et je maintiendrai ma parole, pour lui. Quitte à en crever, je n’en ai rien à cirer.

Je n’ai pas de famille, presque plus d’amis sur qui je peux compter. Parce que Crew représentait à lui seul ces deux aspects de ma vie. Et enfin, je dois bien l’avouer, je me sens déstabilisé par sa perte.

Pourtant, des membres des Cobra qui se sont fait buter, il y en a un paquet. Jamais je n’avais sourcillé, jamais je n’avais chialé comme une pauvre merde, jamais ça ne m’avait empêché de continuer à avancer. Mais cette fois-ci, il s’agit de Crew.

Malheureusement pour les Black, ils s’en sont pris à la mauvaise personne.

De la tristesse, je suis passé à la haine puissante, à la rage transcendante qui laissera plus de morts sur son passage que n’importe quel séisme qu’il puisse exister.

Je vais les torturer.

Un à un.

De la pire façon qu’il soit, et bien plus méchamment que les sévices qu’ils ont imposés à Crew.

Ils vont se pisser dessus, me supplier.

Et quand ils demanderont pardon, je leur cracherai à la gueule avant de les tuer.

Jamais ils n’auront connu les Cobra aussi voraces, aussi dangereux, aussi immoraux.

Le diable tremblera d’effroi face à mes actes, il se planquera face à la méchanceté dont je ferai preuve envers eux.

Je fixe le plafond, déterminé.

Je dois cesser de cogiter, arrêter de me morfondre.

Le temps presse alors qu’une chose m’importe, et pas des moindres : la nana de Jay accouchera d’ici un mois. Cette guerre doit être finie lorsque le gamin poussera son premier cri dans ce monde de tarés.

Les promesses s’accumulent, les questions demeurent, les plans se dessinent devant moi.

1.Je veux savoir pourquoi Amyliana, pourquoi Bastian, pourquoi moi ? Je veux comprendre quel était le but de tout ce merdier. Si j’avais exécuté le contrat, elle serait morte, et quoi ? Pourquoi Bastian a tant désiré la mort de sa femme, celle de sa fille et qu’il ne s’est pas chargé de le faire par ses propres moyens ? Quelque chose m’échappe, et je n’aime pas ça.

2.Trouver un endroit assez isolé pour enfermer les BlackD. Il doit être isolé de toute civilisation, de toute oreille susceptible d’entendre les hurlements de putes de ces bâtards.

3. Accueillir Yan Dobrosko et récupérer le chargement d’armes que Crew avait commandé.

4. Préparer notre départ de la ville, ébaucher notre organisation et la stratégie à viser.

Et surtout, convaincre Amyliana de ne pas m’abandonner.

Je suis dans la merde.

∞

Avant de partir, j’ai griffonné une note à Amyliana en lui laissant mon portable et les clés de la voiture sur l’ancien plan de travail de la cuisine. Elle a l’ordre de téléphoner à son gigolo durant mon absence, ordre formel de lui dire qu’elle restait encore quelques jours ici. Pour l’excuse bidon, je sais qu’elle trouvera sans mon aide. J’ai marché jusqu’à la villa de Jay, capuche sur la tête pour me protéger de la pluie, en me demandant si je ne commettais pas une grave erreur en lui laissant ma caisse. Mais mes doutes se sont rapidement fait la malle en repensant à cette nuit, à nous, à ce qu’elle connaît de moi aussi. Elle sait que j’irai la chercher à l’autre bout du monde s’il le fallait, elle sait que je franchirai chacun des obstacles qu’elle dressera devant moi pour m’empêcher d’avancer. Puis, la passion dont elle a fait preuve cette nuit me prouve que, quelque part, rien n’est vain entre nous. Elle m’aime encore, c’est d’une évidence à couper le souffle.

En arrivant chez le Cobra, le calme de l’aube règne encore dans la rue et le peu de monde que je croise se met en route pour affronter leur journée de boulot. Je sonne, j’entre quand le portail s’ouvre et grimpe les marches avant de m’engouffrer dans la baraque.

— T’es matinal dis donc, remarque Jay. Mauvaise nuit ?

— Excellente, tu veux dire. Tu savais que le sexe peut être si excitant qu’il te hante et fait fuir le marchand de sable ?

Jay se marre tandis que je le suis dans la cuisine. L’odeur de café qui flotte dans l’air est alléchante mais pas autant que la table emplie de viennoiseries. Je m’y installe, saisis une brioche que je mords à pleines dents alors que le tatoué me tend une tasse brûlante.

— Mary a commencé à chercher des maisons sur le Net, hier.

— Elle va finir par pondre plus tôt que prévu si elle ne s’arrête pas.

— Accoucher, A, pas pondre.

Il s’agace, et je secoue la tête avant d’avaler une gorgée.

— Accoucher, si tu préfères. Ça n’empêche que j’ai raison. Quand se repose-t-elle ?

Le Cobra hausse les épaules en esquissant un sourire.

— Insomnies. Elle est tellement nerveuse qu’elle n’en trouve plus le sommeil et somnole dans la journée. Paraît que c’est normal...

Je finis ma viennoiserie, pensif.

— Mickey est encore de la partie ? Tu l’as encore vu traîner dans Logen ?

Jay fait non de la tête, avale son café d’une traite puis reprend :

— Il a dû filer d’ici avant qu’un des gangs ne lui tombe sur la gueule. Il reste une proie facile pour n’importe quel homme voulant se venger du maire. D’ailleurs, lui aussi a disparu de la circulation depuis un moment. Il dirige encore la ville, mais je n’ai aucune idée d’où il le fait et je t’avoue que je n’ai pas vraiment eu le temps ni l’envie de le chercher.

— Tant mieux, un taré en moins dans mes pattes et celles d’Amyliana.

Jay et moi rions en avalant le reste de notre petit-déjeuner. Nous n’avons pas besoin de formuler notre programme de la journée, nous savons déjà ce que nous devons faire. Chercher un coin paradisiaque pour l’enfer que nous voulons édifier.

La conversation devient bon enfant, comme jamais elle ne l’avait été auparavant. Nous avons besoin de ça je pense : rire, causer puissance de voitures et des matchs de foot à venir. Parce que nous sommes des gangsters, mais aussi des hommes et que de relâcher cette pression qui nous opprime depuis plusieurs jours nous aide à mieux respirer à cet instant. Jay se tait, regarde la chaise vide qui nous sépare, et je me surprends à l’imiter.

Je sais qu’il pense à Crew, comme moi. Parce que Crew était le meilleur pote de chacun d’entre nous. Il comblait les silences pesants en nous parlant de la pluie et du beau temps, il aurait sans doute dit à Jay que ses viennoiseries manquaient de sucre, que le café était trop chaud, trop fort, ou dégueulasse, il aurait trouvé matière à plaisanter.

Sauf qu’il n’est plus là, et que les silences demeureront lourds de sens à présent.

∞

— Dobrosko arrive quand ?

Regard rivé à la vitre de la voiture, j’observe longuement l’endroit où nous sommes.

— Demain matin, réponds-je. La cargaison arrivera à quai après-demain. Juste le temps d’établir notre plan, de lui faire visiter Logen et de lui dire ce que j’attends de lui et des trois guignols qui l’accompagneront. L’enjeu est énorme, aussi bien pour les Cobra que pour les Tyepc.

Jay ne répond pas, tire sur sa clope en même temps que je fume la mienne. La pluie a cessé de tomber alors que le ciel reste chargé de nuages gris et lourds. Le quai devant nous s’étend sur plusieurs kilomètres. Tout au long de celui-ci, des entrepôts s’élèvent. Les grues salies par le temps déchargent les péniches pleines de ferailles probablement repêchées dans le fleuve qui traverse notre ville. Le bruit des machines qui râclent le fond des bâteaux, le bruit des containers déposés au sol et celui des ferrailles lâchées de haut est tellement assourdissant que ce lieu devient mon coin de paradis pour mener à terme ma guérilla.

— T’es sûr de vouloir cet endroit ? demande le Cobra à mes côtés. Plein d’hommes y traînent.

Je jette le mégot de ma clope par la vitre entrouverte, puis m’enfonce derrière le volant.

— T’entends ce vacarme ? C’est exactement ce qu’il nous faut.

Chapitre 24 : Kendra

C’est la tête lourde de chagrin que j’ose enfin me lever du lit dans lequel je végète depuis hier après-midi. Je me traîne jusqu’à la salle de bains face à ma chambre, m’y enferme, et constate dans le miroir le bien piètre reflet que j’ai. Je suis une cabossée de la vie, et ça se voit. Visage tuméfié, pansement collé sur le haut de la joue et yeux rougis par les pleurs, je fais peine à voir. Il détesterait me voir dans cet état, aussi triste et ravagée mais pour le moment, je suis bien incapable de montrer ne fût-ce que l’ombre d’un sourire. Les mains en appui sur le lavabo, je soupire avant d’ouvrir le robinet et de me rincer le visage d’eau fraîche.

Je ne réalise pas vraiment que tout est derrière moi.

Crew est mort et parti à tout jamais.

Ç’a été trop rapide à mon goût, j’aurais peut-être voulu mettre ma vie sur pause l’espace d’un jour ou deux, histoire de me rendre compte de ce que la vie me faisait, mais de l’autre côté, est-ce que plus de jours pour lui dire adieu m’auraient été bénéfiques ? La douleur est telle que j’en dors peu. Le sommeil plombe mes paupières avant de disparaître aussitôt que je m’allonge. Je pense sans cesse, je le revois tout le temps.

En sang.

Parce que le Crew parfait a disparu de ma mémoire pour laisser l’image terrible de mon mec défiguré flotter dans ma tête et me rappeler ce qu’il s’est passé.

Alors, j’en dégueule.

J’en vomis mes tripes dans la cuvette des toilettes jusqu’à ne plus rien avoir dans le ventre, jusqu’à m’en faire saigner la gorge.

Il me manque, et j’ai conscience que plus le temps passera et pire sera son absence.

À l’étage inférieur, un raffut me tire de mes pensées funestes, me sort de ma léthargie. Je reconnais la voix de Mary, celle de la nana de A aussi. Elle semble en colère, hors d’elle, et c’est seulement parce que je l’apprécie que je décide de descendre rejoindre les filles et voir ce qu’il se trame dans cette maison.

— Je te jure que je vais lui en coller une !

Je m’arrête dans l’encadrement de la porte qui sépare le hall de la cuisine, et écoute Amyliana hurler de rage tandis qu’elle tourne comme une furie dans la cuisine :

— Il mériterait que je me casse avec sa bagnole débile et que je balance son téléphone dans le fleuve sur ma route !

Mary rigole doucement et va s’asseoir autour de la table ronde pleine à craquer de choses à grignoter.

— C’est juste A, tu t’attendais à un petit-déj’ au lit et des roses ?

Amy lève les yeux au ciel, se laisse tomber sur la chaise face à Mary qui porte tendrement ses mains sur son ventre.

— Je ne m’attendais pas aux roses, non.

Elles pouffent, puis la femme de Jay me remarque et me sourit.

— Bonjour, belle brune ! Allez, viens manger avec nous ! Les mecs sont partis, on est tranquilles comme ça.

« Les mecs sont partis ».

Les leurs vont revenir, et pas le mien. Mon cœur se serre, mais je ne veux pas pleurer devant elles, pas maintenant du moins. Alors que les larmes me montaient déjà aux yeux, je décide de les ravaler et m’avance vers la table en tirant mon t-shirt sur le bas de mon ventre.

— Il y a un souci avec A ? demandé-je, curieuse.

Curieuse, mais surtout avide de me changer les idées. Parce que penser à Crew me fait mal, me tue.

Amy croise les bras sur sa poitrine et débite avec une allure folle le récit de la nuit qu’ils ont vécue ensemble, et enfin son réveil seule avec les instructions laissées par A.

— Je ne peux pas ne pas rentrer chez moi, j’ai des enfants et... Qu’est-ce qu’il a dans le cerveau pour se permettre de me donner de tels ordres ?

— Tu l’aimes encore ? la coupé-je.

Ma question lui fait froncer les sourcils, alors que Mary écarquille les yeux le plus possible tant elle attend de connaître la réponse.

— Ce n’est pas si simple que ça, les filles. J’aime Aaron, de tout mon cœur, comme je n’avais jamais encore aimé. Mais…

— L’amour fait des miracles des fois, tu sais, dis-je doucement en triturant la nappe de la table. Si tu l’aimes réellement tu trouveras la force de lui pardonner ses erreurs. Ne laisse pas la rancœur t’empêcher de vivre votre idylle, mais profite justement de la moindre seconde que tu peux passer avec lui. Parce que le jour où il disparaîtra, tu le regretteras amèrement.

Les deux femmes me fixent en silence alors que je garde les yeux sur mes doigts. Si moi je pouvais encore passer dix secondes avec Crew, j’en profiterais un maximum, je n’en raterais pas une seule et encore moins pour des histoires du passé. C’est ça qu’il faut qu’elle comprenne.

∞

La journée est passée avec une lenteur extrême. Je suis restée assise sur le fauteuil moelleux du salon à attendre que Mary me lâche la grappe, avec un livre entre les mains que je ne parviens même pas à lire. Je l’aime beaucoup, elle est l’amie qui me prouve que je suis encore en vie alors qu’intérieurement, je voudrais clamser pour éviter de penser. Elle parle tellement que je n’ai pas une seule seconde pour souffler, pour pleurer, même pas pour aller pisser.

— Tu en penses quoi de cette maison ?

Mary retourne l’écran de son ordinateur vers moi pour me montrer les photos qu’elle fait défiler. Vêtue d’une robe bleue épaisse qu’elle a assortie au bandeau qui retient ses cheveux en arrière, elle me sourit de toutes ses dents dans l’attente de mon avis. Plus de neuf chiffres affichés en gras me donnent le tournis. Si j’ai assisté à plusieurs transactions, j’étais quand même loin de me douter de la fortune de ce gang.

— Ça fait cher...

Elle rit, comme si je venais de dire une absurdité de plus.

— Je ne te parle pas du prix, Kendra, mais de la maison en elle-même. Elle est spacieuse et lumineuse. Puis as-tu vu le jardin derrière ? Imagine nos enfants gambader dans les herbes, loin d’ici.

Je déglutis, je me force à avaler ce sanglot qui m’étouffe. C’est compliqué d’imaginer le futur quand le présent me la joue à l’envers. C’est compliqué d’imaginer ce à quoi ressemblera ma vie alors que je n’ai pas de projet ni personne pour avoir envie de les partager. En plus, qui dit qu’une cohabitation sera possible à long terme ?

Habiter avec eux va me pourrir, va m’étouffer. Je les verrai tous en famille, alors que je serai cette mère célibataire complètement paumée, que j’envierai maladroitement ces femmes qui reçoivent un amour inconditionnel tandis que les cendres du mien seront à des kilomètres.

Mes yeux quittent l’écran de l’ordinateur pour se poser sur la télé où se joue en sourdine un énième épisode de Walking Dead². Mâchoires serrées, je me concentre sur les images pour éviter de craquer, pour éviter de lui hurler que je m’en bats les couilles de leur futur palace. Pas ici, pas maintenant, je n’ai pas envie de parler de tout ça, jamais plus d’ailleurs. La seule chose qui m’importe est celle de devoir accepter que ma vie est pourrie, et que c’est ainsi. Je suis condamnée à la laisser me torturer jusqu’à ce que j’en crève.

La mort m’a pris mon père, mes choix m’ont séparée de ma mère, et la faucheuse a tué l’homme qui me redonnait le goût à la vie.

Il ne me reste plus rien si ce n’est ce point clignotant dans mon ventre.

Chapitre 25 : Amyliana

Lorsque je m’étais réveillée ce matin, c’était avec l’étrange sensation d’être enfin chez moi. Celle aussi que j’étais enfin moi, complète, entière. Pour la première fois de ma vie, je n’avais aucun doute, je n’avais aucune gêne si ce n’est celle d’avoir mal à des endroits dont j’avais oublié l’existence. J’avais refusé de voir cette nuit comme une quelconque infidélité, alors que dans le fond, elle l’était envers Will. Mais la culpabilité ne m’assaillait aucunement puisque c’était avec A que j’étais... Pas avec un autre.

Le matelas sur lequel j’étais allongée était vide et froid, de la buée s’échappait de mes lèvres tant la chaleur avait déserté le loft, mais ça ne m’avait pas empêchée de rester ainsi durant de longues minutes à me remémorer chacun des souffles erratiques de Aaron, chacun de ses baisers passionnés.

Bras et jambes écartés, j’avais contemplé le plafond en riant de ma nuit, en me moquant de ne pas avoir réussi à camper sur ma position. Je ne voulais pas craquer, je ne voulais pas lui montrer que j’en étais encore dingue. Mais il lui a suffi de peu pour que je lui saute dessus, pour que je le dévore de ma bouche, pour essayer d’effacer cette peine sur son visage.

J’avais besoin de ça aussi.

Je n’avais pas prévu de coucher avec Aaron. Mais d’un côté, c’était inévitable. Entre lui et moi, le désir a toujours été palpable, presque insupportable tant il nous retournait les sens. Et cette nuit encore a été une des plus parfaites de ma vie, grâce à lui. Jamais un autre ne m’aura autant attirée que lui. Il est la lumière qui fait un peu trop de l’œil au papillon que je suis. Et à chaque fois, je m’en brûle les ailes. Mais son corps contre le mien est le Nirvana que je me refuse. Rien n’est meilleur que cette sensation d’être sienne, que d’avoir cet homme pour moi seule. Rien n’est meilleur, non. Et pourtant, ma raison a dressé son majeur à mon cœur et m’a fait une vilaine piqûre de rappel : je dois rentrer chez moi ou Will appellera la police.

En me levant, j’ai attrapé mes fringues éparpillées sur le béton jonché d’ordures et, de la pointe des pieds, je me suis dirigée vers la salle de bains en espérant pouvoir lui parler. Sauf qu’elle était aussi vide de sa présence que la pièce dans laquelle je me trouvais. Et c’est alors que mon regard a été attiré vers le mot laissé à côté d’un portable et d’une clé de voiture.

« Appelle-le.

Raconte-lui à quel point tu étais assoiffée de moi.

Relate-lui les cris d’extase qui s’échappaient de ta bouche alors que je te baisais.

Dis-lui que tu restes avec moi, qu’il n’est qu’une erreur du passé.

C’est un ordre, ne chipote pas.

Rejoins-moi chez Jay ».

Ses mots m’avaient effrayée, m’avaient fait grimacer aussi. Comment pouvait-il ordonner une telle chose ? Comment pouvait-il se comporter de la sorte alors qu’il ne connaissait rien de Will, ni de ma vie actuelle ?
Je m’étais alors laissée glisser sur le sol, le dos contre le meuble de la cuisine, le téléphone dans une main, son mot dans l’autre. Et j’avais réfléchi malgré la colère qui grondait en moi. Je ne pouvais pas dire à Will que je venais de coucher avec A. Je ne pouvais pas lui infliger d’entendre le récit de cette nuit où j’avais déshabillé un homme avec engouement, que je l’avais presque obligé à s’allonger pour grimper sur lui sans aucune protection. Je ne pouvais pas lui avouer que A m’avait gratifiée de plusieurs orgasmes quand lui peine à m’en donner un.

Mais je devais lui dire que je n’allais pas revenir maintenant. Pour éviter les ennuis à Aaron.

Au téléphone, sa voix a été des plus dures. Je ne savais pas à quoi m’attendre, mais pas à ce ton que je ne lui reconnaissais absolument pas.

— Enfin tu daignes m’appeler !

J’ai bredouillé des excuses, incapable de lui dire la vérité.

— Un ami est mort il y a trois jours, Will... Et... Et j’ai eu envie de rester encore un peu pour aller voir mes anciens amis. Tu sais, Carla, Denis et compagnie, ai-je menti.

— Avec ce bâtard, évidemment.

J’ai soupiré, mal à l’aise comme jamais, mais j’ai hoché la tête en affirmant. Ça, je ne pouvais pas le nier. Il a poussé quelques cris incohérents, m’a insultée de conne, avant de fondre en larmes.

— Tu reviens quand ?

— Bientôt. Je ne peux pas te donner de date exacte, ai-je répondu, la gorge nouée.

— Les enfants te demandent, Amy. Je leur dis quoi, moi ? Que tu préfères prendre du bon temps avec leur criminel de géniteur que de rester avec nous ?

J’ai grimacé de douleur sous le coup de ses mots. Je savais qu’il n’avait pas tort, que sa pensée était la bonne, mais l’entendre me le dire à voix haute était petit.

— Je me bats contre mon passé pour mon présent, Will, ai-je murmuré, pour pouvoir affronter notre futur plus sereinement.

Et j’ai raccroché, le cœur en vrac avant de filer vers la villa de Jay.

∞

— Toute seule ?

La voix d’Aaron me tire de mon livre. Il a passé sa tête dans l’entrebâillement de la porte, et me regarde comme un gosse ayant commis une faute.

Après avoir passé une bonne partie de la journée avec les filles, je suis montée dans une des chambres d’amis que Mary m’a prêtée, celle dans laquelle je dors depuis que je suis revenue à Logen. J’ai besoin d’être seule, de réfléchir, de penser pour le bien de mes enfants surtout, quitte à m’oublier.

— J’avais besoin de solitude.

Je replonge le nez dans mon bouquin, feignant d’être concentrée dans ma lecture alors que sa présence à elle seule m’empêche de respirer normalement. Aaron est comme à son habitude, sexy et mystérieux. Beau et ténébreux. Il me donne l’irrémédiable envie de passer ma main dans ses cheveux et de coller ma bouche contre la sienne comme avant, comme il y a six ans, comme cette nuit.

Il entre, s’installe sur le bord du lit en regardant la pile de vêtements posée sur le bureau. Il s’impose sans me demander si sa présence ne me dérange pas, et d’un côté, je l’en remercie de ne pas le faire.

— Je lui ai téléphoné, dis-je en attrapant le téléphone sur ma table de chevet.

Je le lui rends en évitant un maximum son contact. Parce qu’un frôlement de sa part me fait perdre la raison et qu’il parviendrait à faire taire la colère que je ressens à son égard. Et pourtant, je rêve de sa bouche sur la mienne, mon cœur tambourine en repensant à cette nuit où je l’avais en moi, où je me laissais aller sur son érection.

— Tu ne lui as pas dit pour nous, n’est-ce pas ?

Sa question m’étonne, mais ne me déstabilise pas pour autant.

— Pourquoi le ferais-je ? Parce que tu l’as exigé ?

Un bref sourire rehausse ses joues, puis il inspire :

— Parce qu’il est évident que tu ne retourneras pas avec ce crétin. Clair ?

Livre arraché des mains qui vole sur le parquet de la chambre. Aaron me surprend en s’allongeant sur moi. Si au début je lutte en resserrant mes cuisses entre elles, et en le repoussant de mes mains, bien vite je lui cède en le laissant faire de moi ce qu’il veut.

Je ne peux pas le nier : j’aime être sa proie, j’aime ressentir cette possessivité qu’il a pour moi. Pourtant, à part me tenir le visage entre ses paumes et fixer son regard acier au mien, il ne fait rien.

J’ai envie de lui, j’ai envie de le sentir me dominer, j’ai envie qu’il me prouve encore à quel point tout est passionné entre nous deux et qu’il me montre comme je lui ai manqué.

Souci d’ego peut-être, problème de confiance en moi ou addiction à cet homme qui a été le mien, je ne sais pas et c’est sûrement un peu de tout ça à la fois. J’ai besoin de lui pour m’empêcher de réfléchir à ce que je ferai demain, pour m’éviter de penser à ce choix impossible qui m’attend.

Lui ou Will ? Je pensais avoir choisi depuis bien longtemps, mais je me rends compte comme c’était bien plus simple de prendre une telle décision sans Aaron dans les pieds. Là, il m’entoure de son aura, me perturbe, me rappelle tout ce que j’ai aimé chez cet homme à deux facettes.

Will est posé, sérieux, gentil et ne m’a jamais fait de mal.

Aaron est dangereux, insatiable et m’a blessée comme personne d’autre.

Will est niais et trop calme, même le sexe entre nous ne crée pas d’étincelles.

Aaron est passionnel et intrigant. La vie à ses côtés est surprenante et palpitante. Et le sexe est... Crépitant, chaud, divin... Addictif.

Il est mon premier amour, celui que l’on ne peut pas oublier, celui qui nous hante à chaque fois que nos lèvres embrassent une autre personne. Parce qu’on a beau aimer et se contenter de ce que la vie nous offre, ce n’est jamais assez bien, ce n’est jamais aussi exaltant, ce n’est jamais parfait. Ce n’est jamais comme ce premier amour qu’on refuse de flouter de nos mémoires.

Mais Will reste ma stabilité, mon sauveur tandis que A est mon traqueur.

Mais voilà, Aaron a mis la barre très haut, et qu’importe ce qu’il m’a fait, je dois bien admettre que Will ne lui arrive pas à la cheville.

Il n’y a que lui pour me faire autant frissonner ; il n’y a que ce Cobra pour faire battre mon cœur aussi fort et vite.

— Et si j’étais rentrée chez moi ? soufflé-je en regardant chacun de ses traits.

— Chez toi, c’est là où je me trouve, Amyliana.

Il dit ça comme si c’était une évidence, comme s’il s’agissait d’une conviction.

— Je ne sais plus ce que je dois faire, avoué-je en fermant les yeux.

Aaron presse son bassin contre le mien, repousse les mèches de mes cheveux qui tombent négligemment sur mon front.

— Lui ou moi ? C’est ça le choix ?

— Si ce n’était que ça.

Il se recule, s’allonge à côté de moi sur le matelas et pose sa tête sur l’oreiller, contre la mienne.

— Raconte.

Je le regarde, intriguée. Je ne connaissais pas ce A si calme, si compréhensif et à l’écoute.

— Depuis quand tu veux que je te parle de mes doutes ?

— Depuis que je rame pour te récupérer, Amyliana.

Nous soupirons tous les deux, fixons le plafond immaculé avant qu’il reprenne :

— En fait, tu es indécise juste parce que ta mère noircit le tableau. Mais j’avais un contrat, et je l’ai exécuté comme chacun des contrats que je recevais. Je ne l’aurais pas touchée si j’avais su que tu étais sa fille.

Je le sais ça, je m’en doutais qu’il ne l’aurait pas fait s’il avait su, mais les conséquences restent les mêmes. Je n’ai plus ma mère, en partie de sa faute.

— Je lui ai dit que j’avais besoin de régler certains soucis de mon passé avant de revenir.

— Génial.

Sa voix teintée d’ironie me fait sourire et quand je me retourne vers lui, c’est pour découvrir ses traits déformés par l’agacement.

— Donc, reprend-il, je suis un souci du passé à régler ? Sympa.

— Quel susceptible, ricané-je.

Je me tais, laissant le silence s’éterniser entre nous afin de peser le pour et le contre de tout lui avouer. Je me dois d’être franche avec lui, parce qu’A mérite de savoir que ce choix ne sera pas pris rien que pour moi. Je ne suis plus seule dorénavant. Avec moi, deux bambins hauts comme trois pommes. Et tout ce que je déciderai sera fait pour eux, pour leur bien à eux.

De moi, dans le fond, je m’en fiche.

— Tu sais qu’avec moi, j’ai un package.

Il hoche la tête tandis qu’un muscle de sa mâchoire tressaute.

— Ils savent qui je suis pour eux ? demande-t-il après une poignée de secondes.

— Non. Enfin, ils savent que Will n’est pas leur père biologique, mais... J’ai toujours esquivé les questions à ton sujet.

Comme il ne dit rien, je continue à lui parler d’eux, espérant susciter une certaine curiosité chez lui. Mes enfants sont exceptionnels, j’ai une chance immense qu’ils soient entrés dans ma vie, de les avoir portés, de les avoir tout court. Et A les aimerait aussi. Enfin, je pense qu’il les aimerait aussitôt.

— Ils ont cinq ans et sont... Si différents, pour des jumeaux. April aime tellement les princesses qu’elle ne jure que par Ariel et ses cheveux rouges, et Adrian, lui, adore Bugs Bunny. Ils te ressemblent, comme tu as pu le voir. Je... En vérité, jamais je ne m’étais imaginé avoir des enfants, encore moins des jumeaux et, au départ, mon dieu... J’étais terrorisée. Mais tout est venu naturellement, comme si j’avais ça en moi depuis toujours. Leur naissance m’a ouvert les portes d’une vie nouvelle, celle que j’aime appeler mon paradis. Parce qu’ils sont devenus mes anges gardiens. Je vis en fonction d’eux, je cuisine en fonction de ce qu’ils aiment, et je ne dors que s’ils sont paisibles. Ils ont changé le cours de ma vie, lui ont donné un sens inespéré. Ils sont casse-cou, drôles et gentils même s’ils peuvent se montrer turbulents. Tu les adorerais, A.

— Pourquoi tu me racontes toute cette merde ? siffle-t-il en se relevant soudainement.

— Toute cette merde ? répété-je, interdite.

Aaron se retourne vers moi, l’index pointé dans ma direction alors que la colère marque les traits de son visage qui étaient détendus quelques minutes plus tôt.

— Ne pense pas que ça ne m’a rien fait que tu te tires en cloque ! Tu n’as pensé qu’à toi, mais moi aussi j’ai morflé par ta faute !

Sur ces dernières paroles, A quitte la chambre en claquant la porte derrière lui, me faisant sursauter.

Chapitre 26 : Aaron

Règle n° 13 : étudie chaque arme en ta possession, apprends à les connaître parce qu’elles feront partie de toi quand tu devras abattre l’adversaire.

Je traîne dehors depuis hier soir. Je ne suis pas rentré de la nuit tellement la rage coule dans mes veines. Aucune envie de la voir, encore moins de lui causer ou de m’excuser. Parce que forcément, avec Amyliana, c’est toujours à moi de demander pardon, même quand c’est elle qui faute.

Une faute ? Pas vraiment. Je ne peux pas lui reprocher de vouloir me causer des gosses alors qu’ils font partie intégrante de sa vie. Mais sa façon de faire avec moi est probablement maladroite. Je ne suis pas prêt à les connaître, encore moins à revendiquer mon statut de père.

Elle oublie qui je suis, ce à quoi je suis habitué, ce que je déteste aussi, et ce dont je suis incapable. Parce que d’élever ses lardons, je ne sais pas vraiment si j’en suis capable.

J’ai roulé une bonne partie de la nuit dans les rues masquées par l’obscurité. J’avais besoin de faire le point, de me dire que de toute façon, ma vie de gangster touchait à sa fin. Je le fais pour elle, pour ses gosses aussi, pour Jay et sa femme. La perte de Crew m’a fichu une claque énorme et me pousse à réfléchir d’avantage. Je me suis arrêté à la tour H, le fief de Dam. Les gamins de la cité ont tous baissé la tête, preuve qu’ils flippent de ce que je pourrais leur faire. Je suis monté, et je suis entré sans frapper.

Après m’être pris le canon de l’arme de Dam sur la tempe, il a ri, avant de me faire asseoir.

Bières et herbe. Je n’avais besoin de rien d’autre pour décompresser.

Dam est un homme solitaire. Pas de femmes pour le faire chier, pas de gosses pour hurler, pas de potes encombrants. Il passe sa vie sur son pc et le nez dans la poudreuse qu’il revend à prix d’or.

Sa vie n’est pas consacrée aux Cobra, mais les Cobra font indéniablement partie de lui. C’est donc naturellement qu’il refuse de nous suivre quand nous fuirons d’ici.

Fuir, je hais ce mot. Et pourtant c’est l’impression que j’ai. Nous allons décimer une génération de gangsters, nettoyer la ville de ces rats, et fuir loin de Logen.

Pour lui, je devrais réfléchir à l’avenir qui m’attend. Il est certain qu’Amyliana est avec moi, et que je vais devoir accepter le « package » comme elle le dit.

Ce sont mes gosses. C’est moi qui les ai créés, mais je n’arrive pas encore à comprendre tout ce que ça implique pour moi. Je n’ai pas eu de père, je n’ai pas eu de figure paternelle en exemple. Juste un nom que ma génitrice hurlait lorsqu’elle était défoncée et qu’elle s’égosillait, saoulée par la vie qu’elle menait : « t’as la seule gueule de ton père, Aaron ! ».

La seule gueule de mon père, j’ai fini par la trouver avec l’aide de Bugsy en me renseignant sur son nom.

C’était un flic. Ironie du sort ? Je n’en sais rien, mais je l’ai pisté durant quelques jours avant de laisser tomber l’idée d’aller lui dire que ma mère venait de se faire éclater la tronche.

Puis, je l’avais revu, lors d’une descente à la tour H. Ils voulaient la drogue, on était plus futés que ces sales cons. Du caillassage, des sifflements, et des insultes. C’était ça qui était bon dans notre rencontre.

J’avais seize piges, et je venais de débarquer chez les Cobra. Arrestation pour outrage à agent. Il ruminait de ne pas pouvoir me garder en garde à vue, tentait de contacter le foyer dans lequel j’étais placé en me lançant des regards noirs.

J’avais été ravi de voir sa tronche suffisante la première fois que je m’étais retrouvé menotté face à lui, derrière son bureau. Je n’oublierai jamais ses traits changeants et son air horrifié quand je lui avais dit d’un ton hautain et ironique : je suis en foyer parce que ma mère est morte. Tu te rappelles... Tu lui avais niqué sa race quand elle t’a dit qu’elle était en cloque de moi.

Il avait blêmi et moi, j’avais ricané.

Je ne l’ai plus jamais revu. Aujourd’hui, je me rends compte que je ne vaux peut-être pas mieux que lui. Je suis un géniteur absent, et l’idée de rencontrer ces enfants solennellement m’effraie plus encore que n’importe quelle autre épreuve de la vie que je vivrai. Mais Dam a raison dans le sens où si j’aime leur mère, il est évident que je kifferai ces gosses.

La rédemption que nous allons emprunter est pour moi le chemin de la retraite. C’est partir loin d’ici et de ce que nous avons toujours connu pour nous focaliser sur un avenir sans encombre, calme, dans une grande baraque où nous vivrons tous ensemble. Je ne sais pas si je pourrai m’y faire, encore moins si j’arriverai à ne plus me mêler du business. Je n’ai jamais connu autre chose que l’univers dans lequel je vis, mais la mort de Crew m’a montré à quel point je ne souhaitais pas ce genre de fin pour Jay, les autres et moi-même.

∞

Mon crâne est sur le point d’exploser. J’ai trop bu, trop fumé et j’ai la gorge arrachée en plus de la gueule défoncée. Après avoir passé la nuit à discuter avec Dam, je me suis endormi comme une merde dans son canapé pourri et déchiré. C’est la sonnerie de mon portable qui me réveille. Groggy, je réponds :

— Ouais.

— Je suis à l’aéroport. Drobrosko va débarquer d’ici un quart d’heure.

Je ferme les yeux, emprunt à une migraine et réponds machinalement à Jay.

— Parfait, amène-le chez toi. Je prends une douche et je viens.

Je raccroche avant qu’il ne pose des questions et que je finisse par lui fournir des réponses qui ne le regardent pas. Putain, Drobrosko.

Ça doit faire pas moins de huit années que je ne l’ai plus vu et les dernières infos dans les JT ne présageaient rien qui vaille.

Évasion à coups d’os de poulet, il a fini par abattre un gardien et se planque depuis.

Venir ici lui fait prendre des risques considérables, mais le marché qui l’attend est tellement juteux qu’il ne pouvait pas refuser mon offre.

∞

Une heure plus tard, c’est accompagné de Dam que j’arrive chez Jay. Le soleil est de la partie, ce qui m’arrange plutôt bien pour sortir et parler avec le serbe sans oreilles traînantes autour.

La voiture du Cobra est présente dans l’allée gravillonnée. J’inspire une dernière fois avant d’entrer dans la villa. Il faut que Drobrosko accepte le marché que je vais lui proposer, sinon, je ne sais pas comment les Cobra vont se tirer vivants de cette guerre.

Dans le bureau de Jay, la voix rêche du gangster le plus redouté au monde résonne à travers la porte. J’entre sans frapper.

Ils sont tous les quatre assis dans les fauteuils en cuir au fond de la pièce. Un nuage de fumée bleue flotte au-dessus de leurs têtes, dans l’air règne le parfum d’un Aftershave bien trop cher pour l’odeur qui s’en dégage. Drobrosko pue le fric à trois mille miles à la ronde. J’avance, lui tends une main franche quand il se lève pour m’accueillir.

— A. Ça faisait longtemps que je n’avais pas revu le chef.

— Yan. Vous avez fait bon voyage ?

Il se réinstalle alors que je prends place face à lui. Les autres ne disent pas un mot, laissant chaque chef mener la discussion. Yan Drobrosko est loin d’être un guignol et c’est ce que j’apprécie chez lui. Plus intelligent que la moyenne, il dirige un des gangs les plus impressionnants de la Serbie : les Tyeypc.

Voraces, sans foi ni loi et sans aucune pitié, ils sont le modèle même des Cobra, et ce, depuis des décennies déjà. Nous sommes juste plus jeunes, plus francs, et n’attaquons jamais s’il n’y a aucun danger.

— Le voyage fut excellent, même si le danger y était imminent, répond-il froidement.

Nous échangeons certaines banalités comme la météo, les femmes et les enfants. Sur l’enfer que sont les prisons quand nous sommes réputés dangereux. Je lui confie que mon traitement en taule a tout de même été moins sévère que le sien. J’avais le droit à trente minutes de préau et à une heure par jour dans la salle de repos. Alors que lui était menotté aux poignets, mais aux chevilles aussi. Il me parle de l’attente infernale quand on est enfermé dans le couloir de la mort. De ces lumières qui baissent d’intensité quand une exécution a lieu, créant une ambiance des plus funestes.

Il me parle des cris de prisonniers qui ne savent pas quand ils vont y passer. Des images de votre corps sans vie qui vous hantent l’esprit, de la paranoïa qui vous guette et vous bouffe sans que vous ayez le temps de la voir arriver. Je l’écoute, attentif, subjugué et complètement avide d’informations. Je veux connaître ce à quoi j’ai échappé, et ce qui m’attendra si je me rate. Parce que si je venais à me faire arrêter pour meurtre, la mort par injection létale est la seule perspective d’avenir qu’il me restera.

— Mais je me doute que si vous m’avez fait prendre de tels risques pour un voyage, ce n’est pas pour le plaisir de me revoir alors que j’ai croisé votre bras droit le mois dernier.

L’évocation de Crew me tord le ventre. Jay me lance un regard en biais. Je déglutis et lâche sans détour :

— Crew est mort. Torturé, puis exécuté par le gang adverse de Logen.

— Mes sincères condoléances. Il était un homme d’action, un homme intelligent qui avait le bagou nécessaire pour gérer les Cobra en votre absence.

Je le remercie, ravale la bile qui m’étrangle alors que Jay se lève et demande à chacun des Tyeypc et à Dam de me laisser seul avec Yan. Quand la porte se referme, je reprends :

— J’ai un marché à vous proposer, Yan.

L’homme croise ses jambes, pose ses mains sous son menton, curieux de connaître mon offre.

— Vous et vos hommes m’aidez à me débarrasser des BlackD de la pire manière qu’il puisse exister. Je veux les voir hurler, geindre, je veux entendre leurs prières alors qu’ils auront la langue arrachée. Je veux leur faire pire encore que le diable lui-même ferait.

— Pure soif de vengeance, je vois, hoche-t-il la tête. Et j’y gagne quoi, moi, monsieur A ?

Un sourire étire mes lèvres quand je fais tourner mon doigt en l’air.

— La villa, mon hangar, les plantations, la came et toutes les réserves que nous ayons, le chargement d’armes que nous vous avons acheté, ainsi que mon carnet d’adresses. Tout ce qui appartenait aux Cobra sera à vous.

Il esquisse un sourire en coin, semble réfléchir à la question tandis que mon palpitant galope en attendant sa réponse :

— Gain annuel ?

— Pour les stupéfiants, environ quatre cents milliards de dollars annuels. Les armes, vous connaissez encore mieux que moi les prix.

Il plisse les yeux, inspire, puis me tend une main par-dessus la table basse :

— Marché conclu, le serpent.

Chapitre 27 : Kendra

Ça fait maintenant deux jours que les serbes ont envahi la maison de Mary. Elle garde le sourire parce qu’après tout, ils sont polis et assez discrets, mais je vois bien qu’elle est exténuée par la situation, par cette intrusion dans sa vie qu’elle ne semble pas supporter alors qu’elle devrait être au calme et se reposer. Chaque soir, je l’entends reprocher à Jay cette vie qu’elle n’aime pas, et lui rame en assurant que bientôt, tout ce cirque sera terminé. Il lui promet une vie de rêve pour leur enfant, et elle fond en larmes une fois qu’il a réussi à l’apaiser.

Amyliana et A semblent encore se faire la tronche. Chacun dans leur coin, ils ne se parlent pas, ou presque pas. J’aime observer ce couple. Pourquoi ? Je ne sais pas vraiment, puisque Crew et moi n’étions pas du tout comme eux. Elle a autant de gueule que lui, sinon plus, et le fait de le voir grogner sans oser hurler sur elle alors qu’il en meurt d’envie me fait doucement rire. Mais je devine que cet homme prend sur lui pour la convaincre qu’elle doit lui pardonner. Elle l’aime, mais il est tellement lui dans toute sa splendeur qu’il l’aveugle sur ses sentiments.

Les trois quarts du temps, je reste enfermée dans ma chambre pour fuir tout ce monde. J’ai besoin de m’isoler, de craquer, de pleurer tant que j’en ai envie, sans regard de pitié posé sur ma personne. Je me sens vide, morte et complètement inutile. J’agis comme un robot, m’oblige à adopter une certaine routine pour ne pas me laisser mourir. Alors je me lève, je me lave, je m’habille, je vais manger en silence. J’écoute les bruits, les paroles, les accents ; j’observe les visages, les expressions, les gestes. J’apprends à connaître les Cobra de cette façon, et ils comprennent que rien ne sert de me causer ou de me dire des paroles que je ne veux pas entendre. Ils agissent tous exactement comme j’en ai besoin : en me laissant prendre conscience que je suis seule, qu’il ne reviendra jamais.

Une fois par jour, c’est avec une certaine joie que j’accueille les filles qui viennent fuir ce monde d’hommes et se réfugier dans ma chambre. Pas que j’aime leurs séances de bavardages, mais leur présence m’aide à garder la tête hors de l’eau, à supporter le manque de Crew. Avec elles, je cesse de cogiter, de me morfondre puisqu’elles parlent de maisons, d’enfants et de nourrissons. Je les écoute d’une oreille, préférant ne pas envisager l’avenir, préférant ne pas penser à cet enfant qui grandit dans mon ventre.

À moitié concentrée sur un dessin tant je suis perdue dans mes pensées, je souffle :

— Je voudrais rentrer chez moi... Enfin, chez Crew.

Les deux femmes assises sur mon lit se taisent d’un seul coup et leur silence me fait relever la tête. Étonnées, elles me regardent bouche bée.

— Tu veux vraiment retourner là ? me demande Mary.

Après avoir déposé mon carnet sur le tapis et posé le stylo sur ledit carnet, je ramène mes jambes contre mon buste.

— Oui, bredouillé-je. C’était chez nous, après tout. J’ai besoin de retrouver cet appart », et nos souvenirs.

Amyliana hoche la tête, toujours d’accord avec moi, compréhensive alors que Mary grimace.

— On doit demander aux mecs. Ici, les BlackD ne peuvent pas entrer. La villa est ultra-sécurisée alors que chez vous...

— Et pourquoi les Black reviendraient à l’appartement ? m’énervé-je tandis que les souvenirs de l’attaque me percutent. Ils voulaient Crew, ils l’ont eu ! J’ai besoin de me retrouver là-bas, Mary. Tu ne peux pas m’empêcher de rentrer ! Vous ne pouvez pas ! J’ai…

Je me mords l’intérieur de la joue, baisse les yeux pour éviter de voir les larmes qui coulent sur les joues de mon amie. Je sais qu’elle est inquiète. Je le sais, ça ! Mais… Ici, ce n’est pas chez moi, ce n’est pas chez Crew et j’ai besoin de le retrouver, à ma façon.

— Parles-en avec A, finit-elle par répondre. Je comprends que tu veuilles être chez lui, Kendra. Mais il s’agit de ta sécurité, et de celle du bébé.

∞

— Paraît que tu veux me causer.

Je redresse la tête vers la porte de ma chambre, essuie furtivement mes yeux quand Aaron entre dans la pièce.

— Oui.

J’ai bredouillé, comme une imbécile. Cet homme m’intimide. Pas à cause de ses nombreux tatouages, ni même parce qu’il a un regard de meurtrier. Mais bien parce qu’il était l’ami de Crew, le meilleur ami. Crew parlait de A avec tant de respect et d’admiration que je flippe de commettre une erreur en sa présence. Parce qu’il est sanguin, impulsif, tueur, et j’ai l’impression constante qu’au fond de lui, il m’en veut pour ce qui est arrivé à son ami.

— Je t’écoute.

Il s’adosse contre le mur à côté de la porte, alors que je m’assieds sur le matelas et triture nerveusement les couvertures.

— Je veux rentrer chez moi.

Il ricane, comme si j’avais dit une connerie.

— Dans l’antre des Black ? Je te croyais plus intelligente que ça.

— Pas à la tour G, non, soupiré-je, lassée de devoir me justifier. Mais bien à l’appartement.

Bras croisés sur son buste, le Cobra plisse les yeux avant de pencher la tête.

— Ils ne reviendront jamais chez Crew, reprends-je.

— S’il t’arrivait quelque chose, me coupe-t-il, personne sur cette terre comme au ciel ne me pardonnera.

— Je suis adulte. Ce n’est même pas normal que je doive te demander l’autorisation. Sois content que je le fasse. J’ai envie de rentrer. Je veux…

Je ferme les paupières, laisse échapper un soupir énorme de ma bouche, et inspire brusquement pour lui dire ce dont j’ai besoin.

— Ce n’est pas un caprice, A. Juste un besoin. Tous les souvenirs que j’ai de Crew sont dans cet appartement. Les bons, comme les terribles. Ces murs renferment encore ses rires. Chaque objet porte son odeur, l’empreinte de ses doigts. J’ai besoin de ça. Besoin de ça alors que…

Les sanglots me font taire, les larmes coulent sans que je ne puisse les ravaler.

— J’ai besoin de tout ça pour aller un peu mieux. J’ai… J’ai tout, absolument tout perdu sur une journée. Il était mon paradis, cet appartement était notre éden. Laisse-moi retourner dans ce lieu qui vibre encore de chaque souvenir que j’ai d’Idriss. Je t’en supplie.

A ne dit mot. Il ne bouge pas, ne bronche pas, ne sourcille même pas. Et c’est là que je sais qu’il va me laisser y aller.

— J’exige une clé. Je ne ferai pas irruption sans arrêt, mais je veux pouvoir vérifier si tout se passe bien. J’exige un appel par jour aussi. Pas que tu me racontes ta vie parce que j’en ai rien à carrer de ce que tu foutras, mais je veux que tu me dises que t’es encore en vie.

Je souris, le remercie, mais il me coupe dans mon élan de joie.

— Je n’ai pas fini, la tatouée. Si jamais tu commets une connerie genre suicide ou un truc du genre aussi stupide que de t’arracher un tatouage, je t’assure que tu n’as pas intérêt à te louper parce que c’est moi qui te crèverai. Clair ?

— Clair.

— T’es enceinte de mon frère. N’oublie pas que si tu rencontres le moindre souci, c’est moi que tu appelles. Pas un de tes potes inconnus à mon bataillon. Pigé ?

— Pigé.

— Et une dernière chose, reprend-il aussi sèchement, certes, tu es une ancienne des leurs, mais n’oublie pas que ta seule famille, ce sont les Cobra. J’attends de toi la loyauté et l’humilité. Si un seul de mes plans échoue et que j’apprends que t’as ouvert ta gueule, c’est toi qui le payeras. Que Crew me hante ou pas.

Je déglutis, mais hoche la tête. Putain, ce mec est pire que ce que je pensais. Si j’étais certaine qu’il ne réagisse pas, je lui sauterais à la gorge en lui hurlant d’aller se faire voir. Cependant, sa présence aussi menaçante soit-elle me rassure quant à l’avenir : je ne serai jamais seule.

J’ai une famille…

∞

J’ai le ventre en vrac, complètement noué depuis que je me suis réveillée. J’ai la trouille d’entrer dans l’appartement, mais en même temps, l’envie de retrouver ce refuge que nous avons décoré à deux. Jay conduit en sifflotant sur un air de rap que je n’ai jamais entendu, alors que je fixe la route à travers le parebrise.

— Je suis désolée de te ramener là-bas.

Il hausse un seul de ses sourcils épais, avant de diminuer le son de la radio.

— Désolée ?

Je fais la moue, ne sachant pas trouver une explication censée à ma culpabilité.

— Mary t’aime beaucoup, Kendra, reprend le Cobra. Je pense que t’es devenue la sœur qu’elle n’a jamais eue.

— Je l’aime bien aussi…

Je souris, parce que c’est tellement vrai. J’adore ce petit bout de femme aussi dynamique qu’une enfant. Elle et Jay sont tellement différents, et pourtant, ils forment une seule et unique personne à mes yeux. J’adore ce couple, tout simplement.

— J’aimais quand même mieux quand t’étais à la villa.

Je m’enfonce dans mon siège, noue mes doigts autour de la ceinture et soupire.

— Au moins elle s’occupait de toi et me foutait un peu la paix.

Je ris. De bon cœur cette fois. Son ton enjoué m’avait manqué, son air dépité aussi. Je n’arriverai jamais à me dire que cet homme tatoué des pieds à la tête, qui plaisante sans cesse, et trouve toujours les mots justes est en réalité un grand criminel. Ces deux facettes de sa personnalité sont si distinctes mais jointes, elles créent un homme sympathique, bien loin de l’image qu’il aime renvoyer.

Nous continuons à échanger dans la bonne humeur. Bizarrement, plus nous approchons de l’immeuble, et plus je me détends. Comme si ma place était dans cet appartement et nulle part ailleurs. Comme si quelque part, au fond de moi, j’imaginais que Crew m’y attend. Le Cobra gare la voiture le long du trottoir, puis coupe le moteur. Tout en détachant ma ceinture, je regarde par la vitre l’immeuble sale et défraîchi.

— Tu es certaine alors ?

Je ne réponds pas tout de suite, l’esprit vagabondant déjà entre ces quatre murs, avec le soulagement intérieur de le retrouver. C’est tellement con, parce que j’ai conscience que physiquement, je serai seule, parce que je sais que Crew ne fait plus partie de ce monde. Mais cet appartement, c’était lui. Dans les moindres détails.

— Je suis certaine, oui.

— On y va dans ce cas.

Jay sort de l’habitacle, et j’en fais de même. Il fait frais encore, le temps est humide même si les nuages n’ont pas encore déversé leur pluie quotidienne. Dans la rue, le calme règne. La vieille voisine dans la maison d’en face nous observe à travers les rideaux. Crew m’avait dit qu’elle faisait ça dès que du bruit se faisait entendre, que le spectacle que lui offraient les jeunes et les passants en vivant tout simplement occupait ses journées bien trop vides. Le Cobra pousse la porte de l’immeuble en râlant.

— Putain, déjà le propriétaire devrait foutre une sécurité ici. Pouvoir entrer sans clé est inadmissible.

Je lève les yeux au ciel, et le pousse dans le dos.

— Cesse de râler. Il ne m’arrivera rien ici. Ils n’ont pas de raison de revenir.

— Ils n’en auront pas l’occasion surtout, maugréé-t-il.

Je frémis, mais ne relève pas. Que les Cobra se vengent, vengent Crew. Je n’attends que ça. Si j’avais assez de force et, surtout, si je n’étais pas enceinte, j’aurais adoré apporter ma pierre à l’édifice en les aidant, j’aurais aimé porter le coup de grâce en poignardant de mes propres mains cette enflure de Dreck.

∞

Devant la porte, je prends une profonde inspiration. Jay attend patiemment que je sois prête, et ce n’est que quelques secondes plus tard que je me décide à entrer. Je me fige directement, apaisée par l’odeur qui flotte dans l’air. Celle de Crew. Ça sent lui, ça sent son parfum. J’avale ces goulées d’air avec la peur de ne plus jamais sentir cette fragrance unique.

— Ça va ? demande Jay.

Dans le couloir, la porte de la chambre est en appui contre le mur. Vestige de Crew qui l’avait cassée à coups de poing. Les battements de mon cœur sont désordonnés, colériques et si calmes à la fois. Tout est comme avant, rien n’a bougé. Les bouteilles de bière trônent vides, sur la table basse du salon, les cotons imbibés de sang traînent encore à côté de l’évier de la cuisine qui, lui, dégueule de vaisselle sale, et je me retourne vers la chambre. Je sais que rien n’a été lavé, que gît toujours la flaque de sang que j’ai essayé d’occulter de ma mémoire.

Jay dépose le sac avec le peu d’affaires personnelles que je possède dans un des canapés. J’enfonce mes mains dans les poches de mon jeans, soudainement mal à l’aise.

— T’as de quoi nettoyer ce merdier ?

Brusquement, je relève la tête vers lui.

— Je vais le faire.

Jay se passe la main sur le visage, comme si je l’exaspérais.

— Hors de question que tu laves ça seule.

J’abdique sans même tenter de le convaincre de me foutre la paix. Ils sont là depuis le début pour moi, avec leur patience et leur bienveillance, je serais immonde de l’envoyer bouler et en plus avec Jay, rien ne sert d’insister. Il a raison, un coup de main pour nettoyer n’est pas de refus.

Tous les deux nous chargeons du nécessaire, puis je passe l’encadrement de la porte de la chambre. Mes iris se baladent dans la pièce baignée de la lumière naturelle qui filtre les tentures. Je souris en voyant mon lit devenu vide-armoire depuis que je partageais celui de Crew. J’avance, le cœur serré, mes pieds font rouler la lampe de chevet que j’avais lâché sur le parquet, puis enfin, je la vois.

Cette flaque pourpre. Elle a séché, elle a imprégné les marbrures du bois. Je dépose le seau empli d’eau savonnée, m’accroupis juste à côté et je la fixe.

La revoir là me balance à la figure la réalité douloureuse de ce qu’est devenue ma vie en si peu de temps. Tache rouge qui me marque, qui me balafre. Jamais je n’oublierai ce cri, ce coup de feu, le bruit lourd qui avait résonné en moi quand Crew était tombé au sol. J’en tremble, j’en chiale, j’en ai mal au ventre.

Mes spasmes me secouent, mes sanglots s’échappent tandis que je plonge ma main dans le seau pour saisir la brosse à poils durs. Et je l’inonde. J’inonde le sol d’eau, espérant effacer ce désastre de ma vue. La mousse se teinte sous les frottements frénétiques et désespérés, mes larmes floutent ma vision.

— Pourquoi t’es parti ? Pourquoi toi ?

— Kendra…

Jay reste dans l’encadrement de la porte alors que je tremble de tout mon être. Pourquoi j’ai si mal ? Pourquoi je n’ai pas le droit d’être heureuse moi aussi ? Pourquoi ?

Mes mots sortent enfin, mes hurlements sont acharnés, misérables.

Je frotte le sol, complètement tétanisée par ce liquide rouge que recrache le vieux bois tandis que le Cobra reste à m’observer. Il sait que j’ai besoin de craquer.

Je crie ma peine, je vocifère mon chagrin en injuriant le monde entier.

Je suis essoufflée, j’ai la gorge arrachée, les doigts rougis du sang de celui que j’ai aimé. Je suis en transe.

Je déteste chaque personne sur cette terre lui ayant fait du mal, l’ayant blessé, mais je le déteste lui de ne pas avoir encore plus supporté pour rester avec moi jusqu’à la fin de mes jours. Je le hais de ne pas m’avoir écoutée quand je lui ai dit que nous devrions partir, je m’abhorre de ne pas avoir fui puisqu’il m’aurait suivie.

Et je l’aime ! Je l’aime et je souffre ! Je l’aime et j’ai mal de vivre dans un monde où il n’est pas ! Il me manque.

Tu me manques tellement, Crew…

Chapitre 28 : Amyliana

Depuis notre dernière discussion dans la chambre, A ne m’a plus parlé, enfin presque si on compte les banalités et politesses. Je ne lui en tiens pas tellement rigueur puisqu’il ne cesse de faire de nombreux allers-retours avec les Cobra et les Serbes. Ils préparent leur départ, leur plan, et je me sens inutile à leurs côtés, pas à ma place.

Le stress ambiant est chaque jour un peu plus palpable, tellement que je suis moi-même nerveuse.

Les gangsters parlent peu ; ils prennent des notes et descendent au sous-sol faire je ne sais quoi avec leur plantations et marchandises, avant de s’enfermer dans le bureau de l’homme de la maison. Je me doute qu’ils sont en train de préparer leur vengeance, et quand d’autres le retiendraient avec des larmes et des « fais attention », moi je ne bouge pas, n’interviens pas puisque je sais que Aaron a besoin de venger Crew pour accepter sa perte.

Le désir de vengeance n’est pas une chose que je ressens. Pourtant j’aurais pu en avoir terriblement envie quand les secrets du passé ont éclaté, quand j’ai dû me reconstruire seule.

Mais j’ai préféré avancer, regarder droit devant moi au lieu de me laisser détruire par le passé et ses rancœurs.

Étrangement, je me sens hypocrite de penser cela. Je pensais avoir pardonné à Aaron, je pensais naïvement que les mensonges de mon père étaient oubliés et que ça ne m’affectait plus. Mais c’était un leurre. Toute cette réédification n’était qu’une bâche pour cacher les dégâts de mon cœur. Mais une fois la bâche levée, une fois A revenu et les pieds remis ici, toutes mes cicatrices se mettent à nu. J’ai besoin de savoir. J’ai besoin de comprendre ce qu’il m’est arrivé, ce pour quoi ma vie m’a échappée durant tant d’années alors que celui considéré comme mon père manipulait celle-ci tel un marionnettiste.

Je passe mes journées à aider Mary. En fin de grossesse, cette fille a un peps inégalable. Elle me parle beaucoup de Jay, son mari et de son bébé à venir : une fille. Elle est complètement paniquée à l’idée de l’élever seule, à Logen surtout. Alors elle s’active à chercher une villa pour l’après-guerre, loin d’ici et de cette dangerosité permanente qui plane sur la ville.

— Tu vas venir vivre avec nous ?

Je m’étrangle avec la gorgée de soda, alors qu’elle avale sa énième guimauve de la journée.

— Je ne sais pas.

— Tu vas te remettre avec lui ?

Je regarde autour de nous, m’assurant l’absence des gars avant de faire la moue.

— Je ne sais pas vraiment. J’ai Will aussi. Et...

Je me tais tandis qu’elle attend patiemment que je développe. Je réfléchis, puis décide de tout lui dire, quitte à paraître encore une fois maladroite.

— J’aime Aaron. Je l’aime comme... C’est inexplicable. Il est mon premier amour, il est celui qui m’aura fait croire que je méritais mieux que la prostitution. Il a été celui. Il a été ce que Jay est pour toi. Mais quand je suis partie, Will a été là. Pas de suite, puisque je l’ai lourdement repoussé, ça n’empêche qu’il s’est montré avenant, bienveillant avec moi et qu’il m’a aidée à voir le verre à moitié plein. Cette décision que je dois prendre est une des plus compliquées de ma vie. La raison ou le cœur ? Je n’ai pas envie de faire du mal à Will. Il élève mes enfants comme s’ils étaient les siens, il est doux et gentil, et lui briser le cœur m’est insupportable. J’ai beaucoup d’affection pour lui, je l’aime bien... Mais... Il n’est pas Aaron et ne le sera jamais.

— Intéressant.

Je sursaute sur ma chaise quand je découvre A dans l’embrasure de la porte derrière moi, les bras croisés sur son torse, le sourire satisfait. Mes joues surchauffent, Mary glousse alors qu’elle se lève.

— Je vous laisse discuter en « amoureux », se marre-t-elle en quittant la cuisine.

Aaron balade son regard métallisé sur moi, puis fixe ses prunelles aux miennes. Ce que j’y lis me fait encore plus rougir, me transperce, me subjugue. Il est fier. Il est fier d’avoir surpris cette conversation et n’attendait que ça, j’en suis certaine.

— Tu vas me choisir. Parce que de son pauvre petit cœur brisé, on s’en branle, Amyliana. Tu te rends compte du choix que tu t’imposes ?

Je ne dis mot, trop déstabilisée par l’aura qu’il dégage. A avance dans la pièce, pose ses deux paumes à plat sur la table en bois et me fait face. S’il me touche, c’est mort. Je ne pourrais plus réfléchir comme il faut.

— Vivre avec un semi-amant sympa pour ne pas lui faire de peine, ou vivre heureuse avec moi, avec NOS enfants ? Quel choix cornélien...

Il se moque, mais ça n’empêche qu’il n’a pas tort. Parce que son analyse est plus ou moins la bonne, j’en ai conscience. Vivre avec Will dans une routine sans ressentir cette passion et ces bouffées de chaleur, ou partir avec A et avoir une nuée de sentiments contradictoires en une seule journée ?

— Et si toi et moi, réponds-je tout bas, ça ne marchait pas ? Et si mon besoin de calme et de stabilité ne te correspondait pas ?

Il arque un sourcil, esquisse un sourire en coin qui fait défaillir chacun de mes sens.

— Et si tu ne supportais plus ces baises à n’en plus finir, Amyliana ? Et si tu ne supportais pas que je m’éloigne de tout cet univers qui m’a créé ?

Je déglutis, m’empourpre encore alors que mon sang s’échauffe de désir. Si je m’écoutais, là, je l’attraperais par le col de son tee-shirt à manches longues et presserais ma bouche contre la sienne, je le supplierais de me baiser sur cette table.

— Si tu ne me choisis pas, Amy, je le...

— Tu ne feras rien à Will, le coupé-je avec fermeté. Tu veux que je te suive à l’autre bout du monde avec les enfants ? D’accord... Mais à une seule condition : après cette histoire de vengeance, je ne veux plus jamais entendre parler de Logen et de gang. Je ne veux plus jamais savoir que tu prends ton pied en massacrant des gens.

— On verra.

— On ne verra rien, ajouté-je. J’ai besoin de sécurité pour Adrian et April. Il ne s’agit pas de moi, Aaron.

Il rit, amusé. Qu’il soit désinvolte alors que je suis en train de prendre la plus importante décision de ma vie m’énerve.

— Je ne plaisante pas !

— Tu m’aimes tellement, Princesse, que tu fous des A partout. A, comme Aaron. A comme Adrian, et A comme April. Avec toi dans le lot, ça fait quatre A. Admets que tu es insatiable de celui que je suis, de ce que je t’apporte, de ce que je te fais ressentir. Ne le nie plus. Avec moi tu as le rêve et le goût du risque. Tu sais que notre vie ensemble ne rimera jamais avec la routine ennuyeuse que tu connais actuellement, même loin d’ici. Nous, souffle-t-il en faisant aller son doigt entre nos deux corps, c’est bien plus qu’un coup de cœur, et tu le sais mieux que moi. Sinon, pourquoi hésiterais-tu autant après ce que j’ai fait ?

∞

Je ne sais plus qui de nous deux a sauté sur l’autre en premier. Parler avec lui a fait valser les derniers obstacles que je m’évertuais à mettre entre nous. Sa bouche me dévore, la mienne le déguste. Il m’en faut plus, beaucoup plus encore qu’un simple baiser. A me soulève sans difficulté, me pose avec brutalité sur la table de la cuisine et force mes cuisses pour s’y mettre. Je l’encercle, je gémis entre ses lèvres, avide de ces sensations uniques qu’il me fait ressentir. J’aime l’agressivité qu’il met dans ses gestes quand il m’embrasse et me caresse, j’adore la violence presque animale qui nous fait geindre de désir, de plaisir, d’extase alors que nous nous provoquons de nos mains. Je l’aime. Je l’aime lui et je le déteste à la fois, et je l’aime tellement que je pourrais fuir immédiatement s’il me l’ordonnait maintenant. Et je l’aime plus que je pensais aimer Will. Et tant pis si ma raison n’est pas d’accord, et tant pis si je commets une erreur monumentale, et tant pis si je me tue moi-même à force de mauvais choix, j’ai besoin de cette vie passionnée et passionnante que seul lui peut m’apporter. J’ai besoin de A dans ma vie, parce qu’Amyliana sans son A n’est plus.

Chapitre 29 : Aaron

Règle n° 14 : les erreurs de parcours existent. Accepte-les et tires-en des leçons pour devenir meilleur que la veille.

Un putain de carnage. Voilà ce que je voulais, voilà ce que nous avons organisé. Je veux que chacun d’entre eux crève, je veux que chacun d’entre eux regrette ce jour où ils sont sortis de la chatte de leur daronne pour pousser leur premier cri.

Des cris, j’en ai des tas. De colère, de joie, de jouissance, d’énervement, mais face à la merde qu’ils sont, je pousserai celui de rage.

Je me battrai pour Crew, pour lui rendre ce dernier hommage qu’il mérite.

Ils auraient pu s’en prendre directement à moi, ils auraient pu s’en prendre à un autre, mais il a fallu qu’ils s’attaquent à la mauvaise personne.

Crew était le numéro intouchable des Cobra. Qu’importe le prochain sur la liste des mecs à crever, je m’en battais les couilles. Tant que ce n’était pas lui.

Je ne dors plus, je mange peu, je ne fais que de cogiter à comment procéder. Je ne veux pas me louper, je veux que rien ne soit laissé au hasard.

Et avec les Serbes de mon côté, je suis certain qu’ils vont déguster comme jamais. Ils ont les idées plus tordues encore que les miennes et c’est parfait pour mettre un point final à ma vie de gangster.

Le dire me fait mal, me fait l’effet d’un coup de poing reçu en pleine mâchoire qui m’exploserait les dents.

Jamais je n’avais imaginé une telle fin, jamais je ne m’étais imaginé une fin tout court. Pour moi, les Cobra étaient éternels, étaient invincibles.

Bugsy nous disait toujours que le hasard n’était qu’un mot inventé pour justifier ces rencontres ou ces choses qui nous arrivent sans qu’on ne le comprenne. Mais si on creuse, on décèle que chaque personne qui entre dans notre vie y a un rôle, que chaque action que nous menons est faite pour avoir une répercussion, que chaque acte a des conséquences et que ces conséquences entraîneront d’autres actes.

La villa est baignée de silence. Mary et Jay ont pris la poudre d’escampette tôt ce matin pour aller visiter une maison que la femme a repérée sur le Net.

Je n’ai pas envie de me barrer d’ici, parce que Logen, c’est chez moi, c’est la seule ville que je connais comme ma poche, là où j’ai grandi. Mais si je veux cette dernière chance de connaître l’amour avec celle qui me rappelle sans cesse que je ne suis pas dépourvu de sentiments, je sais que je n’ai pas d’autre choix que de fuir cette ville de misère et trouver un endroit où les gosses pourront pousser en paix sans devenir une cible à abattre.

Je prends une tasse dans le placard avant d’y verser du café et me plante devant la baie vitrée de la cuisine. La vue sur le jardin est grandiose, et je ne comprends même pas que Jay et Mary soient si enthousiastes de quitter cette baraque de rêve.

— Déjà debout ?

— Oui.

Amyliana vient d’entrer dans la cuisine, je l’entends se servir un café puis elle vient se poser à mes côtés.

— Pensif ?

— As-tu connu un seul jour où je ne l’étais pas ?

— Quand t’es dans un lit avec moi, je pense que tu arrêtes de réfléchir.

Je la regarde, m’évite de sourire en avalant une gorgée.

— Faux, même quand je te baise, je pense.

— C’est flatteur pour moi, grimace-t-elle.

Les rayons du soleil percent l’épaisse couche de nuages du ciel, me faisant plisser les paupières.

— Je n’aime pas flatter les gens, je ne le fais jamais. D’ailleurs le jour où je le fais, c’est qu’on m’aura empoisonné ou que je serai gracieusement payé pour le faire.

Elle glousse et je savoure ce son qui m’avait terriblement manqué. Par moments, je ne me reconnais pas avec elle, ni dans mes choix. J’ai cette sale impression que la prison et les cicatrices que m’a causées Amyliana en partant m’ont changé à tout jamais, et je n’aime pas ça. Je voudrais retrouver cette niaque, cette détermination qui me caractérisait tant mais quelque part, j’ai conscience que c’est impossible.

Je suis devenu ce mec empli de doutes et de réflexions plus adultes. On dirait même bien que ma putain de conscience s’est éveillée et m’empêche de mettre mon impulsivité à rude épreuve.

Je devrais haïr Amyliana de m’avoir rendu ainsi, de m’avoir tué pour me reconstruire à son image, mais je n’y parviens pas. L’idée qu’elle ait choisi de me pardonner et de me suivre achève l’ancien A téméraire pour faire place de plus en plus à cet Aaron que je déteste et qu’elle adore tant.

— Je peux te poser une question, A ?

Je hoche la tête alors qu’elle ouvre la porte-fenêtre. L’air froid s’engouffre dans la cuisine et j’en frémis malgré ma peau brûlante. Nous nous installons tous les deux sur la première marche du patio. J’allume une clope, attends qu’elle développe.

— Toi et moi, commence-t-elle, tu vas chercher à découvrir pourquoi ?

— Si tu veux dire par là : est-ce que je compte exploser la gueule des Black pour aussi découvrir tes secrets de famille, la réponse est oui. Tu devrais savoir que je hais quand les choses m’échappent, quand je ne suis pas maître de ma vie, Amyliana.

Elle soupire, boit avant de sourire.

— Tant que tu me racontes tes découvertes et trouvailles, ça me va.

Je passe mon bras sur ses épaules, tire sur ma clope avant de recracher la fumée et fixe mes yeux aux siens. J’aime ces courts instants passés ensemble, ceux où je sais que je marque des points dans son cœur, où je reprends ma place.

— Embrasse-moi, Princesse. Je n’aime ta bouche que lorsqu’elle est collée sur la mienne.

— C’est si gentil, A. Mais non merci.

∞

Je suis sorti de la douche avec une boule au ventre. C’est aujourd’hui que l’enfer commence pour les BlackD. Pas dans l’immédiat, mais bien cette nuit. Ils doivent s’attendre à une attaque, ils ont eux aussi sûrement préparé de quoi nous recevoir.

Prudents et audacieux.

Voraces et sans pitié.

Aveugles de ce que nous ferons et désespérément voyants dans le noir qui plombera la maison.

Je suis prêt.

J’ai l’impression que j’attends ce moment depuis des années alors qu’il n’est question que de quelques jours. Mais vivre sans Crew est une chose assez bizarre et je ne réalise pas vraiment qu’il ne reviendra jamais.

J’inspire brusquement, comme si prendre cette goulée d’air allait charger mes poumons à bloc, me donner la force dont j’aurais besoin.

Aujourd’hui, je dois replonger dans les souvenirs de Crew. Je dois me blinder des échos de son rire, je dois me rassasier des images qu’il me reste de nous pour laisser parler toute la rage qui brûle en moi.

Je veux que chaque coup donné soit le centuple de ceux qu’il a reçus. Je veux qu’à chaque goutte de sang versée le spectre de Crew les hante.

De la main, j’essuie la buée qui recouvre le miroir de la salle de bains. Je prends appui sur les bords du lavabo, et fixe le reflet que me renvoie le miroir. Mes yeux gris ont pris une teinte de violence, une teinte d’agressivité et la révolte qui danse dans mes iris foutrait les jetons au plus dangereux des hommes.

— C’est aujourd’hui ? !

Amyliana vient d’entrer dans la salle de bains, me sort de mes pensées en claquant la porte derrière elle.

— De ?

Les mains sur les hanches, elle me fusille du regard.

— Ne fais pas l’imbécile, merde ! explose-t-elle. Pourquoi tu ne m’as pas dit que c’était aujourd’hui que vous allez frapper ?

Je ricane en prenant une serviette et éponge les dernières gouttes d’eau qui coulent sur mon visage.

— On se cause vraiment depuis quand hein ? Hier ? Quand je suis rentré cette nuit tu pionçais déjà.

— Et ce matin, tu ne pouvais pas me le dire ? C’est quand même hyper important !

Je grogne. Elle ne va pas commencer à me casser les couilles, si ?

— Amyliana, c’est aujourd’hui qu’on attaque. Voilà, je te l’ai dit, contente ?

Les bras lui tombent le long du corps alors qu’elle fulmine dans son pyjama bleu ciel.

— Tu ne t’es pas dit que je pouvais avoir peur ? demande-t-elle doucement.

Je grimace. Non, je n’ai jamais pensé que la trouille pouvait la ronger. Pour moi ça n’a pas de sens. Depuis gamin je vis dans cet univers fait de violence et de sang, d’armes et de règlements de compte. Et cette fois-ci, ce sont nous qui partons au front, pas les Black.

— La peur ne fait que ralentir un homme, Amyliana.

— L’imbécilité aussi il me semble. Et pourtant tu avances bien dans la vie, crois-moi.

— Tu mélanges tout, sifflé-je. La peur ne fait pas partie de moi, elle ne doit jamais s’immiscer dans le plan ! La peur te freinera dans n’importe quelle décision, elle te fera faire des erreurs parce que tu n’oseras prendre aucun risque majeur ! Mais la vie sans risque, c’est quoi Amyliana ? ! Rien, que dalle. Qu’une routine dans laquelle on se fait royalement chier. J’ai besoin de cette adrénaline pour être moi, pour respirer. J’ai besoin que tu sois confiante surtout !

— Tu sais pourquoi j’ai peur ! hurle-t-elle. Parce que je t’aime ! Parce que j’ai peur de t’avoir retrouvé pour aussitôt te perdre !

Ses larmes coulent sur ses joues, mais j’y reste insensible parce que ses mots ne peuvent pas être entièrement réels.

— Si tu m’aimes vraiment, prouve-le-moi.

Elle blêmit, ses lèvres rosées s’entrouvrent.

— Appelle-le et dis-lui que tu m’as choisi au lieu de me le dire et de ne jamais agir.

∞

— Le plan est simple, explique Yan d’un ton ferme.

Tous penchés sur un plan de rues de Logen, nous écoutons les instructions de Drobrosko en suivant mes doigts qui voyagent sur la carte.

— Premièrement, la discrétion. Hors de question de prendre vos voitures tape à l’œil. Les autres sont prêtes ?

— Oui, répond Dam. Il y a de la place.

Drobrosko hoche la tête tandis que je reprends :

— La rue des Black est une voie sans issue. Nous roulerons à vitesse lente afin de faire le moins de bruit possible avec les moteurs. Nous passerons devant leur planque qui se situe au numéro 122, ferons demi-tour et sauterons des caisses, armés.

— Un chauffeur par fourgon qui ne bougera pas de son volant.

— Une fois dedans, ajoute Yan, on tire. On vise les jambes, les mains. On les veut vivants, femmes comprises.

— Un homme par pièce, dis-je. Aucune pitié. Ils sont l’ennemi de votre futur business, ils sont les miens. Début de l’opération à quatre heures pétantes. Rendez-vous à deux heures dans le sous-sol.

Tous se redressent, alors que Drobrosko me regarde droit dans les yeux. Cet homme n’a aucunement l’air d’un dangereux criminel. Cinquantenaire, il pourrait être le parent à l’allure élégante qu’on rencontre dans les quartiers huppés. Pourtant la férocité qui fait briller son regard et marque ses traits est présente plus que jamais.

Un signe de tête de sa part qui m’indique la porte, et je comprends qu’il doit me parler entre quatre yeux.

∞

Dehors, le ciel est dégagé. Les mains jointes dans le dos, Drobrosko et moi avançons dans l’allée qui sépare les pelouses du jardin. Une brise légère pousse le chapeau qu’il s’évertue à porter, et d’un geste rapide, il le redresse tandis que je m’allume une clope.

— Cette opération sera une des plus grosses de ma carrière, commence-t-il d’une voix rêche. J’en ai déjà commis des meurtres, et pas qu’un peu. Mais généralement les règlements de compte ne se passent pas comme vous le prévoyez. On se ramène, on tire, et le tour est bon.

— Une balle dans la tempe ne serait pas suffisante à assouvir ce besoin de vengeance. Et vous le savez mieux que moi.

— Je le sais, oui.

Le Serbe hoche la tête en toussotant. Il me fait étrangement penser à Bugsy. Son côté paternel prend le dessus quand il s’adresse à moi, il reste ferme et doux à la fois.

— Avez-vous déjà torturé des gens, A ?

— Oui.

— Mais pas comme cela, n’est-ce pas ?

— Rien ne m’effraie.

— Ça n’est pas la réponse que j’attendais, ricane-t-il.

Je tire une longue taffe sur ma cigarette, et réponds :

— Non pas comme je le prévois, mais ça ne me fait pas peur. Je pense justement que de les voir se pisser dessus à chaque mouvement que je ferai me fera le plus grand bien.

— Ce que vous vous apprêtez à vivre restera à tout jamais marqué dans votre esprit, A, même si le soulagement vous fera respirer dans les jours qui suivront vos actes. Faire du mal, c’est une chose. Tuer en est une autre. Mais torturer un humain jusqu’à ce qu’il agonise est bien différent.

— Vous parlez en connaissance de cause ?

— Il y a vingt-deux ans d’ici, j’étais comme vous. Assoiffé de vengeance. Une fille à laquelle je tenais s’est fait agresser en revenant de l’école. Elle était jeune, belle, et l’avenir lui promettait d’être heureuse. Mais un enculé l’a trouvée un peu trop mignonne puisqu’il l’a attirée et violée dans une vieille ruelle de Belgrade. Il l’a laissée pour morte.

Il se tait alors que nous continuons à marcher.

— Elle était qui pour vous ?

— Ma sœur. Elle avait huit ans, A.

Je fronce les sourcils, dégoûté et étonné à la fois.

— Vous avez retrouvé cet homme ?

Il rit puis expectore une vieille toux grasse.

— À votre avis, pourquoi ai-je fait un tour dans le couloir de la mort ?

Je n’irai pas dans ce fameux couloir. J’ai d’autres ambitions pour mon avenir.

— Il faut que vous compreniez une chose. Votre vie ne sera plus jamais la même. Vous allez fuir, comme je l’ai fait. Si les autorités vous recherchent, vous devriez vivre en ermite, planqué, caché jusqu’à la fin de vos jours. Et les flics vous rechercheront. Vous venez de sortir de prison et depuis Logen dégénère. La justice et la police ne sont pas toujours intelligentes, mais elles sont loin d’être connes. La rédemption n’a rien de séduisant, n’a rien de palpitant, ni d’époustouflant. Votre femme sera sous étroite surveillance, des ennemis retourneront ciel et terre pour vous faire la peau, et chaque sortie sur la terrasse de votre jardin vous fera paniquer tellement la morosité vous rendra parano. Vous vivrez des jours où l’ennui vous rongera jusqu’à la moelle. Vous connaîtrez des nuits où la roulette russe décidera. Êtes-vous prêt pour ça, A ?

Je prends le temps de réfléchir, je laisse les images qu’il décrit défiler dans mon esprit. Je vois le film que sera la vie qui m’attend. Je me ferai chier, c’est un fait. Je suis conscient qu’il y aura des jours où je deviendrai fou, où je serai nostalgique de ma vie de truand. Je sais que le futur qui m’attend n’a rien de réjouissant. Mais surtout, je la vois elle : Amyliana. Je la vois elle, fière et heureuse, en paix et confiante pour ses gosses. Alors j’imagine que pour elle, je le ferai, que j’en suis capable vu que le paradis sur terre n’existe que quand elle est avec moi.

— Je suis plus que prêt, même.

Chapitre 30 : Amyliana

Si l’amour était ce sentiment simple et sans complication, tout le monde le saurait et serait heureux d’aimer.

Je suis une passionnée, j’aime de tout mon cœur et je hais de toute mon âme. Et mon rêve serait d’avoir un époux qui le soit tout autant que moi.

Will n’est pas ainsi, il est pacifiste pour tout et d’un côté, c’est absolument ce dont j’avais besoin après Aaron.

Du calme.

Il était devenu l’idéal. Parce qu’il ne me demandait rien, parce qu’il n’exigeait rien de moi non plus. Il me laissait vivre librement, ne me demandait pas où j’étais passée quand je m’absentais, ne me harcelait pas au téléphone si je ne répondais pas, et ça me convenait parfaitement.

Aaron lui était d’une possessivité sans nom, d’une agressivité à couper le souffle. Les quelques mois passés à ses côtés avaient été éreintants, mais passionnants. Aucune journée n’avait été la même parce qu’il n’avait aucune limite. Un jour A, un jour Aaron. J’avais deux hommes en un seul et j’étais amoureuse de chaque facette qui faisait qu’il était lui.

Son retour a été une claque monumentale. Surtout parce que je me rends compte que je l’aime encore, chaque jour un peu plus. Je l’observe à longueur de temps, souris en apercevant ses mimiques bien à lui, je le provoque en lui répondant ouvertement, je le taquine. Je lui crache mes vérités aussi, même celles qu’il refuse d’entendre. J’ai besoin de le faire ramer, juste un peu.

Parce que je ne peux pas le nier, je suis amoureuse de cet homme.

Alors, vivre une vie monotone ou partir à l’aventure avec A ? Le choix a été rapide, mais clair dans ma tête. Will n’est pas à la hauteur de mes attentes, de mes envies, de mes besoins. Je suis honteuse, je suis terriblement mal de le quitter de la sorte alors qu’il m’a toujours épaulée, qu’il a élevé mes enfants. Je n’ai pas envie qu’il croie que je me suis servie de lui, que je ne l’ai jamais aimé. Mais il faut bien admettre que notre relation n’était qu’un pansement pour couvrir les cicatrices laissées par Aaron.

Durant mes temps libres, je me perds sur les forums du Net, pour déceler quel est mon problème pour réfléchir de la sorte, pour me réconforter en m’assurant que je ne suis pas la seule nana sur cette terre à vouloir agir égoïstement. Les avis sont parfois mitigés, mais la plupart du temps, les conseils sont de suivre son cœur.

Et ce dernier se trouve entre les doigts tatoués du Cobra que je suis en train d’observer de la fenêtre de ma chambre. Aaron et Yan sont en train de marcher dans le jardin. La discussion m’a l’air d’être calme et sereine. Puis, ils rient avant de se taper sur l’épaule. Voir Aaron si détendu me rassure quant à la nuit qui va arriver. Je ne sais pas comment il fait pour être aussi zen, alors que je meurs de trouille qu’il lui arrive quelque chose.

« Appelle-le et dis-lui que c’est moi que tu choisis ».

Je ne peux pas. Je ne peux pas faire ça à Will, pas de cette façon du moins. Une rupture doit se faire en face à face, surtout que je retournerai à Weber pour mes enfants. Il est seize heures trente, et mon cœur se serre en pensant à eux. Je ne leur ai plus parlé depuis plusieurs jours et le manque grandissant en moi me ferait presque hurler de douleur. Je me sens indigne de ne pas leur avoir téléphoné plus tôt parce que je suis certaine que je dois leur manquer.

Je descends au salon, où Mary est assise sur le canapé, devant une série. En training et sans maquillage, elle s’est mise à son aise. Je ne l’avais jamais vue aussi peu apprêtée, et j’en déduis que la fatigue commence à l’emporter sur son énergie.

— Tu viens regarder Vampire Diaries³ avec moi ?

Je jette un regard à la télévision et grimace. Je n’aime pas vraiment ce style de série mais si ça peut lui faire plaisir.

— Je... Je voulais appeler mes enfants.

— Oh, souffle-t-elle dans un sourire. Euh, oui, oui. Va-y. Tu veux que je te laisse seule ?

Je secoue la tête par la négative en saisissant le téléphone fixe qui trône sur un guéridon et compose le numéro de Will.

— Allô ?

Un pincement au cœur me fait geindre quand j’entends sa voix. Je vais le briser, et il n’en sait encore rien.

— Comment ça va ?

Will garde le silence durant quelques secondes puis répond :

— Comment veux-tu que j’aille, Amy ? Sérieusement.

— Je suis désolée, bredouillé-je en fermant les paupières.

— C’est bien ça le problème. Tu es désolée, toujours. Tu blesses les gens puis tu demandes pardon avec les trémolos dans la voix.

— Pardon...

Il soupire profondément, alors que je m’assois dans le canapé.

— Tu reviens quand ?

— Bientôt.

Will ignore ma réponse, me répète sa question. Il est énervé, hors de lui. Et je le comprends. Parce qu’il ne devrait pas supporter cette situation alors qu’il est parfait depuis le début.

— Je voudrais parler aux enfants...

— Tu préfères ne pas me répondre c’est ça ? Amyliana, je ne sais pas ce que je t’ai fait, je ne sais pas non plus ce qu’il se passe dans ta tête ni ce que ce sale type te raconte, mais je tiens à toi, à notre famille, à nous. Réfléchis-y.

— J’y réfléchis ! explosé-je. Je ne fais que ça de réfléchir ! Mais j’ai besoin de faire le point sur moi-même, de savoir là où je vais, d’être certaine de ce que je veux !

S’en suit une longue discussion durant laquelle mon cœur se resserre à plusieurs reprises. Will m’aime, je n’ai aucun doute là-dessus, mais je l’aime d’un amour réconfortant, d’un amour platonique qui n’éveille pas en moi la frousse que tout s’arrête. Si j’imagine ma vie sans lui, je ne ressens pas cette peur du vide, je ne ressens pas cette angoisse de ne pas savoir quoi faire pour combler le silence qui m’accompagnerait.

Alors qu’un avenir imaginé où A ne serait plus jamais présent m’effraie.

Will a fini par raccrocher, en pleurs. Il ne m’a pas passé les enfants, et malgré la peine, le manque et les nerfs à fleur de peau, mes larmes refusent de sortir, comme si rien de tout ça n’était grave. Parler avec lui m’aide à accepter mon choix. Évidemment, je ne lui en ai pas encore parlé, trop couillonne pour assumer ses cris, trop franche pour le faire de la sorte, trop craintive qu’il décide de partir et d’embarquer mes enfants. Mais dorénavant, je suis certaine que je ne me trompe pas : c’est Aaron que je veux.

Mary a tout écouté. Je l’ai vue grimacer par moment, je l’ai entendu soupirer Elle m’octroyait même des signes ou murmurait des réponses à dire plus sensées que les miennes, très brèves. Puis, quand j’ai relâché le combiné dans le canapé, elle m’a fixé.

— Je n’aime pas ce mec. Autant A est un connard direct, que lui c’est un p’tit con sournois.

Je ris. Parce qu’elle n’a pas tort et que je suis fâchée qu’il ne m’ait pas laissée parler aux enfants.

Chapitre 31 : Kendra

Le calme. Le calme encore et toujours.

Au départ, il se veut lourd et angoissant. Parce qu’il pèse ; parce qu’il nous écrase jusqu’à suffocation. Quand Jay a refermé la porte derrière lui, j’ai d’abord soufflé, soulagée. J’étais enfin seule face à moi-même, comme je l’avais espéré, comme je l’avais demandé.

J’ai tourné en rond dans l’appartement, caressé chaque objet du bout des doigts, respiré chacun des tissus qui portait son odeur. Puis, j’ai fondu en larmes.

Parce que j’étais seule justement, et que la solitude de l’instant me frappait de toutes ses forces en me hurlant que ce serait ça, ma vie.

Chacune de mes larmes m’a un peu plus bousillée de l’intérieur. Je ne pensais pas que l’être humain était capable de pleurer autant, ni de survivre à autant de douleurs. Parce que le chagrin est ce mal qui me ronge, qui me bouffe, qui me paralyse, qui m’asphyxie.

Je sais qu’un jour, ça ira mieux. J’ai conscience que des jours sans peine et que des journées de rires m’attendent. Parce que le cheminement de la vie est ainsi fait.

Nous aimons, nous risquons, nous profitons des instants passés ensemble avant de tout perdre, de pleurer, de souffrir et de se relever, ou pas.

En attendant, je refuse de faire le deuil de cet amour inachevé, et c’est là que le bât blesse : entre Crew et moi, il n’y a pas de point final et il n’y en aura jamais.

Malheureusement ou heureusement pour l’humain, l’amour ne s’en va pas en même temps que la personne décédée. Il reste là, se fortifie de regrets et de souvenirs que nous inventons même pour balayer les défauts de l’être disparu. Notre esprit se perd dans la détresse, il se joue de l’affliction et du déchirement que nous ressentons. Peu à peu, je sais que j’oublierai la saveur de son rire, la couleur sombre et étincelante de ses iris, la façon dont son nez se retroussait légèrement quand il riait. J’oublierai aussi le son de sa voix grave, je n’entendrai plus ses « je t’aime » résonner en moi, je ne me rappellerai plus de la texture douce et chaude de sa peau sous mes phalanges.

Peu à peu, il s’effacera de ma mémoire, et c’est ce qui me fait le plus peur. Je ne veux pas l’oublier.

Je contemple mon portable, la mort dans l’âme. Dire qu’en deux mois de relation nous n’avons même pas pris une photo ensemble.

Je pense bien que c’est le plus grand des regrets que j’ai. Pas de photos, même pas une. Et je n’ai pas osé demander à Jay ou Mary de m’en donner, parce que la seule que j’ai vue était posée sur le cercueil.

En attendant, je me réfère à son visage qui hante mes pensées du matin au soir, à cette peur de devoir affronter la vie seule, sans lui pour me guider, pour me défendre, ni pour m’aimer.

J’ai décidé de m’autoriser à pleurer sans culpabilité, de hurler ces putains de mots qui m’écorchent la gorge si j’en ai envie. J’ai besoin d’évacuer cette amertume et ce désespoir. J’en ai encore tant besoin.

∞

Il est quatorze heures quand je réussis à mettre un pied hors du lit. Pas que j’aie envie de me lever, mais je dois faire pipi et je pense bien que ma vessie va éclater si je me retiens encore. Au même instant, je reçois un message de Mary, elle me demande de loger chez eux cette nuit. Elle ne m’explique rien, et elle n’en a pas besoin. Je comprends vite que c’est le grand soir pour les Cobra. Ils vont attaquer.

Je n’ai pas vraiment envie de quitter ces murs, je n’ai pas non plus envie de me forcer à sourire alors que je ressens le désir de me terrer loin de toute civilisation. Mais je sais que si j’ai le malheur de refuser, un mec tatoué sur les poings va venir me foutre une raclée, et je préfère éviter.

C’est avec une flemme que je ne me connaissais pas encore que je me lave, m’apprête, prépare un sac. J’y fourre mon linge, et pioche dans les pulls de Crew avant d’en enfiler un. Ça sent bon, ça sent lui. Mettre ce vêtement sur moi est la plus douloureuses des caresses que je savoure. C’est tellement bon, mais ça fait tellement mal. C’est éprouvant de le retrouver ainsi, mais c’est réconfortant aussi.

∞

Je sors du building en remontant la fermeture éclair de ma veste. Le temps est aussi maussade que mon humeur, et c’est en soupirant que je balaie la rue du regard. A est dans sa voiture, garée sur le trottoir face à l’immeuble. Il regarde droit devant lui, la clope au bec. Je n’aime pas cette impression qu’il me serve de taxi ou de nourrice, je n’aime pas les ordres qu’il se croit bon de me donner, encore moins son ton menaçant lorsqu’il s’adresse à moi. Dans le fond, je suis persuadée qu’il se dit que tout ça, c’est de ma faute. Une partie de moi lui donne raison, puisque si je n’étais pas entrée dans la vie de son ami, il serait encore présent aujourd’hui. Mais la partie rebelle de ma personnalité a envie de l’envoyer se faire foutre, quitte à ne plus jamais le voir.

Je traverse la route, passe devant le capot en l’évitant du regard et me glisse sur le siège passager tandis qu’il lance sa cigarette par la vitre. Il ne dit mot, puis démarre en trombe alors que je boucle ma ceinture.

— Bonjour, osé-je après de longues secondes de silence.

— La tatouée, répond-il en m’adressant un signe comme si j’étais à vingt mètres de lui.

— Kendra, marmonné-je.

Il soupire, et d’une main attrape le paquet de cigarettes sur le tableau de bord avant d’en caler une entre ses lèvres. Je suis mal à l’aise avec lui. Il est froid, distant, de marbre. La colère qu’il ressent à mon égard suinte de chacun de ses pores. C’en est déstabilisant.

— Tu me détestes ?

La propulsion du moteur me cloue à mon siège.

— Je n’aime personne, ça répond à ta question, dit-il laconiquement.

Virage à droite. Mes doigts resserrent la poignée de la portière.

— C’est faux. Tu aimes Amyliana, et tu aimais Crew.

— Tu ne me connais pas pour affirmer ça.

Je ris, lassée. Je ne sais pas pourquoi j’ai besoin de le saouler, je ne sais pas non plus pourquoi j’ai envie de m’entendre avec lui alors que son regard métallisé me donne juste envie de fuir à trois milles bornes de ce mec, mais je reprends tout de même, ravie de le sentir mousser :

— Tu as menacé son mec pour qu’elle te suive, tu la manipules pour qu’elle te tombe dans les bras. Tu es prêt à changer de vie pour lui faire plaisir. Tu n’es pas réellement ce que tu t’évertues à montrer aux autres.

Il freine sec, j’ai juste le temps de me rattraper au tableau de bord.

Je hurle, il fulmine.

— C’est quoi ton putain de problème ? J’aime ma femme, oui ! Crew était plus qu’un ami ! Mais je ne t’autorise pas à analyser ma vie, ma personne dans le but... Dans je ne sais même pas quel but ! Tu disjonctes ma pauvre !

— Je...

Je respire, ravale avec difficulté la boule qui me noue la gorge. Mon regard fuit le sien, se perd partout où il n’est pas. Les larmes montent, je tremble, je hausse les épaules, et j’avoue tout bas :

— Je ne sais pas pourquoi je te dis ça...

Je fonds en larmes sans raison. A ne réagit pas, ne me console pas, n’a pas un geste qui pourrait me réconforter. Il me regarde sans rien dire, soupire en grognant un « fait chier », avant de détacher sa ceinture.

— Je ne sais pas consoler les gens, la tatouée.

Je ris à travers les pleurs parce que son air complétement dépité est pitoyable. Crew, lui, m’aurait prise dans ses bras, aurait trouvé des mots apaisants pour me calmer, alors que ce mec semble désemparé.

— Je sais qu’il te manque. Et que tu l’aimais beaucoup, siffle-t-il, mais ça ne te donne pas le droit de faire chier autrui. Et si ça peut te faire du bien de l’entendre...

Il prend une pause pour tirer une énième taffe sur sa cigarette.

— Il t’aimait vraiment bien, Kendra. Après votre rencontre, il était venu à la prison pour me voir et tu avais été le sujet de discussion. Je l’avais jamais vu autant « lover ». Je m’étais même foutu de sa poire quand il avait affirmé que tu étais la femme de sa vie.

Mon sourire s’agrandit, mes larmes affluent tant mon cœur se gonfle. Je laisse cette boule d’amour m’envahir, me requinquer et à la fois me détruire.

— Il me manque... C’est... C’est pénible de vivre sans lui, c’est...

— C’est insupportable, je sais. Mais Crew n’aimait pas les chouineurs alors je pense bien qu’à part accepter, se venger et avancer, on ne peut rien faire d’autre.

Chapitre 32 : Aaron

Règle n° 15 : toute action entraîne une réaction.

En rentrant de ma balade, je me sens plus serein vis-à-vis de Kendra. Entre nous s’était créé un malaise, alors que je m’étais promis d’être présent pour elle. Sur le chemin, j’ai compris ce qui nous rebutait tant : les a priori. Elle pensait que je la tenais pour responsable de la mort de Crew, et je pensais l’inverse. Elle a le droit de m’en vouloir de ne pas avoir réagi assez vite, elle a le droit de me haïr de ne pas avoir sauvé la peau de son mec, d’être encore en vie.

Je m’en blâme moi-même chaque jour même si ça ne sert à rien dans le fond. Les regrets ne le ramèneront pas malheureusement.

Alors j’avance. Doucement mais sûrement. Parce que le passé ne changera jamais, même si on aimerait, même si on en rêverait.

De retour chez Jay, je monte directement rejoindre Amyliana à l’étage. J’ai besoin de lui parler, de lui dire les choses comme je les ressens, ce que j’attends d’elle aussi. Elle est allongée sur son lit, les yeux fermés, les mains jointes sur son ventre. Je l’observe un instant, admire son visage serein, ses traits détendus. Ma femme est la plus belle des créatures que j’ai eu la chance de voir. Un nez légèrement retroussé, des yeux en amande d’un vert à couper le souffle, des lèvres pleines et rosées. Elle est parfaite pour l’homme que je suis, aussi belle que dans les souvenirs qui me hantaient en taule, encore plus ravissante que dans mes songes. Elle réveille en moi cette animalité, ce désir insatiable qui ne se lasse pas de l’odeur de sa peau.

— J’ai téléphoné à Will, souffle-t-elle en gardant les paupières clauses.

Je souris à l’idée qu’elle ait senti ma présence sans même m’avoir entendu entrer dans la chambre. Je reste contre le mur à côté de la porte, attends qu’elle continue à parler.

— Cet appel s’est moyennement bien passé, A. Je voulais parler aux enfants, parce qu’ils me manquent terriblement. C’est très dur de ne pas les entendre, de ne pas les voir. Mais il ne me les a pas donnés.

Un muscle de ma mâchoire tressaute. Quel enculé peut-il être pour l’empêcher de causer à ses gosses ?

— Mais... Parler avec lui m’a fait prendre conscience de tellement de choses, Aaron.

Elle ouvre les yeux, se redresse pour s’adosser contre la tête de lit avant de tapoter le matelas.

— Ah ouais ? Et quel genre de choses ?

J’enlève mes pompes, ma veste que je pose sur le bureau, puis je viens m’asseoir à côté d’elle. Mon palpitant cardiaque bat à deux cents à l’heure, je ne respire plus vraiment. Elle semble nerveuse d’un seul coup, et je ne sais pas si c’est à cause de notre proximité, ou bien alors parce qu’elle craint mes réactions.

— Will est un homme bien, profondément gentil.

Je grogne en levant les yeux au ciel. Je ne suis pas là pour entendre ce ramassis de conneries au sujet de ce fils de pute.

— Ne sois pas fâché, A, me réprimande-t-elle en me filant un coup de coude. Il m’a quand même acceptée alors que j’étais enceinte, il ne m’a jamais obligée à parler de mon passé, et il a été un bon modèle pour les enfants.

— Il n’était rien d’autre qu’un chien en rut désespéré !

— N’importe quoi, soupire-t-elle. Dans tous les cas, j’ai réalisé que non, il ne me convient pas. Lui et moi, ce n’est pas l’amour fou, ce n’est pas passionnel, ce n’est pas fusionnel, ce n’est pas... Ce n’est pas comparable avec ce que nous sommes ensemble, Aaron. Toi... Tu m’as ensorcelée d’un sourire, d’un mot, d’un regard. Tu me foutais la trouille mais en même temps tu me donnais envie de beaucoup plus, et tu me donnes encore envie d’aller plus loin. Tu es mon premier tout. Alors je suis certaine de ne pas me planter en te donnant cette seconde chance. Mais ce sera la dernière, A. Si tu merdes encore, je partirai à tout jamais et t’auras beau me menacer ou te foutre à genoux devant moi, ça ne changera rien. Je suis amoureuse de toi. Bien plus qu’hier, bien plus qu’il y a six ans et je ne me l’explique pas. Mais je t’aime, malgré tout ce qui s’est passé.

Je lui coupe la parole en l’allongeant sur le lit. Je veux qu’elle la ferme, je veux qu’elle parle, je veux qu’elle se taise. Je ne sais même plus ce que je désire mise à part elle. Elle est en train de me toucher en plein cœur, de me reconstruire, de me rendre cette partie de moi qu’il me manquait. J’avais besoin d’entendre tout ça, j’avais besoin qu’elle me dise que rien ni personne n’est comparable à notre couple. Parce que ce que nous partageons est unique, et ça depuis le début.

— Je n’ai pas fini, glousse-t-elle.

Je referme mes doigts autour de ses poignets, frôle son nez du mien, sa bouche de la mienne.

— Je suis tout ouïe, Princesse. Grouille-toi parce que j’ai juste envie de posséder chaque parcelle de ton corps.

Elle inspire, ses yeux brillent d’émotions. Sous mes phalanges, je peux sentir les battements rapides et désordonnés de son cœur.

— Je te demande pardon d’avoir fui. Parce que j’ai mis de côté ta souffrance pour me centrer sur la mienne uniquement.

— Je te pardonne, murmuré-je. Et... Pardon... Moi aussi je te dois des excuses.

Amyliana sourit timidement, ses yeux plongent dans les miens et m’hypnotisent.

— Excuses acceptées. Plus de mensonge entre nous, A. Plus jamais.

Je presse ma bouche à la sienne. Je m’en tape de ce qu’elle peut ajouter à tout ce qui vient d’être dit. Elle vient d’ouvrir son cœur comme jamais elle ne l’avait fait, elle vient de me foutre une sacrée baffe émotionnelle. Alors que je pensais qu’elle allait m’annoncer à quel point nos vies étaient incompatibles, elle m’offre son amour, son âme et une nouvelle vie. Si notre baiser commence en douceur, il devient rapidement passionné. Ma langue caresse la sienne avec une avidité déconcertante. J’ai besoin de la marquer, de reprendre possession de ma femme, de me sentir à nouveau chez-moi. Parce qu’il n’y a que quand elle est contre moi, dans mes bras, que je suis bien, que je suis moi, sans aucune carapace. Mes mains relâchent ses poignets alors que les siennes soulèvent déjà mon tee-shirt. Ma peau frissonne sous ses doigts, la sienne s’échauffe sous mes paumes. Je suis assoiffé d’elle, je suis un sale camé qui a besoin de la drogue qu’elle représente. Je la déshabille, elle en fait de même avec moi. Je l’embrasse, partout où elle me laisse accès. Ma bouche descend avec gourmandise sur l’arrondi de sa poitrine chaude et douce. Je lèche ses tétons durcis par le désir, les mords avant de lécher chaque centimètre de son ventre. Elle halète quand j’arrive à sa chatte joliment offerte. Je mordille ses lèvres, glisse ma langue entre elles pour effleurer son clitoris gonflé et parfaitement mouillé. Elle gémit en enfouissant ses mains dans mes cheveux, en poussant un peu plus ma tête entre ses cuisses. Je suce, j’aspire chaque giclée de son désir avec l’envie pressante de m’enfouir en elle et ressentir sa chatte se contracter autour de ma queue tendue. Mais je veux la voir jouir. Je veux pouvoir admirer son corps se voûter de plaisir, je veux observer chacun des mouvements de sa bouche lorsqu’elle tentera d’étouffer mon nom.

— Viens me baiser, A. Ou je te promets que mes doigts prendront possession de ma chatte bien avant ta queue.

Elle râle du jeu de ma langue, aussi avide de moi que je le suis d’elle.

— Vas-y, soufflé-je. Je veux voir ça.

Elle rougit, tandis que je m’agenouille entre ses jambes. Mon regard quitte ses yeux pour adorer son intimité trempée. Je me branle doucement tant la tension que je ressens est énorme.

— Vas-y, Princesse.

Ses doigts descendent timidement entre ses jambes, se posent sur son clitoris déjà torturé. Elle le caresse, le frôle, fait tourner ses doigts dessus, doucement, avant d’accélérer quand de son autre main, elle envahit son vagin. Ses va-et-vient m’excitent, ses gémissements sont la plus délicieuse des tortures. Mon poing s’active autour de ma queue, jusqu’à ce que je n’en puisse plus. Alors j’enlève ses mains, et je m’enfonce en elle sans attendre.

C’est chaud, c’est moite, c’est divinement étroit et parfait. Son bassin bouge au même rythme que le mien, son déhanché me rend fou, et je sais alors qu’elle est mienne, et que si elle m’offre la même chose pour le restant de ma vie, je serai heureux, gang ou pas.

∞

Il est 3.59am et je suis plus nerveux que jamais. Ça y est. La dernière ligne droite est en train de se tracer devant nous et c’est le torse gonflé à bloc que je regarde par la vitre les baraques cachées par l’obscurité.

Dans le Van sombre que Dam nous a dégoté, Drobrosko, Cvetko, un des sbires de Yan et moi. Les Tyeypc et les Cobra sont répartis dans trois camionnettes similaires qui se suivent pour faire de cette nuit un carnage sans nom. Cagoule tirée sur la tête pour nous camoufler, nous sommes méconnaissables.

Le sang pulse si vite dans mes veines que mes tempes battent la mesure, sans relâche et alors que je devrais me concentrer et me vider la tête, je ne peux m’empêcher de repenser à cette discussion tenue dans la soirée avec Amyliana. Elle le quitte. Pas parce qu’il est trop débile et con pour garder une telle meuf, mais pour moi. Elle me préfère à lui et elle l’a enfin avoué : elle m’aime. Si elle savait à quel point je l’aimais aussi, elle en serait déboussolée. Mais je n’aime pas mettre des mots sur mes sentiments, encore moins lui clamer cet amour que je préfère grandement lui prouver.

Le plan est simple, mes instructions à suivre aussi : pendant que je suis ici, alors que je serais en train de niquer la race de chaque membre des BlackD, Amyliana elle, doit aller chercher ses gosses pour les ramener chez Jay.

Elle a une caisse, un plein de carburant, et surtout ma confiance. À elle de jouer maintenant.

— Nous y sommes.

Le sourire sur mes lèvres n’est plus. La rue des bâtards, enfin. Le Van ralentit, les phares s’éteignent.

Lentement, nous avançons sur le macadam.

Crew.

Il n’y a plus que lui dans ma tête, dans mon esprit, dans mes veines.

Toute cette guerre lui est dûe, parce qu’il mérite vengeance, parce qu’il était temps que je me réveille et que j’agisse à nouveau tel un chef de meute.

Chaque coup reçu par Crew sera rendu.

Chaque insulte déversée alors qu’il était en train de crever sera pire.

Dreck a fait preuve de sang-froid pour abattre mon ami, je ferai donc preuve d’animalité, de bestialité, de cruauté.

Numéro 122. 
J’enregistre le plus de détails possibles de cette maudite baraque tandis que nous continuons de rouler, comme cette petite cour aux murets salis sur le devant de la maison, comme la porte en bois griffé, comme le cendrier dégueulant de mégots devant la porte d’entrée.

Demi-tour au fond de la rue, clebs qui aboient à notre passage, paumes moites autour de la Kalachnikov sur mes jambes, oreilles qui bourdonnent.

La voiture s’immobilise, je tire la poignée et je sors.

Je ne réfléchis plus, je ne pense plus à rien d’autre qu’au sang que je veux voir couler.

Porte défoncée, cris apeurés, coups de feu tirés en rafale.

Les jambes, je ne dois viser que les jambes.

Je me répète cette phrase tel un mantra. Je ne veux pas les buter si facilement, je veux les entendre geindre, chialer, me supplier de les achever.

Escaliers grimpés.

Nombreuses portes poussées.

Je veux tomber nez à nez avec ce fils de putain.

Et je l’ai.

— Lâche ton arme.

Dreck, en caleçon et bien réveillé a saisi son flingue dès que le raffut a cassé le silence de la nuit. Sa femme, aussi blonde que lui est noir de cheveux attrape un pantalon qu’elle se dépêche d’enfiler, l’air paniqué.

— A, ricane Dreck. Je commençais à croire que tu ne viendrais jamais.

Mais quel connard.

— Ne la ramène pas. Lève-toi.

Il rit. Je tire dans sa jambe. Il hurle en lâchant son arme qui tombe sur le sol de sa piaule dégueu. Sa femme gueule.

∞

Il est cinq heures du matin quand les trois Van débarquent sur les quais de Logen. Les premiers ouvriers sont déjà présents sur les chantiers, les grutiers œuvrent dans les péniches emplies de ferrailles. Parfait. Il fait encore assez sombre et le bruit provoqué par les machines suffira à couvrir leurs cris.

Jay sort d’un véhicule, déverrouille la porte et l’ouvre juste assez pour nous faire entrer. La première partie de l’opération s’est bien déroulée. Deux morts au compteur chez les Black. Une nana et son mec peu enclins à nous suivre. Dam et le Serbe menaçaient le couple. Et moi, très peu patient, je les ai tués sans remords.

À l’arrière de ma bagnole, l’enculé n° 1 sur ma liste noire : Dreck, et sa femme.

La jambe en sang et incapable de se lever, je l’ai soulevé et jeté en bas des marches avant d’empoigner la blonde par les cheveux et de la traîner derrière moi.

Aucune pitié.

Je veux des réponses, j’exige la vérité, j’ordonne des excuses.

Chapitre 33 : Amyliana

Les yeux grands ouverts dans l’obscurité, je fixe le plafond, la gorge nouée par le stress qui me ronge et me tord le ventre.

C’est LA nuit.

La nuit où tout se joue, la nuit durant laquelle je sais qu’Aaron va se laisser submerger par la partie la plus sombre de son âme pour commettre l’inimaginable. J’en tremble même pour les BlackD.

J’inspire, tente de me calmer alors que mon sang boue, que mes pensées fusent dans tous les sens.

Ça se passera bien pour les Cobra. J’en suis presque certaine, ou du moins j’essaie de m’en convaincre.

Par contre, je suis moins optimiste pour cette histoire de rupture. Une condition donnée par A tandis qu’il sera « occupé » : aller chercher mes enfants. Nos enfants. Et rompre...

Je ne devrais pas être aussi trouillarde, je ne devrais même pas ressentir ce stress immense qui éclate dans chaque parcelle de mon être, parce que c’est mon choix.

J’ai choisi ma destinée, et même si dans ma tête et loin de ma vie actuelle qui se déroule à Weber, il est plus simple de vivre mon futur et d’imaginer ce que la vie me réserve aux côtés d’A, je dois l’assumer, rentrer, et tout lui avouer.

Mais briser le cœur d’un homme n’est pas la chose que je préfère réaliser, encore moins quand il a été présent depuis six longues années pour m’aider à me relever. Mais c’est ainsi. Will mérite mon honnêteté. Il mérite que je me pose autour d’une table avec lui et que je lui raconte ce qu’il est en train de se passer, que je lui dise avec franchise et tact la décision que je viens de prendre.

∞

6.00 am.

Je ne parviens pas à dormir. Mon cerveau carbure depuis le départ d’Aaron et le manque de nouvelles de sa part me rend malade.

Après un rapide passage à la salle de bains, je descends à la cuisine où Mary est assise près de la baie vitrée.

Cheveux en fouillis, cernes creusés sous les yeux et thé entre les mains, elle observe les moineaux qui picorent les boules de nourriture pendues aux arbres près de la terrasse.

— Bonjour.

Elle se retourne vers moi, et, malgré son sourire et sa réponse qui se veut enjouée, je sais qu’elle est mal, qu’elle se fait énormément de soucis.

Je me sers un café, prends une chaise que je pose à côté de la sienne pour admirer avec elle le spectacle que nous offrent les oiseaux.

— Je déteste ce genre de journées, murmure-t-elle tristement. Être la femme d’un gangster n’a rien de reposant, ni de trépidant. Toujours la boule au ventre, toujours la peur qu’il arrive quelque chose de grave, ou pire encore : de ne pas les retrouver en fin de journée.

Je bois une gorgée, pensive. Elle a tellement raison. Et c’est pourquoi j’ai tant hésité avant de choisir Aaron. Pas que je ne l’aime pas, pas que je l’ai connu bien avant ces activités mais ce n’est pas la vie rêvée, encore moins le quotidien idéal pour des enfants.

— Ça va être fini, réponds-je pour nous rassurer toutes les deux. Après, nous partirons et recommencerons une nouvelle vie ailleurs, loin de cette dangerosité.

Elle rit à travers les larmes qu’elle laisse couler depuis le début que je la connais, puis pose une de ses mains sur son ventre proéminent.

— Amy, sérieusement... Tu imagines un seul instant que les Cobra en ont fini ? Jay et A seront incapables de faire autre chose. Les stup », la revente, les armes, la violence... Ils ne connaissent que ça. Ils disent ça pour nous faire plaisir, j’en suis certaine.

Je grimace. J’aurais préféré qu’elle m’assure qu’ils étaient aptes à se ranger, mais à la place elle prend mon idéal de vie et le broie de ses mots pourtant vrais. Parce que dans le fond, elle les connait tous mieux que moi, elle est avec eux depuis plus d’une décennie déjà et qu’elle a sans doute raison. Imaginer A jouer des parties de football intenses avec son fils, ça me fait rêver, mais c’est loin d’être une réalité.

— Et pour les enfants alors ?

— Ils sauront les protéger, je n’en doute même pas.

Je hoche la tête, garde le silence. Il y a quelques semaines d’ici, ma vie semblait paisible, loin des ennuis, loin des gangs, et loin des dangers surtout. Puis un appel, un homme au loin, un flingue et des mots échangés pour enfin se retrouver. Dès que tout semble simple et harmonieux, les imprévus débarquent et d’autres chemins s’ouvrent à moi.

J’ai peur de ce futur qui m’attend. Choisir A ne m’implique pas uniquement moi. Il y a Will que je dois quitter, les enfants auxquels je dois parler, mes affaires à prendre, de nouveaux liens à tisser. Ça va être éprouvant, difficile et perturbant. Mais ça sera beau aussi, ça sera ma nouvelle vie, notre nouvelle vie.

∞

La voiture de Will est garée dans l’allée légèrement en pente qui mène au garage. Il est onze heures, les enfants sont à l’école, lui apparemment n’est pas au travail, ce qui tombe plutôt bien. La rue qui m’entoure est comme à son habitude calme, déserte. Au loin, le facteur arrête son vélo pour glisser le courrier dans la boîte aux lettres de madame Kiuo. Vieille dame d’origine asiatique, elle vit au fond de la rue avec son mari qui ne parvient plus à marcher sans déambulateur. J’inspire, souris en pensant à ce couple si uni malgré la maladie et les aléas de la vie. En été, ils s’installent tous les deux sur le banc devant leur maison, pour regarder les passants et les enfants jouer. Adrian et April les aiment beaucoup, parce qu’ils reçoivent de leur part des bonbons, bien évidemment, et qu’ils sont vieux, gentils, admirables. Ils vont me manquer à moi aussi. Ce quartier paisible va me manquer, la maison dans laquelle j’ai vécu durant quelques années encore plus. Elle renferme les souvenirs qu’on ne pourra jamais me voler, comme les premiers pas de mes bambins, comme leurs premiers rires, leurs premières disputes, leurs premiers mots.

Mais ça y est. Il est temps pour moi d’assumer jusqu’au bout, même si j’ai peur, même si je pleure, même si j’ai mal.

Après une longue inspiration censée me donner tout le courage dont je vais avoir besoin, je sors de la voiture, traverse la rue et grimpe les trois marches du perron.

Même si je possède les clés de la maison, je me sens comme obligée de frapper à la porte. Je suis tellement mal à l’aise que je me balance d’un pied à l’autre, triturant la fermeture éclair de ma veste.

Quelques secondes plus tard, Will ouvre. Jeans, polo sombre et cheveux gominés, il affiche le même style qu’à son habitude.

Il me regarde des pieds à la tête, comme si j’avais changé, comme s’il était inscrit en rouge sur mon front « je viens pour rompre et briser ta vie en partant avec les enfants ».

J’en fais de même, complètement obnubilée par son visage sévère qui va probablement se teinter de tristesse et d’amertume dans les minutes qui vont suivre.

— Salut, finis-je par soupirer en repoussant une mèche derrière mes cheveux.

Will ne me répond pas, se contente de reculer pour me laisse pénétrer dans la maison. Malgré la froideur de mon futur-ex, j’entre, enlève mon manteau et me dirige au fond du large corridor, vers la salle à manger. L’odeur familière de mon chez-moi me réconforte, m’enveloppe telle une douce couverture et me donne le courage d’affronter l’homme qui s’installe autour de la table en verre trempé où trônent quelques jeux de mes enfants.

— Enfin de retour, dit-il.

— Oui. Non. Enfin oui, mais non !

Je m’embourbe, et ça m’énerve de perdre mes moyens parce que ce n’est tellement pas moi, encore moins face à Will. J’ai toujours eu un caractère fort, plus fort que la norme des femmes. Certains m’estiment vulgaire, parce qu’une nana n’est pas censée dire « putain tu me fais royalement chier » mais devrait prononcer « oh flûte tu m’ennuies mon chéri ». D’autres – qui ne savent nullement d’où je viens, ni mon vécu – vont me trouver trop franche, trop directe, trop terre à terre et trop rentre-dedans. Avant ma fuite de Logen, j’assumais tout : ce que j’étais, ce que je faisais, ce que je vivais, ce que j’aimais ou non. Après, je me suis renfermée sur moi-même pour ne rien dévoiler, pour ne pas me faire cataloguer, pour éviter les jugements et la pitié.

Si durant mon retour à Logen je commençais à me retrouver, ici la vraie Amyliana prend la fuite encore une fois et se planque, froussarde.

— Faut qu’on parle, murmuré-je, plus nerveuse que jamais.

— Ah ça, rit froidement Will, je ne te le fais pas dire ! Mais putain, Amy ! Qu’est-ce qu’il t’a fait ?!

— Rien ! Absolument rien !

Il se ronge les ongles. Ma jambe bat la mesure tandis que mon pied tapote sur le tapis sous la table. Nous nous fixons sans mot dire, attendons que le premier crache sa vérité.

— Je ne suis pas partie de Logen pour la criminalité qui règne dans la ville. Je ne suis pas partie de là-bas parce que j’avais peur pour les enfants. Enfin... L’explication que je t’avais donnée n’était pas entière...

— Je me doute ! C’est à cause de lui ?! Pour le fuir lui ?

Je hoche mollement de la tête, avant de reprendre :

— Ma mère était malade. Maladie orpheline qu’on n’a pas eu le temps de soigner. Maladie qui la rendait sénile et méchante ; maladie qui ne lui laissait que de brefs moments de lucidité durant lesquels je la retrouvais enfin un peu. Trois semaines après le diagnostic du médecin, mon père est parti. Piouf... Disparu. Volatilisé. J’ai cherché à comprendre parce que je voulais savoir pourquoi. La maladie, d’accord ! Mais pourquoi me laisser seule avec ma mère malade ? Pourquoi me laisser sans une thune pour ses traitements, sans un rond pour bouffer, sans une seule pièce pour financer mes études ? Et tu sais quoi ? Ben je n’ai jamais su pourquoi... Je n’ai jamais compris ce qu’il lui était passé par la tête pour oser nous abandonner dans un merdier sans nom.

Je fais une pause, ravale ma salive alors que Will ne pète pas un mot. Je me lève, me dirige vers la cuisine pour me servir un grand verre d’eau fraîche et me réinstalle devant lui.

— À Logen, et comme partout dans les villes les plus pourries de ce monde, tu as deux catégories de personnes. Deux quartiers, deux types de population. Les riches et les pauvres. Le nord, les quartiers riches, le sud, les malfamés. Tu as deux options qui s’offrent à toi : soit tu nais du bon côté, soit tu survis dans l’enfer. J’ai pris le troisième choix : étudier pour me barrer de là, et me prostituer pour subvenir aux besoins de ma mère, aux miens, et rembourser les dettes qui s’accumulaient.

Will toussote, et toute la colère qui faisait briller ses iris s’estompe, s’envole, se transforme pour devenir quelque chose d’encore plus sombre : l’indifférence, le dégoût.

— Je suis rentrée chez moi un soir, ajouté-je la gorge serrée, et j’ai trouvé le corps de ma mère sans vie. Une balle, dans la tête. Suicide, qu’ont dit les flics avant d’embarquer le corps. Je peux t’assurer, Will... Que cette partie de ma vie fut la plus dure de toutes. Perdre ma mère...

Je me tais, incapable d’en rajouter à son sujet. Will pose ses mains à plat sur la table, puis fait craquer sa nuque.

— Je sais ce qu’est perdre un parent, grogne-t-il, agacé. Ce que t’es en train de me raconter ne m’atteint pas, Amy. Ça n’explique pas pourquoi tu as suivi ce taré, encore moins pourquoi tu es restée plus de deux semaines à ses côtés.

— Parce qu’il s’agit de Aaron ! Aaron, merde ! crié-je en tapant du poing sur la table. Aaron est l’avalanche qui a foutu le bordel dans ma vie, dans ma tête, dans tout mon être. Il devait m’abattre à cause de mes dettes, mais à la place il m’a sauvée ! Il m’a tirée vers le haut, toujours ! Il m’a fait sortir de ma zone de confort, il m’a appris ce qu’était l’amour passionné et passionnant, il m’a fait découvrir qu’une seule et même personne pouvait avoir deux facettes complètement opposées. Gangster froid et dangereux, et homme attentionné et doux. Deux faces, deux appellations différentes : A pour l’une, Aaron pour l’autre.

— Ça s’appelle de la bipolarité, se marre Will en croisant les bras sur son torse. Donc ton bipolaire te fascine ?

— Ne sois pas mauvais, Will, le préviens-je. Aaron n’est pas bipolaire, il est juste humain.

Mon débit de paroles s’accélère, je ne m’arrête plus. Je lui raconte absolument chaque instant de ma rencontre avec A, la peur que cet homme m’inspirait le désir, la passion, la fusion totale. Je lui dis à quel point aux côtés du Mystérieux Aaron, je me sentais revivre, jusqu’à ce que tout dégénère et parte en vrille. Je lui avoue ma fuite, le coup de fil reçu par Carla, le retour de A dans ma vie. Je ne lui cache pas ces sentiments haineux que j’avais qui, doucement mais sûrement, ont balancé de l’autre côté pour me donner l’envie de retrouver celui qui avait été mon premier amour.

Will est dégoûté, il comprend que je suis en train de lui annoncer l’impensable à ses yeux : je suis inconditionnellement amoureuse de A, quoiqu’il ait fait dans le passé.

Les coudes sur la table, les mains sur les tempes et le regard fixé sur le verre, Will ne dit rien. Il assimile chacun de mes mots, enthousiastes ou moins. Il tente de digérer le fait que je préfère le danger à sa stabilité, que j’opte pour la passion brûlante et non pour la simplicité d’une relation saine et sans faille.

Mais si pour lui le calme, l’ordre et l’ennui étaient devenus une routine réconfortante dans laquelle il se plaisait, il n’en est pas de même pour moi. Pas depuis que Aaron et ses Cobra sont revenus dans ma vie.

— Et les enfants ? demande-t-il d’une voix étranglée.

— Aaron est leur père... Ils sont petits encore, ils s’y feront.

— Pas de ça, Amy. Mais... Et moi ? Je les élève depuis qu’ils sont nés. Ils ne m’appellent peut-être pas toujours « papa », mais ils me considèrent comme tel. Alors quoi ? Je fais une croix sur toi et sur eux par la même occas’ ? Tu te dois de réfléchir en adulte. Tu veux du frisson en partant avec ce Trouduc’, d’accord ! Soit, fais ! Mais n’oublies pas que tu as la vie et le cœur de deux marmots dans les mains.

— Je ne fais que ça de réfléchir, Will ! Que ça, je t’assure qu’April et Adrian sont ma priorité numéro 1 ! Ne penses-tu pas qu’ils seront heureux de voir leur maman heureuse, pleinement heureuse ?

— Non, réfute-t-il en secouant la tête.

— Je pense que si.

— Tu es complètement égoïste.

Je ne réponds pas, parce qu’il a sans doute raison puisque pour le coup je ne pense qu’à moi et mon bonheur. Mais je sais qu’avec Aaron, les enfants seront heureux, et moi aussi. Je sais parfaitement qu’il fera de ses enfants une priorité même si les débuts seront compliqués. Ils auront toujours Will dans leur cœur, et je ne cherche pas à évincer cet homme de la vie de mes gosses, loin de là. Mais un choix s’impose toujours quand deux chemins de vie s’offrent à vous. Et j’ai choisi en âme et conscience.

Chapitre 34 : Kendra

J’avais déjà entendu dire que les femmes enceintes avaient de terribles nausées en début de grossesse, voire jusqu’à la fin. Je me souviendrai toujours de ces émissions sur les gamines enceintes à seize ans qui dégueulaient dans les chiottes attenantes à leur chambre tandis que leur mère leur tenait les cheveux en arrière. Je ne loupais aucun épisode, étonnée de voir des adolescentes devenir mamans, épatée par le courage dont elles faisaient preuve, envieuse aussi...

Naïvement, je pensais que les nausées et toutes ces aigreurs d’estomac me laisseraient tranquille, estimant que j’en bavais déjà bien assez émotionnellement. Mais fallait pas rêver. Depuis hier soir, je suis cloitrée dans les toilettes, me vidant le ventre et tout ce que j’avais osé ingurgiter, sans personne pour me maintenir les cheveux ou me frotter le dos dans un geste de confort. C’est seulement une fois complètement vidée que je respire, me laissant glisser contre le mur devant le pot de WC. Mary sait que je vais mal, que je vomis à tout va et que l’épuisement me gagne. Elle vient souvent me demander si ça passe un peu, l’air compatissant. Je l’aime bien, beaucoup même, mais son réconfort ne vaut pas celui d’une mère, ou d’un compagnon. Si Crew avait été encore là, c’est auprès de lui que je me serais blottie pour ne plus grelotter de froid, c’est lui qui m’aurait entourée de ses bras en me murmurant à quel point c’est important que je reste forte. Sauf qu’il n’y a plus de Crew, plus d’Idriss, plus de maman ni de papa pour moi...

On frappe à la porte, et je devine qu’il s’agit de la femme de Jay. Elle entre tandis que je murmure « c’est bon, tu peux venir ». Sa présence dans cette maison me rassure, me prouve que je suis entourée, même si intérieurement je me sens atrocement seule.

Elle me couve, elle me parle, elle me donne des conseils et m’écoute durant des heures me lamenter de ma vie.

—  Tu devrais descendre manger une biscotte, ou un truc du genre.

— Merci, mais je n’ai pas faim.

Mary me sourit avec toute l’empathie qu’elle a pour moi, s’appuie contre le chambranle de la porte.

— La joie du premier trimestre, rit-elle doucement. N’oublie pas que ton rendez-vous à l’hôpital est dans deux jours. Parle de tes nausées au médecin, il pourra te prescrire quelque chose d’efficace pour que ça cesse.

Je souris à mon tour, à la fois pressée et terrifiée d’y aller. Pressée parce que ce bébé s’accroche à la vie depuis le début, il est plus fort que je ne le pensais, plus combatif que je ne l’avais espéré. Et l’air de rien, mon attachement pour ce point clignotant est déjà immense. Parce qu’il reste aussi l’unique lien qui me relie encore à Crew. Qu’il est la preuve que cette histoire d’amour a bel et bien existé même si elle fut courte. Je suis pressée de voir s’il a changé, s’il ressemble à autre chose que ce pois minuscule de l’autre fois.

Mais je suis terrifiée. Terrifiée que le médecin m’annonce une mauvaise nouvelle, terrifiée par l’avancement de la grossesse, par cet accouchement que je devrais vivre seule, par cet enfant pour lequel je serai l’unique modèle.

∞

Le temps passe mais ne guérit pas les blessures que j’ai. Alors que Mary s’est endormie dans le canapé, épuisée à se soucier pour son Cobra, je feuillette distraitement un magazine people qui traînait sur la table basse du salon. Mes pensées sont rivées sur le ciel, vouées à l’ange qui doit se reposer sur son nuage bien moelleux. Crew me manque, de plus en plus. Je ne sais pas pourquoi aujourd’hui me semble plus difficile à vivre qu’hier, plus compliqué à gérer qu’il y a une semaine. J’imagine que toute mon existence sera ainsi faite : des jours pires que les précédents où la douleur sera fourbe et écrasante ; et d’autres où je rirai pour ensuite culpabiliser de me marrer alors que l’amour de ma vie n’est plus là pour partager ces instants avec moi.

Tout me semble fade sans lui, sans saveur. Comme si le quotidien n’était qu’une routine robotisée dans laquelle je ne trouve aucun plaisir, aucune joie ni aucun sentiment. Je mange parce que c’est l’heure de manger, je lis dix fois le même paragraphe parce que c’est l’heure de se poser au calme, je regarde la télévision parce que Mary l’allume, je vais me coucher parce qu’il est temps que je dorme. Mon cœur est si serré que rien ne peut le regonfler, mon âme est si amochée que rien ne peut plus la détruire. J’ai tellement pleuré que même les larmes se sont asséchées, taries. Je ne suis plus triste. Je ne suis plus fâchée, je ne suis plus en colère contre le monde entier de me l’avoir enlevé. Je suis simplement éteinte.

Quelques heures plus tard, alors qu’à mon tour je me suis endormie dans le fauteuil, je suis réveillée par des cris d’enfants qui retentissent dans la pièce d’à côté. Je me lève, curieuse, et me dirige vers la source du boucan qui s’amplifie à chacun de mes pas.

Dans la cuisine, deux bambins jouent dans un coin, près de la baie vitrée alors que Mary et Amy discutent en préparant le repas.

Je reporte mon attention sur les enfants, fascinée par la ressemblance qu’ils ont avec leurs parents. Le gamin est le portrait craché de A, la petite celui d’Amyliana. Je reste dans l’embrasure de la porte, n’osant pas m’approcher de peur d’interrompre les enfants qui jouent avec des dinosaures en plastique, et les filles qui parlent de rupture. Est-ce que mon enfant aussi aura la tête de Crew ? J’espère mais ça me fait peur quelque part. Puis, si ça se peut, j’aurais une fille et elle sera tout moi...

Et là, je grimace. Ma relation avec ma mère est tellement mauvaise et nulle depuis tant d’années que l’idée d’avoir une fille me fout la trouille. Reproduction du même schéma en quelque sorte... Papa décédé, mère à fleur de peau et sur les nerfs...

— Oh, tu es là, Kend’ ! Viens !

La voix de Mary me sort de mes pensées douteuses sur les relations mères-filles. Je souris faiblement, entre dans la cuisine. Les gosses me regardent des pieds à la tête, me foutant mal à l’aise tandis qu’Amyliana s’installe autour de la table.

— Tu es toute pâlotte. T’es certaine que ça va ?

— Oui, ça va, réponds-je en m’asseyant. Juste des nausées...

— Ohhhhh c’est l’horreur ce truc, s’insurge la brune.

Avant que la discussion ne se centre autour de mes vomis et haut-le cœur, je demande :

— Alors... Raconte-moi comment ça s’est passé avec Will...

Amyliana lâche un soupir, avant de joindre les mains sous son menton. Ses yeux d’un vert profond s’égarent dans la pièce, comme si elle réfléchissait à ce qui ressortait de cette rupture.

— Ça aurait pu se passer mieux que ça mais ça aurait pu être pire aussi. Will était hors de lui au début... Je ne lui avais jamais raconté mon histoire...

J’écarquille les yeux de stupeur. Comment peut-on côtoyer une personne durant des années sans parler de son passé ?

— Puis je suis allée à l’étage et j’ai fait les valises des enfants, la mienne. Et là, déglutit-elle, il a fondu en larmes, assis sur le lit. Je pensais vraiment que tout le reste de ma vie je serais avec lui. Même si ce n’était pas un amour fou ou passionnel, je trouvais en lui un certain réconfort...

— Pas besoin de te justifier sur les raisons qui...

— Maman ?

La fillette interrompt Mary qui s’est attablée avec nous, pour lui signifier qu’elle devait faire pipi. Mary se lève immédiatement et lui tend une main en souriant.

— Viens, je vais te faire visiter la maison après que tu sois allée aux toilettes.

Le gamin les rejoint, et je reste seule avec Amyliana, la boule au ventre. Je veux savoir comment se passe la vie après les Cobra, quand ils ne font plus partie de notre quotidien. Je devine qu’on ne peut pas les oublier, sinon elle n’aurait pas pardonné à Aaron.

— Je peux te poser une question ? Comment c’est d’élever un enfant seule ? Enfin, je veux dire...

— Sans le papa ?

Je hoche la tête, gênée de ma stupidité.

— J’avais Will, donc je ne sais pas, Kendra, désolée... Puis tu sais... Tu es jeune, tu as la vie devant toi. Mais crois-moi... Logen, les Cobra et les démons de ton passé te suivront, qu’importe où tu décideras d’aller.

Je souris faiblement. Que répondre à ça ? Personne ne peut me prédire l’avenir. Mais je veux que ce bébé, le mien, celui de Crew, soit heureux... Et moi aussi... Je veux cesser de souffrir, d’avoir mal à chaque fois que je ferme les yeux, ou de crever à chaque inspiration que je prends.

Chapitre 35 : Aaron

Règle n° 16 : œil pour œil, dent pour dent. Rends chaque reçu… Bien plus fort encore.

L’air est moite malgré la froideur ambiante des lieux. Il pue, ne m’aide pas à respirer convenablement. L’entrepôt est vide, sale, le sol grisâtre est jonché d’ordures qui ont pris la poussière. La seule source de lumière est celle des premiers rayons de soleil provenant des vitraux à moitié cassés sur le haut de trois des murs en briques apparentes.

Assis sur une chaise dans un coin de la pièce, concentré, je clos les paupières pour écouter les cris apeurés de leurs femmes. Ils sont tous tétanisés. Je jubile.

En repartant de chez les BlackD, l’autre bâtard de Dreck a insisté pour que je prenne une boîte.

Sur le dessus de celle-ci est dessiné grossièrement un cobra, au feutre indélébile. Cadeau empoisonné ? Clairement, oui.

Je ne l’ai pas ouverte, mais je sais déjà ce qu’elle contient.

Légère, comme si elle était vide. Tachetée de sang, surtout. Il va me le payer.

Si chez certaines personnes la vengeance est un plat qui se mange froid, chez moi elle est cruelle, animale, fatale.

— Ça ira, ça ?

Jay entre dans le hangar en secouant une cloueuse-agrafeuse.

— Parfait.

Ma voix s’est faite rauque alors que je la voulais intransigeante. Mais penser à Crew et aux atrocités qu’ils lui ont fait vivre me met la tête en vrac.

Source de loyauté, d’amitié et de fraternité, cet homme représentait absolument la famille que le ciel m’avait octroyée. Et ils me l’ont enlevé.

Arrachez à un homme son bras droit, et il vous traquera. Arrachez-lui son frère, il vous pourchassera et vous butera.

Aujourd’hui, Crew sera sur mes lèvres, à chacune de mes paroles crachées. La vengeance motivera chaque acte, chaque coup, chaque douleur, chaque goutte de sang versée.

— Prêt ? demande le Cobra.

— Je n’attendais que toi, réponds-je, confiant.

L’étroit couloir qui mène vers les pièces à l’arrière est aussi sombre que le reste. Obscur, dégueulasse, affligeant de puanteur. Mes pas soulèvent les papiers au sol, les fait bruisser, se déchirer. Mon sang tambourine dans mes tempes, le flux d’hémoglobine voyage avec puissance dans mes veines. Sur mes talons, Jay, et Drobrosko, qui nous rejoint chargé d’un coffre à outils.

Je pousse une des portes à ma droite, entre quand le mastodonte serbe recule.

L’odeur d’urine qui règne dans ce vieux bureau désaffecté est immonde. Elle pourrait donner la gerbe à un clébard en recherche de bouffe.

Menotté au tuyau du radiateur dans le fond de la salle, Dreck me toise. Il sait que son heure est venue, qu’il n’a aucune chance de nous fuir, ma cruauté et moi.

— Ne me regarde pas comme ça, ricané-je, tu savais que ma répartie serait atroce.

— Va te faire mettre, grogne-t-il.

Je dépose la boîte sur un des bureaux vétustes en métal, m’approche de l’homme et m’accroupis.

— C’est ce que Crew t’a craché aussi quand tu le tenais ?

Il ne répond pas. Lèvre supérieure retroussée, il se contente de fixer ses pupilles dilatées aux miennes. Je maintiens son regard haineux alors que le mien doit briller d’une étincelle de sadisme. Je lève la main, claque des doigts. Le serbe sort et referme derrière lui.

— On verra si tu aimeras mon programme, Dreck, dis-je en me relevant.

Jay s’est installé sur une chaise, spectateur de ce qu’il va suivre. Il en a autant envie que moi, chacun de nous en crève. La porte s’ouvre sur le sbire qui maintient la blondasse par le bras et les cheveux. Elle hurle en chialant alors que je souris fièrement à Dreck. Dam la pousse sur un fauteuil de bureau déchiré, fait rouler la chaise au centre de la pièce.

— Le jeu est si simple, commencé-je en avançant dans la pièce. Une question, pas de réponse : le pire lui sera fait.

— Sale enculé !

— Ohhhh, laisse-moi pleurer pour mon cul divin, Black.

Je tourne autour de la fille que les mecs ont ligotée sous ses cris de peur, m’arrête juste derrière elle avant de me pencher sur son épaule.

— Ton nom ?

— Lo… Loreïla, bégaie-t-elle.

— Joli prénom, la pleurnicheuse. Alors Dreck, première question ?

Fort et fier d’apparence, Dreck m’adresse un signe du menton comme pour m’ordonner d’y aller.

— Pourquoi Crew ?

— Et pourquoi pas ?

Je souris, attrape un des couteaux sur le bureau et reviens auprès de ma victime du moment. L’arme blanche tourne entre mes doigts, je caresse sa lame brillante, doucement, avant d’attraper violemment la blonde par ses cheveux lâches. Elle hurle, elle remue, ma poigne se fait plus ferme quand la lame glisse sur sa joue où le sang marque son passage. La fille crie, respire fort alors que l’adrénaline coule à flots dans mes veines. Quant à Dreck, il ne moufte pas. Pas de froncement de sourcil, pas de tressaillement. Rien, que dalle.

— Je vais recommencer, dis-je froidement en relâchant la nana. Pourquoi lui ?

Il se mure dans un silence dédaigneux. Un de ces silences qui vaut tous les mots, un de ceux qui montrent toute la provocation dont Dreck est capable. Il n’a encore jamais eu affaire aux Cobra, encore moins à moi et se pense sans aucun doute bien plus dur que je ne le suis. Je compte bien faire connaissance avec cette raclure et lui faire voir le démon qui se cache derrière mon visage.

Pas de réponse, comme je m’en doutais.

— Tu décides de jouer au grand, hein… Fais comme tu le sens, dis-je en m’asseyant sur le coin du bureau. Au final, vous allez quand même tous crever. Pourquoi Crew ? Je le sais, Dreck, c’était juste une question un peu trop simplette pour mesurer ton intelligence. T’as pas aimé qu’il fasse violer ta pute de Steven, et qu’il crame tes potes. Waouh, ris-je, Crew a énormément de cran pour avoir eu le courage de venger sa meuf…

Il maintient son regard au mien. La sueur perle sur son front, dégouline le long de son visage. Quant à moi, je me sens assez confiant, dans mon élément, même si aujourd’hui le diable prendra possession de mon être.

— Kendra, soupiré-je. As-tu conscience de ce qu’elle représentait pour Crew ?

— Et pour Steven ? répond-il ironiquement.

Je fais mine de réfléchir, puis lâche :

— Une pute soumise ? Un vide-couilles qui devait fermer sa gueule ? Ça, c’est de l’amour fou, n’est-ce pas ?

Dreck se marre, alors que mon palpitant galope.

— Les femmes ne sont rien d’autres que tes mentions, A.

Je lance un regard à Loreïla qui chiale sur sa chaise à roulettes en fixant son homme.

—Eh bien, tu as vraiment une valeur inestimable pour ton mec, jolie. Passons aux choses sérieuses. Ma femme, Amyliana.

— Rien à foutre de ta pute ! jure-t-il.

J’ouvre le coffre à outils, farfouille dedans en faisant un vacarme assourdissant. J’attrape la scie à métaux, la jauge du regard avant de hocher la tête.

— Pute, t’as dit ?

Loreïla hurle sur sa chaise alors que Jay maintient le dossier pour qu’elle ne la fasse pas tomber. Elle sait ce que je m’apprête à faire, et le résultat risque de ne pas être joli. Dreck ne bronche toujours pas, il se contente de fermer les yeux pour échapper à la sentence qui est accordée à sa régulière.

Mes doigts gantés de noir se referment sur le poignet de la fille alors qu’elle respire beaucoup trop fort, beaucoup trop vite quand Drobrosko étouffe ses cris d’un linge. Son corps entier tremble, pris de spasmes.

— Pute ?! hurlé-je.

Il acquiesce, un sourire diabolique sur les lèvres. Il me teste, il veut savoir si je suis capable d’aller au bout de mes idées, ce que je suis.

Les dents de la scie s’enfoncent dans l’épiderme, et je coupe. Mes mouvements sont fermes, durs, et sans pitié pour cette nana qui paie les conséquences des actes de son mec bien trop con. Le sang ne coule plus, il gicle, m’éclabousse. La fille s’évanouit, avant de se réveiller et de gueuler toute sa douleur. L’os sous les dents se fait sentir, et je toise Dreck, d’un air furieux.

— Je continue ?

Dreck ne dit mot, et je continue jusqu’à ce que l’os soit bien visible à l’œil nu.

— Dégage-la d’ici, ordonné-je à Jay, et ramène l’autre truie.

Jay pousse le dossier de la chaise alors que Dam ouvre la porte pour le faire passer. Dreck sait que je monte d’un cran dans ma fureur, que plus rien ne pourra m’arrêter, quitte à en crever. Il a les réponses à mes questions, je le sais, tout comme j’ai conscience que lui seul connaît tous les secrets de l’histoire.

Il la voulait cette confrontation, sinon il m’aurait abattu depuis bien longtemps.

Drobrosko me murmure un « parfait ». Si je suis dans mon élément en étant ici, à torturer des vauriens, lui est carrément au paradis, friand du spectacle.

Jay ramène la sœur, tire le verrou de la porte. Jenny, Shanna ou qu’importe son nom, elle et moi étions comme chien et chat. Ça ne lui plaisait pas que Crew soit un des nôtres, et je comprends mieux pourquoi. Je tire une chaise en bois, claque ses quatre pieds devant moi, et la pointe du doigt.

— Ahhhh la sœur, ricané-je. Assieds-toi.

Fébrile, et bien moins sûre d’elle que dans mes souvenirs, la fille s’assied là où je lui ordonne. Je ne l’attache pas. Elle va tellement morfler qu’elle ne pourra pas s’enfuir bien loin. Deux des sbires serbes armés gardent leur position aux côtés de Dreck, prêts à le dégommer si les choses tournaient mal alors que je reprends ma place sur le coin du bureau.

— Donc, commencé-je en enlevant mes gants, j’ai fait une promesse à Crew : faire souffrir chaque personne qui lui ont fait mal. Son père est déjà mort, donc problème réglé. Au suivant !

Jay reprend, plus confiant que jamais.

— Tu entres dans sa vie, essaies de l’éloigner de nous en lui tirant la gueule de manière constante dès qu’il était chez nous. Tu savais qui il était et ça, depuis le début.

L’homme au visage tatoué s’approche de la fille, prend appui sur les accoudoirs de la chaise, et fixe son regard bleu dans le sien.

— C’était quoi, ton but ?

Elle ne respire plus vraiment, consciente que l’heure d’avouer la vérité est venue.

— Ne dis rien !

— Oh, le frérot a retrouvé sa langue, ris-je. Jenny, ou qu’importe ton prénom, sache que dans tous les cas, tu seras morte d’ici quelques heures.

Dreck grommelle quelque chose d’incompréhensible et je comprends que sa sœur est bien plus importante pour lui que sa femme ne l’est. La famille est ce quelque chose d’intouchable, d’inestimable. Et je compte bien décimer la leur. L’ex-copine de Crew inspire, puis dit platoniquement :

— Je devais l’éloigner de vous pour décomposer votre gang. En apprendre un peu plus sur vos méthodes de fonctionnement et ce que vous cachiez.

— Une infiltrée, alors ?

Elle opine du chef.

— Donc le coup de la nana virée de chez elle par son père, qui avait logée dans la rue etc, ce n’était qu’un leurre ?

— Oui.

Son frère la somme de la fermer, alors que ce qu’elle m’apprend m’intéresse. C’est elle qui va tout me révéler, je le sais maintenant. Alors que Jay recule en reniflant, Jenny lance un bref regard désolé à son frangin alors que celui-ci fait moins son fier.

— Amyliana. Tu la connais ? sifflé-je à la fille.

— Que de nom.

— Que sais-tu d’elle ?

— Qu’elle est la fille de mon père. Qu’elle est l’ennemie, l’enfant détestée. Fruit de l’union clandestine d’un mariage forcé qui n’aurait jamais dû avoir lieu. Je n’en sais pas plus…

Je déglutis, pas certain de comprendre.

— Ferme ta gueule, Shan’ !

Dreck sort de ses gonds en voyant sa sœur coopérer avec nous. Elle est plus intelligente que lui, même si ça ne la fait nullement remonter dans mon estime. Elle en a déjà dit beaucoup alors que lui s’énerve. Si elle ne sait rien d’autres, je suis persuadé que lui détient toute la vérité. Et je compte bien savoir.

∞

Je suis sorti de la pièce. J’avais besoin de respirer et de réfléchir à ce que j’allais bien pouvoir leur faire pour connaître la suite de l’histoire. Le début de réponses apporté par l’ex de Crew suffit pour que des tas de films se jouent dans mon esprit. Bastian se serait donc marié avec la mère d’Amyliana parce qu’il était obligé ? Ça sonne faux.

Pour moi, quelque chose cloche là-dedans. Quand on est un homme de notre trempe, on ne nous impose pas les choix, mais nous en imposons. C’est ça la différence. Ça ne justifie pas l’envie démesurée de faire abattre sa fille par un autre homme. Il avait les armes, il pouvait faire le travail lui-même. Jay débarque dans l’entrepôt principal, lampe de poche dans les mains. Dans le fond, deux grosses cuves cuivrées attirent son attention.

— Tu sais ce qu’on faisait ici ? me demande-t-il.

— Un truc de métallurgie je pense. Pourquoi ?

— Je veux les voir jetés là-dedans. Acide sulfurique. Ils vont brûler pour ensuite fondre comme neige au soleil.

Je ricane avant de lui accorder son souhait. Qu’il fasse des autres ce que bon lui semble. Je me réserve la fratrie. Avec les Tyeypc, nous décidons de poursuivre notre activité du jour. Les choses se précisent, les vérités vont encore éclater, le sang va couler. Nous séparons le groupe de dix hommes en deux. Cinq vont se charger des sbires et de la poufiasse de Dreck pour les balancer dans ces cuves d’acide, cinq dont moi allons continuer l’entrevue de torture. Je ne suis pas venu pour rire, encore moins pour ne pas finir les choses ou rester sans réponse. J’aime quand tout a un sens : les rencontres, les actes, le destin. Quand on analyse le passé, tout s’emboîte toujours à la perfection afin de nous amener à être ce que nous sommes. Alors ici, je suis certain que rien n’est laissé au hasard, c’est juste que je n’ai pas encore toutes les pièces du puzzle.

En revenant dans la pièce où Dreck et sa sœur sont, je suis décidé à en finir. Je la découvre agenouillée auprès de son frère, chipotant et tirant sur les menottes qui retiennent son frère captif. Dam referme derrière nous alors que Svetko attrape la fille par le bras pour la clouer à sa place.

— Reprenons, dis-je. Alors Dreck, comme t’as pas l’air bavard, je vais changer de méthode. Je vais torturer ta frangine jusqu’à ce que tu causes.

— Laisse-la, aboie-t-il.

Ignorant sa réplique débile, j’attrape dans la boîte à outils la pince coupante avant de me retourner vers lui. Ses cheveux bruns sont plaqués sur son crâne à cause de sa transpiration excessive. Il est nerveux et il a raison de l’être.

— Raconte-moi l’histoire de ma femme.

Il clôt les yeux mais ne dit rien tandis que sa sœur essaie déjà de se débattre avec les mecs qui tentent de l’attacher à la chaise. Quand ses mains sont bien liées aux accoudoirs, je tire une autre chaise et la pose face à elle. Dreck se tait toujours. Le regard de la fille se fait suppliant, ma conscience se barre. Je ne vois plus en eux des êtres humains, je ne pense plus à la douleur que je vais leur infliger. Je pense seulement à Crew et à tout ce qu’ils lui ont fait.

Elle l’a quitté après l’avoir volé tandis que lui attendait sa visite, prêt à implorer son pardon. Toutes ces années elle s’est jouée de lui.

Je coupe une phalange.

Elle hurle à la mort, le sang pisse, le morceau de chair tombe sur le sol.

— Fils de pute !

Dreck m’insulte, mais ça ne m’arrêtera pas. Je ne suis plus moi, je ne suis plus ce mec qui pèsera le pour et le contre, je suis juste ce gars assoiffé de vengeance et prêt à leur faire subir bien plus encore.

Deuxième doigt qui tombe.

Elle crie tellement que Drobrosko la bâillonne. J’ignore son mal, j’ignore les larmes qui coulent sur ses joues, j’ignore ses cris. Je veux qu’elle crève comme elle a crevé le cœur de mon ami. Derrière moi, Dreck commence à lâcher prise. Il vocifère des injures en pleurant, me supplie de laisser sa sœur en dehors de ça.

— Mon père n’aimait pas la mère de ta femme ! hurle-t-il. Mais elle était en cloque de lui et leurs familles qui s’entendaient bien ont décidé de les marier !

Je m’arrête, comme promis, me retourne vers lui.

— Et ?

Dreck souffle et inspire. De sa main libre, il s’aide pour se redresser légèrement contre le mur, puis essuie son front moite. La fille pleure, hurle mais je ne l’entends plus. Toute mon attention est portée sur Dreck. Mes oreilles sifflent, les battements de mon muscle cardiaque résonnent étrangement dans mes tympans.

— Ma mère et lui s’aimaient mais ne pouvaient pas être ensemble à cause de l’autre bonne femme. Ils avaient décidé de la tuer. Empoisonnement à petite dose glissé dans sa bouffe, presque quotidiennement, dit-il essoufflé, ils pensaient la faire crever mais à la place elle a développé une saloperie de maladie.

— Et il a pris la fuite, finis-je pour lui.

Dreck hoche la tête alors que je réfléchis déjà à la façon dont je vais devoir révéler ça à Amyliana. Sa mère n’avait pas de maladie génétique rare, juste qu’elle souffrait d’un empoisonnement à long terme jamais décelé qui a détruit chaque cellule de cette femme.

J’ai mal au cœur pour ma femme. Alors que je rêvais de lui donner les raisons de sa souffrance et l’aider à se relever, je vais une nouvelle fois lui enfoncer un pieu dans le cœur.

— Et donc pour moi ? Qu’avais-je à voir avec vous ?

Dreck soupire longuement alors que je perds patience. Troisième phalange qui tombe au sol. Elle se vide de son sang, et je jubile devant tant de détresse. J’ai la première partie du secret et je veux la suite, vite. Je me lève, fouille dans le coffre encore une fois et en sors un ciseau à bois. Long et tranchant, cet outil risque de faire beaucoup de mal à la frangine.

— Mais laisse ma sœur, hurle le chef des BlackD. Je te jure qu’elle n’a rien à voir dans nos histoires.

— Ohhh laisse-moi pleurer, ironisé-je.

Le ciseau s’enfonce dans la cuisse de la fille qui perd connaissance à trop souffrir. Il ressort de la plaie béante en sang tandis que la mauviette enchaîne :

— Le maire avait parlé à mon père de toi et des contrats que tu exécutais ! Tu n’étais qu’un putain de pantin, A ! Tu devais faire le sale boulot en liquidant ces nanas et à la fin, tu aurais soit été arrêté pour le meurtre d’Amyliana et de tous les autres. Tu aurais croupi durant des décennies en taule ! Ou soit tu serais mort et à nous la main sur ton marché ! Mais non ! rit-il comme si la folie le gagnait. Il a fallu que tu fasses foirer tous les plans, que tu butes mon père et que ton crevard de Cobra flambe une partie des miens ! Crève-la, A ! Crève-moi ! Je n’en ai rien à cirer !

La fureur grimpe crescendo en moi. Je pourrais lui tirer une balle dans la tête juste pour qu’il ferme sa grande gueule, mais ce serait trop simple et rapide pour lui. J’ai mes réponses, je me suis vengé, mais j’en veux plus et les autres le savent. Si je suis ici, avec ces crétins de BlackD, c’est aussi pour venger Crew. Et je n’y suis pas encore.

Drobrosko prend la boîte sur le bureau, il la retourne entre ses mains, la caresse de ses doigts alors qu’il ne lâche pas des yeux Dreck.

— Dam, dis-je platement, embarque la fille et amène-la à Jay. Il sait bien ce qu’il doit faire d’elle.

Dreck ferme les paupières, laisse couler une larme unique parce qu’il a conscience que plus jamais sa frangine ne pourra respirer.

— Jamais je n’aurais pensé avoir affaire à toi, continué-je en traînant la chaise vide sur le béton inondé de sang. Mais faut croire que tu n’es pas aussi redoutable que l’était ton père.

— Mais j’ai eu ton pote, A, ricane Dreck, et ça, ça n’a pas de prix.

Il provoque, il n’a plus rien à gagner de toute façon, plus que sa vie à perdre.

— Erreur. Ça coûte le prix de ta famille, de tes amis, de ton gang de merde. De ta vie aussi, Dreck.

Il ne dit rien d’autre, attend patiemment que j’agisse. Son cœur doit battre à toute allure tandis que le mien est apaisé par le calme revenu et le but ultime que je touche enfin. Je tends la main à Drobrosko pour qu’il me donne la boîte, ce qu’il fait. Mes doigts tremblent quand je soulève le couvercle. Je sais ce que je vais y trouver, mais je n’ai pas envie de voir. Et pourtant je m’y force pour la suite.

Le tatouage de Crew posé sur des cotons imbibés de sang. Le cobra qui ne ressemble plus vraiment à ce qu’il était. Le lambeau de peau est séché, pue, a pris une couleur grisâtre des plus dégueulasses. Le sang a coagulé et comme un con je retiens ce sanglot qui m’oppresse les côtes quand j’imagine la douleur atroce qu’il a dû ressentir à ce moment-là.

Un peu trop vite je referme la boîte, garde la tête basse sur le dessin grossièrement esquissé.

J’ai besoin de respirer, de craquer, de hurler ma rage, mais pas maintenant. Je dois lui faire payer l’affront qu’il me fait en me l’offrant.

— Je ne savais pas que tu avais envie du même tatouage.

Je redresse la tête juste à temps pour voir Dreck grimacer de dégoût.

— Plutôt crever que de porter une de vos conneries, ricane-t-il en me toisant. Sérieusement A, ce moment où je l’ai arraché de la gueule de Crew a été un des meilleurs de toute ma vie. Il chialait comme une pute en me suppliant de le laisser en vie. Le voir s’évanouir, le crâne en sang a été si jouissif que j’en bande encore.

— Tu joues à quoi, Dreck ? réponds-je le plus calmement que je puisse faire, tu penses réellement me blesser en me crachant ces choses ? Penses-tu une seule seconde que tes mots ont du poids sur mon existence ? Tes potes sont tous crevés, crois-moi quand je t’assure que je vais te buter Dreck, que tu fasses le malin ou pas.

Il secoue sa main menottée, soupire.

— Beaucoup de blabla, A. Tu causes, tu causes. Par contre quand il s’agit d’agir, là tes couilles se font la malle. Tu m’as, alors vas-y. Fais de moi ce que bon te semble, je te retrouverai en enfer.

Je me lève sans un mot. Il m’énerve, il attise le feu en moi, les ténèbres. Je pourrais l’achever d’une balle, mais je choisis la manière la plus dégueulasse, la plus rapide, la plus douloureuse, la plus cruelle et celle durant laquelle je pourrai mater ses pupilles s’injecter de sang. J’ai mes réponses, les autres sont en train de crever dans de l’acide, j’ai atteint mon but. Sous le sourire de Yan Drobrosko, je saisis la cloueuse, sors le lambeau de peau de sa boîte cartonnée et me retourne vers Dreck.

J’avance vers lui doucement, me remémorant sans cesse cette scène où mon pote s’est fait exploser le cerveau sous mes yeux. J’entends encore mon cri d’effroi, celui qui s’était échappé de ma gorge pour le supplier de ne pas faire ça. Je revois encore le sang couler en masse, l’état dans lequel j’avais aperçu son corps balafré, torturé, mort.

Et je me jette sur Dreck en lâchant tout ce que je tenais, pris d’une rage incontrôlable.

Mes doigts se resserrent autour de sa gorge tandis que nos regards ne se lâchent pas. Il est rouge, mais je dois l’être tout autant que lui tant la haine que j’ai pour ce type est viscérale. Ses joues se gonflent, ses yeux se chargent de larmes, et Drobrosko m’arrête. Il sait que je ne veux pas le tuer en l’étouffant, que je ne serais pas satisfait de tant de facilité.

Alors qu’il maintient la merde menottée, je prends la peau de Crew, l’outil et enfonce le premier clou sur sa tronche. Il hurle quand je continue mon œuvre, couvrant son front et ses paupières du tatouage. Le sang gicle de ses yeux, son corps entier tremble tandis que ses sanglots criants de douleur emplissent le vieux bureau. Mes hurlements de férocité couvrent les siens d’agonie. Les clous entourent le lambeau, perçant son épiderme et transperçant son crâne.

La douleur doit être atroce, intolérable, insoutenable. Et c’est absolument ce que je voulais. Quand j’ai terminé et qu’il hurle à bout de force, en fin de vie, tentant niaisement d’arracher ce que je viens de lui faire, je me redresse, sors mon flingue, charge et tire dans sa poitrine, sans aucun état d’âme.

Chapitre 36 : Amyliana

Malgré le fait qu’il bruine légèrement, les enfants sont en train de jouer dans le jardin. Extasiés devant les poissons de l’étang, ils se sont agenouillés dans l’herbe et je souris alors que l’angoisse me ronge encore. Étrangement, je ne me sens pas mieux, ni même soulagée par cette journée, encore moins par la rupture. Si je suis certaine de mon choix et du chemin que j’ai décidé de suivre, j’ai peur de m’être plantée, et surtout, je m’en veux pour le mal causé à Will. Pour le coup, c’est bien plus qu’une rupture. Il ne s’agit pas que de lui, que de moi, mais bien d’une famille que je lui ai offerte pour lui reprendre quelques années plus tard. Dans mon dos, j’entends la baie vitrée coulisser. Je ne me retourne pas, sachant qu’il s’agit d’une des deux filles. C’est Kendra qui s’installe à mes côtés, sur la marche qui sépare la pelouse de la terrasse. Durant quelques secondes, nous ne parlons pas, laissant le cliquetis de la pluie qui tombe sur le toit nous apaiser.

— Je ne te connais pas vraiment, murmure Kendra, mais je suis contente que tu aies décidé de revenir auprès de A.

— Ah bon ? m’étonné-je. Et pourquoi ?

La brune tatouée resserre son gilet en laine autour d’elle, puis d’une main gratte la croûte qui se forme sous son œil.

— Je sais bien que la vie de femme de gangster n’est pas facile, dit-elle, j’ai moi-même été la copine de Steven durant bien trop longtemps donc je sais que la dangerosité de leurs actes nous effraie vraiment quelques fois. Les Cobra sont plus redoutables que les Black, et bien plus respectables aussi… Puis… Quand je vous vois tous les deux, j’imagine ce qu’aurait été ma vie avec Crew, et ce, même si votre couple est bien différent de ce qu’était le mien.

Je pose ma main sur son bras alors qu’elle sourit en regardant les enfants crapahuter.

— Et pourquoi tu ne partirais pas avec nous ?

— Logen c’est chez moi après tout. Partir d’ici ne me servira à rien, Amy. Plus rien ne m’oblige à fuir cette ville, et tout m’y retient. Comme les souvenirs du passé, comme ma mère, même si elle semble décidée à ne plus vouloir de moi dans sa vie. Mais je ne baisse pas les bras, rit-elle doucement, je me dis qu’un jour ou l’autre elle changera de regard sur moi. Puis évidemment, j’ai Crew. Dans un putain de cimetière, mais il y est quand-même…

Je ne sais pas quoi dire à Kendra pour la réconforter, ni même pour la convaincre de venir elle aussi. Logen est une ville sombre que chacun s’empresse de fuir. Mais dans son cas, je comprends. Je comprends que tout quitter ne soit pas facile. Je l’ai fait, mais difficilement et surtout parce que j’avais d’excellentes raisons de le faire. Mais Crew sera éternellement à Logen, et rien que pour ça, je comprends.

∞

La journée ne passe pas. Des hommes sont arrivés un peu plus tôt dans l’après-midi pour commencer à emballer les affaires du couple Jay/Mary. Je n’en reviens pas qu’on puisse organiser un déménagement aussi vite ! April s’est endormie dans un des gros canapés moelleux tandis que son frère est captivé par la télévision. Adrian sent que quelque chose se passe, et bêtement, je n’ai pas encore réussi à parler à mes enfants. Comment amener A sur le tapis quand j’ai tu son existence durant longtemps ? Comment leur présenter leur père ? Leur dire quoi surtout ? Et s’ils demandaient après Will ? Tant de questions qui me trottent en tête et auxquelles je ne peux encore répondre. Dans la voiture, je leur ai dit simplement qu’on allait chez des amis et qu’il fallait qu’ils soient sages. Ils n’ont pas vraiment posé de questions, et ça me convenait bien. Mais maintenant, je sais qu’il faut que je parle, que je leur avoue la vérité.

— Je suis tellement contente que tu ailles bien !

La voix de Mary résonne dans la salle à manger de la maison. Je jette un bref regard par la vitre du salon et vois les voitures revenues dans l’allée. Mon cœur s’emballe à cet instant, précisément. Parce que l’heure de la rencontre paternelle a sonné, et surtout parce que jamais je n’ai assisté à un retour post-je ne sais quoi.

Les hommes discutent, d’une voix tellement lasse que je peine reconnaître.

— Tu restes là deux minutes ? demandé-je à mon fils. Je reviens…

Il hoche la tête, suçant sur son pouce qu’il ne lâche pas quand il est fatigué. Je traverse le salon, la salle à manger où les hommes et Mary bavardent comme s’ils ne venaient pas de commettre plusieurs meurtres. Jay m’annonce que Aaron est encore dans la voiture, qu’il a besoin d’un peu de temps pour « je sais quoi ».

Et je sais quoi, mais je décide de suivre mon instinct qui me dicte de le rejoindre pour le prendre dans mes bras et lui dire que maintenant, tout est fini.

Dehors, la pluie s’accentue d’heure en heure, inondant presque l’allée en gravillons devant la villa. Je galope jusqu’au Van dans lequel la buée a recouvert les vitres. Trempée en même pas deux secondes, j’ouvre la portière et m’engouffre sur le siège passager.

— Tu n’aurais pas dû sortir, grommelle A.

— Tu n’aurais pas dû rester à l’écart dans ce cas.

Il soupire, ferme les yeux avant de les rouvrir.

— Comment tu vas ?

Aaron paraît étonné de ma question, mais je m’inquiète. Si physiquement il semble en forme, je devine qu’il doit être bien plus que fatigué émotionnellement.

— J’irai mieux demain.

Je pose ma main sur la sienne, regarde nos doigts s’entremêler.

— Tuer des gens n’a rien d’exaltant. Même quand il s’agit de l’ennemi. Tu puises ta force dans tes plus sombres souvenirs, tu tires le pire de toi-même pour y parvenir sans regret. Et je ne regrette pas ce que j’ai fait. Crew est vengé…

Je devrais grimacer, être dégoûtée ou outrée qu’il donne la mort à qui bon lui semble. Pourtant, l’apaisement que je ressens en Aaron me gagne. En tuant chaque membre des BlackD, il vient de mettre un point final à l’histoire, à tout ce qui lui aura pourri la vie durant de longues semaines.

— Alors maintenant ?

— Maintenant je vais devoir te révéler ce que je sais.

Je déglutis mais opine du chef. Parce qu’il est évident que s’il connaît les secrets de mon histoire, je veux les savoir.

Aaron me raconte tout. L’histoire d’amour entre la mère des Black et mon père, celle un peu moins belle de mes parents. Avec des mots choisis pleins de tact et de douceur, il me narre l’envers du décor qu’a été ma vie. Pourquoi mon père se planquait dans Logen en me regardant prendre le chemin de la déchéance. Il me dit pour l’empoisonnement, pour la maladie qui n’en était pas vraiment une, pour tout. Alors que je pensais ressentir une haine plus viscérale encore que celle que j’avais, je me retrouve à mon tour apaisée, étrangement vide d’émotions. Pas de larmes, pas de cris… Seulement quelques froncements de sourcils. Parce que dorénavant, je sais. Dorénavant j’ai toutes les réponses que j’attendais, et l’engrenage se remet en marche. Mon existence entière n’aura été que mensonges et manipulations. Je ne sais plus si ça me fait mal ou si je suis soulagée d’en avoir la confirmation. Je ne sais pas non plus si j’en veux encore à Aaron, encore moins si j’en veux réellement à Bastian. Il a mal agi. Il aurait dû divorcer et rejoindre celle pour qui son cœur battait. Mais à la place, cet homme aura fait de ma vie un enfer noyé dans un flot de tempêtes dévastatrices.

Ils ont fait de moi ce que je suis mais maintenant, c’est à moi à dessiner le reste de ma destinée. Et c’est maintenant.

— J’ai quitté Will, lâché-je après le long silence qui a suivi les révélations de Aaron. J’ai fait mes valises, et je suis allée chercher les enfants à l’école avant de reprendre la route.

— Il a été respectueux ?

Sa voix sévère me fait pouffer malgré moi.

— On parle de Will, A. Pas d’un pauvre type sans éducation. Viens les voir…

— Je ne sais pas comment faire avec les gamins. J’ai déjà eu affaire à celui de Ahmed, mais brièvement.

— Viens, on improvisera.

Chapitre 37 : Kendra

Un an plus tard

Il paraît que chaque rencontre sur cette terre a lieu pour une raison ou une autre. Que chaque acte découlera sur d’autres pour nous mener là où nous avons une place.

Depuis petite, je réfutais ce genre de croyances, parce que j’étais persuadée que le hasard existait, que la chance saupoudrait notre quotidien et nous menait dans des contrées de folies où l’on ne s’ennuyait jamais.

Mais aujourd’hui je sais que tout est programmé, qu’on ne crée pas notre avenir sur un tissage de chance et de circonstances.

J’ai été agressée parce que mon père devait mourir, je suis partie de chez ma mère parce que je devais commencer ma vie dans le monde des caïds. J’ai été salement violée et j’ai fui les Black pour rencontrer au détour d’une route un Crew énervé. Ensemble nous avons vécu fou rire et amour. De la passion et comme dans chaque histoire passionnée, il y avait des disputes pour de meilleures réconciliations.

Il est mort et un bébé est né.

Et j’ai pris la décision de rester ici, à Logen, la ville qui aura vu naître ce début de romance pas comme les autres.

Quand je revois le chemin que j’ai parcouru, un sentiment de nostalgie m’envahit mais celui de l’angoisse et de la fierté aussi. Les trois ensemble me vont parfaitement bien et font ce que je suis devenue aujourd’hui : une guerrière, une maman, une femme.

Chaque jour m’apporte son lot de peine et de joie, d’emmerdes et de récompenses. Et chaque jour je me force à replonger dans mon passé pour ne pas oublier d’où je viens, pour ne pas oublier qui je suis, ni ce qu’il était. Ça fait mal, beaucoup trop même, mais c’est essentiel pour ne pas me perdre.

Ma plus grande peur était celle de flouter son image, que son visage disparaisse de ma mémoire comme de la craie sur un tableau qu’on effacerait.

Je n’ai qu’une seule photo de lui, celle qui était posée sur son cercueil et que Mary m’a remise. Je n’en ai aucune de nous ensemble, mais celle que j’ai me suffit, parce qu’aujourd’hui si je ferme les yeux je peux encore revoir chaque trait qui a fait de lui celui que j’aimais. Sa voix résonne encore dans ma tête, ses yeux noisette pétillent toujours dans mes songes. Mais son parfum, lui, s’est volatilisé en même temps que l’odeur de notre enfant est devenue ma préférée.

Mon fils est né par césarienne, un peu plus tôt que prévu. Il était pressé de sortir, qu’ont dit les médecins tandis que moi, je mourais de trouille qu’il voie le jour. Son séjour d’un mois en couveuse a été le plus difficile pour moi à accepter après le décès de Crew. Je me sentais atrocement coupable de n’avoir pas pu le protéger plus, plus longtemps alors que lui se battait contre la vie dès sa conception. J’avais peur de perdre mon bébé. Il était tout ce qu’il me restait et je sais au plus profond de moi-même que jamais je n’aurais survécu à sa perte. Heureusement, j’étais bien entourée par la famille que les Cobra représente pour moi. Dès qu’ils ont su que j’accouchais, les gangsters ont fait la route pour me soutenir, pour me réconforter quoiqu’il arrive.

« T’as appelé le bébé Idriss ? »

— Oui… »

Aaron avait eu les yeux qui brillaient de larmes qu’il contenait. Jay, lui, m’avait serrée dans les bras en me remerciant d’exister. Jamais on ne m’avait remerciée d’une telle chose, et qu’il le fasse m’avait donné le courage pour affronter ce nouveau quotidien de maman.

Les Cobra ne sont plus jamais revenus à Logen. Après leur dernière bataille dans un entrepôt sur les quais de la ville, un acheteur a découvert les restes d’un cadavre en putréfaction, le visage ravagé par des clous. Les journaux télévisés en ont longuement parlé, et j’ai écouté chaque édition qui leur était consacrée. Ils ont relaté toute l’histoire du gang, celle des BlackD aussi. Mais ce qui est certain, c’est qu’aujourd’hui Logen respire.

Plus de gangs, plus de trafic, plus de sentiments constants d’insécurité ni même d’armes sorties de nulle part. Les Cobra ont créé une guerre pour ramener la paix dans la ville, c’est un fait indiscutable.

Ils sont fugitifs, activement recherchés par les autorités et leur cavale risque de durer une vie entière.

Je ne sais pas où les trouver, et je ne veux pas savoir où ils se planquent. Moins j’en sais, mieux c’est pour ma sécurité et celle de mon enfant.

Ça n’empêche que sans eux dans ma vie, je me sens atrocement seule. J’ai Idriss avec moi, et Crew sur lequel nous allons nous recueillir deux fois par semaine, mais je sais que si j’ai besoin d’eux, ils le sauront d’une façon ou d’une autre.

J’ai repris des cours à domicile pour obtenir mon diplôme. Chaque mois, une épaisse enveloppe est déposée dans ma boîte aux lettres avec les matières que je dois connaître. Pas que je veuille devenir quelqu’un d’important ou de beaucoup plus cultivée, juste que je veux obtenir cette licence pour pouvoir travailler et subvenir aux besoins de mon enfant. Je veux qu’Idriss sache que si on s’en donne les moyens, on peut y arriver. Je veux qu’il soit fier de moi, que là-haut, Crew le soit aussi.
Ma mère ne veut toujours rien savoir de moi, elle n’a même pas répondu quand je lui ai envoyé l’unique petit carton de naissance que j’avais confectionné. J’aurais pu me laisser abattre, mais je me suis relevée et je continuerai de me battre pour l’avenir que mon fils mérite.

Épilogue

Jay

En quittant Logen, A et moi pensions qu’une nouvelle vie pleine de liberté s’offrait à nous.

On se voyait déjà vivre ensemble comme une grande famille à se la couler douce, allongés sur des transats dans un jardin somptueux en matant nos mioches galoper dans la pelouse. Une bière à la main, nous aurions trinqué pour cette vie merdique noyée d’ennui, de lassitude, et de soupirs.

C’était ça le plan.

Mais depuis quand les Cobra suivent scrupuleusement les schémas ?

Deux jours après la sortie d’Idriss, nous apprenions par les médias télévisés que nous étions recherchés.

Activement. Ils venaient de retrouver le corps de Dreck.

Un oubli ?

Une erreur de notre part ?

Hum… Pas vraiment, non.

Aaron et moi savions très bien que la rédemption définitive allait nous esquinter, nous tuer. Et c’est avec la plus grande des réflexions que nous l’avons laissé sur place.

Une vie palpitante où l’ennemi nous traquerait, dans laquelle nous serions intouchables, insaisissables ? Nous en rêvions dans le fond.

Si Yan Drobrosko pouvait le faire, il était certain que nous aussi.

Nos femmes ont été furieuses, c’était à prévoir.

Assis autour de la table, nous étions comme deux gosses chez le proviseur : mains nouées, regards baissés, joues rouges.

— Vous saviez que ça allait se passer ainsi, hein ? avait crié Amy.

J’avais regardé Aaron qui lui s’en fichait complètement que sa nana soit d’accord avec nos plans.

— Parce que tu pensais sérieusement que j’allais me ranger et me faire chier jusqu’à ma mort ?

Amy avait lâché un flot de jurons censés nous impressionner tandis que Mary m’avait gracieusement insulté d’enfoiré en quittant la pièce. Elle m’a tellement détesté.

Depuis, nous vivons dans le Wisconsin. À quarante-six heures de route de Logen. Loin, mais assez proche au cas où Kendra aurait besoin de nous. Nous avons acheté un grand ranch aux écuries vides pour la simple et bonne raison que le terrain est isolé de toute civilisation.
La campagne, le calme, et personne pour nous faire chier mis à part de nouveaux sbires et revendeurs.

Mary et Amyliana éduquent nos gosses, leur apprennent à lire, à écrire, à compter. Quant à nous, planqués dans une vieille grange, nous créons la nouvelle drogue à la mode sur le marché : le Crystal Meth.

Déjà une cinquantaine de gros clients remplissent notre liste, et ça ne fait que commencer, j’en suis persuadé.

— Hey, ma crotte !

Je souris à Lisbeth, ma fille. Elle a quatorze mois déjà et la voir esquisser ses premiers pas me fout le cafard. L’avenir m’effraie pour elle, je me demande sans cesse de quoi il sera fait, de comment elle va pouvoir mener une vie normale en supportant le quotidien que nous menons.

— Elle vient de manger, la remue pas trop, me dit Mary en me la tendant.

Je prends ma fille dans les bras, et embrasse au passage ma sublime épouse.

Toutes les deux se ressemblent, et je ne remercierai jamais assez ma femme d’être présente quoique je fasse.

Mais… Mais il y a ce « mais » qui plane au-dessus de moi telle une épée de Damoclès. Ce n’est pas la vie que j’avais espéré leur offrir. Mary a beau être la plus belle femme du monde et se forcer à garder le sourire, je la connais depuis assez longtemps pour voir que tout ça commence à lui peser. Rester enfermée dans ce périmètre de sécurité, ne parler à personne, ne pas pouvoir appeler ses amies de Logen ni même sa famille… Elle dépérit.

Et je suis bien décidé à changer tout ça…

Avec l’aide de A.

∞

Aaron

— Donne-moi ce truc.

Adrian recule en me tendant le carnet qu’il tentait de planquer sous son oreiller. Je le retourne entre mes mains, lance un bref regard au gamin en me demandant si je dois vraiment regarder à l’intérieur.

— C’est quoi ?

Malgré l’obscurité ambiante de la chambre, je peux percevoir mon fils se retenir de pleurer, me faisant froncer les sourcils.

— Un carnet où je marque mes secrets.

Putain de curiosité à la con. Je pourrais le lire, en apprendre un peu plus sur ce gosse qui refuse encore de s’ouvrir à moi, mais ai-je vraiment le droit d’entrer dans son jardin ?

Entre les enfants et moi, les choses restent compliquées. April m’appelle « papa », me couvre de bisous gluants et de dessins qui ne ressemblent à rien censés me représenter. Mais avec Adrian, c’est différent. Il m’en veut, il ne m’aime pas, le courant ne passe pas malgré mes efforts. Ce n’est pas faute d’essayer chaque jour. Je m’intéresse à lui, à ce qu’il fait. Il aime le football, et j’aime y jouer avec lui. Je tente de discuter alors qu’il se ferme comme une huître dès que je fous un pied dans une pièce. Mais malgré ça, il rejette tout ce qui vient de moi.

Pour lui, son père se nomme Will, pas Aaron.

Je suis l’étranger, celui qui a volé sa mère à son père, celui qui le sépare de son « père » ; je ne suis que le géniteur.

—  Je peux m’allonger près de toi ?

Le gosse hoche doucement la tête, se colle contre le mur pour éviter tout contact physique quand je viens me coucher. Je suis crevé. La journée a été une des plus éreintantes depuis que nous sommes ici, mais rien ne doit être laissé au hasard, surtout pas maintenant.

— Je vais t’écrire un mot dans ce carnet. Tu le liras quand tu seras plus grand, quand tu seras un homme et que tu seras apte à comprendre ma pensée, ok ?

— Ok…

— Promis ? souris-je en essayant de paraître enjoué.

— Promis…

Je saisis le stylo glissé entre les pages, et ouvre le cahier vers la fin, là où les feuilles sont vierges d’encre et de dessins.

« Adrian,

Je sais que tu m’en veux encore pour toutes ces années où je n’ai pas été à tes côtés. Et je te comprends parce que moi aussi je suis énervé contre moi-même.

Ta maman, April et toi êtes ce qu’il y a de plus précieux dans ma vie, je pourrais tomber pour vous, à chaque instant.

Les années à venir vont être compliquées, encore…

Je suis tellement désolé mon fils de vous faire ça, tellement désolé…

Mais… Ce n’est pas à vous de payer pour mes erreurs. Alors profite, rends ta mère heureuse, protège ta sœur, et prends soin des cœurs des filles.

N’oublie jamais une seule chose : où que je sois, je penserai toujours à toi.

Je t’aime.

Papa »

Je referme son carnet, lui rends. Adrian s’empresse de le cacher sous son oreiller, me tirant un léger rire.

— Bonne nuit, bonhomme.

Je me redresse tandis qu’il ne me répond pas, et sors de la chambre pour rejoindre Amyliana dans la nôtre.

J’émets un sifflement appréciateur lorsque je rentre. Dans un déshabillé de dentelle, elle est belle à couper le souffle. J’avais justement besoin de ça, elle n’a pas idée.

— Je crois qu’en te voyant ainsi, je retombe amoureux, encore.

Elle rit alors que ses joues s’empourprent.

— Je suis ravie que ça te plaise, Mystérieux.

Doucement, Amyliana s’approche de moi. Je ne bouge pas, je ne fais que la contempler, subjugué par ce qu’elle représente à mes yeux.

Une amie, mais pas que…

Une amante, mais pas que…

Elle est mon idéal, mon âme sœur. Et demain, demain dès l’aube, dans le plus grand des secrets, je partirai en compagnie de Jay, me rendrai aux autorités et lui rendrai sa liberté. Le couloir de la mort m’attend, je le sais. Mais je n’ai plus peur de ça, maintenant. Son bonheur vaut largement le sacrifice de ma vie.

— Je voulais te dire que je t’aime, Amyliana. Je ne te le dis pas souvent parce que ce n’est pas moi, mais mes sentiments pour toi sont les plus purs que je connaisse. Je t’aime.

Elle presse sa bouche à la mienne et je l’attire contre mon torse, pour la serrer contre moi, dans mes bras. Puis, alors que j’étreins ma femme, deux petits bras encerclent mes jambes.

— Je suis assez grand tu sais… Je t’aime aussi, papa.

Parce que leur liberté vaut tous les sacrifices.

Parce que leur liberté sera ma rédemption.

Fin

Remerciements

Voici la fin… Celle que je ne voulais pas voir arriver parce que mes Cobra vont terriblement me manquer. C’est avec une grande émotion que je me dois de remercier certaines personnes, parce que je tiens beaucoup à celles-ci et qu’elles ont fait des Cobra, de Mystérieux, une aventure particulière pour moi.

D’abord, et ce message est vraiment sincère, tiré au plus profond de moi : merci à toutes les personnes qui ne m’ont pas lâchée en cours de route, à celles qui sont restées présentes quand je n’allais pas bien, quand je me noyais sous les larmes, quand j’étais au fond du gouffre. Merci de m’avoir tendu une main, de m’avoir réconfortée, de m’avoir comprise, parlé, soutenue, d’avoir demandé de mes nouvelles chaque jour, d’avoir eu une pensée pour moi, tout simplement.

Merci à Sophie, mon éditrice. Merci pour ton amitié, ta confiance, tes mots, ton réconfort et nos soirées à papoter.

Merci à la meilleure des graphistes qu’il existe sur cette terre : Laura. Si Mystérieux a su attiser la curiosité, c’est grâce à toi et à ton travail remarquable. Merci de prendre soin de mes bébés, de m’aider à relever la tête face aux coups bas, d’être présente au fil des mois, de cibler mes goûts, d’avoir la patience de bosser avec moi. Merci d’être toi surtout.

Merci Lorelei, ma belette. Merci de prendre le temps de me lire, pour tes retours qui me laissent sans voix, et ton amitié.

Merci à Cindy d’être toujours aussi présente au fil des années.

Merci à Muriel. Muriel… Je tenais vraiment à te dire plus qu’un simple merci. De tous les retours, c’est le tien que j’appréhende le plus, tu vas encore m’envoyer des OMG, j’en suis sûre. Tu avais peur, et je suis désolée de te dire que t’avais raison de craindre les choses… Merci de lire et d’aimer les Cobra, merci pour chacun des mots que tu uses pour en parler, parce qu’ils font parties de ceux que j’aime le plus. Merci du travail que tu fais pour nous, les auteurs.

Merci à mon mari de m’aimer, de me soutenir, de me supporter. Merci à mes filles qui restent sages quand je bosse. Merci à ma sœur Noémie.

Merci à mes lectrices : Jamila, Marine, Céline L., Aurélie B., Coralie B., Sandrine G, Charlie, Cathy (maintenant tu pourras relire autre chose tu vas voir ! :)), Alysson N, Sandrine P, Pascale H, Aurély M, Liliane, Jen P, Magalie B, Elena, Carine G, Nancy M., Emma, Samantha A, Sandra B, Laura J, Florie P, Karine A, et tant d’autres encore.

Merci aux blogueuses qui font un travail énorme et magnifique : Aurélia, Tiffany, Guéna, Florence, Isabelle, New reading, Julie Dory. Vos chroniques m’ont infiniment touchée.

Merci aux auteurs de me soutenir dans cette aventure : Twiny B, Shelby Kaly, Alfreda Enwy, Ludi Delaune, Delphine Clever, Tiphaine KS, Maloria Kassis, Armelle H, Licora L, Nelly T, Alexandra LP, Jc Staiginer, Emmanuel Starck, Octavie, Tessa Nauvel.

Merci à tous, du fond du cœur.

Amandine Ré
© Art en mots, 2018

© Art en mots, 2018

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Graphiste/maquettiste :

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Notes

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Citation de Jean-Antoine Petit.

[←2]

Walking dead est une série télévisée américaine

[←3]

Série américaine